الفصل 320 - ملك الشتاء (ريكس هايميس) (8)
الفصل 320 – ملك الشتاء (ريكس هايميس) (8)
إليزابيث فون هابسبورغ. أنا متأكد أننا سنواجه بعضنا البعض.
“شكرًا لكِ على عملكِ أمس، القدّيسة لونغوي”.
الفصل 320 – ملك الشتاء (ريكس هايميس) (8)
“من فضلك لا تخاطبني كما لو كنا أصدقاء”.
“قد يكون ذلك ممكنًا إذا كان الشخص الذي أشرتِ إليه دائمًا بأنه عبقري”.
قد تكون القدّيسة ذات الشعر الأحمر المجعد، جاكلين لونغوي، قد أجابت ببرود، لكنها كانت تشعر بالقلق من الداخل.
الفصل 320 – ملك الشتاء (ريكس هايميس) (8)
تم إرسالها إلى هذه العاصمة الإمبراطورية من بريتاني منذ بضعة أيام. ألقت خطبًا في الساحة وتحدثت بنبل عن سلام القارة. كان رد فعل الناس جيدًا نوعًا ما، لكن قلق لونغوي جاء من دانتاليان الجالس أمامها.
“هاا. سأذهب الآن”.
تحدث دانتاليان:
كانت القدّيسة لونغوي ساخطة، لكنها جلست مرة أخرى على أي حال. ثم أعرضت عن دانتاليان.
“ألم تحظي باستجابة حماسية؟ هذا يدل على مدى رغبة الناس في السلام ومدى فظاعة الوضع الحالي في القارة. يجب أن تفخري لأنكِ تلقين خطابات باسم الناس”.
“تتحدث بشكل جيد لكونك المذنب الذي تسبب في بدء هذا الوضع الفظيع…..”
أخرج دانتاليان غليونه وهو يتحدث. كان نبرته توحي بأنه يخاطب طفلًا. امتلأت لونغوي غضبًا وهي ترد بحدة.
أوقفت لونغوي نفسها من قول انتقادات بدون تفكير. كان دانتاليان يشع بسعادة أمامها.
“هذا مضحك. لماذا ستحضر حاكمة أمة……. بايمون، هل أخبرتِ القنصلة بسبب هذا المؤتمر؟”
كلما انتقدت شخصًا ما، كلما قلت ذاتيتها أثناء تعاونها مع ذلك الشخص عينه. بمعنى آخر، كانت تبصق على وجهها. ربما هذا هو السبب في ابتسام دانتاليان أيضًا. شعرت لونغوي وكأن عنكبوتًا يزحف على ذراعها.
ضحك دانتاليان.
“هاا. سأذهب الآن”.
“أنا أطلب منك عدم مخاطبتي كما لو كنا أصدقاء. لا يوجد سبب لي أن أكون ودودة معك عند مناقشة الأعمال”.
نهضت. كانت قد زارت منزل دانتاليان بحجة مناقشة مستقبل الشياطين والبشر. ومع ذلك، لم ترد البقاء هنا لثانية إضافية.
خطوة تافهة لم يكن من المفترض أن يلاحظها أحد في العالم. كانت تلك الفجوة الواحدة كافية لإليزابيث لرؤية ما بداخلنا. لا، رأت ما بداخلنا لأنها إليزابيث….
“انتظري لحظة، القدّيسة لونغوي. سيكون من المؤسف أن تغادري الآن”.
“القدّيسة جاكلين لونغوي، أنا جالس هنا ككونت بالاتين يمثّل الإمبراطورية الهابسبورغية. أنتِ أيضًا في منصب مماثل. من فضلك ادفعي مشاعرك الشخصية في وعاء طعام كلب”.
“أليس لديّ حتى حق مغادرة هذا المكان؟”
نهضت. كانت قد زارت منزل دانتاليان بحجة مناقشة مستقبل الشياطين والبشر. ومع ذلك، لم ترد البقاء هنا لثانية إضافية.
“لست أقول هذا”.
“ألا…. يزعجك؟”
ابتسم دانتاليان باستياء وكأنه متضايق.
استسلم دانتاليان.
“أنتِ هنا لإجراء مناقشة معي. على الأقل، هذا ما أُخبر به الجمهور. في هذا الموقف، ماذا تعتقدين أنه سيحدث إذا رأى الناس أنك غادرتِ بعد عشر دقائق فقط؟ ما نوع الإشاعات التي تعتقدين أنها ستبدأ في الانتشار؟”
“…….”
“…….”
“بايمون. ما زال من غير المتأخر. هذه فرصتك الأخيرة”.
“المناقشة سارت بشكل سيئ. كان اللقاء غير سار. هذه الأنواع من الإشاعات ستبدأ في الانتشار. قد يكون الأمر مزعجًا، لكنني أطلب منكِ أن تتحملي لمدة ساعتين على الأقل”.
“انتظري لحظة، القدّيسة لونغوي. سيكون من المؤسف أن تغادري الآن”.
هل كان يتحدث بالحقيقة؟ فحصت القدّيسة لونغوي تعبير دانتاليان بعناية. لم يبدو عليه أنه كان يكذب.
أغلقتُ عينيّ بإحكام للحظة قبل فتحهما مرة أخرى.
كانت القدّيسة لونغوي ساخطة، لكنها جلست مرة أخرى على أي حال. ثم أعرضت عن دانتاليان.
على الرغم من أنني أريد استغلال هذه الفرصة من مجيء إليزابيث هنا من تلقاء نفسها لاغتيالها، إلا أن باتافيا غير متعاونة في الوقت الحالي. أظن أن الاغتيال خارج المائدة الآن. في تلك الحالة، عليّ إيجاد طريقة مختلفة….
“هل ترغبين في بعض الشاي؟ لدي أيضًا بعض النبيذ”.
“تألفت قوات باريسوروم الدفاعية بالكامل من جنود قدامى وجنود غير مدربين. لما كانوا ليصمدوا طويلاً حتى لو حاصرناهم. لماذا ترك الجيش البريتاني هؤلاء الجنود الهشين للدفاع عن باريسوروم؟”
“…….”
“حسنًا، البشر كائنات معقدة. العواطف مفهوم مربك وعميق للغاية بحيث تحدث لحظات لا تستطيعين فيها التحكم فيها بشكل عقلاني”.
“هذا مزعج”.
“هذا مضحك. لماذا ستحضر حاكمة أمة……. بايمون، هل أخبرتِ القنصلة بسبب هذا المؤتمر؟”
أطلق دانتاليان تنهيدة صغيرة.
“أنا أطلب منك عدم مخاطبتي كما لو كنا أصدقاء. لا يوجد سبب لي أن أكون ودودة معك عند مناقشة الأعمال”.
“لا يهم إن كنتِ تكرهينني. بل على العكس، أنا سعيد لأنكِ تكونين صادقة. ومع ذلك، بغض النظر عن مشاعرنا الشخصية، سنعمل معًا من الآن فصاعدًا. سيكون أي شكل من أشكال التعاون مستحيلًا إذا لم تكوني على استعداد للتحدث معي”.
“نعم. أنتِ محقة في ذلك”.
أخرج دانتاليان غليونه وهو يتحدث. كان نبرته توحي بأنه يخاطب طفلًا. امتلأت لونغوي غضبًا وهي ترد بحدة.
ابتسم دانتاليان باستياء وكأنه متضايق.
“أنا أطلب منك عدم مخاطبتي كما لو كنا أصدقاء. لا يوجد سبب لي أن أكون ودودة معك عند مناقشة الأعمال”.
“…….”
“لكن هذا غير فعال للغاية”.
“هذا مزعج”.
هوو، استنشق دانتاليان نفسًا عميقًا من غليونه.
“…….”
“أتساءل إلى أي مدى ستسير المحادثات التجارية بشكل جيد عندما لا يمكن إجراء حتى تحية بسيطة بين الطرفين. في الواقع، سأندهش إذا لم تحدث أي مشكلات. هل هذه طريقة بريتاني لتكوين الروابط ربما؟”
“إليزابيث فون هابسبورغ، أبلغتنا بأنها ستحضر كممثلة للجمهورية. على الرغم من أن ذلك سيكون ليومين فقط”.
“…….”
“كيف يمكنك أن تكون مرتاحًا بالرغم من معرفتك خطأ كل أفعالك……؟”
“القدّيسة جاكلين لونغوي، أنا جالس هنا ككونت بالاتين يمثّل الإمبراطورية الهابسبورغية. أنتِ أيضًا في منصب مماثل. من فضلك ادفعي مشاعرك الشخصية في وعاء طعام كلب”.
بينما كانت القدّيسات منقسمات ومشغولات في الجدال مع بعضهن البعض، سارعتُ إلى التحالف مع أمم مختلفة.
حدّقت القدّيسة لونغوي بنظرات قاتلة إلى دانتاليان.
“…….”
“أعدمتَ كل جندي كنتُ أقوده! لم ترحم حتى الجنود الذين استسلموا!”
“المناقشة سارت بشكل سيئ. كان اللقاء غير سار. هذه الأنواع من الإشاعات ستبدأ في الانتشار. قد يكون الأمر مزعجًا، لكنني أطلب منكِ أن تتحملي لمدة ساعتين على الأقل”.
“أتقولين إنني المسؤول عن مقتل جنودكِ؟ كم هذا مثير للاهتمام”.
“دانتاليان، ستشارك جمهورية هابسبورغ أيضًا”.
ضحك دانتاليان.
مبنى حكومة الجمهورية.
“حسنًا جدًا، إذن. القدّيسة لونغوي، صحيح أنني تركتُ جنودكِ يموتون. ولكنكِ شريكة في الجريمة”.
“وضع اللوم على شخص آخر بالرغم من أنكنّ كنتنّ اللتين ضحيتُما برجالكنّ. لديكنّ جرأة كبيرة. أنا غيور. كيف أصبحت إنسانة مثلك قدّيسة؟ هل كان هناك خطأ ما ربما؟”
أصبح نظر لونغوي أكثر حدة، لكن دانتاليان لم يعرها اهتمامًا.
“كان بإمكان أي شخص أن يرى أنكم تلقون بهم”.
“تألفت قوات باريسوروم الدفاعية بالكامل من جنود قدامى وجنود غير مدربين. لما كانوا ليصمدوا طويلاً حتى لو حاصرناهم. لماذا ترك الجيش البريتاني هؤلاء الجنود الهشين للدفاع عن باريسوروم؟”
“شكرًا لكِ على عملكِ أمس، القدّيسة لونغوي”.
“تلك…..”
“ألم تحظي باستجابة حماسية؟ هذا يدل على مدى رغبة الناس في السلام ومدى فظاعة الوضع الحالي في القارة. يجب أن تفخري لأنكِ تلقين خطابات باسم الناس”.
“كان بإمكان أي شخص أن يرى أنكم تلقون بهم”.
تجمد جسدي تمامًا.
واصل دانتاليان بحزم قبل أن تتمكن لونغوي من الإجابة.
أطلق دانتاليان تنهيدة صغيرة.
“درع لحوم لكسب الوقت بينما تهرب ملكتكم. لم يكونوا أكثر من ذلك ولا أقل. لا تحاولي التظاهر بالجهل، جاكلين لونغوي. سقط أولئك الجنود إلى مصيرهم لأن ملكتكم أمرت بذلك. علاوة على ذلك، وافقتِ على هذا الأمر…….”
واصل دانتاليان بحزم قبل أن تتمكن لونغوي من الإجابة.
“…….”
نهضت. كانت قد زارت منزل دانتاليان بحجة مناقشة مستقبل الشياطين والبشر. ومع ذلك، لم ترد البقاء هنا لثانية إضافية.
“وقّعتِ أنتِ والملكة على أمر أودى بحياة أربعة آلاف جندي. هل أنا مخطئ؟”
لا رد مرة أخرى. هل هو كذلك؟ هل أنتِ الآن مصممة تمامًا……؟
لم تستطع لونغوي الإجابة.
“قد يكون ذلك ممكنًا إذا كان الشخص الذي أشرتِ إليه دائمًا بأنه عبقري”.
علّق ضحك ساخر منخفضًا وملأ غرفة الاستقبال.
“لا يهم إن كنتِ تكرهينني. بل على العكس، أنا سعيد لأنكِ تكونين صادقة. ومع ذلك، بغض النظر عن مشاعرنا الشخصية، سنعمل معًا من الآن فصاعدًا. سيكون أي شكل من أشكال التعاون مستحيلًا إذا لم تكوني على استعداد للتحدث معي”.
“وضع اللوم على شخص آخر بالرغم من أنكنّ كنتنّ اللتين ضحيتُما برجالكنّ. لديكنّ جرأة كبيرة. أنا غيور. كيف أصبحت إنسانة مثلك قدّيسة؟ هل كان هناك خطأ ما ربما؟”
حدق دانتاليان إلى القدّيسة صامتًا. ثم أومأ برأسه بحذر بعد فترة.
“م-ماذا سيعرف سيد شياطين مثلك……!”
“من فضلك لا تخاطبني كما لو كنا أصدقاء”.
ارتعشت كتفا القدّيسة غضبًا.
“درع لحوم لكسب الوقت بينما تهرب ملكتكم. لم يكونوا أكثر من ذلك ولا أقل. لا تحاولي التظاهر بالجهل، جاكلين لونغوي. سقط أولئك الجنود إلى مصيرهم لأن ملكتكم أمرت بذلك. علاوة على ذلك، وافقتِ على هذا الأمر…….”
ارتفعت أطراف فم دانتاليان.
ارتفعت أطراف فم دانتاليان.
“لما كنتِ ستصبحين قدّيسة أبدًا لو كنتِ في إمبراطوريتنا. بدلًا من معبد، أنتِ أكثر ملاءمة للعمل في بيت دعارة”.
“تتحدث بشكل جيد لكونك المذنب الذي تسبب في بدء هذا الوضع الفظيع…..”
صفعة، انتشر صوت حاد في الهواء. لم تستطع لونغوي كبح نفسها أكثر وصفعت خد دانتاليان الأيمن. كانت عيناها دامعتين ووجهها مشوّهًا بالغضب.
“أنا أطلب منك عدم مخاطبتي كما لو كنا أصدقاء. لا يوجد سبب لي أن أكون ودودة معك عند مناقشة الأعمال”.
“أنا أعرف، أنا أعرف أكثر من أي شخص آخر أنني لستُ أفضل من قمامة! ومع ذلك، على الأقل، أنتَ من بين جميع الناس ليس لديك الحق في السخرية مني!”
“شكرًا لكِ على عملكِ أمس، القدّيسة لونغوي”.
“…….”
أوقفت لونغوي نفسها من قول انتقادات بدون تفكير. كان دانتاليان يشع بسعادة أمامها.
“لا أحد، لا يوجد نفسٌ واحدة هناك شريرة بما يكفي لتستحق السخرية من قِبلك!”
أوقفت لونغوي نفسها من قول انتقادات بدون تفكير. كان دانتاليان يشع بسعادة أمامها.
حدق دانتاليان إلى القدّيسة صامتًا. ثم أومأ برأسه بحذر بعد فترة.
“نعم. أنتِ محقة في ذلك”.
“تلك…..”
أقرّ دانتاليان بذلك بشكل مسطّح وبلا تردد حتى إن القدّيسة هي من انتهى بها الأمر محتارة. تجاه القدّيسة التي عقدت حاجبيها لأنها لم تعرف أي تعبير يجب أن تتخذ، تحدث دانتاليان بهدوء ونبرة عاطفية:
“كان بإمكان أي شخص أن يرى أنكم تلقون بهم”.
“اسمح لي أن أسألك شيئًا خالصًا من الفضول، إذن. ألا يعني ذلك أيضًا أنه ليس لديكِ الحق في تجاهلي والاستخفاف بي؟”
“أليس لديّ حتى حق مغادرة هذا المكان؟”
“…….”
مرّ قشعريرة في جسدي كله. كان ذلك خطوة واحدة خاطئة فقط.
“حسنًا، البشر كائنات معقدة. العواطف مفهوم مربك وعميق للغاية بحيث تحدث لحظات لا تستطيعين فيها التحكم فيها بشكل عقلاني”.
“شكرًا لكِ على عملكِ أمس، القدّيسة لونغوي”.
استسلم دانتاليان.
“…….”
“دعونا نعود إلى موضوع الأعمال. بعد شهر من الآن، سيقام حدث في باتافيا. هناك شيء يجب أن نفعله هناك أنتِ وأنا”.
“دانتاليان، ستشارك جمهورية هابسبورغ أيضًا”.
“ألا…. يزعجك؟”
لا بد أن لونغوي سألت ذلك.
“…….”
“كيف يمكنك أن تكون مرتاحًا بالرغم من معرفتك خطأ كل أفعالك……؟”
لم تستطع لونغوي الإجابة.
“القدّيسة جاكلين لونغوي”.
مرّ قشعريرة في جسدي كله. كان ذلك خطوة واحدة خاطئة فقط.
ابتسم دانتاليان.
أقرّ دانتاليان بذلك بشكل مسطّح وبلا تردد حتى إن القدّيسة هي من انتهى بها الأمر محتارة. تجاه القدّيسة التي عقدت حاجبيها لأنها لم تعرف أي تعبير يجب أن تتخذ، تحدث دانتاليان بهدوء ونبرة عاطفية:
“يرجى الامتناع عن الأسئلة الشخصية. هذا أيضًا مجال لا يجب عليكِ أن تضعي فيه قدمك”.
كانت القدّيسة لونغوي ساخطة، لكنها جلست مرة أخرى على أي حال. ثم أعرضت عن دانتاليان.
* * *
انتهت المعركة الدبلوماسية الشتوية بانتصار كامل للإمبراطورية.
انتهت المعركة الدبلوماسية الشتوية بانتصار كامل للإمبراطورية.
ابتسم دانتاليان باستياء وكأنه متضايق.
بينما كانت القدّيسات منقسمات ومشغولات في الجدال مع بعضهن البعض، سارعتُ إلى التحالف مع أمم مختلفة.
“……وماذا؟ هل تعتقدين أن مندوبي الجمهورية الهواة يمكنهم فعل شيء لي؟”
وفي النهاية، من بين الأمم الاثني عشر في القارة، دعمت ثمانية منها الإمبراطورية الهابسبورغية في حين دعمت أربعة جمهورية هابسبورغ. يجب أن يكون بإمكاني تسمية هذا انتصارًا ساحقًا.
لم تجب بايمون.
بمجرد انتهاء المعركة الدبلوماسية القصيرة ولكن المكثفة بعد ما يقرب من شهر، عُقد اجتماع ممثلي الجمهورية تقريبًا فورًا بعد ذلك في باتافيا. توجهتُ إلى عاصمة باتافيا، أمستل، بعقلية أكثر استرخاءً.
“حسنًا، البشر كائنات معقدة. العواطف مفهوم مربك وعميق للغاية بحيث تحدث لحظات لا تستطيعين فيها التحكم فيها بشكل عقلاني”.
مبنى حكومة الجمهورية.
أطلق دانتاليان تنهيدة صغيرة.
كان هناك حديقة مخفية هنا عن البشر. بمجرد أن وصلتُ إلى هناك، وجدتُ كما كنتُ أتوقع، بايمون جالسةً على كرسي أبيض. من المرجح أنها شعرت باقترابي. بغض النظر، لم تلتفت بايمون لتنظر إليّ.
تجمد جسدي تمامًا.
“بايمون. ما زال من غير المتأخر. هذه فرصتك الأخيرة”.
مرّ قشعريرة في جسدي كله. كان ذلك خطوة واحدة خاطئة فقط.
لم تجب بايمون.
“وقّعتِ أنتِ والملكة على أمر أودى بحياة أربعة آلاف جندي. هل أنا مخطئ؟”
“شكّلت الإمبراطورية الهابسبورغية تحالفًا مع عدة أمم. حتى لو تحدثتِ عن الجمهورية الآن، فإن هذه الأمم لن تكون عدائية تجاه إمبراطوريتنا وستتعاون معنا بدلاً من ذلك. لن تنعزل الإمبراطورية لفصيل السهول حتى لو بدأتِ الآن انتفاضة”.
تجمد جسدي تمامًا.
“…….”
“لكن هذا غير فعال للغاية”.
لا رد مرة أخرى. هل هو كذلك؟ هل أنتِ الآن مصممة تمامًا……؟
“وقّعتِ أنتِ والملكة على أمر أودى بحياة أربعة آلاف جندي. هل أنا مخطئ؟”
أغلقتُ عينيّ بإحكام للحظة قبل فتحهما مرة أخرى.
أصبح نظر لونغوي أكثر حدة، لكن دانتاليان لم يعرها اهتمامًا.
“سأشارك في هذه المؤتمر كممثل للإمبراطورية. لا أنوي الوقوف مكتوف الأيدي بينما يتقاتل فصيلا السهول والجبل. سأحذرك الآن، يا بايمون. لا تتوقعي الأمور أن تسير كما تريدين”.
كان هناك حديقة مخفية هنا عن البشر. بمجرد أن وصلتُ إلى هناك، وجدتُ كما كنتُ أتوقع، بايمون جالسةً على كرسي أبيض. من المرجح أنها شعرت باقترابي. بغض النظر، لم تلتفت بايمون لتنظر إليّ.
ربما كان هذا هو النهاية.
مرّ قشعريرة في جسدي كله. كان ذلك خطوة واحدة خاطئة فقط.
بمجرد أن كنتُ على وشك مغادرة الحديقة بعد الاستدارة، تحدثت بايمون إليّ.
“كان بإمكان أي شخص أن يرى أنكم تلقون بهم”.
“دانتاليان، ستشارك جمهورية هابسبورغ أيضًا”.
“قد يكون ذلك ممكنًا إذا كان الشخص الذي أشرتِ إليه دائمًا بأنه عبقري”.
“……وماذا؟ هل تعتقدين أن مندوبي الجمهورية الهواة يمكنهم فعل شيء لي؟”
لا رد مرة أخرى. هل هو كذلك؟ هل أنتِ الآن مصممة تمامًا……؟
“قد يكون ذلك ممكنًا إذا كان الشخص الذي أشرتِ إليه دائمًا بأنه عبقري”.
بمجرد انتهاء المعركة الدبلوماسية القصيرة ولكن المكثفة بعد ما يقرب من شهر، عُقد اجتماع ممثلي الجمهورية تقريبًا فورًا بعد ذلك في باتافيا. توجهتُ إلى عاصمة باتافيا، أمستل، بعقلية أكثر استرخاءً.
توقفتُ في مكاني.
“تألفت قوات باريسوروم الدفاعية بالكامل من جنود قدامى وجنود غير مدربين. لما كانوا ليصمدوا طويلاً حتى لو حاصرناهم. لماذا ترك الجيش البريتاني هؤلاء الجنود الهشين للدفاع عن باريسوروم؟”
“لا تخبريني……. ”
حدق دانتاليان إلى القدّيسة صامتًا. ثم أومأ برأسه بحذر بعد فترة.
“إليزابيث فون هابسبورغ، أبلغتنا بأنها ستحضر كممثلة للجمهورية. على الرغم من أن ذلك سيكون ليومين فقط”.
“…….”
تجمد جسدي تمامًا.
مرّ قشعريرة في جسدي كله. كان ذلك خطوة واحدة خاطئة فقط.
“هذا مضحك. لماذا ستحضر حاكمة أمة……. بايمون، هل أخبرتِ القنصلة بسبب هذا المؤتمر؟”
كلما انتقدت شخصًا ما، كلما قلت ذاتيتها أثناء تعاونها مع ذلك الشخص عينه. بمعنى آخر، كانت تبصق على وجهها. ربما هذا هو السبب في ابتسام دانتاليان أيضًا. شعرت لونغوي وكأن عنكبوتًا يزحف على ذراعها.
“……لم أخبر أحدًا. باستثنائك”.
“دانتاليان، ستشارك جمهورية هابسبورغ أيضًا”.
فتحتُ نافذة حالة بايمون على الفور وفحصت حالتها العقلية. كانت صادقة. لم تكن تكذب.
“أنا أعرف، أنا أعرف أكثر من أي شخص آخر أنني لستُ أفضل من قمامة! ومع ذلك، على الأقل، أنتَ من بين جميع الناس ليس لديك الحق في السخرية مني!”
هل استطاعت إليزابيث إدراك ما يحدث خلف الكواليس من المؤتمر بنفسها؟ هذا مضحك! شيء مثل هذا مستحيل. حتى فصيل السهول لا يأخذ هذا الاجتماع على محمل الجد. اعقدوا اجتماعًا إذا أردتم، كان هذا هو الإجماع العام فيما بينهم. لا أحد كان بإمكانه تسريب المعلومات إلى إليزابيث….
“تألفت قوات باريسوروم الدفاعية بالكامل من جنود قدامى وجنود غير مدربين. لما كانوا ليصمدوا طويلاً حتى لو حاصرناهم. لماذا ترك الجيش البريتاني هؤلاء الجنود الهشين للدفاع عن باريسوروم؟”
هل لاحظت أن انقسامًا يتشكل في جانبنا؟ لا بد. شيء مثل هذا لم يعرض بعد علنًا. كما أن أي شيء لم يحدث. نحن نتفاهم بشكل جيد تحت راية الإمبراطورية الهابسبورغية….
ارتفعت أطراف فم دانتاليان.
……أرى. لم تكن الإمبراطورية الهابسبورغية هي المشكلة، بل جمهورية باتافيا.
مرّ قشعريرة في جسدي كله. كان ذلك خطوة واحدة خاطئة فقط.
في النهاية، دعمت جمهورية باتافيا الإمبراطورية الهابسبورغية، ولكن ذلك تم بشكل متأخر قليلاً. قبل تلك النقطة، استخدمتُ قدّيسة بريتاني وليس قدّيسة باتافيا. هل لاحظت أن هذا علامة على انقسامنا….؟
بمجرد انتهاء المعركة الدبلوماسية القصيرة ولكن المكثفة بعد ما يقرب من شهر، عُقد اجتماع ممثلي الجمهورية تقريبًا فورًا بعد ذلك في باتافيا. توجهتُ إلى عاصمة باتافيا، أمستل، بعقلية أكثر استرخاءً.
مرّ قشعريرة في جسدي كله. كان ذلك خطوة واحدة خاطئة فقط.
“أنتِ هنا لإجراء مناقشة معي. على الأقل، هذا ما أُخبر به الجمهور. في هذا الموقف، ماذا تعتقدين أنه سيحدث إذا رأى الناس أنك غادرتِ بعد عشر دقائق فقط؟ ما نوع الإشاعات التي تعتقدين أنها ستبدأ في الانتشار؟”
خطوة تافهة لم يكن من المفترض أن يلاحظها أحد في العالم. كانت تلك الفجوة الواحدة كافية لإليزابيث لرؤية ما بداخلنا. لا، رأت ما بداخلنا لأنها إليزابيث….
“ألا…. يزعجك؟”
ومع ذلك، لم يكن هناك وقت للتردد. إن كان أي شيء، فهذا أمر جيد. قد تكون شخصية مرعبة، ولكن ليس مثلي ليست لدي أية مضادات.
ضحك دانتاليان.
“حسنًا إذن. أتمنى لكِ صحة جيدة”.
سيكون هذا مختلفًا عن الخطب في سهول برونو. كنتُ على بيّنة من إليزابيث في ذلك الوقت، لكنها لم تكن على بيّنة مني. الآن نحن على بيّنة من بعضنا البعض. لن يكون هذا سهلاً….
ودعتُ بايمون قبل مغادرة المبنى.
تم إرسالها إلى هذه العاصمة الإمبراطورية من بريتاني منذ بضعة أيام. ألقت خطبًا في الساحة وتحدثت بنبل عن سلام القارة. كان رد فعل الناس جيدًا نوعًا ما، لكن قلق لونغوي جاء من دانتاليان الجالس أمامها.
ربما كانت هذه المدينة تحت حماية مكثفة الآن. من المرجح أن تكون الأمن أشد من أي وقت مضى لأن حاكم أمة أخرى سيشارك.
“دعونا نعود إلى موضوع الأعمال. بعد شهر من الآن، سيقام حدث في باتافيا. هناك شيء يجب أن نفعله هناك أنتِ وأنا”.
على الرغم من أنني أريد استغلال هذه الفرصة من مجيء إليزابيث هنا من تلقاء نفسها لاغتيالها، إلا أن باتافيا غير متعاونة في الوقت الحالي. أظن أن الاغتيال خارج المائدة الآن. في تلك الحالة، عليّ إيجاد طريقة مختلفة….
“نعم. أنتِ محقة في ذلك”.
إليزابيث فون هابسبورغ. أنا متأكد أننا سنواجه بعضنا البعض.
تم إرسالها إلى هذه العاصمة الإمبراطورية من بريتاني منذ بضعة أيام. ألقت خطبًا في الساحة وتحدثت بنبل عن سلام القارة. كان رد فعل الناس جيدًا نوعًا ما، لكن قلق لونغوي جاء من دانتاليان الجالس أمامها.
سيكون هذا مختلفًا عن الخطب في سهول برونو. كنتُ على بيّنة من إليزابيث في ذلك الوقت، لكنها لم تكن على بيّنة مني. الآن نحن على بيّنة من بعضنا البعض. لن يكون هذا سهلاً….
“ألا…. يزعجك؟”
“هذا مزعج”.
