الفصل 434 - فخر الوجود (6)
الفصل 434 – فخر الوجود (6)
—
“أتعهد وأقسم بأن كل هذا حقيقة. أنا من تولى قيادة عملية الاغتيال. كما أنني من خطط لإحداث انقسام داخل حزب الجبال من خلال التحدث إلى بيليال. لقد فضح أمري بسرعة لأن ذلك الأحمق لم يستطع حتى إخفاء وجهته بشكل صحيح…”
ساد صمت متوتر لفترة وجيزة.
0
أصاب الناس الذهول من الكلام الذي قاله جيفار. وبعد لحظات، انفجر صراخ هائل لم يسبق له مثيل في الساحة. نظرت بسرعة إلى المكان الذي تجلس فيه سيتري، ولاحظت أنها ظلت بلا تعبير على وجهها طوال الوقت.
0
“الشيء الوحيد الذي أندم عليه فعلاً هو أنني لم أشهد مشهد موت تلك العاهرة ذات الشعر الأحمر بنفسي. لا شك أنه كان سيكون مشهدًا فنيًا رائعًا. إنه لمن المحزن حقًا ألا أرى وجه تلك العاهرة وهو يتحطم بشكل مروع!”
ربما لو اعترف ملكٌ واحدٌ فقط منهم بذنبه، لكان هناك أمل في نقلة في القضية.
إلا أن يدها…
الأول أن تفضحي جرمي، وتصرّين على أن هذا الاغتيال كان مخططًا له بيني وبينك، وأننا معًا المسؤولان عن مقتل بايمون. لن أحاول دحض هذا الادعاء.
كانت يد سيتري اليسرى ترتجف بشدة.
“نعم، لقد قتلت بايمون!”
حدقت بجيفار بنظرة حادة.
ثم بارباتوس التي خانها أسياد الشياطين وحبيبها أيضًا، قالت:
“هل تستطيع أن تتعهد بأن كل ما قلته لحظة سابقة صحيح تمامًا؟”
جرّ أسياد الشياطين الحزب المحايد بارباتوس إلى المكان.
“أتعهد وأقسم بأن كل هذا حقيقة. أنا من تولى قيادة عملية الاغتيال. كما أنني من خطط لإحداث انقسام داخل حزب الجبال من خلال التحدث إلى بيليال. لقد فضح أمري بسرعة لأن ذلك الأحمق لم يستطع حتى إخفاء وجهته بشكل صحيح…”
لم يدافع أحد عن شرف المتوفاة. لم يقدّر أحد حقيقة أن تلك المرأة الميتة كانت قد كرّست نفسها لخدمة جيش أسياد الشياطين لأكثر من ألفي سنة. كانت سيتري وحدها من بكت على بايمون.
ثم قاطع جيفار كلامه وهو ينظر باستهزاء إلى سيتري. كانت عيناه ممتلئتين بالسخرية.
أخيرًا، استدعيتُ سيدة الشياطين الأخيرة التي سأستجوبها:
“لطالما كان حزب الجبال مجرد مجموعة من الحثالات… لكنت سقطت في نهاية المطاف بغض النظر عما إذا تدخلت أم لا. بل إنني أستحق الشكر في الواقع. فقد منحت تلك العاهرة هالة من التضحية والنبل. كان من الممكن أن تُقتل في أحد الأزقة من قِبل أوباش بلا اسم ولا قيمة…”
وفي تلك اللحظة، صرخت سيتري واندفعت نحو جيفار.
وفي تلك اللحظة، صرخت سيتري واندفعت نحو جيفار.
“أتباعي لم يرتكبوا الاغتيال. بل أنا، أنا الحائزة على المرتبة الثامنة وزعيمة حزب السهول، والتي كنت أكره بايمون وتمنيت موتها أكثر من أي شخص آخر، أنا، بارباتوس، من قتلت بايمون.”
عُولِجَت سيتري بعناية فاستعادت ذراعها، لكن ساقاها لم تتعافى بالكامل بعد. لذلك اندفعت سيتري كحيوانٍ هائج، وهي تنخر الأرض بيديها وقدميها، في اتجاه جيفار. ثم بدأت تلكم وجهه بقبضتها بعنف.
“هل تستطيع أن تتعهد بأن كل ما قلته لحظة سابقة صحيح تمامًا؟”
“كيف تجرؤ على إهانة أختي بايمون؟!”
بعد لحظات من الصمت، بدأت بارباتوس بالكلام ببطء:
جيفار عاجزٌ بيديه وقدميه المقيّدتين، تعرّض للعنف دون أن يستطيع فعل شيء. طار الدم في كل مكان. هرع أسياد شياطين الحزب المحايد واعتقلوا سيتري. وفي أثناء قيام أسياد الشياطين بضبطها، استمرت سيتري في الصراخ:
كان ولاؤهم لبارباتوس خالصاً.
“لِمَ تفعلون هذا بأختي؟!”
وهنا كمنت الفخّ الأخير.
تصرفت سيتري كفريسة قد اصطادها الصيادون، متلوية بفتور. لم يكن مع سيتري أي جهاز سحري لتكبير الصوت. مواطنو الساحة لن يسمعوا ما تقوله. ورغم ذلك، عبّرت سيتري بحركاتها اليائسة أكثر من أي خطابة بليغة عمّا بداخلها:
وعندما عارضت مجموعة كبيرة من أسياد الشياطين المستقلّين فكرة تشكيل مملكة أسياد الشياطين باسم “الإمبراطورية”، وثاروا بالسلاح، وجد حزب السهول أنفسهم على شفا الهلاك. ورغم أننا لم نكن نعلم ذلك آنذاك، إلا أن بعل المرتبة الأولى كان يؤيد المتمردين سرًا أيضًا.
“لقد أنقذتكم! لولاي لكنتم أيها القاطنون في السهول قد انقرضتم على يد أغاريس! إنقاذكم لم يكن شئ جيد! كان ينبغي عليّ ترككم تموتون على يدها!”
0
عندما ثارت أغاريس وغاميجين ضدّ حزب السهول…
أقر الخمسة جميعًا ببراءة بارباتوس وبذنبهم هم. وأهان الجميع بايمون بقسوة، كأنهم تعاهدوا على ذلك، حتى لا تتجه أصابع الاتهام نحو أي منهم.
وعندما عارضت مجموعة كبيرة من أسياد الشياطين المستقلّين فكرة تشكيل مملكة أسياد الشياطين باسم “الإمبراطورية”، وثاروا بالسلاح، وجد حزب السهول أنفسهم على شفا الهلاك. ورغم أننا لم نكن نعلم ذلك آنذاك، إلا أن بعل المرتبة الأولى كان يؤيد المتمردين سرًا أيضًا.
كانت بارباتوس تبتسم ابتسامة عريضة.
بل ربما كان بعل هو العقل المدبر وراء المتمردين. سياسيًا، كان حزب السهول بين فكي كماشة غاميجين، وعسكريًا بين فكي كماشة أغاريس. لم يعد بإمكانهم ضمان مستقبلهم.
كم تمنيت لو أستطيع معرفة عدد المشاعر المتباينة وراء كل ذلك!
وفي تلك اللحظات الحرجة، كانت سيتري هي سيدة الشياطين التي أنقذت حزب السهول. على الرغم من كونهم أعداء لها، إلا أن سيتري ساعدتهم تحت مبرر التزامها بالوعد فقط، لتلك الأسباب التافهة والبسيطة… وبفضلها تجنب حزب السهول الدمار، وساد سلامٌ مؤقت بين الفريقين…
“نعم، لقد قتلت بايمون!”
“أيها الكلاب غير الممتنين!”
كانت بارباتوس ترتدي ملابس بالية شبه ممزقة، وقذرة، واهترأت من شدة الاستعمال. كانت مقيّدة بإحكام بالسلاسل الحديدية عند معصميها وكاحليها. كانت في حالة يرثى لها.
صرخت سيتري مكشرةً أسنانها.
كان وجهها ملطّخًا بالأوساخ بشكل مروّع، لكن عينيها الذهبيتين كانتا لامعتين ومستقيمتي النظر.
“أيها الخنازير التي لا تفهمون معنى الشرف ولا معنى الوفاء بالوعد! ينبغي أن تموتوا جميعًا! يجب أن تموتوا جميعًا…!”
ثم بارباتوس التي خانها أسياد الشياطين وحبيبها أيضًا، قالت:
“سأُنهي الاستجواب الخاص بجيفار الآن.”
عُولِجَت سيتري بعناية فاستعادت ذراعها، لكن ساقاها لم تتعافى بالكامل بعد. لذلك اندفعت سيتري كحيوانٍ هائج، وهي تنخر الأرض بيديها وقدميها، في اتجاه جيفار. ثم بدأت تلكم وجهه بقبضتها بعنف.
تدخلت لإنهاء الموقف. أخرج أسياد الشياطين الحزب المحايد جيفار وغطوا رأسه مرة أخرى بالخوذة ثم نزلوه من المنصة. قبل أن تخفي الخوذة وجهه تمامًا، نظر جيفار فيّ بتعبير لا مبالاة. لم أستطع قراءة أي شيء من نظرته الباردة.
0
لكن معاناة سيتري لم تنتهِ بعد.
جاء دور أسياد شياطين حزب السهول للصعود على المنصة أحدًا تلو الآخر بعد جيفار.
أصاب الناس الذهول من الكلام الذي قاله جيفار. وبعد لحظات، انفجر صراخ هائل لم يسبق له مثيل في الساحة. نظرت بسرعة إلى المكان الذي تجلس فيه سيتري، ولاحظت أنها ظلت بلا تعبير على وجهها طوال الوقت.
“نعم، لقد قتلت بايمون!”
“كيف تجرؤ على إهانة أختي بايمون؟!”
“لقد أمرت بتمزيق جسدها البائس إربًا إربًا بالسكاكين!”
كانت بارباتوس ترتدي ملابس بالية شبه ممزقة، وقذرة، واهترأت من شدة الاستعمال. كانت مقيّدة بإحكام بالسلاسل الحديدية عند معصميها وكاحليها. كانت في حالة يرثى لها.
“إن بارباتوس لم تعلم بشيء!”
“أنا لم أسمع عن مثل هذا الكلام من قبل. بايمون -رغم غبائها- ليست ساذجة بما يكفي لتستهدفها تلك العقول البلهاء. يتوجب بذل جهداً كبيراً لاغتيالها.”
الجميع.
كانت يد سيتري اليسرى ترتجف بشدة.
أقر الخمسة جميعًا ببراءة بارباتوس وبذنبهم هم. وأهان الجميع بايمون بقسوة، كأنهم تعاهدوا على ذلك، حتى لا تتجه أصابع الاتهام نحو أي منهم.
“لكن أسياد شياطين حزب السهول يصرّون على أن هذه الجريمة لم ترتكب بأوامر منكِ. بل إنهم هم من خطط ونفَّذ الاغتيال، وأنَّ لكِ يا بارباتوس لا علاقة بالأمر.”
قبل ثلاثة أيام، زرتُ السجن شخصيًا، وزرعت الشكوك في نفوس أسياد شياطين حزب السهول. غرستُ شكوكًا بأنّ بارباتوس قد تكون هي من نفّذت عملية الاغتيال. ولو استمرت المحاكمة على ما هي عليه، كان من المؤكد أن تُوجّه أصابع الاتهام نحو بارباتوس التي كان مصيرها المحتوم هو الإعدام.
“……”
لهذا توقعتُ أن يعترف أسياد شياطين حزب السهول بهذه الطريقة.
“كيف تجرؤ على إهانة أختي بايمون؟!”
آثر أسياد شياطين حزب السهول أن يعترفوا بجرائم لم يرتكبوها بدلاً من السماح لبارباتوس بالموت. لم يكن هناك من يشكّل استثناءً. اعترف جيفار وبيليث وجميع البقية بذنبهم بصوتٍ عالٍ.
لكن معاناة سيتري لم تنتهِ بعد.
كان ولاؤهم لبارباتوس خالصاً.
بل ربما كان بعل هو العقل المدبر وراء المتمردين. سياسيًا، كان حزب السهول بين فكي كماشة غاميجين، وعسكريًا بين فكي كماشة أغاريس. لم يعد بإمكانهم ضمان مستقبلهم.
ولإثبات ذلك الإخلاص، وصف أسياد شياطين حزب السهول بايمون بأنها عاهرة، وامرأة قذرة، وامرأة تستحق الموت. فبارباتوس أعزُّ إليهم من بايمون.
إلا أن يدها…
“……”
أصاب الناس الذهول من الكلام الذي قاله جيفار. وبعد لحظات، انفجر صراخ هائل لم يسبق له مثيل في الساحة. نظرت بسرعة إلى المكان الذي تجلس فيه سيتري، ولاحظت أنها ظلت بلا تعبير على وجهها طوال الوقت.
وفي النهاية، خفضت سيتري رأسها وأطلقت دموعها بصمت.
لكن معاناة سيتري لم تنتهِ بعد.
لم يدافع أحد عن شرف المتوفاة. لم يقدّر أحد حقيقة أن تلك المرأة الميتة كانت قد كرّست نفسها لخدمة جيش أسياد الشياطين لأكثر من ألفي سنة. كانت سيتري وحدها من بكت على بايمون.
“لِمَ تفعلون هذا بأختي؟!”
كم تمنيت لو أستطيع معرفة عدد المشاعر المتباينة وراء كل ذلك!
“موافقة.”
اعترف أسياد شياطين حزب السهول بتهم لم يرتكبوها من أجل إنقاذ بارباتوس. وكانت سيتري تضحّي بكل شيء من أجل الثأر لبايمون. وفي الوقت نفسه، لم يشكّ أحد بي رغم أنني من كان وراء مقتل بايمون ومحاولة قتل بارباتوس.
اعترف أسياد شياطين حزب السهول بتهم لم يرتكبوها من أجل إنقاذ بارباتوس. وكانت سيتري تضحّي بكل شيء من أجل الثأر لبايمون. وفي الوقت نفسه، لم يشكّ أحد بي رغم أنني من كان وراء مقتل بايمون ومحاولة قتل بارباتوس.
كان ذلك رائعًا جدًا.
كان ولاؤهم لبارباتوس خالصاً.
أخيرًا، استدعيتُ سيدة الشياطين الأخيرة التي سأستجوبها:
“لقد أنقذتكم! لولاي لكنتم أيها القاطنون في السهول قد انقرضتم على يد أغاريس! إنقاذكم لم يكن شئ جيد! كان ينبغي عليّ ترككم تموتون على يدها!”
“أيها الرفاق، سأستدعي الآن المجرمة الأخيرة إلى هنا. أحضروا بارباتوس، من فضلكم.”
وأنا مستعدّ للموت معكِ هنا الآن، لأنكِ تملكين الحق في قتلي يا بارباتوس. ولا يُعدّ انتحاري معك أمرًا سيئًا على الإطلاق. دعينا نحمّل أنفسنا مسؤولية مقتل تلك المرأة الجميلة بايمون، ثم نلقي بأنفسنا في الجحيم…
“موافقة.”
بل ربما كان بعل هو العقل المدبر وراء المتمردين. سياسيًا، كان حزب السهول بين فكي كماشة غاميجين، وعسكريًا بين فكي كماشة أغاريس. لم يعد بإمكانهم ضمان مستقبلهم.
جرّ أسياد الشياطين الحزب المحايد بارباتوس إلى المكان.
أقر الخمسة جميعًا ببراءة بارباتوس وبذنبهم هم. وأهان الجميع بايمون بقسوة، كأنهم تعاهدوا على ذلك، حتى لا تتجه أصابع الاتهام نحو أي منهم.
كانت بارباتوس ترتدي ملابس بالية شبه ممزقة، وقذرة، واهترأت من شدة الاستعمال. كانت مقيّدة بإحكام بالسلاسل الحديدية عند معصميها وكاحليها. كانت في حالة يرثى لها.
آثر أسياد شياطين حزب السهول أن يعترفوا بجرائم لم يرتكبوها بدلاً من السماح لبارباتوس بالموت. لم يكن هناك من يشكّل استثناءً. اعترف جيفار وبيليث وجميع البقية بذنبهم بصوتٍ عالٍ.
ومع كل خطوة تخطوها بارباتوس، تضغط السلاسل الحديدية على أطرافها مصدرةً صريرًا. قدّ تمزق جلدها حتى سال الدم منه. وهي تقطر دمًا، تابعت بارباتوس تعثر بخطى لتصعد على المنصة. ظلت منكسة الرأس.
اعترف أسياد شياطين حزب السهول بتهم لم يرتكبوها من أجل إنقاذ بارباتوس. وكانت سيتري تضحّي بكل شيء من أجل الثأر لبايمون. وفي الوقت نفسه، لم يشكّ أحد بي رغم أنني من كان وراء مقتل بايمون ومحاولة قتل بارباتوس.
-بوهقة-
كان وجهها ملطّخًا بالأوساخ بشكل مروّع، لكن عينيها الذهبيتين كانتا لامعتين ومستقيمتي النظر.
اصطدم شيء ما بشعر بارباتوس الأبيض. كانت فاكهة فاسدة.
“أيتها القاتلة الجبانة!”
وتلا ذلك أن نثر الشياطين القريبون من المنصة مختلف الأشياء القذرة عليها. وبرهة عين، غطت الفوضى محيط بارباتوس. وما لبثت بارباتوس أن غطى جسدها سائل أحمر لزج.
“أيها الخنازير التي لا تفهمون معنى الشرف ولا معنى الوفاء بالوعد! ينبغي أن تموتوا جميعًا! يجب أن تموتوا جميعًا…!”
“أيتها القاتلة الجبانة!”
“سأُنهي الاستجواب الخاص بجيفار الآن.”
صرخ المواطنون. أدينت بارباتوس بالفعل بناءً على شهادات أسياد الشياطين الخمسة. حاول أسياد شياطين حزب السهول جاهدين إثبات براءة بارباتوس، لكن دون جدوى.
ومع كل خطوة تخطوها بارباتوس، تضغط السلاسل الحديدية على أطرافها مصدرةً صريرًا. قدّ تمزق جلدها حتى سال الدم منه. وهي تقطر دمًا، تابعت بارباتوس تعثر بخطى لتصعد على المنصة. ظلت منكسة الرأس.
ربما لو اعترف ملكٌ واحدٌ فقط منهم بذنبه، لكان هناك أمل في نقلة في القضية.
“لقد أمرت بتمزيق جسدها البائس إربًا إربًا بالسكاكين!”
ولو بقي جميعهم مصرين على براءتهم، لظل هناك احتمال ضئيل على الأقل بأنهم قد ينجون.
ولإثبات ذلك الإخلاص، وصف أسياد شياطين حزب السهول بايمون بأنها عاهرة، وامرأة قذرة، وامرأة تستحق الموت. فبارباتوس أعزُّ إليهم من بايمون.
لكنهم لم يفعلوا ذلك…
عُولِجَت سيتري بعناية فاستعادت ذراعها، لكن ساقاها لم تتعافى بالكامل بعد. لذلك اندفعت سيتري كحيوانٍ هائج، وهي تنخر الأرض بيديها وقدميها، في اتجاه جيفار. ثم بدأت تلكم وجهه بقبضتها بعنف.
سلك أسياد شياطين حزب السهول الطريق الأيسر وهو التخلي عن بارباتوس. تجاهلوها وتنكروا لها، على الرغم من احتمال أن تكون هي من نفذت عملية الاغتيال. ولو أنهم تمسكوا ببراءتهم، لكان من الممكن أن يُفرج عن الجميع لعدم كفاية الأدلة.
كانت يد سيتري اليسرى ترتجف بشدة.
أنا توقعتُ ذلك الولاء العميق منهم لبارباتوس، واستغللتُه.
لم يدافع أحد عن شرف المتوفاة. لم يقدّر أحد حقيقة أن تلك المرأة الميتة كانت قد كرّست نفسها لخدمة جيش أسياد الشياطين لأكثر من ألفي سنة. كانت سيتري وحدها من بكت على بايمون.
كانت تلك نتيجة النظرة الاحتقارية التي واجهت بها بارباتوس الآن.
ثم بارباتوس التي خانها أسياد الشياطين وحبيبها أيضًا، قالت:
“……”
لهذا توقعتُ أن يعترف أسياد شياطين حزب السهول بهذه الطريقة.
غُطّي جسد بارباتوس بالفواكه الفاسدة والبيض المتعفن. وقد اتسخت الخُرق التي كانت ترتديها أصلاً حتى صار من المحرج تسميتها ملابس. اصطدمت تلك الأشياء القذرة برأسها، وذراعيها النحيلتين، وساقيها البيضاء.
صرخ المواطنون. أدينت بارباتوس بالفعل بناءً على شهادات أسياد الشياطين الخمسة. حاول أسياد شياطين حزب السهول جاهدين إثبات براءة بارباتوس، لكن دون جدوى.
كانت بارباتوس تتعرض للإذلال على أيدي نفس الشياطين الذين حاولت حمايتهم يومًا ما. كأية محاربة مظلومة سقطت من قمة مجدها إلى قاع الهوان. ومع ذلك، واصلت بارباتوس السير دون أن تنبس ببنت شفة.
أقر الخمسة جميعًا ببراءة بارباتوس وبذنبهم هم. وأهان الجميع بايمون بقسوة، كأنهم تعاهدوا على ذلك، حتى لا تتجه أصابع الاتهام نحو أي منهم.
وصلت بارباتوس أخيرًا إلى المنصة وصعدت عليها.
وتلا ذلك أن نثر الشياطين القريبون من المنصة مختلف الأشياء القذرة عليها. وبرهة عين، غطت الفوضى محيط بارباتوس. وما لبثت بارباتوس أن غطى جسدها سائل أحمر لزج.
ثم قلتُ:
عُولِجَت سيتري بعناية فاستعادت ذراعها، لكن ساقاها لم تتعافى بالكامل بعد. لذلك اندفعت سيتري كحيوانٍ هائج، وهي تنخر الأرض بيديها وقدميها، في اتجاه جيفار. ثم بدأت تلكم وجهه بقبضتها بعنف.
“يا بارباتوس، لقد أقرّ أسياد شياطين الخمسة بجرمكِ. وأصبح إدانتكِ شبه مؤكدة الآن.”
صرخت سيتري مكشرةً أسنانها.
“…….”
“لكن أسياد شياطين حزب السهول يصرّون على أن هذه الجريمة لم ترتكب بأوامر منكِ. بل إنهم هم من خطط ونفَّذ الاغتيال، وأنَّ لكِ يا بارباتوس لا علاقة بالأمر.”
“لكن أسياد شياطين حزب السهول يصرّون على أن هذه الجريمة لم ترتكب بأوامر منكِ. بل إنهم هم من خطط ونفَّذ الاغتيال، وأنَّ لكِ يا بارباتوس لا علاقة بالأمر.”
“سأُنهي الاستجواب الخاص بجيفار الآن.”
وهنا كمنت الفخّ الأخير.
صرخت سيتري مكشرةً أسنانها.
أمامك يا بارباتوس خياران فقط:
بل ربما كان بعل هو العقل المدبر وراء المتمردين. سياسيًا، كان حزب السهول بين فكي كماشة غاميجين، وعسكريًا بين فكي كماشة أغاريس. لم يعد بإمكانهم ضمان مستقبلهم.
الأول أن تفضحي جرمي، وتصرّين على أن هذا الاغتيال كان مخططًا له بيني وبينك، وأننا معًا المسؤولان عن مقتل بايمون. لن أحاول دحض هذا الادعاء.
“لِمَ تفعلون هذا بأختي؟!”
وأنا مستعدّ للموت معكِ هنا الآن، لأنكِ تملكين الحق في قتلي يا بارباتوس. ولا يُعدّ انتحاري معك أمرًا سيئًا على الإطلاق. دعينا نحمّل أنفسنا مسؤولية مقتل تلك المرأة الجميلة بايمون، ثم نلقي بأنفسنا في الجحيم…
0
والخيار الثاني هو أن تتحمّلي وحدك كامل المسؤولية وتموتي.
جرّ أسياد الشياطين الحزب المحايد بارباتوس إلى المكان.
إذا تركت الأمر على حاله، سيُدان أسياد شياطين حزب السهول بالجريمة بدلاً منك. سيُعدمون رغم عدم ارتكابهم لشيء. لكن إذا اعترفتِ أنتِ بالجرم يا بارباتوس، سيكون هناك احتمال بتبرئتهم.
آثر أسياد شياطين حزب السهول أن يعترفوا بجرائم لم يرتكبوها بدلاً من السماح لبارباتوس بالموت. لم يكن هناك من يشكّل استثناءً. اعترف جيفار وبيليث وجميع البقية بذنبهم بصوتٍ عالٍ.
اختاري… هل ستموتين معي، أم ستنقذين أسياد شياطين السهل؟
لهذا توقعتُ أن يعترف أسياد شياطين حزب السهول بهذه الطريقة.
بعد لحظات من الصمت، بدأت بارباتوس بالكلام ببطء:
جرّ أسياد الشياطين الحزب المحايد بارباتوس إلى المكان.
“ما هذا الهراء؟ هل تزعم أن أتباعي هم من قتلوا بايمون؟”
كان ذلك رائعًا جدًا.
رفعت بارباتوس رأسها أخيرًا.
آثر أسياد شياطين حزب السهول أن يعترفوا بجرائم لم يرتكبوها بدلاً من السماح لبارباتوس بالموت. لم يكن هناك من يشكّل استثناءً. اعترف جيفار وبيليث وجميع البقية بذنبهم بصوتٍ عالٍ.
كان وجهها ملطّخًا بالأوساخ بشكل مروّع، لكن عينيها الذهبيتين كانتا لامعتين ومستقيمتي النظر.
وتلا ذلك أن نثر الشياطين القريبون من المنصة مختلف الأشياء القذرة عليها. وبرهة عين، غطت الفوضى محيط بارباتوس. وما لبثت بارباتوس أن غطى جسدها سائل أحمر لزج.
“أنا لم أسمع عن مثل هذا الكلام من قبل. بايمون -رغم غبائها- ليست ساذجة بما يكفي لتستهدفها تلك العقول البلهاء. يتوجب بذل جهداً كبيراً لاغتيالها.”
اعترف أسياد شياطين حزب السهول بتهم لم يرتكبوها من أجل إنقاذ بارباتوس. وكانت سيتري تضحّي بكل شيء من أجل الثأر لبايمون. وفي الوقت نفسه، لم يشكّ أحد بي رغم أنني من كان وراء مقتل بايمون ومحاولة قتل بارباتوس.
ثم بارباتوس التي خانها أسياد الشياطين وحبيبها أيضًا، قالت:
0
“أتباعي لم يرتكبوا الاغتيال. بل أنا، أنا الحائزة على المرتبة الثامنة وزعيمة حزب السهول، والتي كنت أكره بايمون وتمنيت موتها أكثر من أي شخص آخر، أنا، بارباتوس، من قتلت بايمون.”
وعندما عارضت مجموعة كبيرة من أسياد الشياطين المستقلّين فكرة تشكيل مملكة أسياد الشياطين باسم “الإمبراطورية”، وثاروا بالسلاح، وجد حزب السهول أنفسهم على شفا الهلاك. ورغم أننا لم نكن نعلم ذلك آنذاك، إلا أن بعل المرتبة الأولى كان يؤيد المتمردين سرًا أيضًا.
كانت بارباتوس تبتسم ابتسامة عريضة.
ولإثبات ذلك الإخلاص، وصف أسياد شياطين حزب السهول بايمون بأنها عاهرة، وامرأة قذرة، وامرأة تستحق الموت. فبارباتوس أعزُّ إليهم من بايمون.
كانت تبدو ثابتة العزم وجميلة كما اعتادت دائمًا.
“لقد أنقذتكم! لولاي لكنتم أيها القاطنون في السهول قد انقرضتم على يد أغاريس! إنقاذكم لم يكن شئ جيد! كان ينبغي عليّ ترككم تموتون على يدها!”
0
0
0
وهنا كمنت الفخّ الأخير.
0
إلا أن يدها…
0
ولو بقي جميعهم مصرين على براءتهم، لظل هناك احتمال ضئيل على الأقل بأنهم قد ينجون.
0
إذا تركت الأمر على حاله، سيُدان أسياد شياطين حزب السهول بالجريمة بدلاً منك. سيُعدمون رغم عدم ارتكابهم لشيء. لكن إذا اعترفتِ أنتِ بالجرم يا بارباتوس، سيكون هناك احتمال بتبرئتهم.
0
إذا تركت الأمر على حاله، سيُدان أسياد شياطين حزب السهول بالجريمة بدلاً منك. سيُعدمون رغم عدم ارتكابهم لشيء. لكن إذا اعترفتِ أنتِ بالجرم يا بارباتوس، سيكون هناك احتمال بتبرئتهم.
0
“هل تستطيع أن تتعهد بأن كل ما قلته لحظة سابقة صحيح تمامًا؟”
يارجل أشعر أني متفوق علي نفسي اليوم.
إلا أن يدها…
سلك أسياد شياطين حزب السهول الطريق الأيسر وهو التخلي عن بارباتوس. تجاهلوها وتنكروا لها، على الرغم من احتمال أن تكون هي من نفذت عملية الاغتيال. ولو أنهم تمسكوا ببراءتهم، لكان من الممكن أن يُفرج عن الجميع لعدم كفاية الأدلة.
