الشبح (2)
الفصل 479: الشبح (2)
لكن أفكاره قُطعت فجأة.
عالياً في السماء فوق الغيوم، حيث كان الأكسجين نادراً، وحيث يمكن للمرء أن يشاهد القارة والمحيطات بأكملها، كان مكاناً مستحيلاً لوجود الحياة. ومع ذلك، كان وجه جيابيلا يطفو هناك، ثابتًا وهادئًا.
السبب الوحيد الذي جعل نوير جيابيلا تغادر حديقة جيابيلا وتعلو إلى هذا الارتفاع الكبير هو: مراقبة الحرب التي تدور في نهاما.
لقد أتيحت لها الفرصة سابقًا مراقبة خطة إخضاع إيريس في بحر شيموين عبر استعارة جسد الأميرة سكاليا، لكن الموقف هذه المرة مختلف. إذا أرادت، كان بإمكانها التسلل إلى قلب ساحة المعركة، لكن—
“نعم.” في النهاية، أطلق غافيد ابتسامة ساخرة وأومأ برأسه.
“لقد أصبح الأمر مرهقًا بعض الشيء الآن”، تمتمت نوير بينما كان تحرك كأس النبيذ الخاص بها.
نقر غافيد بلسانه وهو يراقب سيينا.
لم تشعر بأي إرهاق عندما انضمت سرًا إلى قوة إخضاع إيريس سابقًا. لم تجد أي أهمية لأعضاء الحملة أو حتى لإيريس نفسها.
لكن الوضع هذه المرة اختلف. لم يمضِي وقت طويل، ومع ذلك أصبح البشر أقوى بكثير.
انبعق ضوء قرمزي من صدر يوجين الأيسر. كان هذا الضوء مختلفًا تمامًا عن تقنية هامل الإبادة التي تذكرها غافيد.
“…خصم، أليس كذلك؟” أطلق غافيد ضحكة مريرة، ثم رفع كتفيه بلا مبالاة.
البشر الذين شاركوا في خطة إخضاع إيريس، بما في ذلك كارمن ليونهارت وأورتوس هايمان، قد تطوروا كثيرًا مقارنة بالعام الماضي. كما كان هناك كيانات أخرى في ساحة المعركة أدناه أثارت حذرها.
فارس الموت.
“ألن تسمحي لي بالدخول؟” سأل غافيد بعد أن هدأت أفكاره.
كان فارس الموت يرتدي قناعًا غير ملائم ويتصرف كملك شيطاني دون أن يكون واحدًا فعليًا. نوير لم تكن ستنحاز لأي طرف في ساحة المعركة، لذا كان هناك دائمًا احتمال أن تُستهدف من أي جهة. لذلك اختارت البقاء على هذا الارتفاع الكبير وتجنبت أي تورط مباشر.
كان فارس الموت يرتدي قناعًا غير ملائم ويتصرف كملك شيطاني دون أن يكون واحدًا فعليًا. نوير لم تكن ستنحاز لأي طرف في ساحة المعركة، لذا كان هناك دائمًا احتمال أن تُستهدف من أي جهة. لذلك اختارت البقاء على هذا الارتفاع الكبير وتجنبت أي تورط مباشر.
من هذا الارتفاع، سيكون من الصعب على الآخرين تمييز المدن، بل يكاد يكون مستحيلاً. لكن بالنسبة لنوير، لم يمثل ذلك أي مشكلة. العدسات عالية الأداء لوجه جيابيلا، مع استغلال قوتها المظلمة، سمحت لها بالمراقبة بوضوح وراحة وخالية من أي تهديد.
ترجمة: Almaster-7
ابتلع غافيد ريقه بلا وعي.
“ظننت أن عيني تخدعانني.” فجأة، قطعت هذه الكلمات أفكارها. تغيرت الشاشة أمامها.
خارج وجه جيابيلا، أمام السماء حالكة السواد، وقف غافيد ليندمان. اتسعت عينا نوير بدهشة، ثم انفجرت ضاحكة فجأةٍ.
كان ملك الحصار الشيطاني يريد للبطل أن يصعد إلى قلعة ملك الشياطين.
“ما الذي أتى بدوق هيلموث العظيم إلى هنا؟” سألت نوير.
ما الذي تقوله هذه المجنونة بحق الجحيم؟
ظهر صوت تشقق في ذهنها. مشهد لم تعرفه من قبل، شيء لم تره قط، كان يدور في أفكارها. كان هناك عدد لا يحصى من الوحوش والأشخاص الذين تعرفهم يموتون بأعداد كبيرة. وفي لحظة لم تعد تحتملها، انجرفت إلى…
“يمكنني أن أسأل الشيء نفسه. ماذا تفعلين هنا؟” رد غافيد.
لم يكن خوفًا.
كان تفكير نوير واضحًا: “لن تأتي إليّ إلا قبل أن تتسلق بابل”.
“لم أستطع تفويت هذا المشهد الممتع. أليس هذا هو السبب الذي جاء بك أيضًا؟” قالت نوير بابتسامة ماكرة.
ثم كان هناك ملكيث الحياة. بين شياطين هيلموث، هل هناك من يستطيع إيقاف تقدمها بمفرده؟
غافيد عبس وهز رأسه. “أنا لست هنا للمتعة مثلك”، ردّ.
“إذن؟” سألت نوير، وعيناها أصبحتا حادتين. “هل جئت لتراقب مدى قوة خصمك؟”
الإجابة كانت واضحة تمامًا.
لكن لماذا إذن؟ لماذا شعرت بثقل في قلبها عند رؤية هذه المخلوقات؟
“…خصم، أليس كذلك؟” أطلق غافيد ضحكة مريرة، ثم رفع كتفيه بلا مبالاة.
كظم غافيد وجهه، ليس من باب المزاح، بل من انزعاج حقيقي. في الواقع، بل إن تعبيراته ازدادت عبوساً.
لم يكن ينوي إنكار الأمر أو التفاخر. فهو يواجه نوير جيابيلا، ملكة شياطين الليل. رغم تكافؤهما في رتبة الدوقين، كان غافيد يحترم قوتها الهائلة.
خارج وجه جيابيلا، أمام السماء حالكة السواد، وقف غافيد ليندمان. اتسعت عينا نوير بدهشة، ثم انفجرت ضاحكة فجأةٍ.
“لقد آل الأمر إلى ذلك من غير أن أشعر”، اعترف بهدوء.
لكن الوضع هذه المرة اختلف. لم يمضِي وقت طويل، ومع ذلك أصبح البشر أقوى بكثير.
“هل تشعر أنه كان يجب أن تقتله في وقت سابق؟ هل تشعر بالندم؟” سألت نوير.
“لو قلت لا، سيكون ذلك كذبًا. ما أغفلته هو أن البشر نموا بسرعة أكبر مما توقعت”، أجاب غافيد.
“لو قلت لا، سيكون ذلك كذبًا. ما أغفلته هو أن البشر نموا بسرعة أكبر مما توقعت”، أجاب غافيد.
كان قلقًا من أن يصبح البطل يومًا ما تهديدًا لهيلموث. لكن مجرد التفكير في ذلك كان نوعًا من الشك في ملك الحصار الشيطاني نفسه. تخلص غافيد من الشكوك التي تراوده.
المسألة الأخرى التي كان يفكر فيها لم تكن بصفته دوق هيلموث، بل كـسيف الحصار. بعبارة أخرى، كانت مشكلة يشعر بها كشيطان. ببساطة، كان غافيد يشتاق أيضًا لأيام الحرب.
وليس فقط يوجين ليونهارت. كل البشر الذين شاركوا في مسيرة الفرسان أصبحوا أقوى بشكل ملحوظ. وكأن شخصًا واحدًا كان هو حجر الأساس الذي يدفع الجنس البشري كله إلى الأمام.
انبعق ضوء قرمزي من صدر يوجين الأيسر. كان هذا الضوء مختلفًا تمامًا عن تقنية هامل الإبادة التي تذكرها غافيد.
“نقطة تحول… ربما”، تمتم غافيد.
يوجين لم يُعلّم أحدًا أي شيء مميز صراحة. لكن أولئك الذين يعرفونه أو تورطوا معه انجذبوا إليه تلقائيًا، دون أن يدركوا ذلك.
“الإبادة…” تنفس جافيد.
لم يكن يوجين قويًا بمفرده فقط. حتى جيش التحرير قد تجمع طوعًا. معظم المتعلقين بيوجين كانوا يتطلعون لما سيأتي بعد ذلك. أرادوا القتال بجانبه مرة أخرى بدلًا من الوقوع في اليأس عند مقارنتهم به.
“هل تشعر أنه كان يجب أن تقتله في وقت سابق؟ هل تشعر بالندم؟” سألت نوير.
وهذا ما جعله خطيرًا.
الفصل 479: الشبح (2)
“هل تشعر أنه كان يجب أن تقتله في وقت سابق؟ هل تشعر بالندم؟” سألت نوير.
غافيد نظر إلى الأرض بصمت. كانت فصائل الفرسان البشرية غير مهمة عندما رآهم في مسيرة الفرسان. القادة كانوا استثنائيين، لكن تميزهم لا يزال ضمن حدود البشر. أما الآن، وفي المستقبل، فلن يكون الأمر كذلك بعد الآن. تجربة الحرب تغير البشر والشياطين على حد سواء.
عندما رأت نوير الضوء لأول مرة، لم تستطع تحديد مصدره، ولا تزال كذلك. ومع ذلك، شعرت داخليًا أن هذا الضوء مألوف لها، كما لو كانت قد شهدته من قبل.
وليس الفرسان فقط، بل السحرة أيضًا. هل تأثروا بـ سيينا ميردين؟
“..…؟”
نقر غافيد بلسانه وهو يراقب سيينا.
كانت المرة الأولى التي ترى فيها هذا المشهد وهذه الوحوش، لكنها شعرت بإحساس غريب بالألفة، كما لو أنها شهدته من قبل.
لكن الذكريات المجهولة استمرت في التدفق إلى رأسها.
كان يشعر بالمانا الدائرة حولها، والقوانين المولودة والمنفذة بإرادتها. حتى مع معرفته المحدودة بالسحر، كان بإمكانه أن يشعر أن حالتها الحالية شيء لا يسمح به للبشر.
***
ثم كان هناك ملكيث الحياة. بين شياطين هيلموث، هل هناك من يستطيع إيقاف تقدمها بمفرده؟
في لحظة الاصطدام، أو بالأحرى قبل تلك اللحظة بقليل، أدرك الشبح شيئًا حاسماً.
لم يقتصر الأمر على الفرسان والمحاربين والسحرة فحسب، بل حتى الكهنة أظهروا نموًا هائلًا. كانوا خصومًا قدامى للشياطين، وكان غافيد يرى أنهم سيكونون تهديدًا كبيرًا في المستقبل.
“أعرف هذا.” في النهاية، اضطرت نوير للاعتراف.
من وجهة نظره الصادقة، بدت قوة الكهنة وفرسان النور أعظم الآن مما كانت عليه حتى في عهد القديسة أنيس قبل ثلاثمائة عام. لا مبالغة في القول إن هذا العصر قد يكون العصر الذهبي للكهنة.
كان يشعر بالمانا الدائرة حولها، والقوانين المولودة والمنفذة بإرادتها. حتى مع معرفته المحدودة بالسحر، كان بإمكانه أن يشعر أن حالتها الحالية شيء لا يسمح به للبشر.
“لو قلت لا، سيكون ذلك كذبًا. ما أغفلته هو أن البشر نموا بسرعة أكبر مما توقعت”، أجاب غافيد.
لم يستطع أن يفهم سبب قيام دوقة التنين، ابنة رايزاكيا، بأن تكون وسيلة تنقل للكهنة. ومع ذلك، كان شكلها يتلألأ بشدة مع عشرات الكهنة والقديسة على ظهرها، لدرجة أن المرء قد يظن أن ذلك التنين هو شمس صناعية.
“مزعج”، تمتم غافيد متنهّدًا وهو يهز رأسه.
“لقد أصبح الأمر مرهقًا بعض الشيء الآن”، تمتمت نوير بينما كان تحرك كأس النبيذ الخاص بها.
كان أمامه مشكلتان أساسيتان.
في لحظة الاصطدام، أو بالأحرى قبل تلك اللحظة بقليل، أدرك الشبح شيئًا حاسماً.
الأولى، أنه يمكنه النزول إلى ساحة المعركة الآن للقضاء على التهديدات المستقبلية مبكرًا.
كان يستطيع القضاء على ملكيث الحياة والسحرة العظماء الآخرين، إضافة إلى قادة كل فصيل من الفرسان. إن قام بذلك الآن، فمن المحتمل أن تقل قوّتهم بأكثر من نصفها.
فما هذا الشعور إذن؟
وكان هذا شأنًا يليق بمكانته كـ دوق هيلموث. بالنسبة له، كل البشر الذين يقاتلون في الأسفل هم أعداء لهيلموث. كدوق، أراد القضاء عليهم قبل أن يصبحوا تهديدًا مؤكدًا.
المسألة الأخرى التي كان يفكر فيها لم تكن بصفته دوق هيلموث، بل كـسيف الحصار. بعبارة أخرى، كانت مشكلة يشعر بها كشيطان. ببساطة، كان غافيد يشتاق أيضًا لأيام الحرب.
أراد مواجهة أعدائه في ساحة المعركة. أراد الاشتباك مع القوات البشرية التي أصبحت جديرة بالاحترام الآن في مواجهة مباشرة.
وكان هذا شأنًا يليق بمكانته كـ دوق هيلموث. بالنسبة له، كل البشر الذين يقاتلون في الأسفل هم أعداء لهيلموث. كدوق، أراد القضاء عليهم قبل أن يصبحوا تهديدًا مؤكدًا.
كانت مثل هذه المواجهات المباشرة نادرة في الحرب قبل ثلاثمائة عام. أقرب شيء لذلك كان عندما قاد فيرموث اليائس فرقته عبر جبال الحريش. قاد غافيد الضباب الأسود وجيشًا من الشياطين لملاقاتهم في السهول الحمراء، قرب بوابات قلعة ملك الحصار الشيطاني.
وهذا ما جعله خطيرًا.
كانت تلك المعركة عنيفة وممتعة. لقد تاق لتجربة معركة مشابهة لتلك مرة أخرى.
تصاعدت ألسنة اللهب السوداء من ظهره، كأنها أجنحة مشتعلة.
“إذا لم تكن متأكدًا مما يجب فعله، فلماذا لا تتبع إرادة ملك الحصار ببساطة؟” همست نوير لجافيد بابتسامة ساخرة.
“إذن؟” سألت نوير، وعيناها أصبحتا حادتين. “هل جئت لتراقب مدى قوة خصمك؟”
في النهاية، كان أمام غافيد خيار بسيط: هل يسحب سيفه أم لا.
“…خصم، أليس كذلك؟” أطلق غافيد ضحكة مريرة، ثم رفع كتفيه بلا مبالاة.
لم يكن ينوي إنكار الأمر أو التفاخر. فهو يواجه نوير جيابيلا، ملكة شياطين الليل. رغم تكافؤهما في رتبة الدوقين، كان غافيد يحترم قوتها الهائلة.
كانت نوير تأمل طبيعيًا في الخيار الأخير. أرادت أن ينتصر يوجين في الحرب، وأن تنمو قواته بما يكفي لتهديد بابل.
كان يستطيع القضاء على ملكيث الحياة والسحرة العظماء الآخرين، إضافة إلى قادة كل فصيل من الفرسان. إن قام بذلك الآن، فمن المحتمل أن تقل قوّتهم بأكثر من نصفها.
البشر الذين شاركوا في خطة إخضاع إيريس، بما في ذلك كارمن ليونهارت وأورتوس هايمان، قد تطوروا كثيرًا مقارنة بالعام الماضي. كما كان هناك كيانات أخرى في ساحة المعركة أدناه أثارت حذرها.
كان تفكير نوير واضحًا: “لن تأتي إليّ إلا قبل أن تتسلق بابل”.
تعمقت ابتسامتها وهي تفكر في هذا. كان سببًا إضافيًا لرغبتها في انتصار يوجين المجيد. لتسطع هيبة هذا الرجل في العالم. ومع تقدمه لتحقيق لحظته المجيدة، لتحقيق ما حلم به منذ ثلاثمائة عام، كانت نوير مستعدة لانتزاع حياة حبيبها هامل.
كان ملك الحصار الشيطاني يريد للبطل أن يصعد إلى قلعة ملك الشياطين.
كانت ستغرقه في أعماق اليأس، وتنشر شعور الخسارة واليأس لكل من أحب وتبع هامل. في النهاية، ستكون نوير من يحتكر هامل، وسينهار العالم عقب موته.
لم يتخيل من قبل إمكانية وجود مثل هذه القدرة. تصلب تعبير غافيد وهو يفكر في الأمر.
لم يتخيل من قبل إمكانية وجود مثل هذه القدرة. تصلب تعبير غافيد وهو يفكر في الأمر.
مجرد التفكير في ذلك منحها نشوة قوية لدرجة أنها أمسكت كتفيها وارتجفت دون أن تشعر.
“إذا لم تكن متأكدًا مما يجب فعله، فلماذا لا تتبع إرادة ملك الحصار ببساطة؟” همست نوير لجافيد بابتسامة ساخرة.
نعم، لقد اتخذت قرارها. إذا نزل غافيد الآن وشارك في هذا العمل الممل المتمثل في استخدام سيفه سرًا، فستعارضه بكل قوتها.
أراد مواجهة أعدائه في ساحة المعركة. أراد الاشتباك مع القوات البشرية التي أصبحت جديرة بالاحترام الآن في مواجهة مباشرة.
يوجين لم يُعلّم أحدًا أي شيء مميز صراحة. لكن أولئك الذين يعرفونه أو تورطوا معه انجذبوا إليه تلقائيًا، دون أن يدركوا ذلك.
“إرادة جلالته ملك الشياطين”، تمتم غافيد.
صُدمت نوير عندما رأته لأول مرة. من هذا الضوء الغامض شعرت بقوة مختلفة عن ضوء سيف المون لايت، ونيران صيغة اللهب الأبيض، وضوء السيف المقدس.
أدركت نوير صراع غافيد الداخلي، لكن غافيد لم يستطع فعل الشيء نفسه. كان مشغولًا جدًا بمخاوفه الحالية.
“الإبادة…” تنفس جافيد.
“نعم.” في النهاية، أطلق غافيد ابتسامة ساخرة وأومأ برأسه.
“لقد آل الأمر إلى ذلك من غير أن أشعر”، اعترف بهدوء.
كان ملك الحصار الشيطاني يريد للبطل أن يصعد إلى قلعة ملك الشياطين.
ترجمة: Almaster-7
كان قلقًا من أن يصبح البطل يومًا ما تهديدًا لهيلموث. لكن مجرد التفكير في ذلك كان نوعًا من الشك في ملك الحصار الشيطاني نفسه. تخلص غافيد من الشكوك التي تراوده.
كانت نوير تأمل طبيعيًا في الخيار الأخير. أرادت أن ينتصر يوجين في الحرب، وأن تنمو قواته بما يكفي لتهديد بابل.
مهما ازداد البشر قوة، فهم بلا قيمة أمام حضور ملك الحصار الشيطاني. وإذا لم تكن الشياطين الحالية قوية بما يكفي لهزيمة البشر؟ فهذا لا يهم. ففي قلب باندمونيوم، عاصمة هيلموث، كانت بابل، حيث كان يقيم ملك الشياطين العظيم.
لكن هذا… كان مختلفًا.
اللهُمَّ صَلِّ وسلم وزد وبارك وأنعم على نبينا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين
“ألن تسمحي لي بالدخول؟” سأل غافيد بعد أن هدأت أفكاره.
ابتلع غافيد ريقه بلا وعي.
“يا إلهي، يا لها من جملة غريبة. هل تقول إنك تريد أن تكون وحدك معي في غرفتي الآن؟” ردت نوير بوجه جاد.
ترجمة: Almaster-7
كظم غافيد وجهه، ليس من باب المزاح، بل من انزعاج حقيقي. في الواقع، بل إن تعبيراته ازدادت عبوساً.
الأولى، أنه يمكنه النزول إلى ساحة المعركة الآن للقضاء على التهديدات المستقبلية مبكرًا.
ما الذي تقوله هذه المجنونة بحق الجحيم؟
خارج وجه جيابيلا، أمام السماء حالكة السواد، وقف غافيد ليندمان. اتسعت عينا نوير بدهشة، ثم انفجرت ضاحكة فجأةٍ.
ترجمة: Almaster-7
“ها…” تنهد بهدوء بينما كان ينظر إلى الأرض أدناه.
“أعرف هذا.” في النهاية، اضطرت نوير للاعتراف.
كانت مثل هذه المواجهات المباشرة نادرة في الحرب قبل ثلاثمائة عام. أقرب شيء لذلك كان عندما قاد فيرموث اليائس فرقته عبر جبال الحريش. قاد غافيد الضباب الأسود وجيشًا من الشياطين لملاقاتهم في السهول الحمراء، قرب بوابات قلعة ملك الحصار الشيطاني.
كان القصر الملكي الآن تحت سيطرة الشبح. تدفقت الوحوش من أنقاض القلعة كموجة عاتية. حتى غافيد، الشيطان العتيق، وجد المشهد غريبًا تمامًا.
نوير قد شاهدت هذا الضوء من قبل. كان نفس الضوء الذي أطفأ حياة إيريس بعد أن تحولت إلى ملك الشياطين الغاضب.
البشر كانوا مجرد بشر. حتى لو أبرموا عقودًا مع الشياطين أو ملوك الشياطين للحصول على قوى مظلمة، لم يتوقفوا عن كونهم بشرًا. وهذا بالضبط سبب رغبة إدموند كودريث، حامل عصا الحصار السابق، في أن يصبح كيانًا يتجاوز البشرية.
وضع يوجين يده اليمنى على صدره الأيسر.
لكن هذا… كان مختلفًا.
ابتلع غافيد ريقه بلا وعي.
“إذن؟” سألت نوير، وعيناها أصبحتا حادتين. “هل جئت لتراقب مدى قوة خصمك؟”
لقد فقد البشر إنسانيتهم بعد أن ابتلعتهم قوة الشبح المظلمة. وُلدت عدة وحوش من إنسان واحد. هذه الوحوش لم تكن شياطين ولا وحوشًا شيطانية. إذًا… ما هم؟
استنتج غافيد: “لست متأكدًا مما هم عليه، لكن…”.
لم ترغب في معرفة المزيد. لم ترغب في استرجاع تلك الذكريات. أرادت التخلص من هذه المشاهد الغامضة وهي تغوص أكثر في عقلها.
“هل تشعر أنه كان يجب أن تقتله في وقت سابق؟ هل تشعر بالندم؟” سألت نوير.
كانوا خطرين. رغم المسافة الشاسعة بينهم وبين الوحوش، شعر بها غافيد على الفور.
لم يتخيل من قبل إمكانية وجود مثل هذه القدرة. تصلب تعبير غافيد وهو يفكر في الأمر.
المخلوقات التي تعوي وتندفع لم تكن تهديدًا للبشر فحسب، بل كانت تهديدًا للشياطين أيضًا. ورغم غرابة الأمر، لم يستطع إلا أن يعترف بأن تلك الوحوش المجهولة تشكل خطراً على كل الكائنات الحية.
وبالفعل، تحقق ذلك. السيف الذي صنعه الشبح لم يكن قادرًا على مقاومة السيف السماوي. قطعت قوته المظلمة وتبددت. اخترق ضوء السيف السماوي جسده.
“إذن؟” سألت نوير، وعيناها أصبحتا حادتين. “هل جئت لتراقب مدى قوة خصمك؟”
“هل من الممكن إنشاء مثل هذه المخلوقات عبر غرس القوة المظلمة في البشر؟”
ذكريات الشبح لم تكن كافية لفهم قوة هذا السيف، لكن الحدس الذي اكتسبه بصفته تجسيد الدمار سمح له بفهم القوة الهائلة للسيف السماوي.
“إذا لم تكن متأكدًا مما يجب فعله، فلماذا لا تتبع إرادة ملك الحصار ببساطة؟” همست نوير لجافيد بابتسامة ساخرة.
لم يتخيل من قبل إمكانية وجود مثل هذه القدرة. تصلب تعبير غافيد وهو يفكر في الأمر.
وفي الوقت نفسه، أمسكت نوير صدرها بلا وعي وهي تراقب تدفق الوحوش.
قد يكون من المبكر الحكم، لكن بدا أن الشبح لا يواجه قيودًا كبيرة في إنتاج هذه الوحوش. يمكن إنشاء عدد هائل منها بمجرد ضخ القوة المظلمة في البشر. بمعنى آخر، يمكن للشبح أن يشكل جيشًا لا نهائيًا من هذه الوحوش.
“ما الذي أتى بدوق هيلموث العظيم إلى هنا؟” سألت نوير.
السبب الوحيد الذي جعل نوير جيابيلا تغادر حديقة جيابيلا وتعلو إلى هذا الارتفاع الكبير هو: مراقبة الحرب التي تدور في نهاما.
هل هذه قوة ملك الدمار الشيطاني؟ لم يكن غافيد متأكدًا. عاش حياة طويلة لكنه عرف القليل عن ملك الدمار.
“هل يمكن صدّه؟” تساءل الشبح، لكنه لم يكن لديه وقت للتفكير. أمسك بسيفه على الفور وحاول صد السيف السماوي.
{√•——————-•√}
وفي الوقت نفسه، أمسكت نوير صدرها بلا وعي وهي تراقب تدفق الوحوش.
اقترب السيف المصنوع من الضوء الأحمر من الشبح، واخترق مسافة قريبة منه. عند هذه المسافة، كان من المستحيل تفادي الضربة. حتى لو هرب الشبح إلى أطراف الأرض، فإن الضوء القرمزي سيتجاوز المكان والزمن ليقطع جسده.
نقر غافيد بلسانه وهو يراقب سيينا.
ما هذا الشعور؟
{√•——————-•√}
كانت المرة الأولى التي ترى فيها هذا المشهد وهذه الوحوش، لكنها شعرت بإحساس غريب بالألفة، كما لو أنها شهدته من قبل.
نوير جيابيلا كانت قوية. مثل هذه الوحوش لم تكن تهدد حياتها. وحتى الآن، وهي تراقبهم من الأعلى، لم تشعر بأن حياتها في خطر، رغم إدراكها للتهديد. كانت واثقة أنه حتى لو أحاطت بها تلك المخلوقات، يمكنها السخرية منهم وإبادتهم بسهولة.
وفي الوقت نفسه، أمسكت نوير صدرها بلا وعي وهي تراقب تدفق الوحوش.
لكن لماذا إذن؟ لماذا شعرت بثقل في قلبها عند رؤية هذه المخلوقات؟
وكان هذا شأنًا يليق بمكانته كـ دوق هيلموث. بالنسبة له، كل البشر الذين يقاتلون في الأسفل هم أعداء لهيلموث. كدوق، أراد القضاء عليهم قبل أن يصبحوا تهديدًا مؤكدًا.
…ثقل في القلب؟
“إذن؟” سألت نوير، وعيناها أصبحتا حادتين. “هل جئت لتراقب مدى قوة خصمك؟”
لم يكن خوفًا.
كان أمامه مشكلتان أساسيتان.
فما هذا الشعور إذن؟
كانت ستغرقه في أعماق اليأس، وتنشر شعور الخسارة واليأس لكل من أحب وتبع هامل. في النهاية، ستكون نوير من يحتكر هامل، وسينهار العالم عقب موته.
كان أمامه مشكلتان أساسيتان.
ظهر صوت تشقق في ذهنها. مشهد لم تعرفه من قبل، شيء لم تره قط، كان يدور في أفكارها. كان هناك عدد لا يحصى من الوحوش والأشخاص الذين تعرفهم يموتون بأعداد كبيرة. وفي لحظة لم تعد تحتملها، انجرفت إلى…
“نقطة تحول… ربما”، تمتم غافيد.
“..…؟”
كانت هذه ذكرى غير مألوفة.
رفعت نوير إصبعها فورًا وغرزته في رأسها. اخترق إصبعها جمجمتها وتمزق في دماغها.
~ انتهى الفصل ~
كان السبب بسيطًا: لم ترغب في استرجاع ذكريات تجهلها، ولم ترغب في أن تحولها هذه الذكريات إلى شخص آخر ليست هي. لكن حتى مع ضغط أصابعها ومزجها لمادة دماغها، لم تتوقف الذكريات التي تظهر.
نقر غافيد بلسانه وهو يراقب سيينا.
“ظننت أن عيني تخدعانني.” فجأة، قطعت هذه الكلمات أفكارها. تغيرت الشاشة أمامها.
أما غافيد لم يستطع أن يلقي نظرة عليها من خارج وجه جيابيلا. فقد كان نظره مثبتًا تمامًا على ساحة المعركة أدناه، ولم يستطع أن يُشتّت انتباهه ولو للحظة واحدة.
“إذن؟” سألت نوير، وعيناها أصبحتا حادتين. “هل جئت لتراقب مدى قوة خصمك؟”
ما الذي تقوله هذه المجنونة بحق الجحيم؟
كان يوجين ليونهارت قد نزل للتو إلى القصر الملكي. كان الآن يواجه الشبح الجالس على العرش.
غافيد عبس وهز رأسه. “أنا لست هنا للمتعة مثلك”، ردّ.
تصاعدت ألسنة اللهب السوداء من ظهره، كأنها أجنحة مشتعلة.
استنتج غافيد: “لست متأكدًا مما هم عليه، لكن…”.
وضع يوجين يده اليمنى على صدره الأيسر.
أما غافيد لم يستطع أن يلقي نظرة عليها من خارج وجه جيابيلا. فقد كان نظره مثبتًا تمامًا على ساحة المعركة أدناه، ولم يستطع أن يُشتّت انتباهه ولو للحظة واحدة.
حبس غافيد أنفاسه لا إرادياً وهو يشاهد هذا المشهد. تلك الوضعية الفريدة، ويده الممسكة بمنطقة القلب، جعل غافيد يتذكر شخصًا من قبل ثلاثمائة عام.
“أعرف هذا.” في النهاية، اضطرت نوير للاعتراف.
وبالفعل، تحقق ذلك. السيف الذي صنعه الشبح لم يكن قادرًا على مقاومة السيف السماوي. قطعت قوته المظلمة وتبددت. اخترق ضوء السيف السماوي جسده.
“الإبادة…” تنفس جافيد.
“هل من الممكن إنشاء مثل هذه المخلوقات عبر غرس القوة المظلمة في البشر؟”
حبس غافيد أنفاسه لا إرادياً وهو يشاهد هذا المشهد. تلك الوضعية الفريدة، ويده الممسكة بمنطقة القلب، جعل غافيد يتذكر شخصًا من قبل ثلاثمائة عام.
لكن أفكاره قُطعت فجأة.
انبعق ضوء قرمزي من صدر يوجين الأيسر. كان هذا الضوء مختلفًا تمامًا عن تقنية هامل الإبادة التي تذكرها غافيد.
غافيد نظر إلى الأرض بصمت. كانت فصائل الفرسان البشرية غير مهمة عندما رآهم في مسيرة الفرسان. القادة كانوا استثنائيين، لكن تميزهم لا يزال ضمن حدود البشر. أما الآن، وفي المستقبل، فلن يكون الأمر كذلك بعد الآن. تجربة الحرب تغير البشر والشياطين على حد سواء.
ومع ذلك، اتسعت عينا غافيد، وأمسك بمقبض سيفه المجد عند خصره. على الرغم من المسافة الشاسعة، كان الضوء المنقوش في حدقتيه شديدًا لدرجة أنه أيقظ حدسه القتالي.
نعم، لقد اتخذت قرارها. إذا نزل غافيد الآن وشارك في هذا العمل الممل المتمثل في استخدام سيفه سرًا، فستعارضه بكل قوتها.
كانت مثل هذه المواجهات المباشرة نادرة في الحرب قبل ثلاثمائة عام. أقرب شيء لذلك كان عندما قاد فيرموث اليائس فرقته عبر جبال الحريش. قاد غافيد الضباب الأسود وجيشًا من الشياطين لملاقاتهم في السهول الحمراء، قرب بوابات قلعة ملك الحصار الشيطاني.
نوير قد شاهدت هذا الضوء من قبل. كان نفس الضوء الذي أطفأ حياة إيريس بعد أن تحولت إلى ملك الشياطين الغاضب.
هل هذه قوة ملك الدمار الشيطاني؟ لم يكن غافيد متأكدًا. عاش حياة طويلة لكنه عرف القليل عن ملك الدمار.
صُدمت نوير عندما رأته لأول مرة. من هذا الضوء الغامض شعرت بقوة مختلفة عن ضوء سيف المون لايت، ونيران صيغة اللهب الأبيض، وضوء السيف المقدس.
وأدرك الشبح حقيقة أخرى أثناء اختراق جسده: “أعرف هذا السيف.”
عندما رأت نوير الضوء لأول مرة، لم تستطع تحديد مصدره، ولا تزال كذلك. ومع ذلك، شعرت داخليًا أن هذا الضوء مألوف لها، كما لو كانت قد شهدته من قبل.
اقتربت المسافة بين يوجين والشبح فور أن أخرج السيف السماوي. تمامًا مثل المرسوم المطلق لسيينا، كان السيف السماوي مشحونًا بحكم مطلق لا يمكن تفاديه.
لم ترغب في معرفة المزيد. لم ترغب في استرجاع تلك الذكريات. أرادت التخلص من هذه المشاهد الغامضة وهي تغوص أكثر في عقلها.
لكن الذكريات المجهولة استمرت في التدفق إلى رأسها.
كانت مثل هذه المواجهات المباشرة نادرة في الحرب قبل ثلاثمائة عام. أقرب شيء لذلك كان عندما قاد فيرموث اليائس فرقته عبر جبال الحريش. قاد غافيد الضباب الأسود وجيشًا من الشياطين لملاقاتهم في السهول الحمراء، قرب بوابات قلعة ملك الحصار الشيطاني.
كانت نوير تأمل طبيعيًا في الخيار الأخير. أرادت أن ينتصر يوجين في الحرب، وأن تنمو قواته بما يكفي لتهديد بابل.
“أعرف هذا.” في النهاية، اضطرت نوير للاعتراف.
كانت هذه ذكرى غير مألوفة.
***
تحول الضوء القرمزي المنبعث من صدره إلى سيف على الفور.
كان هذا السيف السماوي للعاهل القديم للحرب، آغاروت، والسيف السماوب ليوجين ليونهارت، الذي يُمجد كبطل.
اقتربت المسافة بين يوجين والشبح فور أن أخرج السيف السماوي. تمامًا مثل المرسوم المطلق لسيينا، كان السيف السماوي مشحونًا بحكم مطلق لا يمكن تفاديه.
~ انتهى الفصل ~
اقترب السيف المصنوع من الضوء الأحمر من الشبح، واخترق مسافة قريبة منه. عند هذه المسافة، كان من المستحيل تفادي الضربة. حتى لو هرب الشبح إلى أطراف الأرض، فإن الضوء القرمزي سيتجاوز المكان والزمن ليقطع جسده.
ذكريات الشبح لم تكن كافية لفهم قوة هذا السيف، لكن الحدس الذي اكتسبه بصفته تجسيد الدمار سمح له بفهم القوة الهائلة للسيف السماوي.
“هل يمكن صدّه؟” تساءل الشبح، لكنه لم يكن لديه وقت للتفكير. أمسك بسيفه على الفور وحاول صد السيف السماوي.
ذكريات الشبح لم تكن كافية لفهم قوة هذا السيف، لكن الحدس الذي اكتسبه بصفته تجسيد الدمار سمح له بفهم القوة الهائلة للسيف السماوي.
لم يكن أمامه مهرب. لم يتبق له سوى خيارين: إما الرد بهجوم أو الدفاع ضده.
أما غافيد لم يستطع أن يلقي نظرة عليها من خارج وجه جيابيلا. فقد كان نظره مثبتًا تمامًا على ساحة المعركة أدناه، ولم يستطع أن يُشتّت انتباهه ولو للحظة واحدة.
ثم كان هناك ملكيث الحياة. بين شياطين هيلموث، هل هناك من يستطيع إيقاف تقدمها بمفرده؟
“هل يمكن صدّه؟” تساءل الشبح، لكنه لم يكن لديه وقت للتفكير. أمسك بسيفه على الفور وحاول صد السيف السماوي.
لم ترغب في معرفة المزيد. لم ترغب في استرجاع تلك الذكريات. أرادت التخلص من هذه المشاهد الغامضة وهي تغوص أكثر في عقلها.
في لحظة الاصطدام، أو بالأحرى قبل تلك اللحظة بقليل، أدرك الشبح شيئًا حاسماً.
لم ترغب في معرفة المزيد. لم ترغب في استرجاع تلك الذكريات. أرادت التخلص من هذه المشاهد الغامضة وهي تغوص أكثر في عقلها.
“سينكسر.”
كان فارس الموت يرتدي قناعًا غير ملائم ويتصرف كملك شيطاني دون أن يكون واحدًا فعليًا. نوير لم تكن ستنحاز لأي طرف في ساحة المعركة، لذا كان هناك دائمًا احتمال أن تُستهدف من أي جهة. لذلك اختارت البقاء على هذا الارتفاع الكبير وتجنبت أي تورط مباشر.
وليس الفرسان فقط، بل السحرة أيضًا. هل تأثروا بـ سيينا ميردين؟
وبالفعل، تحقق ذلك. السيف الذي صنعه الشبح لم يكن قادرًا على مقاومة السيف السماوي. قطعت قوته المظلمة وتبددت. اخترق ضوء السيف السماوي جسده.
وهذا ما جعله خطيرًا.
عالياً في السماء فوق الغيوم، حيث كان الأكسجين نادراً، وحيث يمكن للمرء أن يشاهد القارة والمحيطات بأكملها، كان مكاناً مستحيلاً لوجود الحياة. ومع ذلك، كان وجه جيابيلا يطفو هناك، ثابتًا وهادئًا.
وأدرك الشبح حقيقة أخرى أثناء اختراق جسده: “أعرف هذا السيف.”
“هل يمكن صدّه؟” تساءل الشبح، لكنه لم يكن لديه وقت للتفكير. أمسك بسيفه على الفور وحاول صد السيف السماوي.
~ انتهى الفصل ~
“…خصم، أليس كذلك؟” أطلق غافيد ضحكة مريرة، ثم رفع كتفيه بلا مبالاة.
كانت ستغرقه في أعماق اليأس، وتنشر شعور الخسارة واليأس لكل من أحب وتبع هامل. في النهاية، ستكون نوير من يحتكر هامل، وسينهار العالم عقب موته.
{√•——————-•√}
فارس الموت.
اللهُمَّ صَلِّ وسلم وزد وبارك وأنعم على نبينا محمد وعلى آله وصحبه أجمعين
ترجمة: Almaster-7
ومع ذلك، اتسعت عينا غافيد، وأمسك بمقبض سيفه المجد عند خصره. على الرغم من المسافة الشاسعة، كان الضوء المنقوش في حدقتيه شديدًا لدرجة أنه أيقظ حدسه القتالي.
{√•——————-•√}
قد يكون من المبكر الحكم، لكن بدا أن الشبح لا يواجه قيودًا كبيرة في إنتاج هذه الوحوش. يمكن إنشاء عدد هائل منها بمجرد ضخ القوة المظلمة في البشر. بمعنى آخر، يمكن للشبح أن يشكل جيشًا لا نهائيًا من هذه الوحوش.
