الفصل 375 - لقاء بطلين (3)
الفصل 375 – لقاء بطلين (3)
توقفت لورا. يبدو أنها كانت تتأمل في كلماتها التالية.
كما كان متوقعًا، منحت الآلهة رغبة عبدها المتواضع.
الفصل 375 – لقاء بطلين (3)
في اليوم التالي، أصدرت جمهورية هابسبورغ بيانًا دبلوماسيًا.
كنا نستلقي عاريين في السرير حاليًا. نحن ننام معًا بشكل يومي تقريبًا. انتشرت شائعات عن كون لورا وأنا عشيقين منذ فترة طويلة، لذلك لم يكن هناك سبب للتصرف بحذر.
كان البيان الدبلوماسي مليئًا بكلمات رتيبة. كان حرفيًا بيانًا دبلوماسيًا نمطيًا ومملاً. إذا تخلصت من الشحم غير الضروري وتمكنت من اختيار الصوت والنية الوحيدين داخله، يمكن تلخيصه على أنه “إمبراطورية هابسبورغ هي أكبر عاهرة في العالم”.
* * *
يمكن أن تصبح كل الأشياء الدنيوية موجزة بشكل مدهش.
‘جيشنا الإمبراطوري لن يتصرف بعد الآن مثل السادة! اعدك! سوف تتعلم مدى المعاناة التي يمكن أن يتحملها شعبك!
لماذا يستخدم الناس جميع أنواع الكلمات والزخرفات للتلاعب بنقطتهم الرئيسية وتشويهها؟ ربما يفعلون هذا عن قصد لمنع الآخرين من فهمها. للناس شخصيات مروعة.
لم يعرف الماركيز رودي كيف يرد على غضبي الذي يشاهده لأول مرة. كان الأمر وكأنه يكافح من أجل معرفة كيفية الرد على صراخي.
على الرغم من أنني أشعر بالندم الشديد بسبب المعاملة التفضيلية للناس الذين يرتدون مساحيق التجميل على حساب الجمال الطبيعي، إلا أنه يبدو أنني أنا فقط من يحزن لهذا. تم قبول بيان الجمهورية الهابسبورغية من قبل الأمم الأخرى دون أي انتقاد خاص.
“أرى. إذن ستنتهي الجمهورية بالتصرف كشخصية ثانوية قبل أن يتم إهمالها”.
شهدت لورا كيف كان الوضع يتطور وأعربت عن حيرتها.
“أمم…. سيدي؟”
“هذا مفاجئ. كنت أعتقد أن الجمهورية قد عزلت نفسها عن الدول المحيطة بها”.
ستواجه إليزابيث الآن قدرًا لا بأس به من التراجع. لقد تركت الجمهورية وراءها وقطعت كل هذه المسافة إلى سردينيا، لذلك من الطبيعي أن تدفع الثمن. مغادرة المنزل ليست سهلة أبدا. أليس كذلك يا إليزا؟
“ذلك لأننا فزنا بشكل ساحق للغاية. من المرجح أن الدول الأخرى لا ترغب في منحنا مثل هذا النصر الأحادي الجانب”.
“أمم…. سيدي؟”
كان رأسي موضوعًا حاليًا على حجر لورا.
‘….’
كنا نستلقي عاريين في السرير حاليًا. نحن ننام معًا بشكل يومي تقريبًا. انتشرت شائعات عن كون لورا وأنا عشيقين منذ فترة طويلة، لذلك لم يكن هناك سبب للتصرف بحذر.
نظرت لورا إلى وجهي بنظرة ضبابية إلى حد ما.
“لن نوقف حربكم من الحدوث، لكن سيكون من المزعج بالنسبة لنا إذا فاز أحد الجانبين بشكل أحادي الجانب إلى هذا الحد. من الواضح أن هذا ما يفكرون فيه”.
بعد التأكد من رحيل الماركيز، أخرجت زجاجة نبيذ جديدة من الدرج.
“أرى. إذن هم يلقون باللوم على أنفسهم”.
‘إذا كنت لا ترغب في أن تشهد عليه، فقم بتقييد جيش الجمهورية!’
مسحت لورا شعري كما لو كانت تمشطه. شعرت بعقلي يهدأ.
“همم. من المرجح أنهم سيبذلون قصارى جهدهم لوضع أنفسهم في موقف ميزة قبل التفاوض”.
“من منظور إيجابي، فهم يقرأون المزاج. ومن منظور سلبي، فهم يأخذون طواعية دور المهرج. تتصرف الجمهورية كوكيل وتقول الكلمات التي ليس لدى الأمم الأخرى الثقة في قولها. من خلال البقاء صامتين حيال هذا، توافق الأمم الأخرى ضمنيًا على بيانهم…. ممم”.
“لن نوقف حربكم من الحدوث، لكن سيكون من المزعج بالنسبة لنا إذا فاز أحد الجانبين بشكل أحادي الجانب إلى هذا الحد. من الواضح أن هذا ما يفكرون فيه”.
وضعت لورا فراولة في فمي. كانت واحدة من الفراولات التي تم حصادها لوضعها داخل رؤوس الإيرل بافيا وقائد الفرسان ونائب القائد. لقد حصدنا الكثير جدًا، لذلك ما زلنا نمتلك كمية كبيرة.
نظرت لورا إلى وجهي بنظرة ضبابية إلى حد ما.
“حسنًا، هذا هو جوهر الموضوع”.
أنا واثق. لقد اتخذت الاستعدادات. ستسقط جمهورية هابسبورغ إما هذا العام، أو في مطلع العام المقبل على أبعد تقدير….
“في النهاية، ألا يعني هذا أنه تم إنشاء اتفاق دبلوماسي ضمني حول الرغبة في إيقاف الإمبراطورية؟ هل أنت موافق على هذا، يا سيدي؟”
“إنهم لا يشاركون في هذه الحرب. كان برلمان البندقية قلقًا، لذا طلبوا ذلك احترازًا….”
“لا يهم”.
“لا شيء يمكن للجمهورية كسبه من إيقاف الحرب الآن. سنطلب من مملكة سردينيا التوقف الفوري عن دعم الجمهورية، وسردينيا ليست في موقف يمكنها فيه رفض…..”
ضحكت.
كان رأسي موضوعًا حاليًا على حجر لورا.
“لا شيء يمكن للجمهورية كسبه من إيقاف الحرب الآن. سنطلب من مملكة سردينيا التوقف الفوري عن دعم الجمهورية، وسردينيا ليست في موقف يمكنها فيه رفض…..”
‘اغرب عن وجهي!’
“أرى. إذن ستنتهي الجمهورية بالتصرف كشخصية ثانوية قبل أن يتم إهمالها”.
“وكيف سيحققون ذلك في مفاوضات تحدث أثناء الحرب؟”
حككت ضلع لورا كطريقة لتأكيد كلامها. ضحكت لورا. على سبيل المرجعية، لورا ضعيفة للغاية أمام الغليان. ظاهرًا، هناك ارتباط ما بين المنطقة الحساسة للإثارة والإحساس بالغليان، ولكنني لست متأكدًا من صحة ذلك.
“ه-هذا….”
“هل تستطيعين تخمين كيف ستتصرف الجمهورية، يا لورا؟”
كان من المثير للاهتمام معرفة أن المرتزقة من الإمبراطورية الأناضولية يشاركون بأعداد كبيرة.
“همم. من المرجح أنهم سيبذلون قصارى جهدهم لوضع أنفسهم في موقف ميزة قبل التفاوض”.
حككت ضلع لورا كطريقة لتأكيد كلامها. ضحكت لورا. على سبيل المرجعية، لورا ضعيفة للغاية أمام الغليان. ظاهرًا، هناك ارتباط ما بين المنطقة الحساسة للإثارة والإحساس بالغليان، ولكنني لست متأكدًا من صحة ذلك.
“وكيف سيحققون ذلك في مفاوضات تحدث أثناء الحرب؟”
“أنت على حق، كونت بالاتين…..”
خفضت لورا ذقنها وفكرت في الأمر للحظة.
“لماذا أتيت هنا مع عذر سيضحك عليه حتى طفل في الخامسة من عمره!؟”
“عن طريق تحقيق النصر…. سترغب الجمهورية في تحقيق النصر في المعركة مرة واحدة على الأقل”.
“…. ليس لدينا عذر، كونت بالاتين”.
أومأت.
“إنهم لا يشاركون في هذه الحرب. كان برلمان البندقية قلقًا، لذا طلبوا ذلك احترازًا….”
“لقد زرعت جاسوسًا في الجمهورية. وفقًا لهم، بدأت القنصلة إليزابيث في تجنيد مرتزقة سرًا بدعم من البندقية. بدأ هذا قبل ثلاثة أشهر”.
ضحكت بخفة.
“قبل ثلاثة أشهر….؟ لم يتحرك جيشنا بعد في ذلك الوقت!”
لسبب ما، يبدو أنها كانت قلقة عليّ. لا، ألم يكن قلقًا؟ قلق؟ مزيج منهما؟ …. على أي حال، لا يمكن وصف مشاعر الشخص بدقة بكلمة واحدة. بدلاً من أن أخبرها ألا تقلق، دفنت أنفي في جلد لورا.
كانت لورا مندهشة.
توقفت لورا. يبدو أنها كانت تتأمل في كلماتها التالية.
“هذا أيضًا قبل أن تبدأ حتى المناورات الدبلوماسية لدينا. كيف تنبأت الجمهورية بإجراءاتنا؟”
“أنت على حق، كونت بالاتين…..”
“كان اتحاد هلفيتيكا قد طلب الخضوع لنا في هذه المرحلة. لدينا اتفاق وقف إطلاق نار مع الكومنولث البولندي الليتواني، تفاوضنا مع تويتون، هزمنا فرانكيا، ولا داعي لذكر باتافيا. المنطقة المتبقية الوحيدة هي سردينيا. المنطق بسيط جدًا”.
‘….’
كان الأمر مسليًا لدرجة أنه تشكل ابتسامة طبيعية على شفتيّ.
“تمتلك القنصلة إليزابيث الذكاء لرؤية هذه المنطق البسيطة. هاه، إنها فعلاً لا تخيب توقعاتي. إنها دائمًا تسليني”.
“تمتلك القنصلة إليزابيث الذكاء لرؤية هذه المنطق البسيطة. هاه، إنها فعلاً لا تخيب توقعاتي. إنها دائمًا تسليني”.
كان الأمر مسليًا لدرجة أنه تشكل ابتسامة طبيعية على شفتيّ.
“….”
“….ممم. لا شيء. والأهم من ذلك، يجب أن يكون من الصعب على الجمهورية الانخراط في هذه الحرب. إذا انضمت القنصلة إليزابيث، فيمكن لجيش سيد شياطين أمتنا غزو أرضهم فورًا. سينتهي بهم الأمر في قتال على جبهتين”.
نظرت لورا إلى وجهي بنظرة ضبابية إلى حد ما.
‘الكونت بالاتين، من فضلك ……. أتوسل لك. على الأقل أنقذ الناس …… ‘
“أمم…. سيدي؟”
“هل تستطيعين تخمين كيف ستتصرف الجمهورية، يا لورا؟”
“هم؟ ماذا؟”
“حسنًا….”
“حسنًا….”
“يا ماركيز، انظر إلى هنا. افتح عينيك وانظر بعناية!”
توقفت لورا. يبدو أنها كانت تتأمل في كلماتها التالية.
ألقت لورا عليّ نظرة ضبابية مرة أخرى.
“….ممم. لا شيء. والأهم من ذلك، يجب أن يكون من الصعب على الجمهورية الانخراط في هذه الحرب. إذا انضمت القنصلة إليزابيث، فيمكن لجيش سيد شياطين أمتنا غزو أرضهم فورًا. سينتهي بهم الأمر في قتال على جبهتين”.
‘إذا اتخذ هذا الجيش الجمهوري ولو خطوة واحدة من البندقية!’
“لا يمكننا فعل ذلك”.
“ذلك لأننا فزنا بشكل ساحق للغاية. من المرجح أن الدول الأخرى لا ترغب في منحنا مثل هذا النصر الأحادي الجانب”.
أؤكد مرة أخرى، لا يمكننا استخدام جيش سيد الشياطين على الإطلاق.
والآن هو هنا يوبخ من قبلي. ما أبشعها.
استخدام الشياطين هو بالضبط ما تريده القنصلة إليزابيث. سيحول هذا الحرب إلى صراع بين البشر والشياطين. ستنضم الدول المجاورة، التي كانت تراقب حتى الآن، إلى المعركة بسرعة.
لا يجب أن تعبث بمشروب شخص ما. على الرغم من مظهري، أنا رجل لديه معرفة أساسية بالأخلاق.
“يجب أن تظل حرب الأقحوان الثانية معركة سياسية بين نبلاء بشريين. هذا ما تقوله لنا القنصلة إليزابيث: اغزونا إذا جرأتم. قد نسقط، لكنك ستنتهي أيضًا في ورطة….. ”
هذا الرجل العجوز أيضًا في موقف مزرٍ للغاية. لطالما أحرقته العائلة المالكة في سردينيا من أجل التوصل إلى تسوية، وأدانه دوق ميلانو لإفساد خطته، ويصر دوق فلورنسا الأكبر على أنه يجب التخلي عن الشؤون الدبلوماسية والاستعداد للمعركة بدلاً من ذلك….
ضحكت بخفة.
“هل تعتقد أنني أبله لا أعرف كيفية استخدام القوات التي يمكنني نشرها في أي وقت؟ هل تعتقد أنني لا أعرف مدى فائدتهم في ساحة المعركة؟ لا!”
“امرأة ذات أعصاب من الفولاذ بحيث يمكن لجسدها بأكمله صد السهام. الجمهورية هي أمة أنشأتها القنصلة بالكامل من دمها وعرقها. إنها تستخدم هذه الأمة الثمينة الخاصة بها كقطعة الرخ في لوحة الشطرنج. ما أروعها”.
مسحت لورا شعري كما لو كانت تمشطه. شعرت بعقلي يهدأ.
“….”
كان رأسي موضوعًا حاليًا على حجر لورا.
ألقت لورا عليّ نظرة ضبابية مرة أخرى.
“إنهم لا يختلفون عن نظام يضم مئتي فارس ماهرين للغاية. يمكنني التسلل إلى معسكر العدو وأخذ رأس قائدهم دون علم أحد. هل تفهم مدى روعة هذا؟”
لسبب ما، يبدو أنها كانت قلقة عليّ. لا، ألم يكن قلقًا؟ قلق؟ مزيج منهما؟ …. على أي حال، لا يمكن وصف مشاعر الشخص بدقة بكلمة واحدة. بدلاً من أن أخبرها ألا تقلق، دفنت أنفي في جلد لورا.
‘مم.’
أنا واثق. لقد اتخذت الاستعدادات. ستسقط جمهورية هابسبورغ إما هذا العام، أو في مطلع العام المقبل على أبعد تقدير….
“….”
O
‘اغرب عن وجهي!’
* * *
“طلبت أمتك منا الانتظار! لمنحكم الوقت للتفاوض! يا ماركيز، هذا ما قلته لنا. هل هذا ما خططت له أمتك؟ هل هذا هو ردكم على احترامنا؟”
O
‘جيشنا الإمبراطوري لن يتصرف بعد الآن مثل السادة! اعدك! سوف تتعلم مدى المعاناة التي يمكن أن يتحملها شعبك!
انضمت جمهورية هابسبورغ إلى الحرب بعد حوالي نصف شهر.
“يا ماركيز، انظر إلى هنا. افتح عينيك وانظر بعناية!”
لم تنضم إلى الحرب بالضبط. طلبت العديد من المدن إلى جانب مدينة البندقية من الجمهورية حمايتها. ما فعلته الجمهورية هو ببساطة قبول طلبهم والتوجه إلى البندقية.
“هذه معركة بين آل فارنيزي وأمتكم. هل تفهم؟ أقول إن هذه ليست مشاجرة يمكن لأي طرف ثالث المشاركة فيها”.
بلغ العدد 15000، يتألفون من مرتزقة قادمين من الأناضول والكومنولث البولندي الليتواني. كان مفرطًا من جميع النواحي من أجل مهمة الدفاع عن بضع مدن. ربما تم اقتباس مقارنة استخدام مطرقة ثقيلة لتحطيم جوزة للحظة مثل هذه.
“هل تستطيعين تخمين كيف ستتصرف الجمهورية، يا لورا؟”
كان من المثير للاهتمام معرفة أن المرتزقة من الإمبراطورية الأناضولية يشاركون بأعداد كبيرة.
“عن طريق تحقيق النصر…. سترغب الجمهورية في تحقيق النصر في المعركة مرة واحدة على الأقل”.
بعد سقوط إمبراطورية فرانكيا، لم تتبق سوى أمتين في القارة تطلقان على نفسيهما اسم إمبراطورية. إمبراطوريتنا الهابسبورغية والإمبراطورية الأناضولية عبر المحيط….
لماذا يستخدم الناس جميع أنواع الكلمات والزخرفات للتلاعب بنقطتهم الرئيسية وتشويهها؟ ربما يفعلون هذا عن قصد لمنع الآخرين من فهمها. للناس شخصيات مروعة.
هل قرروا أنه لا يمكننا السماح لإمبراطوريتنا بالتقوى أكثر؟ أم أن إليزابيث حرضتهم من الخلف؟ ربما كانت الأخيرة. كما توقعت، إليزابيث شخصية ممتعة. إنها دائمًا تأتي ببطاقة أو اثنتين غير متوقعتين.
نظرت لورا إلى وجهي بنظرة ضبابية إلى حد ما.
“كيف تجرؤ أمة أجنبية على المشاركة في هذه الحرب! ما معنى هذا، يا ماركيز!”
في اليوم التالي، أصدرت جمهورية هابسبورغ بيانًا دبلوماسيًا.
بالطبع، حتى لو كنت قد تنبأت شخصيًا بمشاركة الجمهورية، فقد مثلت غضبًا وادعيت الغضب. استدعيت الماركيز رودي على الفور واندفعت في موضوع مستاء.
شهدت لورا كيف كان الوضع يتطور وأعربت عن حيرتها.
“إنهم لا يشاركون في هذه الحرب. كان برلمان البندقية قلقًا، لذا طلبوا ذلك احترازًا….”
بمجرد رفعي ليدي اليمنى، بدأ دخان أسود يتدفق من ظلي. سرعان ما اتخذ الدخان شكل ستة فرسان موت فورًا حولنا.
“أليس كذلك، تقول؟ هاه. ثم إذا طلب برلمان بياتشنزا وبارما من إمبراطوريتنا أن تتمركز في مدنهم، فإننا لن نشارك أيضًا في الحرب؟”
“هذه معركة بين آل فارنيزي وأمتكم. هل تفهم؟ أقول إن هذه ليست مشاجرة يمكن لأي طرف ثالث المشاركة فيها”.
“ه-هذا….”
“…. ليس لدينا عذر، كونت بالاتين”.
“لماذا أتيت هنا مع عذر سيضحك عليه حتى طفل في الخامسة من عمره!؟”
هل قرروا أنه لا يمكننا السماح لإمبراطوريتنا بالتقوى أكثر؟ أم أن إليزابيث حرضتهم من الخلف؟ ربما كانت الأخيرة. كما توقعت، إليزابيث شخصية ممتعة. إنها دائمًا تأتي ببطاقة أو اثنتين غير متوقعتين.
بدأ الماركيز رودي يتعرق بغزارة.
“لا يمكننا فعل ذلك”.
كان هذا هو اللحظة التي لم أرفع فيها صوتي وأنا أتحدث إلى الماركيز رودي حتى الآن. ظللت هادئًا عندما تعرضنا للتشهير وبقيت رابط الجأش حتى عندما بدا الوضع مضطربًا. كانت هذه بطاقة احتفظت بها مخصصة تحديدًا ليوم انضمام الجمهورية للمعركة.
“يا ماركيز، انظر إلى هنا. افتح عينيك وانظر بعناية!”
“طلبت أمتك منا الانتظار! لمنحكم الوقت للتفاوض! يا ماركيز، هذا ما قلته لنا. هل هذا ما خططت له أمتك؟ هل هذا هو ردكم على احترامنا؟”
“طلبت أمتك منا الانتظار! لمنحكم الوقت للتفاوض! يا ماركيز، هذا ما قلته لنا. هل هذا ما خططت له أمتك؟ هل هذا هو ردكم على احترامنا؟”
“…. ليس لدينا عذر، كونت بالاتين”.
بمجرد رفعي ليدي اليمنى، بدأ دخان أسود يتدفق من ظلي. سرعان ما اتخذ الدخان شكل ستة فرسان موت فورًا حولنا.
لم يعرف الماركيز رودي كيف يرد على غضبي الذي يشاهده لأول مرة. كان الأمر وكأنه يكافح من أجل معرفة كيفية الرد على صراخي.
مسحت لورا شعري كما لو كانت تمشطه. شعرت بعقلي يهدأ.
هذا الرجل العجوز أيضًا في موقف مزرٍ للغاية. لطالما أحرقته العائلة المالكة في سردينيا من أجل التوصل إلى تسوية، وأدانه دوق ميلانو لإفساد خطته، ويصر دوق فلورنسا الأكبر على أنه يجب التخلي عن الشؤون الدبلوماسية والاستعداد للمعركة بدلاً من ذلك….
“….”
والآن هو هنا يوبخ من قبلي. ما أبشعها.
“امرأة ذات أعصاب من الفولاذ بحيث يمكن لجسدها بأكمله صد السهام. الجمهورية هي أمة أنشأتها القنصلة بالكامل من دمها وعرقها. إنها تستخدم هذه الأمة الثمينة الخاصة بها كقطعة الرخ في لوحة الشطرنج. ما أروعها”.
يجب على الماركيز رودي ليس فقط أن يشعر بالاكتئاب بسبب هذه المعاملة غير العادلة، بل أراهن أنه يريد عض لسانه وقتل نفسه. لا يوجد شيء أكثر إرهاقًا من أن تكون سفيرًا للدبلوماسية. يتسبب الآخرون في المشاكل، لكنه هو من يتحمل المسؤولية.
بعد التأكد من رحيل الماركيز، أخرجت زجاجة نبيذ جديدة من الدرج.
كملاحظة جانبية، لدي هواية جعل حياة الأشخاص الذين يعانون بالفعل أسوأ.
O
“هذه معركة بين آل فارنيزي وأمتكم. هل تفهم؟ أقول إن هذه ليست مشاجرة يمكن لأي طرف ثالث المشاركة فيها”.
“حسنًا، هذا هو جوهر الموضوع”.
“أنت على حق، كونت بالاتين…..”
“من منظور إيجابي، فهم يقرأون المزاج. ومن منظور سلبي، فهم يأخذون طواعية دور المهرج. تتصرف الجمهورية كوكيل وتقول الكلمات التي ليس لدى الأمم الأخرى الثقة في قولها. من خلال البقاء صامتين حيال هذا، توافق الأمم الأخرى ضمنيًا على بيانهم…. ممم”.
“إذا خسرتم المعركة، فيجب عليكم قبول ذلك. ومع ذلك، قرر شعبكم إشراك أمة أخرى لأنكم لم تتمكنوا من قبول ذلك؟ هذا غير مصدق…. أمتكم بلا حياء ونسيت حتى أبسط أشكال الاحترام بين الأمم!”
الفصل 375 – لقاء بطلين (3)
ركلت الطاولة أمامي.
كان رأسي موضوعًا حاليًا على حجر لورا.
سقطت الطاولة مما تسبب في تحطم زجاجة النبيذ التي كانت فوقها. ارتجف الماركيز. كان ذلك النبيذ مكلفًا للغاية، لكن هذا لا يهم. تم وضعه هناك عن قصد حتى يمكن تحطيمه.
“….ممم. لا شيء. والأهم من ذلك، يجب أن يكون من الصعب على الجمهورية الانخراط في هذه الحرب. إذا انضمت القنصلة إليزابيث، فيمكن لجيش سيد شياطين أمتنا غزو أرضهم فورًا. سينتهي بهم الأمر في قتال على جبهتين”.
“يا ماركيز، انظر إلى هنا. افتح عينيك وانظر بعناية!”
والآن هو هنا يوبخ من قبلي. ما أبشعها.
بمجرد رفعي ليدي اليمنى، بدأ دخان أسود يتدفق من ظلي. سرعان ما اتخذ الدخان شكل ستة فرسان موت فورًا حولنا.
ضحكت بخفة.
“ك-كونت بالاتين، هؤلاء هم….”
ركلت الكرسي هذه المرة، مما جعله يحتك بالماركيز.
“بالفعل. إنهم فرسان الموت. يضاهي كل واحد منهم مهارة مقاتلي الإمبراطورية من الدرجة الثانية. يمكنني استدعاء مئتين منهم في هذه اللحظة إذا لزم الأمر”.
“كيف تجرؤ أمة أجنبية على المشاركة في هذه الحرب! ما معنى هذا، يا ماركيز!”
شحب لون الماركيز. في الحقيقة، يمكنني استدعاء ما يقرب من مائة فقط.
سقطت الطاولة مما تسبب في تحطم زجاجة النبيذ التي كانت فوقها. ارتجف الماركيز. كان ذلك النبيذ مكلفًا للغاية، لكن هذا لا يهم. تم وضعه هناك عن قصد حتى يمكن تحطيمه.
“إنهم لا يختلفون عن نظام يضم مئتي فارس ماهرين للغاية. يمكنني التسلل إلى معسكر العدو وأخذ رأس قائدهم دون علم أحد. هل تفهم مدى روعة هذا؟”
“….”
“….”
‘لأنهم شياطين واعتقدت أنني يجب أن أشارك فقط في مبارزة نبيلة ضد أمتك! لأنني أحترم أمتك! ماركيز، هذا لأنني وثقت بك كشخص! ولهذا السبب لم أستخدم الشياطين على الرغم من كوني سيد الشياطين!’
“لم أستخدم هذا العدد من الرجال على الإطلاق أثناء قتالي أمتكم!”
ركلت الكرسي هذه المرة، مما جعله يحتك بالماركيز.
ركلت الكرسي هذه المرة، مما جعله يحتك بالماركيز.
أنا واثق. لقد اتخذت الاستعدادات. ستسقط جمهورية هابسبورغ إما هذا العام، أو في مطلع العام المقبل على أبعد تقدير….
“هل تعتقد أنني أبله لا أعرف كيفية استخدام القوات التي يمكنني نشرها في أي وقت؟ هل تعتقد أنني لا أعرف مدى فائدتهم في ساحة المعركة؟ لا!”
“بالفعل. إنهم فرسان الموت. يضاهي كل واحد منهم مهارة مقاتلي الإمبراطورية من الدرجة الثانية. يمكنني استدعاء مئتين منهم في هذه اللحظة إذا لزم الأمر”.
“….”
“من منظور إيجابي، فهم يقرأون المزاج. ومن منظور سلبي، فهم يأخذون طواعية دور المهرج. تتصرف الجمهورية كوكيل وتقول الكلمات التي ليس لدى الأمم الأخرى الثقة في قولها. من خلال البقاء صامتين حيال هذا، توافق الأمم الأخرى ضمنيًا على بيانهم…. ممم”.
‘لأنهم شياطين واعتقدت أنني يجب أن أشارك فقط في مبارزة نبيلة ضد أمتك! لأنني أحترم أمتك! ماركيز، هذا لأنني وثقت بك كشخص! ولهذا السبب لم أستخدم الشياطين على الرغم من كوني سيد الشياطين!’
كان اليوم يومًا آخر اضطر فيه الماركيز إلى المغادرة وهو يبدو منهكًا تمامًا. لقد بدا وكأنه أب تعرض للاضطهاد من قبل شركته.
اخفض المركيز رأسه تدريجياً أكثر فأكثر. بهذا المعدل، من المحتمل أن يلمس أنفه الأرض إذا واصلت استجوابه.
ضحكت بخفة.
‘لقد قمت أنت وأمتك بالدوس بلا رحمة على ثقتي ……!’
ركلت الطاولة أمامي.
‘أنا بصدق لا أعرف ماذا أقول ……’
نظرت لورا إلى وجهي بنظرة ضبابية إلى حد ما.
‘لا تعطيني اعتذارك الفارغ!’
على الرغم من أنني أشعر بالندم الشديد بسبب المعاملة التفضيلية للناس الذين يرتدون مساحيق التجميل على حساب الجمال الطبيعي، إلا أنه يبدو أنني أنا فقط من يحزن لهذا. تم قبول بيان الجمهورية الهابسبورغية من قبل الأمم الأخرى دون أي انتقاد خاص.
لقد حدقت مباشرة في الماركيز عندما اقتربت منه. لو كان أعضاء الأكاديمية يراقبونني، فمن المحتمل أن أحصل على جائزة أفضل ممثل.
ألقت لورا عليّ نظرة ضبابية مرة أخرى.
‘إذا اتخذ هذا الجيش الجمهوري ولو خطوة واحدة من البندقية!’
“ه-هذا….”
‘….’
“لماذا أتيت هنا مع عذر سيضحك عليه حتى طفل في الخامسة من عمره!؟”
‘جيشنا الإمبراطوري لن يتصرف بعد الآن مثل السادة! اعدك! سوف تتعلم مدى المعاناة التي يمكن أن يتحملها شعبك!
شهدت لورا كيف كان الوضع يتطور وأعربت عن حيرتها.
أصبح تعبير الماركيز مصبوغًا بالخوف.
‘جيشنا الإمبراطوري لن يتصرف بعد الآن مثل السادة! اعدك! سوف تتعلم مدى المعاناة التي يمكن أن يتحملها شعبك!
‘الكونت بالاتين، من فضلك ……. أتوسل لك. على الأقل أنقذ الناس …… ‘
“….”
‘إذا كنت لا ترغب في أن تشهد عليه، فقم بتقييد جيش الجمهورية!’
كان الأمر مسليًا لدرجة أنه تشكل ابتسامة طبيعية على شفتيّ.
لقد دفعت جسد الماركيز بيدي تقريبًا. كنت أطرده.
ألقت لورا عليّ نظرة ضبابية مرة أخرى.
‘اغرب عن وجهي!’
“لا يمكننا فعل ذلك”.
كان اليوم يومًا آخر اضطر فيه الماركيز إلى المغادرة وهو يبدو منهكًا تمامًا. لقد بدا وكأنه أب تعرض للاضطهاد من قبل شركته.
“ذلك لأننا فزنا بشكل ساحق للغاية. من المرجح أن الدول الأخرى لا ترغب في منحنا مثل هذا النصر الأحادي الجانب”.
بعد التأكد من رحيل الماركيز، أخرجت زجاجة نبيذ جديدة من الدرج.
‘مم.’
هذا سر، لكن الزجاجة التي سقطت من الطاولة وتحطمت كانت مليئة بالنبيذ الرخيص. لقد غيرت محتواه مسبقا.
كان البيان الدبلوماسي مليئًا بكلمات رتيبة. كان حرفيًا بيانًا دبلوماسيًا نمطيًا ومملاً. إذا تخلصت من الشحم غير الضروري وتمكنت من اختيار الصوت والنية الوحيدين داخله، يمكن تلخيصه على أنه “إمبراطورية هابسبورغ هي أكبر عاهرة في العالم”.
لا يجب أن تعبث بمشروب شخص ما. على الرغم من مظهري، أنا رجل لديه معرفة أساسية بالأخلاق.
‘لا تعطيني اعتذارك الفارغ!’
‘مم.’
“في النهاية، ألا يعني هذا أنه تم إنشاء اتفاق دبلوماسي ضمني حول الرغبة في إيقاف الإمبراطورية؟ هل أنت موافق على هذا، يا سيدي؟”
سكبت الخمر في كأس زجاجي، فملأ أنفي رائحة جميلة.
“….”
ستواجه إليزابيث الآن قدرًا لا بأس به من التراجع. لقد تركت الجمهورية وراءها وقطعت كل هذه المسافة إلى سردينيا، لذلك من الطبيعي أن تدفع الثمن. مغادرة المنزل ليست سهلة أبدا. أليس كذلك يا إليزا؟
‘اغرب عن وجهي!’
على الرغم من أنني أشعر بالندم الشديد بسبب المعاملة التفضيلية للناس الذين يرتدون مساحيق التجميل على حساب الجمال الطبيعي، إلا أنه يبدو أنني أنا فقط من يحزن لهذا. تم قبول بيان الجمهورية الهابسبورغية من قبل الأمم الأخرى دون أي انتقاد خاص.
