الفصل 379 - لقاء بطلين (7)
الفصل 379 – لقاء بين بطلين (7)
جاء مزيج من الفرح والحزن من القادة بمجرد أن اتخذ الدوق الأكبر قراره أخيرًا.
أخذ الجيش الإمبراطوري ستة أيام قبل أن يصل إلى المنطقة المجاورة.
“قلت لك أن تنتظر!”
حتى الآن، كان الجيش الإمبراطوري دائما يتقدم بسرعة، لكن هذه المرة كانت سرعتهم بطيئة بشكل ملحوظ. وفقا لوحدة الاستطلاع، كان العدو ينشر عددا كبيرا من الكشافة، مما أعاق بشكل كبير سرعة تقدمهم.
عاد دوق فلورنسا الأكبر بسرعة إلى رشده.
“إنهم يتحركون بحذر شديد.”
“أليس هذا لأنهم خائفون من القعود في كمين؟ إن الطريق هنا يتكون من وديان ضيقة محاطة بجبال شاهقة.”
“أليس هذا لأنهم خائفون من القعود في كمين؟ إن الطريق هنا يتكون من وديان ضيقة محاطة بجبال شاهقة.”
مر يوم.
“همم. هل هذا هو السبب؟”
بدا الدوق الأكبر وقباطنة المرتزقة محبطين.
بعد سماع تخمين قائد المرتزقة، اعتقد الدوق الأكبر أنها إجابة معقولة.
‘سيكون من الصعب عليهم أن يتحملوا فترة طويلة منذ أن تم القضاء على فرسانهم. الاستعداد للمغادرة على الفور. سنذهب إلى لا سبيتسيا في أقرب وقت ممكن.
“علاوة على ذلك، يبدو أنهم نهبوا كل قرية تصادفهم في طريقهم إلى هنا. فهم يصادرون كل الحبوب المخزنة ويذبحون الأبقار اللازمة للزراعة.”
Ο
“تصفيق.”
استمر صمت الدوق الأكبر في الازدياد، مع تزايد قلق قادة المرتزقة معه. إن الصمت الممتد يشير إلى أن الأمر القادم قد تمت دراسته بعناية ولا يمكن عكسه بسهولة.
انزعج القادة من هذا التصرف الوحشي من الجيش الإمبراطوري، وبالتحديد بعد انهيار المفاوضات، أو بشكل أكثر دقة، منذ أن قررت جمهورية هابسبورغ الانضمام إلى الحرب.
ابتلع الدوق الأكبر ريقه.
“صاحب السمو، ما زال بإمكاننا تنصيب قوة كمين كبيرة على سلسلة جبلية لاعتراض الجيش الإمبراطوري. تخيل الدمار الذي سيلحقونه بالأرواح الأبرياء إذا سمحنا لهم بالمرور فقط.”
استمر صمت الدوق الأكبر في الازدياد، مع تزايد قلق قادة المرتزقة معه. إن الصمت الممتد يشير إلى أن الأمر القادم قد تمت دراسته بعناية ولا يمكن عكسه بسهولة.
“……أنا لا أسمح بذلك.”
“قلت لك أن تنتظر!”
جعد الدوق الأكبر حاجبيه كما لو كان هناك طعم سيء في فمه.
أغلق القادة أفواههم. لم يكن هناك دليل. كان هذا مجرد شعور بديهي قوي لديهم بسبب الموقف.
“ألم تسمع التقرير للتو؟ يتقدم العدو بحذر شديد. ليس لدينا سوى عشرة آلاف جندي بينما لديهم ضعف هذا العدد. ليس هناك أي طريقة لننتصر في معركة مباشرة. سنهزم سحقاً……. لا يمكننا مواجهتهم بعد.”
ثم ثالث.
“لكن صاحب السمو، الشعب…….”
‘إذن فهم يسمحون فقط لشبكة الاتصالات بالمرور؟’
“قلت لك أن تنتظر!”
كان ذلك القبطان المرتزق على حق. ماذا سيحدث لو تركوا لا سبيتسيا هنا؟ كيف سيكون مختلفًا عن دوق ميلانو الذي لم يفعل شيئًا عندما دمرت بافيا وخربتها؟ وكان سيرتكب نفس الخطأ.
قمع الدوق الأكبر معظم غضبه أثناء إصدار أمره. من بين الحاضرين جميعا، كان الدوق الأكبر نفسه الأكثر حماسة للخروج. لم يجادل قادة المرتزقة أكثر من ذلك. في الواقع، بصرف النظر عن أولئك المنحدرين من سردينيا، فضل معظم القادة أمان أسوار المدينة.
“تصفيق.”
تم وضع ما يقرب من مئتين من الرجال كاحتياطي في أفضل نقطة كمين يمكن إيجادها. ومع ذلك، أثبت هؤلاء المئتان من المرتزقة حماقة محاولة نصب كمين لمرتزقة هلفيتيين ولدوا وترعرعوا في جبال الألب. انتهى بهم الأمر إلى الوقوع في كمين بدلا من ذلك وأبيدوا جميعا.
“صاحب السمو، لقد تلقينا تقريرا من الكشافة. لقد غير الجيش الإمبراطوري مساره في بيرشيتو.”
“هل تفهم الآن؟ إن محاولة مواجهة جيش الإمبراطورية بطريقة متهورة ممنوعة هنا. كن صبورا. ستنشأ فرصة إذا كنا صبورين.”
‘نعم. وفقًا للتقرير الذي تلقيناه قبل الفجر، بدأ الجيش الإمبراطوري هجومًا مفاجئًا في منتصف الليل ونجح في اختراق دفاعاته. ومع ذلك، تمكن سكان لا سبيتسيا من صدهم بفضل قوات الاحتياط التي تم نشرها مسبقًا.
خضع الثلاثة عشر ألف جندي تحت قيادة الدوق الأكبر.
جاء مزيج من الفرح والحزن من القادة بمجرد أن اتخذ الدوق الأكبر قراره أخيرًا.
بصرف النظر عن زيادة عدد الكشافة، لم يقوموا بأي أنشطة عسكرية تذكر. ركزوا على الحفاظ على الأسوار الدفاعية وفحص معدات الحصار وإقناع تجار جنوة بتزويد المزيد من المؤن…. قام الدوق الأكبر فلورنسا بمهام إدارية مع مراقبة حذرة لتحركات الجيش الإمبراطوري.
اجتمع القادة في غرفة الاجتماعات. أصبح وجه الدوق الأكبر شاحبًا بشكل ملحوظ.
هل كانوا آتين إلى جنوة؟ أم كانوا ذاهبين إلى لا سبيتسيا، إقطاعة ماركيز رودي السابقة؟
انقسم القادة بشكل حاد إلى رأيين متعارضين. زعم أحد الجانبين أن لا سبيتسيا لم تتواطأ مع العدو، بينما اعتقد الجانب الآخر أن الوضع مجرد تكتيك خداعي. وقد قدم الجانبان حججاً قوية، تاركين النقاش مستمراً دون أي حل واضح في الأفق.
وفي النهاية، وصلت المعلومات التي كان الدوق الأكبر ينتظرها عن طريق رسول.
‘ومع ذلك، فإننا سوف نقترب من لا سبيتسيا عن طريق المياه، وليس الأرض. الإمبراطورية ليس لديها بحرية بأي شكل من الأشكال. لن يتمكنوا من وقف تقدمنا.’
“صاحب السمو، لقد تلقينا تقريرا من الكشافة. لقد غير الجيش الإمبراطوري مساره في بيرشيتو.”
– انهار جزء من الجدار الشرقي. متى ستصل التعزيزات؟
“……! هل ذهبوا غربا أم شرقا!?”
تم وضع ما يقرب من مئتين من الرجال كاحتياطي في أفضل نقطة كمين يمكن إيجادها. ومع ذلك، أثبت هؤلاء المئتان من المرتزقة حماقة محاولة نصب كمين لمرتزقة هلفيتيين ولدوا وترعرعوا في جبال الألب. انتهى بهم الأمر إلى الوقوع في كمين بدلا من ذلك وأبيدوا جميعا.
“شرقا، صاحب السمو! يتجه الجيش الإمبراطوري جنوب شرقا.”
“تصفيق.”
إذن كانوا ذاهبين شرقا!
بقي جيش الدوق الأكبر في جينوفا.
وضع الدوق الأكبر يده على جبهته. كان من المحتمل للغاية، كما حُذر من قبل، أن يكون سكان لا سبيتسيا قد تواصلوا سرا مع الإمبراطورية….
“ألم تسمع التقرير للتو؟ يتقدم العدو بحذر شديد. ليس لدينا سوى عشرة آلاف جندي بينما لديهم ضعف هذا العدد. ليس هناك أي طريقة لننتصر في معركة مباشرة. سنهزم سحقاً……. لا يمكننا مواجهتهم بعد.”
“صاحب السمو.”
‘أبلغ عمدة مدينة جينوفا بطلبي. سنقوم بالاستيلاء على جميع سفن جينوفا. ويتم تنفيذ هذه الخطة تحت اسم صاحب السمو الملك. كل أولئك الذين يظهرون حتى أدنى تردد في المساعدة سيتم معاقبتهم على الفور بتهمة التمرد! ‘
ألقى قادة المرتزقة نظرات مضطربة على الدوق الأكبر. على الرغم من عدم وجود كلمات منطوقة، إلا أن نيتهم غير المعلنة كانت ثقيلة في جو الغرفة.
“تصفيق.”
ابتلع الدوق الأكبر ريقه.
عاد دوق فلورنسا الأكبر بسرعة إلى رشده.
‘هل علي أن أمحو لا سبيتسيا عن بكرة أبيها؟’
ألقى مساعد الدوق الأكبر التحية قبل أن يغادر الغرفة بسرعة.
كان الدوق الأكبر يشعر بخفقان خفيف للأوردة في جبهته ضد راحة يده.
Ο
‘هل أنتم تقولون لي إنه يجب عليّ أن أحرقهم بيديّ الاثنتين قبل أن يحصل عليهم الإمبراطورية؟’
ومع ذلك، كان الدوق الأكبر يدرك جيدًا مدى دهاء قوات الإمبراطورية. كان من الممكن أن يكونوا قد تركوا قنوات الاتصال مفتوحة عمدا لأنهم كانوا يعرفون كيف سيكون رد فعل المملكة. كم عدد الخطوات التي كان أمامهم الجيش الإمبراطوري……؟ شعر الدوق الأكبر وكأنه كان غارقًا في سؤال لا يمكن الإجابة عليه.
كانت لا سبيتسيا منطقة غنية بفضل حكم ماركيزها الجيد. خلال الموت الأسود الذي دمر القارة بأكملها، برزت لا سبيتسيا كأحد الحالات النموذجية مع استجابة اللورد السريعة التي تمكنت من التقليل من الضرر إلى أدنى حد. إذا تمكن الجيش الإمبراطوري من احتلال هذا المكان دون إراقة قطرة دم واحدة…. سيكون الأمر مروعا.
جعد الدوق الأكبر حاجبيه كما لو كان هناك طعم سيء في فمه.
سيكون الجيش الإمبراطوري ممونا تموينا جيدا بالتأكيد، مما يتيح لهم استدامة حربهم مع مؤن وافرة وأسلحة. ستمتد عواقب ذلك إلى ما هو أبعد من محيط لا سبيتسيا. مثل وباء لا يمكن وقفه، سوف يبتلع ليس فقط جنوة وفلورنسا وتيبيرينا، بل أيضا ينتشر عبر المملكة بأسرها.
‘هل علي أن أمحو لا سبيتسيا عن بكرة أبيها؟’
“صاحب السمو.”
كانت لا سبيتسيا منطقة غنية بفضل حكم ماركيزها الجيد. خلال الموت الأسود الذي دمر القارة بأكملها، برزت لا سبيتسيا كأحد الحالات النموذجية مع استجابة اللورد السريعة التي تمكنت من التقليل من الضرر إلى أدنى حد. إذا تمكن الجيش الإمبراطوري من احتلال هذا المكان دون إراقة قطرة دم واحدة…. سيكون الأمر مروعا.
نادى أحد قادة المرتزقة الدوق الأكبر بحذر ولكن دون جدوى. في تلك اللحظة، كانت الكلمات التي قالتها القنصلة إليزابيث قبل بضعة أيام بنبرة مستمتعة تمر في رأسه.
أخذ الجيش الإمبراطوري ستة أيام قبل أن يصل إلى المنطقة المجاورة.
‘هل ستحمي شعب لا سبيتسيا، أم ستحمي شعبك في فلورنسا؟ عليك بلا شك اتخاذ القرار بين الاثنين. من المرجح جدا أنه سيكون في هذه النقطة عندما ستكشف عمن أنت…….’
فتح دوق فلورنسا الأكبر ورئيس عائلة ميديشي فمه كوزيمو دي ميديشي.
استمر صمت الدوق الأكبر في الازدياد، مع تزايد قلق قادة المرتزقة معه. إن الصمت الممتد يشير إلى أن الأمر القادم قد تمت دراسته بعناية ولا يمكن عكسه بسهولة.
تم إلقاء الموت. ومع ذلك، لم يكن لدى الدوق الأكبر أي وسيلة لمعرفة أين سيتدحرج النرد. كان يأمل فقط أنه لن يكون إحراجًا لنفسه …….
“……سُتترك لا سبيتسيا وحدها…….”
‘هل ستحمي شعب لا سبيتسيا، أم ستحمي شعبك في فلورنسا؟ عليك بلا شك اتخاذ القرار بين الاثنين. من المرجح جدا أنه سيكون في هذه النقطة عندما ستكشف عمن أنت…….’
“صاحب السمو!”
تم وضع ما يقرب من مئتين من الرجال كاحتياطي في أفضل نقطة كمين يمكن إيجادها. ومع ذلك، أثبت هؤلاء المئتان من المرتزقة حماقة محاولة نصب كمين لمرتزقة هلفيتيين ولدوا وترعرعوا في جبال الألب. انتهى بهم الأمر إلى الوقوع في كمين بدلا من ذلك وأبيدوا جميعا.
احتفظ الدوق الأكبر فلورنسا بتعبير خالٍ من المشاعر، ولكن صوته بدا غير قادر على إخفاء العذاب الذي يشعر به تمامًا.
هل كانوا آتين إلى جنوة؟ أم كانوا ذاهبين إلى لا سبيتسيا، إقطاعة ماركيز رودي السابقة؟
“ستغرق الأمة بأسرها في اضطرابات شديدة إذا سمحنا للعدو بالاستيلاء على لا سبيتسيا! صاحب السمو، يجب أن نفعل شيئًا!”
‘هل أنتم تقولون لي إنه يجب عليّ أن أحرقهم بيديّ الاثنتين قبل أن يحصل عليهم الإمبراطورية؟’
‘صاحب السمو يمكنه البقاء هنا والمشاهدة. فقط أعطونا الإذن بالتصرف بحرية! سوف نتعامل مع هذا بأنفسنا! ‘
لقد كان يعتقد، دون أدنى شك، أن الماركيز رودي لم يكن خائنًا. لقد كان تحويل الماركيز إلى حمل قرباني بالفعل خطأً لا يمكن إصلاحه ولا يمكن غسله أبدًا. كيف يمكنه الآن أن يتهم شعب الماركيز بالخيانة أيضًا؟ لم يستطع حمل نفسه على القيام بذلك. لم يكن هذا شيئًا يمكنه فعله كإنسان …….
وحث قادة المرتزقة على اتخاذ قرار بصوت موحد. لقد عقدوا العزم على عدم ترك قائدهم يلطخ يديه بالدماء.
“همم. هل هذا هو السبب؟”
رفع الدوق الأكبر صوته كما لو كان يحاول التخلص من القباطنة.
‘لا أفهم! السماح لمدينة لا سبيتسيا بالوقوع في أيدي العدو. كيف سنكون مختلفين عن دوق ميلانو عندما تخلى عن بافيا!؟ ما هو الغرض من الجيش الذي لا يحمي حلفائه !؟ ‘
‘أنا أكرر طلبي. لن نلمس لا سبيتسيا! وهذا القرار نهائي.’
‘هل علي أن أمحو لا سبيتسيا عن بكرة أبيها؟’
‘لكن يا صاحب السمو، من فضلك اسمح لنا على الأقل أن نطلب مستودع الأسلحة في لا سبيتسيا. يمكننا أن نستشهد بالتهديد بالتمرد لتبرير أفعالنا”.
‘نعم سموكم!’
‘هل هناك أي دليل على أن لا سبيتسيا قد خانت المملكة؟’
بقي جيش الدوق الأكبر في جينوفا.
أغلق القادة أفواههم. لم يكن هناك دليل. كان هذا مجرد شعور بديهي قوي لديهم بسبب الموقف.
“شرقا، صاحب السمو! يتجه الجيش الإمبراطوري جنوب شرقا.”
لا يوجد أي دليل على الخيانة، ولا أي مؤشر على أنهم سيخونوننا. على أي أساس نطالب بالحق في الاستيلاء على مستودعاتهم عندما لم يرتكبوا أي خطأ بعد؟ وإذا طالبناهم بالسلاح بالقوة، فإن ذلك قد يؤدي فقط إلى تأجيج الاستياء. أنا أكرر طلبي مرة أخرى. لن نلمس لا سبيتسيا….’
‘…!’ ‘في الوقت الحالي، تراجع سيد التمثيل إلى القلعة الداخلية أتخذ موقفًا أخيرًا. إنهم يتساءلون عما إذا كانت التعزيزات قادمة، وإذا كان الأمر كذلك، إلى أي مدى تقدمت!
وجه الدوق الأكبر ملتوي من الألم.
حتى الآن، كان الجيش الإمبراطوري دائما يتقدم بسرعة، لكن هذه المرة كانت سرعتهم بطيئة بشكل ملحوظ. وفقا لوحدة الاستطلاع، كان العدو ينشر عددا كبيرا من الكشافة، مما أعاق بشكل كبير سرعة تقدمهم.
لقد كان يعتقد، دون أدنى شك، أن الماركيز رودي لم يكن خائنًا. لقد كان تحويل الماركيز إلى حمل قرباني بالفعل خطأً لا يمكن إصلاحه ولا يمكن غسله أبدًا. كيف يمكنه الآن أن يتهم شعب الماركيز بالخيانة أيضًا؟ لم يستطع حمل نفسه على القيام بذلك. لم يكن هذا شيئًا يمكنه فعله كإنسان …….
‘نعم. وفقًا للتقرير الذي تلقيناه قبل الفجر، بدأ الجيش الإمبراطوري هجومًا مفاجئًا في منتصف الليل ونجح في اختراق دفاعاته. ومع ذلك، تمكن سكان لا سبيتسيا من صدهم بفضل قوات الاحتياط التي تم نشرها مسبقًا.
بقي جيش الدوق الأكبر في جينوفا.
بعد سماع تخمين قائد المرتزقة، اعتقد الدوق الأكبر أنها إجابة معقولة.
وبعد بضعة أيام، وصلت أنباء تفيد بأن الجيش الإمبراطوري، الذي يصل عدده إلى ثلاثين ألفًا، قد شن هجومًا لا هوادة فيه على لا سبيتسيا. وجاءت المعلومات مع تقارير عن حامية المدينة الضعيفة التي لا يتجاوز عددها ألف جندي تخوض معركة حصار غير مجدية.
إذن كانوا ذاهبين شرقا!
Ο
‘صاحب السمو! لقد تلقينا تقريرا عاجلا! ‘
– الضرر جسيم! لا يمكننا الصمود أمام وحدة سحرة العدو!
الفصل 379 – لقاء بين بطلين (7)
– انهار جزء من الجدار الشرقي. متى ستصل التعزيزات؟
“لكن صاحب السمو، الشعب…….”
Ο
“هل تفهم الآن؟ إن محاولة مواجهة جيش الإمبراطورية بطريقة متهورة ممنوعة هنا. كن صبورا. ستنشأ فرصة إذا كنا صبورين.”
وفي كل ساعة، كان لا سبيتسيا يطلب تعزيزات بشكل عاجل. كانت الأصوات المتدفقة عبر المجال البلوري غارقة في اليأس. واضطر المدنيون العاديون أيضًا إلى المشاركة في الدفاع، لكن الوضع ظل مأساويًا.
‘أنا أكرر طلبي. لن نلمس لا سبيتسيا! وهذا القرار نهائي.’
مر يوم.
أخذ الجيش الإمبراطوري ستة أيام قبل أن يصل إلى المنطقة المجاورة.
تليها ثانية.
“لكن صاحب السمو، الشعب…….”
ثم ثالث.
سيكون الجيش الإمبراطوري ممونا تموينا جيدا بالتأكيد، مما يتيح لهم استدامة حربهم مع مؤن وافرة وأسلحة. ستمتد عواقب ذلك إلى ما هو أبعد من محيط لا سبيتسيا. مثل وباء لا يمكن وقفه، سوف يبتلع ليس فقط جنوة وفلورنسا وتيبيرينا، بل أيضا ينتشر عبر المملكة بأسرها.
اجتمع القادة في غرفة الاجتماعات. أصبح وجه الدوق الأكبر شاحبًا بشكل ملحوظ.
إذن كانوا ذاهبين شرقا!
‘هل لا يزال لا سبيتسيا صامداً؟’
بصرف النظر عن زيادة عدد الكشافة، لم يقوموا بأي أنشطة عسكرية تذكر. ركزوا على الحفاظ على الأسوار الدفاعية وفحص معدات الحصار وإقناع تجار جنوة بتزويد المزيد من المؤن…. قام الدوق الأكبر فلورنسا بمهام إدارية مع مراقبة حذرة لتحركات الجيش الإمبراطوري.
‘نعم. وفقًا للتقرير الذي تلقيناه قبل الفجر، بدأ الجيش الإمبراطوري هجومًا مفاجئًا في منتصف الليل ونجح في اختراق دفاعاته. ومع ذلك، تمكن سكان لا سبيتسيا من صدهم بفضل قوات الاحتياط التي تم نشرها مسبقًا.
“أليس هذا لأنهم خائفون من القعود في كمين؟ إن الطريق هنا يتكون من وديان ضيقة محاطة بجبال شاهقة.”
بدا الدوق الأكبر وقباطنة المرتزقة محبطين.
‘صاحب السمو! لقد تلقينا تقريرا عاجلا! ‘
‘هل تواطأت لا سبيتسيا حقًا مع الإمبراطورية؟’
‘….’
‘يجب ألا نتخذ أي قرارات متهورة. ربما تكون هذه حيلة لإغرائنا بالخروج».
“لكن صاحب السمو، الشعب…….”
‘لا يمكننا أن نتردد الآن. دفاعاتهم الخارجية على وشك السقوط. نحن بحاجة إلى إرسال تعزيزات على الفور.
‘سوف ننقذ لا سبيتسيا.’
انقسم القادة بشكل حاد إلى رأيين متعارضين. زعم أحد الجانبين أن لا سبيتسيا لم تتواطأ مع العدو، بينما اعتقد الجانب الآخر أن الوضع مجرد تكتيك خداعي. وقد قدم الجانبان حججاً قوية، تاركين النقاش مستمراً دون أي حل واضح في الأفق.
‘صاحب السمو، اعتذاري، ولكن …… لقد أنشأ العدو حاجزًا مضادًا للسحر ضد سحر النقل الآني.’
‘….’
جعد الدوق الأكبر حاجبيه كما لو كان هناك طعم سيء في فمه.
كما هو متوقع، لم يتمكن الدوق الأكبر من معرفة ذلك.
جعد الدوق الأكبر حاجبيه كما لو كان هناك طعم سيء في فمه.
إذا كان الجيش الإمبراطوري ينفذ حصارًا حقيقيًا على لا سبيتسيا، فلماذا لم يمنعوا سحر الاتصالات؟ وبفضل ذلك، استمرت الطلبات العاجلة للحصول على تعزيزات تتدفق بلا نهاية. هل من الممكن أنهم كانوا يحاولون إغراءهم بالخروج من جينوفا الآمنة؟
إذن كانوا ذاهبين شرقا!
ومع ذلك، كان الدوق الأكبر يدرك جيدًا مدى دهاء قوات الإمبراطورية. كان من الممكن أن يكونوا قد تركوا قنوات الاتصال مفتوحة عمدا لأنهم كانوا يعرفون كيف سيكون رد فعل المملكة. كم عدد الخطوات التي كان أمامهم الجيش الإمبراطوري……؟ شعر الدوق الأكبر وكأنه كان غارقًا في سؤال لا يمكن الإجابة عليه.
رفع الدوق الأكبر صوته كما لو كان يحاول التخلص من القباطنة.
فغضب نقيب مرتزق من سردينيا وصرخ.
Ο
‘لا أفهم! السماح لمدينة لا سبيتسيا بالوقوع في أيدي العدو. كيف سنكون مختلفين عن دوق ميلانو عندما تخلى عن بافيا!؟ ما هو الغرض من الجيش الذي لا يحمي حلفائه !؟ ‘
‘هل أنتم تقولون لي إنه يجب عليّ أن أحرقهم بيديّ الاثنتين قبل أن يحصل عليهم الإمبراطورية؟’
عاد دوق فلورنسا الأكبر بسرعة إلى رشده.
Ο
‘ما الذي كنت أفكر فيه طوال هذا الوقت؟’
تم إلقاء الموت. ومع ذلك، لم يكن لدى الدوق الأكبر أي وسيلة لمعرفة أين سيتدحرج النرد. كان يأمل فقط أنه لن يكون إحراجًا لنفسه …….
كان ذلك القبطان المرتزق على حق. ماذا سيحدث لو تركوا لا سبيتسيا هنا؟ كيف سيكون مختلفًا عن دوق ميلانو الذي لم يفعل شيئًا عندما دمرت بافيا وخربتها؟ وكان سيرتكب نفس الخطأ.
مر يوم.
شعر الدوق الأكبر بموجة من العار تغمره. لقد كان الأكثر غضبًا من قرار دوق ميلانو، لكنه الآن وجد نفسه جالسًا هناك، على ما يبدو على وشك تكرار نفس الأفعال التي أدانها……. استجوب الدوق الأكبر نفسه مرة أخرى. ماذا كان يفكر؟
بدا الدوق الأكبر وقباطنة المرتزقة محبطين.
‘صاحب السمو! لقد تلقينا تقريرا عاجلا! ‘
إذن كانوا ذاهبين شرقا!
في تلك اللحظة، دخل رسول الغرفة على وجه السرعة. ألقى الرسول التحية على الفور.
بقي جيش الدوق الأكبر في جينوفا.
‘لقد انهار الجدار الخارجي لمدينة لا سبيتسيا! لقد تم القضاء على فرسانهم!’
‘…!’ ‘في الوقت الحالي، تراجع سيد التمثيل إلى القلعة الداخلية أتخذ موقفًا أخيرًا. إنهم يتساءلون عما إذا كانت التعزيزات قادمة، وإذا كان الأمر كذلك، إلى أي مدى تقدمت!
‘…!’
‘في الوقت الحالي، تراجع سيد التمثيل إلى القلعة الداخلية أتخذ موقفًا أخيرًا. إنهم يتساءلون عما إذا كانت التعزيزات قادمة، وإذا كان الأمر كذلك، إلى أي مدى تقدمت!
“علاوة على ذلك، يبدو أنهم نهبوا كل قرية تصادفهم في طريقهم إلى هنا. فهم يصادرون كل الحبوب المخزنة ويذبحون الأبقار اللازمة للزراعة.”
تحول القباطنة لإلقاء نظرة على الدوق الأكبر. في الأيام الأربعة أو الأيام المقبلة، سيتم تحديد مصير لا سبيتسيا. يقع هذا الاختيار على أكتاف الدوق الأكبر.
‘….’
فتح دوق فلورنسا الأكبر ورئيس عائلة ميديشي فمه كوزيمو دي ميديشي.
‘أنا أكرر طلبي. لن نلمس لا سبيتسيا! وهذا القرار نهائي.’
‘سوف ننقذ لا سبيتسيا.’
“قلت لك أن تنتظر!”
جاء مزيج من الفرح والحزن من القادة بمجرد أن اتخذ الدوق الأكبر قراره أخيرًا.
‘أنا أكرر طلبي. لن نلمس لا سبيتسيا! وهذا القرار نهائي.’
‘صاحب السمو!’
Ο
‘ومع ذلك، فإننا سوف نقترب من لا سبيتسيا عن طريق المياه، وليس الأرض. الإمبراطورية ليس لديها بحرية بأي شكل من الأشكال. لن يتمكنوا من وقف تقدمنا.’
رفع الدوق الأكبر صوته كما لو كان يحاول التخلص من القباطنة.
أمر الدوق الأكبر بلهجة حازمة، موضحًا أنه لن يقبل أي اعتراضات.
“همم. هل هذا هو السبب؟”
‘أبلغ عمدة مدينة جينوفا بطلبي. سنقوم بالاستيلاء على جميع سفن جينوفا. ويتم تنفيذ هذه الخطة تحت اسم صاحب السمو الملك. كل أولئك الذين يظهرون حتى أدنى تردد في المساعدة سيتم معاقبتهم على الفور بتهمة التمرد! ‘
‘نعم. وفقًا للتقرير الذي تلقيناه قبل الفجر، بدأ الجيش الإمبراطوري هجومًا مفاجئًا في منتصف الليل ونجح في اختراق دفاعاته. ومع ذلك، تمكن سكان لا سبيتسيا من صدهم بفضل قوات الاحتياط التي تم نشرها مسبقًا.
‘نعم سموكم!’
لا يوجد أي دليل على الخيانة، ولا أي مؤشر على أنهم سيخونوننا. على أي أساس نطالب بالحق في الاستيلاء على مستودعاتهم عندما لم يرتكبوا أي خطأ بعد؟ وإذا طالبناهم بالسلاح بالقوة، فإن ذلك قد يؤدي فقط إلى تأجيج الاستياء. أنا أكرر طلبي مرة أخرى. لن نلمس لا سبيتسيا….’
ألقى مساعد الدوق الأكبر التحية قبل أن يغادر الغرفة بسرعة.
‘كما تأمر يا صاحب السمو!’
‘سنرسل وحدة السحرة إلى لا سبيتسيا أولاً.’
‘هل ستحمي شعب لا سبيتسيا، أم ستحمي شعبك في فلورنسا؟ عليك بلا شك اتخاذ القرار بين الاثنين. من المرجح جدا أنه سيكون في هذه النقطة عندما ستكشف عمن أنت…….’
‘صاحب السمو، اعتذاري، ولكن …… لقد أنشأ العدو حاجزًا مضادًا للسحر ضد سحر النقل الآني.’
احتفظ الدوق الأكبر فلورنسا بتعبير خالٍ من المشاعر، ولكن صوته بدا غير قادر على إخفاء العذاب الذي يشعر به تمامًا.
‘إذن فهم يسمحون فقط لشبكة الاتصالات بالمرور؟’
جعد الدوق الأكبر حاجبيه كما لو كان هناك طعم سيء في فمه.
أحكم الدوق الأكبر قبضته. لم يكن متأكدًا، لكنه كان يستطيع أن يقول أن الجيش الإمبراطوري ربما كان يهاجم لا سبيتسيا حقًا. وكان الدليل هو حقيقة أنهم قاموا بتشويش سحر النقل الآني. ومع ذلك، لم يكن لديه أي وسيلة لقياس مدى تقدم العدو في التخطيط …….
‘صاحب السمو، اعتذاري، ولكن …… لقد أنشأ العدو حاجزًا مضادًا للسحر ضد سحر النقل الآني.’
‘سيكون من الصعب عليهم أن يتحملوا فترة طويلة منذ أن تم القضاء على فرسانهم. الاستعداد للمغادرة على الفور. سنذهب إلى لا سبيتسيا في أقرب وقت ممكن.
ابتلع الدوق الأكبر ريقه.
‘كما تأمر يا صاحب السمو!’
تم وضع ما يقرب من مئتين من الرجال كاحتياطي في أفضل نقطة كمين يمكن إيجادها. ومع ذلك، أثبت هؤلاء المئتان من المرتزقة حماقة محاولة نصب كمين لمرتزقة هلفيتيين ولدوا وترعرعوا في جبال الألب. انتهى بهم الأمر إلى الوقوع في كمين بدلا من ذلك وأبيدوا جميعا.
تم إلقاء الموت. ومع ذلك، لم يكن لدى الدوق الأكبر أي وسيلة لمعرفة أين سيتدحرج النرد. كان يأمل فقط أنه لن يكون إحراجًا لنفسه …….
‘أبلغ عمدة مدينة جينوفا بطلبي. سنقوم بالاستيلاء على جميع سفن جينوفا. ويتم تنفيذ هذه الخطة تحت اسم صاحب السمو الملك. كل أولئك الذين يظهرون حتى أدنى تردد في المساعدة سيتم معاقبتهم على الفور بتهمة التمرد! ‘
‘لا يمكننا أن نتردد الآن. دفاعاتهم الخارجية على وشك السقوط. نحن بحاجة إلى إرسال تعزيزات على الفور.
