الساطع (6)
ترك هذا التصريح الجريء المراسلين عاجزين عن الكلام. انفرجت شفاههم في صمت مذهول وهم يحدقون في المنصة.
“سيد يوجين، هل ترغب في حرب مع إمبراطورية هيلموث؟” سأل الشيطان بوجه جاد.
كان صحيحًا أن يوجين قد وصل متأخرًا كثيرًا عن الموعد المحدد. علاوة على ذلك، كانوا يقفون تحت أشعة الشمس الحارقة لفترة طويلة جدًا، مما يولد الاستياء بشكل طبيعي.
“عفوًا؟” سأل المراسل، مرتبكًا.
ولكن من بين المجتمعين، من يستطيع أن يعبر علانية عن عدم رضاه عن يوجين لايونهارت؟ كانوا مضطرين للحفاظ على صمتهم على الرغم من أي شكاوى أو مظالم قد تكون لديهم. لم يكن بالإمكان فعل شيء، خاصة بعد أن تحداهم يوجين مباشرة للتعبير عن مظالمهم. لم يجرؤ أحد على الكلام.
“حسنًا… إرم، نعم، مفهوم. بعد أن فعلت الكثير من أجل العالم في حياتك الماضية، هل فكرت يومًا في أن تعيش قليلًا لنفسك في هذه الحياة المتناسخة؟” اختتم الصحفي بسعال.
لقد صرفوا ببساطة أنظارهم عن نظرة يوجين الحادة. في تلك اللحظة، توصل معظم المراسلين إلى إدراك صارخ. عادت ذكريات طفولتهم، خاصة تلك المتعلقة بحكايات الطفولة الخيالية، إلى أذهانهم.
دون المراسلون في دفاتر ملاحظاتهم وهم يتمتمون فيما بينهم. أومأ يوجين داخليًا بالموافقة. كان مسرورًا بتحول المحادثة.
من كان الشخص المعروف بمزاجه السيئ وسلوكه الشبيه بالوغد بين الأبطال الخمسة الذين قادهم فيرموث العظيم؟
بعد كلماته الساخرة، سحب يوجين عداءه. انهار الشيطان أخيرًا في مقعده وهو يلهث.
ربما تناسخ بعد ثلاثمائة عام كبطل العصر الحالي، لكن طبيعة يوجين لايونهارت الحقيقية لم تتغير وكانت واضحة.
“في ذلك الوقت، كان إيوارد لايونهارت مسكونًا ببقايا ملكي شياطين المجزرة والقسوة، اللذين ماتا قبل ثلاثمائة عام. أصبحت بقايا ملوك الشياطين الخاملة عنيفة فجأة. حسنًا، ربما شعروا بوجود عدوهم اللدود،” تحدث يوجين بوجه غير مبالٍ.
“يبدو أنه قد تكون هناك بعض الشكاوى، لذا بدلاً من إضمار أفكار قاتمة، تحدثوا إذا كان لديكم أي شكاوى،” كرر يوجين مرة أخرى.
ماذا لو لم يولد في عائلة لايونهارت؟ ماذا لو لم يتعلم صيغة اللهب الأبيض؟
بعد أن صعد إلى المنصة، تفقد يوجين محيطه وحاجباه مقطبان في انزعاج واضح.
ارتجف الشيطان دون رد.
“الآن، كيف تتوقعون من شخص أن يقف هنا ويتحدث دون حتى كرسي؟ هل تقولون إنكم جميعًا تجلسون بينما أقف أنا وأتحدث؟ هذا يبدو غير محترم تمامًا، أليس كذلك؟” اشتكى يوجين.
ومع ذلك، شعر أنه من الضروري التدقيق في التفاصيل في ظل هذه الظروف. لم يكن الأمر يتعلق بالضرورة بالحصول على ما يريد. لقد كره ببساطة فكرة أن المراسلين المزعجين يجلسون بينما عليه أن يقف. كانت السيطرة على المشهد منذ البداية جزءًا من استراتيجيته أيضًا.
لم تكن هناك كراسي على المنصة. يوجين عادة لن يمانع في الوقوف لساعات؛ لن تؤلمه ساقاه من مجرد التحدث لعدة ساعات وهو واقف.
لم يتردد يوجين كثيرًا قبل الرد: “نعم. حتى الآن، لم أكن واثقًا تمامًا من أن هذا كافٍ، ولكن بعد هزيمة ملكي شياطين، أنا متأكد من قوتي. أما بالنسبة لأسباب أخرى لإخفاء هويتي… لم يكن ذلك لحماية نفسي من أعداء الماضي، بل لم أكن أريد تعريض عائلة لايونهارت للخطر”.
ومع ذلك، شعر أنه من الضروري التدقيق في التفاصيل في ظل هذه الظروف. لم يكن الأمر يتعلق بالضرورة بالحصول على ما يريد. لقد كره ببساطة فكرة أن المراسلين المزعجين يجلسون بينما عليه أن يقف. كانت السيطرة على المشهد منذ البداية جزءًا من استراتيجيته أيضًا.
“لست الوحيد الذي يريد حربًا، أليس كذلك؟” رد يوجين بابتسامة ماكرة.
[كيف يمكن أن يكون من السهل قراءته هكذا…؟] تنهدت أنيس وهي تطل من الباب المفتوح قليلًا على تصرفات يوجين.
“في هذه الأيام، لا أحد لديه أي أخلاق، لا أخلاق على الإطلاق،” تذمر يوجين كرجل عجوز وهو يجلس.
’يا لها من وقفة مهيبة تليق بالبطل‘، صاحت كريستينا.
ومع ذلك، كان سيستغرق وقتًا أطول بكثير للوصول إلى مستواه الحالي من القوة. يبلغ يوجين الآن ثلاثة وعشرين عامًا فقط، أصغر مما كان عليه هامل عندما مات. لقد مرت عشر سنوات فقط منذ أن بدأ التدريب لأول مرة في صيغة اللهب الأبيض.
[كريستينا…! لا داعي للدفاع عن هامل بيأس. لا داعي لإجبار نفسكِ. العرض الحالي طفولي ومخزٍ، شيء لن يفعله حتى طفل في العاشرة من عمره،] قالت أنيس.
انتبه جميع المراسلين. نظروا إلى يوجين بلهفة للحصول على إجابة. كان هذا أحد أكثر الردود المنتظرة اليوم.
واصلت كريستINA الدفاع: ’حتى تلك البراءة—‘
ظل المراسلون صامتين بينما كانوا يلقون نظرات خاطفة على يوجين على المنصة.
[من فضلكِ، كريستينا!] قاطعتها أنيس، منهية تلك المحادثة.
“لقد أزعجتم شخصًا مشغولًا ليأتي إلى هنا، فلماذا الجميع صامتون هكذا؟” قال يوجين وهو يستلقي على الكرسي الواسع.
كان دعم كريستينا الصادق لتعليقات يوجين المتسلطة والطفولية أكثر إثارة للقلق. استطاعت أنيس أن تشعر بصدق كريستينا مما دفعها إلى الصراخ مقاومة لتعصبها.
لقد وقعت الأحداث قبل بضع سنوات. ومع ذلك، لا بد أن يظل هياج إيوارد وصمة عار في تاريخ اللايونهارت.
“الكراسي… هنا،” قالت سيينا بتردد.
’أختي، هل سمعتِ؟ يا لنبل السيد يوجين! كلمة ‘بطل’ لا تليق بأحد أفضل منه في هذا العالم‘.
بموجة من يدها، ظهر كرسي فخم خلف يوجين.
تغيرت تعابير المراسلين عند ملاحظات يوجين الساخطة. كان هذا المؤتمر الصحفي قد تم الحصول عليه بشق الأنفس. كانت فرصة نادرة قد لا تأتي مرة أخرى في أي وقت قريب.
“في هذه الأيام، لا أحد لديه أي أخلاق، لا أخلاق على الإطلاق،” تذمر يوجين كرجل عجوز وهو يجلس.
“الآن، كيف تتوقعون من شخص أن يقف هنا ويتحدث دون حتى كرسي؟ هل تقولون إنكم جميعًا تجلسون بينما أقف أنا وأتحدث؟ هذا يبدو غير محترم تمامًا، أليس كذلك؟” اشتكى يوجين.
ظل المراسلون صامتين بينما كانوا يلقون نظرات خاطفة على يوجين على المنصة.
“دعني أسألك مباشرة.” وقف المراسل الشيطان الوحيد.
كان يوجين لايونهارت يبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا، ولم يكن هناك شخص واحد حاضر أصغر منه. ومع ذلك، كان هذا عمره الجسدي فقط. روحه تنتمي إلى هامل. إذن، هل كان عمره ثلاثمائة عام بالفعل؟ أم يجب أن يضيفوا عمره الحالي إلى العمر الذي مات فيه عندما كان هامل؟
انتبه جميع المراسلين. نظروا إلى يوجين بلهفة للحصول على إجابة. كان هذا أحد أكثر الردود المنتظرة اليوم.
“لقد أزعجتم شخصًا مشغولًا ليأتي إلى هنا، فلماذا الجميع صامتون هكذا؟” قال يوجين وهو يستلقي على الكرسي الواسع.
ولكن كل ذلك لم يهم يوجين. بالنسبة له، كان جميع الشياطين، باستثناء الدوقات، تافهين على حد سواء. لم يكن جميع الشياطين مختلفين عن الحشرات بالنسبة ليوجين الحالي، بغض النظر عن مكانتهم.
تغيرت تعابير المراسلين عند ملاحظات يوجين الساخطة. كان هذا المؤتمر الصحفي قد تم الحصول عليه بشق الأنفس. كانت فرصة نادرة قد لا تأتي مرة أخرى في أي وقت قريب.
من كان الشخص المعروف بمزاجه السيئ وسلوكه الشبيه بالوغد بين الأبطال الخمسة الذين قادهم فيرموث العظيم؟
“أنا سورين بريد من ‘ويكلي كيل’. لدي سؤال للسيد يوجين لايونهارت—”
“عائلة لايونهارت… آمل ألا تمانع في سؤالي، ولكن ألم تكن هناك حادثة مروعة في قلعة الأسد الأسود في جبال أوكلاس، نطاق اللايونهارت؟ هل كان ذلك الحدث مرتبطًا بهويتك الحقيقية؟” جاء سؤال آخر.
“دعونا نتخطى المقدمات بالانتماءات والأسماء. على أي حال، لا أخطط لتذكر أي منكم، وإذا أمكن، أفضل ألا نلتقي مرة أخرى،” قاطع يوجين وهو يلوح بيديه رافضًا.
لم يجب يوجين على الفور، ليس لأنه كان بحاجة إلى التفكير في السؤال ولكن لأنه كان يفكر في كيفية صياغة رده.
عقد ساقيه قبل أن يواصل: “لكل منكم سؤال واحد. تظاهروا بتجاهل إجابتي واسألوا مرة أخرى، وانتهينا هنا. ولن أجيب بالضرورة على كل سؤال. إذا وجدت سؤالًا مزعجًا أو غير سار، سأتجاهله ببساطة. بالطبع، في هذه الحالة، تكون قد استنفدت فرصتك في السؤال”.
ومع ذلك، شعر أنه من الضروري التدقيق في التفاصيل في ظل هذه الظروف. لم يكن الأمر يتعلق بالضرورة بالحصول على ما يريد. لقد كره ببساطة فكرة أن المراسلين المزعجين يجلسون بينما عليه أن يقف. كانت السيطرة على المشهد منذ البداية جزءًا من استراتيجيته أيضًا.
نظرًا إلى المراسلين الصامتين، أعلن يوجين: “قلتها مرة واحدة، ولن أقولها مرة أخرى”.
لقد صرفوا ببساطة أنظارهم عن نظرة يوجين الحادة. في تلك اللحظة، توصل معظم المراسلين إلى إدراك صارخ. عادت ذكريات طفولتهم، خاصة تلك المتعلقة بحكايات الطفولة الخيالية، إلى أذهانهم.
ساد الصمت مرة أخرى.
اكتسب يوجين قوة سريعة في مثل هذه الفترة القصيرة لأنه تناسخ في عائلة لايونهارت وتدرب على صيغة اللهب الأبيض. كان كل ذلك بفضل ترتيبات فيرموث.
أومأ المراسلون فيما بينهم وهم يتبادلون النظرات. لم تكن هذه قصة حصرية، والمعلومات التي جمعوها ستتم مشاركتها فيما بينهم في مثل هذا المكان العام. مع سؤال واحد فقط لكل شخص، كان عليهم أن يكونوا حذرين حتى لا يتداخلوا مع الآخرين. سيصوغون تدفق مقالاتهم وفقًا لذلك.
“عفوًا؟” سأل المراسل، مرتبكًا.
“سيد يوجين لايونهارت، كيف تناسخت بالضبط؟” سأل مراسل متحمس بجدية بعد أن وقف.
“هل هناك سبب خاص لكشفك عن هويتك هذه المرة؟” جاء سؤال آخر.
“تجاوز،” جاء الجواب.
[من فضلكِ، كريستينا!] قاطعتها أنيس، منهية تلك المحادثة.
“عفوًا؟” سأل المراسل، مرتبكًا.
ظل المراسلون صامتين بينما كانوا يلقون نظرات خاطفة على يوجين على المنصة.
“تجاوز، قلت”.
“ما الذي تحاول قوله؟ فقط ادخل في صلب الموضوع،” رد يوجين.
لم يكن لدى يوجين أي نية للإجابة على أسئلة حول تناسخه. القول بأن فيرموث أعاد تناسخه لم يكن خيارًا بالضبط. لذا، تجاهل السؤال ببساطة بموجة من يده.
[كيف يمكن أن يكون من السهل قراءته هكذا…؟] تنهدت أنيس وهي تطل من الباب المفتوح قليلًا على تصرفات يوجين.
ارتجفت وجنتا المراسل عندما تم تجاهل سؤاله. أراد أن يقول شيئًا، أي شيء، للحفاظ على استمرار المحادثة — لكنه لم يستطع. أخذ مقعده وهو يبتلع ريقه بصعوبة، تحت أنظار الجميع من حوله.
“تجاوز، قلت”.
“هل هناك سبب خاص لكشفك عن هويتك هذه المرة؟” جاء سؤال آخر.
ومع ذلك، كان سيستغرق وقتًا أطول بكثير للوصول إلى مستواه الحالي من القوة. يبلغ يوجين الآن ثلاثة وعشرين عامًا فقط، أصغر مما كان عليه هامل عندما مات. لقد مرت عشر سنوات فقط منذ أن بدأ التدريب لأول مرة في صيغة اللهب الأبيض.
“اعتقدت أنه لم يعد هناك حاجة لإخفاء هويتي بعد أن قتلت ملكي شياطين،” أجاب يوجين دون تغيير تعابيره.
لو لم يتعلمها؟ حتى لو لم يفعل، لكان قد وصل إلى هذا المستوى من القوة في النهاية. حتى لو اضطر إلى الاكتفاء بقانون اللهب الأحمر، كتاب التدريب المتواضع الذي تناقلته السلالات الجانبية، لكان قد جدده ليكون متفوقًا بكثير.
بالطبع، كانت إجابته كذبة. لقد كان خيارًا متهورًا. لقد دفعته عواطفه للكشف عن هويته. لقد فشل في التغلب على رغبة لحظية. كان قراره قد اتُخذ جزئيًا لاستفزاز جافيد ليندمان وهو يراقب من الأعلى. ومع ذلك، لم يستطع الاعتراف بالحقيقة.
توقف يوجين للتفكير قبل الإجابة هذه المرة.
“بقتل ملكي شياطين…! إذًا، يا سيد لايونهارت، هل كنت تجمع القوة وتستعد للمستقبل؟ لجعل الجميع يعترفون بك كتناسخ لهامل، أو لحماية نفسك من أعداء هامل؟” تبع صحفي آخر بسرعة بسؤال.
كان سيستغرق عقودًا أكثر للوصول إلى ما هو عليه الآن.
لم يتردد يوجين كثيرًا قبل الرد: “نعم. حتى الآن، لم أكن واثقًا تمامًا من أن هذا كافٍ، ولكن بعد هزيمة ملكي شياطين، أنا متأكد من قوتي. أما بالنسبة لأسباب أخرى لإخفاء هويتي… لم يكن ذلك لحماية نفسي من أعداء الماضي، بل لم أكن أريد تعريض عائلة لايونهارت للخطر”.
“لقد تغير العالم بالفعل كثيرًا في الثلاثمائة عام منذ وفاتي. أصبح الشياطين قابلين للتفاوض إلى حد ما. مجرد حقيقة أنك هنا تسألني أسئلة، وأنا أرد دون تجاهلك، تظهر أن العالم قد تغير، وقد بذلت قصارى جهدي للتكيف،” واصل يوجين.
احتوت هذه الإجابة على قدر لا بأس به من الصدق. لقد قلق حقًا بشأن مثل هذه الأمور في أيام شبابه عندما شعر أنه ليس قويًا بما فيه الكفاية.
[من فضلكِ، كريستينا!] قاطعتها أنيس، منهية تلك المحادثة.
“عائلة لايونهارت… آمل ألا تمانع في سؤالي، ولكن ألم تكن هناك حادثة مروعة في قلعة الأسد الأسود في جبال أوكلاس، نطاق اللايونهارت؟ هل كان ذلك الحدث مرتبطًا بهويتك الحقيقية؟” جاء سؤال آخر.
“لست الوحيد الذي يريد حربًا، أليس كذلك؟” رد يوجين بابتسامة ماكرة.
“في ذلك الوقت، كان إيوارد لايونهارت مسكونًا ببقايا ملكي شياطين المجزرة والقسوة، اللذين ماتا قبل ثلاثمائة عام. أصبحت بقايا ملوك الشياطين الخاملة عنيفة فجأة. حسنًا، ربما شعروا بوجود عدوهم اللدود،” تحدث يوجين بوجه غير مبالٍ.
“إذًا هذا يعني أن إيوارد لايونهارت لم يثر هياجًا ببساطة لأنه كان مجنونًا…”
لقد وقعت الأحداث قبل بضع سنوات. ومع ذلك، لا بد أن يظل هياج إيوارد وصمة عار في تاريخ اللايونهارت.
لم يتردد يوجين كثيرًا قبل الرد: “نعم. حتى الآن، لم أكن واثقًا تمامًا من أن هذا كافٍ، ولكن بعد هزيمة ملكي شياطين، أنا متأكد من قوتي. أما بالنسبة لأسباب أخرى لإخفاء هويتي… لم يكن ذلك لحماية نفسي من أعداء الماضي، بل لم أكن أريد تعريض عائلة لايونهارت للخطر”.
وهكذا، اختار يوجين عدم تفادي السؤال وبدلاً من ذلك قدم إجابة غامضة.
نظر يوجين إلى شخصيته الشاهقة بانزعاج لكنه أومأ برأسه دون توبيخ. “اسأل”.
“آآه…!”
ماذا لو لم يولد في عائلة لايونهارت؟ ماذا لو لم يتعلم صيغة اللهب الأبيض؟
“هل ارتجف ملوك الشياطين المتوفون في حضور السيد هامل؟”
ربما تناسخ بعد ثلاثمائة عام كبطل العصر الحالي، لكن طبيعة يوجين لايونهارت الحقيقية لم تتغير وكانت واضحة.
“إذًا هذا يعني أن إيوارد لايونهارت لم يثر هياجًا ببساطة لأنه كان مجنونًا…”
“لقد طمعت في صيغة اللهب الأبيض. لطالما اعتقدت أن ذلك الوغد فيرموث كان مثيرًا للإعجاب جدًا بصيغة اللهب الأبيض الخاصة به قبل ثلاثمائة عام،” رد يوجين بلا مبالاة.
دون المراسلون في دفاتر ملاحظاتهم وهم يتمتمون فيما بينهم. أومأ يوجين داخليًا بالموافقة. كان مسرورًا بتحول المحادثة.
على الرغم من أن نية يوجين للقتل قد تبددت، لم يجرؤ أحد على الكلام. ابتسم يوجين، راضيًا عن الصمت.
لم يكن يحاول إنقاذ شرف إيوارد. بدلاً من ذلك، كان يأمل في تسوية التجاعيد التي أضافتها أفعال إيوارد إلى إرث جلعاد قليلًا.
توقف يوجين للتفكير قبل الإجابة هذه المرة.
“سيد يوجين لايونهارت، في سن الثالثة عشرة، خضعت لحفل استمرارية السلالة، وهو تقليد لايونهارت. علاوة على ذلك، أصبحت أول شخص من عائلة فرعية يتم تبنيه في العائلة الرئيسية في تاريخ عائلة لايونهارت. كما سُمح لك بتعلم صيغة اللهب الأبيض. هل كانت تلك خطتك منذ البداية؟”
“حسنًا… إرم، نعم، مفهوم. بعد أن فعلت الكثير من أجل العالم في حياتك الماضية، هل فكرت يومًا في أن تعيش قليلًا لنفسك في هذه الحياة المتناسخة؟” اختتم الصحفي بسعال.
“لقد طمعت في صيغة اللهب الأبيض. لطالما اعتقدت أن ذلك الوغد فيرموث كان مثيرًا للإعجاب جدًا بصيغة اللهب الأبيض الخاصة به قبل ثلاثمائة عام،” رد يوجين بلا مبالاة.
ومع ذلك، كان سيستغرق وقتًا أطول بكثير للوصول إلى مستواه الحالي من القوة. يبلغ يوجين الآن ثلاثة وعشرين عامًا فقط، أصغر مما كان عليه هامل عندما مات. لقد مرت عشر سنوات فقط منذ أن بدأ التدريب لأول مرة في صيغة اللهب الأبيض.
اتسعت عيون جميع المراسلين عند كلماته. لقد صُدموا بكيفية إشارة يوجين إلى فيرموث بأنه وغد.
[كريستينا…! لا داعي للدفاع عن هامل بيأس. لا داعي لإجبار نفسكِ. العرض الحالي طفولي ومخزٍ، شيء لن يفعله حتى طفل في العاشرة من عمره،] قالت أنيس.
“مرحبًا، حتى مع ذلك، مناداة السيد فيرموث بوغد أمر مبالغ فيه بعض الشيء، أليس كذلك؟” همست سيينا.
“أنا سورين بريد من ‘ويكلي كيل’. لدي سؤال للسيد يوجين لايونهارت—”
“الوغد وغد، وماذا في ذلك؟ ما زلت أغضب أحيانًا عند التفكير في ذلك الوغد،” أجاب يوجين.
صرخ أحدهم، رافعًا يده عاليًا. تجعد وجه يوجين في انزعاج.
“بصراحة، أنا أيضًا،” ردت سيينا.
كان يوجين لايونهارت يبلغ من العمر ثلاثة وعشرين عامًا، ولم يكن هناك شخص واحد حاضر أصغر منه. ومع ذلك، كان هذا عمره الجسدي فقط. روحه تنتمي إلى هامل. إذن، هل كان عمره ثلاثمائة عام بالفعل؟ أم يجب أن يضيفوا عمره الحالي إلى العمر الذي مات فيه عندما كان هامل؟
“ماذا لو… لو لم تتعلم صيغة اللهب الأبيض؟ هل تعتقد أنك ستظل قويًا كما أنت؟” سأل صحفي آخر بتردد.
لقد وقعت الأحداث قبل بضع سنوات. ومع ذلك، لا بد أن يظل هياج إيوارد وصمة عار في تاريخ اللايونهارت.
“بصراحة، لن أكون قويًا كما أنا الآن.” لم يكلف يوجين نفسه عناء الكذب. “ولكن افتراض أنني لن أتعلم صيغة اللهب الأبيض هو حيث تفكر بالفعل بشكل خاطئ. في اللحظة التي أدركت فيها أنني تناسخت كسليل لفيرموث في عائلة لايونهارت، كنت مصممًا على تعلمها، مهما كلف الأمر،” واصل.
بعد أن صعد إلى المنصة، تفقد يوجين محيطه وحاجباه مقطبان في انزعاج واضح.
لو لم يتعلمها؟ حتى لو لم يفعل، لكان قد وصل إلى هذا المستوى من القوة في النهاية. حتى لو اضطر إلى الاكتفاء بقانون اللهب الأحمر، كتاب التدريب المتواضع الذي تناقلته السلالات الجانبية، لكان قد جدده ليكون متفوقًا بكثير.
توقف يوجين للتفكير قبل الإجابة هذه المرة.
ومع ذلك، كان سيستغرق وقتًا أطول بكثير للوصول إلى مستواه الحالي من القوة. يبلغ يوجين الآن ثلاثة وعشرين عامًا فقط، أصغر مما كان عليه هامل عندما مات. لقد مرت عشر سنوات فقط منذ أن بدأ التدريب لأول مرة في صيغة اللهب الأبيض.
“سيد يوجين، هل ترغب في حرب مع إمبراطورية هيلموث؟” سأل الشيطان بوجه جاد.
حتى لو كان صحيحًا أنه يمتلك ذكريات حياته الماضية والقوة الإلهية لأغاروث، كان من غير المعقول أن يعتقد أنه اكتسب القوة للوقوف في قمة القارة وقتل ملك شياطين بمفرده في عشر سنوات فقط.
كان صحيحًا أن يوجين قد وصل متأخرًا كثيرًا عن الموعد المحدد. علاوة على ذلك، كانوا يقفون تحت أشعة الشمس الحارقة لفترة طويلة جدًا، مما يولد الاستياء بشكل طبيعي.
اكتسب يوجين قوة سريعة في مثل هذه الفترة القصيرة لأنه تناسخ في عائلة لايونهارت وتدرب على صيغة اللهب الأبيض. كان كل ذلك بفضل ترتيبات فيرموث.
ترك هذا التصريح الجريء المراسلين عاجزين عن الكلام. انفرجت شفاههم في صمت مذهول وهم يحدقون في المنصة.
ماذا لو لم يولد في عائلة لايونهارت؟ ماذا لو لم يتعلم صيغة اللهب الأبيض؟
نظرًا إلى المراسلين الصامتين، أعلن يوجين: “قلتها مرة واحدة، ولن أقولها مرة أخرى”.
كان سيستغرق عقودًا أكثر للوصول إلى ما هو عليه الآن.
من كان الشخص المعروف بمزاجه السيئ وسلوكه الشبيه بالوغد بين الأبطال الخمسة الذين قادهم فيرموث العظيم؟
“سيد يوجين لايونهارت، لقد حققت الكثير بالفعل قبل ثلاثمائة عام. لقد قتلت ثلاثة ملوك شياطين وقدت عددًا لا يحصى من المعارك إلى النصر، وفي النهاية لقيت نهاية مأساوية في قلعة ملك الشياطين،” قال صحفي.
ومع ذلك، كان سيستغرق وقتًا أطول بكثير للوصول إلى مستواه الحالي من القوة. يبلغ يوجين الآن ثلاثة وعشرين عامًا فقط، أصغر مما كان عليه هامل عندما مات. لقد مرت عشر سنوات فقط منذ أن بدأ التدريب لأول مرة في صيغة اللهب الأبيض.
“ما الذي تحاول قوله؟ فقط ادخل في صلب الموضوع،” رد يوجين.
لم يكن لدى يوجين أي نية للإجابة على أسئلة حول تناسخه. القول بأن فيرموث أعاد تناسخه لم يكن خيارًا بالضبط. لذا، تجاهل السؤال ببساطة بموجة من يده.
“حسنًا… إرم، نعم، مفهوم. بعد أن فعلت الكثير من أجل العالم في حياتك الماضية، هل فكرت يومًا في أن تعيش قليلًا لنفسك في هذه الحياة المتناسخة؟” اختتم الصحفي بسعال.
ناظرًا حوله، قال: “يبدو أنه لا توجد أسئلة أخرى، لذا يجب أن نختتم هذا الأمر—”
توقف يوجين للتفكير قبل الإجابة هذه المرة.
أومأ المراسلون فيما بينهم وهم يتبادلون النظرات. لم تكن هذه قصة حصرية، والمعلومات التي جمعوها ستتم مشاركتها فيما بينهم في مثل هذا المكان العام. مع سؤال واحد فقط لكل شخص، كان عليهم أن يكونوا حذرين حتى لا يتداخلوا مع الآخرين. سيصوغون تدفق مقالاتهم وفقًا لذلك.
“أنا أعيش لنفسي حتى الآن،” بدأ يوجين. “منذ أن كنت هامل، عقدت العزم على إبادة كل ملك شياطين في العالم، وهكذا عشت حتى مت قبل كل رفاقي. ربما وُلدت من جديد بطريقة أو بأخرى، لكن عزمي لم يتغير”.
“أنا سورين بريد من ‘ويكلي كيل’. لدي سؤال للسيد يوجين لايونهارت—”
“أوووه…!”
“اعتقدت أنه لم يعد هناك حاجة لإخفاء هويتي بعد أن قتلت ملكي شياطين،” أجاب يوجين دون تغيير تعابيره.
شهق المراسلون في إعجاب، على الرغم من أن يوجين لم يكن يهدف إلى استدراج مثل رد الفعل هذا منهم.
ومع ذلك، شعر أنه من الضروري التدقيق في التفاصيل في ظل هذه الظروف. لم يكن الأمر يتعلق بالضرورة بالحصول على ما يريد. لقد كره ببساطة فكرة أن المراسلين المزعجين يجلسون بينما عليه أن يقف. كانت السيطرة على المشهد منذ البداية جزءًا من استراتيجيته أيضًا.
شبكت كريستينا يديها في صلاة وهي تطل من الباب. أطلقت شهقة إعجاب.
حتى لو كان صحيحًا أنه يمتلك ذكريات حياته الماضية والقوة الإلهية لأغاروث، كان من غير المعقول أن يعتقد أنه اكتسب القوة للوقوف في قمة القارة وقتل ملك شياطين بمفرده في عشر سنوات فقط.
’أختي، هل سمعتِ؟ يا لنبل السيد يوجين! كلمة ‘بطل’ لا تليق بأحد أفضل منه في هذا العالم‘.
كانت نبرته شرسة مثل تعابيره. لم يكلف يوجين نفسه عناء إخفاء نية القتل لديه.
ظلت أنيس صامتة. كان هناك بالتأكيد شيء يحجب رؤية كريستينا وكان قد فات الأوان لمحاولة الجدال معها. بصراحة، شعرت أنيس نفسها بقشعريرة طفيفة عند كلمات يوجين.
بعد كلماته الساخرة، سحب يوجين عداءه. انهار الشيطان أخيرًا في مقعده وهو يلهث.
“دعني أسألك مباشرة.” وقف المراسل الشيطان الوحيد.
“تجاوز،” جاء الجواب.
نظر يوجين إلى شخصيته الشاهقة بانزعاج لكنه أومأ برأسه دون توبيخ. “اسأل”.
كان سيستغرق عقودًا أكثر للوصول إلى ما هو عليه الآن.
“سيد يوجين، هل ترغب في حرب مع إمبراطورية هيلموث؟” سأل الشيطان بوجه جاد.
“ما الذي تحاول قوله؟ فقط ادخل في صلب الموضوع،” رد يوجين.
انتبه جميع المراسلين. نظروا إلى يوجين بلهفة للحصول على إجابة. كان هذا أحد أكثر الردود المنتظرة اليوم.
ارتجفت وجنتا المراسل عندما تم تجاهل سؤاله. أراد أن يقول شيئًا، أي شيء، للحفاظ على استمرار المحادثة — لكنه لم يستطع. أخذ مقعده وهو يبتلع ريقه بصعوبة، تحت أنظار الجميع من حوله.
لم يجب يوجين على الفور، ليس لأنه كان بحاجة إلى التفكير في السؤال ولكن لأنه كان يفكر في كيفية صياغة رده.
ظل المراسلون صامتين بينما كانوا يلقون نظرات خاطفة على يوجين على المنصة.
“لست الوحيد الذي يريد حربًا، أليس كذلك؟” رد يوجين بابتسامة ماكرة.
“لقد أزعجتم شخصًا مشغولًا ليأتي إلى هنا، فلماذا الجميع صامتون هكذا؟” قال يوجين وهو يستلقي على الكرسي الواسع.
انحنى إلى الأمام في كرسيه وحدق في الشيطان.
اتسعت عيون جميع المراسلين عند كلماته. لقد صُدموا بكيفية إشارة يوجين إلى فيرموث بأنه وغد.
“أعلم أن العالم قد تغير كثيرًا في هذه الثلاثمائة عام. في الماضي، كان يجب قتل الشياطين عند رؤيتهم، وكان السحرة السود خونة للبشرية أصبحوا أتباعًا للشياطين. لقد باعوا البشر الآخرين،” قال يوجين.
“أنا أعيش لنفسي حتى الآن،” بدأ يوجين. “منذ أن كنت هامل، عقدت العزم على إبادة كل ملك شياطين في العالم، وهكذا عشت حتى مت قبل كل رفاقي. ربما وُلدت من جديد بطريقة أو بأخرى، لكن عزمي لم يتغير”.
كانت نبرته شرسة مثل تعابيره. لم يكلف يوجين نفسه عناء إخفاء نية القتل لديه.
“دعونا نتخطى المقدمات بالانتماءات والأسماء. على أي حال، لا أخطط لتذكر أي منكم، وإذا أمكن، أفضل ألا نلتقي مرة أخرى،” قاطع يوجين وهو يلوح بيديه رافضًا.
“لقد تغير العالم بالفعل كثيرًا في الثلاثمائة عام منذ وفاتي. أصبح الشياطين قابلين للتفاوض إلى حد ما. مجرد حقيقة أنك هنا تسألني أسئلة، وأنا أرد دون تجاهلك، تظهر أن العالم قد تغير، وقد بذلت قصارى جهدي للتكيف،” واصل يوجين.
صرخ أحدهم، رافعًا يده عاليًا. تجعد وجه يوجين في انزعاج.
كانت هناك هالة قاتلة ملموسة مركزة فقط على الشيطان. على الرغم من أنه كان يرتدي بدلة ونظارات، إلا أنه كان شيطانًا قويًا ضمن تصنيفات هيلموث. لم يكن قويًا بما يكفي ليكون في المئة الأوائل، لكنه كان لا يزال مصنفًا بشكل كبير.
[من فضلكِ، كريستينا!] قاطعتها أنيس، منهية تلك المحادثة.
ولكن كل ذلك لم يهم يوجين. بالنسبة له، كان جميع الشياطين، باستثناء الدوقات، تافهين على حد سواء. لم يكن جميع الشياطين مختلفين عن الحشرات بالنسبة ليوجين الحالي، بغض النظر عن مكانتهم.
“سيد يوجين لايونهارت، لقد حققت الكثير بالفعل قبل ثلاثمائة عام. لقد قتلت ثلاثة ملوك شياطين وقدت عددًا لا يحصى من المعارك إلى النصر، وفي النهاية لقيت نهاية مأساوية في قلعة ملك الشياطين،” قال صحفي.
“لذا، لن أتجاهل سؤالك. هل أرغب في حرب مع هيلموث؟ لا. ما أرغب فيه هو حرب مع ملوك الشياطين والشياطين،” قال يوجين.
[من فضلكِ، كريستينا!] قاطعتها أنيس، منهية تلك المحادثة.
“هذا—”
“لقد تغير العالم بالفعل كثيرًا في الثلاثمائة عام منذ وفاتي. أصبح الشياطين قابلين للتفاوض إلى حد ما. مجرد حقيقة أنك هنا تسألني أسئلة، وأنا أرد دون تجاهلك، تظهر أن العالم قد تغير، وقد بذلت قصارى جهدي للتكيف،” واصل يوجين.
“لا تفكر في أنني مجرد قاتل مهووس بالحرب. أليس ملك شياطين الحبس الذي يزعم أنه محب للسلام يسعى أيضًا إلى الحرب، تمامًا مثلي؟ الأمر نفسه ينطبق على الشياطين. هل تعلم كم عدد الشياطين الذين ماتوا أمامي قبل بضعة أيام فقط في هوريا؟” سأل يوجين.
لم تكن نظارتها تناسبها على الإطلاق.
ارتجف الشيطان دون رد.
بالطبع، كانت إجابته كذبة. لقد كان خيارًا متهورًا. لقد دفعته عواطفه للكشف عن هويته. لقد فشل في التغلب على رغبة لحظية. كان قراره قد اتُخذ جزئيًا لاستفزاز جافيد ليندمان وهو يراقب من الأعلى. ومع ذلك، لم يستطع الاعتراف بالحقيقة.
بينما استمر في إشعاع نية القتل، واصل يوجين: “حتى لو لم أرغب في السلام وحاولت ألا أفعل شيئًا، فإن ملك شياطين الحبس لن يريده. لقد أشار بالفعل إلى نهاية العهد، وبالتالي، نهاية السلام. هل يعتقد شياطين اليوم أن ملك شياطين الحبس أصبح من دعاة السلام؟”
أومأ المراسلون فيما بينهم وهم يتبادلون النظرات. لم تكن هذه قصة حصرية، والمعلومات التي جمعوها ستتم مشاركتها فيما بينهم في مثل هذا المكان العام. مع سؤال واحد فقط لكل شخص، كان عليهم أن يكونوا حذرين حتى لا يتداخلوا مع الآخرين. سيصوغون تدفق مقالاتهم وفقًا لذلك.
بعد كلماته الساخرة، سحب يوجين عداءه. انهار الشيطان أخيرًا في مقعده وهو يلهث.
“أوووه…!”
على الرغم من أن نية يوجين للقتل قد تبددت، لم يجرؤ أحد على الكلام. ابتسم يوجين، راضيًا عن الصمت.
ماذا لو لم يولد في عائلة لايونهارت؟ ماذا لو لم يتعلم صيغة اللهب الأبيض؟
ناظرًا حوله، قال: “يبدو أنه لا توجد أسئلة أخرى، لذا يجب أن نختتم هذا الأمر—”
’أختي، هل سمعتِ؟ يا لنبل السيد يوجين! كلمة ‘بطل’ لا تليق بأحد أفضل منه في هذا العالم‘.
“لدي سؤال!”
نظرًا إلى المراسلين الصامتين، أعلن يوجين: “قلتها مرة واحدة، ولن أقولها مرة أخرى”.
صرخ أحدهم، رافعًا يده عاليًا. تجعد وجه يوجين في انزعاج.
“دعونا نتخطى المقدمات بالانتماءات والأسماء. على أي حال، لا أخطط لتذكر أي منكم، وإذا أمكن، أفضل ألا نلتقي مرة أخرى،” قاطع يوجين وهو يلوح بيديه رافضًا.
“من فضلك وضح علاقتك الدقيقة بالسيدة سيينا!” صرخت ميلكيث وهي تنفجر من الأرض.
“الآن، كيف تتوقعون من شخص أن يقف هنا ويتحدث دون حتى كرسي؟ هل تقولون إنكم جميعًا تجلسون بينما أقف أنا وأتحدث؟ هذا يبدو غير محترم تمامًا، أليس كذلك؟” اشتكى يوجين.
لم تكن نظارتها تناسبها على الإطلاق.
“دعونا نتخطى المقدمات بالانتماءات والأسماء. على أي حال، لا أخطط لتذكر أي منكم، وإذا أمكن، أفضل ألا نلتقي مرة أخرى،” قاطع يوجين وهو يلوح بيديه رافضًا.
ارتجف الشيطان دون رد.
