التحول (7)
بعد أن تحطمت الجوهرة المحيطة بها إلى أشلاء، تفتح برعم الزهرة الذي كُشف عنه ببطء. وبينما كانت كل بتلة تتكشف واحدة تلو الأخرى، تفتتت شظايا الجوهرة الحمراء الملتصقة بها إلى مسحوق وتطايرت بعيدًا. أغمضت الحكيمة عينيها لبضع لحظات قبل أن تفتحهما لتنظر إلى ماري.
التوى تعبير سيينا في اشمئزاز وهي تتذكر مشهد “بلودي ماري” المزين بالعظام والأوردة المنتفخة.
في النهاية، تكشفت بتلات ماري بالكامل. في تلك اللحظة، رفعت الحكيمة ماري ببطء أمامها.
كل ما كانوا يتحدثون عنه للتو كان مواضيع أبقاها عمدًا مخفية عن كارمن. كانت أشياء لا تحتاج إلى معرفتها، وإذا أمكن، لم يكن يوجين يريدها أن تعرف أي شيء عنها. كل هذا الحديث عن العصر الماضي، زمن يعود إلى أبعد من ما يسمى بالأيام الخوالي، لن يؤدي إلا إلى إرباك أولئك الذين ينتمون إلى العصر الحالي.
ووش!
“روحكِ؟” كرر يوجين بشك.
دار المسحوق الأحمر المتطاير وطفى في الهواء.
لم يستطع تعبير يوجين إلا أن يتصلب عند الوحدة التي سمعها في صوت الحكيمة.
فرقعة!
ومع ذلك، لم تعبر كارمن عن فضولها وأبقت فمها مغلقًا وهي تستمع بهدوء. لأنه على أي حال، كان موضوع المحادثة الحالي المتعلق بالأساطير الحقيقية للعالم كافيًا لتشعر كارمن بالإثارة الشديدة بمجرد الاستماع إليه.
تحول المسحوق إلى بتلات مرة أخرى، والتي هطلت بعد ذلك من السماء كالمطر. شاهدت سيينا هذا المشهد يحدث بعينين واسعتين. كانت البتلات التي تتساقط حاليًا أمام عينيها هي نفس البتلات التي ظهرت في المرة الأخيرة عندما أنشأت قوة الروح لأول مرة.
أومأت الحكيمة وهي تقول: “بالفعل، إذًا المحن هي ما ترغبين فيه؟ اسمحي لي أن أسألكِ، يا كارمن لايونهارت، ما هو غرضكِ من البحث عن مثل هذه المحن؟”
“كما هو متوقع، لقد كنتِ أنتِ حقًا، أليس كذلك؟” أطلقت سيينا شخيراً وهي تحدق متهمة في الحكيمة.
“لأنني أرغب في السير مع يوجين في طريقه إلى المستقبل،” أجابت كارمن بصوت ثابت وواثق.
الحكيمة، التي كانت تنظر إلى ماري بابتسامة راضية، أطلقت ضحكة ناعمة على كلمات سيينا الاتهامية وأومأت برأسها دون تردد.
لم يشعر يوجين حقًا بالحاجة إلى طرح أي أسئلة أيضًا. ومع ذلك، عندما رأى أن كرة الجذور التي دخلتها كارمن بدأت تتشنج كما لو كانت مخلوقًا حيًا، خطرت بباله فكرة أنه كان يجب عليه على الأقل أن يطلب بعض المعلومات مسبقًا.
“هل كان إرشادي غير مرحب به؟” سخرت الحكيمة بلطف.
لم تترك ذكريات أغاروث له الكثير من الذكريات عن الحكيمة أو طاغوت العمالقة. لم يتبق سوى انطباعات مجزأة عن الاثنين.
“لقد صُدمت فقط لأنكِ ظهرتِ دون أي سابق إنذار. ومع ذلك، لم يكن غير مرحب به. ففي النهاية، أثبت أنه مفيد جدًا لي،” اعترفت سيينا.
كانت هذه القدرة هي التي رفعت ملك شياطين الحبس فوق جميع ملوك الشياطين الآخرين. على عكس ملوك الشياطين الآخرين، يمكن لملك شياطين الحبس مقاومة دمار العالم جزئيًا.
ضحكت الحكيمة: “آهاهاها. إذا كان الأمر كذلك، فهذا محظوظ جدًا. على الرغم من أنني قدمت بعض الإرشادات الموجزة فقط، يبدو أنكِ تمكنتِ من فهمها بسرعة كبيرة، يا صغيرة. كل ما فعلته هو إعطاؤكِ دفعة طفيفة في الاتجاه الصحيح، لكنكِ تمكنتِ على الفور من استيعاب القوة التي أرشدتكِ إليها”.
“لماذا كان ذلك الصولجان في حوزة ملك شياطين الحبس؟” تذكرت كريستينا أن تسأل هذا السؤال بمجرد أن استقرت مفاجأتها. كانت هي أيضًا تحدق في المشهد من حولها بعينين واسعتين.
“ما المثير للإعجاب في ذلك؟ لو كنت أفتقر إلى هذا القدر من الفهم، لما تمكنت من أن أصبح مستوى الساحرة الذي أنا عليه في المقام الأول،” قالت سيينا بشخير فخور آخر. ولكن من الطريقة التي ارتفع بها ذقنها تدريجيًا وأُلقي كتفاها إلى الوراء، بدا أنها سعيدة بتلقي مثل هذا الاعتراف.
بعد أن تحطمت الجوهرة المحيطة بها إلى أشلاء، تفتح برعم الزهرة الذي كُشف عنه ببطء. وبينما كانت كل بتلة تتكشف واحدة تلو الأخرى، تفتتت شظايا الجوهرة الحمراء الملتصقة بها إلى مسحوق وتطايرت بعيدًا. أغمضت الحكيمة عينيها لبضع لحظات قبل أن تفتحهما لتنظر إلى ماري.
“لماذا كان ذلك الصولجان في حوزة ملك شياطين الحبس؟” تذكرت كريستينا أن تسأل هذا السؤال بمجرد أن استقرت مفاجأتها. كانت هي أيضًا تحدق في المشهد من حولها بعينين واسعتين.
“لماذا أكون مرتاحًا؟” تمتم يوجين دفاعيًا.
كان من الطبيعي طرح مثل هذا السؤال، لأنه كان لغزًا مهمًا يحتاج إلى إجابة. أيضًا، أرادوا من إدسيلون أن يسأل أرواح أسلاف الجان عن أصول “بلودي ماري” في المقام الأول.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 21 يوم متبقي 39,410 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Ahmed khirallh🔥 1004السيد الشاب🔥 1005med abda🔥 1006ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1007A k🔥 1008Wassim Sun🔥 1009Arhama Alnuaimi🔥 10010lsas xzpo🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdulaziz Alzahrani💎 10081 1💎 1009Abdullah S💎 10010Abdullah AL RAGAWY💎 100
“أُعطي له ليصل بأمان إلى العصر الجديد،” أجابت الحكيمة. “لقد تركت سجلاً لسحري في ماري. لأقول الحقيقة، السحر الموجود في ذلك الصولجان لا يمكن استخدامه من قبل أي شخص لا أوافق عليه، لذا سيكون قليل الفائدة للحمقى الذين قد يطلقون على أنفسهم اسم سحرة ولكنهم يفتقرون إلى أي فهم حقيقي للسحر”.
“إنه ملك شياطين جميع ملوك الشياطين. إنه ملك شياطين قديم حقًا شهد عددًا غير معروف من العوالم المدمرة تمر به. إذا أراد حقًا، يمكنه حتى جمع أرواح ملوك الشياطين الآخرين. بهذه الطريقة، يمكنه أن يأخذهم معه وهو ينتقل إلى العصر التالي مع كل الأرواح التي جمعها…” تلاشت كلمات الحكيمة بشكل مشؤوم.
كان هذا تصريحًا متعجرفًا للغاية منها. ومع ذلك، لم يكن أمام سيينا خيار سوى الموافقة على كلمات الحكيمة على مضض.
أخفت كارمن حماسها وقلبها النابض، ووضعت عمدًا قناعًا من الهدوء. لو كانت ميلكيث في مكانها، لصرخت بالتأكيد كغراب وهي تستمع إلى القصة ولكانت استمرت في محاولة الانضمام إلى محادثتهم، لكن كارمن لم تكن من هذا النوع من الأشخاص.
مما رأته من السحر القديم الذي سجلته الحكيمة في أعماق “بلودي ماري”، مع افتقاره إلى أي نوع من الصيغ، كان مشابهًا للمعجزات التي يطلبها الكهنة من طواغيتهم… أو سحر الجان الذي يعهد بأمنيات الملقي إلى المانا نفسها.
بعد أن تحطمت الجوهرة المحيطة بها إلى أشلاء، تفتح برعم الزهرة الذي كُشف عنه ببطء. وبينما كانت كل بتلة تتكشف واحدة تلو الأخرى، تفتتت شظايا الجوهرة الحمراء الملتصقة بها إلى مسحوق وتطايرت بعيدًا. أغمضت الحكيمة عينيها لبضع لحظات قبل أن تفتحهما لتنظر إلى ماري.
“حتى لو سجل فقط سحرًا لا يمتلكه الجميع، لا تزال ماري الخاصة بي ذات قيمة كبيرة في حد ذاتها. لم أكن أريد أن أترك ماري لتجرفها أمواج الدمار، لذا… سلمت ماري إلى ذلك الشيطان القديم،” توقفت الحكيمة لبضع لحظات قبل أن تطلق ضحكة. “لم يكن هناك أي نوع من الوعد في ذلك التبادل. عندما أتى ذلك الشيطان القديم يبحث عني لإشباع جشعه، أخبرته ألا يهينني، ثم… آهاها، أعطيته ماري الخاصة بي بدلاً من ذلك. ومع ذلك، بينما أنا ممتنة لأن ذلك الشيطان القديم لم يحطم صولجاني، إلا أن السنوات الطويلة التي قضاها في حوزته تركته للأسف يبدو هكذا”.
قد لا تكون كارمن واعية بذاتها بشكل خاص، لكن كل من عرف كارمن لفترة طويلة بما فيه الكفاية فوجئ باكتشاف أن كارمن شخص يتمتع بقدر مذهل من اللباقة…
“جشعه، كما تقولين،” قال يوجين عابسًا، وشعر بالانزعاج من هذا الاختيار للكلمات. بينما ألقى نظرة على الحكيمة، سأل: “أي نوع من الجشع دفع ملك شياطين الحبس للبحث عنكِ؟”
ابتسمت الحكيمة بفخر وهي تومئ برأسها. “جيد جدًا. يا كارمن لايونهارت، لحسن الحظ، أنا قادرة على تلبية رغبتكِ”.
“لم يشتهيني جسديًا أو جنسيًا، لذا لا داعي للغيرة،” أجابت الحكيمة بابتسامة مشاكسة.
“لقد صُدمت فقط لأنكِ ظهرتِ دون أي سابق إنذار. ومع ذلك، لم يكن غير مرحب به. ففي النهاية، أثبت أنه مفيد جدًا لي،” اعترفت سيينا.
التوى وجه يوجين في عبوس عند هذا المزاح المفاجئ والفظ. ومع ذلك، قبل أن يتمكن من التعبير عن غضبه، واصلت الحكيمة التحدث.
لم يستطع يوجين إلا أن يشعر بالقلق بشأن ما قد تقوله كارمن بعد سماعها تتدخل فجأة هكذا.
“أراد الشيطان القديم روحي،” كشفت الحكيمة.
لم يستطع تعبير يوجين إلا أن يتصلب عند الوحدة التي سمعها في صوت الحكيمة.
“روحكِ؟” كرر يوجين بشك.
ماري، التي كانت الحكيمة لا تزال تمسكها، بدأت تتوهج. سرعان ما تناثرت البتلات منها.
“إنه ملك شياطين جميع ملوك الشياطين. إنه ملك شياطين قديم حقًا شهد عددًا غير معروف من العوالم المدمرة تمر به. إذا أراد حقًا، يمكنه حتى جمع أرواح ملوك الشياطين الآخرين. بهذه الطريقة، يمكنه أن يأخذهم معه وهو ينتقل إلى العصر التالي مع كل الأرواح التي جمعها…” تلاشت كلمات الحكيمة بشكل مشؤوم.
“إذًا، ما الذي يحدث معكِ بالضبط؟” سأل يوجين بمجرد أن تمكن من السيطرة على تعابيره.
كانت هذه القدرة هي التي رفعت ملك شياطين الحبس فوق جميع ملوك الشياطين الآخرين. على عكس ملوك الشياطين الآخرين، يمكن لملك شياطين الحبس مقاومة دمار العالم جزئيًا.
ومع ذلك، لم تعبر كارمن عن فضولها وأبقت فمها مغلقًا وهي تستمع بهدوء. لأنه على أي حال، كان موضوع المحادثة الحالي المتعلق بالأساطير الحقيقية للعالم كافيًا لتشعر كارمن بالإثارة الشديدة بمجرد الاستماع إليه.
روت الحكيمة: “عندما كانت أمواج الدمار تجتاح العالم، أتى ذلك الشيطان القديم يبحث عني. بعد أن وعد بجعلي ملكة شياطين، أراد حصاد روحي. كما وعد بالحفاظ على ذكرياتي ومنحي منصب ملكة شياطين أكبر تتمتع بسلطة تتجاوز متناول جميع ملوك الشياطين الآخرين في تلك الحقبة”.
صُدم الجميع من هذا الجواب وهم يستديرون ليحدقوا في الحكيمة.
تجاوزت المحادثة الحالية قدرة كارمن على فهمها. في المقام الأول، كان الماضي المشترك الوحيد الذي كانت على دراية به هو حقبة الحرب من ثلاثمائة عام وحقيقة أن يوجين هو تناسخ هامل. أمواج الدمار؟ أغاروث؟ حكيمة برج العاج؟ كانت هذه كلها مواضيع لم تكن كارمن تعرف عنها شيئًا.
رفعت الحكيمة ماري عاليًا.
ومع ذلك، لم تعبر كارمن عن فضولها وأبقت فمها مغلقًا وهي تستمع بهدوء. لأنه على أي حال، كان موضوع المحادثة الحالي المتعلق بالأساطير الحقيقية للعالم كافيًا لتشعر كارمن بالإثارة الشديدة بمجرد الاستماع إليه.
OBW: حان وقت مونتاج تدريب كارمن. أتساءل كم ستكون أقوى عندما تخرج.
“بالنسبة لي، كان ذلك عرضًا… غير سار ومهين للغاية. لم تكن لدي أي رغبة على الإطلاق في أن أصبح ملكة شياطين وأستمر في عيش حياة طويلة وبائسة. وأكثر من أي شيء آخر، كرهت فكرة إخضاع روحي لسلاسل ذلك الشيطان القديم.” أطلقت الحكيمة ضحكة خافتة وربتت بلطف على ماري. “لذا ألقيت ماري عليه مع إهانة. أخبرته أنه إذا كان يشتهي قدرتي إلى هذا الحد، فعليه أن يحاول استخدام صولجاني بنفسه في العصر التالي الذي كان يتطلع إليه كثيرًا”.
“ما المثير للإعجاب في ذلك؟ لو كنت أفتقر إلى هذا القدر من الفهم، لما تمكنت من أن أصبح مستوى الساحرة الذي أنا عليه في المقام الأول،” قالت سيينا بشخير فخور آخر. ولكن من الطريقة التي ارتفع بها ذقنها تدريجيًا وأُلقي كتفاها إلى الوراء، بدا أنها سعيدة بتلقي مثل هذا الاعتراف.
“ولكن ماذا عن الختم الموضوع في ماري؟” تمتمت سيينا بصوت مذهول.
“إنه طاغوت العمالقة،” أجابت الحكيمة عرضًا.
عند هذه الكلمات، انفجرت الحكيمة في الضحك: “آهاهاها! أنا من تركت الختم هناك. حتى لو كنت مستعدة لمواجهة نهايتي، لم يكن هناك طريقة يمكنني بها ترك سحري أو ماري الحبيبة لمجموعة من اللصوص دون الاحترام أو المؤهلات لاستخدامها بشكل صحيح. لهذا السبب تركت الختم هناك. إذا تمكن طالب سحر شاب موهوب للغاية من كسر ختمي يومًا ما، فسيكون قادرًا حقًا على السير في نفس الطريق الذي سلكته”.
دافعت الحكيمة عن نفسها: “إذا اختبر شخص ما الموت مئات المرات، حتى الأحمق الكامل سيكون قادرًا على تعلم شيء ما. بما أن كارمن لايونهارت ليست قريبة من أن تكون حمقاء، فستتمكن بالتأكيد من اكتساب المزيد من التجربة”.
غير قادرة على رفع فكها عن الأرض، تناوبت سيينا بين التحديق في الحكيمة وصولجانها، ماري، الذي كانت الحكيمة لا تزال تمسكه في يديها. حاليًا، كان له مظهر زهرة جميلة، ولكن قبل لحظات قليلة، كان الصولجان الذي أُطلق عليه اسم “بلودي ماري” يمتلك مظهرًا مروعًا حقًا.
“جشعه، كما تقولين،” قال يوجين عابسًا، وشعر بالانزعاج من هذا الاختيار للكلمات. بينما ألقى نظرة على الحكيمة، سأل: “أي نوع من الجشع دفع ملك شياطين الحبس للبحث عنكِ؟”
التوى تعبير سيينا في اشمئزاز وهي تتذكر مشهد “بلودي ماري” المزين بالعظام والأوردة المنتفخة.
الحكيمة، التي كانت تنظر إلى ماري بابتسامة راضية، أطلقت ضحكة ناعمة على كلمات سيينا الاتهامية وأومأت برأسها دون تردد.
“هل كان ذلك المظهر البشع أيضًا بسبب ذوقكِ السيئ؟” سألت سيينا بعبوس.
“من ذاكرتكِ؟” كرر يوجين.
صرخت الحكيمة: “لا تكوني سخيفة! لا يمكن أن أضع مثل هذه الزخارف المشؤومة على ماري العزيزة! لم يكن لي علاقة بذلك المظهر!”
لم يستطع يوجين إلا أن يشعر بالقلق بشأن ما قد تقوله كارمن بعد سماعها تتدخل فجأة هكذا.
“حسنًا، هذا منطقي،” قالت سيينا بتغيير سريع في التعبير وهي تومئ برأسها.
“يا أغاروث، لقد رأيت النهاية التي لم تعد موجودًا لرؤيتها،” همست الحكيمة.
على الرغم من عدم وجود طريقة لمعرفة التفاصيل الكاملة وراء ذلك، لم يكن من الصعب تخمين سبب التغيير في المظهر. ذلك الصولجان، ماري، كان غير مناسب للغاية لاستخدامه في السحر الأسود في حالته الأصلية. بصراحة، لم يبدُ أن هناك أي آثار للقوة المظلمة في شكل ماري الحالي. على هذا النحو، لا بد أن ملك شياطين الحبس قد عدل ماري شخصيًا، محولًا الزهرة في رأسه إلى كتلة من القوة المظلمة، ثم مررها إلى “صولجانات الحبس” الخاصين به… ولكن لماذا يسلمها لهم؟
غرارارار!
’لا بد أنه كان لأن “صولجانات الحبس” كانوا أكثر السحرة السود استثنائية الذين يمكنه العثور عليهم‘، استنتجت سيينا.
“آه!” أطلقت كارمن شهقة متحمسة.
عرفت سيينا هذا من خلال نظرها في الذكريات التي تم تسجيلها في “بلودي ماري”. كان بيليال بالتأكيد أحد هذه الأمثلة، لكن كل من السحرة السود الذين أتوا قبله امتلكوا أيضًا مستويات عالية للغاية من المهارة في السحر الأسود.
التوى تعبير سيينا في اشمئزاز وهي تتذكر مشهد “بلودي ماري” المزين بالعظام والأوردة المنتفخة.
ومع ذلك، حتى السحرة بهذه المهارة لم يتمكنوا من كسر الختم الذي تركته الحكيمة…
“ولكن ماذا عن الختم الموضوع في ماري؟” تمتمت سيينا بصوت مذهول.
“تبدو مرتاحا،” قالت الحكيمة وهي تنظر إلى يوجين بابتسامة مشرقة.
ابتسمت الحكيمة بفخر وهي تومئ برأسها. “جيد جدًا. يا كارمن لايونهارت، لحسن الحظ، أنا قادرة على تلبية رغبتكِ”.
“لماذا أكون مرتاحًا؟” تمتم يوجين دفاعيًا.
كل ما كانوا يتحدثون عنه للتو كان مواضيع أبقاها عمدًا مخفية عن كارمن. كانت أشياء لا تحتاج إلى معرفتها، وإذا أمكن، لم يكن يوجين يريدها أن تعرف أي شيء عنها. كل هذا الحديث عن العصر الماضي، زمن يعود إلى أبعد من ما يسمى بالأيام الخوالي، لن يؤدي إلا إلى إرباك أولئك الذين ينتمون إلى العصر الحالي.
“هل تعتقد حقًا أنه يمكنك خداع عيني حكيمة؟ أيها الأحمق. أستطيع أن أرى بوضوح ما كنت تفكر فيه. ألم تشتبه في أن الشيطان القديم قتلني بوحشية وادعى ماري كغنيمة له؟” قالت الحكيمة وهي تضحك بمكر.
“تبدو مرتاحا،” قالت الحكيمة وهي تنظر إلى يوجين بابتسامة مشرقة.
غير قادر على دحض هذه الكلمات، أبقى يوجين فمه مغلقًا بعناد.
أفكار Openbookworm و DantheMan:
بصراحة، بعد ظهور الحكيمة المفاجئ وبدء قوة الحبس المظلمة في التدفق من “بلودي ماري”، ألم يكن من الغريب لو لم يتوصل إلى مثل هذه الأفكار المشؤومة عندما نادت الحكيمة “ماري الخاصة بي”؟
“لم يشتهيني جسديًا أو جنسيًا، لذا لا داعي للغيرة،” أجابت الحكيمة بابتسامة مشاكسة.
“إذًا، ما الذي يحدث معكِ بالضبط؟” سأل يوجين بمجرد أن تمكن من السيطرة على تعابيره.
كل ما كانوا يتحدثون عنه للتو كان مواضيع أبقاها عمدًا مخفية عن كارمن. كانت أشياء لا تحتاج إلى معرفتها، وإذا أمكن، لم يكن يوجين يريدها أن تعرف أي شيء عنها. كل هذا الحديث عن العصر الماضي، زمن يعود إلى أبعد من ما يسمى بالأيام الخوالي، لن يؤدي إلا إلى إرباك أولئك الذين ينتمون إلى العصر الحالي.
لم يكن يريد الانتظار أكثر أو… قضاء المزيد من الوقت في تخيل ما قد يكون جوابها. في النهاية، الإجابة التي كان ينتظرها بفارغ الصبر كانت شيئًا أراد يوجين، لا، أغاروث بشدة معرفته. أراد أغاروث بشدة معرفة ما حدث بعد أن قتله ملك شياطين الدمار.
“إنه ملك شياطين جميع ملوك الشياطين. إنه ملك شياطين قديم حقًا شهد عددًا غير معروف من العوالم المدمرة تمر به. إذا أراد حقًا، يمكنه حتى جمع أرواح ملوك الشياطين الآخرين. بهذه الطريقة، يمكنه أن يأخذهم معه وهو ينتقل إلى العصر التالي مع كل الأرواح التي جمعها…” تلاشت كلمات الحكيمة بشكل مشؤوم.
“انتظر،” تحدثت كارمن فجأة. حتى الآن، كانت تستمع بهدوء إلى كل شيء من الجانب.
أخفت كارمن حماسها وقلبها النابض، ووضعت عمدًا قناعًا من الهدوء. لو كانت ميلكيث في مكانها، لصرخت بالتأكيد كغراب وهي تستمع إلى القصة ولكانت استمرت في محاولة الانضمام إلى محادثتهم، لكن كارمن لم تكن من هذا النوع من الأشخاص.
لم يستطع يوجين إلا أن يشعر بالقلق بشأن ما قد تقوله كارمن بعد سماعها تتدخل فجأة هكذا.
“إنه ليس الشيء الحقيقي أو حتى نسخة من الشيء الحقيقي. ومع ذلك، بما أنني قمت بإعادة إنتاج قوة طاغوت العمالقة تمامًا مما أتذكره عنه، فلن يكون من السهل عليها حتى البقاء على قيد الحياة، ناهيك عن الفوز عليه،” قالت الحكيمة.
كل ما كانوا يتحدثون عنه للتو كان مواضيع أبقاها عمدًا مخفية عن كارمن. كانت أشياء لا تحتاج إلى معرفتها، وإذا أمكن، لم يكن يوجين يريدها أن تعرف أي شيء عنها. كل هذا الحديث عن العصر الماضي، زمن يعود إلى أبعد من ما يسمى بالأيام الخوالي، لن يؤدي إلا إلى إرباك أولئك الذين ينتمون إلى العصر الحالي.
تجاوزت المحادثة الحالية قدرة كارمن على فهمها. في المقام الأول، كان الماضي المشترك الوحيد الذي كانت على دراية به هو حقبة الحرب من ثلاثمائة عام وحقيقة أن يوجين هو تناسخ هامل. أمواج الدمار؟ أغاروث؟ حكيمة برج العاج؟ كانت هذه كلها مواضيع لم تكن كارمن تعرف عنها شيئًا.
من المدهش أن كارمن تناولت هذه القضية بنفسها: “لن أستمع إلى هذا أكثر”.
هزت الحكيمة كتفيها: “هذا يعتمد على قوة إرادتها. تدفق الوقت هنا وهناك مختلف، لكنها ستكون قادرة على الخروج من هناك كلما أرادت. إذا كانت إرادتها قوية كالحديد، فيجب أن تكون قادرة بالتأكيد على اكتساب شيء من هذه المحنة”.
أخفت كارمن حماسها وقلبها النابض، ووضعت عمدًا قناعًا من الهدوء. لو كانت ميلكيث في مكانها، لصرخت بالتأكيد كغراب وهي تستمع إلى القصة ولكانت استمرت في محاولة الانضمام إلى محادثتهم، لكن كارمن لم تكن من هذا النوع من الأشخاص.
“أنا الأسد الفضي لعشيرة لايونهارت الساطعة. اسمي كارمن لايونهارت،” قدمت كارمن نفسها وهي ترفع رأسها المنحني وتنظر إلى الحكيمة.
قد لا تكون كارمن واعية بذاتها بشكل خاص، لكن كل من عرف كارمن لفترة طويلة بما فيه الكفاية فوجئ باكتشاف أن كارمن شخص يتمتع بقدر مذهل من اللباقة…
“روحكِ؟” كرر يوجين بشك.
“لا أشعر أنه يجب علي الاستمرار في الاستماع إلى المواضيع التي ستناقشونها من الآن فصاعدًا. بصراحة، أنا فضولية لسماع المزيد، ولكن… في الوقت نفسه، أشعر بالخوف من الاستمرار في الاستماع. أنا أدرك أن هناك حقائق عن العالم لا أحتاج بالضرورة إلى معرفتها،” اعترفت كارمن قبل أن تنحني برأسها بأدب وتضع قبضتها المشدودة على صدرها الأيسر. “مثل هذه الحقائق لن تقيد سوى الطريقة التي أتصور بها العالم. قد تسبب لي حتى الشعور بالإحباط بشكل غير عادل من جهلي. ليس لدي أي رغبة في تجربة شيء كهذا”.
التوى تعبير سيينا في اشمئزاز وهي تتذكر مشهد “بلودي ماري” المزين بالعظام والأوردة المنتفخة.
كان صوت كارمن هادئًا جدًا وهي تعطي آرائها. حدق يوجين في كارمن وهو يشعر بمزيج من المفاجأة والإعجاب. خطر بباله أنه، بدون مثل هذه القوة في الشخصية، لم يكن هناك طريقة يمكن لكارمن أن تحظى باحترام زملائها الفرسان.
ضغط.
“كم هو مثير للإعجاب،” تمتمت الحكيمة وهي تومئ أيضًا بالإعجاب. “أعترف أنني كنت أتحدث دون مراعاة لكم أيها الأجيال اللاحقة. ومع ذلك، طرد شخص بوقاحة بعد دعوته إلى هذا المكان لن يشوه شرفي إلا. على هذا النحو، أنا، فيشور لافيولا، أسألكِ، يا سليلتي البعيدة، كيف يجب أن أخاطبكِ؟”
كان هذا تصريحًا متعجرفًا للغاية منها. ومع ذلك، لم يكن أمام سيينا خيار سوى الموافقة على كلمات الحكيمة على مضض.
“أنا الأسد الفضي لعشيرة لايونهارت الساطعة. اسمي كارمن لايونهارت،” قدمت كارمن نفسها وهي ترفع رأسها المنحني وتنظر إلى الحكيمة.
“يا صغيرة، أنتِ لستِ أنا،” صرحت الحكيمة بحزم. “انطفأت روحي فور موتي. ما تبقى هنا هو مجرد صدى استدعاه صوتكِ”.
أشرق شعار الأسد على صدرها الأيسر بضوء ساطع، وأشرقت عينا كارمن الذهبيتان أيضًا بنفس النوع من التوهج الساطع.
“تبدو مرتاحا،” قالت الحكيمة وهي تنظر إلى يوجين بابتسامة مشرقة.
بعد الإعجاب مرة أخرى بعزم كارمن، تحدثت الحكيمة مرة أخرى: “كارمن لايونهارت، ما الذي ترغبين فيه حاليًا؟ إذا كان هناك شيء تريدينه، يمكنني أن أمنحكِ أمنية واحدة إذا كان ذلك في حدود إمكانياتي لمساعدتكِ”.
ومع ذلك، كان الفرق بين كارمن وخصمها هذه المرة كبيرًا جدًا. الفجوة بين كارمن والوهم في الغرفة المظلمة كانت ستتركها قادرة على خوض قتال إلى حد ما، ولكن… إذا كان ما ظهر داخل تلك الكرة من الجذور هو طاغوت العمالقة الحقيقي — فلن تتمكن كارمن حتى من توجيه ضربة واحدة ناجحة له.
“أتيت إلى هذه الغابة بحثًا عن مغامرة،” قالت كارمن بحذر.
“إذًا أنتِ تخططين لقتلها مئات المرات؟” سأل يوجين باستنكار.
ضغط.
OBW: حان وقت مونتاج تدريب كارمن. أتساءل كم ستكون أقوى عندما تخرج.
اشتدت القبضة التي كانت تمسكها على صدرها أكثر بينما واصلت كارمن: “لقد اختبرت بالفعل المغامرة التي كنت آملها. على الرغم من أنني لم أقضِ كل هذا الوقت في التجول في هذه الغابة، إلا أنه لن يكون من المبالغة القول إن ما اختبرته هنا كان من أكثر اللحظات سحرًا في حياتي كلها. ومع ذلك، أشعر بخيبة أمل لعدم وجود أي محن يجب أن تصاحب مثل هذه المغامرة”.
أشرق شعار الأسد على صدرها الأيسر بضوء ساطع، وأشرقت عينا كارمن الذهبيتان أيضًا بنفس النوع من التوهج الساطع.
أومأت الحكيمة وهي تقول: “بالفعل، إذًا المحن هي ما ترغبين فيه؟ اسمحي لي أن أسألكِ، يا كارمن لايونهارت، ما هو غرضكِ من البحث عن مثل هذه المحن؟”
تجاوزت المحادثة الحالية قدرة كارمن على فهمها. في المقام الأول، كان الماضي المشترك الوحيد الذي كانت على دراية به هو حقبة الحرب من ثلاثمائة عام وحقيقة أن يوجين هو تناسخ هامل. أمواج الدمار؟ أغاروث؟ حكيمة برج العاج؟ كانت هذه كلها مواضيع لم تكن كارمن تعرف عنها شيئًا.
“لأنني أرغب في السير مع يوجين في طريقه إلى المستقبل،” أجابت كارمن بصوت ثابت وواثق.
“انتظر،” تحدثت كارمن فجأة. حتى الآن، كانت تستمع بهدوء إلى كل شيء من الجانب.
لم يستطع يوجين إلا أن يتأثر مرة أخرى بمثل هذا الرد الحازم.
ضغط.
ابتسمت الحكيمة بفخر وهي تومئ برأسها. “جيد جدًا. يا كارمن لايونهارت، لحسن الحظ، أنا قادرة على تلبية رغبتكِ”.
“ماذا يوجد هناك بالضبط؟” سأل يوجين بشك.
رفعت الحكيمة ماري عاليًا.
على مسافة قصيرة، بدأت الأرض تهتز، ثم انفجرت جذور شجرة العالم من مكان راحتها في أعماق الأرض. تشابكت الجذور التي كانت تبرز من الأرض حول بعضها البعض ثم تكتلت معًا على شكل نصف كرة.
غرارارار!
بعد سماع مثل هذه الكلمات من الحكيمة، لم تستطع سيينا إلا أن تشعر بالحرج.
على مسافة قصيرة، بدأت الأرض تهتز، ثم انفجرت جذور شجرة العالم من مكان راحتها في أعماق الأرض. تشابكت الجذور التي كانت تبرز من الأرض حول بعضها البعض ثم تكتلت معًا على شكل نصف كرة.
في النهاية، تكشفت بتلات ماري بالكامل. في تلك اللحظة، رفعت الحكيمة ماري ببطء أمامها.
“توجهي إلى هناك،” أمرت الحكيمة بينما انفصلت الجذور قليلاً، مما خلق ممرًا. “هناك عدو في الداخل سيعلمكِ المعنى الحقيقي للموت. في ذلك المكان، ستختبرين الموت مئات المرات، لكنكِ لن تموتي أبدًا. ومع ذلك، يجب أن تكون تجربة وضعكِ مرارًا وتكرارًا على شفا الموت كافية لتزويدكِ بالمحن التي وجدتِ نفسكِ تبحثين عنها”.
أشرق شعار الأسد على صدرها الأيسر بضوء ساطع، وأشرقت عينا كارمن الذهبيتان أيضًا بنفس النوع من التوهج الساطع.
“آه!” أطلقت كارمن شهقة متحمسة.
أفكار Openbookworm و DantheMan:
لم تسأل عما ينتظرها في الداخل لأنها أرادت التحقق من ذلك بنفسها دون سماع أي شيء مسبقًا. بعد أن انحنت برأسها بعمق في امتنان تجاه الحكيمة، ركضت كارمن نحو الجذور.
“هل كان ذلك المظهر البشع أيضًا بسبب ذوقكِ السيئ؟” سألت سيينا بعبوس.
لم يشعر يوجين حقًا بالحاجة إلى طرح أي أسئلة أيضًا. ومع ذلك، عندما رأى أن كرة الجذور التي دخلتها كارمن بدأت تتشنج كما لو كانت مخلوقًا حيًا، خطرت بباله فكرة أنه كان يجب عليه على الأقل أن يطلب بعض المعلومات مسبقًا.
“انتظر،” تحدثت كارمن فجأة. حتى الآن، كانت تستمع بهدوء إلى كل شيء من الجانب.
“ماذا يوجد هناك بالضبط؟” سأل يوجين بشك.
أفكار Openbookworm و DantheMan:
“إنه طاغوت العمالقة،” أجابت الحكيمة عرضًا.
قد لا تكون كارمن واعية بذاتها بشكل خاص، لكن كل من عرف كارمن لفترة طويلة بما فيه الكفاية فوجئ باكتشاف أن كارمن شخص يتمتع بقدر مذهل من اللباقة…
صُدم الجميع من هذا الجواب وهم يستديرون ليحدقوا في الحكيمة.
دافعت الحكيمة عن نفسها: “إذا اختبر شخص ما الموت مئات المرات، حتى الأحمق الكامل سيكون قادرًا على تعلم شيء ما. بما أن كارمن لايونهارت ليست قريبة من أن تكون حمقاء، فستتمكن بالتأكيد من اكتساب المزيد من التجربة”.
“همم، أرى كيف يمكن أن يكون لكلماتي بعض المجال لسوء الفهم. لكي أكون أكثر دقة، إنه طاغوت العمالقة الذي تم إنشاؤه من ذاكرتي،” أوضحت الحكيمة.
“من ذاكرتكِ؟” كرر يوجين.
“من ذاكرتكِ؟” كرر يوجين.
عند هذه الكلمات، انفجرت الحكيمة في الضحك: “آهاهاها! أنا من تركت الختم هناك. حتى لو كنت مستعدة لمواجهة نهايتي، لم يكن هناك طريقة يمكنني بها ترك سحري أو ماري الحبيبة لمجموعة من اللصوص دون الاحترام أو المؤهلات لاستخدامها بشكل صحيح. لهذا السبب تركت الختم هناك. إذا تمكن طالب سحر شاب موهوب للغاية من كسر ختمي يومًا ما، فسيكون قادرًا حقًا على السير في نفس الطريق الذي سلكته”.
“إنه ليس الشيء الحقيقي أو حتى نسخة من الشيء الحقيقي. ومع ذلك، بما أنني قمت بإعادة إنتاج قوة طاغوت العمالقة تمامًا مما أتذكره عنه، فلن يكون من السهل عليها حتى البقاء على قيد الحياة، ناهيك عن الفوز عليه،” قالت الحكيمة.
كان من الطبيعي طرح مثل هذا السؤال، لأنه كان لغزًا مهمًا يحتاج إلى إجابة. أيضًا، أرادوا من إدسيلون أن يسأل أرواح أسلاف الجان عن أصول “بلودي ماري” في المقام الأول.
لم يكن لدى الحكيمة أي حقد يدفع أفعالها. لقد أعجبت حقًا بروح كارمن وقدمت ببساطة لكارمن المحنة التي كانت الفارسة ترغب فيها بشدة بينما استخدمت تقديرها في تحديد مستوى المحنة. ومع ذلك، لم يستطع يوجين إلا أن يلقي على الحكيمة نظرة توبيخ.
لم يكن لدى الحكيمة أي حقد يدفع أفعالها. لقد أعجبت حقًا بروح كارمن وقدمت ببساطة لكارمن المحنة التي كانت الفارسة ترغب فيها بشدة بينما استخدمت تقديرها في تحديد مستوى المحنة. ومع ذلك، لم يستطع يوجين إلا أن يلقي على الحكيمة نظرة توبيخ.
لم تترك ذكريات أغاروث له الكثير من الذكريات عن الحكيمة أو طاغوت العمالقة. لم يتبق سوى انطباعات مجزأة عن الاثنين.
“تبدو مرتاحا،” قالت الحكيمة وهي تنظر إلى يوجين بابتسامة مشرقة.
كان طاغوت العمالقة ضخمًا وقويًا بشكل همجي كما يوحي اسمه. لأن جسده كان ضخمًا جدًا، كان عادة ما يقلص نفسه إلى حجم رجل ضخم كلما احتاج إلى الذهاب إلى أي مكان، ولكن حتى عندما قلل حجمه هكذا، بالكاد كانت قوته تنقص. حتى أغاروث نفسه لن يكون ندًا لطاغوت العمالقة في مسابقة قوة بسيطة.
“هل كان إرشادي غير مرحب به؟” سخرت الحكيمة بلطف.
بغض النظر عن مدى قوة كارمن، في النهاية، كانت لا تزال على مستوى إنسان. حتى لو كانت قريبة من الحد الأعلى لذلك المستوى، فهذا يعني أنها لا تزال ضمن حدود الإنسان. كان من المستحيل عليها محاربة طاغوت العمالقة.
’لا بد أنه كان لأن “صولجانات الحبس” كانوا أكثر السحرة السود استثنائية الذين يمكنه العثور عليهم‘، استنتجت سيينا.
دافعت الحكيمة عن نفسها: “إذا اختبر شخص ما الموت مئات المرات، حتى الأحمق الكامل سيكون قادرًا على تعلم شيء ما. بما أن كارمن لايونهارت ليست قريبة من أن تكون حمقاء، فستتمكن بالتأكيد من اكتساب المزيد من التجربة”.
تحول المسحوق إلى بتلات مرة أخرى، والتي هطلت بعد ذلك من السماء كالمطر. شاهدت سيينا هذا المشهد يحدث بعينين واسعتين. كانت البتلات التي تتساقط حاليًا أمام عينيها هي نفس البتلات التي ظهرت في المرة الأخيرة عندما أنشأت قوة الروح لأول مرة.
“إذًا أنتِ تخططين لقتلها مئات المرات؟” سأل يوجين باستنكار.
بصراحة، بعد ظهور الحكيمة المفاجئ وبدء قوة الحبس المظلمة في التدفق من “بلودي ماري”، ألم يكن من الغريب لو لم يتوصل إلى مثل هذه الأفكار المشؤومة عندما نادت الحكيمة “ماري الخاصة بي”؟
هزت الحكيمة كتفيها: “هذا يعتمد على قوة إرادتها. تدفق الوقت هنا وهناك مختلف، لكنها ستكون قادرة على الخروج من هناك كلما أرادت. إذا كانت إرادتها قوية كالحديد، فيجب أن تكون قادرة بالتأكيد على اكتساب شيء من هذه المحنة”.
“روحكِ؟” كرر يوجين بشك.
كان من الطبيعي الحصول على شيء بعد تحمل الكثير من المعاناة. ومع ذلك، حتى يوجين اعتقد أن مثل هذه الطريقة كانت متهورة للغاية. حاول يوجين أيضًا هذا النوع من التدريب في الماضي — في الغرفة المظلمة تحت قصر لايونهارت.
“إنه ملك شياطين جميع ملوك الشياطين. إنه ملك شياطين قديم حقًا شهد عددًا غير معروف من العوالم المدمرة تمر به. إذا أراد حقًا، يمكنه حتى جمع أرواح ملوك الشياطين الآخرين. بهذه الطريقة، يمكنه أن يأخذهم معه وهو ينتقل إلى العصر التالي مع كل الأرواح التي جمعها…” تلاشت كلمات الحكيمة بشكل مشؤوم.
في ذلك المكان حيث حتى لو مات المرء، فلن يهلك في الواقع، قاتل يوجين ضد وهم للنسخة المثالية من نفسه بناءً على الصورة التي كان قادرًا على تصورها في ذلك الوقت. لم يكن يوجين هو الوحيد الذي شارك في مثل هذا التدريب. في السابق، تغلبت كارمن أيضًا على مثل هذه المحنة في الغرفة المظلمة.
“إنه طاغوت العمالقة،” أجابت الحكيمة عرضًا.
ومع ذلك، كان الفرق بين كارمن وخصمها هذه المرة كبيرًا جدًا. الفجوة بين كارمن والوهم في الغرفة المظلمة كانت ستتركها قادرة على خوض قتال إلى حد ما، ولكن… إذا كان ما ظهر داخل تلك الكرة من الجذور هو طاغوت العمالقة الحقيقي — فلن تتمكن كارمن حتى من توجيه ضربة واحدة ناجحة له.
“ما المثير للإعجاب في ذلك؟ لو كنت أفتقر إلى هذا القدر من الفهم، لما تمكنت من أن أصبح مستوى الساحرة الذي أنا عليه في المقام الأول،” قالت سيينا بشخير فخور آخر. ولكن من الطريقة التي ارتفع بها ذقنها تدريجيًا وأُلقي كتفاها إلى الوراء، بدا أنها سعيدة بتلقي مثل هذا الاعتراف.
“حتى لو لم تكن تريد، ستُجبر على التحول،” تمتم يوجين لنفسه.
“لأنني أرغب في السير مع يوجين في طريقه إلى المستقبل،” أجابت كارمن بصوت ثابت وواثق.
ابتسمت الحكيمة وخفضت ماري قبل أن تسأل: “الآن إذن، هل أواصل القصة؟ يا أغاروث، كنت فضوليًا بشأن كيفية موتي، أليس كذلك؟”
“لأنني اعتقدت أننا متشابهتان بشكل مخيف،” تمتمت سيينا ردًا على ذلك.
“نعم.” أومأ يوجين ببطء.
تجاوزت المحادثة الحالية قدرة كارمن على فهمها. في المقام الأول، كان الماضي المشترك الوحيد الذي كانت على دراية به هو حقبة الحرب من ثلاثمائة عام وحقيقة أن يوجين هو تناسخ هامل. أمواج الدمار؟ أغاروث؟ حكيمة برج العاج؟ كانت هذه كلها مواضيع لم تكن كارمن تعرف عنها شيئًا.
“آهاها، أستمتع بسماع آرائك الصادقة عني. يا صغيرة، تنطبق تلك الكلمات عليكِ أيضًا،” قالت الحكيمة وهي تهز طيات ردائها، التي كانت مطابقة لملابس سيينا. “يا صغيرة، أعرف ما كنتِ تفكرين فيه. أعرف لماذا صُدمتِ عندما ظهرت أمامكِ كشكل من الضوء. يا صغيرة، اعتقدتِ أن هويتكِ الحقيقية هي تناسخ لي، فيشور لافيولا، أليس كذلك؟”
“لماذا أكون مرتاحًا؟” تمتم يوجين دفاعيًا.
“لأنني اعتقدت أننا متشابهتان بشكل مخيف،” تمتمت سيينا ردًا على ذلك.
بغض النظر عن مدى قوة كارمن، في النهاية، كانت لا تزال على مستوى إنسان. حتى لو كانت قريبة من الحد الأعلى لذلك المستوى، فهذا يعني أنها لا تزال ضمن حدود الإنسان. كان من المستحيل عليها محاربة طاغوت العمالقة.
بعد سماع مثل هذه الكلمات من الحكيمة، لم تستطع سيينا إلا أن تشعر بالحرج.
“إذًا، ما الذي يحدث معكِ بالضبط؟” سأل يوجين بمجرد أن تمكن من السيطرة على تعابيره.
“يا صغيرة، أنتِ لستِ أنا،” صرحت الحكيمة بحزم. “انطفأت روحي فور موتي. ما تبقى هنا هو مجرد صدى استدعاه صوتكِ”.
ومع ذلك، كان الفرق بين كارمن وخصمها هذه المرة كبيرًا جدًا. الفجوة بين كارمن والوهم في الغرفة المظلمة كانت ستتركها قادرة على خوض قتال إلى حد ما، ولكن… إذا كان ما ظهر داخل تلك الكرة من الجذور هو طاغوت العمالقة الحقيقي — فلن تتمكن كارمن حتى من توجيه ضربة واحدة ناجحة له.
لم يستطع تعبير يوجين إلا أن يتصلب عند الوحدة التي سمعها في صوت الحكيمة.
ومع ذلك، لم تعبر كارمن عن فضولها وأبقت فمها مغلقًا وهي تستمع بهدوء. لأنه على أي حال، كان موضوع المحادثة الحالي المتعلق بالأساطير الحقيقية للعالم كافيًا لتشعر كارمن بالإثارة الشديدة بمجرد الاستماع إليه.
“ما الذي حدث لكِ بالضبط؟” سأل يوجين مرة أخرى.
فرقعة!
ماري، التي كانت الحكيمة لا تزال تمسكها، بدأت تتوهج. سرعان ما تناثرت البتلات منها.
كان صوت كارمن هادئًا جدًا وهي تعطي آرائها. حدق يوجين في كارمن وهو يشعر بمزيج من المفاجأة والإعجاب. خطر بباله أنه، بدون مثل هذه القوة في الشخصية، لم يكن هناك طريقة يمكن لكارمن أن تحظى باحترام زملائها الفرسان.
“يا أغاروث، لقد رأيت النهاية التي لم تعد موجودًا لرؤيتها،” همست الحكيمة.
“إذًا أنتِ تخططين لقتلها مئات المرات؟” سأل يوجين باستنكار.
اندفعت سحابة البتلات المتكاثرة بعنف نحوه وغمرت رؤية يوجين بأكملها.
لم يشعر يوجين حقًا بالحاجة إلى طرح أي أسئلة أيضًا. ومع ذلك، عندما رأى أن كرة الجذور التي دخلتها كارمن بدأت تتشنج كما لو كانت مخلوقًا حيًا، خطرت بباله فكرة أنه كان يجب عليه على الأقل أن يطلب بعض المعلومات مسبقًا.
عندما ارتفعت البتلات… رأى يوجين أرضًا قاحلة مغطاة بالجثث.
بعد سماع مثل هذه الكلمات من الحكيمة، لم تستطع سيينا إلا أن تشعر بالحرج.
أفكار Openbookworm و DantheMan:
بعد الإعجاب مرة أخرى بعزم كارمن، تحدثت الحكيمة مرة أخرى: “كارمن لايونهارت، ما الذي ترغبين فيه حاليًا؟ إذا كان هناك شيء تريدينه، يمكنني أن أمنحكِ أمنية واحدة إذا كان ذلك في حدود إمكانياتي لمساعدتكِ”.
OBW: حان وقت مونتاج تدريب كارمن. أتساءل كم ستكون أقوى عندما تخرج.
تحول المسحوق إلى بتلات مرة أخرى، والتي هطلت بعد ذلك من السماء كالمطر. شاهدت سيينا هذا المشهد يحدث بعينين واسعتين. كانت البتلات التي تتساقط حاليًا أمام عينيها هي نفس البتلات التي ظهرت في المرة الأخيرة عندما أنشأت قوة الروح لأول مرة.
Momo: كانت كارمن باستمرار واحدة من شخصياتي المفضلة. لا أستطيع الانتظار لرؤيتها تنمو.
“روحكِ؟” كرر يوجين بشك.
الحكيمة، التي كانت تنظر إلى ماري بابتسامة راضية، أطلقت ضحكة ناعمة على كلمات سيينا الاتهامية وأومأت برأسها دون تردد.
