الفصل 430: مدينة جيابيلا (5)
كان هذا القرار بالفعل نموذجيًا لكل من هاميل ويوجين.
أو على الأقل، كان هذا ما فكرت فيه أنيس. في الواقع، إذا حاولت تخيل رده على مثل هذه المشكلة، فهذا هو النوع من الردود الذي سيقدمه. ولكن… هل كان حقًا، حقًا، غير متأثر بتلك المشاعر التي ادعى أنها لا تخصه؟
بينما كانت تفكر في هذا السؤال، لم تستطع إلا أن تشعر بعدم الارتياح.
كان من الأفضل لو لم يعلموا بهذه الحقيقة أبدًا.
لو كان هذا هو الحال، لما كانت هناك أي مشاكل الآن. لم تستطع أنيس وكريستينا إلا أن يتعاطفا مع يوجين بسبب اضطراره لتذكر تلك الرابطة. شعرت أن الأمر كان قاسيًا جدًا أن يُجبر يوجين على اتخاذ مثل هذا القرار مع معرفته بتلك الصلة.
ترددت أنيس للحظات قليلة قبل أن تتحدث: “إلى جانب ذلك، هل هناك حقًا أي طريقة أخرى؟”
“لماذا نبحث عن طريقة مختلفة؟” سأل يوجين.
“لأنك قد تندم لاحقًا إذا لم تفعل”، حاولت أنيس إقناعه.
رد يوجين بعبوس: “لا أستطيع أن أرى أن هذا سيحدث.”
تنهدت أنيس ووضعت يدها على ركبة يوجين. ثم نظرت عيناها الزرقاوتان الهادئتان مباشرة إلى عيني يوجين الذهبيتين.
أدار يوجين وجهه بعيدًا، “حتى لو أصبح ذلك ندمًا، فسأكون أنا من يتحمله.”
“أنا لا أريد حقًا أن أراك تعاني بهذه الطريقة”، قالت أنيس بتعاطف.
تنهد يوجين، “حسنًا، لنفكر في الأمر بهذه الطريقة. إذا قبلت ذكريات ومشاعر أغاروث بالكامل وقررت أنني لا أستطيع قتل نوار، هل ستوافقين حقًا على هذا القرار؟”
فكرت أنيس في ردها، “إذا كان هذا ما قررت حقًا فعله، إذن سأ… سأبذل قصارى جهدي لأحاول إقناعك بالعكس. وسينا ستفعل الشيء نفسه.”
“لا، هذا ليس صحيحًا”، هز يوجين رأسه.
كما حرّك يوجين يده ووضعها على يد أنيس التي كانت لا تزال مستريحة على ركبته. ثم اقترب قليلًا ونظر مباشرة في عيني أنيس.
“أنيس، كريستينا”، خاطبهما يوجين بحزم، “أنتما الاثنتان رفيقتاي. لقد كرستما نفسيكما لمساعدتي، وتسافران معي من أجل قتل ملوك الشياطين، صحيح؟”
“هذا صحيح”، وافقت أنيس بتردد.
“في هذه الحالة، عندما أنجرف بذكريات ومشاعر ليست لي وأكاد أتخذ قرارًا أحمق كهذا، الشيء الوحيد الذي يجب أن تفعلاه هو أن تضربي رأسي بذلك الحديد اللعين الذي تحملينه”، قال يوجين بحزم.
صُدمت أنيس من كلماته.
“وما الذي يهم إذا كانت نوار جيابيلا هي تجسد الساحرة الغسق؟” سخر يوجين. “نوار لا تملك أي ذكريات عن ذلك. وحتى لو كانت، لن يهم. من منظوري، كانت الساحرة الغسق لعينة، ونفس الشيء تمامًا ينطبق على نوار جيابيلا أيضًا. لذا، كيف تبدو الأمور من منظورك؟”
“كلمات قاسية كهذه”، ابتسمت أنيس بمكر.
“ماذا، أنتِ تحبين الشتائم أيضًا، أليس كذلك؟” رد يوجين بابتسامة ماكرة.
رؤية هذه الابتسامة تظهر أمام عينيها مباشرة جعلت قلب أنيس ينبض بلا سبب واضح. أطلقت أنيس شخيرًا ودَفَعت وجه يوجين بعيدًا.
“هل تعتقد حقًا أن رأيي الشخصي سيكون مختلفًا عن منظورك لها؟ خصوصًا بعد أن عشت تلك الحقبة المرعبة معك، هاميل. بطبيعة الحال، في عينيّ أيضًا، نوار هي لعينة تستحق القتل”، قالت أنيس بحزم.
“هذا صحيح. لذا… لا تسأليني عن وجود حل آخر أم لا”، قال يوجين وهو يبتعد بنظره عن أنيس. “أيضًا، تلك اللعينة، نوار جيابيلا، لن تقبل أي حل آخر.”
“ماذا تقصد بذلك؟” سألت أنيس.
“تلك اللعينة المجنونة تريد إما أن تموت على يدي أو أن أُقتل على يديها”، قال يوجين وهو يعبس. “كبرياؤها عالٍ جدًا، وغرورها مريع.”
“هذا بديهي”، تمتمت أنيس وهي تنظر من النافذة.
كانت تنظر إلى الوجوه الثلاثة لجيابيلا العائمة في السماء وكذلك إلى تمثال نوار جيابيلا الشامخ في وسط المدينة. كان تمثال “جيابيلا المحظوظة” يحمل باقة من الزهور في يده اليمنى وحقيبة في يده اليسرى. كان التمثال يمثل “حلم جيابيلا”، الأمل الخافت في الفوز يومًا ما بالجائزة الكبرى في أحد كازينوهات المدينة والعودة إلى المنزل.
“لا يوجد أحد مغرور مثلها”، قالت أنيس بثقة.
حتى سينا لم تضع اسمها على إبداعاتها المختلفة مثل صيغة الدائرة السحرية، ساحرة الصنعة، والحفرة الأبدية، ولكن في حالة جيابيلا… كان هناك مدينة جيابيلا، حديقة جيابيلا، وجه جيابيلا، قلعة جيابيلا، إلخ. لقد وضعت نوار اسمها على كل شيء تقريبًا متعلق بها.
“هذا صحيح”، وافق يوجين. “إذا ذهبت إلى نوار وأخبرتها أنني لا أستطيع قتلها لأنني كنت أعرفها من حياتنا الماضية المشتركة وأنه يجب أن نتعايش بسلام، كيف تعتقدين أنها سترد؟”
“لا أشعر أنها ستتقبل ذلك جيدًا”، قالت أنيس بحذر.
“من المحتمل أنها ستقتل كل من حولي”، قال يوجين بجدية.
لم يستطع حتى تحمل التفكير في الأمر.
تغير تعبير يوجين إلى عبوس وهو يبصق: “إذا كانت نوار، فسوف تفعل بالتأكيد شيئًا من هذا القبيل.”
كان هذا يظهر نوعًا من الثقة الملتوية. رغم أنه كان يكرهها بشدة، إلا أن يوجين كان يفهم نوار بشكل ما.
تمامًا كما رفض يوجين ذكريات ومشاعر أغاروث، ستدير نوار ظهرها أيضًا لحقيقة أنها تجسيد الساحرة الغسق. لأن بالنسبة لها، الشيء الوحيد الذي يهم حقًا هو هويتها الذاتية كـ “نوار جيابيلا.”
“حسنًا، فهمت”، استسلمت أنيس أخيرًا، مطلقة تنهيدة وهي تهز رأسها بالموافقة.
نوار جيابيلا والساحرة الغسق، قبلت أنيس أن الأمر ليس قضية يمكن التعامل معها عن طريق الجدال مع يوجين.
غيرت أنيس الموضوع قائلة: “ماذا سنفعل أيضًا بينما نحن في هذه المدينة؟”
أجاب يوجين: “نشاهد المعالم.”
“حقًا؟” سألت أنيس بشك.
“لا أرغب في الذهاب إلى الكازينو، لذلك يمكننا التجول في المنطقة ومشاهدة المعالم… ثم في الليل، سأقوم بالتحقيق في هذه المدينة بمفردي.” كشف يوجين عن خطته.
كلما كانت المدينة أكثر ألوانًا، زاد التباين بين الليل والنهار. أراد يوجين أن يرى ظلام مدينة جيابيلا. فكلما كان الظلام أشد سوادًا وفسادًا، زالت تردده بشأن نوار.
توقف الحديث بينهما. لم تكن أنيس أو كريستينا في عجلة للحديث مع يوجين، وكانتا راضيتين بمراقبته.
“لماذا تستمرين في النظر إليّ؟” سأل يوجين في النهاية.
ردت أنيس بوجه متجهم: “هل تفضل أن أتوقف عن النظر إليك؟”
لم يستطع يوجين أن يكون متأكدًا ما إذا كانت أنيس أو كريستينا هي التي ردت الآن. ربما كان الجواب كلاهما.
مع ابتسامة باهتة، وجه يوجين نظرها إلى الزجاجة الفارغة على الطاولة.
قال يوجين باعتراف: “يبدو أنني سأضطر للاعتذار. لقد فرغت زجاجة كاملة من مشروبك المفضل.”
أجابت أنيس مطمئنة: “إذا طلبنا المزيد من الكحول، سيحضرون لنا بقدر ما نريد، فلماذا تعتذر؟ كما أنني لا أشعر بالرغبة في الشرب الآن، لذا لا داعي للقلق بشأن ذلك.”
سأل يوجين بدهشة: “حتى أنت لديك لحظات كهذه؟”
أجابت أنيس ساخرة وهي تضغط شفتيها: “نعم، حتى أنا أفاجئ نفسي أحيانًا. على الرغم من أنني أحب الكحول كثيرًا، إلا أن هناك أوقات لا أشعر فيها بالرغبة في الشرب. شكرًا، هامل، لأنك علّمتني شيئًا جديدًا عن نفسي.”
بعد بضع لحظات من التفكير في كيفية التعامل مع أنيس وهي في هذه الحالة، مد يوجين يده. عندما استقرت يده أخيرًا على كتفها، نظرت أنيس إلى يوجين بدهشة.
“م-ماذا هناك؟” تمتمت أنيس بتردد.
قال يوجين بصوت منخفض وجدي: “شكرًا لاهتمامك بي.”
بينما شعرت أنيس بأصابعه تحيط بكتفها، بدأ قلبها ينبض بقوة، وسمعت صرخة من داخل رأسها من كريستينا: [أختي!]
لا يمكن أن يحدث هذا. لم تكن ستستسلم الآن. رفضت أن تتخلى عن هذه اللحظة. هذه المرة، كانت أنيس سلايوود هي من ستشعر بنظرة هامل المليئة بالحب الموجهة نحوها.
صرخت كريستينا مرة أخرى بقلق: [أختي!]
بينما حاولت تجاهل صرخات صاحبة هذا الجسد، فكرت أنيس، “كريستينا، أرجوك دعي لي على الأقل هذه اللحظة. إذا أظهر هامل المزيد من الشجاعة وقرر التقدم أكثر، فسأفسح لك المجال وأسمح لك بأخذ مكاني.”
بينما كانت تفكر في هذا، دفعت أنيس شفتيها للأمام قليلًا. ورغم أن هذا جعلها تبدو وكأنها بطة، إلا أن أنيس لم تركز على هذه التفاصيل في تلك اللحظة.
في هذا الوقت، كانت كل من أنيس، التي رفضت التنازل بسبب الجشع، وكريستينا، التي كانت تصرخ بشكل هستيري محاولةً تأكيد حقها، تفكران في الشيء نفسه.
قالت أنيس بامتعاض: “هل الأمر مجرد كلمات؟”
أصدر يوجين صوتًا مرتبكًا: “همم؟”
تابعت أنيس، شفتيها لا تزال ممدودة كالبطة: “قلت أنك ستشكرني على اهتمامي بك. هل حقًا ستكتفي بالكلمات للتعبير عن شكرك؟”
لأن شفتيها كانتا ممتدتين، كان نطق كلماتها قليلًا متعثر، لكن لم تهتم كل من أنيس وكريستينا بذلك.
لم يستطع يوجين فهم ما كانت تتحدث عنه فورًا. ومع ذلك، مع استمرار أنيس في التحديق فيه بتعبير واضح، لم يستطع حتى يوجين في النهاية تجاهل ما كانت تحاول قوله.
تردد يوجين قائلًا: “آه… أم….”
قالت أنيس بإخلاص: “هامل. كريستينا وأنا كنا دائمًا بجانبك. لا أعرف ماذا تفكر كريستينا، لكن بالنسبة لي، إذا كان الأمر من أجلك، كنت سأقبل حتى بالموت.”
أضافت كريستينا بسرعة لتدعم كلام أنيس: “أختي، لماذا قلتيها بهذه الطريقة؟ أنا أيضًا سأكون على استعداد للموت من أجلك، سيد يوجين.”
كيف يمكن لأنيس التي ماتت منذ زمن طويل أن تموت من أجله في هذه اللحظة؟ كان يوجين فضوليًا جدًا حول هذا السؤال، لكنه شعر أنه سيُصفع من أنيس إذا قال أي شيء بصوت عالٍ، لذا ظل صامتًا.
تابعت أنيس بإصرار: “لذلك بالنسبة لنا، قول شيء مثل ‘شكرًا لاهتمامك بي’ لا ينقل مشاعر الامتنان الحقيقية.”
قال يوجين مذهولًا: “آه… ومع ذلك… بما أنني ممتن، يجب علي على الأقل قول شكرًا—”
قاطعت أنيس متذمرة: “أليس هذا ما قلته بالفعل؟ هل تنوي حقًا ترك شكرك مجرد كلمات؟ آه، الآن بعد أن فكرت في الأمر، لقد كنت دائمًا هكذا.”
بينما نظرت في عينيه المترددة، التي أظهرت أنه لم يكن متأكدًا ماذا يفعل، أطلقت أنيس تنهيدة عميقة أخرى.
لماذا لم يبدأ هذا الأحمق في الأكل عندما كانت المائدة قد أعدت أمامه؟
تابعت أنيس بشكوى: “هامل، فكر فقط في الأشهر الستة الماضية. كريستينا وأنا تبعنا إرادتك وقضينا كل ذلك الوقت على جبل ثلجي حيث كانت الثلوج تتساقط بكثافة كل يوم.”
نظر يوجين بعيدًا بعجز وقال: “آه… نعم.”
تابعت أنيس متجهمة: “حسنًا، الحوض الساخن الذي جلبه مولون كان مُرضيًا، ولكن بخلاف ذلك، لم يكن هناك شيء أستطيع وصفه بالجيد أو حتى المقبول عن إقامتنا.”
أضافت وهي تشمئز: “بالإضافة إلى ذلك، لم أكن أستريح بشكل مريح كل يوم، أليس كذلك؟ هامل، كل ذلك كان بفضلك وبفضل مولون اللذين كنتما تعودان كل يوم مع أطراف مكسورة وتغطيكما الدماء.”
لم يستطع يوجين الرد.
تعمقت نظرة أنيس الغاضبة وهي تقول: “علاوة على ذلك، لم يكن الأمر حتى مرة واحدة في اليوم، أليس كذلك؟ كان عليكما الحصول على العلاج مني ومن كريستينا مرتين إلى ثلاث مرات في اليوم!”
حاول يوجين أن يدافع عن نفسه قائلًا: “ق-قلت أنني ممتن جدًا لعلاجكما في كل مرة كنت أتلقى فيه—”
قاطعت أنيس بغضب: “كم مرة سأطلب منك هذا؟ هل تظن حقًا أنك تستطيع تجاوز الأمر بكلمات فقط؟”
إذًا، ما الذي كان من المفترض أن يفعله غير أن يقول شكرًا عندما كان يشعر بالامتنان؟
فجأة، تذكر يوجين كيف أن أنيس قد دفعت شفتيها إلى الأمام في وقت سابق.
“أم… أنيس، جسدك، يعني، إنه ملك كريستينا، أليس كذلك؟” سأل يوجين بتردد.
دارت أنيس عينيها وقالت: “يا إلهي، هامل! ما الذي تحاول قوله الآن؟ كريستينا هي التي تتمنى بشغف أن تفعل أكثر من مجرد كلمات الشكر!”
[أختي!] صرخت كريستينا في احتجاج.
“من حسن الحظ أنك لا تستطيع سماع ما تصرخ به كريستينا في رأسي الآن. كيف يمكنك أن تكوني بهذه الجرأة والعيب، كريستينا!” قالت أنيس وهي تتظاهر بالصدمة.
طالبت كريستينا: [أختي! اخرجي من رأسي الآن!]
“مهلاً، ألا تعتقدين أن كلماتك قاسية بعض الشيء؟!” صرخت أنيس، التي لم تكن تتوقع أن تحاول كريستينا بالفعل إصدار أمر بطردها. “على أي حال، هامل! بما أن كريستينا تريد هذا أيضًا، فلا داعي لأن تفكر في الأمر كثيرًا. أنت تعرف ما أعنيه، أليس كذلك؟”
سعل يوجين بتوتر: “هممم….”
“هممم؟ يبدو أنك فعلاً شخص ناكر للجميل. كم مرة أنقذتك عندما كنت على وشك الموت!” رفعت أنيس صوتها غاضبة.
عندما اختارت هذا الأسلوب في الهجوم، لم يكن لدى يوجين ما يقوله أو يفعله للدفاع عن نفسه.
لذا، دون تردد أكثر، جذب يوجين كتف أنيس نحوه بقوة.
كانت أنيس متفاجئة لدرجة أنها لم تستطع حتى أن تصدر صوتًا. لم تكن تتوقع أبدًا أن هامل، الذي كان يتجاوز الحيرة ويصل إلى الجبن في مثل هذه الأمور، سيقوم فجأة بفعل جرئ.
في لحظة، جذب يوجين أنيس نحوه، وقبل أن تدرك ذلك، وصلت يده الأخرى إلى ظهرها وبدأ يضغط عليها برفق، يقربها أكثر.
هذا التحرك الذي بدا طبيعياً انتهى بملامسة شفاههما.
ورغم أنه لم يكن هناك صوت “تشو” كما تخيلته دائمًا، شعرت أنيس بنعومة شفاههما الملتصقة، ورأت جفون يوجين مغلقة بإحكام كما لو كانت مغلقة تمامًا.
“هاه…” عندما انفصلت شفاههما بتنهيدة، بالكاد استطاعت أنيس التنفس وقالت: “مرة… فقط مرة أخرى.”
كانت تخطط للتظاهر بأنها كريستينا حتى تتمكن من الضغط على يوجين لتقبيلها لإرضاء رغبات كريستينا، لكن الأمور لم تسر كما خططت أنيس. وذلك لأن كريستينا صرخت ودفع وعي أنيس إلى الوراء، مسترجعة السيطرة على جسدهما.
كانت التجربة مروعة لدرجة أن أنيس شعرت وكأن شخصًا قد شد شعرها فجأة، فلم تستطع إلا أن تصرخ بدهشة: [كريستينا!]
كانت تعلم أن قوة كريستينا الإلهية قد ازدادت بعد أن تم وسمها بالوصمة المقدسة، ولكن أن تصل قوتها لهذا الحد كان مفاجئًا.
تجاهلت كريستينا الصراخ في رأسها وابتلعت ريقها وهي تحدق مباشرة في عيني يوجين الواقفة أمامها.
“أ-أرجوك،” تلعثمت كريستينا، ويداها المرتبكتان تتحركان بشكل غير متأكد من أين تضعهما.
كان من الداخل يدفعها لوضع يديها على صدر يوجين أو أن تعانقه أكثر، لكنها لم تستطع جمع الشجاعة الكافية لفعل ذلك. في النهاية، ابتلعت كريستينا مرة أخرى وأمسكت المسبحة التي كانت معلقة حول عنقها.
شعر يوجين بالإحراج والارتباك لدرجة أنه أراد أن يهرب من الغرفة في تلك اللحظة، لكنه شعر بأنه إذا فعل ذلك فلن يتمكن من النظر في وجه كريستينا مجددًا.
انضمت شفاههما مرة أخرى. في تلك اللحظة، لم تستطع كريستينا مقاومة غرائزها. فتحت شفتيها قليلاً، وأخرجت لسانها ليتشابك مع لسان يوجين.
“؟!” كان يوجين مذهولاً لدرجة أنه قفز على قدميه.
وما زال لسانها يرتعش في الهواء مثل ثعبان، استعادت كريستينا وعيها أخيرًا وصرخت: “ل-ل-سيدة أنيس!”
حتى أنها نسيت أن تناديها “أختي”. وبينما كانت تصرخ باسم أنيس بصوت عالٍ، قفزت كريستينا أيضًا من مقعدها.
“أنتِ-أنتِ لا يمكنكِ فعل شيء كهذا!” صرخت كريستينا.
صرخت أنيس في وجهها: [كريستينا! هل فقدتِ عقلك تمامًا؟]
“يا لها من… يا لها من فعلة مخزية…!” ألقت كريستينا كامل اللوم على أنيس بصعوبة، ثم انحنت برأسها معتذرة ليوجين.
كان وجهها ساخنًا لدرجة أنها شعرت وكأنه سينفجر، وجسدها بدا وكأنه فقد كل قوته. بينما لا تزال خافضة رأسها، نظرت كريستينا بخجل إلى وجه يوجين لترى تعبيره.
بطبيعة الحال، لم يظهر على وجه يوجين أي علامة على الغضب. ورغم شعورها بالارتياح لذلك، كانت كريستينا لا تزال تشعر بالخجل من أفعالها لدرجة أن وجهها كان ملتهبًا، وكانت ترى الإحراج الواضح على وجه يوجين، لذا بدأت تتحرك ببطء للخروج من الغرفة.
تلعثمت كريستينا: “س-سيدي يوجين. س-سأعود إلى غرفتي لأصلي للنور.”
“آه… نعم”، رد يوجين بتوتر.
“أ-أ-أتمنى لك أيضًا… يومًا طيبًا….” رغم تلعثمها، تمكنت كريستينا من إنهاء جملتها، لكن ساقيها كانتا ترتعشان لدرجة أنها كانت تجد صعوبة في المشي.
في النهاية، لم تتمكن كريستينا من المشي أكثر من بضع خطوات قبل أن تتعثر وتتمسك بالأريكة.
“ه-هل أنتِ بخير؟” سأل يوجين بتردد.
“أنا بخير! لا داعي للقلق. شكرًا لك”، قالت كريستينا بسرعة قبل أن تحاول الابتعاد مرة أخرى.
ربما كان ذلك بفضل القلق واليأس في قلبها، أن ساقيها المرتجفتين تمكنتا هذه المرة من التحرك بشكل صحيح.
بوم!
أُغلِق الباب الذي عبرته كريستينا خلفها بقوة. يحاول جاهداً تجاهل الأنين والصراخ الذي كان يسمعه من داخل غرفتها، بدأ يوجين يمرر إصبعه على شفتيه.
من كان يظن أن لسانها سينزلق إلى الداخل…! لم يكن الأمر أنه لم يختبر شيئًا من هذا القبيل في حياته السابقة، فلماذا كان مندهشًا عندما حدث؟ حاول يوجين تهدئة قلبه الذي كان ينبض بسرعة وهو يجلس مجددًا على الأريكة.
~
وبعد مرور بعض الوقت وتحول النهار إلى المساء، عادت مير ورايميرا.
كان الاثنان قد ارتديا المزيد من الإكسسوارات مقارنة بما كانا عليه عندما غادرا البنتهاوس. في حالة مير، كانت تضع تاجًا على رأسها فقط، لكن رايميرا استغلت قرنيها بشكل كبير، حيث علّقت عدة تيجان على كل من قرنيها كما لو كانت خواتم.
“ما هذا؟” سأل يوجين، وهو ينظر إلى ما كانت مير تحمله في يدها.
أجابت مير، “إنها بالون جيابيلا.”
“هل كان عليها حقًا أن تصنع حتى البالونات على شكلها؟” فكّر يوجين وهو ينظر إلى البالون الطائر الذي يصوّر وجه نوار.
“حسنًا… هل استمتعتما؟” سأل يوجين مغيرًا الموضوع.
“نعم!”
“لم نتمكن حتى من رؤية ربع الساحة بأكملها! أيها المحسن، يبدو أن هذه المدينة مليئة بالأمل والأحلام.”
اندفعت مير ورايميرا للجلوس على جانبي يوجين وبدأتا في الدردشة بحماس.
بدأ الاثنان بالحديث عن كم الأشياء التي يمكن رؤيتها وتناولها في هذه المدينة، ثم تحدثا عن كيف أن عملتهما الخاصة جعلت الكثير من الناس ينظرون إليهما بحسد.
“يبدو أنكما تناولتما الكثير من الوجبات الخفيفة أثناء تجولكما، لذلك ربما لن تحتاجا حتى إلى تناول العشاء”، مازح يوجين.
“هذا ليس صحيحًا”، أنكرت مير.
“لقد هُضمت بالفعل”، أضافت رايميرا.
حصل يوجين على الرد الذي كان يتوقعه.
فكر في الخروج لتناول الطعام، لكنه في النهاية طلب خدمة الغرف لأنه كان يراعي كريستينا وأنيز اللتين لم تخرجا من غرفتهما بعد.
ناداهما يوجين قائلاً: “هل ترغبان في تناول العشاء؟”
“نحن بخير…” كان الرد الوحيد الذي تلقاه.
ومع ذلك، ألن يكون من المؤسف أن يُترك الاثنان وحدهما في الغرفة بينما يخرج الجميع لتناول الطعام؟ مر الوقت سريعًا بينما كان يوجين يجلس على الأريكة يستمع إلى حديث مير ورايميرا، ووصل الطعام الذي طلبوه قريبًا.
“ما هذا الكعك؟” سأل يوجين الخادم.
امتلأت طاولة الطعام في غرفة المعيشة قريبًا بمجموعة فاخرة من الأطعمة، لكن الطبق الذي برز أكثر، حتى بين كل هذه الفخامة، كان كعكة زفاف متعددة الطبقات.
اهتزت عيون مير ورايميرا بالرغبة عندما رأتا الكعكة. كانت مغطاة ليس فقط بالشوكولاتة، بل أيضًا بأنواع مختلفة من الكريمات والفواكه.
قال الخادم: “هذه الكعكة طلبتها ملكتنا لك”.
عبس يوجين، “خذوها على الفور من هنا—”
في اللحظة التي كان على وشك أن يأمر فيها بإزالة الكعكة من الطاولة، رأى اليأس يتصاعد في عيون مير ورايميرا.
استسلم يوجين بسرعة قائلاً، “اتركوها هنا وغادروا.”
انحنى الشياطين الليلية الذين أحضروا الطعام وانسحبوا من الغرفة قائلين: “استمتعوا بوجبتكم.”
قال يوجين: “كلوا الكعكة بعد أن تنتهوا من العشاء.”
أطلقت الطفلتان، اللتان لم تكونا فعلاً طفلتين، صيحات فرح عالية.
فكر يوجين أن هناك احتمال أن تكون هناك بعض الأطباق الأخرى التي طلبتها نوار إلى جانب الكعكة، مما جعله يفقد شهيته لسبب ما، لكن ما الذنب الذي ارتكبته الأطعمة؟ في الواقع، كان الطعام لذيذًا.
أثناء تناول الطعام، التقط يوجين جهاز التحكم عن بعد. عندما شغّل التلفاز، الذي اعتاد استخدامه أثناء إقامته في الفندق آخر مرة كان فيها في هيلموت، ظهر أول ما عُرض على الشاشة هو قناة الأخبار المحلية لمدينة جيابيلا.
“…”، ساد الصمت على الطاولة بأكملها.
كانت صورة يوجين وهو يصعد إلى وجه جيابيلا مع نوار تُعرض على الشاشة. عند هذه الرؤية، بدأت رايميرا بالاختناق حيث علقت الطعام في حلقها، وبذعر، نظرت مير بحذر إلى تعبير يوجين.
ومع ذلك، قام يوجين بتغيير القناة دون أن يظهر أي رد فعل خاص. القناة التي توقّف عندها هذه المرة كانت قناة إخبارية تبث في جميع أنحاء هيلموت.
[شوهد البطل، يوجين ليونهارت، وهو يزور مدينة جيابيلا التي تحكمها الدوقة جيابيلا. بصحبة القديسة، كريستينا روجيريس، ومع إمساكه بيدَي طفلين، بدا أشبه بأب شاب أكثر من كونه بطلًا.]
[لأي غرض جاء إلى مدينة جيابيلا؟ هل جاء فقط للاستمتاع بحديقة جيابيلا التي عملت الدوقة جيابيلا بجد على إكمالها؟ أم أنه جاء للقاء الدوقة جيابيلا؟]
[بالنظر إلى الطريقة التي يبدو أنه صعد بها إلى وجه جيابيلا، نعتقد أن الاحتمال الأكبر هو الأخير، ولكن، حسنًا، لم يمر حتى عام على هزيمة البطل لملك الشياطين المولود حديثًا….]
[لقد كان مختفيًا منذ ذلك الحين، فلماذا يظهر الآن في مدينة جيابيلا؟]
[قد يكون هذا موضوعًا حساسًا، لكن ألم تُظهر الدوقة جيابيلا دائمًا إعجابًا كبيرًا بيوجين ليونهارت؟ حتى عندما وصل الدوق غافيد إلى شيموين لنقل إرادة ملك الشياطين السجين، ألم تتبعه الدوقة جيابيلا؟]
[نعم، يُقال إن البطل والدوقة جيابيلا تركا الجميع وراءهما في الوليمة لإجراء محادثة خاصة وحدهما….]
بينما واصل المحللون تبادل الحديث، لم تستطع أكتاف مير ورايميرا إلا أن ترتجف من الخوف.
ومع ذلك، مرة أخرى، لم يُظهر يوجين أي رد فعل يُذكر.
بدلاً من ذلك، ابتسم يوجين وتمتم لنفسه، “حتى دون أن أقول شيئًا، لقد قاموا بالأمر بأنفسهم.”
*****
شكرا للقراءة
Isngard
