43- قبيلة السن الأسود
في الأراضي العشبية المقفرة، كانت ثلاثة وحوش سوداء تجري بسرعة عالية. كان لدى (نينج) والآخرون نظرات البهجة على وجوههم، فقد عادوا أخيراً من منطقة مستنقع جبل الشرق الحدودية واقتربوا أكثر فأكثر من مدينة المقاطعة الغربية.
“السيد الشاب” التفتت (ورقة الخريف) و(ماوو) للنظر.
“السيد الشاب” نادت (ورقة الخريف).
كان قلب (نينج) مليئا بالقلق. كانت (عشب الربيع) و(ورقة الخريف)، غير أنهن خادمتاه، في الحقيقة أشبه بأختان كبيرتان. لا يزال يتذكر كيف كانتا تجيبان على أسئلته عندما كان يشير إلى الكلمات المدونة في الكتب.
“همم؟” نظر (جي نينج) إليها.
أسرعت (ورقة الخريف) بالقول “في هذه الرحلة الى بحيرة [سربنج]، ما رأيك أن نذهب لزيارة (عشب الربيع) في قبيلة [السن الأسود]؟ لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتها، أفتقدها كثيرا”
“عشب الربيع؟” فوجئ (نينج)، ونشأت في قلبه طفرة من الشوق أيضا. رافقته (ورقة الخريف) و(عشب الربيع) منذ أن كان صغيراً، كانوا كأخوات بالنسبة له في البداية. رغم أنه لم يكن راغبا في الانفصال عنها، لم يكن يريد أن يسبب حزنا لها. لذلك سمح لها أن تكون مع والدها مرة اخرى. الآن بعد أن تم ذكرها فجأة، لم يستطع (نينج) إلا أن يشعر بتلميح من الإثارة “حسنا. فلنقم بزيارتها في الطريق”
سرعان ما انطلقت الوحوش السوداء الثلاثة بسرعة نحو غابات الجبال.
“شكراً لك أيها السيد الشاب” قالت (ورقة الخريف) بسرعة مع مشاعر امتنان.
“أريد أن أذهب كذلك” ابتسم (نينج)، وكما فعل، صفع الوحش الأسود على رأسه، وأمره بتغيير اتجاهه قليلاً.
“أيها القائد، ماذا حدث؟” كان الحارس المدرع الآخر محتارا. بالنسبة ل(ووزهان)، الذي خرج لتوه من القاعة الحجرية، فقد عبس محدقا في الأفق البعيد “عشب الربيع؟ ابنة قائد قبيلة السن الأسود؟”
“هل قبيلتك لديها شخص يدعى (عشب الربيع)؟ إنها ابنة رئيسك” سأل (نينج) بصوت عال.
في كهف جبلي مكشوف إلى حد ما تحت جدار جبلي محاط بسياجات خشبية كبيرة، كانت هنالك بعض الدروع المعلَّقة في فم الكهف، فيما كانت هنالك أيضا بعض الوحوش ذات الفراء الطويل معلَّقة على الأشجار. كان بعض الرجال ذو بنية عضلية قوية، عراة أجسادهم العليا، يدردشون وهم جالسون، بينما يأكلون لحم وحش مشوي.
“أنا لا أعرف عن هذا” هز (ووزهان) رأسه. “على الرغم من أنني قد رأيت [السن الأسود]، أنا لا أعرف أي شيء عن ابنته”
“هل قبيلتك لديها شخص يدعى (عشب الربيع)؟ إنها ابنة رئيسك” سأل (نينج) بصوت عال.
عند مدخل الكهف، كان عشرة حراس مدرعين سود يراقبون المكان.
“شخص ما قادم” صرخ أحد الحراس السود المدرَّعين بصوت عالٍ، فنظر الذين كانوا يأكلون. وقف أحدهم، وهو رجل عاري الصدر، واتجه نحوهم بشكل عابس قليلا.
شق ثلاثة أشكال طريقهم بسرعة عالية من داخل الغابات الجبلية. شعروا على الفور بالاسترخاء لأنهم رأوا ثلاثة أشخاص يركبون وحوشا سوداء.
“حاضر” قال النّقيبِ (ووزهان) فوراً. “السيد الشاب، رجاءً تعال مَعي”
“عندي سؤال لك” أخرج (نينج) على الفور شارته التي كانت تحمل طابعا واحدا؛ جي.
تغير وجه الرجل عاري الصدر على الفور، وهلل على عجل، “لقد وصل السيد الشاب، لماذا لم تعربوا عن احترامكم حتى الآن؟ أسرعوا. بسرعة جميعكم، انهضوا” بعد أن تكلم، اندفع إِلَى الأمام ونزل على ركبة واحدة عِنْدَ المدخل. بكل احترام، نادى قائلا “أيها السيد الشاب!”
شق ثلاثة أشكال طريقهم بسرعة عالية من داخل الغابات الجبلية. شعروا على الفور بالاسترخاء لأنهم رأوا ثلاثة أشخاص يركبون وحوشا سوداء.
عند مدخل الكهف، كان عشرة حراس مدرعين سود يراقبون المكان.
جاء الرجال المدرَّعون وكذلك الرجال ذوو الصدور العارية وركعوا وهم يصرخون “السيد الشاب”
“سنعرف عندما نصل إلى هناك” صرخ (نينج) ببرود.
“قفوا” نزل (نينج) عن الوحش الأسود، ضاحكاً على قائد هؤلاء الحراس السود المدرعين. “هل قابلتني من قبل؟”
جاء الرجال المدرَّعون وكذلك الرجال ذوو الصدور العارية وركعوا وهم يصرخون “السيد الشاب”
ضحك (نينج).
“أنا، (ووزهان)، كنت محظوظا في الماضي” كان للشخصية البطولية وجه مجروح، وجسد قوي، بُني اللون. “سيدي الشاب، في الماضي، عندما حاربت محاربي المخالب التسعة، حاربت معك مرة، يا سيدي الشاب. وهكذا، كنت قادرا على التعرف عليك فورا، سيدي الشاب. يجب أن يكون خلفك ملكة الجمال، (ورقة الخريف)، خادمتك، أنا أميزها أيضا، سيدي”
“حاضر” قال النّقيبِ (ووزهان) فوراً. “السيد الشاب، رجاءً تعال مَعي”
توقفت الوحوش الثلاثة بسرعة.
بناء على ما كان يعرفه، في البداية، حتى قبل أن يهاجمه [الثعبان ذو الأجنحة]، كان قد دمر قبيلة صغيرة. كل من في القبيلة ماتوا في النهاية، فقط من خلال فحص جثث هؤلاء الضحايا المساكين اكتشفوا أن القاتل كان [الثعبان ذو الأجنحة].
ضحك (نينج).
إذاً كان هذا هو السبب. في الماضي، كان في أغلب الأحيان يصطدم بمقاتلي المخالب التسعة، وكثيرون منهم كانوا من الحرس الأسود المصفَّحين. لم يكن غريباً بالنسبة له أن يلتقي بأحدهم متمركزا في الخارج.
“أريد أن أسألك عن شيء” قال (نينج) “له علاقة ببحيرة [سربنج]. تعال لنتحدث بالداخل”
كان رجال القبائل هؤلاء مصدومين.
اقترب (نينج) ووصل أمام العشرات من قاطعي الأخشاب، فَرَفَعُوا جميعا رماحهم وَسيوفهم، مراقبين اقترابهم.
“حاضر” قال النّقيبِ (ووزهان) فوراً. “السيد الشاب، رجاءً تعال مَعي”
“قبل فترة، كان [الثعبان ذو الأجنحة] مسعورا في مكان لا يبعد كثيرا عنا. حتى أننا عانينا بعض العواقب” أخرج (ووزهان) نفساً ضاحكاً. في هذا الوقت، حارس أسود مدرع آخر جاء مع طبق من الفواكه. التقط (نينج) من حين إلى آخر فاكهة وقضم قضمتين. “هل أتى إلى منطقتك أيضا؟”
“لا. لو كان قد فعل، لكنا أمواتا بالتأكيد” هز (ووزهان) رأسه. “لكننا جميعا ارتعبنا في ذلك الوقت. في وجه [الثعبان ذو الأجنحة]، نحن الحراس السود المدرعين لن نستطيع المقاومة على الإطلاق ورغم اننا تمكنا من تجنب هذه الكارثة، عانت قبائل كثيرة من الكوارث. أستطيع فقط استخدام كلمة ‘بؤس’ لوصف ما حدث لهم! في ذلك الوقت كنا نأمل أن يعدم [الثعبان ذو الأجنحة] على يد عشيرتنا [جي]، لكن للأسف ….”
“عشب الربيع؟” فوجئ (نينج)، ونشأت في قلبه طفرة من الشوق أيضا. رافقته (ورقة الخريف) و(عشب الربيع) منذ أن كان صغيراً، كانوا كأخوات بالنسبة له في البداية. رغم أنه لم يكن راغبا في الانفصال عنها، لم يكن يريد أن يسبب حزنا لها. لذلك سمح لها أن تكون مع والدها مرة اخرى. الآن بعد أن تم ذكرها فجأة، لم يستطع (نينج) إلا أن يشعر بتلميح من الإثارة “حسنا. فلنقم بزيارتها في الطريق”
“بالتأكيد، يجب أن تكون على ما يرام” طرق (نينج) أسنانه، ثم غادر فورا غرفة الحجر.
أومأ (نينج).
ازداد وجه (نينج) سوءا، فبدأت الأشجار المجاورة تهتز وتتذبذب بسبب الأمواج العقلية التي تولّدها أفكاره العنيفة.
“عشب الربيع!” بكت (ورقة الخريف) بشدة.
في نهاية المطاف، تدخل امتداد الحمامة السامة ودخل في مفاوضات مع عشيرة [جي]، وكانت النتيجة أن [الثعبان ذو الأجنحة] سيظل في البحيرة لمدة قرن.
توقفت الوحوش الثلاثة بسرعة.
“أكثر من النصف؟” بدأ قلب (نينج) يقبض.
“هل [الثعبان ذو الأجنحة] كان في بحيرة [سربنج] طوال الوقت؟” سأل (نينج) “أيضا، هل هو في قاع البحيرة، أو في الجزيرة الوسطى؟”
“قاع البحيرة بالطبع” قال (ووزهان) على عجل. “كيف يجرؤ على البقاء في الجزيرة؟ إنه يخشى أن تتصرف عشيرة [جي] ضده”
“حاضر” قال النّقيبِ (ووزهان) فوراً. “السيد الشاب، رجاءً تعال مَعي”
“قاع البحيرة؟” بدى أن (نينج) يفكر في شيء ما.
يبدو أنه لن يكون من السهل عليه قتله.
أخذ (نينج) نفسا عميقا.
“عشيرة [جي]؟”
“ووزهان” سأل (نينج) “هل تعرف قبيلة بإسم [السن الأسود]؟”
“قبيلة [السن الأسود]؟” أومأ (ووزهان) برأسه “أنا أعرفهم، بالطبع أعرفهم. قائد القبيلة رجل ماهر جدا، كان قادراً على تأسيس قبيلة جديدة، لا يستطيع أي شخص عادي أن يفعل شيء كهذا. لسوء الحظ، كانت من القبائل العديدة التي أبادها [الثعبان ذو الأجنحة]”
“ماذا؟” تغير وجه (نينج) بشكل كبير، وارتجف قلبه.
أسرعت (ورقة الخريف) بالقول “في هذه الرحلة الى بحيرة [سربنج]، ما رأيك أن نذهب لزيارة (عشب الربيع) في قبيلة [السن الأسود]؟ لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتها، أفتقدها كثيرا”
هل يمكن ……
بناء على ما كان يعرفه، في البداية، حتى قبل أن يهاجمه [الثعبان ذو الأجنحة]، كان قد دمر قبيلة صغيرة. كل من في القبيلة ماتوا في النهاية، فقط من خلال فحص جثث هؤلاء الضحايا المساكين اكتشفوا أن القاتل كان [الثعبان ذو الأجنحة].
“لقد ماتت (ميوا)” قال جميع رجال القبيلة.
“هل ما زالت قبيلة [السن الأسود] موجودة؟” سأل (نينج) على عجل.
إذاً كان هذا هو السبب. في الماضي، كان في أغلب الأحيان يصطدم بمقاتلي المخالب التسعة، وكثيرون منهم كانوا من الحرس الأسود المصفَّحين. لم يكن غريباً بالنسبة له أن يلتقي بأحدهم متمركزا في الخارج.
“لازالت” أومأ (ووزهان) برأسه “هذه المرة، سبَّب [الثعبان ذو الأجنحة] كارثة في كل مكان. كان يذهب لقبيلة، ويشترك في بعض الذبح، ثم يرحل! لم يحاول القضاء على الجميع! على أية حال، لإبادة قبيلة كاملة سَيَستغرقُ وقتَ أكثرَ، مما سيجعل ممارسين من زيانتيان يلحقون به. لكن بالرغم من أن قبيلة [السن الأسود] لم تمحى، أكثر من نصف سكانها ماتوا، إنه حقا أمر مريع”
“أكثر من النصف؟” بدأ قلب (نينج) يقبض.
“هل تعرف (عشب الربيع)؟” سأل (نينج) على عجل “خادمتي، (عشب الربيع). هل مازالت حية؟”
توقفت الوحوش الثلاثة بسرعة.
“عشب الربيع؟” قال (ووزهان) متسائلاً “أنا أعرف (عشب الربيع). لديك خادمتان أيها السيد الشاب، هل من الممكن أنها لم تعد تتبعك، سيدي؟”
“عشب الربيع؟” فوجئ (نينج)، ونشأت في قلبه طفرة من الشوق أيضا. رافقته (ورقة الخريف) و(عشب الربيع) منذ أن كان صغيراً، كانوا كأخوات بالنسبة له في البداية. رغم أنه لم يكن راغبا في الانفصال عنها، لم يكن يريد أن يسبب حزنا لها. لذلك سمح لها أن تكون مع والدها مرة اخرى. الآن بعد أن تم ذكرها فجأة، لم يستطع (نينج) إلا أن يشعر بتلميح من الإثارة “حسنا. فلنقم بزيارتها في الطريق”
أعطى (نينج) الحرية ل(عشب الربيع)، لكن القليل من الناس عرفوا هذا.
“ميتة”
“[الثعبان ذو الأجنحة]” ضغط (نينج) على أسنانه وصرخ “أنا، (جي نينج)، أقسم أنني سأقتلك! سأقتلك بالتأكيد!”.
“كلا. لقد منحتها الحرية، إنها ابنة رئيس قبيلة [السن الأسود]” قال (نينج) على عجل.
“أنا لا أعرف عن هذا” هز (ووزهان) رأسه. “على الرغم من أنني قد رأيت [السن الأسود]، أنا لا أعرف أي شيء عن ابنته”
“بالتأكيد، يجب أن تكون على ما يرام” طرق (نينج) أسنانه، ثم غادر فورا غرفة الحجر.
أخذ (نينج) نفسا عميقا.
“أنا، (ووزهان)، كنت محظوظا في الماضي” كان للشخصية البطولية وجه مجروح، وجسد قوي، بُني اللون. “سيدي الشاب، في الماضي، عندما حاربت محاربي المخالب التسعة، حاربت معك مرة، يا سيدي الشاب. وهكذا، كنت قادرا على التعرف عليك فورا، سيدي الشاب. يجب أن يكون خلفك ملكة الجمال، (ورقة الخريف)، خادمتك، أنا أميزها أيضا، سيدي”
كان قلب (نينج) مليئا بالقلق. كانت (عشب الربيع) و(ورقة الخريف)، غير أنهن خادمتاه، في الحقيقة أشبه بأختان كبيرتان. لا يزال يتذكر كيف كانتا تجيبان على أسئلته عندما كان يشير إلى الكلمات المدونة في الكتب.
“اذهبا إلى هناك” أشار (نينج) إلى مكان محدد. من بعيد، كان عشرات الرجال، مكسوين بالفرو، يقطعون الأشجار مستخدمين الفؤوس. كانوا على الأرجح يجمعون الحطب.
قلق!
تردد!
بسرعة.
أكثر من نصف سكان القبيلة ماتوا، الكثير ماتوا، ربما (عشب الربيع) كانت واحدة منهم.
“أريد أن أسألك عن شيء” قال (نينج) “له علاقة ببحيرة [سربنج]. تعال لنتحدث بالداخل”
“هل [الثعبان ذو الأجنحة] كان في بحيرة [سربنج] طوال الوقت؟” سأل (نينج) “أيضا، هل هو في قاع البحيرة، أو في الجزيرة الوسطى؟”
“بالتأكيد، يجب أن تكون على ما يرام” طرق (نينج) أسنانه، ثم غادر فورا غرفة الحجر.
“السيد الشاب” التفتت (ورقة الخريف) و(ماوو) للنظر.
تغير وجه الرجل عاري الصدر على الفور، وهلل على عجل، “لقد وصل السيد الشاب، لماذا لم تعربوا عن احترامكم حتى الآن؟ أسرعوا. بسرعة جميعكم، انهضوا” بعد أن تكلم، اندفع إِلَى الأمام ونزل على ركبة واحدة عِنْدَ المدخل. بكل احترام، نادى قائلا “أيها السيد الشاب!”
“هيا بنا” صرخ (نينج) على عجل.
“أنا لا أعرف عن هذا” هز (ووزهان) رأسه. “على الرغم من أنني قد رأيت [السن الأسود]، أنا لا أعرف أي شيء عن ابنته”
كانت نظرة (ماوو) و(ورقة الخريف) تمتلئ بالحيرة. لماذا غادر بهذه العجلة؟ على أية حال، هم لَمْ يُجرؤوا على السؤال. وقفوا على عجل وتوجهوا نحو وحوشهم السوداء.
“إلى قبيلة [السن الأسود]” كان وجه (نينج) كئيباً، فركل خصر الوحش الاسود وأرسله على الفور مسرعا إلى الأمام.
“همم؟” نظر (جي نينج) إليها.
سرعان ما انطلقت الوحوش السوداء الثلاثة بسرعة نحو غابات الجبال.
“أيها القائد، ماذا حدث؟” كان الحارس المدرع الآخر محتارا. بالنسبة ل(ووزهان)، الذي خرج لتوه من القاعة الحجرية، فقد عبس محدقا في الأفق البعيد “عشب الربيع؟ ابنة قائد قبيلة السن الأسود؟”
“همم؟” نظر (جي نينج) إليها.
كان قلب (نينج) مليئا بالقلق. كانت (عشب الربيع) و(ورقة الخريف)، غير أنهن خادمتاه، في الحقيقة أشبه بأختان كبيرتان. لا يزال يتذكر كيف كانتا تجيبان على أسئلته عندما كان يشير إلى الكلمات المدونة في الكتب.
“مستحيل”
بسرعة.
” مستحيل أن تموت” كان (نينج) قلقاً للغاية.
“السيد الشاب” سألت (ورقة الخريف) بقلق. “ما الخطب؟”
صرخ (نينج) قائلا “تعرضت قبيلة [السن الأسود] لهجوم من طرف [الثعبان ذو الأجنحة]. أكثر من نصف سكان القبيلة ماتوا”
“آه؟!” صدمت (ورقة الخريف) على الفور. “إذن عشب الربيع ….”
“أنا، (ووزهان)، كنت محظوظا في الماضي” كان للشخصية البطولية وجه مجروح، وجسد قوي، بُني اللون. “سيدي الشاب، في الماضي، عندما حاربت محاربي المخالب التسعة، حاربت معك مرة، يا سيدي الشاب. وهكذا، كنت قادرا على التعرف عليك فورا، سيدي الشاب. يجب أن يكون خلفك ملكة الجمال، (ورقة الخريف)، خادمتك، أنا أميزها أيضا، سيدي”
“السيد الشاب؟” كان وجه (ورقة الخريف) أحمر من القلق أيضا.
“سنعرف عندما نصل إلى هناك” صرخ (نينج) ببرود.
فوجئ (نينج)، ثم قال على الفور “صحيح، اسمها (ميوا). هل مازالت حية؟”
سووش! سووش! سووش!
أعطى (نينج) الحرية ل(عشب الربيع)، لكن القليل من الناس عرفوا هذا.
تحركت الوحوش السوداء الثلاثة بسرعة عالية. بحلول الوقت الذي بدأت فيه الشمس تغرب، وصلت الوحوش السوداء الثلاثة الى غابة جبلية ذات غطاء نادر. من بعيد، كان بإمكانهم بالكاد رؤية قبيلة.
ازداد وجه (نينج) سوءا، فبدأت الأشجار المجاورة تهتز وتتذبذب بسبب الأمواج العقلية التي تولّدها أفكاره العنيفة.
“السيد الشاب” نادت (ورقة الخريف).
كانت نظرة (ماوو) و(ورقة الخريف) تمتلئ بالحيرة. لماذا غادر بهذه العجلة؟ على أية حال، هم لَمْ يُجرؤوا على السؤال. وقفوا على عجل وتوجهوا نحو وحوشهم السوداء.
“توقفوا” صاح (نينج).
اقترب (نينج) ووصل أمام العشرات من قاطعي الأخشاب، فَرَفَعُوا جميعا رماحهم وَسيوفهم، مراقبين اقترابهم.
توقفت الوحوش الثلاثة بسرعة.
“هل ما زالت قبيلة [السن الأسود] موجودة؟” سأل (نينج) على عجل.
“السيد الشاب؟” كان وجه (ورقة الخريف) أحمر من القلق أيضا.
“عشيرة [جي]؟”
“اذهبا إلى هناك” أشار (نينج) إلى مكان محدد. من بعيد، كان عشرات الرجال، مكسوين بالفرو، يقطعون الأشجار مستخدمين الفؤوس. كانوا على الأرجح يجمعون الحطب.
ضحك (نينج).
“يجب أن يكونوا رجال قبيلة [السن الأسود]. إذا سألناهم، سنعرف” تحرك (نينج) على الفور، بينما تبعه (ماوو) و(ورقة الخريف).
“قفوا” نزل (نينج) عن الوحش الأسود، ضاحكاً على قائد هؤلاء الحراس السود المدرعين. “هل قابلتني من قبل؟”
“همم؟” نظر (جي نينج) إليها.
بسرعة.
“ماذا؟” تغير وجه (نينج) بشكل كبير، وارتجف قلبه.
“همم؟” نظر (جي نينج) إليها.
“السيد الشاب” سألت (ورقة الخريف) بقلق. “ما الخطب؟”
اقترب (نينج) ووصل أمام العشرات من قاطعي الأخشاب، فَرَفَعُوا جميعا رماحهم وَسيوفهم، مراقبين اقترابهم.
“أكثر من النصف؟” بدأ قلب (نينج) يقبض.
توقفت الوحوش الثلاثة بسرعة.
“عندي سؤال لك” أخرج (نينج) على الفور شارته التي كانت تحمل طابعا واحدا؛ جي.
أكثر من نصف سكان القبيلة ماتوا، الكثير ماتوا، ربما (عشب الربيع) كانت واحدة منهم.
لقد تغيَّر وجه (نينج) تغييرا جذريا، وصار وجه (ورقة الخريف) المجاورة أبيضا كليا. تأرجح جسدها ثم انهارت من على وحشها الأسود، فقفز (ماوو) بسرعة من على وحشه الأسود وأمسك بها. كان وجهها شاحبا وبلا لون. كانت دموعها قد بدأت تنهمر دون توقف.
“عشيرة [جي]؟”
عند مدخل الكهف، كان عشرة حراس مدرعين سود يراقبون المكان.
كان رجال القبائل هؤلاء مصدومين.
“ووزهان” سأل (نينج) “هل تعرف قبيلة بإسم [السن الأسود]؟”
“حاضر” قال النّقيبِ (ووزهان) فوراً. “السيد الشاب، رجاءً تعال مَعي”
“السيد الشاب؟” كان وجه (ورقة الخريف) أحمر من القلق أيضا.
“هل قبيلتك لديها شخص يدعى (عشب الربيع)؟ إنها ابنة رئيسك” سأل (نينج) بصوت عال.
“ابنة الزعيم؟” قال رجل ذو عين واحدة على عجل. “قبيلتنا ليس لديها أي شخص بإسم (عشب الربيع). ابنة رئيسنا اسمها (ميوا)!”
“ووزهان” سأل (نينج) “هل تعرف قبيلة بإسم [السن الأسود]؟”
فوجئ (نينج)، ثم قال على الفور “صحيح، اسمها (ميوا). هل مازالت حية؟”
“هيا بنا” صرخ (نينج) على عجل.
أومأ (نينج).
“ميتة”
“لقد ماتت (ميوا)” قال جميع رجال القبيلة.
“أريد أن أذهب كذلك” ابتسم (نينج)، وكما فعل، صفع الوحش الأسود على رأسه، وأمره بتغيير اتجاهه قليلاً.
لقد تغيَّر وجه (نينج) تغييرا جذريا، وصار وجه (ورقة الخريف) المجاورة أبيضا كليا. تأرجح جسدها ثم انهارت من على وحشها الأسود، فقفز (ماوو) بسرعة من على وحشه الأسود وأمسك بها. كان وجهها شاحبا وبلا لون. كانت دموعها قد بدأت تنهمر دون توقف.
“كيف ماتت؟” صاح (نينج) “هل [الثعبان ذو الأجنحة] هو من قتلها؟”
“قبل فترة، كان [الثعبان ذو الأجنحة] مسعورا في مكان لا يبعد كثيرا عنا. حتى أننا عانينا بعض العواقب” أخرج (ووزهان) نفساً ضاحكاً. في هذا الوقت، حارس أسود مدرع آخر جاء مع طبق من الفواكه. التقط (نينج) من حين إلى آخر فاكهة وقضم قضمتين. “هل أتى إلى منطقتك أيضا؟”
“قتل [الثعبان ذو الأجنحة] العديد من رجال قبيلتنا حتى أحد أبناء الزعيم مات” قال الرجل ذو العين الواحدة “لقد مات العديد من أفراد قبيلتنا على الفور، بينما عانى آخرون من الشظايا الناجمة عن انفجار الصخور التي ارتطمت بجسدهم أو تجمدوا ….. بعد ذلك، تقرّحت جروحهم، فيما أُصيب آخرون بمرض شديد، لكنهم في النهاية ماتوا. العديد من رجال القبائل المصابين بجروح خطيرة ماتوا هكذا، ونفس الشيء حدث مع (ميوا)”
“همم؟” نظر (جي نينج) إليها.
“السيد الشاب” سألت (ورقة الخريف) بقلق. “ما الخطب؟”
“عشب الربيع!” بكت (ورقة الخريف) بشدة.
“أنا، (ووزهان)، كنت محظوظا في الماضي” كان للشخصية البطولية وجه مجروح، وجسد قوي، بُني اللون. “سيدي الشاب، في الماضي، عندما حاربت محاربي المخالب التسعة، حاربت معك مرة، يا سيدي الشاب. وهكذا، كنت قادرا على التعرف عليك فورا، سيدي الشاب. يجب أن يكون خلفك ملكة الجمال، (ورقة الخريف)، خادمتك، أنا أميزها أيضا، سيدي”
ازداد وجه (نينج) سوءا، فبدأت الأشجار المجاورة تهتز وتتذبذب بسبب الأمواج العقلية التي تولّدها أفكاره العنيفة.
“أنا لا أعرف عن هذا” هز (ووزهان) رأسه. “على الرغم من أنني قد رأيت [السن الأسود]، أنا لا أعرف أي شيء عن ابنته”
“عشب الربيع!” بكت (ورقة الخريف) بشدة.
“[الثعبان ذو الأجنحة]” ضغط (نينج) على أسنانه وصرخ “أنا، (جي نينج)، أقسم أنني سأقتلك! سأقتلك بالتأكيد!”.
“هل ما زالت قبيلة [السن الأسود] موجودة؟” سأل (نينج) على عجل.
