الغضب (5)
الفصل 457: الغضب (5)
“قد يترك الظلام أثرًا خلفه،” ذكّرتها أنيس.
كان الطلب الآخر الذي قدمه الشبح لملك الشياطين المسجون هو تحرير الوحوش الشيطانية التي تم ختمها داخل رافيستا.
وفي اللحظة التي كان يجبر نفسه على تجاهل شعوره بالاشمئزاز من هذا الإحساس، اقترب منه ألفييرو برأسٍ منخفض.
لم تكن الوحوش الشيطانية تملك نفس القدرة على التفكير مثل قوم الشياطين؛ إذ كانت كائنات نشأت مباشرةً من مصدر كل قوى الظلام، وكانت أشد شراسة من الوحوش العادية، وكانت دائماً ما تقتات على البشر.
عرف “سيان” ما تعنيه كلمة “مميزة”. كانت تشير إلى عين الشيطان الخاصة بـ”سييل”. على الرغم من أنها مختلفة عن “عين الشيطان” التي يمتلكها الشياطين، إلا أن عين “سييل” قد ورثت من شيطان، وهو ملك الشياطين “الغضب”. لم تكن هناك أية حالات شاذة حتى الآن، لكن عندما حاولت “سييل” تفعيل قدرة عينها، كان الشبح قد دمر قيودها بقواه المظلمة، لذا كانت هناك حاجة لمراقبة تعافيها.
كانت الوحوش الشيطانية المختومة داخل رافيستا من بين أشرس وأضخم الوحوش الشيطانية في التاريخ. ورغم افتقارها للعقلانية، إلا أن قوتها كانت تقارن بقوة الشياطين رفيعي الرتبة.
لذا، فإن الظهور والاختفاء من أي مكان في هذا العالم دون إعداد نقطة محددة مسبقًا أو تقيد بالمسافة هي قوة لا يمتلكها سوى ملوك الشياطين.
السحابة السوداء التي تلت الشبح كانت إعادة مباشرة لسماء رافيستا تحت الأرض. كانت الوحوش الشيطانية الضخمة التي تندمج مع هذه السماء الليلية مثل الشفق المتلألئ تتجه حاليًا نحو هاوريا، عاصمة نهاما.
ومع ذلك، لم تستطع استخدام مثل هذا الأسلوب الآن. لم يكن هذا موقفاً يمكن لأميليا أن تتحلى فيه بالشجاعة. كانت خائفة لدرجة أنها لن تتمكن من التظاهر بذلك حتى لو حاولت. شعرت وكأن رأسها قد يُطير إذا أخطأت في كلمة.
خلال حقبة الحرب، كانت هذه الوحوش الشيطانية تقتات على عدد لا يحصى من البشر، لكنها في هذه اللحظة كانت تلتزم الصمت وتخفي أنيابها، لأن حتى الوحوش الشيطانية غير العقلانية تدرك وجوب إظهار الطاعة المطلقة لكيان كملك الشياطين. في الأصل، لم تعد هذه الوحوش الشيطانية تشكل خطرًا على البشر في هذا العصر الحالي لأن ملك الشياطين المسجون قد وضع جميع هذه الوحوش تحت سيطرته الشخصية في نهاية الحرب.
تعويذة يوجين الخاصة، “ريش التوهج”، كانت تطبيقًا لهذا النوع من السحر المكاني.
حتى أضخم هذه الوحوش لم يتمكن من مقاومة هذه السيطرة، والآن لم تعد مقاليدها بيد ملك الشياطين المسجون بل بيد الشبح.
لم يحتمل الشبح الاستماع إلى حديث ألفييرو، فرفع يده لقطع حديث مصاص الدماء. ونظرًا للأسفل، رأى الشبح هيموريا على سطح أحد المنازل، تنظر إليه بتعبير صدمة.
صررررخ!
استجاب جبل الألف رجل، وهو يتلوى داخل السحابة السوداء، لأمر الشبح وبدأ في الهبوط نحو الأرض.
استجاب جبل الألف رجل، وهو يتلوى داخل السحابة السوداء، لأمر الشبح وبدأ في الهبوط نحو الأرض.
تأففت سيينا قائلة: “هذا قلق لا داعي له أكثر. من تظنينني؟ أنا إلهة السحر.”
تششششش!
بدلاً من ذلك، شعر بإحساس من الذنب تجاه أسلافه. كان يشعر بالخجل لعدم قدرته على حماية شرف عائلة “ليون هارت”، وكان يشعر بالغضب تجاه العدو الذي تجرأ على مهاجمة “ليون هارت”. وبينما كان يحاول جاهداً كبح جماح غضبه الشديد، قضم غيلياد على أسنانه.
كان السبب في صعوبة الاقتراب من أراضي ملك الشياطين المسجون قبل ثلاثمئة عام هو جبل الألف رجل الذي كان يحيط بكل أراضيه. ولولا أن ملك الشياطين المسجون ترك عمداً ممراً يقود إلى أراضيه، لكانت جيوش الانتحار استغرقت وقتاً أطول لدخول السهول الحمراء المحمية داخلها.
قال يوجين بتنهد: “هذا يكفي، أيها الأحمق. لم يكن الضرر هنا سيئاً جداً. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
بمعنى آخر، كان طول هذا الوحش يكفي ليحيط بإقطاعية كاملة. وكما يوحي اسمه، كان هذا الوحش الشيطاني ضخماً بالفعل بحجم سلسلة جبال بأكملها.
لذا، فإن الظهور والاختفاء من أي مكان في هذا العالم دون إعداد نقطة محددة مسبقًا أو تقيد بالمسافة هي قوة لا يمتلكها سوى ملوك الشياطين.
غرزت بعض أرجله التي لا تُحصى في الرمال، ممسكة بجسده بإحكام في مكانه. أما أرجله الأخرى فكانت معلقة في الهواء، تبدو كصفوف من الرماح المنصوبة على جدار.
كان يوجين يأمل ألا يأتي هذا اليوم، لكن الآن…
شكّل جبل الألف رجل، بقشرته الصلبة التي يصعب اختراقها حتى لو هاجمه ساحر عظيم، جدارًا حول هاوريا بجسده الكامل.
هز الشبح رأسه وقال، “لا داعي لمعاقبتها.”
كييييييييه!
حاول مولون مقاطعته: “[هامل…]”
لم يستطع مواطنو المدينة الأجمل في نهاما، العاصمة هاوريا، إلا أن يطلقوا صرخات متطابقة من الرعب. فقد اجتاحتهم سحابة داكنة بحجم يكفي لتغطية المدينة بأكملها، ومن داخل تلك السحابة نزلت حشرة عملاقة بحجم جدار القلعة وطول سلسلة جبال، وبدأت تطوق العاصمة بأكملها.
لم تكن أنيس الوحيدة التي تلازم سييل؛ كانت سيينا أيضًا تجلس بجانب سييل من الناحية الأخرى، وهي تدلك ظهرها وتتفحص نواتها وأوردة المانا الخاصة بها.
كل ما يمكن رؤيته من داخل المدينة هو بطن جبل الألف رجل البيضاء وأرجله المرفوعة في الهواء. حتى أولئك الذين لا يشعرون بالتقزز من التقاط الحشرات بأيديهم لم يتمكنوا من منع أعينهم من التدحرج للخلف والوقوع مغشيًا عليهم عند رؤية هذا المنظر المقزز.
بعد تأكيد أن المدينة قد حوصرت بالكامل، واصل الشبح المضي قدمًا. لم يكن هناك فقط الوحوش الشيطانية تقف إلى جانب الشبح الصامت؛ بل أيضًا كان هناك قوم الشياطين من رافيستا بقيادة ألفييرو. جميع الأتباع الذين أقسموا الولاء سابقًا لملك الشياطين المدمر كانوا الآن يتبعون الشبح.
غمغم يوجين: “هذا ما حدث هنا أيضاً. بعد أن أشعل غضب الجميع، غادر دون أن يقتل أحداً. لا نعلم أين ذهب الآن.”
بدا ألفييرو، تجسيد الملك، مذهولًا وهو يحدق في ظهر الشبح بنظرة مفتونة.
صُدمت سييل برد سيينا لدرجة أنها وضعت يدها على فمها. وجدت سيينا هذا المظهر طفوليًا ولطيفًا لدرجة أنها لم تستطع منع نفسها من الضحك.
لم يشعر ألفييرو بأي إهانة من الإذلال الذي ألحقه الشبح به في رافيستا.
كان قد تلقى أول علاج من القديسة، ثم أُعيد فحصه مرة أخرى من قبل كهنة يوراس عندما وصلوا لاحقاً. السبب في أن صدر “سيان” كان ينبض حالياً لم يكن بسبب أي جروح، بل لأن طاقته كانت قد استنزفت تقريباً من استخدامه لدرع “غيدون”.
ثلاثمائة عام. لقد كان ألفييرو ينتظر ثلاثمائة عام كاملة حتى يستيقظ ملك الشياطين. وها قد أرسل ملك الشياطين المدمر تجسيده إلى العالم أخيرًا.
كان مولون الآن في ساحة التدريب حيث جرى موكب الفرسان. جاء إلى هنا ليعالج إصاباته بعد معركته ويتواصل مع يوجين. ورغم أنه اضطر لترك كانيون المطرقة العظيمة، فإن عيناه اللامعتان كانتا تستطيعان رؤية سلسلة الجبال بأكملها بالإضافة إلى راغوياران، حتى من ساحة التدريب.
“آآآه…” تأوه ألفييرو بلذة.
وكان هذا هو الحال حتى بالنسبة لسيينا، وكذلك التنانين، الذين يُعرفون بأنهم أفضل المتحكمين في السحر. حتى بالنسبة لشخص مثلهم، من الضروري إعداد نقطة محددة، وحتى مع ذلك، فإن المسافة التي يمكنهم الانتقال عبرها تكون أقصر بكثير من مدى بوابة النقل. أما النقل الآني الذي يتجاهل جميع قيود المسافات، فهو أمر لم يظهره إلا ملوك الشياطين.
لم يكن ألفييرو الوحيد الذي يحمل مثل هذه الأفكار. لقد كان الشياطين الذين نُفوا إلى رافيستا طوال مئات السنين الماضية جميعهم مجانين ينتظرون عودة ملك الشياطين المدمر ويتطلعون إلى الانغماس في الفوضى عندما تُعلن الحرب من جديد.
“عيني هي هدية من أسلافي، وليست بسبب قوة الظلام لهذا السيف،” لم تستطع سييل، التي كانت تحاول التزام الصمت، إلا أن تتكلم بغضب مرة أخرى.
عندما ظهر هذا الشبح فجأة أمامهم وأثار قوته المظلمة، كان الشياطين الذين عانوا من الهزيمة والإذلال في لقائهم الأخير مع الشبح هم أول من تبعه.
وعندما ضيقت أنيس عينيها بنظرة ثاقبة، لم تتابع سييل الجدال أكثر، وفضلت أن تلتزم الصمت.
كان السبب الأساسي لخضوعهم هو الشعور المختلف الذي كانت تمنحه قوة الشبح المظلمة لهم الآن. بصفته تجسيدًا للدمار، شعر الشبح بأقرب شعور إلى يقظة ملك الشياطين المدمر الذي كانوا ينتظرونه طوال مئات السنين. لذا عندما أخبرهم أنه سيبدأ حربًا وطلب منهم متابعته، ما الذي يمنعهم من قبول الطلب؟
على الرغم من أن الوضع بأكمله كان مؤلماً ومريراً، شعر غيلياد بالفخر بما رآه من “سيان”. عندما كان صغيراً، كان “سيان” صبياً يبدو أنه لديه عيوب أكثر من ميزات، لكنه الآن…
شعر الشبح بالعبادة التي تُوجه نحوه من الشياطين خلفه.
“ما… ما الذي حصل بحق السماء؟” تمتم غيلياد، الذي وصل مع بقية التعزيزات من القصر الرئيسي، ولم يستطع سوى أن يهز رأسه المتحير بعدم تصديق.
وفي اللحظة التي كان يجبر نفسه على تجاهل شعوره بالاشمئزاز من هذا الإحساس، اقترب منه ألفييرو برأسٍ منخفض.
بعد تأكيد أن المدينة قد حوصرت بالكامل، واصل الشبح المضي قدمًا. لم يكن هناك فقط الوحوش الشيطانية تقف إلى جانب الشبح الصامت؛ بل أيضًا كان هناك قوم الشياطين من رافيستا بقيادة ألفييرو. جميع الأتباع الذين أقسموا الولاء سابقًا لملك الشياطين المدمر كانوا الآن يتبعون الشبح.
بدأ ألفييرو يتحدث: “أيها التجسيد، هناك… أسفل…”
وعندما ضيقت أنيس عينيها بنظرة ثاقبة، لم تتابع سييل الجدال أكثر، وفضلت أن تلتزم الصمت.
لم يحتمل الشبح الاستماع إلى حديث ألفييرو، فرفع يده لقطع حديث مصاص الدماء. ونظرًا للأسفل، رأى الشبح هيموريا على سطح أحد المنازل، تنظر إليه بتعبير صدمة.
كان هذا الإصرار أشبه بكلب ضعيف ينبح لتعويض ضعفه، أو كأحد الحيوانات التي تكون جلودها ذات ألوان زاهية كوسيلة لعرض التهديد. بالنسبة لأميليا، التي كانت عليها تجاوز ماضيها البائس والمتسخ كالمجاري، كان التكبر على الطرف الآخر عبر مناداتهم بـ”أنت” تصرفاً من الشجاعة لإخفاء ضعفها.
قال ألفييرو، “تلك الفتاة قد خانت أميليا وتآمرت مع سيينا ذات الكارثة.”
كان مولون يتصل بيوجين حاليًا عبر تعويذة اتصال بعيدة المدى. [لقد بحثت في كل مكان في ليهينجار.]
كان ألفييرو قد منح هيموريا بعضًا من دمه الشخصي. ورغم معرفته بخيانة هيموريا، إلا أنه أغضى الطرف عنها. كان يرى أن رؤية أميليا تتعرض للخيانة والقتل من قبل حيوانها المدلل الذي احتقرته ستكون أمرًا ممتعًا عند اندلاع الحرب.
***** شكرا للقراءة Isngard
“بإذنك، سأعاقب تلك الفتاة بنفسي”، عرض ألفييرو.
كانت أميليا، التي ترتجف من الخوف وهي تحمل فلاديمير بين يديها، أيضاً ظاهرة بين الجموع.
ولكن الآن، تغيّر الوضع. بما أن تجسيد الدمار قد ظهر بنفسه، أصبحت الحرب التي ستندلع هنا حربًا مقدسة بالنسبة لألفييرو وباقي أتباع الدمار. لذا، لم يعد بإمكانهم السماح لهيموريا بمواصلة خططها خلال مسار حربهم المقدسة.
بعد تأكيد أن المدينة قد حوصرت بالكامل، واصل الشبح المضي قدمًا. لم يكن هناك فقط الوحوش الشيطانية تقف إلى جانب الشبح الصامت؛ بل أيضًا كان هناك قوم الشياطين من رافيستا بقيادة ألفييرو. جميع الأتباع الذين أقسموا الولاء سابقًا لملك الشياطين المدمر كانوا الآن يتبعون الشبح.
تألقت عيون ألفييرو الحمراء بضوء قاتل وهو يحدق في هيموريا.
وكان هذا هو الحال أيضًا بالنسبة لملك الشياطين المدمر.
هز الشبح رأسه وقال، “لا داعي لمعاقبتها.”
غرزت بعض أرجله التي لا تُحصى في الرمال، ممسكة بجسده بإحكام في مكانه. أما أرجله الأخرى فكانت معلقة في الهواء، تبدو كصفوف من الرماح المنصوبة على جدار.
“حقًا؟” تساءل ألفييرو بحيرة.
بعد تأكيد أن المدينة قد حوصرت بالكامل، واصل الشبح المضي قدمًا. لم يكن هناك فقط الوحوش الشيطانية تقف إلى جانب الشبح الصامت؛ بل أيضًا كان هناك قوم الشياطين من رافيستا بقيادة ألفييرو. جميع الأتباع الذين أقسموا الولاء سابقًا لملك الشياطين المدمر كانوا الآن يتبعون الشبح.
“أحضرها معك”، أمر الشبح.
استجاب جبل الألف رجل، وهو يتلوى داخل السحابة السوداء، لأمر الشبح وبدأ في الهبوط نحو الأرض.
تركت نية القتل الباردة الصادرة عن الشبح ألفييرو عاجزًا عن طرح المزيد من الأسئلة. وعلى الفور، طار ألفييرو نحو الأسفل وأمسك بهيموريا.
عادة، تُستخدم تعويذة “النقل” لأي حركة طويلة المسافة لا تمر عبر بوابة نقل. بوابات النقل تمكن الحركة عبر مسافات شاسعة عن طريق ربط نقطتين مكانيتين ثابتتين، محددتين عبر هذه البوابات. أما النقل الآني أو “بريق” فلا يحتاج لمثل تلك البوابات، بل يخلق نقطة محددة ويقفز إليها بالاعتماد على تضافر الجسم والروح.
“م-ماذا؟!” صاحت هيموريا معترضة.
كان الطلب الآخر الذي قدمه الشبح لملك الشياطين المسجون هو تحرير الوحوش الشيطانية التي تم ختمها داخل رافيستا.
كانت قد أطلقت صرخة عندما تم القبض عليها فجأة، ولكن بمجرد أن جُرّت إلى السحابة الداكنة، لم يكن أمامها خيار سوى إبقاء شفتيها مطبقتين. فقد كان الجو داخل تلك السحب قاسياً وضاغطاً بشكل لا يُحتمل.
“وأنا أقول إنه لم يفعل،” أصرّت سييل بعناد.
كان القصر الملكي يظهر أسفل أقدامهم.
لكن يوجين تجاهل المقاطعة وقال: “رغم أنه بحث عنك، إلا أنه جاء إلى هنا بعد ذلك وخلق هذه الفوضى.”
كان السحرة السوداء جميعهم راكعين، ورؤوسهم محنية. كما خرج أفراد الشياطين، الذين كانوا يقضون وقتهم بتكاسل في حريم السلطان، لينظروا إلى السحب.
غرزت بعض أرجله التي لا تُحصى في الرمال، ممسكة بجسده بإحكام في مكانه. أما أرجله الأخرى فكانت معلقة في الهواء، تبدو كصفوف من الرماح المنصوبة على جدار.
كانت أميليا، التي ترتجف من الخوف وهي تحمل فلاديمير بين يديها، أيضاً ظاهرة بين الجموع.
ومع ذلك، لم تستطع استخدام مثل هذا الأسلوب الآن. لم يكن هذا موقفاً يمكن لأميليا أن تتحلى فيه بالشجاعة. كانت خائفة لدرجة أنها لن تتمكن من التظاهر بذلك حتى لو حاولت. شعرت وكأن رأسها قد يُطير إذا أخطأت في كلمة.
هبط الشبح في هذا المشهد بمفرده.
كان ملك الشياطين الحابس قادرًا على الظهور والاختفاء بحرية من أي مكان في العالم.
“أ-أه…” تلعثمت أميليا، وشفتاها ترتعشان.
استمع يوجين لقصة مولون بصمت.
كانت تعرف أنها من المفترض أن تقول شيئاً لكنها لم تعرف ماذا تقول. حينها فقط أدركت أميليا أمراً؛ لم تكن تعرف بعد كيف تنادي الشبح. هل يجب أن تناديه “هاميل”؟ أم ينبغي أن تستخدم اسماً آخر؟
كان مولون الآن في ساحة التدريب حيث جرى موكب الفرسان. جاء إلى هنا ليعالج إصاباته بعد معركته ويتواصل مع يوجين. ورغم أنه اضطر لترك كانيون المطرقة العظيمة، فإن عيناه اللامعتان كانتا تستطيعان رؤية سلسلة الجبال بأكملها بالإضافة إلى راغوياران، حتى من ساحة التدريب.
حتى الآن، كانت أميليا تنادي الطرف الآخر دائماً بـ”أنت”. كان ذلك بسبب شعورها بالتفوق لكونها الشخص الذي خلقه من خلال طقوس.
أجابه مولون مطمئناً: “[هممم. أُصبت قليلاً، لكنني بخير.]”
كانت دائماً تعتبر نفسها متفوقة ونبيلة، وكل من حولها ضئيل الشأن. لكن حتى لو لم يكونوا تافهين بالفعل، وحتى إن كانوا أقوى منها، فقد كانت أميليا دائماً تتعمد مخاطبتهم بـ”أنت”.
وكان هذا هو الحال حتى بالنسبة لسيينا، وكذلك التنانين، الذين يُعرفون بأنهم أفضل المتحكمين في السحر. حتى بالنسبة لشخص مثلهم، من الضروري إعداد نقطة محددة، وحتى مع ذلك، فإن المسافة التي يمكنهم الانتقال عبرها تكون أقصر بكثير من مدى بوابة النقل. أما النقل الآني الذي يتجاهل جميع قيود المسافات، فهو أمر لم يظهره إلا ملوك الشياطين.
كان هذا الإصرار أشبه بكلب ضعيف ينبح لتعويض ضعفه، أو كأحد الحيوانات التي تكون جلودها ذات ألوان زاهية كوسيلة لعرض التهديد. بالنسبة لأميليا، التي كانت عليها تجاوز ماضيها البائس والمتسخ كالمجاري، كان التكبر على الطرف الآخر عبر مناداتهم بـ”أنت” تصرفاً من الشجاعة لإخفاء ضعفها.
قال يوجين بتنهد: “هذا يكفي، أيها الأحمق. لم يكن الضرر هنا سيئاً جداً. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
ومع ذلك، لم تستطع استخدام مثل هذا الأسلوب الآن. لم يكن هذا موقفاً يمكن لأميليا أن تتحلى فيه بالشجاعة. كانت خائفة لدرجة أنها لن تتمكن من التظاهر بذلك حتى لو حاولت. شعرت وكأن رأسها قد يُطير إذا أخطأت في كلمة.
استمر يوجين في خدش الأرضية بينما كانت أصابعه تحفر في الرخام، ثم قبض يده بغضب قائلاً: “ما الذي يحاول فعله بحق الجحيم؟”
كان عليها أن تجبر ساقيها على الثبات لكي تبقى واقفة. كان جسدها مغطى برداء رائع يرتديه أمثال السلاطين، وكان على رأسها تاج ذهبي.
استمع يوجين لقصة مولون بصمت.
أخيراً، وصلت أميليا إلى حدودها. جسدها يرتجف من المقاومة، فانحنت أميليا برأسها. ثم، مثل السحرة السوداء الآخرين، جثت في مكانها. وُضع فلاديمير بجانبها، وخلعت حتى التاج عن رأسها.
حاول مولون مقاطعته: “[هامل…]”
وضعت كلتا يديها على الأرض، وانحنت برأسها في اتجاه الشبح.
ذلك الفارس الميت – لا، لم يعد يمكن اعتباره فارسًا ميتًا عند هذه النقطة – لكنه في الوقت ذاته، لم يكن يبدو وكأنه ملك شياطين أيضًا، إذ ذهب للبحث عن مولون وتحداه في قتال قبل أن يأتي إلى هنا.
***
كانت سيينا على وشك أن تقول “إلهة السحر”، لكنها شعرت فجأة بأنها ستتعرض للسخرية إذا قالت شيئًا كهذا أمام سييل، فتوقفت عن الكلام على الفور.
عندما وصل الكهنة من يوراس، كان علاج الجرحى قد اكتمل بالفعل. كانت جروحهم قد تسببت فيها قوى الظلام، لذا لم يكن العلاج سهلاً، لكن الجرعات لا يمكن مقارنتها بقوة الشفاء التي تقدمها معجزة يلقيها قديس مبارك بالوصمات.
“قد يحدث ذلك،” أصرت سيينا. “عينها الشيطانية تشكلت عندما تسربت قوة الظلام من سيف ضوء القمر إلى سييل. في النهاية، قوة ذلك اللعين ليست مختلفة كثيرًا عن قوة سيف ضوء القمر.”
“ما… ما الذي حصل بحق السماء؟” تمتم غيلياد، الذي وصل مع بقية التعزيزات من القصر الرئيسي، ولم يستطع سوى أن يهز رأسه المتحير بعدم تصديق.
“بإذنك، سأعاقب تلك الفتاة بنفسي”، عرض ألفييرو.
استطاع غيلياد على الأقل أن يكون واثقاً من شيء واحد. في كل تاريخ عائلة “ليون هارت”، لم يكن هناك على الأرجح رئيس للعائلة عاش حياة مفعمة بالأحداث مثل حياته.
وكان هذا هو الحال أيضًا بالنسبة لملك الشياطين المدمر.
بالطبع، لم يكن غيلياد متشائماً جداً بشأن وضعه. كما لم يكن من النوع الذي يأسف لأن مشاكل العائلة كانت أكثر مما يستطيع تحمله.
ومع ذلك، لم تستطع استخدام مثل هذا الأسلوب الآن. لم يكن هذا موقفاً يمكن لأميليا أن تتحلى فيه بالشجاعة. كانت خائفة لدرجة أنها لن تتمكن من التظاهر بذلك حتى لو حاولت. شعرت وكأن رأسها قد يُطير إذا أخطأت في كلمة.
بدلاً من ذلك، شعر بإحساس من الذنب تجاه أسلافه. كان يشعر بالخجل لعدم قدرته على حماية شرف عائلة “ليون هارت”، وكان يشعر بالغضب تجاه العدو الذي تجرأ على مهاجمة “ليون هارت”. وبينما كان يحاول جاهداً كبح جماح غضبه الشديد، قضم غيلياد على أسنانه.
“…أنا آسف”، اعتذر “سيان” متردداً.
ما حدث هنا كان محظوظاً، ولكنه كان مهيناً أيضاً. فقد تم اقتحام قلعة “الأسد الأسود”، ولكن لم يمت أحد. كان يمكن للعدو الغامض أن يقتل الجميع هنا، ولكنه لم يفعل.
قال يوجين بتنهد: “هذا يكفي، أيها الأحمق. لم يكن الضرر هنا سيئاً جداً. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
“من يكون هذا؟” تساءل غيلياد وهو ينظر نحو القلعة.
ما حدث هنا كان محظوظاً، ولكنه كان مهيناً أيضاً. فقد تم اقتحام قلعة “الأسد الأسود”، ولكن لم يمت أحد. كان يمكن للعدو الغامض أن يقتل الجميع هنا، ولكنه لم يفعل.
أثناء تفقده للجرحى، استمع لتقاريرهم عن العدو. كانت هوية العدو الحقيقية مجهولة؛ فقد كان يرتدي قناعاً، ويستخدم قوى مظلمة مريبة ومخيفة.
كان مولون الآن في ساحة التدريب حيث جرى موكب الفرسان. جاء إلى هنا ليعالج إصاباته بعد معركته ويتواصل مع يوجين. ورغم أنه اضطر لترك كانيون المطرقة العظيمة، فإن عيناه اللامعتان كانتا تستطيعان رؤية سلسلة الجبال بأكملها بالإضافة إلى راغوياران، حتى من ساحة التدريب.
“…هل من الممكن أن هناك سراً ما؟” تمتم غيلياد مع نفسه.
“…أنا آسف”، اعتذر “سيان” متردداً.
بدا أن يوجين قد أدرك هوية العدو الحقيقية. نفس الشيء بالنسبة للقديسة والسيدة “سيينا”. ومع ذلك، لم يتم إبلاغ غيلياد بأي تفاصيل.
غرزت بعض أرجله التي لا تُحصى في الرمال، ممسكة بجسده بإحكام في مكانه. أما أرجله الأخرى فكانت معلقة في الهواء، تبدو كصفوف من الرماح المنصوبة على جدار.
بدا أنهم أرادوا إبقاء الأمر سراً. لكن لماذا؟ رغم أنه لم يكن يرغب في الشك في ابنه بالتبني، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالحزن والشك قليلاً لعدم إخبارهم له بالحقيقة الكاملة.
أخيراً، وصلت أميليا إلى حدودها. جسدها يرتجف من المقاومة، فانحنت أميليا برأسها. ثم، مثل السحرة السوداء الآخرين، جثت في مكانها. وُضع فلاديمير بجانبها، وخلعت حتى التاج عن رأسها.
ترك غيلياد شكوكه حول يوجين جانباً في الوقت الحالي. بعد كل شيء، لم يكن بإمكانه أن يذهب إلى يوجين ويطالبه بالإجابات فوراً. كان يوجين حالياً داخل القلعة، يتبادل التحيات مع التعزيزات الأجنبية.
كان السبب في صعوبة الاقتراب من أراضي ملك الشياطين المسجون قبل ثلاثمئة عام هو جبل الألف رجل الذي كان يحيط بكل أراضيه. ولولا أن ملك الشياطين المسجون ترك عمداً ممراً يقود إلى أراضيه، لكانت جيوش الانتحار استغرقت وقتاً أطول لدخول السهول الحمراء المحمية داخلها.
“…هل أنت بخير؟” سأل غيلياد ابنه.
لم يستطع مواطنو المدينة الأجمل في نهاما، العاصمة هاوريا، إلا أن يطلقوا صرخات متطابقة من الرعب. فقد اجتاحتهم سحابة داكنة بحجم يكفي لتغطية المدينة بأكملها، ومن داخل تلك السحابة نزلت حشرة عملاقة بحجم جدار القلعة وطول سلسلة جبال، وبدأت تطوق العاصمة بأكملها.
“أنا بخير”، رد “سيان” وهو يفرك صدره النابض بيده.
أبلغ مولون: “[أراقب الأمر، لكن لم تحدث أي مشاكل حتى الآن.]”
كان قد تلقى أول علاج من القديسة، ثم أُعيد فحصه مرة أخرى من قبل كهنة يوراس عندما وصلوا لاحقاً. السبب في أن صدر “سيان” كان ينبض حالياً لم يكن بسبب أي جروح، بل لأن طاقته كانت قد استنزفت تقريباً من استخدامه لدرع “غيدون”.
وضعت كلتا يديها على الأرض، وانحنت برأسها في اتجاه الشبح.
“…أنا آسف”، اعتذر “سيان” متردداً.
كان السبب الأساسي لخضوعهم هو الشعور المختلف الذي كانت تمنحه قوة الشبح المظلمة لهم الآن. بصفته تجسيدًا للدمار، شعر الشبح بأقرب شعور إلى يقظة ملك الشياطين المدمر الذي كانوا ينتظرونه طوال مئات السنين. لذا عندما أخبرهم أنه سيبدأ حربًا وطلب منهم متابعته، ما الذي يمنعهم من قبول الطلب؟
“عن ماذا تعتذر؟” سأل غيلياد بدهشة.
وضعت كلتا يديها على الأرض، وانحنت برأسها في اتجاه الشبح.
“حتى وإن كنت وريث العائلة المستقبلي، لم أتمكن من فعل شيء”، اعترف “سيان”. “…بدلاً من ذلك، فكرت حتى في الهرب”.
لم تكن أنيس الوحيدة التي تلازم سييل؛ كانت سيينا أيضًا تجلس بجانب سييل من الناحية الأخرى، وهي تدلك ظهرها وتتفحص نواتها وأوردة المانا الخاصة بها.
“هذا يكفي”، قال غيلياد بحزم. “ما حدث هنا كان يمكن أن يجعل أي شخص يفكر في الهرب. ولكن بالرغم من ذلك، يا سيان، لم تهرب. بل بذلت قصارى جهدك للقتال ضد العدو وحماية أختك الصغيرة”.
كان القصر الملكي يظهر أسفل أقدامهم.
على الرغم من أن الوضع بأكمله كان مؤلماً ومريراً، شعر غيلياد بالفخر بما رآه من “سيان”. عندما كان صغيراً، كان “سيان” صبياً يبدو أنه لديه عيوب أكثر من ميزات، لكنه الآن…
كان هذا الإصرار أشبه بكلب ضعيف ينبح لتعويض ضعفه، أو كأحد الحيوانات التي تكون جلودها ذات ألوان زاهية كوسيلة لعرض التهديد. بالنسبة لأميليا، التي كانت عليها تجاوز ماضيها البائس والمتسخ كالمجاري، كان التكبر على الطرف الآخر عبر مناداتهم بـ”أنت” تصرفاً من الشجاعة لإخفاء ضعفها.
ابتسم غيلياد على اتساع وجهه وربت على كتف “سيان”.
“بإذنك، سأعاقب تلك الفتاة بنفسي”، عرض ألفييرو.
“وماذا عن سييل، هل هي بخير؟” سأل “سيان” بقلق.
“بالطبع ستكون بخير. كنت سأشعر بخيبة أمل منك لو هزمك شخص تافه مثله”، قال يوجين بحدة وهو يحك رأسه بانزعاج. “…وماذا عن الجبل؟ هل حصل أي تغيير في راغوياران؟”
هز غيلياد رأسه، “نعم. لم تُصب بجروح خطيرة. كما تعافت من الإغماء. ومع ذلك، نظراً لأن عينيها مميزتان، قالت السيدة “سيينا” والقديسة إنهما بحاجة إلى إبقائها تحت المراقبة لبعض الوقت”.
“وماذا عن سييل، هل هي بخير؟” سأل “سيان” بقلق.
عرف “سيان” ما تعنيه كلمة “مميزة”. كانت تشير إلى عين الشيطان الخاصة بـ”سييل”. على الرغم من أنها مختلفة عن “عين الشيطان” التي يمتلكها الشياطين، إلا أن عين “سييل” قد ورثت من شيطان، وهو ملك الشياطين “الغضب”. لم تكن هناك أية حالات شاذة حتى الآن، لكن عندما حاولت “سييل” تفعيل قدرة عينها، كان الشبح قد دمر قيودها بقواه المظلمة، لذا كانت هناك حاجة لمراقبة تعافيها.
كان يوجين يخدش الأرض بينما يبدي شكوكه، وقال: “هل من الممكن أنه أدرك أنني تجسيد لهامل، لذا ارتدى قناعاً لحماية شرفي أو ليكون مراعياً لي؟”
أنا بخير تمامًا.” كانت سييل، التي كانت عالقة حاليًا داخل القلعة، تزم شفتيها بامتعاض وتتذمر.
تردد مولون قبل أن يعترف: “[هامل… مهما كان ذلك الشخص… كان يعلم أنه مزيف. أثناء قتالي معه، شعرت أنه يشبهك.]”
صحيح أن قوة عينها قد تحطمت عندما حاولت تفعيلها، وأدى ذلك إلى ارتداد المانا، مما تسبب في إلحاق الضرر بنواتها.
أشار مولون قائلاً: “[هذا أيضاً أحد الحلول. لكننا لا نعلم أين هو الآن.]”
لكن ذلك لم يكن أمرًا جديًا بما يكفي ليستحق هذا القلق. كانت نواتها تؤلمها، لكن هذا كل ما في الأمر.
عندما وصل الكهنة من يوراس، كان علاج الجرحى قد اكتمل بالفعل. كانت جروحهم قد تسببت فيها قوى الظلام، لذا لم يكن العلاج سهلاً، لكن الجرعات لا يمكن مقارنتها بقوة الشفاء التي تقدمها معجزة يلقيها قديس مبارك بالوصمات.
“قد يترك الظلام أثرًا خلفه،” ذكّرتها أنيس.
هز الشبح رأسه وقال، “لا داعي لمعاقبتها.”
“وأنا أقول إنه لم يفعل،” أصرّت سييل بعناد.
أنيس زمجرت قائلة: “هل تريدين حقًا أن تنتهي بك الأمور بعين واحدة فقط؟”
أنيس زمجرت قائلة: “هل تريدين حقًا أن تنتهي بك الأمور بعين واحدة فقط؟”
همس يوجين بهدوء: “…هناك شيء يجب علي فعله.”
وعندما ضيقت أنيس عينيها بنظرة ثاقبة، لم تتابع سييل الجدال أكثر، وفضلت أن تلتزم الصمت.
عندما وصل الكهنة من يوراس، كان علاج الجرحى قد اكتمل بالفعل. كانت جروحهم قد تسببت فيها قوى الظلام، لذا لم يكن العلاج سهلاً، لكن الجرعات لا يمكن مقارنتها بقوة الشفاء التي تقدمها معجزة يلقيها قديس مبارك بالوصمات.
لم تكن أنيس الوحيدة التي تلازم سييل؛ كانت سيينا أيضًا تجلس بجانب سييل من الناحية الأخرى، وهي تدلك ظهرها وتتفحص نواتها وأوردة المانا الخاصة بها.
لكن ما كان يهم سييل أكثر هو ما يحدث مع يوجين حاليًا، إذ كان يتحدث مع الممثلين الأجانب في غرفة أخرى داخل القلعة.
“هل من الممكن أن تطور عين شيطانية أخرى؟” تأملت سيينا.
لكن ذلك لم يكن أمرًا جديًا بما يكفي ليستحق هذا القلق. كانت نواتها تؤلمها، لكن هذا كل ما في الأمر.
عبست أنيس قائلة: “لا تقترحي شيئًا غريبًا كهذا.”
تألقت عيون ألفييرو الحمراء بضوء قاتل وهو يحدق في هيموريا.
“قد يحدث ذلك،” أصرت سيينا. “عينها الشيطانية تشكلت عندما تسربت قوة الظلام من سيف ضوء القمر إلى سييل. في النهاية، قوة ذلك اللعين ليست مختلفة كثيرًا عن قوة سيف ضوء القمر.”
عادة، تُستخدم تعويذة “النقل” لأي حركة طويلة المسافة لا تمر عبر بوابة نقل. بوابات النقل تمكن الحركة عبر مسافات شاسعة عن طريق ربط نقطتين مكانيتين ثابتتين، محددتين عبر هذه البوابات. أما النقل الآني أو “بريق” فلا يحتاج لمثل تلك البوابات، بل يخلق نقطة محددة ويقفز إليها بالاعتماد على تضافر الجسم والروح.
“عيني هي هدية من أسلافي، وليست بسبب قوة الظلام لهذا السيف،” لم تستطع سييل، التي كانت تحاول التزام الصمت، إلا أن تتكلم بغضب مرة أخرى.
بدا أن يوجين قد أدرك هوية العدو الحقيقية. نفس الشيء بالنسبة للقديسة والسيدة “سيينا”. ومع ذلك، لم يتم إبلاغ غيلياد بأي تفاصيل.
حان الآن دور سيينا لتقطب بإحباط بسبب هذا الرد الصريح. “بالتحديد لأن أسلافك مرتبطون بملك الشياطين المدمر، أنا قلقة حيال هذا الأمر!”
ورغم أن سيينا توقفت عن الحديث فجأة في منتصف الجملة، لم تكن سييل تشعر بفضول شديد حيال ما لم يُقال. لم يكن لديها شك في أنه مجرد هراء آخر من سيينا وتمجيد للذات.
“بصراحة! أخبرتك ألا تقولي شيئًا غريبًا،” انتقدت أنيس. “وأيضًا، اخفضي صوتك. نحن في قلعة الأسد الأسود! إذا سمع أحدهم قولك بأن أسلافهم مرتبطون بملك الشياطين المدمر…”
السحابة السوداء التي تلت الشبح كانت إعادة مباشرة لسماء رافيستا تحت الأرض. كانت الوحوش الشيطانية الضخمة التي تندمج مع هذه السماء الليلية مثل الشفق المتلألئ تتجه حاليًا نحو هاوريا، عاصمة نهاما.
“مرحبًا، صوتك أعلى من صوتي، تعلمين؟” ردّت سيينا.
لكن ذلك لم يكن أمرًا جديًا بما يكفي ليستحق هذا القلق. كانت نواتها تؤلمها، لكن هذا كل ما في الأمر.
صُدمت سييل برد سيينا لدرجة أنها وضعت يدها على فمها. وجدت سيينا هذا المظهر طفوليًا ولطيفًا لدرجة أنها لم تستطع منع نفسها من الضحك.
حان الآن دور سيينا لتقطب بإحباط بسبب هذا الرد الصريح. “بالتحديد لأن أسلافك مرتبطون بملك الشياطين المدمر، أنا قلقة حيال هذا الأمر!”
لوحت سيينا بيدها قائلة: “هذا قلق لا داعي له على أي حال. هل تعتقدين حقًا أنني لن أضع حاجزًا حولنا عند مناقشة شيء كهذا؟”
حاول مولون مقاطعته: “[هامل…]”
“…حتى لو وضعتِ حاجزًا، قد تتسرب كلماتك،” أصرت أنيس.
شعر الشبح بالعبادة التي تُوجه نحوه من الشياطين خلفه.
تأففت سيينا قائلة: “هذا قلق لا داعي له أكثر. من تظنينني؟ أنا إلهة السحر.”
“من يكون هذا؟” تساءل غيلياد وهو ينظر نحو القلعة.
كانت سيينا على وشك أن تقول “إلهة السحر”، لكنها شعرت فجأة بأنها ستتعرض للسخرية إذا قالت شيئًا كهذا أمام سييل، فتوقفت عن الكلام على الفور.
استمر يوجين في خدش الأرضية بينما كانت أصابعه تحفر في الرخام، ثم قبض يده بغضب قائلاً: “ما الذي يحاول فعله بحق الجحيم؟”
ورغم أن سيينا توقفت عن الحديث فجأة في منتصف الجملة، لم تكن سييل تشعر بفضول شديد حيال ما لم يُقال. لم يكن لديها شك في أنه مجرد هراء آخر من سيينا وتمجيد للذات.
“بصراحة! أخبرتك ألا تقولي شيئًا غريبًا،” انتقدت أنيس. “وأيضًا، اخفضي صوتك. نحن في قلعة الأسد الأسود! إذا سمع أحدهم قولك بأن أسلافهم مرتبطون بملك الشياطين المدمر…”
لكن ما كان يهم سييل أكثر هو ما يحدث مع يوجين حاليًا، إذ كان يتحدث مع الممثلين الأجانب في غرفة أخرى داخل القلعة.
لم يشعر ألفييرو بأي إهانة من الإذلال الذي ألحقه الشبح به في رافيستا.
“بالمناسبة، لم ألحق متابعة الوضع الحالي. ما الذي يجري الآن؟” سألت سييل.
تردد مولون قبل أن يعترف: “[هامل… مهما كان ذلك الشخص… كان يعلم أنه مزيف. أثناء قتالي معه، شعرت أنه يشبهك.]”
“إنه مولون،” أجابت أنيس وهي تقترب من عين سييل اليسرى. “…يبدو أن الشخص الذي اقتحم القلعة ذهب لمقابلة مولون قبل بضع ساعات.”
كان ألفييرو قد منح هيموريا بعضًا من دمه الشخصي. ورغم معرفته بخيانة هيموريا، إلا أنه أغضى الطرف عنها. كان يرى أن رؤية أميليا تتعرض للخيانة والقتل من قبل حيوانها المدلل الذي احتقرته ستكون أمرًا ممتعًا عند اندلاع الحرب.
“ماذا؟” صرخت سييل. “لكن هذا مستحيل. لا يوجد حتى بوابة نقل في سلسلة جبال ليهينجار، حيث يقيم السيد مولون، فكيف استطاع الوصول إلى هنا من هناك في بضع ساعات فقط؟”
تأففت سيينا قائلة: “هذا قلق لا داعي له أكثر. من تظنينني؟ أنا إلهة السحر.”
“لابد أنه استخدم تلك الطريقة الغريبة التي يعتمدها في السفر،” أجابت سيينا على سؤال سييل بحاجب مرفوع.
استمع يوجين لقصة مولون بصمت.
عادة، تُستخدم تعويذة “النقل” لأي حركة طويلة المسافة لا تمر عبر بوابة نقل. بوابات النقل تمكن الحركة عبر مسافات شاسعة عن طريق ربط نقطتين مكانيتين ثابتتين، محددتين عبر هذه البوابات. أما النقل الآني أو “بريق” فلا يحتاج لمثل تلك البوابات، بل يخلق نقطة محددة ويقفز إليها بالاعتماد على تضافر الجسم والروح.
على الرغم من أن الوضع بأكمله كان مؤلماً ومريراً، شعر غيلياد بالفخر بما رآه من “سيان”. عندما كان صغيراً، كان “سيان” صبياً يبدو أنه لديه عيوب أكثر من ميزات، لكنه الآن…
تعويذة يوجين الخاصة، “ريش التوهج”، كانت تطبيقًا لهذا النوع من السحر المكاني.
“بصراحة! أخبرتك ألا تقولي شيئًا غريبًا،” انتقدت أنيس. “وأيضًا، اخفضي صوتك. نحن في قلعة الأسد الأسود! إذا سمع أحدهم قولك بأن أسلافهم مرتبطون بملك الشياطين المدمر…”
حتى بالنسبة لساحر عظيم، هناك شروط معينة لازمة لإلقاء تعويذة النقل الآني.
“م-ماذا؟!” صاحت هيموريا معترضة.
وكان هذا هو الحال حتى بالنسبة لسيينا، وكذلك التنانين، الذين يُعرفون بأنهم أفضل المتحكمين في السحر. حتى بالنسبة لشخص مثلهم، من الضروري إعداد نقطة محددة، وحتى مع ذلك، فإن المسافة التي يمكنهم الانتقال عبرها تكون أقصر بكثير من مدى بوابة النقل. أما النقل الآني الذي يتجاهل جميع قيود المسافات، فهو أمر لم يظهره إلا ملوك الشياطين.
قال يوجين وهو يضغط على أسنانه: “علي أن أكشف من أكون حقاً.”
“ملك الشياطين،” فكرت سيينا بريبة.
تابع يوجين متجهماً: “رغم أنني لا أرغب حقاً في التفكير بالأمر، لكن أفكاري تستمر في العودة إلى هذا السؤال. هل يمكن أن يكون ذلك الوغد يعرف من أنا؟”
كان ملك الشياطين الحابس قادرًا على الظهور والاختفاء بحرية من أي مكان في العالم.
“م-ماذا؟!” صاحت هيموريا معترضة.
وكان هذا هو الحال أيضًا بالنسبة لملك الشياطين المدمر.
شعر الشبح بالعبادة التي تُوجه نحوه من الشياطين خلفه.
لذا، فإن الظهور والاختفاء من أي مكان في هذا العالم دون إعداد نقطة محددة مسبقًا أو تقيد بالمسافة هي قوة لا يمتلكها سوى ملوك الشياطين.
لم يشعر ألفييرو بأي إهانة من الإذلال الذي ألحقه الشبح به في رافيستا.
كان مولون يتصل بيوجين حاليًا عبر تعويذة اتصال بعيدة المدى. [لقد بحثت في كل مكان في ليهينجار.]
قال ألفييرو، “تلك الفتاة قد خانت أميليا وتآمرت مع سيينا ذات الكارثة.”
استمع يوجين لقصة مولون بصمت.
أجابه مولون مطمئناً: “[هممم. أُصبت قليلاً، لكنني بخير.]”
[ومع ذلك، لم أتمكن من العثور على أي أثر له. في البداية، ظننت أنه قد يكون يخفي قوته المظلمة، لذا بحثت عدة مرات، لكني لم أتمكن من العثور عليه،] قال مولون بإحباط.
ذلك الشخص قد استخدم بقوة قوة الدمار المظلمة. لم يستطع يوجين كبح شعور القلق من فكرة شخص كهذا يتجول بحرية في أنحاء لهينجار.
ذلك الفارس الميت – لا، لم يعد يمكن اعتباره فارسًا ميتًا عند هذه النقطة – لكنه في الوقت ذاته، لم يكن يبدو وكأنه ملك شياطين أيضًا، إذ ذهب للبحث عن مولون وتحداه في قتال قبل أن يأتي إلى هنا.
“…حتى لو وضعتِ حاجزًا، قد تتسرب كلماتك،” أصرت أنيس.
[لقد ارتكبت خطأ فادحًا،] قال مولون بندم. [لو كنت قد اتصلت بك على الفور بدلًا من البحث عنه…]
تألقت عيون ألفييرو الحمراء بضوء قاتل وهو يحدق في هيموريا.
قال يوجين بتنهد: “هذا يكفي، أيها الأحمق. لم يكن الضرر هنا سيئاً جداً. ماذا عنك؟ هل أنت بخير؟”
“آآآه…” تأوه ألفييرو بلذة.
أجابه مولون مطمئناً: “[هممم. أُصبت قليلاً، لكنني بخير.]”
صُدمت سييل برد سيينا لدرجة أنها وضعت يدها على فمها. وجدت سيينا هذا المظهر طفوليًا ولطيفًا لدرجة أنها لم تستطع منع نفسها من الضحك.
“بالطبع ستكون بخير. كنت سأشعر بخيبة أمل منك لو هزمك شخص تافه مثله”، قال يوجين بحدة وهو يحك رأسه بانزعاج. “…وماذا عن الجبل؟ هل حصل أي تغيير في راغوياران؟”
أخذ يوجين يمسح يديه المغطاة بالغبار على الحائط. وأدرك أن فرك يديه بهذا الشكل كان علامة على توتره، فقبض يديه مرة أخرى وضرب صدره محاولاً تخفيف الشعور بالكبت الذي كان يشعر به.
ذلك الشخص قد استخدم بقوة قوة الدمار المظلمة. لم يستطع يوجين كبح شعور القلق من فكرة شخص كهذا يتجول بحرية في أنحاء لهينجار.
[لقد ارتكبت خطأ فادحًا،] قال مولون بندم. [لو كنت قد اتصلت بك على الفور بدلًا من البحث عنه…]
ماذا لو تسبب ذلك في إثارة ملك الدمار الشيطاني وإيقاظه؟ أو أدى إلى ظهور المزيد من النور؟
الفصل 457: الغضب (5)
أبلغ مولون: “[أراقب الأمر، لكن لم تحدث أي مشاكل حتى الآن.]”
كان ملك الشياطين الحابس قادرًا على الظهور والاختفاء بحرية من أي مكان في العالم.
كان مولون الآن في ساحة التدريب حيث جرى موكب الفرسان. جاء إلى هنا ليعالج إصاباته بعد معركته ويتواصل مع يوجين. ورغم أنه اضطر لترك كانيون المطرقة العظيمة، فإن عيناه اللامعتان كانتا تستطيعان رؤية سلسلة الجبال بأكملها بالإضافة إلى راغوياران، حتى من ساحة التدريب.
ابتسم غيلياد على اتساع وجهه وربت على كتف “سيان”.
تردد مولون للحظات قبل أن يقول: “[هامل… ذلك الرجل… لم يأتِ ليقتلني أو ليتقاتل معي فقط.]”
ومع ذلك، لم تستطع استخدام مثل هذا الأسلوب الآن. لم يكن هذا موقفاً يمكن لأميليا أن تتحلى فيه بالشجاعة. كانت خائفة لدرجة أنها لن تتمكن من التظاهر بذلك حتى لو حاولت. شعرت وكأن رأسها قد يُطير إذا أخطأت في كلمة.
التزم يوجين الصمت.
[ومع ذلك، لم أتمكن من العثور على أي أثر له. في البداية، ظننت أنه قد يكون يخفي قوته المظلمة، لذا بحثت عدة مرات، لكني لم أتمكن من العثور عليه،] قال مولون بإحباط.
تابع مولون بصدق: “[لو استمرينا في القتال، ربما كنت سأكون أنا من يسقط. ولكن ذلك الشخص لم يُكمل القتال وكان هو من انسحب أولاً.]”
عبست أنيس قائلة: “لا تقترحي شيئًا غريبًا كهذا.”
غمغم يوجين: “هذا ما حدث هنا أيضاً. بعد أن أشعل غضب الجميع، غادر دون أن يقتل أحداً. لا نعلم أين ذهب الآن.”
ثلاثمائة عام. لقد كان ألفييرو ينتظر ثلاثمائة عام كاملة حتى يستيقظ ملك الشياطين. وها قد أرسل ملك الشياطين المدمر تجسيده إلى العالم أخيرًا.
وأثناء قوله ذلك، كان يوجين يخدش الأرض بانزعاج. ورغم أن الأرضية كانت من الرخام الصلب، إلا أن خدوشاً بدت تظهر عند خدش يوجين لها.
بدا أن يوجين قد أدرك هوية العدو الحقيقية. نفس الشيء بالنسبة للقديسة والسيدة “سيينا”. ومع ذلك، لم يتم إبلاغ غيلياد بأي تفاصيل.
لعن يوجين قائلاً: “هذا ما يثير غضبي بحق اللعنة. هل تعرف ما هو الإهانة الأكبر؟ ذلك الوغد كان يرتدي قناعاً. لقد غطى وجه حياتي السابقة.”
أنا بخير تمامًا.” كانت سييل، التي كانت عالقة حاليًا داخل القلعة، تزم شفتيها بامتعاض وتتذمر.
صمت مولون بدوره.
“…حتى لو وضعتِ حاجزًا، قد تتسرب كلماتك،” أصرت أنيس.
تابع يوجين متجهماً: “رغم أنني لا أرغب حقاً في التفكير بالأمر، لكن أفكاري تستمر في العودة إلى هذا السؤال. هل يمكن أن يكون ذلك الوغد يعرف من أنا؟”
ابتسم غيلياد على اتساع وجهه وربت على كتف “سيان”.
كان يوجين يخدش الأرض بينما يبدي شكوكه، وقال: “هل من الممكن أنه أدرك أنني تجسيد لهامل، لذا ارتدى قناعاً لحماية شرفي أو ليكون مراعياً لي؟”
“حتى وإن كنت وريث العائلة المستقبلي، لم أتمكن من فعل شيء”، اعترف “سيان”. “…بدلاً من ذلك، فكرت حتى في الهرب”.
حاول مولون مقاطعته: “[هامل…]”
“عيني هي هدية من أسلافي، وليست بسبب قوة الظلام لهذا السيف،” لم تستطع سييل، التي كانت تحاول التزام الصمت، إلا أن تتكلم بغضب مرة أخرى.
لكن يوجين تجاهل المقاطعة وقال: “رغم أنه بحث عنك، إلا أنه جاء إلى هنا بعد ذلك وخلق هذه الفوضى.”
حتى بالنسبة لساحر عظيم، هناك شروط معينة لازمة لإلقاء تعويذة النقل الآني.
استمر يوجين في خدش الأرضية بينما كانت أصابعه تحفر في الرخام، ثم قبض يده بغضب قائلاً: “ما الذي يحاول فعله بحق الجحيم؟”
الفصل 457: الغضب (5)
تردد مولون قبل أن يعترف: “[هامل… مهما كان ذلك الشخص… كان يعلم أنه مزيف. أثناء قتالي معه، شعرت أنه يشبهك.]”
حان الآن دور سيينا لتقطب بإحباط بسبب هذا الرد الصريح. “بالتحديد لأن أسلافك مرتبطون بملك الشياطين المدمر، أنا قلقة حيال هذا الأمر!”
قال يوجين بوعيد: “مولون، لو كنت أمامي الآن، لكنت سددت لك لكمة مباشرة على ذقنك. لكنني أثق بأنك قلت شيئاً كهذا رغم علمك بمدى إهانتي له.”
وعندما ضيقت أنيس عينيها بنظرة ثاقبة، لم تتابع سييل الجدال أكثر، وفضلت أن تلتزم الصمت.
أومأ مولون قائلاً: “[بالطبع، كنت أعلم. هامل، قلت ذلك وأنا مستعد لتلقي بعض اللكمات منك عندما نلتقي مجدداً. لكنني فعلاً شعرت بشيء كهذا.]”
ورغم أن سيينا توقفت عن الحديث فجأة في منتصف الجملة، لم تكن سييل تشعر بفضول شديد حيال ما لم يُقال. لم يكن لديها شك في أنه مجرد هراء آخر من سيينا وتمجيد للذات.
تمتم يوجين قائلاً: “ذلك الوغد.”
تعويذة يوجين الخاصة، “ريش التوهج”، كانت تطبيقًا لهذا النوع من السحر المكاني.
تابع مولون قائلاً: “[أتمنى أن تأخذ هذه الكلمات بعين الاعتبار. حتى وهو يدرك أنه مزيف، كشخص يشبهك، ما الدافع الذي قد يكون لديه لارتداء قناع وفعل كل هذا؟ ما الذي يريده شخص مثله أن يحققه؟]”
بعد تأكيد أن المدينة قد حوصرت بالكامل، واصل الشبح المضي قدمًا. لم يكن هناك فقط الوحوش الشيطانية تقف إلى جانب الشبح الصامت؛ بل أيضًا كان هناك قوم الشياطين من رافيستا بقيادة ألفييرو. جميع الأتباع الذين أقسموا الولاء سابقًا لملك الشياطين المدمر كانوا الآن يتبعون الشبح.
قهقه يوجين بسخرية، بينما استرخى من قبضتيه المتشنجتين، ووقف نفض الغبار الرخامي عن يديه وقال: “ما الفائدة من التفكير في الأمر؟ كل ما علي فعله هو العثور على ذلك الوغد وسؤاله عن دوافعه قبل أن أقتله.”
[ومع ذلك، لم أتمكن من العثور على أي أثر له. في البداية، ظننت أنه قد يكون يخفي قوته المظلمة، لذا بحثت عدة مرات، لكني لم أتمكن من العثور عليه،] قال مولون بإحباط.
أشار مولون قائلاً: “[هذا أيضاً أحد الحلول. لكننا لا نعلم أين هو الآن.]”
هبط الشبح في هذا المشهد بمفرده.
شخر يوجين قائلاً: “أرجوك، ذلك الشخص يريدني أن أقتله. لقد بذل جهداً ليرتدي قناعاً ويأتي إلى هنا لاستفزازي. لا حاجة لأن أبقى متيقظاً لأجده؛ سأعرف مكانه عاجلاً أم آجلاً. ولكن قبل ذلك…”
“من يكون هذا؟” تساءل غيلياد وهو ينظر نحو القلعة.
أخذ يوجين يمسح يديه المغطاة بالغبار على الحائط. وأدرك أن فرك يديه بهذا الشكل كان علامة على توتره، فقبض يديه مرة أخرى وضرب صدره محاولاً تخفيف الشعور بالكبت الذي كان يشعر به.
على الرغم من أن الوضع بأكمله كان مؤلماً ومريراً، شعر غيلياد بالفخر بما رآه من “سيان”. عندما كان صغيراً، كان “سيان” صبياً يبدو أنه لديه عيوب أكثر من ميزات، لكنه الآن…
همس يوجين بهدوء: “…هناك شيء يجب علي فعله.”
كان ملك الشياطين الحابس قادرًا على الظهور والاختفاء بحرية من أي مكان في العالم.
انتبه مولون وقال: “[هم؟ هل قلت شيئاً؟ لم أسمع جيداً.]”
كان قد تلقى أول علاج من القديسة، ثم أُعيد فحصه مرة أخرى من قبل كهنة يوراس عندما وصلوا لاحقاً. السبب في أن صدر “سيان” كان ينبض حالياً لم يكن بسبب أي جروح، بل لأن طاقته كانت قد استنزفت تقريباً من استخدامه لدرع “غيدون”.
كان يوجين يأمل ألا يأتي هذا اليوم، لكن الآن…
كان السحرة السوداء جميعهم راكعين، ورؤوسهم محنية. كما خرج أفراد الشياطين، الذين كانوا يقضون وقتهم بتكاسل في حريم السلطان، لينظروا إلى السحب.
قال يوجين وهو يضغط على أسنانه: “علي أن أكشف من أكون حقاً.”
“حقًا؟” تساءل ألفييرو بحيرة.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
كان مولون الآن في ساحة التدريب حيث جرى موكب الفرسان. جاء إلى هنا ليعالج إصاباته بعد معركته ويتواصل مع يوجين. ورغم أنه اضطر لترك كانيون المطرقة العظيمة، فإن عيناه اللامعتان كانتا تستطيعان رؤية سلسلة الجبال بأكملها بالإضافة إلى راغوياران، حتى من ساحة التدريب.
حتى أضخم هذه الوحوش لم يتمكن من مقاومة هذه السيطرة، والآن لم تعد مقاليدها بيد ملك الشياطين المسجون بل بيد الشبح.
