هاميل (7)
الفصل 464: هاميل (7)
كانت تفتخر بذلك. لكن حتى لأميليا، كان التحكم في هذا العدد من الأموات الأحياء أمرًا غير مسبوق.
“مرحباً هناك!”
زار الدوق الأكبر لإمبراطورية كيل، ألتشيستر دراغونيك، قصر ليونهارت مع جليد أثناء عودته من القصر. مد ألتشيستر يده ليوجين بابتسامة متحسرة.
عاد يوجين إلى قصر عائلة ليونهارت بعد غياب دام قرابة عام.
“حدثت أخطاء كثيرة بالفعل،” فكرت أميليا بتنهد.
لم يكن يوجين يعتبر ذاكرته ضعيفة، بل كان واثقًا من قدرته على تذكر أحداث ثلاثة قرون مضت، قبل تجسده من جديد، وأيضاً معظم تجاربه في حياته الحالية.
‘لم أهمل تدريبي أبداً,’ رد يوجين.
“……” ولذا شعر بالارتباك للحظة.
قالت الفتاة: “أنا آيلا رور! أنت السير يوجين ليونهارت، أليس كذلك؟”
كانت فتاة صغيرة ترحب به بسعادة. ومع ذلك، لم يرَها من قبل في حياته. حدق يوجين فيها بصمت، متحيرًا.
لذا، كانوا مذهولين بلا شك. على عكس ورشتهم المتواضعة نسبيًا، كانت جثة التنين مذهلة وجميلة. كانت مادة لا مثيل لها، الأفضل من أي شيء يمكن العثور عليه في العالم. بطبيعة الحال، تستحق هذه المادة الفاخرة البيئة المثلى.
‘من تكون؟’
علاوةً على ذلك، سمحت عائلة ليونهارت للأقزام بالعمل على المواد كما يحلو لهم، وعلى عكس جزيرة المطرقة، لم يكن هناك أوامر صارمة يجب الالتزام بها. كانوا قادرين على طلب أي مادة، ويتم توفير أجود المواد المتاحة فورًا. الإقامة على جزيرة نائية مقابل قصر قريب من العاصمة الإمبراطورية مع بوابة نقل على العقار….
طريقة ترحيبها المليئة بالابتسامة جعلته يشعر بالإحراج من أن يسأل عن اسمها.
تذكر يوجين شخصًا ما. لم يرغب في أن يكون غير مهذب ويزوره دون إشعار مسبق، لذا أرسل رسالة أولاً.
أخذ يوجين يستعرض ذكرياته بسرعة، لكن لم يخطر أي اسم في باله. إضافةً إلى ذلك، لم يكن لديه أي تذكر لرؤية وجهها من قبل.
“أه؟” لاحظ قزم كان مشغولًا بمراقبة المعدن المصهور في الفرن الانفجاري وجود يوجين.
هل من الممكن أنها كانت خادمة تم توظيفها في العام الماضي؟ كان ذلك مستبعدًا، نظرًا للتآلف الذي بدا في تحيتها. كما أنها لم تكن ترتدي زيّ الخادمات.
“من حسن الحظ أنه لا يوجد ضحايا، لكن هذا الأمر ليس بسيطًا،” رد ألكستر بصوت أكثر خفوتًا، “أولًا، يوجين، بما أن جلالة الإمبراطور غير موجود، فسأقوم أنا، بصفتي الدوق الأكبر لكيهل، بنقل نوايا جلالته. قد يبدو الأمر مبتذلًا، لكن….”
قالت الفتاة: “أنا آيلا رور! أنت السير يوجين ليونهارت، أليس كذلك؟”
حتى بعد أن أعاد التفكير، وجد يوجين أن تلقي تقنية السيف الفارغ كان تعويضًا كبيرًا مقابل تدريب طفل بعمر عشر سنوات لمدة شهر.
شهق يوجين وتراجع خطوة إلى الوراء بدهشة.
“وأنا من قتل رايزاكيا. كنت أنا من طعنته في حلقه وقتلته. هل تعلم ماذا يعني ذلك؟ رغم نوباته ونفثه، لم يستطع قتلي”، قال يوجين.
آيلا رور.
كانت المدينة التي أصبحت شبه خالية تجتاحها الوحوش الشيطانية الضخمة. كان هناك العديد ممن فشلوا في الهروب، فسُحقوا تحت أنقاض المباني المنهارة أو دُهِسوا حتى الموت وسط الفوضى.
بالطبع، يعرف هذا الاسم. فهي من سلالة بعيدة لمولون، وابنة الملك الحالي لرور، أمان رور، ملك الوحوش. ولكن، حسب ذاكرته، كان عمر آيلا الحالي يجب أن يكون…
“دروع مصنوعة من حراشف التنين.”
‘كيف يكون هذا عمره اثني عشر عامًا؟’ تساءل يوجين بصدمة.
“هل ارتداء شيء والشعور وكأنك لا ترتديه حتى ممكن؟” تساءل يوجين.
عادةً، من في سن الثانية عشرة يبدوون مثل مير أو رايميرا، ولكن آيلا كانت أطول من سييل. وعلى الرغم من أن ملامح وجهها لا تزال تحمل بعض البراءة، إلا أن أي شخص سيعتقد أنها أكبر بكثير من سن الثانية عشرة. لا يمكن لأحد أن يظنها طفلة في الثانية عشرة من عمرها.
“ماذا عن ابن السلطان الذي طلب اللجوء؟” سأل يوجين.
توجه يوجين بنظرة متحيرة نحو سيان وقال: “أنت… يا أفاق. هل بدأت عائلةً بينما كنت أنا…؟” استفسر.
[لكن سيدي يوجين، أنت تستخدم دائمًا أسلحة جيدة، مثل سيف ضوء القمر،] علقت مير.
هتف سيان بانزعاج واضح: “مستحيل! لم أتزوج بعد!”
“كنت أستطيع إنشاء المزيد،” فكرت أميليا بأسف.
“إذًا، لماذا هي—” ولكن قاطعتهم آيلا.
“لقد عدلت بالفعل إكسيد من شيموين لرئيس العائلة. ألم أخبرك بالفعل؟! جميع ليونهارت باستثنائك لديهم إكسيداتهم”، شرح غوندور.
قالت آيلا بسعادة: “والدي أرسلني إلى هنا لأتعلم المزيد عن تقاليد عائلة ليونهارت!”
لكنه تجاهل ردها. وبعد تبادل التحيات مع آيلا، توجه يوجين إلى ورشة الأقزام القريبة.
سمع يوجين باقي القصة.
لم تكن العائلة الملكية لرور تنوي فسخ الخطوبة مع عائلة ليونهارت. إضافةً إلى ذلك، كانت آيلا نفسها ترغب في الارتباط بسيان. وهكذا، كانت الفتاة الشغوفة ضيفة في قصر عائلة ليونهارت خلال الأسبوع الماضي.
لم تكن العائلة الملكية لرور تنوي فسخ الخطوبة مع عائلة ليونهارت. إضافةً إلى ذلك، كانت آيلا نفسها ترغب في الارتباط بسيان. وهكذا، كانت الفتاة الشغوفة ضيفة في قصر عائلة ليونهارت خلال الأسبوع الماضي.
توقف قليلًا، ثم واصل بابتسامة متوترة، “نهاما دولة كبيرة، وهي أمة تحتضن عشرات الأمراء الذين يخدمون تحت قيادة السلطان. حتى إذا احتلت الإمبراطورية هاوريا، لن يسهل على الأمراء الاستسلام والتحول إلى تابعين لكيهل. لكن، لحسن الحظ، خليفة السلطان على قيد الحياة. وهو حاليًا تحت حماية قريب له يعمل كأمير.”
سيان مقدر له أن يصبح رئيس عائلة ليونهارت يومًا ما. لذا، حتى وإن كانت آيلا أميرة مملكة، لم يكن بمقدوره الانضمام إلى عائلتها كزوج مقيم. وهذا يعني أنهما إذا تزوجا بعد خمس سنوات كما هو مخطط، فستصبح آيلا سيدة قصر ليونهارت.
لو كان شخصًا آخر، لكان فرح بعرض من قزم لصنع درع له، لكن يوجين لم يبتسم. لم يسبق له أن ارتدى درعًا فاخرًا في حياته السابقة، ولم يفعل مولون أو فيرموث.
تمتم يوجين بصوت خافت: “تقاليد…. تقاليد…. هل هناك حقًا تقاليد عائلية تستحق التعلم هنا…؟” لكن أنسيلا سمعت تمتماته دون أن تفوت كلمة واحدة.
“ما الذي تعمل عليه؟” سأل يوجين.
تحت نظرة أنسيلا المتفحصة، أغلق يوجين فمه بسرعة وركز انتباهه على آيلا.
شهق يوجين وتراجع خطوة إلى الوراء بدهشة.
قال على عجل: “أهم، نعم، سعيد بلقائك.”
علاوةً على ذلك، سمحت عائلة ليونهارت للأقزام بالعمل على المواد كما يحلو لهم، وعلى عكس جزيرة المطرقة، لم يكن هناك أوامر صارمة يجب الالتزام بها. كانوا قادرين على طلب أي مادة، ويتم توفير أجود المواد المتاحة فورًا. الإقامة على جزيرة نائية مقابل قصر قريب من العاصمة الإمبراطورية مع بوابة نقل على العقار….
أشارت آيلا بابتسامة وقالت: “لقد سمعت الكثير عنك من والدي!”
كانت جزيرة المطرقة هادئة وممتعة. أي شيء يرغبون فيه كان يُوفر لهم على الفور.
لماذا كانت تشير بيدها فجأة؟ حسنًا، إنها مجرد طفلة. الأطفال في مثل عمرها يتصرفون أحيانًا دون سبب معين. كان هذا العفوية متناقضة تمامًا مع تصرفات “المزيفين” المحسوبة….
كان من الطبيعي أن الأسلحة الرائعة تنتمي إلى أيدي محاربين ماهرين. ولهذا، لم يكن الأقزام يصنعون العناصر عشوائيًا لعملاء غير معروفين، بل دعوا فرسان ليونهارت واحدًا تلو الآخر لتناسب كل درع وسلاح حسب احتياجاتهم.
صرخت مير من داخل عباءته: “من تسميه مزيفًا؟”
نظر يوجين نحو الفرن الانفجاري وهو يصافح القزم.
لكنه تجاهل ردها. وبعد تبادل التحيات مع آيلا، توجه يوجين إلى ورشة الأقزام القريبة.
كان غوندور، رغم أن اللحية الكثيفة والوجه المليء بالسخام جعله صعب التعرف عليه في البداية. قفز نحو يوجين من مسافة بعيدة. كان غوندور سريع الحركة بشكل مدهش رغم ساقيه القصيرتين.
كان الأقزام من جزيرة المطرقة في شيموين قد أقاموا ورشتهم على أراضي عائلة ليونهارت. وعلى الرغم من أن الورشة كانت متواضعة في البداية، إلا أنها توسعت تدريجيًا مع مرور الوقت.
“……” ولذا شعر بالارتباك للحظة.
كانت العائلة الملكية في شيموين قد أهدت جزيرة المطرقة إلى الأقزام، وأقاموا هناك لأجيال. كانوا يتلقون المواد الضرورية مثل الجعة والطعام عن طريق القوارب. كما كانت تأتي أوامر متنوعة من النقابة مع الإمدادات، وكان الأقزام يختارون الأعمال التي تناسب أذواقهم ويباشرون العمل بمهارة.
قفزة غوندور الرشيقة كانت مثيرة للاهتمام بشكل غريب.
كانوا دائمًا راضين بهذا النمط من الحياة؛ فالأقزام معتادون على حياة مليئة بالاحتفالات والصناعة.
من دون عدد كافٍ من التضحيات، لم تتمكن من أداء طقوس ملك الشياطين. لقد تقلص عدد الجنود بشكل كبير مقارنة بالخطة الأصلية.
كانت جزيرة المطرقة هادئة وممتعة. أي شيء يرغبون فيه كان يُوفر لهم على الفور.
حتى بعد أن أعاد التفكير، وجد يوجين أن تلقي تقنية السيف الفارغ كان تعويضًا كبيرًا مقابل تدريب طفل بعمر عشر سنوات لمدة شهر.
لم يكن هناك قيود تمنعهم من مغادرة الجزيرة، لكن الأقزام، على عكس الأجناس الأخرى المحبة للمغامرات والحرية، كانوا مكتفين بالتحضير والصناعة في مكان واحد. لم يكونوا ممن يسعون وراء المغامرات. كانت هذه الأشياء مغروسة بعمق في طبيعتهم، تمامًا مثل حب الجن للعيش في الغابات.
“ماذا لو تقدمت الإمبراطورية وهاجمت هاوريا؟ إذا اخترقنا جبال الحريش واحتللنا العاصمة وانتصرنا على الشياطين والوحوش الشيطانية؟ ماذا تظن سيحدث بعد ذلك؟” سأل ألكستر.
الأقزام الذين جاءوا إلى أرض ليونهارت كانوا من أفضل الحرفيين في جنسهم، وكل واحد منهم يفيض بفخر بمهاراته. ومع ذلك، لم يسبق لأي منهم أن تعامل مع جثة تنين كاملة.
“لقد عدلت بالفعل إكسيد من شيموين لرئيس العائلة. ألم أخبرك بالفعل؟! جميع ليونهارت باستثنائك لديهم إكسيداتهم”، شرح غوندور.
لذا، كانوا مذهولين بلا شك. على عكس ورشتهم المتواضعة نسبيًا، كانت جثة التنين مذهلة وجميلة. كانت مادة لا مثيل لها، الأفضل من أي شيء يمكن العثور عليه في العالم. بطبيعة الحال، تستحق هذه المادة الفاخرة البيئة المثلى.
كان غوندور، رغم أن اللحية الكثيفة والوجه المليء بالسخام جعله صعب التعرف عليه في البداية. قفز نحو يوجين من مسافة بعيدة. كان غوندور سريع الحركة بشكل مدهش رغم ساقيه القصيرتين.
علاوةً على ذلك، سمحت عائلة ليونهارت للأقزام بالعمل على المواد كما يحلو لهم، وعلى عكس جزيرة المطرقة، لم يكن هناك أوامر صارمة يجب الالتزام بها. كانوا قادرين على طلب أي مادة، ويتم توفير أجود المواد المتاحة فورًا. الإقامة على جزيرة نائية مقابل قصر قريب من العاصمة الإمبراطورية مع بوابة نقل على العقار….
“لقد… يبدو أنهم وقعوا تحت سحر الشيطان،” تمتم ألكستر. “الأمر ليس كأن عقولهم تم التلاعب بها. فقط حين هبطت الشياطين والوحوش الشيطانية من السماء… يبدو أن ذلك أثّر فيهم بعمق.”
كان الفرق واضحًا.
عائلة دراغونيك، مثل أسد القلب، كانت عائلة نبيلة ذات تاريخ يمتد لثلاثمائة عام؛ مؤسسها كان نصف التنين أوركس دراغونيك. ومع ذلك، لم يتم تمرير أي كنوز متعلقة بالتنانين في العائلة.
أدرك الأقزام أخيرًا مدى الإزعاج والإحباط الذي كانوا يعانونه في تلقي البضائع عن طريق السفن التجارية. ومع ذلك، ورغم منحهم الحرية، لم يتغافلوا أبدًا عن السبب الحقيقي لوجودهم في أرض ليونهارت. كانوا يصنعون الدروع من حراشف التنين وجلده، والأسلحة من أظافره وأنيابه.
“حدثت أخطاء كثيرة بالفعل،” فكرت أميليا بتنهد.
كان من الطبيعي أن الأسلحة الرائعة تنتمي إلى أيدي محاربين ماهرين. ولهذا، لم يكن الأقزام يصنعون العناصر عشوائيًا لعملاء غير معروفين، بل دعوا فرسان ليونهارت واحدًا تلو الآخر لتناسب كل درع وسلاح حسب احتياجاتهم.
سيان مقدر له أن يصبح رئيس عائلة ليونهارت يومًا ما. لذا، حتى وإن كانت آيلا أميرة مملكة، لم يكن بمقدوره الانضمام إلى عائلتها كزوج مقيم. وهذا يعني أنهما إذا تزوجا بعد خمس سنوات كما هو مخطط، فستصبح آيلا سيدة قصر ليونهارت.
بطبيعة الحال، كان لابد من توسيع الورشة. صنع الأقزام الأشياء التي كانوا يحملونها في قلوبهم دائمًا، وبنوا أفرانًا جديدة وصهاريج لتأجيج طموحاتهم. كانت الدوامات من الحرارة والنار تجعل العشب المحيط يتحول إلى اللون الأصفر، ويتكسر كالرمال عند المشي عليه.
“دروع مصنوعة من حراشف التنين.”
فكر يوجين براحة: ‘محظوظ أني لم أتعرض للصفع.’
“من حسن الحظ أنه لا يوجد ضحايا، لكن هذا الأمر ليس بسيطًا،” رد ألكستر بصوت أكثر خفوتًا، “أولًا، يوجين، بما أن جلالة الإمبراطور غير موجود، فسأقوم أنا، بصفتي الدوق الأكبر لكيهل، بنقل نوايا جلالته. قد يبدو الأمر مبتذلًا، لكن….”
أدرك من جديد مدى كرم أنسيلا الحقيقي.
“عذرًا، الفتاة وقحة…” اعتذر يوجين.
كما قالت، هذا كان مقر عائلة ليونهارت العريقة. في البداية، كان الورشة بعيدة إلى حد ما عن القصر، ولكن مع التوسعات المتكررة وبناء مساكن جديدة للأقزام، أصبحت كبيرة جدًا.
لم تكن العائلة الملكية لرور تنوي فسخ الخطوبة مع عائلة ليونهارت. إضافةً إلى ذلك، كانت آيلا نفسها ترغب في الارتباط بسيان. وهكذا، كانت الفتاة الشغوفة ضيفة في قصر عائلة ليونهارت خلال الأسبوع الماضي.
نظر يوجين نحو القصر، حيث كان يقع بالقرب من مكان وقوفه. في البداية، اقترح نقل القصر فقط لتخفيف الوضع، لكنه بعد أن رأى كل شيء عن قرب، بدأ في التفكير بجدية في الانتقال.
لذا، كانوا مذهولين بلا شك. على عكس ورشتهم المتواضعة نسبيًا، كانت جثة التنين مذهلة وجميلة. كانت مادة لا مثيل لها، الأفضل من أي شيء يمكن العثور عليه في العالم. بطبيعة الحال، تستحق هذه المادة الفاخرة البيئة المثلى.
“أه؟” لاحظ قزم كان مشغولًا بمراقبة المعدن المصهور في الفرن الانفجاري وجود يوجين.
كان يوجين يفهم ذلك إلى حد ما. في حياته السابقة، سقط العديد من البشر تحت إغراء قوة الشياطين.
كان غوندور، رغم أن اللحية الكثيفة والوجه المليء بالسخام جعله صعب التعرف عليه في البداية. قفز نحو يوجين من مسافة بعيدة. كان غوندور سريع الحركة بشكل مدهش رغم ساقيه القصيرتين.
“ماذا لو تقدمت الإمبراطورية وهاجمت هاوريا؟ إذا اخترقنا جبال الحريش واحتللنا العاصمة وانتصرنا على الشياطين والوحوش الشيطانية؟ ماذا تظن سيحدث بعد ذلك؟” سأل ألكستر.
“يجب ألا أفكر بهذه الطريقة. هل تأثرت بهذا من سينا…؟” وبخ يوجين نفسه عقليًا.
“إذن، يجب أن ترتدي درعًا يجعلك تشعر وكأنك لا ترتديه”، رد غوندور.
قفزة غوندور الرشيقة كانت مثيرة للاهتمام بشكل غريب.
“……” ولذا شعر بالارتباك للحظة.
تنحنح يوجين وسأل، “هل كنت بخير؟”
زار الدوق الأكبر لإمبراطورية كيل، ألتشيستر دراغونيك، قصر ليونهارت مع جليد أثناء عودته من القصر. مد ألتشيستر يده ليوجين بابتسامة متحسرة.
“لقد مر وقت طويل”، رد غوندور بابتسامة، مادًا يده الخشنة المتشققة.
نظر يوجين نحو القصر، حيث كان يقع بالقرب من مكان وقوفه. في البداية، اقترح نقل القصر فقط لتخفيف الوضع، لكنه بعد أن رأى كل شيء عن قرب، بدأ في التفكير بجدية في الانتقال.
نظر يوجين نحو الفرن الانفجاري وهو يصافح القزم.
صرخت مير من داخل عباءته: “من تسميه مزيفًا؟”
“ما الذي تعمل عليه؟” سأل يوجين.
الفصل 464: هاميل (7)
“أوه، فقط أتأكد من أن الأشياء بالداخل تذوب بشكل جيد. أخلط عظام التنين مع الأوريهالكوم—” توقف غوندور في منتصف الجملة وأمسك يدي يوجين بحماسة. “لكن هذا سيستغرق بعض الوقت. دعنا نبدأ بالأمر العاجل.”
“إذن، يجب أن ترتدي درعًا يجعلك تشعر وكأنك لا ترتديه”، رد غوندور.
“ما هو هذا الأمر العاجل؟” سأل يوجين.
تمتم يوجين بصوت خافت: “تقاليد…. تقاليد…. هل هناك حقًا تقاليد عائلية تستحق التعلم هنا…؟” لكن أنسيلا سمعت تمتماته دون أن تفوت كلمة واحدة.
“أنت بحاجة إلى درع، أليس كذلك؟” سأل غوندور.
لكنه تجاهل ردها. وبعد تبادل التحيات مع آيلا، توجه يوجين إلى ورشة الأقزام القريبة.
“درع؟”
لكن الوحوش الشيطانية الباقية في العاصمة الآن كانت فقط أتباع التدمير ووجوه الشياطين في رافيستا، وعدد من الشياطين رفيعي المستوى من هلموث، والسحرة السود، وقليل من الجنود الهوريين الذين اختاروا البقاء.
لو كان شخصًا آخر، لكان فرح بعرض من قزم لصنع درع له، لكن يوجين لم يبتسم. لم يسبق له أن ارتدى درعًا فاخرًا في حياته السابقة، ولم يفعل مولون أو فيرموث.
قفزة غوندور الرشيقة كانت مثيرة للاهتمام بشكل غريب.
كانت المعارك من أجل الحياة والموت جزءًا يوميًا في عالم الشياطين. كان إدارة الجسد والأسلحة كافياً بحد ذاته، ناهيك عن الدروع الفاخرة.
أموات أحياء.
“لا أحتاج إليه”، رد يوجين بجفاف.
شهق يوجين وتراجع خطوة إلى الوراء بدهشة.
في العصر الحديث، يتباهى الفرسان بدروعهم وأسلحتهم المصممة خصيصًا، لكن فرسان قبل ثلاثمائة عام لم يفعلوا ذلك. غالبًا ما كان التركيز الزائد على جودة الدروع والأسلحة يؤدي إلى إهمال التدريب الشخصي.
كانت جزيرة المطرقة هادئة وممتعة. أي شيء يرغبون فيه كان يُوفر لهم على الفور.
[لكن سيدي يوجين، أنت تستخدم دائمًا أسلحة جيدة، مثل سيف ضوء القمر،] علقت مير.
أشارت آيلا بابتسامة وقالت: “لقد سمعت الكثير عنك من والدي!”
‘لم أهمل تدريبي أبداً,’ رد يوجين.
نظر يوجين نحو القصر، حيث كان يقع بالقرب من مكان وقوفه. في البداية، اقترح نقل القصر فقط لتخفيف الوضع، لكنه بعد أن رأى كل شيء عن قرب، بدأ في التفكير بجدية في الانتقال.
[ومع ذلك، أنت متشبث بالأسلحة الجيدة. تستخدم سيف ضوء القمر، رغم أن الجميع يقولون إنه خطير،] قالت مير.
“حدثت أخطاء كثيرة بالفعل،” فكرت أميليا بتنهد.
‘مير، إذا ذكرتِ سيف ضوء القمر مرة أخرى، فسأ—’ حذر يوجين.
‘كيف يكون هذا عمره اثني عشر عامًا؟’ تساءل يوجين بصدمة.
[سيف ضوء القمر، سيف ضوء القمر، سيف ضوء القمر، سيف ضوء القمر،] استفزته مير، فمد يده إلى عباءته ليؤدبها.
“من حسن الحظ أنه لا يوجد ضحايا، لكن هذا الأمر ليس بسيطًا،” رد ألكستر بصوت أكثر خفوتًا، “أولًا، يوجين، بما أن جلالة الإمبراطور غير موجود، فسأقوم أنا، بصفتي الدوق الأكبر لكيهل، بنقل نوايا جلالته. قد يبدو الأمر مبتذلًا، لكن….”
نظر غوندور إلى العباءة التي تتحرك بتعبير متجهم.
توقف قليلًا، ثم واصل بابتسامة متوترة، “نهاما دولة كبيرة، وهي أمة تحتضن عشرات الأمراء الذين يخدمون تحت قيادة السلطان. حتى إذا احتلت الإمبراطورية هاوريا، لن يسهل على الأمراء الاستسلام والتحول إلى تابعين لكيهل. لكن، لحسن الحظ، خليفة السلطان على قيد الحياة. وهو حاليًا تحت حماية قريب له يعمل كأمير.”
“عذرًا، الفتاة وقحة…” اعتذر يوجين.
كان الأقزام من جزيرة المطرقة في شيموين قد أقاموا ورشتهم على أراضي عائلة ليونهارت. وعلى الرغم من أن الورشة كانت متواضعة في البداية، إلا أنها توسعت تدريجيًا مع مرور الوقت.
“لا… الأمر لا بأس. لكن بجدية، لن ترتدي درعًا؟ لقد صنعت درعًا لجميع الفرسان الآخرين. صنعت درعًا لرئيس العائلة أيضًا”، قال غوندور.
“هل أنت متأكد أنك لا تريد شيئًا في المقابل؟”
“لم أرتد درعًا في حياتي، لذا أشعر براحة أكبر من دونه”، رد يوجين.
[ومع ذلك، أنت متشبث بالأسلحة الجيدة. تستخدم سيف ضوء القمر، رغم أن الجميع يقولون إنه خطير،] قالت مير.
“إذن، يجب أن ترتدي درعًا يجعلك تشعر وكأنك لا ترتديه”، رد غوندور.
“أوه، فقط أتأكد من أن الأشياء بالداخل تذوب بشكل جيد. أخلط عظام التنين مع الأوريهالكوم—” توقف غوندور في منتصف الجملة وأمسك يدي يوجين بحماسة. “لكن هذا سيستغرق بعض الوقت. دعنا نبدأ بالأمر العاجل.”
“هل ارتداء شيء والشعور وكأنك لا ترتديه حتى ممكن؟” تساءل يوجين.
كان الأقزام من جزيرة المطرقة في شيموين قد أقاموا ورشتهم على أراضي عائلة ليونهارت. وعلى الرغم من أن الورشة كانت متواضعة في البداية، إلا أنها توسعت تدريجيًا مع مرور الوقت.
“إنه ليس أي درع. إنه إكسيد، مصنوع من تنين. ليس أي تنين، بل الأشد فتكًا وشرًا منهم جميعًا – التنين الشيطاني رايزاكيا”، شرح غوندور.
“أنا أستمع،” أجاب يوجين.
“وأنا من قتل رايزاكيا. كنت أنا من طعنته في حلقه وقتلته. هل تعلم ماذا يعني ذلك؟ رغم نوباته ونفثه، لم يستطع قتلي”، قال يوجين.
“هذا هو الطريق الأنسب. بالطبع، سيقاوم الأمراء، لكن إذا قاموا بتجميع جيوش خاصة بهم، يمكننا استخدام ذلك كذريعة للقضاء عليهم. بطبيعة الحال، الجيش الإمبراطوري سيتولى هذه المعارك،” قال ألكستر.
[أقول، تصريح جريء لمن كاد أن يموت،] استفزته مير بينما كانت تعض على يد يوجين. بطبيعة الحال، تجاهل يوجين التعليق.
كانت المعارك من أجل الحياة والموت جزءًا يوميًا في عالم الشياطين. كان إدارة الجسد والأسلحة كافياً بحد ذاته، ناهيك عن الدروع الفاخرة.
“همم… لكني صنعت درعًا لك بالفعل. سيتم الانتهاء منه تمامًا مع بعض التعديلات القليلة”، قال غوندور.
توقف قليلًا، ثم واصل بابتسامة متوترة، “نهاما دولة كبيرة، وهي أمة تحتضن عشرات الأمراء الذين يخدمون تحت قيادة السلطان. حتى إذا احتلت الإمبراطورية هاوريا، لن يسهل على الأمراء الاستسلام والتحول إلى تابعين لكيهل. لكن، لحسن الحظ، خليفة السلطان على قيد الحياة. وهو حاليًا تحت حماية قريب له يعمل كأمير.”
“يمكنك فقط إعطاؤه لشخص آخر. رئيس العائلة هنا أيضًا”، قال يوجين.
“بلى،” وافق ألكستر دون تردد. “هل ترى أن هذا خطأ؟”
“لقد عدلت بالفعل إكسيد من شيموين لرئيس العائلة. ألم أخبرك بالفعل؟! جميع ليونهارت باستثنائك لديهم إكسيداتهم”، شرح غوندور.
أدرك الأقزام أخيرًا مدى الإزعاج والإحباط الذي كانوا يعانونه في تلقي البضائع عن طريق السفن التجارية. ومع ذلك، ورغم منحهم الحرية، لم يتغافلوا أبدًا عن السبب الحقيقي لوجودهم في أرض ليونهارت. كانوا يصنعون الدروع من حراشف التنين وجلده، والأسلحة من أظافره وأنيابه.
“إذن يمكنك إعطاؤه لشخص خارج عائلة ليونهارت”، قال يوجين.
عادةً، من في سن الثانية عشرة يبدوون مثل مير أو رايميرا، ولكن آيلا كانت أطول من سييل. وعلى الرغم من أن ملامح وجهها لا تزال تحمل بعض البراءة، إلا أن أي شخص سيعتقد أنها أكبر بكثير من سن الثانية عشرة. لا يمكن لأحد أن يظنها طفلة في الثانية عشرة من عمرها.
تذكر يوجين شخصًا ما. لم يرغب في أن يكون غير مهذب ويزوره دون إشعار مسبق، لذا أرسل رسالة أولاً.
“عشيرة أسد القلب وحلفاؤها سيتوجهون نحو هاوريا ويعبرون أراضيكم. حاليًا نستهدف هاوريا فقط، لكن إذا لم تتعاونوا، لن نتردد في اجتياح أراضيكم أيضًا.”
تلقى ردًا سريعًا.
كانت فتاة صغيرة ترحب به بسعادة. ومع ذلك، لم يرَها من قبل في حياته. حدق يوجين فيها بصمت، متحيرًا.
***
“أوه، فقط أتأكد من أن الأشياء بالداخل تذوب بشكل جيد. أخلط عظام التنين مع الأوريهالكوم—” توقف غوندور في منتصف الجملة وأمسك يدي يوجين بحماسة. “لكن هذا سيستغرق بعض الوقت. دعنا نبدأ بالأمر العاجل.”
“لم يكن عليك القدوم شخصيًا”، قال يوجين.
لذا، كانوا مذهولين بلا شك. على عكس ورشتهم المتواضعة نسبيًا، كانت جثة التنين مذهلة وجميلة. كانت مادة لا مثيل لها، الأفضل من أي شيء يمكن العثور عليه في العالم. بطبيعة الحال، تستحق هذه المادة الفاخرة البيئة المثلى.
“يزعجني أكثر أن أترك من قدم المعروف يذهب ذهابًا وإيابًا.”
“لم أرتد درعًا في حياتي، لذا أشعر براحة أكبر من دونه”، رد يوجين.
زار الدوق الأكبر لإمبراطورية كيل، ألتشيستر دراغونيك، قصر ليونهارت مع جليد أثناء عودته من القصر. مد ألتشيستر يده ليوجين بابتسامة متحسرة.
“لا، فقط… لو كنت مكانك، لما أزعجت نفسي بإبلاغهم. كنت سأتصرف مباشرة، وإذا تدخلوا، كنت سأقضي عليهم،” رد يوجين.
“إنها المرة الأولى التي نلتقي فيها منذ مأدبة شيموين. للأسف، ليس الوقت مناسبًا للسؤال عن أحوالك،” قال ألكستر.
“درع؟”
“لا بأس. سمعتَ من رئيس العائلة، أليس كذلك؟” سأل يوجين.
[سيف ضوء القمر، سيف ضوء القمر، سيف ضوء القمر، سيف ضوء القمر،] استفزته مير، فمد يده إلى عباءته ليؤدبها.
“من حسن الحظ أنه لا يوجد ضحايا، لكن هذا الأمر ليس بسيطًا،” رد ألكستر بصوت أكثر خفوتًا، “أولًا، يوجين، بما أن جلالة الإمبراطور غير موجود، فسأقوم أنا، بصفتي الدوق الأكبر لكيهل، بنقل نوايا جلالته. قد يبدو الأمر مبتذلًا، لكن….”
“لم يكن عليك القدوم شخصيًا”، قال يوجين.
“أنا أستمع،” أجاب يوجين.
“لقد مر وقت طويل”، رد غوندور بابتسامة، مادًا يده الخشنة المتشققة.
“كيهل لن تتهاون مع هذا الحادث. جميع جواسيسنا في هاوريا تم طردهم، لذا ليس لدينا صورة واضحة عن الوضع الحالي. لكننا تواصلنا مع أمراء نهاما الآخرين،” أوضح ألكستر.
رغم مرور يومين فقط، تغير الكثير في المدينة.
كان تعبير “تواصلنا” مخففًا؛ في الحقيقة، كان أقرب إلى إعلان أحادي الجانب.
كانت المعارك من أجل الحياة والموت جزءًا يوميًا في عالم الشياطين. كان إدارة الجسد والأسلحة كافياً بحد ذاته، ناهيك عن الدروع الفاخرة.
“عشيرة أسد القلب وحلفاؤها سيتوجهون نحو هاوريا ويعبرون أراضيكم. حاليًا نستهدف هاوريا فقط، لكن إذا لم تتعاونوا، لن نتردد في اجتياح أراضيكم أيضًا.”
***** شكرا للقراءة Isngard
“أليس ذلك تهديدًا؟” سأل يوجين.
“لقد… يبدو أنهم وقعوا تحت سحر الشيطان،” تمتم ألكستر. “الأمر ليس كأن عقولهم تم التلاعب بها. فقط حين هبطت الشياطين والوحوش الشيطانية من السماء… يبدو أن ذلك أثّر فيهم بعمق.”
“بلى،” وافق ألكستر دون تردد. “هل ترى أن هذا خطأ؟”
“لم يكن عليك القدوم شخصيًا”، قال يوجين.
“لا، فقط… لو كنت مكانك، لما أزعجت نفسي بإبلاغهم. كنت سأتصرف مباشرة، وإذا تدخلوا، كنت سأقضي عليهم،” رد يوجين.
“أنت بحاجة إلى درع، أليس كذلك؟” سأل غوندور.
واصلا السير معًا أثناء نقاشهما.
لو كان شخصًا آخر، لكان فرح بعرض من قزم لصنع درع له، لكن يوجين لم يبتسم. لم يسبق له أن ارتدى درعًا فاخرًا في حياته السابقة، ولم يفعل مولون أو فيرموث.
“ماذا عن ابن السلطان الذي طلب اللجوء؟” سأل يوجين.
“بلى،” وافق ألكستر دون تردد. “هل ترى أن هذا خطأ؟”
“قبلناه. لم يكن هناك سبب للرفض،” أجاب ألكستر.
حتى بعد أن أعاد التفكير، وجد يوجين أن تلقي تقنية السيف الفارغ كان تعويضًا كبيرًا مقابل تدريب طفل بعمر عشر سنوات لمدة شهر.
“أفهم.”
“لا شيء.”
“ماذا لو تقدمت الإمبراطورية وهاجمت هاوريا؟ إذا اخترقنا جبال الحريش واحتللنا العاصمة وانتصرنا على الشياطين والوحوش الشيطانية؟ ماذا تظن سيحدث بعد ذلك؟” سأل ألكستر.
تذكر يوجين شخصًا ما. لم يرغب في أن يكون غير مهذب ويزوره دون إشعار مسبق، لذا أرسل رسالة أولاً.
“همم… لست متأكدًا،” أجاب يوجين.
أخذ يوجين يستعرض ذكرياته بسرعة، لكن لم يخطر أي اسم في باله. إضافةً إلى ذلك، لم يكن لديه أي تذكر لرؤية وجهها من قبل.
“لو كانت نهاما موحدة لخوض الحرب، ربما كان الوضع ليكون مختلفًا. لكن الحال ليس كذلك الآن. كانت أميليا ميروين ساحرة القصر ومستشارة السلطان. لكنها خانت نهاما مع السحرة السود الآخرين ودعت الشياطين للبلاد. وهلموث يختار التزام الصمت،” قال ألكستر.
“عشيرة أسد القلب وحلفاؤها سيتوجهون نحو هاوريا ويعبرون أراضيكم. حاليًا نستهدف هاوريا فقط، لكن إذا لم تتعاونوا، لن نتردد في اجتياح أراضيكم أيضًا.”
توقف قليلًا، ثم واصل بابتسامة متوترة، “نهاما دولة كبيرة، وهي أمة تحتضن عشرات الأمراء الذين يخدمون تحت قيادة السلطان. حتى إذا احتلت الإمبراطورية هاوريا، لن يسهل على الأمراء الاستسلام والتحول إلى تابعين لكيهل. لكن، لحسن الحظ، خليفة السلطان على قيد الحياة. وهو حاليًا تحت حماية قريب له يعمل كأمير.”
“إنه ليس أي درع. إنه إكسيد، مصنوع من تنين. ليس أي تنين، بل الأشد فتكًا وشرًا منهم جميعًا – التنين الشيطاني رايزاكيا”، شرح غوندور.
“إذا، فإن رغبة جلالته هي إسقاط هاوريا، وتنصيب الخليفة كسلطان، وجعل نهاما تابعة للإمبراطورية،” قال يوجين.
أموات أحياء.
“هذا هو الطريق الأنسب. بالطبع، سيقاوم الأمراء، لكن إذا قاموا بتجميع جيوش خاصة بهم، يمكننا استخدام ذلك كذريعة للقضاء عليهم. بطبيعة الحال، الجيش الإمبراطوري سيتولى هذه المعارك،” قال ألكستر.
“لقد… يبدو أنهم وقعوا تحت سحر الشيطان،” تمتم ألكستر. “الأمر ليس كأن عقولهم تم التلاعب بها. فقط حين هبطت الشياطين والوحوش الشيطانية من السماء… يبدو أن ذلك أثّر فيهم بعمق.”
لو واجهوا الجيش الكامل لنهاما، لكانت الخسائر جسيمة على الجانبين، الحلفاء والأعداء. كان عليهم مواجهة ما لا يقل عن مئات الآلاف من الجنود، بما في ذلك مئة وخمسين ألفًا مجندين من الأمراء والجيش الدائم.
طريقة ترحيبها المليئة بالابتسامة جعلته يشعر بالإحراج من أن يسأل عن اسمها.
لكن الوحوش الشيطانية الباقية في العاصمة الآن كانت فقط أتباع التدمير ووجوه الشياطين في رافيستا، وعدد من الشياطين رفيعي المستوى من هلموث، والسحرة السود، وقليل من الجنود الهوريين الذين اختاروا البقاء.
دروع مصنوعة فقط من مواد التنين! الحصول على مثل هذا الكنز الثمين يستحق إنفاق ثروة العائلة بأكملها. لكن لحسن الحظ، يوجين كان يعرضها مجانًا. من يهتم بمكانته كدوق كبير أو الحفاظ على كرامته أمام مثل هذا الكنز الثمين؟
“لقد… يبدو أنهم وقعوا تحت سحر الشيطان،” تمتم ألكستر. “الأمر ليس كأن عقولهم تم التلاعب بها. فقط حين هبطت الشياطين والوحوش الشيطانية من السماء… يبدو أن ذلك أثّر فيهم بعمق.”
‘من تكون؟’
كان يوجين يفهم ذلك إلى حد ما. في حياته السابقة، سقط العديد من البشر تحت إغراء قوة الشياطين.
لم تكن العائلة الملكية لرور تنوي فسخ الخطوبة مع عائلة ليونهارت. إضافةً إلى ذلك، كانت آيلا نفسها ترغب في الارتباط بسيان. وهكذا، كانت الفتاة الشغوفة ضيفة في قصر عائلة ليونهارت خلال الأسبوع الماضي.
“دروع مصنوعة من حراشف التنين.”
كانت جزيرة المطرقة هادئة وممتعة. أي شيء يرغبون فيه كان يُوفر لهم على الفور.
عائلة دراغونيك، مثل أسد القلب، كانت عائلة نبيلة ذات تاريخ يمتد لثلاثمائة عام؛ مؤسسها كان نصف التنين أوركس دراغونيك. ومع ذلك، لم يتم تمرير أي كنوز متعلقة بالتنانين في العائلة.
‘مير، إذا ذكرتِ سيف ضوء القمر مرة أخرى، فسأ—’ حذر يوجين.
لذا، لم يستطع ألكستر إلا أن يشعر بالحماس.
“لقد عدلت بالفعل إكسيد من شيموين لرئيس العائلة. ألم أخبرك بالفعل؟! جميع ليونهارت باستثنائك لديهم إكسيداتهم”، شرح غوندور.
دروع مصنوعة فقط من مواد التنين! الحصول على مثل هذا الكنز الثمين يستحق إنفاق ثروة العائلة بأكملها. لكن لحسن الحظ، يوجين كان يعرضها مجانًا. من يهتم بمكانته كدوق كبير أو الحفاظ على كرامته أمام مثل هذا الكنز الثمين؟
“وأنا من قتل رايزاكيا. كنت أنا من طعنته في حلقه وقتلته. هل تعلم ماذا يعني ذلك؟ رغم نوباته ونفثه، لم يستطع قتلي”، قال يوجين.
“هل أنت متأكد أنك لا تريد شيئًا في المقابل؟”
كان بإمكانها إنشاء المزيد لو كانت العاصمة قد أُغلقت تمامًا وحوصر المواطنون بداخلها. كان يمكن أن يتحقق ذلك لو جلب الأمراء الجنود المجندين كما هو مخطط…
كان ألكستر قد نقل إلى يوجين تقنية السيف الفارغ. كانت تقنية يجدها يوجين مفيدة وسيتابع استخدامها في المستقبل.
لكنه تجاهل ردها. وبعد تبادل التحيات مع آيلا، توجه يوجين إلى ورشة الأقزام القريبة.
“لا شيء.”
علاوةً على ذلك، سمحت عائلة ليونهارت للأقزام بالعمل على المواد كما يحلو لهم، وعلى عكس جزيرة المطرقة، لم يكن هناك أوامر صارمة يجب الالتزام بها. كانوا قادرين على طلب أي مادة، ويتم توفير أجود المواد المتاحة فورًا. الإقامة على جزيرة نائية مقابل قصر قريب من العاصمة الإمبراطورية مع بوابة نقل على العقار….
حتى بعد أن أعاد التفكير، وجد يوجين أن تلقي تقنية السيف الفارغ كان تعويضًا كبيرًا مقابل تدريب طفل بعمر عشر سنوات لمدة شهر.
***
***
لو كان شخصًا آخر، لكان فرح بعرض من قزم لصنع درع له، لكن يوجين لم يبتسم. لم يسبق له أن ارتدى درعًا فاخرًا في حياته السابقة، ولم يفعل مولون أو فيرموث.
عاصمة نهاما، هاوريا.
***
مرّ يومان منذ أن أُحيطت بجبال الحريش، وتم طرد معظم سكانها.
***
رغم مرور يومين فقط، تغير الكثير في المدينة.
“همم… لكني صنعت درعًا لك بالفعل. سيتم الانتهاء منه تمامًا مع بعض التعديلات القليلة”، قال غوندور.
كانت المدينة التي أصبحت شبه خالية تجتاحها الوحوش الشيطانية الضخمة. كان هناك العديد ممن فشلوا في الهروب، فسُحقوا تحت أنقاض المباني المنهارة أو دُهِسوا حتى الموت وسط الفوضى.
تلقى ردًا سريعًا.
بطبيعة الحال، لم يتم دفن أو حرق جثث الموتى. ومع ذلك، لم تُترك لتتحلل أيضًا. كل جثة وقفت وكأنها لا تزال على قيد الحياة. وفي المدينة الخالية المدمرة، بدأت الجثث تتجول.
نظر يوجين نحو الفرن الانفجاري وهو يصافح القزم.
أموات أحياء.
ورغم أن العديد من الأمور سارت بشكل خاطئ، إلا أن أميليا لم تشعر بأنها ستخسر هذه الحرب.
ارتجفت أميليا من المشهد. ورغم وجود العديد من السحرة السود في هذا العصر، كان المتخصصون في استحضار الأموات نادرين. وبشكل أدق، كان معظم من يتلاعبون بهذا الفن يُبقونه سرًا. لم تكن أميليا استثناءً. من بين كل فنون السحر الأسود، كانت الأبرز في استحضار الأموات. كانت تعتقد أنها الأعلم بهذا الفن في عصرها، وربما في التاريخ.
“ماذا لو تقدمت الإمبراطورية وهاجمت هاوريا؟ إذا اخترقنا جبال الحريش واحتللنا العاصمة وانتصرنا على الشياطين والوحوش الشيطانية؟ ماذا تظن سيحدث بعد ذلك؟” سأل ألكستر.
كانت تفتخر بذلك. لكن حتى لأميليا، كان التحكم في هذا العدد من الأموات الأحياء أمرًا غير مسبوق.
“يزعجني أكثر أن أترك من قدم المعروف يذهب ذهابًا وإيابًا.”
كان هناك جيش من الأموات الأحياء. عقدها مع ملك السجن وقوة فلاديمير سمحت لها بإحياء هذا العدد من الأموات الأحياء دون أن تُثقل كاهلها.
“لم أرتد درعًا في حياتي، لذا أشعر براحة أكبر من دونه”، رد يوجين.
“كنت أستطيع إنشاء المزيد،” فكرت أميليا بأسف.
سمع يوجين باقي القصة.
كان بإمكانها إنشاء المزيد لو كانت العاصمة قد أُغلقت تمامًا وحوصر المواطنون بداخلها. كان يمكن أن يتحقق ذلك لو جلب الأمراء الجنود المجندين كما هو مخطط…
عاد يوجين إلى قصر عائلة ليونهارت بعد غياب دام قرابة عام.
“حدثت أخطاء كثيرة بالفعل،” فكرت أميليا بتنهد.
“قبلناه. لم يكن هناك سبب للرفض،” أجاب ألكستر.
من دون عدد كافٍ من التضحيات، لم تتمكن من أداء طقوس ملك الشياطين. لقد تقلص عدد الجنود بشكل كبير مقارنة بالخطة الأصلية.
“إذن يمكنك إعطاؤه لشخص خارج عائلة ليونهارت”، قال يوجين.
ورغم أن العديد من الأمور سارت بشكل خاطئ، إلا أن أميليا لم تشعر بأنها ستخسر هذه الحرب.
“لم أرتد درعًا في حياتي، لذا أشعر براحة أكبر من دونه”، رد يوجين.
*****
شكرا للقراءة
Isngard
تمتم يوجين بصوت خافت: “تقاليد…. تقاليد…. هل هناك حقًا تقاليد عائلية تستحق التعلم هنا…؟” لكن أنسيلا سمعت تمتماته دون أن تفوت كلمة واحدة.
هتف سيان بانزعاج واضح: “مستحيل! لم أتزوج بعد!”
