الفصل 379 - لقاء بطلين (7)
الفصل 379 – لقاء بين بطلين (7)
احتفظ الدوق الأكبر فلورنسا بتعبير خالٍ من المشاعر، ولكن صوته بدا غير قادر على إخفاء العذاب الذي يشعر به تمامًا.
أخذ الجيش الإمبراطوري ستة أيام قبل أن يصل إلى المنطقة المجاورة.
خضع الثلاثة عشر ألف جندي تحت قيادة الدوق الأكبر.
حتى الآن، كان الجيش الإمبراطوري دائما يتقدم بسرعة، لكن هذه المرة كانت سرعتهم بطيئة بشكل ملحوظ. وفقا لوحدة الاستطلاع، كان العدو ينشر عددا كبيرا من الكشافة، مما أعاق بشكل كبير سرعة تقدمهم.
‘لكن يا صاحب السمو، من فضلك اسمح لنا على الأقل أن نطلب مستودع الأسلحة في لا سبيتسيا. يمكننا أن نستشهد بالتهديد بالتمرد لتبرير أفعالنا”.
“إنهم يتحركون بحذر شديد.”
وحث قادة المرتزقة على اتخاذ قرار بصوت موحد. لقد عقدوا العزم على عدم ترك قائدهم يلطخ يديه بالدماء.
“أليس هذا لأنهم خائفون من القعود في كمين؟ إن الطريق هنا يتكون من وديان ضيقة محاطة بجبال شاهقة.”
“ألم تسمع التقرير للتو؟ يتقدم العدو بحذر شديد. ليس لدينا سوى عشرة آلاف جندي بينما لديهم ضعف هذا العدد. ليس هناك أي طريقة لننتصر في معركة مباشرة. سنهزم سحقاً……. لا يمكننا مواجهتهم بعد.”
“همم. هل هذا هو السبب؟”
‘صاحب السمو، اعتذاري، ولكن …… لقد أنشأ العدو حاجزًا مضادًا للسحر ضد سحر النقل الآني.’
بعد سماع تخمين قائد المرتزقة، اعتقد الدوق الأكبر أنها إجابة معقولة.
‘صاحب السمو! لقد تلقينا تقريرا عاجلا! ‘
“علاوة على ذلك، يبدو أنهم نهبوا كل قرية تصادفهم في طريقهم إلى هنا. فهم يصادرون كل الحبوب المخزنة ويذبحون الأبقار اللازمة للزراعة.”
ألقى قادة المرتزقة نظرات مضطربة على الدوق الأكبر. على الرغم من عدم وجود كلمات منطوقة، إلا أن نيتهم غير المعلنة كانت ثقيلة في جو الغرفة.
“تصفيق.”
وجه الدوق الأكبر ملتوي من الألم.
انزعج القادة من هذا التصرف الوحشي من الجيش الإمبراطوري، وبالتحديد بعد انهيار المفاوضات، أو بشكل أكثر دقة، منذ أن قررت جمهورية هابسبورغ الانضمام إلى الحرب.
كان الدوق الأكبر يشعر بخفقان خفيف للأوردة في جبهته ضد راحة يده.
“صاحب السمو، ما زال بإمكاننا تنصيب قوة كمين كبيرة على سلسلة جبلية لاعتراض الجيش الإمبراطوري. تخيل الدمار الذي سيلحقونه بالأرواح الأبرياء إذا سمحنا لهم بالمرور فقط.”
جعد الدوق الأكبر حاجبيه كما لو كان هناك طعم سيء في فمه.
“……أنا لا أسمح بذلك.”
وفي النهاية، وصلت المعلومات التي كان الدوق الأكبر ينتظرها عن طريق رسول.
جعد الدوق الأكبر حاجبيه كما لو كان هناك طعم سيء في فمه.
Ο
“ألم تسمع التقرير للتو؟ يتقدم العدو بحذر شديد. ليس لدينا سوى عشرة آلاف جندي بينما لديهم ضعف هذا العدد. ليس هناك أي طريقة لننتصر في معركة مباشرة. سنهزم سحقاً……. لا يمكننا مواجهتهم بعد.”
كما هو متوقع، لم يتمكن الدوق الأكبر من معرفة ذلك.
“لكن صاحب السمو، الشعب…….”
اجتمع القادة في غرفة الاجتماعات. أصبح وجه الدوق الأكبر شاحبًا بشكل ملحوظ.
“قلت لك أن تنتظر!”
سيكون الجيش الإمبراطوري ممونا تموينا جيدا بالتأكيد، مما يتيح لهم استدامة حربهم مع مؤن وافرة وأسلحة. ستمتد عواقب ذلك إلى ما هو أبعد من محيط لا سبيتسيا. مثل وباء لا يمكن وقفه، سوف يبتلع ليس فقط جنوة وفلورنسا وتيبيرينا، بل أيضا ينتشر عبر المملكة بأسرها.
قمع الدوق الأكبر معظم غضبه أثناء إصدار أمره. من بين الحاضرين جميعا، كان الدوق الأكبر نفسه الأكثر حماسة للخروج. لم يجادل قادة المرتزقة أكثر من ذلك. في الواقع، بصرف النظر عن أولئك المنحدرين من سردينيا، فضل معظم القادة أمان أسوار المدينة.
‘لكن يا صاحب السمو، من فضلك اسمح لنا على الأقل أن نطلب مستودع الأسلحة في لا سبيتسيا. يمكننا أن نستشهد بالتهديد بالتمرد لتبرير أفعالنا”.
تم وضع ما يقرب من مئتين من الرجال كاحتياطي في أفضل نقطة كمين يمكن إيجادها. ومع ذلك، أثبت هؤلاء المئتان من المرتزقة حماقة محاولة نصب كمين لمرتزقة هلفيتيين ولدوا وترعرعوا في جبال الألب. انتهى بهم الأمر إلى الوقوع في كمين بدلا من ذلك وأبيدوا جميعا.
Ο
“هل تفهم الآن؟ إن محاولة مواجهة جيش الإمبراطورية بطريقة متهورة ممنوعة هنا. كن صبورا. ستنشأ فرصة إذا كنا صبورين.”
‘إذن فهم يسمحون فقط لشبكة الاتصالات بالمرور؟’
خضع الثلاثة عشر ألف جندي تحت قيادة الدوق الأكبر.
“هل تفهم الآن؟ إن محاولة مواجهة جيش الإمبراطورية بطريقة متهورة ممنوعة هنا. كن صبورا. ستنشأ فرصة إذا كنا صبورين.”
بصرف النظر عن زيادة عدد الكشافة، لم يقوموا بأي أنشطة عسكرية تذكر. ركزوا على الحفاظ على الأسوار الدفاعية وفحص معدات الحصار وإقناع تجار جنوة بتزويد المزيد من المؤن…. قام الدوق الأكبر فلورنسا بمهام إدارية مع مراقبة حذرة لتحركات الجيش الإمبراطوري.
“ألم تسمع التقرير للتو؟ يتقدم العدو بحذر شديد. ليس لدينا سوى عشرة آلاف جندي بينما لديهم ضعف هذا العدد. ليس هناك أي طريقة لننتصر في معركة مباشرة. سنهزم سحقاً……. لا يمكننا مواجهتهم بعد.”
هل كانوا آتين إلى جنوة؟ أم كانوا ذاهبين إلى لا سبيتسيا، إقطاعة ماركيز رودي السابقة؟
بصرف النظر عن زيادة عدد الكشافة، لم يقوموا بأي أنشطة عسكرية تذكر. ركزوا على الحفاظ على الأسوار الدفاعية وفحص معدات الحصار وإقناع تجار جنوة بتزويد المزيد من المؤن…. قام الدوق الأكبر فلورنسا بمهام إدارية مع مراقبة حذرة لتحركات الجيش الإمبراطوري.
وفي النهاية، وصلت المعلومات التي كان الدوق الأكبر ينتظرها عن طريق رسول.
‘ما الذي كنت أفكر فيه طوال هذا الوقت؟’
“صاحب السمو، لقد تلقينا تقريرا من الكشافة. لقد غير الجيش الإمبراطوري مساره في بيرشيتو.”
خضع الثلاثة عشر ألف جندي تحت قيادة الدوق الأكبر.
“……! هل ذهبوا غربا أم شرقا!?”
هل كانوا آتين إلى جنوة؟ أم كانوا ذاهبين إلى لا سبيتسيا، إقطاعة ماركيز رودي السابقة؟
“شرقا، صاحب السمو! يتجه الجيش الإمبراطوري جنوب شرقا.”
هل كانوا آتين إلى جنوة؟ أم كانوا ذاهبين إلى لا سبيتسيا، إقطاعة ماركيز رودي السابقة؟
إذن كانوا ذاهبين شرقا!
‘….’
وضع الدوق الأكبر يده على جبهته. كان من المحتمل للغاية، كما حُذر من قبل، أن يكون سكان لا سبيتسيا قد تواصلوا سرا مع الإمبراطورية….
تليها ثانية.
“صاحب السمو.”
‘هل هناك أي دليل على أن لا سبيتسيا قد خانت المملكة؟’
ألقى قادة المرتزقة نظرات مضطربة على الدوق الأكبر. على الرغم من عدم وجود كلمات منطوقة، إلا أن نيتهم غير المعلنة كانت ثقيلة في جو الغرفة.
جاء مزيج من الفرح والحزن من القادة بمجرد أن اتخذ الدوق الأكبر قراره أخيرًا.
ابتلع الدوق الأكبر ريقه.
إذا كان الجيش الإمبراطوري ينفذ حصارًا حقيقيًا على لا سبيتسيا، فلماذا لم يمنعوا سحر الاتصالات؟ وبفضل ذلك، استمرت الطلبات العاجلة للحصول على تعزيزات تتدفق بلا نهاية. هل من الممكن أنهم كانوا يحاولون إغراءهم بالخروج من جينوفا الآمنة؟
‘هل علي أن أمحو لا سبيتسيا عن بكرة أبيها؟’
“ألم تسمع التقرير للتو؟ يتقدم العدو بحذر شديد. ليس لدينا سوى عشرة آلاف جندي بينما لديهم ضعف هذا العدد. ليس هناك أي طريقة لننتصر في معركة مباشرة. سنهزم سحقاً……. لا يمكننا مواجهتهم بعد.”
كان الدوق الأكبر يشعر بخفقان خفيف للأوردة في جبهته ضد راحة يده.
بصرف النظر عن زيادة عدد الكشافة، لم يقوموا بأي أنشطة عسكرية تذكر. ركزوا على الحفاظ على الأسوار الدفاعية وفحص معدات الحصار وإقناع تجار جنوة بتزويد المزيد من المؤن…. قام الدوق الأكبر فلورنسا بمهام إدارية مع مراقبة حذرة لتحركات الجيش الإمبراطوري.
‘هل أنتم تقولون لي إنه يجب عليّ أن أحرقهم بيديّ الاثنتين قبل أن يحصل عليهم الإمبراطورية؟’
‘…!’ ‘في الوقت الحالي، تراجع سيد التمثيل إلى القلعة الداخلية أتخذ موقفًا أخيرًا. إنهم يتساءلون عما إذا كانت التعزيزات قادمة، وإذا كان الأمر كذلك، إلى أي مدى تقدمت!
كانت لا سبيتسيا منطقة غنية بفضل حكم ماركيزها الجيد. خلال الموت الأسود الذي دمر القارة بأكملها، برزت لا سبيتسيا كأحد الحالات النموذجية مع استجابة اللورد السريعة التي تمكنت من التقليل من الضرر إلى أدنى حد. إذا تمكن الجيش الإمبراطوري من احتلال هذا المكان دون إراقة قطرة دم واحدة…. سيكون الأمر مروعا.
– انهار جزء من الجدار الشرقي. متى ستصل التعزيزات؟
سيكون الجيش الإمبراطوري ممونا تموينا جيدا بالتأكيد، مما يتيح لهم استدامة حربهم مع مؤن وافرة وأسلحة. ستمتد عواقب ذلك إلى ما هو أبعد من محيط لا سبيتسيا. مثل وباء لا يمكن وقفه، سوف يبتلع ليس فقط جنوة وفلورنسا وتيبيرينا، بل أيضا ينتشر عبر المملكة بأسرها.
وحث قادة المرتزقة على اتخاذ قرار بصوت موحد. لقد عقدوا العزم على عدم ترك قائدهم يلطخ يديه بالدماء.
“صاحب السمو.”
حتى الآن، كان الجيش الإمبراطوري دائما يتقدم بسرعة، لكن هذه المرة كانت سرعتهم بطيئة بشكل ملحوظ. وفقا لوحدة الاستطلاع، كان العدو ينشر عددا كبيرا من الكشافة، مما أعاق بشكل كبير سرعة تقدمهم.
نادى أحد قادة المرتزقة الدوق الأكبر بحذر ولكن دون جدوى. في تلك اللحظة، كانت الكلمات التي قالتها القنصلة إليزابيث قبل بضعة أيام بنبرة مستمتعة تمر في رأسه.
إذن كانوا ذاهبين شرقا!
‘هل ستحمي شعب لا سبيتسيا، أم ستحمي شعبك في فلورنسا؟ عليك بلا شك اتخاذ القرار بين الاثنين. من المرجح جدا أنه سيكون في هذه النقطة عندما ستكشف عمن أنت…….’
Ο
استمر صمت الدوق الأكبر في الازدياد، مع تزايد قلق قادة المرتزقة معه. إن الصمت الممتد يشير إلى أن الأمر القادم قد تمت دراسته بعناية ولا يمكن عكسه بسهولة.
‘هل ستحمي شعب لا سبيتسيا، أم ستحمي شعبك في فلورنسا؟ عليك بلا شك اتخاذ القرار بين الاثنين. من المرجح جدا أنه سيكون في هذه النقطة عندما ستكشف عمن أنت…….’
“……سُتترك لا سبيتسيا وحدها…….”
استمر صمت الدوق الأكبر في الازدياد، مع تزايد قلق قادة المرتزقة معه. إن الصمت الممتد يشير إلى أن الأمر القادم قد تمت دراسته بعناية ولا يمكن عكسه بسهولة.
“صاحب السمو!”
‘صاحب السمو، اعتذاري، ولكن …… لقد أنشأ العدو حاجزًا مضادًا للسحر ضد سحر النقل الآني.’
احتفظ الدوق الأكبر فلورنسا بتعبير خالٍ من المشاعر، ولكن صوته بدا غير قادر على إخفاء العذاب الذي يشعر به تمامًا.
بصرف النظر عن زيادة عدد الكشافة، لم يقوموا بأي أنشطة عسكرية تذكر. ركزوا على الحفاظ على الأسوار الدفاعية وفحص معدات الحصار وإقناع تجار جنوة بتزويد المزيد من المؤن…. قام الدوق الأكبر فلورنسا بمهام إدارية مع مراقبة حذرة لتحركات الجيش الإمبراطوري.
“ستغرق الأمة بأسرها في اضطرابات شديدة إذا سمحنا للعدو بالاستيلاء على لا سبيتسيا! صاحب السمو، يجب أن نفعل شيئًا!”
“……أنا لا أسمح بذلك.”
‘صاحب السمو يمكنه البقاء هنا والمشاهدة. فقط أعطونا الإذن بالتصرف بحرية! سوف نتعامل مع هذا بأنفسنا! ‘
سيكون الجيش الإمبراطوري ممونا تموينا جيدا بالتأكيد، مما يتيح لهم استدامة حربهم مع مؤن وافرة وأسلحة. ستمتد عواقب ذلك إلى ما هو أبعد من محيط لا سبيتسيا. مثل وباء لا يمكن وقفه، سوف يبتلع ليس فقط جنوة وفلورنسا وتيبيرينا، بل أيضا ينتشر عبر المملكة بأسرها.
وحث قادة المرتزقة على اتخاذ قرار بصوت موحد. لقد عقدوا العزم على عدم ترك قائدهم يلطخ يديه بالدماء.
‘سنرسل وحدة السحرة إلى لا سبيتسيا أولاً.’
رفع الدوق الأكبر صوته كما لو كان يحاول التخلص من القباطنة.
إذا كان الجيش الإمبراطوري ينفذ حصارًا حقيقيًا على لا سبيتسيا، فلماذا لم يمنعوا سحر الاتصالات؟ وبفضل ذلك، استمرت الطلبات العاجلة للحصول على تعزيزات تتدفق بلا نهاية. هل من الممكن أنهم كانوا يحاولون إغراءهم بالخروج من جينوفا الآمنة؟
‘أنا أكرر طلبي. لن نلمس لا سبيتسيا! وهذا القرار نهائي.’
تم وضع ما يقرب من مئتين من الرجال كاحتياطي في أفضل نقطة كمين يمكن إيجادها. ومع ذلك، أثبت هؤلاء المئتان من المرتزقة حماقة محاولة نصب كمين لمرتزقة هلفيتيين ولدوا وترعرعوا في جبال الألب. انتهى بهم الأمر إلى الوقوع في كمين بدلا من ذلك وأبيدوا جميعا.
‘لكن يا صاحب السمو، من فضلك اسمح لنا على الأقل أن نطلب مستودع الأسلحة في لا سبيتسيا. يمكننا أن نستشهد بالتهديد بالتمرد لتبرير أفعالنا”.
“صاحب السمو، ما زال بإمكاننا تنصيب قوة كمين كبيرة على سلسلة جبلية لاعتراض الجيش الإمبراطوري. تخيل الدمار الذي سيلحقونه بالأرواح الأبرياء إذا سمحنا لهم بالمرور فقط.”
‘هل هناك أي دليل على أن لا سبيتسيا قد خانت المملكة؟’
كان الدوق الأكبر يشعر بخفقان خفيف للأوردة في جبهته ضد راحة يده.
أغلق القادة أفواههم. لم يكن هناك دليل. كان هذا مجرد شعور بديهي قوي لديهم بسبب الموقف.
احتفظ الدوق الأكبر فلورنسا بتعبير خالٍ من المشاعر، ولكن صوته بدا غير قادر على إخفاء العذاب الذي يشعر به تمامًا.
لا يوجد أي دليل على الخيانة، ولا أي مؤشر على أنهم سيخونوننا. على أي أساس نطالب بالحق في الاستيلاء على مستودعاتهم عندما لم يرتكبوا أي خطأ بعد؟ وإذا طالبناهم بالسلاح بالقوة، فإن ذلك قد يؤدي فقط إلى تأجيج الاستياء. أنا أكرر طلبي مرة أخرى. لن نلمس لا سبيتسيا….’
– الضرر جسيم! لا يمكننا الصمود أمام وحدة سحرة العدو!
وجه الدوق الأكبر ملتوي من الألم.
بعد سماع تخمين قائد المرتزقة، اعتقد الدوق الأكبر أنها إجابة معقولة.
لقد كان يعتقد، دون أدنى شك، أن الماركيز رودي لم يكن خائنًا. لقد كان تحويل الماركيز إلى حمل قرباني بالفعل خطأً لا يمكن إصلاحه ولا يمكن غسله أبدًا. كيف يمكنه الآن أن يتهم شعب الماركيز بالخيانة أيضًا؟ لم يستطع حمل نفسه على القيام بذلك. لم يكن هذا شيئًا يمكنه فعله كإنسان …….
– الضرر جسيم! لا يمكننا الصمود أمام وحدة سحرة العدو!
بقي جيش الدوق الأكبر في جينوفا.
‘هل لا يزال لا سبيتسيا صامداً؟’
وبعد بضعة أيام، وصلت أنباء تفيد بأن الجيش الإمبراطوري، الذي يصل عدده إلى ثلاثين ألفًا، قد شن هجومًا لا هوادة فيه على لا سبيتسيا. وجاءت المعلومات مع تقارير عن حامية المدينة الضعيفة التي لا يتجاوز عددها ألف جندي تخوض معركة حصار غير مجدية.
كان الدوق الأكبر يشعر بخفقان خفيف للأوردة في جبهته ضد راحة يده.
Ο
استمر صمت الدوق الأكبر في الازدياد، مع تزايد قلق قادة المرتزقة معه. إن الصمت الممتد يشير إلى أن الأمر القادم قد تمت دراسته بعناية ولا يمكن عكسه بسهولة.
– الضرر جسيم! لا يمكننا الصمود أمام وحدة سحرة العدو!
‘هل تواطأت لا سبيتسيا حقًا مع الإمبراطورية؟’
– انهار جزء من الجدار الشرقي. متى ستصل التعزيزات؟
بصرف النظر عن زيادة عدد الكشافة، لم يقوموا بأي أنشطة عسكرية تذكر. ركزوا على الحفاظ على الأسوار الدفاعية وفحص معدات الحصار وإقناع تجار جنوة بتزويد المزيد من المؤن…. قام الدوق الأكبر فلورنسا بمهام إدارية مع مراقبة حذرة لتحركات الجيش الإمبراطوري.
Ο
أخذ الجيش الإمبراطوري ستة أيام قبل أن يصل إلى المنطقة المجاورة.
وفي كل ساعة، كان لا سبيتسيا يطلب تعزيزات بشكل عاجل. كانت الأصوات المتدفقة عبر المجال البلوري غارقة في اليأس. واضطر المدنيون العاديون أيضًا إلى المشاركة في الدفاع، لكن الوضع ظل مأساويًا.
عاد دوق فلورنسا الأكبر بسرعة إلى رشده.
مر يوم.
وفي كل ساعة، كان لا سبيتسيا يطلب تعزيزات بشكل عاجل. كانت الأصوات المتدفقة عبر المجال البلوري غارقة في اليأس. واضطر المدنيون العاديون أيضًا إلى المشاركة في الدفاع، لكن الوضع ظل مأساويًا.
تليها ثانية.
لقد كان يعتقد، دون أدنى شك، أن الماركيز رودي لم يكن خائنًا. لقد كان تحويل الماركيز إلى حمل قرباني بالفعل خطأً لا يمكن إصلاحه ولا يمكن غسله أبدًا. كيف يمكنه الآن أن يتهم شعب الماركيز بالخيانة أيضًا؟ لم يستطع حمل نفسه على القيام بذلك. لم يكن هذا شيئًا يمكنه فعله كإنسان …….
ثم ثالث.
جاء مزيج من الفرح والحزن من القادة بمجرد أن اتخذ الدوق الأكبر قراره أخيرًا.
اجتمع القادة في غرفة الاجتماعات. أصبح وجه الدوق الأكبر شاحبًا بشكل ملحوظ.
“صاحب السمو.”
‘هل لا يزال لا سبيتسيا صامداً؟’
فتح دوق فلورنسا الأكبر ورئيس عائلة ميديشي فمه كوزيمو دي ميديشي.
‘نعم. وفقًا للتقرير الذي تلقيناه قبل الفجر، بدأ الجيش الإمبراطوري هجومًا مفاجئًا في منتصف الليل ونجح في اختراق دفاعاته. ومع ذلك، تمكن سكان لا سبيتسيا من صدهم بفضل قوات الاحتياط التي تم نشرها مسبقًا.
ثم ثالث.
بدا الدوق الأكبر وقباطنة المرتزقة محبطين.
“أليس هذا لأنهم خائفون من القعود في كمين؟ إن الطريق هنا يتكون من وديان ضيقة محاطة بجبال شاهقة.”
‘هل تواطأت لا سبيتسيا حقًا مع الإمبراطورية؟’
كما هو متوقع، لم يتمكن الدوق الأكبر من معرفة ذلك.
‘يجب ألا نتخذ أي قرارات متهورة. ربما تكون هذه حيلة لإغرائنا بالخروج».
ابتلع الدوق الأكبر ريقه.
‘لا يمكننا أن نتردد الآن. دفاعاتهم الخارجية على وشك السقوط. نحن بحاجة إلى إرسال تعزيزات على الفور.
– انهار جزء من الجدار الشرقي. متى ستصل التعزيزات؟
انقسم القادة بشكل حاد إلى رأيين متعارضين. زعم أحد الجانبين أن لا سبيتسيا لم تتواطأ مع العدو، بينما اعتقد الجانب الآخر أن الوضع مجرد تكتيك خداعي. وقد قدم الجانبان حججاً قوية، تاركين النقاش مستمراً دون أي حل واضح في الأفق.
‘هل لا يزال لا سبيتسيا صامداً؟’
‘….’
وفي كل ساعة، كان لا سبيتسيا يطلب تعزيزات بشكل عاجل. كانت الأصوات المتدفقة عبر المجال البلوري غارقة في اليأس. واضطر المدنيون العاديون أيضًا إلى المشاركة في الدفاع، لكن الوضع ظل مأساويًا.
كما هو متوقع، لم يتمكن الدوق الأكبر من معرفة ذلك.
حتى الآن، كان الجيش الإمبراطوري دائما يتقدم بسرعة، لكن هذه المرة كانت سرعتهم بطيئة بشكل ملحوظ. وفقا لوحدة الاستطلاع، كان العدو ينشر عددا كبيرا من الكشافة، مما أعاق بشكل كبير سرعة تقدمهم.
إذا كان الجيش الإمبراطوري ينفذ حصارًا حقيقيًا على لا سبيتسيا، فلماذا لم يمنعوا سحر الاتصالات؟ وبفضل ذلك، استمرت الطلبات العاجلة للحصول على تعزيزات تتدفق بلا نهاية. هل من الممكن أنهم كانوا يحاولون إغراءهم بالخروج من جينوفا الآمنة؟
عاد دوق فلورنسا الأكبر بسرعة إلى رشده.
ومع ذلك، كان الدوق الأكبر يدرك جيدًا مدى دهاء قوات الإمبراطورية. كان من الممكن أن يكونوا قد تركوا قنوات الاتصال مفتوحة عمدا لأنهم كانوا يعرفون كيف سيكون رد فعل المملكة. كم عدد الخطوات التي كان أمامهم الجيش الإمبراطوري……؟ شعر الدوق الأكبر وكأنه كان غارقًا في سؤال لا يمكن الإجابة عليه.
كما هو متوقع، لم يتمكن الدوق الأكبر من معرفة ذلك.
فغضب نقيب مرتزق من سردينيا وصرخ.
كان ذلك القبطان المرتزق على حق. ماذا سيحدث لو تركوا لا سبيتسيا هنا؟ كيف سيكون مختلفًا عن دوق ميلانو الذي لم يفعل شيئًا عندما دمرت بافيا وخربتها؟ وكان سيرتكب نفس الخطأ.
‘لا أفهم! السماح لمدينة لا سبيتسيا بالوقوع في أيدي العدو. كيف سنكون مختلفين عن دوق ميلانو عندما تخلى عن بافيا!؟ ما هو الغرض من الجيش الذي لا يحمي حلفائه !؟ ‘
‘…!’ ‘في الوقت الحالي، تراجع سيد التمثيل إلى القلعة الداخلية أتخذ موقفًا أخيرًا. إنهم يتساءلون عما إذا كانت التعزيزات قادمة، وإذا كان الأمر كذلك، إلى أي مدى تقدمت!
عاد دوق فلورنسا الأكبر بسرعة إلى رشده.
‘صاحب السمو يمكنه البقاء هنا والمشاهدة. فقط أعطونا الإذن بالتصرف بحرية! سوف نتعامل مع هذا بأنفسنا! ‘
‘ما الذي كنت أفكر فيه طوال هذا الوقت؟’
وفي كل ساعة، كان لا سبيتسيا يطلب تعزيزات بشكل عاجل. كانت الأصوات المتدفقة عبر المجال البلوري غارقة في اليأس. واضطر المدنيون العاديون أيضًا إلى المشاركة في الدفاع، لكن الوضع ظل مأساويًا.
كان ذلك القبطان المرتزق على حق. ماذا سيحدث لو تركوا لا سبيتسيا هنا؟ كيف سيكون مختلفًا عن دوق ميلانو الذي لم يفعل شيئًا عندما دمرت بافيا وخربتها؟ وكان سيرتكب نفس الخطأ.
شعر الدوق الأكبر بموجة من العار تغمره. لقد كان الأكثر غضبًا من قرار دوق ميلانو، لكنه الآن وجد نفسه جالسًا هناك، على ما يبدو على وشك تكرار نفس الأفعال التي أدانها……. استجوب الدوق الأكبر نفسه مرة أخرى. ماذا كان يفكر؟
“صاحب السمو.”
‘صاحب السمو! لقد تلقينا تقريرا عاجلا! ‘
في تلك اللحظة، دخل رسول الغرفة على وجه السرعة. ألقى الرسول التحية على الفور.
جعد الدوق الأكبر حاجبيه كما لو كان هناك طعم سيء في فمه.
‘لقد انهار الجدار الخارجي لمدينة لا سبيتسيا! لقد تم القضاء على فرسانهم!’
‘يجب ألا نتخذ أي قرارات متهورة. ربما تكون هذه حيلة لإغرائنا بالخروج».
‘…!’
‘في الوقت الحالي، تراجع سيد التمثيل إلى القلعة الداخلية أتخذ موقفًا أخيرًا. إنهم يتساءلون عما إذا كانت التعزيزات قادمة، وإذا كان الأمر كذلك، إلى أي مدى تقدمت!
ابتلع الدوق الأكبر ريقه.
تحول القباطنة لإلقاء نظرة على الدوق الأكبر. في الأيام الأربعة أو الأيام المقبلة، سيتم تحديد مصير لا سبيتسيا. يقع هذا الاختيار على أكتاف الدوق الأكبر.
ابتلع الدوق الأكبر ريقه.
فتح دوق فلورنسا الأكبر ورئيس عائلة ميديشي فمه كوزيمو دي ميديشي.
“شرقا، صاحب السمو! يتجه الجيش الإمبراطوري جنوب شرقا.”
‘سوف ننقذ لا سبيتسيا.’
“صاحب السمو، لقد تلقينا تقريرا من الكشافة. لقد غير الجيش الإمبراطوري مساره في بيرشيتو.”
جاء مزيج من الفرح والحزن من القادة بمجرد أن اتخذ الدوق الأكبر قراره أخيرًا.
“صاحب السمو، لقد تلقينا تقريرا من الكشافة. لقد غير الجيش الإمبراطوري مساره في بيرشيتو.”
‘صاحب السمو!’
“……سُتترك لا سبيتسيا وحدها…….”
‘ومع ذلك، فإننا سوف نقترب من لا سبيتسيا عن طريق المياه، وليس الأرض. الإمبراطورية ليس لديها بحرية بأي شكل من الأشكال. لن يتمكنوا من وقف تقدمنا.’
– انهار جزء من الجدار الشرقي. متى ستصل التعزيزات؟
أمر الدوق الأكبر بلهجة حازمة، موضحًا أنه لن يقبل أي اعتراضات.
كما هو متوقع، لم يتمكن الدوق الأكبر من معرفة ذلك.
‘أبلغ عمدة مدينة جينوفا بطلبي. سنقوم بالاستيلاء على جميع سفن جينوفا. ويتم تنفيذ هذه الخطة تحت اسم صاحب السمو الملك. كل أولئك الذين يظهرون حتى أدنى تردد في المساعدة سيتم معاقبتهم على الفور بتهمة التمرد! ‘
‘نعم. وفقًا للتقرير الذي تلقيناه قبل الفجر، بدأ الجيش الإمبراطوري هجومًا مفاجئًا في منتصف الليل ونجح في اختراق دفاعاته. ومع ذلك، تمكن سكان لا سبيتسيا من صدهم بفضل قوات الاحتياط التي تم نشرها مسبقًا.
‘نعم سموكم!’
انقسم القادة بشكل حاد إلى رأيين متعارضين. زعم أحد الجانبين أن لا سبيتسيا لم تتواطأ مع العدو، بينما اعتقد الجانب الآخر أن الوضع مجرد تكتيك خداعي. وقد قدم الجانبان حججاً قوية، تاركين النقاش مستمراً دون أي حل واضح في الأفق.
ألقى مساعد الدوق الأكبر التحية قبل أن يغادر الغرفة بسرعة.
‘سيكون من الصعب عليهم أن يتحملوا فترة طويلة منذ أن تم القضاء على فرسانهم. الاستعداد للمغادرة على الفور. سنذهب إلى لا سبيتسيا في أقرب وقت ممكن.
‘سنرسل وحدة السحرة إلى لا سبيتسيا أولاً.’
‘لا يمكننا أن نتردد الآن. دفاعاتهم الخارجية على وشك السقوط. نحن بحاجة إلى إرسال تعزيزات على الفور.
‘صاحب السمو، اعتذاري، ولكن …… لقد أنشأ العدو حاجزًا مضادًا للسحر ضد سحر النقل الآني.’
“قلت لك أن تنتظر!”
‘إذن فهم يسمحون فقط لشبكة الاتصالات بالمرور؟’
“صاحب السمو.”
أحكم الدوق الأكبر قبضته. لم يكن متأكدًا، لكنه كان يستطيع أن يقول أن الجيش الإمبراطوري ربما كان يهاجم لا سبيتسيا حقًا. وكان الدليل هو حقيقة أنهم قاموا بتشويش سحر النقل الآني. ومع ذلك، لم يكن لديه أي وسيلة لقياس مدى تقدم العدو في التخطيط …….
كان الدوق الأكبر يشعر بخفقان خفيف للأوردة في جبهته ضد راحة يده.
‘سيكون من الصعب عليهم أن يتحملوا فترة طويلة منذ أن تم القضاء على فرسانهم. الاستعداد للمغادرة على الفور. سنذهب إلى لا سبيتسيا في أقرب وقت ممكن.
إذا كان الجيش الإمبراطوري ينفذ حصارًا حقيقيًا على لا سبيتسيا، فلماذا لم يمنعوا سحر الاتصالات؟ وبفضل ذلك، استمرت الطلبات العاجلة للحصول على تعزيزات تتدفق بلا نهاية. هل من الممكن أنهم كانوا يحاولون إغراءهم بالخروج من جينوفا الآمنة؟
‘كما تأمر يا صاحب السمو!’
لقد كان يعتقد، دون أدنى شك، أن الماركيز رودي لم يكن خائنًا. لقد كان تحويل الماركيز إلى حمل قرباني بالفعل خطأً لا يمكن إصلاحه ولا يمكن غسله أبدًا. كيف يمكنه الآن أن يتهم شعب الماركيز بالخيانة أيضًا؟ لم يستطع حمل نفسه على القيام بذلك. لم يكن هذا شيئًا يمكنه فعله كإنسان …….
تم إلقاء الموت. ومع ذلك، لم يكن لدى الدوق الأكبر أي وسيلة لمعرفة أين سيتدحرج النرد. كان يأمل فقط أنه لن يكون إحراجًا لنفسه …….
وفي النهاية، وصلت المعلومات التي كان الدوق الأكبر ينتظرها عن طريق رسول.
فتح دوق فلورنسا الأكبر ورئيس عائلة ميديشي فمه كوزيمو دي ميديشي.
