الساطع (5)
انتهت حرب تحرير هوريا تحت أنظار القارة بأكملها.
[ألا تعتقدون أن هناك شيئًا خاطئًا في قول هامل لمثل هذا الشيء؟] تمتمت أنيس بابتسامة ساخرة.
على عكس المعركة في بحار شيموين الجنوبية، شاركت معظم فرق الفرسان ومجموعات المرتزقة المشهورة في القارة في حرب التحرير. في جوهرها، شاركت القوات النخبة لجميع القوى الكبرى، باستثناء إمبراطورية هيلموث، في هذه الحرب.
“ذلك الوغد الشيطان هناك قالها أيضًا. أن ‘هامل الغبي’ مصطلح مهين،” اتهم يوجين.
كان ذلك وحده كافيًا لجذب الانتباه، لكن كانت هناك أحداث درامية أخرى لفتت المزيد من الانتباه إلى حرب تحرير هوريا.
“همم… سيد يوجين، سيدة سيينا. ربما يجب أن تذهبا،” ذكّرت كريستينا بصوت متردد.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ ثلاثمائة عام منذ حقبة الحرب التي تسقط فيها عاصمة مملكة.
“لست متوترًا. أنا نادم. لو علمت أن هذا سيحدث، لما اعترفت أبدًا بكوني هامل،” اعترف يوجين.
في هذه العملية، قُتل السلطان، وطُرد معظم سكان العاصمة من المدينة، مما ترك العاصمة بأكملها في حالة خراب.
أظهر المراسلون البشر استياءهم علانية وسخروا من الشيطان. ضحك الشيطان بصوت عالٍ وهز رأسه ردًا على ذلك.
كان ذلك من فعل ملك شياطين.
هامل الغبي.
على الرغم من عدم الإعلان عن اسم ملك الشياطين، إلا أن الكيان كان بلا شك ملك شياطين.
حدق يوجين وكريستينا في سيينا، عاجزين عن الكلام على حد سواء. لم تستطع سيينا إلا أن تتراجع أمام الطبقات العديدة من المعنى الموجودة في نظراتهما.
لم يعلن الشبح عن اسمه، ولم تصدر هيلموث أي بيانات رسمية بشأن المسألة أيضًا. على هذا النحو، بدأت القارة تشير إلى الشبح باسم ملك الشياطين المجهول.
كان ذلك وحده كافيًا لجذب الانتباه، لكن كانت هناك أحداث درامية أخرى لفتت المزيد من الانتباه إلى حرب تحرير هوريا.
قاد ملك الشياطين المجهول الحرب، التي شاركت فيها وحوش سيئة السمعة من حقبة الحرب، و”صولجان الحبس” السابقة أميليا ميروين، وشياطين طُردوا من هيلموث، وأيضًا شياطين يختبئون في رافيستا، إقليم الدمار.
ولكن ما أهمية ذلك؟ كان يوجين صريحًا في الدفاع عن هامل والتعبير عن إعجابه به على وجه التحديد لأن العالم رفض الاعتراف بهامل. كانت هناك مشكلة في العالم لعدم قدرته على قول: “أنا معجب بالسيد هامل” أثناء إدراج فيرموث العظيم، ومولون الشجاع، وهامل الغبي.
لم تكن هناك حرب بهذا الحجم منذ حقبة الحرب.
أنيس المخلصة.
علاوة على ذلك، كُشفت الهوية الحقيقية للبطل، يوجين لايونهارت، أيضًا خلال هذه الحرب. كان تناسخ هامل الغبي، بطل من ثلاثمائة عام.
“دعيها وشأنها. أنيس دائمًا لديها هذا الموقف في مثل هذه المواضيع.”
كان المؤتمر الصحفي حتميًا.
ارتجف. لم يكن ليدعو إلى هذا المؤتمر الصحفي أبدًا لو لم يطلب منه جلعاد وكارمن ذلك.
احتشدت الحشود خارج قصر أمير سالار. أتى الجميع لرؤية الأبطال الذين لعبوا أدوارًا نشطة في الحرب، وكذلك البطل الذي تناسخ عبر الزمن.
لم يعلن الشبح عن اسمه، ولم تصدر هيلموث أي بيانات رسمية بشأن المسألة أيضًا. على هذا النحو، بدأت القارة تشير إلى الشبح باسم ملك الشياطين المجهول.
أقام مراسلون من جميع أنحاء القارة معسكرًا داخل أسوار القصر، في حديقة القصر. كانت عيونهم تتلألأ بضوء حاد وهم ينتظرون صعود بطل الرواية إلى المسرح.
حدق يوجين وكريستينا في سيينا، عاجزين عن الكلام على حد سواء. لم تستطع سيينا إلا أن تتراجع أمام الطبقات العديدة من المعنى الموجودة في نظراتهما.
“ولكن… يبدو أن هناك شخصًا هنا ربما لا ينبغي أن يكون،” قال أحد المراسلين.
حتى يوجين كان عاجزًا عن الكلام أمام ملاحظتها الهمجية والجاهلة. نظر إلى سيينا في عدم تصديق، وتنهد بعمق، وهز رأسه.
دفعت هذه الكلمات بقية الحشد إلى إدارة رؤوسهم في اتجاه معين.
“دعيها وشأنها. أنيس دائمًا لديها هذا الموقف في مثل هذه المواضيع.”
“مرحبًا، دعونا لا ندلي بتصريحات تمييزية عنصريًا،” جاء الرد.
“حسنًا، لا… هذا الاسم لا يُقصد به أن يكون مهينًا—”
كان هذا المتحدث شيطانًا ذا بشرة محمرة، وقرون على رأسه، وجسد ضخم لا يتناسب مع بدلته الأنيقة، ونظارات صغيرة جدًا على وجهه. عدّل الشيطان ربطة عنقه وهو يرد.
قاد ملك الشياطين المجهول الحرب، التي شاركت فيها وحوش سيئة السمعة من حقبة الحرب، و”صولجان الحبس” السابقة أميليا ميروين، وشياطين طُردوا من هيلموث، وأيضًا شياطين يختبئون في رافيستا، إقليم الدمار.
“تمييز عنصري؟ لم أقصد ذلك. فقط، أليس من السخف أن يكون شيطان في هذا المؤتمر الصحفي؟” سأل المراسل الأول.
ألقت نظرة على يوجين وركلت ساقه بمرح.
“وما السخف في ذلك؟ هيلموث لديها أخبار وصحف أيضًا. بصراحة، هل هناك أي دولة في القارة تتمتع بحضور إعلامي أكبر من هيلموث؟ بفضل جلالة ملك الشياطين، تبث هيلموث أخبارًا عالية الجودة لكل أسرة في الإمبراطورية كل صباح وبعد الظهر وبالمساء،” قال الشيطان بفخر لا يخجل منه.
“إذا هربت من هنا، فستكون في ورطة كبيرة في المنزل،” همست كريستينا.
نظر حوله إلى المراسلين البشر، الذين لم يتمكنوا من الرد على كلماته قبل أن يواصل: “كمراسل، من واجبي تغطية وتقديم أخبار القارة بموضوعية وشفافية. المقال الذي سأقدمه سيُبث في جميع أنحاء هيلموث هذا المساء”.
“أنا أكره ذلك،” أعلنت أنيس.
“هنيئًا لك.”
ألقت نظرة على يوجين وركلت ساقه بمرح.
“كيف يمكن لشيطان أن يكون موضوعيًا وشفافًا في تغطية البطل؟”
“لا… آه… فـ…” كانت كلمات يوجين غير مفهومة.
“بالنظر إلى أن ثلاثة ملوك شياطين قُتلوا على يد هامل الغبي قبل ثلاثمائة عام، وعدد لا يحصى من الشياطين…”
كان المؤتمر الصحفي حتميًا.
أظهر المراسلون البشر استياءهم علانية وسخروا من الشيطان. ضحك الشيطان بصوت عالٍ وهز رأسه ردًا على ذلك.
“ما الفائدة من مؤتمر صحفي على أي حال؟ ماذا من المفترض أن أقول هناك؟” سأل يوجين.
“ها-ها! هامل الغبي، بالفعل! لا أفهم لماذا لا تزالون أيها البشر تستخدمون مثل هذا اللقب المهين،” صرخ الشيطان.
لكن سيينا لم تستطع أن تلتقي بنظره. نظرت ببساطة إلى الأسفل وعبثت بأصابعها.
“حسنًا، لا… هذا الاسم لا يُقصد به أن يكون مهينًا—”
“إذا هربت من هنا، فستكون في ورطة كبيرة في المنزل،” همست كريستينا.
“تمامًا كما تقولون، قبل ثلاثمائة عام، قتل هامل ثلاثة ملوك شياطين وعددًا لا يحصى من الشياطين. حتى والدي مات في ساحة المعركة حيث ذبحهم هامل! ومع ذلك، نحن الشياطين، بمن فيهم أنا، لا نستخدم المصطلح المهين ‘هامل الغبي’ لذلك الرجل المخيف!” أعلن الشيطان.
واصل المراسل الشيطان بحماس: “هامل ديناس، أليس بطلًا لكم أيها البشر؟ أليس بطلًا حقق، إلى جانب فيرموث لايونهارت، مآثر رائعة!؟ فلماذا لا يمنح تاريخ البشر هامل التقدير المناسب الذي يستحقه؟”
صُدم المراسلون بكلمات الشيطان. لم يتمكنوا سوى من تبادل نظرات محرجة فيما بينهم حيث تُركوا في صمت غير مريح.
على عكس المعركة في بحار شيموين الجنوبية، شاركت معظم فرق الفرسان ومجموعات المرتزقة المشهورة في القارة في حرب التحرير. في جوهرها، شاركت القوات النخبة لجميع القوى الكبرى، باستثناء إمبراطورية هيلموث، في هذه الحرب.
واصل المراسل الشيطان بحماس: “هامل ديناس، أليس بطلًا لكم أيها البشر؟ أليس بطلًا حقق، إلى جانب فيرموث لايونهارت، مآثر رائعة!؟ فلماذا لا يمنح تاريخ البشر هامل التقدير المناسب الذي يستحقه؟”
“إذا هربت من هنا، فستكون في ورطة كبيرة في المنزل،” همست كريستينا.
“هذا… هذا لأنه—”
قاد ملك الشياطين المجهول الحرب، التي شاركت فيها وحوش سيئة السمعة من حقبة الحرب، و”صولجان الحبس” السابقة أميليا ميروين، وشياطين طُردوا من هيلموث، وأيضًا شياطين يختبئون في رافيستا، إقليم الدمار.
“هيلموث لا تنسى خطايا الماضي. بغض النظر عن الأسباب، لقد غزونا القارة وقتلنا عددًا لا يحصى من الناس في تلك الحرب! لذلك، نحن لا نحيي ذكرى ولا نحتفل بوفاة ملوك الشياطين الذين قادوا الغزو — ملك شياطين المجزرة، وملك شياطين القسوة، وملك شياطين الغضب! ومع ذلك، لماذا لا تحيون أنتم البشر ذكرى هامل؟ لماذا تسخرون منه بإعطائه لقب هامل الغبي بدلاً من إحياء ذكرى ذلك البطل المأساوي الذي ضحى بحياته من أجل القارة؟” سأل الشيطان بحماس.
“هامل، هل توقعت مني أن أبكي دموع الامتنان؟” سألت أنيس.
شعر المراسلون بالاتهام ظلمًا. الكاتب المجهول للحكاية الخيالية هو من أعطى هامل لقبه. ارتبطت ألقاب الأبطال بأسمائهم بشكل دائم مع انتشار الحكاية الخيالية في جميع أنحاء القارة.
“وما السخف في ذلك؟ هيلموث لديها أخبار وصحف أيضًا. بصراحة، هل هناك أي دولة في القارة تتمتع بحضور إعلامي أكبر من هيلموث؟ بفضل جلالة ملك الشياطين، تبث هيلموث أخبارًا عالية الجودة لكل أسرة في الإمبراطورية كل صباح وبعد الظهر وبالمساء،” قال الشيطان بفخر لا يخجل منه.
فيرموث العظيم.
قطعت هذه الكلمات شوطًا طويلاً في تخفيف ندم يوجين. بالفعل، كانت سيينا على حق. شعر فقط بالحرج والندم المخزي بشأن الكشف عن هويته بسبب الطريقة التي تصرف بها وتحدث بها كيوجين في الماضي.
مولون الشجاع.
“وهو أمر مزعج. إذا أصبح وجودي معروفًا، فسيزعجني المتعصبون في يوراس إلى ما لا نهاية. أنا أكره حقًا مثل هذا الإزعاج،” اختتمت أنيس.
سيينا الحكيمة.
على عكس يوجين، الذي لم يكن يريد المشاركة في المؤتمر الصحفي، كانت سيينا متحمسة جدًا.
أنيس المخلصة.
“ها-ها! هامل الغبي، بالفعل! لا أفهم لماذا لا تزالون أيها البشر تستخدمون مثل هذا اللقب المهين،” صرخ الشيطان.
هامل الغبي.
على الرغم من عدم الإعلان عن اسم ملك الشياطين، إلا أن الكيان كان بلا شك ملك شياطين.
أصبحت هذه الألقاب الخمسة أسماءً بديهية في هذا العصر. على هذا النحو، شعر المراسلون بالظلم عندما انتقد الشيطان لقب هامل باعتباره مهينًا. ومع ذلك، بغض النظر عن شعورهم، كان صحيحًا أن المراسلين افتقروا إلى دحض أو عذر مقنع.
حتى كريستينا، التي كانت ستمنح يوجين تأكيدًا غير مشروط لمعظم الأشياء، كانت صامتة. لم تستطع دحض كلمات أنيس.
’من كان يظن أن هامل سيتناسخ…؟‘
“بالنظر إلى أن ثلاثة ملوك شياطين قُتلوا على يد هامل الغبي قبل ثلاثمائة عام، وعدد لا يحصى من الشياطين…”
لكنهم لم يتمكنوا من تقديم مثل هذه الكلمات كعذر لهم. وهكذا، أبقى المراسلون أفواههم مغلقة بينما كانوا يلقون نظرات فقط على المنصة.
أظهر المراسلون البشر استياءهم علانية وسخروا من الشيطان. ضحك الشيطان بصوت عالٍ وهز رأسه ردًا على ذلك.
كان بطلا المؤتمر الصحفي اليوم هما يوجين لايونهارت، تناسخ هامل، وسيينا الحكيمة. كان الوقت الموعود قد مضى بالفعل، ومع ذلك لم يظهر الثنائي بعد.
لم يعلن الشبح عن اسمه، ولم تصدر هيلموث أي بيانات رسمية بشأن المسألة أيضًا. على هذا النحو، بدأت القارة تشير إلى الشبح باسم ملك الشياطين المجهول.
“وما رأيك في هذا، يا سيينا الحكيمة؟” سأل يوجين.
انتهت حرب تحرير هوريا تحت أنظار القارة بأكملها.
كانا داخل القصر، وكان قد عقد ذراعيه وهو يحدق في سيينا.
منذ البداية، حقيقة أنها لم تستطع النظر في عينيه كانت دليلاً على أن سيينا لا تزال تحتفظ بقلب بشري.
لكن سيينا لم تستطع أن تلتقي بنظره. نظرت ببساطة إلى الأسفل وعبثت بأصابعها.
“من المضحك أن تقول إنك لم تكن تعلم أن هذا سيحدث،” ردت سيينا.
“ماذا… ماذا فعلت…؟” حاولت التحدث، لكن صوتها افتقر إلى القوة.
كانت عنيدة. كانت تعلم جيدًا أنها بقيت في هذا العالم ككائن غير مكتمل. كانت دائمًا حذرة من إمكانية التلاشي في العدم.
منذ البداية، حقيقة أنها لم تستطع النظر في عينيه كانت دليلاً على أن سيينا لا تزال تحتفظ بقلب بشري.
لم يعلن الشبح عن اسمه، ولم تصدر هيلموث أي بيانات رسمية بشأن المسألة أيضًا. على هذا النحو، بدأت القارة تشير إلى الشبح باسم ملك الشياطين المجهول.
“ذلك الوغد الشيطان هناك قالها أيضًا. أن ‘هامل الغبي’ مصطلح مهين،” اتهم يوجين.
لم تكن هناك حرب بهذا الحجم منذ حقبة الحرب.
“ولكن لماذا هذا الحثالة الشيطان هنا؟ يجب أن نقتله الآن،” حاولت سيينا تحويل الموضوع.
ألقت نظرة على يوجين وركلت ساقه بمرح.
“كيف يمكنك قتل شخص أتى كمراسل؟”
“بالنظر إلى أن ثلاثة ملوك شياطين قُتلوا على يد هامل الغبي قبل ثلاثمائة عام، وعدد لا يحصى من الشياطين…”
“ماذا تقصد بكيف؟ فقط اقتليه. نحن بالفعل على خلاف مع هيلموث. لن يتغير شيء إذا قتلنا بعض المراسلين ذوي الألسنة السليطة،” قالت سيينا بنظرة قاتلة في عينيها.
كانت سيينا ويوجين معتادين بالفعل على سلوكها. دفعا بعضهما البعض بمرفقيهما وهما يتبادلان الكلمات.
حتى يوجين كان عاجزًا عن الكلام أمام ملاحظتها الهمجية والجاهلة. نظر إلى سيينا في عدم تصديق، وتنهد بعمق، وهز رأسه.
شعر المراسلون بالاتهام ظلمًا. الكاتب المجهول للحكاية الخيالية هو من أعطى هامل لقبه. ارتبطت ألقاب الأبطال بأسمائهم بشكل دائم مع انتشار الحكاية الخيالية في جميع أنحاء القارة.
“حسنًا، أعلم أن صورتك العامة لا يمكن أن تسوء أكثر، ولكن… أعتقد أنه من الصواب ممارسة القليل من ضبط النفس في أوقات كهذه،” قال يوجين.
“لقد أنقذنا العالم قبل ثلاثمائة عام. ربما لم نفعل ذلك بشكل مثالي، لكن لم يقاتل أحد جيدًا مثلنا في ذلك الوقت،” أكدت.
“صورتي العامة؟ ما الخطأ في صورتي العامة؟” سألت سيينا.
كان ذلك وحده كافيًا لجذب الانتباه، لكن كانت هناك أحداث درامية أخرى لفتت المزيد من الانتباه إلى حرب تحرير هوريا.
كيف يمكن أن تكون وقحة إلى هذا الحد؟
“لست متأكدة تمامًا، ولكن فقط قل ما يخطر ببالك، أليس كذلك؟ إذا كنت لا تريد الإجابة، فلا تفعل. بصراحة، من يستطيع أن يقول لنا أي شيء؟”
حدق يوجين وكريستينا في سيينا، عاجزين عن الكلام على حد سواء. لم تستطع سيينا إلا أن تتراجع أمام الطبقات العديدة من المعنى الموجودة في نظراتهما.
“لا… آه… فـ…” كانت كلمات يوجين غير مفهومة.
“لا يوجد شيء خاطئ في… صورتي العامة،” قالت سيينا بتردد.
أظهر المراسلون البشر استياءهم علانية وسخروا من الشيطان. ضحك الشيطان بصوت عالٍ وهز رأسه ردًا على ذلك.
“أنتِ تفتقرين إلى الموضوعية الذاتية،” تمتم يوجين وهو يهز رأسه.
[ألا تعتقدون أن هناك شيئًا خاطئًا في قول هامل لمثل هذا الشيء؟] تمتمت أنيس بابتسامة ساخرة.
[ألا تعتقدون أن هناك شيئًا خاطئًا في قول هامل لمثل هذا الشيء؟] تمتمت أنيس بابتسامة ساخرة.
“ألا تتصرفين بلامبالاة زائدة؟” سأل يوجين.
حتى كريستينا، التي كانت ستمنح يوجين تأكيدًا غير مشروط لمعظم الأشياء، كانت صامتة. لم تستطع دحض كلمات أنيس.
حتى كريستينا، التي كانت ستمنح يوجين تأكيدًا غير مشروط لمعظم الأشياء، كانت صامتة. لم تستطع دحض كلمات أنيس.
“همم… سيد يوجين، سيدة سيينا. ربما يجب أن تذهبا،” ذكّرت كريستينا بصوت متردد.
لم يعلن الشبح عن اسمه، ولم تصدر هيلموث أي بيانات رسمية بشأن المسألة أيضًا. على هذا النحو، بدأت القارة تشير إلى الشبح باسم ملك الشياطين المجهول.
“لا… آه… فـ…” كانت كلمات يوجين غير مفهومة.
في هذه العملية، قُتل السلطان، وطُرد معظم سكان العاصمة من المدينة، مما ترك العاصمة بأكملها في حالة خراب.
ارتجف. لم يكن ليدعو إلى هذا المؤتمر الصحفي أبدًا لو لم يطلب منه جلعاد وكارمن ذلك.
انتهت حرب تحرير هوريا تحت أنظار القارة بأكملها.
كان يعلم أنه ليس لديه خيار. لقد أعلن سره. الآن بعد أن حدث ذلك، كان عليه أن يوضح الأمور. وإلا، فلن يسبب له ذلك سوى المزيد من المتاعب.
قاد ملك الشياطين المجهول الحرب، التي شاركت فيها وحوش سيئة السمعة من حقبة الحرب، و”صولجان الحبس” السابقة أميليا ميروين، وشياطين طُردوا من هيلموث، وأيضًا شياطين يختبئون في رافيستا، إقليم الدمار.
“إذا هربت من هنا، فستكون في ورطة كبيرة في المنزل،” همست كريستينا.
“لا… آه… فـ…” كانت كلمات يوجين غير مفهومة.
كانت تعلم جيدًا أن يوجين كان ضعيفًا بشكل خاص عندما يتعلق الأمر بأمور تتعلق بزوجة أبيه، أنسيلا، ووالده، جيرهارد.
دفعت هذه الكلمات بقية الحشد إلى إدارة رؤوسهم في اتجاه معين.
لم تكن تكذب. إذا رفض يوجين إجراء مقابلة وهرب، فسيكون المراسلون والحشود مخيمين خارج ضيعة لايونهارت، في انتظاره. إذا حدث ذلك، فسيلقى العشرات من المعجبين حتفهم على يد أنسيلا.
“على أي حال، لا أريد الكشف عن وجودي. إذا علم الناس أنني أسكن داخل كريستينا، فسيعزون إنجازاتها إليّ،” واصلت أنيس.
“نعم… بالطبع…” أومأ يوجين بتنهيدة ثقيلة.
“أي شكاوى بشأن التأخير؟” سأل يوجين وهو ينظر إلى الأسفل.
على عكس يوجين، الذي لم يكن يريد المشاركة في المؤتمر الصحفي، كانت سيينا متحمسة جدًا.
في اللحظة التي خرج فيها، توقفت الهمهمة فجأة. التفت الصحفيون والمراسلون برؤوسهم ليحدقوا في يوجين وسيينا في انسجام تام. لم يتأثر يوجين بالنظرة الجماعية وهو يصعد إلى المنصة.
كان لديها العديد من العيون والآذان التي نقلت لها المعلومات ذات الصلة، لذلك سمعت الأخبار مسبقًا. انتشرت الشائعات بعد الحفل الراقص في شيموين. قيل إن سيينا الحكيمة أعجبت بمتدربها، الذي كان أصغر منها بثلاثمائة عام. علاوة على ذلك، كان حتى من سلالة أحد رفاقها، فيرموث العظيم.
أنيس المخلصة.
نعم، لقد تغيرت الأوقات. كان الحب بين المعلم والتلميذ مقبولًا طالما كانا على وفاق.
“لقد أنقذنا العالم قبل ثلاثمائة عام. ربما لم نفعل ذلك بشكل مثالي، لكن لم يقاتل أحد جيدًا مثلنا في ذلك الوقت،” أكدت.
ولكن حتى مع ذلك، ألم يكن فارق السن البالغ ثلاثمائة عام كبيرًا بعض الشيء؟ علاوة على ذلك، كان حتى من سلالة فيرموث العظيم! وإذا وقعا في الحب حقًا، ألم يكن ذلك مأساويًا جدًا لهامل الغبي، الذي لقي نهاية حزينة؟
علاوة على ذلك، كُشفت الهوية الحقيقية للبطل، يوجين لايونهارت، أيضًا خلال هذه الحرب. كان تناسخ هامل الغبي، بطل من ثلاثمائة عام.
جعلت مثل هذه القصص سيينا تشعر بالظلم. كان يوجين تناسخ هامل، فما المشكلة؟ فارق ثلاثمائة عام؟ من يهتم؟
انتهت حرب تحرير هوريا تحت أنظار القارة بأكملها.
“مرحبًا، لماذا لا توضحان الأمر أنتما أيضًا؟” قالت سيينا.
“هنيئًا لك.”
“ماذا تقصدين؟” ردت كريستينا.
“لماذا أنت متوتر جدًا؟” سألت.
“أن لديكِ أنيس سليوود تلك بداخلكِ. لا يوجد شيء خاطئ في الكشف عن ذلك الآن، أليس كذلك؟” سأل يوجين.
في هذه العملية، قُتل السلطان، وطُرد معظم سكان العاصمة من المدينة، مما ترك العاصمة بأكملها في حالة خراب.
أخذت سيينا يد كريستينا ببريق في عينيها. كان هناك سبب شرير وراء اقتراحها. إذا اكتُشف أن كريستينا، قديسة شابة تبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا، لديها أنيس البالغة من العمر ثلاثمائة عام بداخلها، فلن تملك شبابها كسلاح. أرادت سيينا الإنصاف بينها وبين كريستينا من حيث العمر.
“صورتي العامة؟ ما الخطأ في صورتي العامة؟” سألت سيينا.
“لا،” أجابت أنيس نيابة عن كريستينا. “أقدر مراعاتكِ، لكن ليس لدي أي نية للكشف عن وجودي”.
لكنهم لم يتمكنوا من تقديم مثل هذه الكلمات كعذر لهم. وهكذا، أبقى المراسلون أفواههم مغلقة بينما كانوا يلقون نظرات فقط على المنصة.
لم تدرك أنيس أن سيينا كانت تقترح ذلك لأسباب فظة وقبيحة. افترضت أنها لفتة لطيفة.
“عن ماذا تتحدثين فجأة؟” سألت أنيس.
“ربما مات هامل وتناسخ، لكن الأمر ليس كذلك معي. لقد مت قبل 300 عام، ولم أترك سوى روحي. لن يكون غريبًا إذا اختفيت في أي لحظة،” قالت أنيس بتعبير كئيب.
أخذت سيينا يد كريستينا ببريق في عينيها. كان هناك سبب شرير وراء اقتراحها. إذا اكتُشف أن كريستينا، قديسة شابة تبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا، لديها أنيس البالغة من العمر ثلاثمائة عام بداخلها، فلن تملك شبابها كسلاح. أرادت سيينا الإنصاف بينها وبين كريستينا من حيث العمر.
“ها أنتِ ذا مرة أخرى مع التشاؤم.”
“لا يوجد شيء خاطئ في… صورتي العامة،” قالت سيينا بتردد.
“دعيها وشأنها. أنيس دائمًا لديها هذا الموقف في مثل هذه المواضيع.”
قاد ملك الشياطين المجهول الحرب، التي شاركت فيها وحوش سيئة السمعة من حقبة الحرب، و”صولجان الحبس” السابقة أميليا ميروين، وشياطين طُردوا من هيلموث، وأيضًا شياطين يختبئون في رافيستا، إقليم الدمار.
كانت سيينا ويوجين معتادين بالفعل على سلوكها. دفعا بعضهما البعض بمرفقيهما وهما يتبادلان الكلمات.
كان هذا المتحدث شيطانًا ذا بشرة محمرة، وقرون على رأسه، وجسد ضخم لا يتناسب مع بدلته الأنيقة، ونظارات صغيرة جدًا على وجهه. عدّل الشيطان ربطة عنقه وهو يرد.
“على أي حال، لا أريد الكشف عن وجودي. إذا علم الناس أنني أسكن داخل كريستينا، فسيعزون إنجازاتها إليّ،” واصلت أنيس.
“على أي حال، لا أريد الكشف عن وجودي. إذا علم الناس أنني أسكن داخل كريستينا، فسيعزون إنجازاتها إليّ،” واصلت أنيس.
[أختي، لا أمانع حقًا. ففي النهاية، صحيح أن أي فضل يُنسب إليّ لم يكن ممكنًا إلا بمساعدتكِ،] ردت كريستينا.
عبست وتذمرت بخيبة أمل: “أنيس، هل أنتِ قلقة ربما من كونكِ في حالة موت وحدكِ؟”
“أنا أكره ذلك،” أعلنت أنيس.
ولكن حتى مع ذلك، ألم يكن فارق السن البالغ ثلاثمائة عام كبيرًا بعض الشيء؟ علاوة على ذلك، كان حتى من سلالة فيرموث العظيم! وإذا وقعا في الحب حقًا، ألم يكن ذلك مأساويًا جدًا لهامل الغبي، الذي لقي نهاية حزينة؟
كانت عنيدة. كانت تعلم جيدًا أنها بقيت في هذا العالم ككائن غير مكتمل. كانت دائمًا حذرة من إمكانية التلاشي في العدم.
“على أي حال، لا أريد الكشف عن وجودي. إذا علم الناس أنني أسكن داخل كريستينا، فسيعزون إنجازاتها إليّ،” واصلت أنيس.
“وهو أمر مزعج. إذا أصبح وجودي معروفًا، فسيزعجني المتعصبون في يوراس إلى ما لا نهاية. أنا أكره حقًا مثل هذا الإزعاج،” اختتمت أنيس.
“وما السخف في ذلك؟ هيلموث لديها أخبار وصحف أيضًا. بصراحة، هل هناك أي دولة في القارة تتمتع بحضور إعلامي أكبر من هيلموث؟ بفضل جلالة ملك الشياطين، تبث هيلموث أخبارًا عالية الجودة لكل أسرة في الإمبراطورية كل صباح وبعد الظهر وبالمساء،” قال الشيطان بفخر لا يخجل منه.
مع موقفها الحازم هذا، لم تعد سيينا قادرة على إقناعها.
“مرحبًا، دعونا لا ندلي بتصريحات تمييزية عنصريًا،” جاء الرد.
عبست وتذمرت بخيبة أمل: “أنيس، هل أنتِ قلقة ربما من كونكِ في حالة موت وحدكِ؟”
لم تكن تكذب. إذا رفض يوجين إجراء مقابلة وهرب، فسيكون المراسلون والحشود مخيمين خارج ضيعة لايونهارت، في انتظاره. إذا حدث ذلك، فسيلقى العشرات من المعجبين حتفهم على يد أنسيلا.
“عن ماذا تتحدثين فجأة؟” سألت أنيس.
“دعيها وشأنها. أنيس دائمًا لديها هذا الموقف في مثل هذه المواضيع.”
“حسنًا، إذا كان هذا ما يزعجكِ، بمجرد أن أصبح طاغوت السحر، سأخلق لكِ جسدًا،” وعدت سيينا.
“لا يوجد شيء خاطئ في… صورتي العامة،” قالت سيينا بتردد.
حاولت سيينا شيئًا مشابهًا عدة مرات من قبل. حاولت صنع جسد لتستقر فيه روح أنيس، على غرار عندما خلقت مير. ومع ذلك، فشلت محاولاتها.
حتى أنه فك بضعة أزرار أخرى من قميصه. القلادة، إرث هامل الذي نادرًا ما خلعه، كانت الآن معروضة بالكامل. سار يوجين إلى الأمام بعزم وهو يتباهى بالقلادة.
بعد أن أصبحت ملاكًا، كانت روح أنيس متناغمة جدًا مع كريستينا لدرجة أنه ثبت استحالة فصلهما بالقوة، وحتى لو كان فصل روحها ممكنًا، كانت المخاطر عالية جدًا.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ ثلاثمائة عام منذ حقبة الحرب التي تسقط فيها عاصمة مملكة.
ومع ذلك، فإن أن تصبح طاغوت سحر قد يجعل من الممكن لسيينا تزويد أنيس بجسد جديد. أمسكت سيينا بيد أنيس بقوة. لقد آمنت حقًا بهذه الإمكانية.
“ربما مات هامل وتناسخ، لكن الأمر ليس كذلك معي. لقد مت قبل 300 عام، ولم أترك سوى روحي. لن يكون غريبًا إذا اختفيت في أي لحظة،” قالت أنيس بتعبير كئيب.
“واحد منكما يعد بخلق جنة لي، والأخرى تعرض صنع جسد لي،” ضحكت أنيس بهدوء. “بغض النظر عما إذا كان سينجح، أنا ممتنة للفكرة. لاحقًا… نعم، لاحقًا. بعد أن ينتهي كل شيء، لنتحدث عن ذلك مرة أخرى”.
“ولكن لماذا هذا الحثالة الشيطان هنا؟ يجب أن نقتله الآن،” حاولت سيينا تحويل الموضوع.
“ألا تتصرفين بلامبالاة زائدة؟” سأل يوجين.
احتشدت الحشود خارج قصر أمير سالار. أتى الجميع لرؤية الأبطال الذين لعبوا أدوارًا نشطة في الحرب، وكذلك البطل الذي تناسخ عبر الزمن.
“هامل، هل توقعت مني أن أبكي دموع الامتنان؟” سألت أنيس.
“حتى لو بكيت، لكنت سأدفعك للذهاب،” قالت أنيس.
“قليلًا،” أجاب يوجين.
لم يعلن الشبح عن اسمه، ولم تصدر هيلموث أي بيانات رسمية بشأن المسألة أيضًا. على هذا النحو، بدأت القارة تشير إلى الشبح باسم ملك الشياطين المجهول.
“حتى لو بكيت، لكنت سأدفعك للذهاب،” قالت أنيس.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ ثلاثمائة عام منذ حقبة الحرب التي تسقط فيها عاصمة مملكة.
ألقت نظرة على يوجين وركلت ساقه بمرح.
أظهر المراسلون البشر استياءهم علانية وسخروا من الشيطان. ضحك الشيطان بصوت عالٍ وهز رأسه ردًا على ذلك.
“كم من الوقت ستبقى هنا؟ أسرع واذهب،” حثت.
قاد ملك الشياطين المجهول الحرب، التي شاركت فيها وحوش سيئة السمعة من حقبة الحرب، و”صولجان الحبس” السابقة أميليا ميروين، وشياطين طُردوا من هيلموث، وأيضًا شياطين يختبئون في رافيستا، إقليم الدمار.
“حقًا… لا أريد الذهاب حقًا…” تذمر يوجين.
لم تدرك أنيس أن سيينا كانت تقترح ذلك لأسباب فظة وقبيحة. افترضت أنها لفتة لطيفة.
تدلت كتفاه. مؤتمر صحفي؟ لم يكن لديه أي فكرة عما سيقوله. هل كان من المقبول أن يلعن؟ أصبح تعبير يوجين معقدًا، وشخرت سيينا وهي تصفع ظهره.
“هذا صحيح،” أجاب يوجين.
“لماذا أنت متوتر جدًا؟” سألت.
“دعيها وشأنها. أنيس دائمًا لديها هذا الموقف في مثل هذه المواضيع.”
“لست متوترًا. أنا نادم. لو علمت أن هذا سيحدث، لما اعترفت أبدًا بكوني هامل،” اعترف يوجين.
“نعم… بالطبع…” أومأ يوجين بتنهيدة ثقيلة.
“من المضحك أن تقول إنك لم تكن تعلم أن هذا سيحدث،” ردت سيينا.
“حسنًا، لا… هذا الاسم لا يُقصد به أن يكون مهينًا—”
“ما الفائدة من مؤتمر صحفي على أي حال؟ ماذا من المفترض أن أقول هناك؟” سأل يوجين.
حتى يوجين كان عاجزًا عن الكلام أمام ملاحظتها الهمجية والجاهلة. نظر إلى سيينا في عدم تصديق، وتنهد بعمق، وهز رأسه.
“لست متأكدة تمامًا، ولكن فقط قل ما يخطر ببالك، أليس كذلك؟ إذا كنت لا تريد الإجابة، فلا تفعل. بصراحة، من يستطيع أن يقول لنا أي شيء؟”
“وما رأيك في هذا، يا سيينا الحكيمة؟” سأل يوجين.
ابتسمت سيينا ابتسامة واثقة. أمسكت بمعصم يوجين وسحبته معها.
شعر المراسلون بالاتهام ظلمًا. الكاتب المجهول للحكاية الخيالية هو من أعطى هامل لقبه. ارتبطت ألقاب الأبطال بأسمائهم بشكل دائم مع انتشار الحكاية الخيالية في جميع أنحاء القارة.
“لقد أنقذنا العالم قبل ثلاثمائة عام. ربما لم نفعل ذلك بشكل مثالي، لكن لم يقاتل أحد جيدًا مثلنا في ذلك الوقت،” أكدت.
“ولكن لماذا هذا الحثالة الشيطان هنا؟ يجب أن نقتله الآن،” حاولت سيينا تحويل الموضوع.
“هذا صحيح،” أجاب يوجين.
فيرموث العظيم.
واصلت سيينا: “وماذا الآن؟ لو كان الجيل الحالي يفعل الأمور بشكل صحيح، لما كنا لا نزال نكافح بعد ثلاثمائة عام. هذا يعني أننا اكتسبنا الحق في أن نفعل ما نشاء”.
“تمامًا كما تقولون، قبل ثلاثمائة عام، قتل هامل ثلاثة ملوك شياطين وعددًا لا يحصى من الشياطين. حتى والدي مات في ساحة المعركة حيث ذبحهم هامل! ومع ذلك، نحن الشياطين، بمن فيهم أنا، لا نستخدم المصطلح المهين ‘هامل الغبي’ لذلك الرجل المخيف!” أعلن الشيطان.
قطعت هذه الكلمات شوطًا طويلاً في تخفيف ندم يوجين. بالفعل، كانت سيينا على حق. شعر فقط بالحرج والندم المخزي بشأن الكشف عن هويته بسبب الطريقة التي تصرف بها وتحدث بها كيوجين في الماضي.
“بالنظر إلى أن ثلاثة ملوك شياطين قُتلوا على يد هامل الغبي قبل ثلاثمائة عام، وعدد لا يحصى من الشياطين…”
ولكن ما أهمية ذلك؟ كان يوجين صريحًا في الدفاع عن هامل والتعبير عن إعجابه به على وجه التحديد لأن العالم رفض الاعتراف بهامل. كانت هناك مشكلة في العالم لعدم قدرته على قول: “أنا معجب بالسيد هامل” أثناء إدراج فيرموث العظيم، ومولون الشجاع، وهامل الغبي.
حتى يوجين كان عاجزًا عن الكلام أمام ملاحظتها الهمجية والجاهلة. نظر إلى سيينا في عدم تصديق، وتنهد بعمق، وهز رأسه.
فماذا لو عبر عن إعجابه بهامل وهو يخفي هويته؟ لم تكن هناك حاجة له ليشعر بالخجل. كما قالت سيينا، كان له كل الحق في أن يعيش كما يشاء بعد أن مر بالكثير قبل ثلاثمائة عام ولا يزال يواجه خصومًا في هذا العصر.
لم يعلن الشبح عن اسمه، ولم تصدر هيلموث أي بيانات رسمية بشأن المسألة أيضًا. على هذا النحو، بدأت القارة تشير إلى الشبح باسم ملك الشياطين المجهول.
وهكذا، استقام يوجين ظهره. لم تعد كتفاه متدليتين.
حتى يوجين كان عاجزًا عن الكلام أمام ملاحظتها الهمجية والجاهلة. نظر إلى سيينا في عدم تصديق، وتنهد بعمق، وهز رأسه.
حتى أنه فك بضعة أزرار أخرى من قميصه. القلادة، إرث هامل الذي نادرًا ما خلعه، كانت الآن معروضة بالكامل. سار يوجين إلى الأمام بعزم وهو يتباهى بالقلادة.
“ماذا تقصدين؟” ردت كريستينا.
في اللحظة التي خرج فيها، توقفت الهمهمة فجأة. التفت الصحفيون والمراسلون برؤوسهم ليحدقوا في يوجين وسيينا في انسجام تام. لم يتأثر يوجين بالنظرة الجماعية وهو يصعد إلى المنصة.
احتشدت الحشود خارج قصر أمير سالار. أتى الجميع لرؤية الأبطال الذين لعبوا أدوارًا نشطة في الحرب، وكذلك البطل الذي تناسخ عبر الزمن.
“أي شكاوى بشأن التأخير؟” سأل يوجين وهو ينظر إلى الأسفل.
صُدم المراسلون بكلمات الشيطان. لم يتمكنوا سوى من تبادل نظرات محرجة فيما بينهم حيث تُركوا في صمت غير مريح.
صُدمت سيينا. لم تكن تتوقع منه أن يكون جريئًا إلى هذا الحد، أو بالأحرى، وقحًا.
شعر المراسلون بالاتهام ظلمًا. الكاتب المجهول للحكاية الخيالية هو من أعطى هامل لقبه. ارتبطت ألقاب الأبطال بأسمائهم بشكل دائم مع انتشار الحكاية الخيالية في جميع أنحاء القارة.
كانت عنيدة. كانت تعلم جيدًا أنها بقيت في هذا العالم ككائن غير مكتمل. كانت دائمًا حذرة من إمكانية التلاشي في العدم.
