الاعتقال (1)
فوجئت سوالان بسماع المحادثة بين خوان وسيلين. ورغم أن سوالان شعرت بشكل حدسي بأن خوان شاب غير عادي، إلا أن كل القصص التي سمعتها من محادثة خوان وسيلين بدت سخيفة للغاية.
“لا، ولكنني لا أريد أن أترك مهمة قتله في يد شخص آخر.”
كانت لدى سوالان مشاعر معقدة للغاية باعتبارها عضوًا في عِرق فقد بركة إلهه بسبب قتل خوان للإله. ومع ذلك، كانت سوالان جزءًا من الجيل الذي ولد بعد أن فقد عِرقها بركة إلهه. لم تكن رابطة سوالان بالإله قوية بما يكفي لتشعر بالحزن الشديد بسبب حقيقة أن خوان هو من قتل إلهها.
بفضلهم تمكنوا من إفساح الطريق، تمكن سينا من الوصول إلى المنطقة العميقة بشكل أسرع بكثير من فريق خوان الاستكشافي الذي دخل في وقت سابق.
“سيتعين عليك أن تشرح لي الكثير من الأشياء بمجرد استيقاظك، يا سيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
توقفت سينا عن الكلام، لفتت شفتا هورهل المغلقتان بإحكام انتباهها. عرفت سينا بناءً على تجربتها على مدار الأيام القليلة الماضية أن هورهل لم يقدم إجابة أبدًا بمجرد أن قرر إغلاق فمه.
انحنى سولان نحو خوان لمساعدته على النهوض من الأرض.
“سلمه لي الآن. حينها سأنقذ حياة الجميع.”
وكان حينها.
“أخبر فرسان الهيكل خارج الكوخ أن يبقوا ساكنين. ألا تعتقد أن فرسان جلالته يجب ألا يرفعوا سيوفهم ضد بعضهم البعض؟” قال سينا.
“قف.”
“هممم، لا. حسنًا، سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لا أهتم بالمال، ولكن… بصفتي مرتزقًا جيدًا، يجب أن أعترف بأن السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية قد دفع بالفعل السعر الكامل الذي وعدني به. إذن كيف يُفترض أن أناديه الآن؟ لقد اعتدت كثيرًا على مناداته بالسيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
رفعت سولان رأسها عندما سمعت صوتًا مفاجئًا.
“أخبر فرسان الهيكل خارج الكوخ أن يبقوا ساكنين. ألا تعتقد أن فرسان جلالته يجب ألا يرفعوا سيوفهم ضد بعضهم البعض؟” قال سينا.
من أنت؟ ماذا فعلت به؟
“هممم، لا. حسنًا، سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لا أهتم بالمال، ولكن… بصفتي مرتزقًا جيدًا، يجب أن أعترف بأن السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية قد دفع بالفعل السعر الكامل الذي وعدني به. إذن كيف يُفترض أن أناديه الآن؟ لقد اعتدت كثيرًا على مناداته بالسيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
كانت فارسة ذات شعر أشقر تسير على الدرج، وتقترب من سوالان. حدقت الفارسة في سوالان وسألتها بنظرات حذرة.
“هل كان هدفك وراء مساعدتي في التدريب خلال الأيام القليلة الماضية هو إدخالي إلى الزنزانة؟” سأل سينا.
نظر سوالان بسرعة حوله ليتأكد من أن أي شخص آخر قد جاء مع الفارسة الأنثى. ورغم أنه بدا وكأن الفارسة الأنثى ليس لديها رفاق آخرون، إلا أنها لم تكن تبدو خصمًا سهلاً.
“…خذه.”
أولاً، كان السيف الذي تحمله في يدها سيفًا مقدسًا. لم تكن تحمل رمزًا رسميًا على جسدها، لكن كان هناك احتمال كبير بأنها كانت من فرسان الهيكل.
كان الشخص يعبث بمقبض السيف، ثم سرعان ما اقترب من خوان وكأنهما قد اتخذا قرارهما. نظر خوان إلى خصمه بلا تعبير. وبعد فترة وجيزة، سمع صوتًا مألوفًا.
“اسمي سوالان وأنا رفيق السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
لحسن الحظ، لم يكن هناك أي خطر تقريبًا داخل الزنزانة. لقد قتلت فرقة الحملة السابقة جميع الوحوش تمامًا، وساعدت الآثار التي تركوها استعدادًا لطريق الهروب في توجيه سينا إلى موقع خوان.
قررت سوالان الامتثال للفارسة الأنثى في الوقت الحالي. كانت سوالان تشك في الفارسة الأنثى، لكنها لم تكن واثقة بما يكفي لمحاربة فارس الهيكل في حالتها الحالية لأنها كانت منهكة.
“أخبر فرسان الهيكل خارج الكوخ أن يبقوا ساكنين. ألا تعتقد أن فرسان جلالته يجب ألا يرفعوا سيوفهم ضد بعضهم البعض؟” قال سينا.
بدت الفارسة أيضًا متشككة جدًا بشأن سولان، لكنها سرعان ما استجابت.
“هل تحميه؟” سألت نورا.
“أنا سينا سولفان، فارس من فرسان وسام الوردة الزرقاء. سأكون الشخص الذي سيعتقل هذا الشاب.”
شعرت سينا أن سوالان لن يكون خصمًا سهلاً بناءً على موقفها المريح. كان من الطبيعي أن تعتقد سينا ذلك، بالنظر إلى حقيقة أن سوالان تمكن من البقاء على قيد الحياة في هذه الفوضى.
***
***
قبل يوم واحد.
“ماذا؟”
استقر هورهل وتنينه في غابة بالقرب من أراضي دورجال واختبأوا.
كانت فارسة ذات شعر أشقر تسير على الدرج، وتقترب من سوالان. حدقت الفارسة في سوالان وسألتها بنظرات حذرة.
في هذه الأثناء، سمع سينا بسهولة الشائعات حول الشاب ذو الشعر الأسود وأنه وفريقه الاستكشافي قد دخلوا الزنزانة بالفعل. بعد سماع هذه الشائعات، طلب هورهل من سينا أن يفعل له معروفًا.
مع صوت قوي، تم دفع نورا في الهواء وسقطت على الأرض.
“بمفردي؟” كانت سينا سولفان في حيرة عندما سألت هورهل للتأكيد.
“يجب أن أهتم بشكل كافٍ عندما يلاحقني شخص يعرف كيفية إخفاء مظهره.”
على الرغم من ارتباكها، اكتفت هورهل بالإيماء برأسها بصمت.
فكرت سينا. كان هورهل قد قدم لها بعض النصائح بعد أن رأى تدريبها بمفردها. تم حل القيود التي واجهتها سينا أثناء التدريب على سيف البلطيق بوضوح من خلال بضع نصائح من هورهل وبضع جلسات تدريب معه. في غضون أيام قليلة، نمت مهارات سينا بسرعة.
“لا أستطيع الدخول إلى هناك. سأنتظر في الخارج”، قال هورهل.
من أنت؟ ماذا فعلت به؟
“آسفة؟ ولكن…”
“ما علاقة وسام الوردة الزرقاء به؟ ليس فقط وسام الثعبان الشرير ومنظمة الاغتيال يلاحقانه، بل إن وسام فارس آخر يلاحقه أيضًا؟ لماذا يحمل السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية كل هذا العبء الذي يعيقه؟” اشتكى سوالان.
توقفت سينا عن الكلام، لفتت شفتا هورهل المغلقتان بإحكام انتباهها. عرفت سينا بناءً على تجربتها على مدار الأيام القليلة الماضية أن هورهل لم يقدم إجابة أبدًا بمجرد أن قرر إغلاق فمه.
اقتربت سينا أخيرًا من سوالان وساعدت خوان على النهوض. ورغم أنه كان لا يزال يتنفس، إلا أنه كان ضعيفًا. وفي الوقت نفسه، كان جسده يحترق. ولأنها لم تتمكن من حمله بسبب الحرارة، لفَّت سينا خوان بعباءة من أجل حمله على ظهرها. ولحسن الحظ، لم يكن ثقيلًا للغاية.
فكرت سينا. كان هورهل قد قدم لها بعض النصائح بعد أن رأى تدريبها بمفردها. تم حل القيود التي واجهتها سينا أثناء التدريب على سيف البلطيق بوضوح من خلال بضع نصائح من هورهل وبضع جلسات تدريب معه. في غضون أيام قليلة، نمت مهارات سينا بسرعة.
رفعت سولان رأسها عندما سمعت صوتًا مفاجئًا.
والآن أدركت سينا أن هورهل لم يساعدها على التحسن دون سبب.
تواصل سوالان مع خوان.
“هل كان هدفك وراء مساعدتي في التدريب خلال الأيام القليلة الماضية هو إدخالي إلى الزنزانة؟” سأل سينا.
فجأة، شعرت سينا بمشاعر مختلطة – صحيح أن سينا كانت تنام في العراء لفترة طويلة، وكل ذلك من أجل تعقب خوان. لم تكن تتوقع أن تتمكن من التعاطف مع كلمات سوالان عندما التقت بها للتو.
“… لا، هذا ليس صحيحًا. أنا لست موهوبًا بما يكفي لتعليم شخص ما. أنت الشخص غير العادي الذي يمكنه تعلم كل شيء بهذه السرعة. إذا كنت لا تريد الذهاب إلى هناك، فيمكننا فقط انتظاره هنا حتى يخرج بمفرده. إذا كنت تعتبر نفسك مدينًا لي حقًا بسبب النصائح القليلة التي قدمتها، فلماذا لا نقول فقط إن الأمر قد تم تسويته من خلال قيامك بمعروف لي الآن لأنني لا أنوي الذهاب إلى هناك.”
“أنا نورا من جماعة الثعبان الشرير. سأعتقله.”
في الوقت نفسه، لم تستطع سينا الانتظار حتى يخرج خوان بمفرده، بل كان عليها أن ترى ما كان يفعله داخل الزنزانة، وكان عليها أن تتحقق مما حدث له بالداخل. لم تستطع سينا مقاومة ذلك وقررت الدخول إلى الزنزانة.
“هممم، لا. حسنًا، سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لا أهتم بالمال، ولكن… بصفتي مرتزقًا جيدًا، يجب أن أعترف بأن السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية قد دفع بالفعل السعر الكامل الذي وعدني به. إذن كيف يُفترض أن أناديه الآن؟ لقد اعتدت كثيرًا على مناداته بالسيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
لحسن الحظ، لم يكن هناك أي خطر تقريبًا داخل الزنزانة. لقد قتلت فرقة الحملة السابقة جميع الوحوش تمامًا، وساعدت الآثار التي تركوها استعدادًا لطريق الهروب في توجيه سينا إلى موقع خوان.
كانت فارسة ذات شعر أشقر تسير على الدرج، وتقترب من سوالان. حدقت الفارسة في سوالان وسألتها بنظرات حذرة.
بفضلهم تمكنوا من إفساح الطريق، تمكن سينا من الوصول إلى المنطقة العميقة بشكل أسرع بكثير من فريق خوان الاستكشافي الذي دخل في وقت سابق.
في هذه الأثناء، سمع سينا بسهولة الشائعات حول الشاب ذو الشعر الأسود وأنه وفريقه الاستكشافي قد دخلوا الزنزانة بالفعل. بعد سماع هذه الشائعات، طلب هورهل من سينا أن يفعل له معروفًا.
ما واجهته في المنطقة الأعمق من الزنزانة كان خوان الذي انهار على الأرض وسوالان التي أخرجت خنجرها.
“لا أستطيع الدخول إلى هناك. سأنتظر في الخارج”، قال هورهل.
كان بإمكان سينا أن يخمّن ما حدث داخل الزنزانة بمجرد رؤية الجثث بالإضافة إلى المجسات التي كانت تحترق برائحة فظيعة. بعد كل شيء، لقد مرّ سينا بالفعل بمثل هذه المشاهد مرات لا تُحصى.
“أستطيع بسهولة تخمين تحركاتك من خلال النظر إلى موضع قدميك قبل أن تختفي. إذا كنت تريد إخفاء نفسك بشكل صحيح، فافعل ذلك قبل أن تركض.”
“ما علاقة وسام الوردة الزرقاء به؟ ليس فقط وسام الثعبان الشرير ومنظمة الاغتيال يلاحقانه، بل إن وسام فارس آخر يلاحقه أيضًا؟ لماذا يحمل السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية كل هذا العبء الذي يعيقه؟” اشتكى سوالان.
“…خذه.”
شعرت سينا أن سوالان لن يكون خصمًا سهلاً بناءً على موقفها المريح. كان من الطبيعي أن تعتقد سينا ذلك، بالنظر إلى حقيقة أن سوالان تمكن من البقاء على قيد الحياة في هذه الفوضى.
“سيتعين عليك أن تشرح لي الكثير من الأشياء بمجرد استيقاظك، يا سيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
عن غير قصد، شيء قاله سولان لفت انتباه سينا.
عن غير قصد، شيء قاله سولان لفت انتباه سينا.
“عشرة آلاف قطعة ذهبية… هل تتحدث عن المكافأة التي عرضتها الكنيسة؟ هل تلاحق المكافأة على رأسه؟” سأل سينا.
قبل يوم واحد.
“هممم، لا. حسنًا، سأكون كاذبًا إذا قلت إنني لا أهتم بالمال، ولكن… بصفتي مرتزقًا جيدًا، يجب أن أعترف بأن السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية قد دفع بالفعل السعر الكامل الذي وعدني به. إذن كيف يُفترض أن أناديه الآن؟ لقد اعتدت كثيرًا على مناداته بالسيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
“يبدو أن مواقفنا انعكست هذه المرة.”
.
عندما كان سينا وسوالان في طريقهما للخروج من الزنزانة، وجدا عن غير قصد شخصًا يسد طريقهما – كانت فارسة أنثى ملفوفة الضمادات حول جانبيها. كانت سينا في حيرة لأنها لم تستطع حتى أن تشعر بأدنى علامة على وجود الفارسة الأنثى.
شعرت سينا أنه من الغريب أن ينادي سوالان رفيقها بكمية المكافأة على رأسه، لكنها لم تأخذ الأمر على محمل الجد. على أي حال، اجتذب خوان عددًا أكبر بكثير من الأشخاص غير الطبيعيين. في الوقت نفسه، نظرًا لأنها كانت متورطة معه أيضًا، شعرت سينا أنها لم تعد طبيعية أيضًا.
فجأة، شعرت سينا بمشاعر مختلطة – صحيح أن سينا كانت تنام في العراء لفترة طويلة، وكل ذلك من أجل تعقب خوان. لم تكن تتوقع أن تتمكن من التعاطف مع كلمات سوالان عندما التقت بها للتو.
تواصل سوالان مع خوان.
توقفت سينا عن الكلام، لفتت شفتا هورهل المغلقتان بإحكام انتباهها. عرفت سينا بناءً على تجربتها على مدار الأيام القليلة الماضية أن هورهل لم يقدم إجابة أبدًا بمجرد أن قرر إغلاق فمه.
“لقد قلت لك أن تتوقف!” صرخ سينا على عجل.
من يمكن أن يكون؟
“…خذه.”
“ما الذي يحدث… لقد كنتم جميعًا مختبئين عندما كنا نقاتل في وقت سابق، والآن تخرجون زحفًا مثل الفئران…” تنهدت سولان وكأنها مذهولة.
“ماذا؟”
كانت نورا في حيرة من أمرها عندما رأت أن ذراعها لا تزال سليمة، لكنها سرعان ما أدركت أن سينا ضربها بظهر السيف وليس الأمام. كان سينا ينظر إلى نورا بنظرة مليئة بالانزعاج الطفيف، ولكن ليس بأي قدر من الاهتمام. كانت تلك نظرة شخص متفوق ينظر من أعلى. عضت نورا شفتيها.
“دعنا نأخذه للخارج. يبدو أن كلا منا لديه عمل مع هذا الرجل. يبدو من الواضح أنني سأواجه صعوبة في البقاء بجانبه، لكن لا يزال لدي الكثير من الأسئلة التي أحتاج إلى طرحها عليه، لذا لا يمكنني تركه هنا هكذا. يبدو أنك مررت بوقت عصيب أيضًا،” قالت سوالان وهي تنظر إلى ملابس سينا المتهالكة.
“ما الذي يحدث… لقد كنتم جميعًا مختبئين عندما كنا نقاتل في وقت سابق، والآن تخرجون زحفًا مثل الفئران…” تنهدت سولان وكأنها مذهولة.
فجأة، شعرت سينا بمشاعر مختلطة – صحيح أن سينا كانت تنام في العراء لفترة طويلة، وكل ذلك من أجل تعقب خوان. لم تكن تتوقع أن تتمكن من التعاطف مع كلمات سوالان عندما التقت بها للتو.
حدق سينا في نورا بعيون قاسية.
“إذن، ماذا ستفعلين أيتها الفارسة الأنثى؟ هل ستظلين واقفة هناك وأنت تحملين سيفك؟” سأل سوالان.
حتى صوت حرق الحطب داخل الموقد بدا وكأنه يحثها على قتل خوان.
اقتربت سينا أخيرًا من سوالان وساعدت خوان على النهوض. ورغم أنه كان لا يزال يتنفس، إلا أنه كان ضعيفًا. وفي الوقت نفسه، كان جسده يحترق. ولأنها لم تتمكن من حمله بسبب الحرارة، لفَّت سينا خوان بعباءة من أجل حمله على ظهرها. ولحسن الحظ، لم يكن ثقيلًا للغاية.
“أنت مرة أخرى؟ اعتقدت أنني حذرتك من التدخل”، قال سينا.
عندما كان سينا وسوالان في طريقهما للخروج من الزنزانة، وجدا عن غير قصد شخصًا يسد طريقهما – كانت فارسة أنثى ملفوفة الضمادات حول جانبيها. كانت سينا في حيرة لأنها لم تستطع حتى أن تشعر بأدنى علامة على وجود الفارسة الأنثى.
في الوقت نفسه، لم تستطع سينا الانتظار حتى يخرج خوان بمفرده، بل كان عليها أن ترى ما كان يفعله داخل الزنزانة، وكان عليها أن تتحقق مما حدث له بالداخل. لم تستطع سينا مقاومة ذلك وقررت الدخول إلى الزنزانة.
حدقت الفارسة في سينا وخوان، ثم سرعان ما فتحت فمها للتحدث.
أولاً، كان السيف الذي تحمله في يدها سيفًا مقدسًا. لم تكن تحمل رمزًا رسميًا على جسدها، لكن كان هناك احتمال كبير بأنها كانت من فرسان الهيكل.
“أنا نورا من جماعة الثعبان الشرير. سأعتقله.”
نظر الشخص إلى خوان وهو يحمل السيف.
ثم ظهر شخص آخر، وهو مينث. كان رأسه ملفوفًا بالضمادات في تلك اللحظة. ولم يكن هناك أي أثر لكلابه، وكان يحدق في خوان بفأس في يده.
علاوة على ذلك، كان السيف الذي كان سينا مسلحًا به سيفًا مقدسًا لأحد فرسان الهيكل، وهو ما يعادل سيف نورا. حتى لو اختبأت نورا في بُعد مختلف باستخدام قوة “الثعبان”، فما زال بإمكانها مهاجمة سينا بسيف مقدس باركه جلالته. لم يكن لدى نورا أي عذر.
“سلمه لي الآن. حينها سأنقذ حياة الجميع.”
‘ ولكن لماذا الآن؟’
لم يكن مينيث ونورا الوحيدين اللذين حاولا إيقافهم. فقد كان هناك شخص آخر، وهو الساحر غير الشرعي ريم، الذي تباطأ وظهر من خلال فجوة في الحائط.
لم يكن هناك طريقة لمقاومة سينا. وبينما كانت نورا منزعجة، لم يكن لديها خيار سوى قبول كلمات سينا. إذا قررت نورا محاربة سينا في حالتها الحالية، فمن المؤكد أن فرسان الهيكل سيعانون. ربما كانت الأمور لتكون مختلفة إذا كان هناك فارس هيكل آخر قادر على استخدام قوة “الثعبان” يمكن أن يأتي للمساعدة، لكن نورا لم تستطع القيام بمثل هذه الخطوة غير المعقولة عندما لم تكن متأكدة تمامًا من هوية سينا.
[أيها الحمقى الأغبياء، لا أصدق أنكم أعمى أبصاركم بالمال وتحاولون تسليم هذا الكائن الثمين إلى الكنيسة. سلموه لي بدلاً من ذلك، وسأريكم النتائج التي ستساعد في تقدم البشرية.]
“…هذا الرجل مطلوب من قبل صاحب القداسة! لا ينبغي لك أن تحاول حمايته!” صرخت نورا.
“ما الذي يحدث… لقد كنتم جميعًا مختبئين عندما كنا نقاتل في وقت سابق، والآن تخرجون زحفًا مثل الفئران…” تنهدت سولان وكأنها مذهولة.
حتى صوت حرق الحطب داخل الموقد بدا وكأنه يحثها على قتل خوان.
لم تكن سينا تتوقع رؤية أشخاص آخرين على علاقة بخوان حتى قبل خروجهم من الزنزانة. اعتقدت سينا أن سولان ربما كان حكيماً، لذا استلت سيفها.
على الرغم من ارتباكها، اكتفت هورهل بالإيماء برأسها بصمت.
***
“هل تحميه؟” سألت نورا.
امتلأت الغرفة برائحة حرق الخشب في الموقد.
بفضلهم تمكنوا من إفساح الطريق، تمكن سينا من الوصول إلى المنطقة العميقة بشكل أسرع بكثير من فريق خوان الاستكشافي الذي دخل في وقت سابق.
فتح خوان عينيه ببطء. كانت رؤيته لا تزال ضبابية ولم يكن لديه أي قوة بداخله. كان جسد خوان بأكمله يصرخ من الألم، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بمثل هذا الألم منذ أن بدأ للتو في تدريب نفسه على تانتيل.
لم يكن هناك طريقة لمقاومة سينا. وبينما كانت نورا منزعجة، لم يكن لديها خيار سوى قبول كلمات سينا. إذا قررت نورا محاربة سينا في حالتها الحالية، فمن المؤكد أن فرسان الهيكل سيعانون. ربما كانت الأمور لتكون مختلفة إذا كان هناك فارس هيكل آخر قادر على استخدام قوة “الثعبان” يمكن أن يأتي للمساعدة، لكن نورا لم تستطع القيام بمثل هذه الخطوة غير المعقولة عندما لم تكن متأكدة تمامًا من هوية سينا.
أحضر أحدهم كوبًا من الماء إلى فمه بينما فتح شفتيه الجافتين. بدأ خوان يستعيد وعيه شيئًا فشيئًا. على الرغم من أن رؤيته كانت لا تزال ضبابية، إلا أنه لاحظ أن السقف فوقه كان غير مألوف. لم يعد في زنزانة بل كان داخل كوخ دافئ. بدا الأمر وكأن شخصًا ما أنقذه.
“هل تحميه؟” سألت نورا.
من يمكن أن يكون؟
ما واجهته في المنطقة الأعمق من الزنزانة كان خوان الذي انهار على الأرض وسوالان التي أخرجت خنجرها.
أعاد الشخص الذي أحضر الكأس إلى خوان الكأس كما لو كان يعتقد أن خوان قد شرب ما يكفيه. ثم وقفوا والتقطوا شيئًا كان موضوعًا على الطاولة – كان سيفًا طويلًا ذو نصل حاد. لم يكن السيف الطويل في غمده، وكان مغطى بالدماء.
“ماذا؟”
نظر الشخص إلى خوان وهو يحمل السيف.
تواصل سوالان مع خوان.
عند رؤية كل هذا من خلال بصره الضبابي، شعر خوان بنوع من الفضول. إذا أراد الخصم قتل خوان، فيمكنه بسهولة أن يفعل ذلك قبل أن يستعيد وعيه.
على الرغم من ارتباكها، اكتفت هورهل بالإيماء برأسها بصمت.
‘ ولكن لماذا الآن؟’
توقفت سينا عن الكلام، لفتت شفتا هورهل المغلقتان بإحكام انتباهها. عرفت سينا بناءً على تجربتها على مدار الأيام القليلة الماضية أن هورهل لم يقدم إجابة أبدًا بمجرد أن قرر إغلاق فمه.
كان الشخص يعبث بمقبض السيف، ثم سرعان ما اقترب من خوان وكأنهما قد اتخذا قرارهما. نظر خوان إلى خصمه بلا تعبير. وبعد فترة وجيزة، سمع صوتًا مألوفًا.
“اسمي سوالان وأنا رفيق السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
“يبدو أن مواقفنا انعكست هذه المرة.”
عن غير قصد، شيء قاله سولان لفت انتباه سينا.
كانت سينا سولفان تنظر إليه ببرود. حرك خوان شفتيه قليلاً. كانت سينا تحمل سيفًا معها، ولم يستطع خوان المقاومة لأنه لم يستطع التحرك. كانت هذه هي الفرصة المثالية لسينا للانتقام من وسام الوردة الزرقاء.
لم تكن سينا تتوقع رؤية أشخاص آخرين على علاقة بخوان حتى قبل خروجهم من الزنزانة. اعتقدت سينا أن سولان ربما كان حكيماً، لذا استلت سيفها.
لم يكن لحقيقة أن خوان كان مصابًا بجروح بالغة وغير مسلح أي تأثير على سينا. كانت صرخات وصراخ زملائها الفرسان لا تزال تتردد في أذنيها.
حدقت الفارسة في سينا وخوان، ثم سرعان ما فتحت فمها للتحدث.
‘ اقتله ‘
استقر هورهل وتنينه في غابة بالقرب من أراضي دورجال واختبأوا.
حتى صوت حرق الحطب داخل الموقد بدا وكأنه يحثها على قتل خوان.
أعاد الشخص الذي أحضر الكأس إلى خوان الكأس كما لو كان يعتقد أن خوان قد شرب ما يكفيه. ثم وقفوا والتقطوا شيئًا كان موضوعًا على الطاولة – كان سيفًا طويلًا ذو نصل حاد. لم يكن السيف الطويل في غمده، وكان مغطى بالدماء.
رفعت سينا سيفها. وفي اللحظة التي رجحت فيها سيفها أفقيًا، ظهر فجأة نصل من الهواء. واصطدم بسيف سينا، وطار النصل للخلف بصوت حاد من اصطدام المعدن. ظهرت تمبلار نورا وركبتها على الأرض.
عن غير قصد، شيء قاله سولان لفت انتباه سينا.
حدق سينا في نورا بعيون قاسية.
من يمكن أن يكون؟
“أنت مرة أخرى؟ اعتقدت أنني حذرتك من التدخل”، قال سينا.
“سيتعين عليك أن تشرح لي الكثير من الأشياء بمجرد استيقاظك، يا سيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
“ولكن كيف عرفت…؟!”
“… لا، هذا ليس صحيحًا. أنا لست موهوبًا بما يكفي لتعليم شخص ما. أنت الشخص غير العادي الذي يمكنه تعلم كل شيء بهذه السرعة. إذا كنت لا تريد الذهاب إلى هناك، فيمكننا فقط انتظاره هنا حتى يخرج بمفرده. إذا كنت تعتبر نفسك مدينًا لي حقًا بسبب النصائح القليلة التي قدمتها، فلماذا لا نقول فقط إن الأمر قد تم تسويته من خلال قيامك بمعروف لي الآن لأنني لا أنوي الذهاب إلى هناك.”
“يجب أن أهتم بشكل كافٍ عندما يلاحقني شخص يعرف كيفية إخفاء مظهره.”
في الوقت نفسه، لم تستطع سينا الانتظار حتى يخرج خوان بمفرده، بل كان عليها أن ترى ما كان يفعله داخل الزنزانة، وكان عليها أن تتحقق مما حدث له بالداخل. لم تستطع سينا مقاومة ذلك وقررت الدخول إلى الزنزانة.
لم تكن قوة “الثعبان” التي امتلكتها نورا شيئًا ساعدها على إخفاء مظهرها ببساطة – فقد سمحت لها بالاختباء في بُعد مختلف تمامًا. كانت هناك فرصة ضئيلة جدًا للقبض عليها، لكن كان عليها إظهار نفسها من أجل مهاجمة أهدافها. لم يكن هناك سوى فارق زمني طفيف بين لحظة الهجوم واللحظة التي أظهرت فيها نفسها من مكان اختبائها. ومع ذلك، استجابت سينا بسرعة كبيرة لدرجة أنها استغلت هذا الفارق الزمني الضئيل للقبض على نورا.
لم يكن لحقيقة أن خوان كان مصابًا بجروح بالغة وغير مسلح أي تأثير على سينا. كانت صرخات وصراخ زملائها الفرسان لا تزال تتردد في أذنيها.
“…هذا الرجل مطلوب من قبل صاحب القداسة! لا ينبغي لك أن تحاول حمايته!” صرخت نورا.
امتلأت الغرفة برائحة حرق الخشب في الموقد.
“لقد وجدته أنا ورفيقي، لذا سنكون نحن من يتخذ القرارات. لا أنوي أن أتركه يرحل بسهولة، لذا أرجوك أن تخبر قداسته ألا يقلق”.
“أخبر فرسان الهيكل خارج الكوخ أن يبقوا ساكنين. ألا تعتقد أن فرسان جلالته يجب ألا يرفعوا سيوفهم ضد بعضهم البعض؟” قال سينا.
انقلبت نورا على ظهرها وركلت الأرض مرة أخرى لتهاجم سينا. اختفت هيئة نورا وكأنها أصبحت واحدة مع الهواء.
‘ اقتله ‘
تراجعت سينا للحظة قصيرة، لكنها سرعان ما دفعت ماناها إلى السيف وضربته بقوة ما استطاعت في الهواء.
على الرغم من ارتباكها، اكتفت هورهل بالإيماء برأسها بصمت.
مع صوت قوي، تم دفع نورا في الهواء وسقطت على الأرض.
نظر الشخص إلى خوان وهو يحمل السيف.
“أستطيع بسهولة تخمين تحركاتك من خلال النظر إلى موضع قدميك قبل أن تختفي. إذا كنت تريد إخفاء نفسك بشكل صحيح، فافعل ذلك قبل أن تركض.”
ما واجهته في المنطقة الأعمق من الزنزانة كان خوان الذي انهار على الأرض وسوالان التي أخرجت خنجرها.
كانت نورا في حيرة من أمرها عندما رأت أن ذراعها لا تزال سليمة، لكنها سرعان ما أدركت أن سينا ضربها بظهر السيف وليس الأمام. كان سينا ينظر إلى نورا بنظرة مليئة بالانزعاج الطفيف، ولكن ليس بأي قدر من الاهتمام. كانت تلك نظرة شخص متفوق ينظر من أعلى. عضت نورا شفتيها.
“لا أستطيع الدخول إلى هناك. سأنتظر في الخارج”، قال هورهل.
” حتى مع الأخذ بعين الاعتبار إصاباتي، فهي قوية جدًا بالنسبة لي. أنا لست منافسًا لها.”
“اسمي سوالان وأنا رفيق السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية.”
على الرغم من أن نورا اعتمدت كثيرًا على قوة “الثعبان” باعتبارها فارسة من فرسان الهيكل، إلا أنها كانت لا تزال تتمتع بخبرة ومهارة كبيرة باعتبارها فارسة. ومع ذلك، كان سينا أقوى من نورا بعدة مرات. وحتى قبل ذلك، تمكن سينا من قطع رأس مينيث دون إصابة واحدة وتعامل مع الساحر غير القانوني في معركة ثلاثة ضد اثنين. والسبب الوحيد وراء إنقاذ سينا لحياة نورا هو أنها كانت فارسة من فرسان الهيكل.
“آسفة؟ ولكن…”
” يمكنها أن تكون نائبة لرتبة فارس بمهاراتها. كيف يمكن لفارسة موهوبة كهذه أن تتجول دون الكشف عن انتمائها؟”
كانت سينا سولفان تنظر إليه ببرود. حرك خوان شفتيه قليلاً. كانت سينا تحمل سيفًا معها، ولم يستطع خوان المقاومة لأنه لم يستطع التحرك. كانت هذه هي الفرصة المثالية لسينا للانتقام من وسام الوردة الزرقاء.
علاوة على ذلك، كان السيف الذي كان سينا مسلحًا به سيفًا مقدسًا لأحد فرسان الهيكل، وهو ما يعادل سيف نورا. حتى لو اختبأت نورا في بُعد مختلف باستخدام قوة “الثعبان”، فما زال بإمكانها مهاجمة سينا بسيف مقدس باركه جلالته. لم يكن لدى نورا أي عذر.
“أنت مرة أخرى؟ اعتقدت أنني حذرتك من التدخل”، قال سينا.
“أخبر فرسان الهيكل خارج الكوخ أن يبقوا ساكنين. ألا تعتقد أن فرسان جلالته يجب ألا يرفعوا سيوفهم ضد بعضهم البعض؟” قال سينا.
كانت فارسة ذات شعر أشقر تسير على الدرج، وتقترب من سوالان. حدقت الفارسة في سوالان وسألتها بنظرات حذرة.
لم يكن هناك طريقة لمقاومة سينا. وبينما كانت نورا منزعجة، لم يكن لديها خيار سوى قبول كلمات سينا. إذا قررت نورا محاربة سينا في حالتها الحالية، فمن المؤكد أن فرسان الهيكل سيعانون. ربما كانت الأمور لتكون مختلفة إذا كان هناك فارس هيكل آخر قادر على استخدام قوة “الثعبان” يمكن أن يأتي للمساعدة، لكن نورا لم تستطع القيام بمثل هذه الخطوة غير المعقولة عندما لم تكن متأكدة تمامًا من هوية سينا.
لم يكن مينيث ونورا الوحيدين اللذين حاولا إيقافهم. فقد كان هناك شخص آخر، وهو الساحر غير الشرعي ريم، الذي تباطأ وظهر من خلال فجوة في الحائط.
“هل تحميه؟” سألت نورا.
***
هزت سينا رأسها رافضةً سؤال نورا.
‘ اقتله ‘
“لا، ولكنني لا أريد أن أترك مهمة قتله في يد شخص آخر.”
“لقد قلت لك أن تتوقف!” صرخ سينا على عجل.
علاوة على ذلك، كان السيف الذي كان سينا مسلحًا به سيفًا مقدسًا لأحد فرسان الهيكل، وهو ما يعادل سيف نورا. حتى لو اختبأت نورا في بُعد مختلف باستخدام قوة “الثعبان”، فما زال بإمكانها مهاجمة سينا بسيف مقدس باركه جلالته. لم يكن لدى نورا أي عذر.
