الغضب (5)
الفصل 457: الغضب (5)
لكن ما كان يهم سييل أكثر هو ما يحدث مع يوجين حاليًا، إذ كان يتحدث مع الممثلين الأجانب في غرفة أخرى داخل القلعة.
كان الطلب الآخر الذي قدمه الشبح لملك الشياطين المسجون هو تحرير الوحوش الشيطانية التي تم ختمها داخل رافيستا.
بدأ ألفييرو يتحدث: “أيها التجسيد، هناك… أسفل…”
لم تكن الوحوش الشيطانية تملك نفس القدرة على التفكير مثل قوم الشياطين؛ إذ كانت كائنات نشأت مباشرةً من مصدر كل قوى الظلام، وكانت أشد شراسة من الوحوش العادية، وكانت دائماً ما تقتات على البشر.
تردد مولون للحظات قبل أن يقول: “[هامل… ذلك الرجل… لم يأتِ ليقتلني أو ليتقاتل معي فقط.]”
كانت الوحوش الشيطانية المختومة داخل رافيستا من بين أشرس وأضخم الوحوش الشيطانية في التاريخ. ورغم افتقارها للعقلانية، إلا أن قوتها كانت تقارن بقوة الشياطين رفيعي الرتبة.
كان القصر الملكي يظهر أسفل أقدامهم.
السحابة السوداء التي تلت الشبح كانت إعادة مباشرة لسماء رافيستا تحت الأرض. كانت الوحوش الشيطانية الضخمة التي تندمج مع هذه السماء الليلية مثل الشفق المتلألئ تتجه حاليًا نحو هاوريا، عاصمة نهاما.
ذلك الشخص قد استخدم بقوة قوة الدمار المظلمة. لم يستطع يوجين كبح شعور القلق من فكرة شخص كهذا يتجول بحرية في أنحاء لهينجار.
خلال حقبة الحرب، كانت هذه الوحوش الشيطانية تقتات على عدد لا يحصى من البشر، لكنها في هذه اللحظة كانت تلتزم الصمت وتخفي أنيابها، لأن حتى الوحوش الشيطانية غير العقلانية تدرك وجوب إظهار الطاعة المطلقة لكيان كملك الشياطين. في الأصل، لم تعد هذه الوحوش الشيطانية تشكل خطرًا على البشر في هذا العصر الحالي لأن ملك الشياطين المسجون قد وضع جميع هذه الوحوش تحت سيطرته الشخصية في نهاية الحرب.
لكن ذلك لم يكن أمرًا جديًا بما يكفي ليستحق هذا القلق. كانت نواتها تؤلمها، لكن هذا كل ما في الأمر.
حتى أضخم هذه الوحوش لم يتمكن من مقاومة هذه السيطرة، والآن لم تعد مقاليدها بيد ملك الشياطين المسجون بل بيد الشبح.
وفي اللحظة التي كان يجبر نفسه على تجاهل شعوره بالاشمئزاز من هذا الإحساس، اقترب منه ألفييرو برأسٍ منخفض.
صررررخ!
صررررخ!
استجاب جبل الألف رجل، وهو يتلوى داخل السحابة السوداء، لأمر الشبح وبدأ في الهبوط نحو الأرض.
صُدمت سييل برد سيينا لدرجة أنها وضعت يدها على فمها. وجدت سيينا هذا المظهر طفوليًا ولطيفًا لدرجة أنها لم تستطع منع نفسها من الضحك.
تششششش!
[ومع ذلك، لم أتمكن من العثور على أي أثر له. في البداية، ظننت أنه قد يكون يخفي قوته المظلمة، لذا بحثت عدة مرات، لكني لم أتمكن من العثور عليه،] قال مولون بإحباط.
كان السبب في صعوبة الاقتراب من أراضي ملك الشياطين المسجون قبل ثلاثمئة عام هو جبل الألف رجل الذي كان يحيط بكل أراضيه. ولولا أن ملك الشياطين المسجون ترك عمداً ممراً يقود إلى أراضيه، لكانت جيوش الانتحار استغرقت وقتاً أطول لدخول السهول الحمراء المحمية داخلها.
تركت نية القتل الباردة الصادرة عن الشبح ألفييرو عاجزًا عن طرح المزيد من الأسئلة. وعلى الفور، طار ألفييرو نحو الأسفل وأمسك بهيموريا.
بمعنى آخر، كان طول هذا الوحش يكفي ليحيط بإقطاعية كاملة. وكما يوحي اسمه، كان هذا الوحش الشيطاني ضخماً بالفعل بحجم سلسلة جبال بأكملها.
ورغم أن سيينا توقفت عن الحديث فجأة في منتصف الجملة، لم تكن سييل تشعر بفضول شديد حيال ما لم يُقال. لم يكن لديها شك في أنه مجرد هراء آخر من سيينا وتمجيد للذات.
غرزت بعض أرجله التي لا تُحصى في الرمال، ممسكة بجسده بإحكام في مكانه. أما أرجله الأخرى فكانت معلقة في الهواء، تبدو كصفوف من الرماح المنصوبة على جدار.
“…أنا آسف”، اعتذر “سيان” متردداً.
شكّل جبل الألف رجل، بقشرته الصلبة التي يصعب اختراقها حتى لو هاجمه ساحر عظيم، جدارًا حول هاوريا بجسده الكامل.
السحابة السوداء التي تلت الشبح كانت إعادة مباشرة لسماء رافيستا تحت الأرض. كانت الوحوش الشيطانية الضخمة التي تندمج مع هذه السماء الليلية مثل الشفق المتلألئ تتجه حاليًا نحو هاوريا، عاصمة نهاما.
كييييييييه!
“ماذا؟” صرخت سييل. “لكن هذا مستحيل. لا يوجد حتى بوابة نقل في سلسلة جبال ليهينجار، حيث يقيم السيد مولون، فكيف استطاع الوصول إلى هنا من هناك في بضع ساعات فقط؟”
لم يستطع مواطنو المدينة الأجمل في نهاما، العاصمة هاوريا، إلا أن يطلقوا صرخات متطابقة من الرعب. فقد اجتاحتهم سحابة داكنة بحجم يكفي لتغطية المدينة بأكملها، ومن داخل تلك السحابة نزلت حشرة عملاقة بحجم جدار القلعة وطول سلسلة جبال، وبدأت تطوق العاصمة بأكملها.
لم تكن الوحوش الشيطانية تملك نفس القدرة على التفكير مثل قوم الشياطين؛ إذ كانت كائنات نشأت مباشرةً من مصدر كل قوى الظلام، وكانت أشد شراسة من الوحوش العادية، وكانت دائماً ما تقتات على البشر.
كل ما يمكن رؤيته من داخل المدينة هو بطن جبل الألف رجل البيضاء وأرجله المرفوعة في الهواء. حتى أولئك الذين لا يشعرون بالتقزز من التقاط الحشرات بأيديهم لم يتمكنوا من منع أعينهم من التدحرج للخلف والوقوع مغشيًا عليهم عند رؤية هذا المنظر المقزز.
قهقه يوجين بسخرية، بينما استرخى من قبضتيه المتشنجتين، ووقف نفض الغبار الرخامي عن يديه وقال: “ما الفائدة من التفكير في الأمر؟ كل ما علي فعله هو العثور على ذلك الوغد وسؤاله عن دوافعه قبل أن أقتله.”
بعد تأكيد أن المدينة قد حوصرت بالكامل، واصل الشبح المضي قدمًا. لم يكن هناك فقط الوحوش الشيطانية تقف إلى جانب الشبح الصامت؛ بل أيضًا كان هناك قوم الشياطين من رافيستا بقيادة ألفييرو. جميع الأتباع الذين أقسموا الولاء سابقًا لملك الشياطين المدمر كانوا الآن يتبعون الشبح.
كان مولون الآن في ساحة التدريب حيث جرى موكب الفرسان. جاء إلى هنا ليعالج إصاباته بعد معركته ويتواصل مع يوجين. ورغم أنه اضطر لترك كانيون المطرقة العظيمة، فإن عيناه اللامعتان كانتا تستطيعان رؤية سلسلة الجبال بأكملها بالإضافة إلى راغوياران، حتى من ساحة التدريب.
بدا ألفييرو، تجسيد الملك، مذهولًا وهو يحدق في ظهر الشبح بنظرة مفتونة.
كان هذا الإصرار أشبه بكلب ضعيف ينبح لتعويض ضعفه، أو كأحد الحيوانات التي تكون جلودها ذات ألوان زاهية كوسيلة لعرض التهديد. بالنسبة لأميليا، التي كانت عليها تجاوز ماضيها البائس والمتسخ كالمجاري، كان التكبر على الطرف الآخر عبر مناداتهم بـ”أنت” تصرفاً من الشجاعة لإخفاء ضعفها.
لم يشعر ألفييرو بأي إهانة من الإذلال الذي ألحقه الشبح به في رافيستا.
“أنا بخير”، رد “سيان” وهو يفرك صدره النابض بيده.
ثلاثمائة عام. لقد كان ألفييرو ينتظر ثلاثمائة عام كاملة حتى يستيقظ ملك الشياطين. وها قد أرسل ملك الشياطين المدمر تجسيده إلى العالم أخيرًا.
كانت دائماً تعتبر نفسها متفوقة ونبيلة، وكل من حولها ضئيل الشأن. لكن حتى لو لم يكونوا تافهين بالفعل، وحتى إن كانوا أقوى منها، فقد كانت أميليا دائماً تتعمد مخاطبتهم بـ”أنت”.
“آآآه…” تأوه ألفييرو بلذة.
“إنه مولون،” أجابت أنيس وهي تقترب من عين سييل اليسرى. “…يبدو أن الشخص الذي اقتحم القلعة ذهب لمقابلة مولون قبل بضع ساعات.”
لم يكن ألفييرو الوحيد الذي يحمل مثل هذه الأفكار. لقد كان الشياطين الذين نُفوا إلى رافيستا طوال مئات السنين الماضية جميعهم مجانين ينتظرون عودة ملك الشياطين المدمر ويتطلعون إلى الانغماس في الفوضى عندما تُعلن الحرب من جديد.
شخر يوجين قائلاً: “أرجوك، ذلك الشخص يريدني أن أقتله. لقد بذل جهداً ليرتدي قناعاً ويأتي إلى هنا لاستفزازي. لا حاجة لأن أبقى متيقظاً لأجده؛ سأعرف مكانه عاجلاً أم آجلاً. ولكن قبل ذلك…”
عندما ظهر هذا الشبح فجأة أمامهم وأثار قوته المظلمة، كان الشياطين الذين عانوا من الهزيمة والإذلال في لقائهم الأخير مع الشبح هم أول من تبعه.
هز غيلياد رأسه، “نعم. لم تُصب بجروح خطيرة. كما تعافت من الإغماء. ومع ذلك، نظراً لأن عينيها مميزتان، قالت السيدة “سيينا” والقديسة إنهما بحاجة إلى إبقائها تحت المراقبة لبعض الوقت”.
كان السبب الأساسي لخضوعهم هو الشعور المختلف الذي كانت تمنحه قوة الشبح المظلمة لهم الآن. بصفته تجسيدًا للدمار، شعر الشبح بأقرب شعور إلى يقظة ملك الشياطين المدمر الذي كانوا ينتظرونه طوال مئات السنين. لذا عندما أخبرهم أنه سيبدأ حربًا وطلب منهم متابعته، ما الذي يمنعهم من قبول الطلب؟
تابع مولون قائلاً: “[أتمنى أن تأخذ هذه الكلمات بعين الاعتبار. حتى وهو يدرك أنه مزيف، كشخص يشبهك، ما الدافع الذي قد يكون لديه لارتداء قناع وفعل كل هذا؟ ما الذي يريده شخص مثله أن يحققه؟]”
شعر الشبح بالعبادة التي تُوجه نحوه من الشياطين خلفه.
تردد مولون قبل أن يعترف: “[هامل… مهما كان ذلك الشخص… كان يعلم أنه مزيف. أثناء قتالي معه، شعرت أنه يشبهك.]”
وفي اللحظة التي كان يجبر نفسه على تجاهل شعوره بالاشمئزاز من هذا الإحساس، اقترب منه ألفييرو برأسٍ منخفض.
“أنا بخير”، رد “سيان” وهو يفرك صدره النابض بيده.
بدأ ألفييرو يتحدث: “أيها التجسيد، هناك… أسفل…”
لم يحتمل الشبح الاستماع إلى حديث ألفييرو، فرفع يده لقطع حديث مصاص الدماء. ونظرًا للأسفل، رأى الشبح هيموريا على سطح أحد المنازل، تنظر إليه بتعبير صدمة.
لم يحتمل الشبح الاستماع إلى حديث ألفييرو، فرفع يده لقطع حديث مصاص الدماء. ونظرًا للأسفل، رأى الشبح هيموريا على سطح أحد المنازل، تنظر إليه بتعبير صدمة.
لذا، فإن الظهور والاختفاء من أي مكان في هذا العالم دون إعداد نقطة محددة مسبقًا أو تقيد بالمسافة هي قوة لا يمتلكها سوى ملوك الشياطين.
قال ألفييرو، “تلك الفتاة قد خانت أميليا وتآمرت مع سيينا ذات الكارثة.”
لم تكن الوحوش الشيطانية تملك نفس القدرة على التفكير مثل قوم الشياطين؛ إذ كانت كائنات نشأت مباشرةً من مصدر كل قوى الظلام، وكانت أشد شراسة من الوحوش العادية، وكانت دائماً ما تقتات على البشر.
كان ألفييرو قد منح هيموريا بعضًا من دمه الشخصي. ورغم معرفته بخيانة هيموريا، إلا أنه أغضى الطرف عنها. كان يرى أن رؤية أميليا تتعرض للخيانة والقتل من قبل حيوانها المدلل الذي احتقرته ستكون أمرًا ممتعًا عند اندلاع الحرب.
حتى الآن، كانت أميليا تنادي الطرف الآخر دائماً بـ”أنت”. كان ذلك بسبب شعورها بالتفوق لكونها الشخص الذي خلقه من خلال طقوس.
“بإذنك، سأعاقب تلك الفتاة بنفسي”، عرض ألفييرو.
لم تكن أنيس الوحيدة التي تلازم سييل؛ كانت سيينا أيضًا تجلس بجانب سييل من الناحية الأخرى، وهي تدلك ظهرها وتتفحص نواتها وأوردة المانا الخاصة بها.
ولكن الآن، تغيّر الوضع. بما أن تجسيد الدمار قد ظهر بنفسه، أصبحت الحرب التي ستندلع هنا حربًا مقدسة بالنسبة لألفييرو وباقي أتباع الدمار. لذا، لم يعد بإمكانهم السماح لهيموريا بمواصلة خططها خلال مسار حربهم المقدسة.
لم يحتمل الشبح الاستماع إلى حديث ألفييرو، فرفع يده لقطع حديث مصاص الدماء. ونظرًا للأسفل، رأى الشبح هيموريا على سطح أحد المنازل، تنظر إليه بتعبير صدمة.
تألقت عيون ألفييرو الحمراء بضوء قاتل وهو يحدق في هيموريا.
“…هل من الممكن أن هناك سراً ما؟” تمتم غيلياد مع نفسه.
هز الشبح رأسه وقال، “لا داعي لمعاقبتها.”
قال يوجين وهو يضغط على أسنانه: “علي أن أكشف من أكون حقاً.”
“حقًا؟” تساءل ألفييرو بحيرة.
كان يوجين يأمل ألا يأتي هذا اليوم، لكن الآن…
“أحضرها معك”، أمر الشبح.
تركت نية القتل الباردة الصادرة عن الشبح ألفييرو عاجزًا عن طرح المزيد من الأسئلة. وعلى الفور، طار ألفييرو نحو الأسفل وأمسك بهيموريا.
تركت نية القتل الباردة الصادرة عن الشبح ألفييرو عاجزًا عن طرح المزيد من الأسئلة. وعلى الفور، طار ألفييرو نحو الأسفل وأمسك بهيموريا.
هز غيلياد رأسه، “نعم. لم تُصب بجروح خطيرة. كما تعافت من الإغماء. ومع ذلك، نظراً لأن عينيها مميزتان، قالت السيدة “سيينا” والقديسة إنهما بحاجة إلى إبقائها تحت المراقبة لبعض الوقت”.
“م-ماذا؟!” صاحت هيموريا معترضة.
“حقًا؟” تساءل ألفييرو بحيرة.
كانت قد أطلقت صرخة عندما تم القبض عليها فجأة، ولكن بمجرد أن جُرّت إلى السحابة الداكنة، لم يكن أمامها خيار سوى إبقاء شفتيها مطبقتين. فقد كان الجو داخل تلك السحب قاسياً وضاغطاً بشكل لا يُحتمل.
أجابه مولون مطمئناً: “[هممم. أُصبت قليلاً، لكنني بخير.]”
كان القصر الملكي يظهر أسفل أقدامهم.
كان السحرة السوداء جميعهم راكعين، ورؤوسهم محنية. كما خرج أفراد الشياطين، الذين كانوا يقضون وقتهم بتكاسل في حريم السلطان، لينظروا إلى السحب.
كان السحرة السوداء جميعهم راكعين، ورؤوسهم محنية. كما خرج أفراد الشياطين، الذين كانوا يقضون وقتهم بتكاسل في حريم السلطان، لينظروا إلى السحب.
بدا أن يوجين قد أدرك هوية العدو الحقيقية. نفس الشيء بالنسبة للقديسة والسيدة “سيينا”. ومع ذلك، لم يتم إبلاغ غيلياد بأي تفاصيل.
كانت أميليا، التي ترتجف من الخوف وهي تحمل فلاديمير بين يديها، أيضاً ظاهرة بين الجموع.
ابتسم غيلياد على اتساع وجهه وربت على كتف “سيان”.
هبط الشبح في هذا المشهد بمفرده.
ذلك الفارس الميت – لا، لم يعد يمكن اعتباره فارسًا ميتًا عند هذه النقطة – لكنه في الوقت ذاته، لم يكن يبدو وكأنه ملك شياطين أيضًا، إذ ذهب للبحث عن مولون وتحداه في قتال قبل أن يأتي إلى هنا.
“أ-أه…” تلعثمت أميليا، وشفتاها ترتعشان.
أنا بخير تمامًا.” كانت سييل، التي كانت عالقة حاليًا داخل القلعة، تزم شفتيها بامتعاض وتتذمر.
كانت تعرف أنها من المفترض أن تقول شيئاً لكنها لم تعرف ماذا تقول. حينها فقط أدركت أميليا أمراً؛ لم تكن تعرف بعد كيف تنادي الشبح. هل يجب أن تناديه “هاميل”؟ أم ينبغي أن تستخدم اسماً آخر؟
“هل من الممكن أن تطور عين شيطانية أخرى؟” تأملت سيينا.
حتى الآن، كانت أميليا تنادي الطرف الآخر دائماً بـ”أنت”. كان ذلك بسبب شعورها بالتفوق لكونها الشخص الذي خلقه من خلال طقوس.
وعندما ضيقت أنيس عينيها بنظرة ثاقبة، لم تتابع سييل الجدال أكثر، وفضلت أن تلتزم الصمت.
كانت دائماً تعتبر نفسها متفوقة ونبيلة، وكل من حولها ضئيل الشأن. لكن حتى لو لم يكونوا تافهين بالفعل، وحتى إن كانوا أقوى منها، فقد كانت أميليا دائماً تتعمد مخاطبتهم بـ”أنت”.
بعد تأكيد أن المدينة قد حوصرت بالكامل، واصل الشبح المضي قدمًا. لم يكن هناك فقط الوحوش الشيطانية تقف إلى جانب الشبح الصامت؛ بل أيضًا كان هناك قوم الشياطين من رافيستا بقيادة ألفييرو. جميع الأتباع الذين أقسموا الولاء سابقًا لملك الشياطين المدمر كانوا الآن يتبعون الشبح.
كان هذا الإصرار أشبه بكلب ضعيف ينبح لتعويض ضعفه، أو كأحد الحيوانات التي تكون جلودها ذات ألوان زاهية كوسيلة لعرض التهديد. بالنسبة لأميليا، التي كانت عليها تجاوز ماضيها البائس والمتسخ كالمجاري، كان التكبر على الطرف الآخر عبر مناداتهم بـ”أنت” تصرفاً من الشجاعة لإخفاء ضعفها.
هز الشبح رأسه وقال، “لا داعي لمعاقبتها.”
ومع ذلك، لم تستطع استخدام مثل هذا الأسلوب الآن. لم يكن هذا موقفاً يمكن لأميليا أن تتحلى فيه بالشجاعة. كانت خائفة لدرجة أنها لن تتمكن من التظاهر بذلك حتى لو حاولت. شعرت وكأن رأسها قد يُطير إذا أخطأت في كلمة.
تأففت سيينا قائلة: “هذا قلق لا داعي له أكثر. من تظنينني؟ أنا إلهة السحر.”
كان عليها أن تجبر ساقيها على الثبات لكي تبقى واقفة. كان جسدها مغطى برداء رائع يرتديه أمثال السلاطين، وكان على رأسها تاج ذهبي.
كان الطلب الآخر الذي قدمه الشبح لملك الشياطين المسجون هو تحرير الوحوش الشيطانية التي تم ختمها داخل رافيستا.
أخيراً، وصلت أميليا إلى حدودها. جسدها يرتجف من المقاومة، فانحنت أميليا برأسها. ثم، مثل السحرة السوداء الآخرين، جثت في مكانها. وُضع فلاديمير بجانبها، وخلعت حتى التاج عن رأسها.
كانت تعرف أنها من المفترض أن تقول شيئاً لكنها لم تعرف ماذا تقول. حينها فقط أدركت أميليا أمراً؛ لم تكن تعرف بعد كيف تنادي الشبح. هل يجب أن تناديه “هاميل”؟ أم ينبغي أن تستخدم اسماً آخر؟
وضعت كلتا يديها على الأرض، وانحنت برأسها في اتجاه الشبح.
همس يوجين بهدوء: “…هناك شيء يجب علي فعله.”
***
“م-ماذا؟!” صاحت هيموريا معترضة.
عندما وصل الكهنة من يوراس، كان علاج الجرحى قد اكتمل بالفعل. كانت جروحهم قد تسببت فيها قوى الظلام، لذا لم يكن العلاج سهلاً، لكن الجرعات لا يمكن مقارنتها بقوة الشفاء التي تقدمها معجزة يلقيها قديس مبارك بالوصمات.
صررررخ!
“ما… ما الذي حصل بحق السماء؟” تمتم غيلياد، الذي وصل مع بقية التعزيزات من القصر الرئيسي، ولم يستطع سوى أن يهز رأسه المتحير بعدم تصديق.
كان الطلب الآخر الذي قدمه الشبح لملك الشياطين المسجون هو تحرير الوحوش الشيطانية التي تم ختمها داخل رافيستا.
استطاع غيلياد على الأقل أن يكون واثقاً من شيء واحد. في كل تاريخ عائلة “ليون هارت”، لم يكن هناك على الأرجح رئيس للعائلة عاش حياة مفعمة بالأحداث مثل حياته.
تردد مولون قبل أن يعترف: “[هامل… مهما كان ذلك الشخص… كان يعلم أنه مزيف. أثناء قتالي معه، شعرت أنه يشبهك.]”
بالطبع، لم يكن غيلياد متشائماً جداً بشأن وضعه. كما لم يكن من النوع الذي يأسف لأن مشاكل العائلة كانت أكثر مما يستطيع تحمله.
أبلغ مولون: “[أراقب الأمر، لكن لم تحدث أي مشاكل حتى الآن.]”
بدلاً من ذلك، شعر بإحساس من الذنب تجاه أسلافه. كان يشعر بالخجل لعدم قدرته على حماية شرف عائلة “ليون هارت”، وكان يشعر بالغضب تجاه العدو الذي تجرأ على مهاجمة “ليون هارت”. وبينما كان يحاول جاهداً كبح جماح غضبه الشديد، قضم غيلياد على أسنانه.
هز الشبح رأسه وقال، “لا داعي لمعاقبتها.”
ما حدث هنا كان محظوظاً، ولكنه كان مهيناً أيضاً. فقد تم اقتحام قلعة “الأسد الأسود”، ولكن لم يمت أحد. كان يمكن للعدو الغامض أن يقتل الجميع هنا، ولكنه لم يفعل.
ثلاثمائة عام. لقد كان ألفييرو ينتظر ثلاثمائة عام كاملة حتى يستيقظ ملك الشياطين. وها قد أرسل ملك الشياطين المدمر تجسيده إلى العالم أخيرًا.
“من يكون هذا؟” تساءل غيلياد وهو ينظر نحو القلعة.
أبلغ مولون: “[أراقب الأمر، لكن لم تحدث أي مشاكل حتى الآن.]”
أثناء تفقده للجرحى، استمع لتقاريرهم عن العدو. كانت هوية العدو الحقيقية مجهولة؛ فقد كان يرتدي قناعاً، ويستخدم قوى مظلمة مريبة ومخيفة.
لكن ذلك لم يكن أمرًا جديًا بما يكفي ليستحق هذا القلق. كانت نواتها تؤلمها، لكن هذا كل ما في الأمر.
“…هل من الممكن أن هناك سراً ما؟” تمتم غيلياد مع نفسه.
السحابة السوداء التي تلت الشبح كانت إعادة مباشرة لسماء رافيستا تحت الأرض. كانت الوحوش الشيطانية الضخمة التي تندمج مع هذه السماء الليلية مثل الشفق المتلألئ تتجه حاليًا نحو هاوريا، عاصمة نهاما.
بدا أن يوجين قد أدرك هوية العدو الحقيقية. نفس الشيء بالنسبة للقديسة والسيدة “سيينا”. ومع ذلك، لم يتم إبلاغ غيلياد بأي تفاصيل.
“من يكون هذا؟” تساءل غيلياد وهو ينظر نحو القلعة.
بدا أنهم أرادوا إبقاء الأمر سراً. لكن لماذا؟ رغم أنه لم يكن يرغب في الشك في ابنه بالتبني، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالحزن والشك قليلاً لعدم إخبارهم له بالحقيقة الكاملة.
تعويذة يوجين الخاصة، “ريش التوهج”، كانت تطبيقًا لهذا النوع من السحر المكاني.
ترك غيلياد شكوكه حول يوجين جانباً في الوقت الحالي. بعد كل شيء، لم يكن بإمكانه أن يذهب إلى يوجين ويطالبه بالإجابات فوراً. كان يوجين حالياً داخل القلعة، يتبادل التحيات مع التعزيزات الأجنبية.
كان ألفييرو قد منح هيموريا بعضًا من دمه الشخصي. ورغم معرفته بخيانة هيموريا، إلا أنه أغضى الطرف عنها. كان يرى أن رؤية أميليا تتعرض للخيانة والقتل من قبل حيوانها المدلل الذي احتقرته ستكون أمرًا ممتعًا عند اندلاع الحرب.
“…هل أنت بخير؟” سأل غيلياد ابنه.
لم تكن أنيس الوحيدة التي تلازم سييل؛ كانت سيينا أيضًا تجلس بجانب سييل من الناحية الأخرى، وهي تدلك ظهرها وتتفحص نواتها وأوردة المانا الخاصة بها.
“أنا بخير”، رد “سيان” وهو يفرك صدره النابض بيده.
“قد يترك الظلام أثرًا خلفه،” ذكّرتها أنيس.
كان قد تلقى أول علاج من القديسة، ثم أُعيد فحصه مرة أخرى من قبل كهنة يوراس عندما وصلوا لاحقاً. السبب في أن صدر “سيان” كان ينبض حالياً لم يكن بسبب أي جروح، بل لأن طاقته كانت قد استنزفت تقريباً من استخدامه لدرع “غيدون”.
“ملك الشياطين،” فكرت سيينا بريبة.
“…أنا آسف”، اعتذر “سيان” متردداً.
“…أنا آسف”، اعتذر “سيان” متردداً.
“عن ماذا تعتذر؟” سأل غيلياد بدهشة.
حتى الآن، كانت أميليا تنادي الطرف الآخر دائماً بـ”أنت”. كان ذلك بسبب شعورها بالتفوق لكونها الشخص الذي خلقه من خلال طقوس.
“حتى وإن كنت وريث العائلة المستقبلي، لم أتمكن من فعل شيء”، اعترف “سيان”. “…بدلاً من ذلك، فكرت حتى في الهرب”.
ابتسم غيلياد على اتساع وجهه وربت على كتف “سيان”.
“هذا يكفي”، قال غيلياد بحزم. “ما حدث هنا كان يمكن أن يجعل أي شخص يفكر في الهرب. ولكن بالرغم من ذلك، يا سيان، لم تهرب. بل بذلت قصارى جهدك للقتال ضد العدو وحماية أختك الصغيرة”.
تمتم يوجين قائلاً: “ذلك الوغد.”
على الرغم من أن الوضع بأكمله كان مؤلماً ومريراً، شعر غيلياد بالفخر بما رآه من “سيان”. عندما كان صغيراً، كان “سيان” صبياً يبدو أنه لديه عيوب أكثر من ميزات، لكنه الآن…
أخذ يوجين يمسح يديه المغطاة بالغبار على الحائط. وأدرك أن فرك يديه بهذا الشكل كان علامة على توتره، فقبض يديه مرة أخرى وضرب صدره محاولاً تخفيف الشعور بالكبت الذي كان يشعر به.
ابتسم غيلياد على اتساع وجهه وربت على كتف “سيان”.
***
“وماذا عن سييل، هل هي بخير؟” سأل “سيان” بقلق.
بالطبع، لم يكن غيلياد متشائماً جداً بشأن وضعه. كما لم يكن من النوع الذي يأسف لأن مشاكل العائلة كانت أكثر مما يستطيع تحمله.
هز غيلياد رأسه، “نعم. لم تُصب بجروح خطيرة. كما تعافت من الإغماء. ومع ذلك، نظراً لأن عينيها مميزتان، قالت السيدة “سيينا” والقديسة إنهما بحاجة إلى إبقائها تحت المراقبة لبعض الوقت”.
“…أنا آسف”، اعتذر “سيان” متردداً.
عرف “سيان” ما تعنيه كلمة “مميزة”. كانت تشير إلى عين الشيطان الخاصة بـ”سييل”. على الرغم من أنها مختلفة عن “عين الشيطان” التي يمتلكها الشياطين، إلا أن عين “سييل” قد ورثت من شيطان، وهو ملك الشياطين “الغضب”. لم تكن هناك أية حالات شاذة حتى الآن، لكن عندما حاولت “سييل” تفعيل قدرة عينها، كان الشبح قد دمر قيودها بقواه المظلمة، لذا كانت هناك حاجة لمراقبة تعافيها.
تابع مولون بصدق: “[لو استمرينا في القتال، ربما كنت سأكون أنا من يسقط. ولكن ذلك الشخص لم يُكمل القتال وكان هو من انسحب أولاً.]”
أنا بخير تمامًا.” كانت سييل، التي كانت عالقة حاليًا داخل القلعة، تزم شفتيها بامتعاض وتتذمر.
بالطبع، لم يكن غيلياد متشائماً جداً بشأن وضعه. كما لم يكن من النوع الذي يأسف لأن مشاكل العائلة كانت أكثر مما يستطيع تحمله.
صحيح أن قوة عينها قد تحطمت عندما حاولت تفعيلها، وأدى ذلك إلى ارتداد المانا، مما تسبب في إلحاق الضرر بنواتها.
بعد تأكيد أن المدينة قد حوصرت بالكامل، واصل الشبح المضي قدمًا. لم يكن هناك فقط الوحوش الشيطانية تقف إلى جانب الشبح الصامت؛ بل أيضًا كان هناك قوم الشياطين من رافيستا بقيادة ألفييرو. جميع الأتباع الذين أقسموا الولاء سابقًا لملك الشياطين المدمر كانوا الآن يتبعون الشبح.
لكن ذلك لم يكن أمرًا جديًا بما يكفي ليستحق هذا القلق. كانت نواتها تؤلمها، لكن هذا كل ما في الأمر.
استجاب جبل الألف رجل، وهو يتلوى داخل السحابة السوداء، لأمر الشبح وبدأ في الهبوط نحو الأرض.
“قد يترك الظلام أثرًا خلفه،” ذكّرتها أنيس.
تابع مولون قائلاً: “[أتمنى أن تأخذ هذه الكلمات بعين الاعتبار. حتى وهو يدرك أنه مزيف، كشخص يشبهك، ما الدافع الذي قد يكون لديه لارتداء قناع وفعل كل هذا؟ ما الذي يريده شخص مثله أن يحققه؟]”
“وأنا أقول إنه لم يفعل،” أصرّت سييل بعناد.
كان قد تلقى أول علاج من القديسة، ثم أُعيد فحصه مرة أخرى من قبل كهنة يوراس عندما وصلوا لاحقاً. السبب في أن صدر “سيان” كان ينبض حالياً لم يكن بسبب أي جروح، بل لأن طاقته كانت قد استنزفت تقريباً من استخدامه لدرع “غيدون”.
أنيس زمجرت قائلة: “هل تريدين حقًا أن تنتهي بك الأمور بعين واحدة فقط؟”
أجابه مولون مطمئناً: “[هممم. أُصبت قليلاً، لكنني بخير.]”
وعندما ضيقت أنيس عينيها بنظرة ثاقبة، لم تتابع سييل الجدال أكثر، وفضلت أن تلتزم الصمت.
أومأ مولون قائلاً: “[بالطبع، كنت أعلم. هامل، قلت ذلك وأنا مستعد لتلقي بعض اللكمات منك عندما نلتقي مجدداً. لكنني فعلاً شعرت بشيء كهذا.]”
لم تكن أنيس الوحيدة التي تلازم سييل؛ كانت سيينا أيضًا تجلس بجانب سييل من الناحية الأخرى، وهي تدلك ظهرها وتتفحص نواتها وأوردة المانا الخاصة بها.
كييييييييه!
“هل من الممكن أن تطور عين شيطانية أخرى؟” تأملت سيينا.
التزم يوجين الصمت.
عبست أنيس قائلة: “لا تقترحي شيئًا غريبًا كهذا.”
بدلاً من ذلك، شعر بإحساس من الذنب تجاه أسلافه. كان يشعر بالخجل لعدم قدرته على حماية شرف عائلة “ليون هارت”، وكان يشعر بالغضب تجاه العدو الذي تجرأ على مهاجمة “ليون هارت”. وبينما كان يحاول جاهداً كبح جماح غضبه الشديد، قضم غيلياد على أسنانه.
“قد يحدث ذلك،” أصرت سيينا. “عينها الشيطانية تشكلت عندما تسربت قوة الظلام من سيف ضوء القمر إلى سييل. في النهاية، قوة ذلك اللعين ليست مختلفة كثيرًا عن قوة سيف ضوء القمر.”
كان الطلب الآخر الذي قدمه الشبح لملك الشياطين المسجون هو تحرير الوحوش الشيطانية التي تم ختمها داخل رافيستا.
“عيني هي هدية من أسلافي، وليست بسبب قوة الظلام لهذا السيف،” لم تستطع سييل، التي كانت تحاول التزام الصمت، إلا أن تتكلم بغضب مرة أخرى.
قال يوجين بتنهد: “هذا يكفي، أيها الأحمق. لم يكن الضرر هنا سيئاً جداً. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
حان الآن دور سيينا لتقطب بإحباط بسبب هذا الرد الصريح. “بالتحديد لأن أسلافك مرتبطون بملك الشياطين المدمر، أنا قلقة حيال هذا الأمر!”
كانت تعرف أنها من المفترض أن تقول شيئاً لكنها لم تعرف ماذا تقول. حينها فقط أدركت أميليا أمراً؛ لم تكن تعرف بعد كيف تنادي الشبح. هل يجب أن تناديه “هاميل”؟ أم ينبغي أن تستخدم اسماً آخر؟
“بصراحة! أخبرتك ألا تقولي شيئًا غريبًا،” انتقدت أنيس. “وأيضًا، اخفضي صوتك. نحن في قلعة الأسد الأسود! إذا سمع أحدهم قولك بأن أسلافهم مرتبطون بملك الشياطين المدمر…”
بمعنى آخر، كان طول هذا الوحش يكفي ليحيط بإقطاعية كاملة. وكما يوحي اسمه، كان هذا الوحش الشيطاني ضخماً بالفعل بحجم سلسلة جبال بأكملها.
“مرحبًا، صوتك أعلى من صوتي، تعلمين؟” ردّت سيينا.
شكّل جبل الألف رجل، بقشرته الصلبة التي يصعب اختراقها حتى لو هاجمه ساحر عظيم، جدارًا حول هاوريا بجسده الكامل.
صُدمت سييل برد سيينا لدرجة أنها وضعت يدها على فمها. وجدت سيينا هذا المظهر طفوليًا ولطيفًا لدرجة أنها لم تستطع منع نفسها من الضحك.
صحيح أن قوة عينها قد تحطمت عندما حاولت تفعيلها، وأدى ذلك إلى ارتداد المانا، مما تسبب في إلحاق الضرر بنواتها.
لوحت سيينا بيدها قائلة: “هذا قلق لا داعي له على أي حال. هل تعتقدين حقًا أنني لن أضع حاجزًا حولنا عند مناقشة شيء كهذا؟”
تألقت عيون ألفييرو الحمراء بضوء قاتل وهو يحدق في هيموريا.
“…حتى لو وضعتِ حاجزًا، قد تتسرب كلماتك،” أصرت أنيس.
شكّل جبل الألف رجل، بقشرته الصلبة التي يصعب اختراقها حتى لو هاجمه ساحر عظيم، جدارًا حول هاوريا بجسده الكامل.
تأففت سيينا قائلة: “هذا قلق لا داعي له أكثر. من تظنينني؟ أنا إلهة السحر.”
عبست أنيس قائلة: “لا تقترحي شيئًا غريبًا كهذا.”
كانت سيينا على وشك أن تقول “إلهة السحر”، لكنها شعرت فجأة بأنها ستتعرض للسخرية إذا قالت شيئًا كهذا أمام سييل، فتوقفت عن الكلام على الفور.
كييييييييه!
ورغم أن سيينا توقفت عن الحديث فجأة في منتصف الجملة، لم تكن سييل تشعر بفضول شديد حيال ما لم يُقال. لم يكن لديها شك في أنه مجرد هراء آخر من سيينا وتمجيد للذات.
قال يوجين بتنهد: “هذا يكفي، أيها الأحمق. لم يكن الضرر هنا سيئاً جداً. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
لكن ما كان يهم سييل أكثر هو ما يحدث مع يوجين حاليًا، إذ كان يتحدث مع الممثلين الأجانب في غرفة أخرى داخل القلعة.
هبط الشبح في هذا المشهد بمفرده.
“بالمناسبة، لم ألحق متابعة الوضع الحالي. ما الذي يجري الآن؟” سألت سييل.
كان القصر الملكي يظهر أسفل أقدامهم.
“إنه مولون،” أجابت أنيس وهي تقترب من عين سييل اليسرى. “…يبدو أن الشخص الذي اقتحم القلعة ذهب لمقابلة مولون قبل بضع ساعات.”
أخذ يوجين يمسح يديه المغطاة بالغبار على الحائط. وأدرك أن فرك يديه بهذا الشكل كان علامة على توتره، فقبض يديه مرة أخرى وضرب صدره محاولاً تخفيف الشعور بالكبت الذي كان يشعر به.
“ماذا؟” صرخت سييل. “لكن هذا مستحيل. لا يوجد حتى بوابة نقل في سلسلة جبال ليهينجار، حيث يقيم السيد مولون، فكيف استطاع الوصول إلى هنا من هناك في بضع ساعات فقط؟”
كان قد تلقى أول علاج من القديسة، ثم أُعيد فحصه مرة أخرى من قبل كهنة يوراس عندما وصلوا لاحقاً. السبب في أن صدر “سيان” كان ينبض حالياً لم يكن بسبب أي جروح، بل لأن طاقته كانت قد استنزفت تقريباً من استخدامه لدرع “غيدون”.
“لابد أنه استخدم تلك الطريقة الغريبة التي يعتمدها في السفر،” أجابت سيينا على سؤال سييل بحاجب مرفوع.
“بإذنك، سأعاقب تلك الفتاة بنفسي”، عرض ألفييرو.
عادة، تُستخدم تعويذة “النقل” لأي حركة طويلة المسافة لا تمر عبر بوابة نقل. بوابات النقل تمكن الحركة عبر مسافات شاسعة عن طريق ربط نقطتين مكانيتين ثابتتين، محددتين عبر هذه البوابات. أما النقل الآني أو “بريق” فلا يحتاج لمثل تلك البوابات، بل يخلق نقطة محددة ويقفز إليها بالاعتماد على تضافر الجسم والروح.
لم يستطع مواطنو المدينة الأجمل في نهاما، العاصمة هاوريا، إلا أن يطلقوا صرخات متطابقة من الرعب. فقد اجتاحتهم سحابة داكنة بحجم يكفي لتغطية المدينة بأكملها، ومن داخل تلك السحابة نزلت حشرة عملاقة بحجم جدار القلعة وطول سلسلة جبال، وبدأت تطوق العاصمة بأكملها.
تعويذة يوجين الخاصة، “ريش التوهج”، كانت تطبيقًا لهذا النوع من السحر المكاني.
كانت تعرف أنها من المفترض أن تقول شيئاً لكنها لم تعرف ماذا تقول. حينها فقط أدركت أميليا أمراً؛ لم تكن تعرف بعد كيف تنادي الشبح. هل يجب أن تناديه “هاميل”؟ أم ينبغي أن تستخدم اسماً آخر؟
حتى بالنسبة لساحر عظيم، هناك شروط معينة لازمة لإلقاء تعويذة النقل الآني.
“هذا يكفي”، قال غيلياد بحزم. “ما حدث هنا كان يمكن أن يجعل أي شخص يفكر في الهرب. ولكن بالرغم من ذلك، يا سيان، لم تهرب. بل بذلت قصارى جهدك للقتال ضد العدو وحماية أختك الصغيرة”.
وكان هذا هو الحال حتى بالنسبة لسيينا، وكذلك التنانين، الذين يُعرفون بأنهم أفضل المتحكمين في السحر. حتى بالنسبة لشخص مثلهم، من الضروري إعداد نقطة محددة، وحتى مع ذلك، فإن المسافة التي يمكنهم الانتقال عبرها تكون أقصر بكثير من مدى بوابة النقل. أما النقل الآني الذي يتجاهل جميع قيود المسافات، فهو أمر لم يظهره إلا ملوك الشياطين.
كل ما يمكن رؤيته من داخل المدينة هو بطن جبل الألف رجل البيضاء وأرجله المرفوعة في الهواء. حتى أولئك الذين لا يشعرون بالتقزز من التقاط الحشرات بأيديهم لم يتمكنوا من منع أعينهم من التدحرج للخلف والوقوع مغشيًا عليهم عند رؤية هذا المنظر المقزز.
“ملك الشياطين،” فكرت سيينا بريبة.
كان مولون الآن في ساحة التدريب حيث جرى موكب الفرسان. جاء إلى هنا ليعالج إصاباته بعد معركته ويتواصل مع يوجين. ورغم أنه اضطر لترك كانيون المطرقة العظيمة، فإن عيناه اللامعتان كانتا تستطيعان رؤية سلسلة الجبال بأكملها بالإضافة إلى راغوياران، حتى من ساحة التدريب.
كان ملك الشياطين الحابس قادرًا على الظهور والاختفاء بحرية من أي مكان في العالم.
كانت سيينا على وشك أن تقول “إلهة السحر”، لكنها شعرت فجأة بأنها ستتعرض للسخرية إذا قالت شيئًا كهذا أمام سييل، فتوقفت عن الكلام على الفور.
وكان هذا هو الحال أيضًا بالنسبة لملك الشياطين المدمر.
خلال حقبة الحرب، كانت هذه الوحوش الشيطانية تقتات على عدد لا يحصى من البشر، لكنها في هذه اللحظة كانت تلتزم الصمت وتخفي أنيابها، لأن حتى الوحوش الشيطانية غير العقلانية تدرك وجوب إظهار الطاعة المطلقة لكيان كملك الشياطين. في الأصل، لم تعد هذه الوحوش الشيطانية تشكل خطرًا على البشر في هذا العصر الحالي لأن ملك الشياطين المسجون قد وضع جميع هذه الوحوش تحت سيطرته الشخصية في نهاية الحرب.
لذا، فإن الظهور والاختفاء من أي مكان في هذا العالم دون إعداد نقطة محددة مسبقًا أو تقيد بالمسافة هي قوة لا يمتلكها سوى ملوك الشياطين.
أخذ يوجين يمسح يديه المغطاة بالغبار على الحائط. وأدرك أن فرك يديه بهذا الشكل كان علامة على توتره، فقبض يديه مرة أخرى وضرب صدره محاولاً تخفيف الشعور بالكبت الذي كان يشعر به.
كان مولون يتصل بيوجين حاليًا عبر تعويذة اتصال بعيدة المدى. [لقد بحثت في كل مكان في ليهينجار.]
“حتى وإن كنت وريث العائلة المستقبلي، لم أتمكن من فعل شيء”، اعترف “سيان”. “…بدلاً من ذلك، فكرت حتى في الهرب”.
استمع يوجين لقصة مولون بصمت.
كانت دائماً تعتبر نفسها متفوقة ونبيلة، وكل من حولها ضئيل الشأن. لكن حتى لو لم يكونوا تافهين بالفعل، وحتى إن كانوا أقوى منها، فقد كانت أميليا دائماً تتعمد مخاطبتهم بـ”أنت”.
[ومع ذلك، لم أتمكن من العثور على أي أثر له. في البداية، ظننت أنه قد يكون يخفي قوته المظلمة، لذا بحثت عدة مرات، لكني لم أتمكن من العثور عليه،] قال مولون بإحباط.
انتبه مولون وقال: “[هم؟ هل قلت شيئاً؟ لم أسمع جيداً.]”
ذلك الفارس الميت – لا، لم يعد يمكن اعتباره فارسًا ميتًا عند هذه النقطة – لكنه في الوقت ذاته، لم يكن يبدو وكأنه ملك شياطين أيضًا، إذ ذهب للبحث عن مولون وتحداه في قتال قبل أن يأتي إلى هنا.
تابع مولون بصدق: “[لو استمرينا في القتال، ربما كنت سأكون أنا من يسقط. ولكن ذلك الشخص لم يُكمل القتال وكان هو من انسحب أولاً.]”
[لقد ارتكبت خطأ فادحًا،] قال مولون بندم. [لو كنت قد اتصلت بك على الفور بدلًا من البحث عنه…]
كل ما يمكن رؤيته من داخل المدينة هو بطن جبل الألف رجل البيضاء وأرجله المرفوعة في الهواء. حتى أولئك الذين لا يشعرون بالتقزز من التقاط الحشرات بأيديهم لم يتمكنوا من منع أعينهم من التدحرج للخلف والوقوع مغشيًا عليهم عند رؤية هذا المنظر المقزز.
قال يوجين بتنهد: “هذا يكفي، أيها الأحمق. لم يكن الضرر هنا سيئاً جداً. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
ماذا لو تسبب ذلك في إثارة ملك الدمار الشيطاني وإيقاظه؟ أو أدى إلى ظهور المزيد من النور؟
أجابه مولون مطمئناً: “[هممم. أُصبت قليلاً، لكنني بخير.]”
“…حتى لو وضعتِ حاجزًا، قد تتسرب كلماتك،” أصرت أنيس.
“بالطبع ستكون بخير. كنت سأشعر بخيبة أمل منك لو هزمك شخص تافه مثله”، قال يوجين بحدة وهو يحك رأسه بانزعاج. “…وماذا عن الجبل؟ هل حصل أي تغيير في راغوياران؟”
لم يستطع مواطنو المدينة الأجمل في نهاما، العاصمة هاوريا، إلا أن يطلقوا صرخات متطابقة من الرعب. فقد اجتاحتهم سحابة داكنة بحجم يكفي لتغطية المدينة بأكملها، ومن داخل تلك السحابة نزلت حشرة عملاقة بحجم جدار القلعة وطول سلسلة جبال، وبدأت تطوق العاصمة بأكملها.
ذلك الشخص قد استخدم بقوة قوة الدمار المظلمة. لم يستطع يوجين كبح شعور القلق من فكرة شخص كهذا يتجول بحرية في أنحاء لهينجار.
كل ما يمكن رؤيته من داخل المدينة هو بطن جبل الألف رجل البيضاء وأرجله المرفوعة في الهواء. حتى أولئك الذين لا يشعرون بالتقزز من التقاط الحشرات بأيديهم لم يتمكنوا من منع أعينهم من التدحرج للخلف والوقوع مغشيًا عليهم عند رؤية هذا المنظر المقزز.
ماذا لو تسبب ذلك في إثارة ملك الدمار الشيطاني وإيقاظه؟ أو أدى إلى ظهور المزيد من النور؟
بدلاً من ذلك، شعر بإحساس من الذنب تجاه أسلافه. كان يشعر بالخجل لعدم قدرته على حماية شرف عائلة “ليون هارت”، وكان يشعر بالغضب تجاه العدو الذي تجرأ على مهاجمة “ليون هارت”. وبينما كان يحاول جاهداً كبح جماح غضبه الشديد، قضم غيلياد على أسنانه.
أبلغ مولون: “[أراقب الأمر، لكن لم تحدث أي مشاكل حتى الآن.]”
هز غيلياد رأسه، “نعم. لم تُصب بجروح خطيرة. كما تعافت من الإغماء. ومع ذلك، نظراً لأن عينيها مميزتان، قالت السيدة “سيينا” والقديسة إنهما بحاجة إلى إبقائها تحت المراقبة لبعض الوقت”.
كان مولون الآن في ساحة التدريب حيث جرى موكب الفرسان. جاء إلى هنا ليعالج إصاباته بعد معركته ويتواصل مع يوجين. ورغم أنه اضطر لترك كانيون المطرقة العظيمة، فإن عيناه اللامعتان كانتا تستطيعان رؤية سلسلة الجبال بأكملها بالإضافة إلى راغوياران، حتى من ساحة التدريب.
لكن ذلك لم يكن أمرًا جديًا بما يكفي ليستحق هذا القلق. كانت نواتها تؤلمها، لكن هذا كل ما في الأمر.
تردد مولون للحظات قبل أن يقول: “[هامل… ذلك الرجل… لم يأتِ ليقتلني أو ليتقاتل معي فقط.]”
“…حتى لو وضعتِ حاجزًا، قد تتسرب كلماتك،” أصرت أنيس.
التزم يوجين الصمت.
أجابه مولون مطمئناً: “[هممم. أُصبت قليلاً، لكنني بخير.]”
تابع مولون بصدق: “[لو استمرينا في القتال، ربما كنت سأكون أنا من يسقط. ولكن ذلك الشخص لم يُكمل القتال وكان هو من انسحب أولاً.]”
“بالمناسبة، لم ألحق متابعة الوضع الحالي. ما الذي يجري الآن؟” سألت سييل.
غمغم يوجين: “هذا ما حدث هنا أيضاً. بعد أن أشعل غضب الجميع، غادر دون أن يقتل أحداً. لا نعلم أين ذهب الآن.”
كانت دائماً تعتبر نفسها متفوقة ونبيلة، وكل من حولها ضئيل الشأن. لكن حتى لو لم يكونوا تافهين بالفعل، وحتى إن كانوا أقوى منها، فقد كانت أميليا دائماً تتعمد مخاطبتهم بـ”أنت”.
وأثناء قوله ذلك، كان يوجين يخدش الأرض بانزعاج. ورغم أن الأرضية كانت من الرخام الصلب، إلا أن خدوشاً بدت تظهر عند خدش يوجين لها.
“أ-أه…” تلعثمت أميليا، وشفتاها ترتعشان.
لعن يوجين قائلاً: “هذا ما يثير غضبي بحق اللعنة. هل تعرف ما هو الإهانة الأكبر؟ ذلك الوغد كان يرتدي قناعاً. لقد غطى وجه حياتي السابقة.”
تابع مولون بصدق: “[لو استمرينا في القتال، ربما كنت سأكون أنا من يسقط. ولكن ذلك الشخص لم يُكمل القتال وكان هو من انسحب أولاً.]”
صمت مولون بدوره.
الفصل 457: الغضب (5)
تابع يوجين متجهماً: “رغم أنني لا أرغب حقاً في التفكير بالأمر، لكن أفكاري تستمر في العودة إلى هذا السؤال. هل يمكن أن يكون ذلك الوغد يعرف من أنا؟”
“حتى وإن كنت وريث العائلة المستقبلي، لم أتمكن من فعل شيء”، اعترف “سيان”. “…بدلاً من ذلك، فكرت حتى في الهرب”.
كان يوجين يخدش الأرض بينما يبدي شكوكه، وقال: “هل من الممكن أنه أدرك أنني تجسيد لهامل، لذا ارتدى قناعاً لحماية شرفي أو ليكون مراعياً لي؟”
“ماذا؟” صرخت سييل. “لكن هذا مستحيل. لا يوجد حتى بوابة نقل في سلسلة جبال ليهينجار، حيث يقيم السيد مولون، فكيف استطاع الوصول إلى هنا من هناك في بضع ساعات فقط؟”
حاول مولون مقاطعته: “[هامل…]”
بمعنى آخر، كان طول هذا الوحش يكفي ليحيط بإقطاعية كاملة. وكما يوحي اسمه، كان هذا الوحش الشيطاني ضخماً بالفعل بحجم سلسلة جبال بأكملها.
لكن يوجين تجاهل المقاطعة وقال: “رغم أنه بحث عنك، إلا أنه جاء إلى هنا بعد ذلك وخلق هذه الفوضى.”
قال ألفييرو، “تلك الفتاة قد خانت أميليا وتآمرت مع سيينا ذات الكارثة.”
استمر يوجين في خدش الأرضية بينما كانت أصابعه تحفر في الرخام، ثم قبض يده بغضب قائلاً: “ما الذي يحاول فعله بحق الجحيم؟”
تابع يوجين متجهماً: “رغم أنني لا أرغب حقاً في التفكير بالأمر، لكن أفكاري تستمر في العودة إلى هذا السؤال. هل يمكن أن يكون ذلك الوغد يعرف من أنا؟”
تردد مولون قبل أن يعترف: “[هامل… مهما كان ذلك الشخص… كان يعلم أنه مزيف. أثناء قتالي معه، شعرت أنه يشبهك.]”
استجاب جبل الألف رجل، وهو يتلوى داخل السحابة السوداء، لأمر الشبح وبدأ في الهبوط نحو الأرض.
قال يوجين بوعيد: “مولون، لو كنت أمامي الآن، لكنت سددت لك لكمة مباشرة على ذقنك. لكنني أثق بأنك قلت شيئاً كهذا رغم علمك بمدى إهانتي له.”
تششششش!
أومأ مولون قائلاً: “[بالطبع، كنت أعلم. هامل، قلت ذلك وأنا مستعد لتلقي بعض اللكمات منك عندما نلتقي مجدداً. لكنني فعلاً شعرت بشيء كهذا.]”
ذلك الفارس الميت – لا، لم يعد يمكن اعتباره فارسًا ميتًا عند هذه النقطة – لكنه في الوقت ذاته، لم يكن يبدو وكأنه ملك شياطين أيضًا، إذ ذهب للبحث عن مولون وتحداه في قتال قبل أن يأتي إلى هنا.
تمتم يوجين قائلاً: “ذلك الوغد.”
وفي اللحظة التي كان يجبر نفسه على تجاهل شعوره بالاشمئزاز من هذا الإحساس، اقترب منه ألفييرو برأسٍ منخفض.
تابع مولون قائلاً: “[أتمنى أن تأخذ هذه الكلمات بعين الاعتبار. حتى وهو يدرك أنه مزيف، كشخص يشبهك، ما الدافع الذي قد يكون لديه لارتداء قناع وفعل كل هذا؟ ما الذي يريده شخص مثله أن يحققه؟]”
قال يوجين بتنهد: “هذا يكفي، أيها الأحمق. لم يكن الضرر هنا سيئاً جداً. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
قهقه يوجين بسخرية، بينما استرخى من قبضتيه المتشنجتين، ووقف نفض الغبار الرخامي عن يديه وقال: “ما الفائدة من التفكير في الأمر؟ كل ما علي فعله هو العثور على ذلك الوغد وسؤاله عن دوافعه قبل أن أقتله.”
“ملك الشياطين،” فكرت سيينا بريبة.
أشار مولون قائلاً: “[هذا أيضاً أحد الحلول. لكننا لا نعلم أين هو الآن.]”
انتبه مولون وقال: “[هم؟ هل قلت شيئاً؟ لم أسمع جيداً.]”
شخر يوجين قائلاً: “أرجوك، ذلك الشخص يريدني أن أقتله. لقد بذل جهداً ليرتدي قناعاً ويأتي إلى هنا لاستفزازي. لا حاجة لأن أبقى متيقظاً لأجده؛ سأعرف مكانه عاجلاً أم آجلاً. ولكن قبل ذلك…”
“بصراحة! أخبرتك ألا تقولي شيئًا غريبًا،” انتقدت أنيس. “وأيضًا، اخفضي صوتك. نحن في قلعة الأسد الأسود! إذا سمع أحدهم قولك بأن أسلافهم مرتبطون بملك الشياطين المدمر…”
أخذ يوجين يمسح يديه المغطاة بالغبار على الحائط. وأدرك أن فرك يديه بهذا الشكل كان علامة على توتره، فقبض يديه مرة أخرى وضرب صدره محاولاً تخفيف الشعور بالكبت الذي كان يشعر به.
عرف “سيان” ما تعنيه كلمة “مميزة”. كانت تشير إلى عين الشيطان الخاصة بـ”سييل”. على الرغم من أنها مختلفة عن “عين الشيطان” التي يمتلكها الشياطين، إلا أن عين “سييل” قد ورثت من شيطان، وهو ملك الشياطين “الغضب”. لم تكن هناك أية حالات شاذة حتى الآن، لكن عندما حاولت “سييل” تفعيل قدرة عينها، كان الشبح قد دمر قيودها بقواه المظلمة، لذا كانت هناك حاجة لمراقبة تعافيها.
همس يوجين بهدوء: “…هناك شيء يجب علي فعله.”
تعويذة يوجين الخاصة، “ريش التوهج”، كانت تطبيقًا لهذا النوع من السحر المكاني.
انتبه مولون وقال: “[هم؟ هل قلت شيئاً؟ لم أسمع جيداً.]”
عادة، تُستخدم تعويذة “النقل” لأي حركة طويلة المسافة لا تمر عبر بوابة نقل. بوابات النقل تمكن الحركة عبر مسافات شاسعة عن طريق ربط نقطتين مكانيتين ثابتتين، محددتين عبر هذه البوابات. أما النقل الآني أو “بريق” فلا يحتاج لمثل تلك البوابات، بل يخلق نقطة محددة ويقفز إليها بالاعتماد على تضافر الجسم والروح.
كان يوجين يأمل ألا يأتي هذا اليوم، لكن الآن…
لكن ذلك لم يكن أمرًا جديًا بما يكفي ليستحق هذا القلق. كانت نواتها تؤلمها، لكن هذا كل ما في الأمر.
قال يوجين وهو يضغط على أسنانه: “علي أن أكشف من أكون حقاً.”
لم يشعر ألفييرو بأي إهانة من الإذلال الذي ألحقه الشبح به في رافيستا.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
عبست أنيس قائلة: “لا تقترحي شيئًا غريبًا كهذا.”
تألقت عيون ألفييرو الحمراء بضوء قاتل وهو يحدق في هيموريا.
