الاعتقال (3)
طار التنين الأسود مع الجميع على ظهره لفترة طويلة ولم يتوقف إلا في منتصف جبل غير معروف عند غروب الشمس.
“ليس لديهم أي معنى؟”
تم جر خوان من ظهر التنين وهو مقيد بالأصفاد. لم يكن معروفًا ما هي المادة التي صنعت منها الأصفاد، لكن كان لها وظيفة غير عادية تتمثل في تقييد المانا والتدخل في تدفقها. في حين لم يكن خوان بحاجة إلى مثل هذه الأصفاد لتقييده لأنه لم يسترد قوته بعد، لم يكن لدى سينا أدنى نية لخفض حذرها.
هل سبق وأن عبرت عن عدم رضايتي عن موقفك؟
بعد رؤية الحذر في عيون سينا، شعر سولان أن العلاقة بين خوان وسينا لم تكن بسيطة.
طلب هورهل من تنينه أن يكسر شجرة إلى قطع صغيرة لصنع بعض الحطب، ثم تم بناء مخيم في لحظة حتى يتمكنوا من النوم في العراء.
“سوف نقوم بالتخييم هنا اليوم”، قال هورهل.
أجاب خوان باستخفاف؛ ومع ذلك، لم يكن الموضوع سهلاً على الإطلاق. كان جيرارد جين رجلاً اختفى بعد اغتيال الإمبراطور. ثم ألقي عليه اللوم باعتباره مرتكبًا لمؤامرات لا حصر لها دون أن يظهر مرة واحدة، وكثيراً ما أشاد به أولئك الذين تمردوا ضد الإمبراطورية باعتباره البطل والزعيم. بعبارة أخرى، كان جيرارد جين عدوًا رسميًا للإمبراطورية نفسها.
طلب هورهل من تنينه أن يكسر شجرة إلى قطع صغيرة لصنع بعض الحطب، ثم تم بناء مخيم في لحظة حتى يتمكنوا من النوم في العراء.
“نعم، لقد طعنني في ظهري”، أشار خوان إلى ظهره بهدوء. “لقد اخترقني سيفه من هنا إلى هنا. لقد طعنني جيدًا لدرجة أنني لن أتمكن أبدًا من البقاء على قيد الحياة، حتى بمعجزة ما. لقد علمته جيدًا”.
في هذه الأثناء، كان خوان يحدق بهدوء في التنين وهو يتبع أوامر هورهل بطاعة. كانت معظم التنانين قد أصبحت على وشك الانقراض تحت قيادة جيرارد جاين، ولم يتم الحفاظ على سوى عدد قليل من التنانين الصغيرة على قيد الحياة وترويضها من قبل منظمة ليندوورم تحت إشراف صارم. كان خوان قد رأى تنانين مروضة تطير مع فرسان منظمة ليندوورم وتساعدهم على تحقيق النصر في الماضي. غالبًا ما لعبت التنانين دورًا نشطًا في معارك منظمة ليندوورم على الرغم من القواعد الصارمة.
“لا، سأسميك فقط السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية،” ابتسم سولان.
“لماذا نقوم بالتخييم في هذا الوقت المبكر؟” سأل خوان.
“لا، سوالان على حق.”
تحول نظر هورهل إلى خوان، وكانت نظراته خالية من المشاعر تمامًا
“…لقد أشار لي فقط إلى بعض الأشياء”، قال سينا.
“هل هناك أي سبب يجعلنا نخيم هنا فقط لأن الشمس على وشك الغروب عندما يكون معنا تنين؟ يمكننا فقط الاستمرار في الطيران.”
“فماذا ستفعل إذن يا سيد عشرة آلاف قطعة ذهبية؟ هل ستجبر هذا الرجل على أن يقسم بالولاء لك؟” سأل سوالان.
“سيدة سينا، من فضلك ساعدي هذا الخاطئ على إغلاق فمه”، أمر هورهل.
“مثل ماذا؟ ذلك السيد الذي يملك عشرة آلاف قطعة ذهبية هو الإمبراطور؟”
ومع ذلك، فتح خوان فمه بسرعة مرة أخرى قبل أن يتمكن سينا من وضع كمامة على فمه.
“لا بد أن التنين غير قادر على الطيران طوال الليل.”
“لا بد أن التنين غير قادر على الطيران طوال الليل.”
أومأ خوان برأسه لأنه لم يهتم.
توقف هورهل عند سماع ملاحظة خوان. تثاءب التنين وهو يمد عنقه الطويل ويثني جسده. كانت الزينة المعلقة على جسد التنين تتلألأ، وتعكس ضوء النار.
ثم فتحت سولان فمها.
“هذه ليست زينة عادية، إنها أداة تقييدية مخصصة لقمع التنانين. من شكل قرونه، يبدو أن هذا التنين يبلغ من العمر أكثر من سبعين عامًا. لا بد أنك أطعمته جوعًا شديدًا، نظرًا لأنه لا يزال صغيرًا جدًا بينما يجب أن يكون أكبر بكثير في عمره. علاوة على ذلك، لقد قطعت العضلات حول أجنحته حتى لا تكبر أجنحته. لهذا السبب لا يمكنه الطيران لفترة طويلة، و…”
أجاب سينا سوالان بتعبير محير: “سوالان، جيرارد جاين ليس الابن البيولوجي لجلالة الملك، بل هو ابن بالتبني. لذا فلا يوجد سبب يجعل صوته أو مظهره يشبه جلالة الملك…”
قبل أن يتمكن خوان من إنهاء حديثه، وقف هورهل وركل خوان في معدته بكل قوته. توقف خوان عن الكلام، وشعر بإحساس مذهل بالألم.
“لماذا نقوم بالتخييم في هذا الوقت المبكر؟” سأل خوان.
نظر هورهل إلى خوان بوجه جامد، ثم استدار لينظر إلى سينا. أومأت سينا برأسها وكأنها تعرف بالفعل ما كان هورهل على وشك قوله.
“أعتقد ذلك، أليس كذلك؟”
“سأبقي عيني على الخاطئ” قال سينا.
اتجهت نظرات خوان وسينا نحو سولان في نفس الوقت عند سماع سؤالها غير المتوقع.
أومأ هورهل برأسه واقترب من التنين، بينما بقي سولان بجانب خوان.
“لماذا تستفز هذا الجندي؟” سأل سولان وهو يتنهد.
“لماذا تستفز هذا الجندي؟” سأل سولان وهو يتنهد.
“نعم، لقد طعنني في ظهري”، أشار خوان إلى ظهره بهدوء. “لقد اخترقني سيفه من هنا إلى هنا. لقد طعنني جيدًا لدرجة أنني لن أتمكن أبدًا من البقاء على قيد الحياة، حتى بمعجزة ما. لقد علمته جيدًا”.
“أردت أن أعرف ما إذا كان هو حقًا هورهيل الذي أعرفه”، أجاب خوان بابتسامة ضعيفة.
شعر خوان أن سؤال سوالان كان غريبًا بعض الشيء وكان يحمل بعض الدلالات الخفية. نظر إلى سوالان بصمت، ثم أجاب على الفور.
“هورهيل؟ هل تتحدث عن هورهيل من فرسان ليندوورم؟ كنت أعتقد أن جميع فرسان فرسان ليندوورم قد ماتوا.”
“لماذا نقوم بالتخييم في هذا الوقت المبكر؟” سأل خوان.
“حسنًا، هناك طرق عديدة للبقاء على قيد الحياة.”
أغلقت سينا فمها عندما رأت سولان يتحدث عن مثل هذا الأمر بشكل طبيعي. كانت سينا تحت الانطباع بأن سولان لا يعرف شيئًا عن هوية خوان لأنها لم تظهر أي احترام لخوان، ناهيك عن تكريمه.
قيل إن منظمة ليندوورم قد دمرت بسبب صراع داخلي. وهذا يعني أن هناك من بدأ الصراع برفع سيوفه أولاً، ولابد أن بعض فرسان منظمة ليندوورم قد نجوا. وفوق كل ذلك، فإن عدد فرسان منظمة ليندوورم الذين رآهم تحت سيطرة الكراك أثناء زيارته للزنزانة تحت دورغال لم يكن كافياً لوصف جميع أعضاء منظمة ليندوورم.
حدقت سينا في خوان بتعبير غير سار وهو يثني عليها، لكن كل ما قاله كان صحيحًا. لم يقدم هورهل سوى القليل من النصائح لسينا على مدار الأيام القليلة الماضية أثناء مرافقتها، لكن مهاراتها تحسنت إلى الحد الذي جعلها هي نفسها مندهشة. شعرت سينا وكأن هورهل قد أتقن تمامًا جوهر سيف البلطيق.
ومع ذلك، لم يتمكن خوان من الشعور بأي علامات على تعدي الكراك من هورهل على الإطلاق.
كان للإمبراطور أربعة أبناء، وكانوا جميعًا مشهورين لدرجة أنهم كانوا لا غنى عنهم في الإمبراطورية. كان اثنان منهم قائدين لفرق الفرسان الخاصة بهم وكان مكان وجودهم معروفًا، بينما قُتل أحدهم على يد خوان نفسه بعد أن أصبح تجسيدًا للموت. وكان من المعروف أن الشخص الوحيد المتبقي مفقود.
“هل تستطيع أن تقول ما إذا كان هو حقًا هورهيل الآن بعد أن هزمك؟” سأل سوالان.
ترددت سينا وأغلقت فمها. فمهما كانت تكره خوان، لم تستطع أن تسأله عن قصة طعنه طفله في ظهره.
“أنا متأكد مائة بالمائة… لكن ليس لدي أي فكرة كيف تمكن من أن يصبح صغيراً جداً.”
“لماذا تبحث عنه؟ إنه…”
حدقت سوالان في خوان، ثم حولت نظرها إلى هورهل مرة أخرى. كان من الصعب على أي شخص أن يصدق أن ضابط الصف هذا في الجيش الإمبراطوري، الذي بدا وكأنه في منتصف الثلاثينيات من عمره فقط، هو نفس الفارس الذي وقف وقاتل إلى جانب الإمبراطور في الماضي.
“سوف نقوم بالتخييم هنا اليوم”، قال هورهل.
كانت هناك طرق عديدة لمنع الشيخوخة، لكن أغلبها كانت أساليب من شأنها أن تثير غضب الكنيسة. ومن بين المشاهير الذين لم يتقدموا في العمر نينا نيلبن، وديسماس ديلفر، والساحر العظيم دان دورموند ـ وذلك بفضل جوهر الإمبراطور الذي مُنح لهم.
“هل هذا صحيح؟ إذن هل يمكنني الاستمرار في التعامل مع السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية كما أفعل الآن؟”
لم يكن لدى خوان أي فكرة عن الطريقة التي استخدمها هورهيل لمنع الشيخوخة عندما لم يتمكن حتى ريجنت بارث البلطيقي من منع نفسه من التقدم في السن.
لم تستطع سينا إلا أن تقول الاسم الذي جاء في ذهنها على الفور.
“فماذا ستفعل إذن يا سيد عشرة آلاف قطعة ذهبية؟ هل ستجبر هذا الرجل على أن يقسم بالولاء لك؟” سأل سوالان.
“السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية هو مجرد السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. أليس كذلك؟”
“حسنًا، لم أفكر في هذا الأمر على الإطلاق. في الواقع، كنت أفضل أن أسأل سينا هذا السؤال لأن هورهل دربها على استخدام السيف.”
“هذه ليست زينة عادية، إنها أداة تقييدية مخصصة لقمع التنانين. من شكل قرونه، يبدو أن هذا التنين يبلغ من العمر أكثر من سبعين عامًا. لا بد أنك أطعمته جوعًا شديدًا، نظرًا لأنه لا يزال صغيرًا جدًا بينما يجب أن يكون أكبر بكثير في عمره. علاوة على ذلك، لقد قطعت العضلات حول أجنحته حتى لا تكبر أجنحته. لهذا السبب لا يمكنه الطيران لفترة طويلة، و…”
ارتجفت سينا، التي كانت تستمع بهدوء إلى محادثة خوان وسوالان، وحدقت في خوان عندما سمعته يذكر اسمها.
قيل إن منظمة ليندوورم قد دمرت بسبب صراع داخلي. وهذا يعني أن هناك من بدأ الصراع برفع سيوفه أولاً، ولابد أن بعض فرسان منظمة ليندوورم قد نجوا. وفوق كل ذلك، فإن عدد فرسان منظمة ليندوورم الذين رآهم تحت سيطرة الكراك أثناء زيارته للزنزانة تحت دورغال لم يكن كافياً لوصف جميع أعضاء منظمة ليندوورم.
“…لقد أشار لي فقط إلى بعض الأشياء”، قال سينا.
أغلقت سينا فمها عندما رأت سولان يتحدث عن مثل هذا الأمر بشكل طبيعي. كانت سينا تحت الانطباع بأن سولان لا يعرف شيئًا عن هوية خوان لأنها لم تظهر أي احترام لخوان، ناهيك عن تكريمه.
“لقد أحرزت تقدمًا كبيرًا مقارنة بالمرة الأخيرة التي رأيتك فيها. لقد تحسنت كثيرًا خلال الفترة القصيرة التي لم أرك فيها. بدا أن ذلك الفارس في الزنزانة ماهرًا جدًا، لذلك لم أتوقع أن تتمكن من إخضاعه بسهولة. حسنًا، أعتقد أنه أمر طبيعي؛ بعد كل شيء، أعطاك هورهل بعض الإرشادات، وعليك أن تضع في اعتبارك أنه كان فارسًا من النخبة في وسام ليندوورم. أضمن لك أن هورهل هو على الأرجح الرجل الأكثر مهارة الذي قابلته في حياتك.”
“هل سمعت أي شيء عن هويته؟” سأل سينا.
حدقت سينا في خوان بتعبير غير سار وهو يثني عليها، لكن كل ما قاله كان صحيحًا. لم يقدم هورهل سوى القليل من النصائح لسينا على مدار الأيام القليلة الماضية أثناء مرافقتها، لكن مهاراتها تحسنت إلى الحد الذي جعلها هي نفسها مندهشة. شعرت سينا وكأن هورهل قد أتقن تمامًا جوهر سيف البلطيق.
ومع ذلك، لم يتمكن خوان من الشعور بأي علامات على تعدي الكراك من هورهل على الإطلاق.
“بغض النظر عن مدى سطوع الشمعة، لا يمكن مقارنتها بالشمس. بغض النظر عن مدى جودتي، فأنا أصلح فقط لأن أكون تابعًا لجلالته”، قال سينا.
نظر خوان بهدوء إلى النار، وانعكست ألسنة اللهب في عينيه.
“أعتقد ذلك، أليس كذلك؟”
“أردت أن أعرف ما إذا كان هو حقًا هورهيل الذي أعرفه”، أجاب خوان بابتسامة ضعيفة.
ألقت سينا نظرة استفهام على خوان عندما وافقها الرأي بشكل غير متوقع، ثم سرعان ما أدركت أنها كانت تمدحه فقط.
انحنت سينا نحو خوان وسوالان. لم تكن سينا لديها أي فكرة عن طبيعة العمل الذي كان على خوان التعامل معه في الزنزانة وما كان يفعله هناك، حيث لم تكن قادرة على مراقبة الوضع داخل الزنزانة بشكل صحيح. علاوة على ذلك، كانت حالة خوان أضعف من أي وقت مضى عندما خرج من الزنزانة.
ضحك خوان وهو يشاهد سينا تحمر خجلاً، ونقرت سولان بلسانها عند رؤية الاثنين.
لم يكن لدى خوان أي فكرة عن الطريقة التي استخدمها هورهيل لمنع الشيخوخة عندما لم يتمكن حتى ريجنت بارث البلطيقي من منع نفسه من التقدم في السن.
“لا تسخر من الفارس المسكين يا سيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. إذا كنت الإمبراطور حقًا، فأظهر لها سلطتك بدلاً من العبث معها.”
“لا تسخر من الفارس المسكين يا سيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. إذا كنت الإمبراطور حقًا، فأظهر لها سلطتك بدلاً من العبث معها.”
نظر سينا إلى سولان بعيون محيرة.
“حسنًا، يا سيد عشرة آلاف قطعة ذهبية، إنها مجرد عشرة آلاف قطعة ذهبية. أنت تشعر باختلاف كبير عن الإمبراطور الذي أعرفه.”
“هل سمعت أي شيء عن هويته؟” سأل سينا.
أومأ خوان برأسه لأنه لم يهتم.
“مثل ماذا؟ ذلك السيد الذي يملك عشرة آلاف قطعة ذهبية هو الإمبراطور؟”
“لقد أحرزت تقدمًا كبيرًا مقارنة بالمرة الأخيرة التي رأيتك فيها. لقد تحسنت كثيرًا خلال الفترة القصيرة التي لم أرك فيها. بدا أن ذلك الفارس في الزنزانة ماهرًا جدًا، لذلك لم أتوقع أن تتمكن من إخضاعه بسهولة. حسنًا، أعتقد أنه أمر طبيعي؛ بعد كل شيء، أعطاك هورهل بعض الإرشادات، وعليك أن تضع في اعتبارك أنه كان فارسًا من النخبة في وسام ليندوورم. أضمن لك أن هورهل هو على الأرجح الرجل الأكثر مهارة الذي قابلته في حياتك.”
أغلقت سينا فمها عندما رأت سولان يتحدث عن مثل هذا الأمر بشكل طبيعي. كانت سينا تحت الانطباع بأن سولان لا يعرف شيئًا عن هوية خوان لأنها لم تظهر أي احترام لخوان، ناهيك عن تكريمه.
حدقت سينا في خوان بتعبير غير سار وهو يثني عليها، لكن كل ما قاله كان صحيحًا. لم يقدم هورهل سوى القليل من النصائح لسينا على مدار الأيام القليلة الماضية أثناء مرافقتها، لكن مهاراتها تحسنت إلى الحد الذي جعلها هي نفسها مندهشة. شعرت سينا وكأن هورهل قد أتقن تمامًا جوهر سيف البلطيق.
“كيف عرفت ذلك؟ لا، دعني أسألك سؤالاً مختلفًا. كيف أقنعت نفسك بالاعتقاد بذلك بسهولة؟ ألا يجب أن تكون أكثر حذرًا؟ وفوق كل شيء، إذا كنت تعرف كل شيء بالفعل، ألا يجب أن تحترم سلطته أكثر قليلاً؟” سألت سينا سوالان بنظرة مرتبكة على وجهها.
تحول نظر هورهل إلى خوان، وكانت نظراته خالية من المشاعر تمامًا
“لماذا عليّ أن أفعل ذلك؟ لا يهم لأنني قزم – أنا مجرد مواطن إمبراطوري من الدرجة الثانية، وليس لدي أي سبب لأكون مخلصًا للإمبراطور. بالطبع، هناك الكثير من البشر الذين يحبون الإمبراطور، لكنني لست واحدًا منهم. إنه لأمر رائع أن يكون السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية هو الإمبراطور، لكنني لا أعتقد أنني بحاجة إلى تغيير موقفي تجاهه.”
طار التنين الأسود مع الجميع على ظهره لفترة طويلة ولم يتوقف إلا في منتصف جبل غير معروف عند غروب الشمس.
“لكن…”
ومع ذلك، لم يكن سينا بحاجة للقلق – لم يكن هناك أي تغيير في تعبير خوان.
“أنت شخص غريب بالنسبة لي أكثر من السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. أنت إنسان، فارس، مخلص للإمبراطور، وتعرف أن السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية هو نفس الإمبراطور. لكنك لا تظهر له الكثير من الاحترام أيضًا. لماذا؟”
“أردت أن أعرف ما إذا كان هو حقًا هورهيل الذي أعرفه”، أجاب خوان بابتسامة ضعيفة.
حاولت سينا أن تجد شيئًا لتقوله بنظرة من الضيق. كانت تدرك أنها وضعت نفسها في موقف متناقض. لم يكن قرارها بملاحقة خوان مختلفًا عن التخلي عن المنطق تمامًا.
أومأ هورهل برأسه واقترب من التنين، بينما بقي سولان بجانب خوان.
كان الطريق الذي سلكه خوان حتى الآن مليئًا بحوادث غريبة: ظهرت كائنات مفقودة منذ زمن بعيد، وقفت كائنات عجوزة وهزت عقول الناس، وجعلتهم يتصرفون بشكل غريب. لقد تأثر سينا بهذه الأشياء أكثر من غيره من الناس.
نظر هورهل إلى خوان بوجه جامد، ثم استدار لينظر إلى سينا. أومأت سينا برأسها وكأنها تعرف بالفعل ما كان هورهل على وشك قوله.
الآن بعد أن طاردت سينا خوان حتى المنطقة الشرقية، شعرت وكأنها أصبحت شخصًا مختلفًا تمامًا مقارنة بما كانت عليه عندما كانت في تانتيل. إذا كان هناك شيء داخل سينا كان هو نفسه، فهو هوسها بخوان فقط.
“لا بد أن التنين غير قادر على الطيران طوال الليل.”
قطع خوان المحادثة بين سينا وسوالان.
“السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية هو مجرد السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. أليس كذلك؟”
“توقفي يا سوالان، علاقتي بها ليست بهذه البساطة. لا أريد حقًا أن يتم التعامل معي باعتباري الإمبراطور على أي حال، خاصة في ظل الحالة الحالية للإمبراطورية.”
حدقت سينا في خوان بتعبير غير سار وهو يثني عليها، لكن كل ما قاله كان صحيحًا. لم يقدم هورهل سوى القليل من النصائح لسينا على مدار الأيام القليلة الماضية أثناء مرافقتها، لكن مهاراتها تحسنت إلى الحد الذي جعلها هي نفسها مندهشة. شعرت سينا وكأن هورهل قد أتقن تمامًا جوهر سيف البلطيق.
“هل هذا صحيح؟ إذن هل يمكنني الاستمرار في التعامل مع السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية كما أفعل الآن؟”
نظر خوان إلى الابتسامة الغريبة على وجه سولان بنظرة منزعجة في عينيه.
هل سبق وأن عبرت عن عدم رضايتي عن موقفك؟
توقف هورهل عند سماع ملاحظة خوان. تثاءب التنين وهو يمد عنقه الطويل ويثني جسده. كانت الزينة المعلقة على جسد التنين تتلألأ، وتعكس ضوء النار.
“السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية هو مجرد السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. أليس كذلك؟”
“هل سمعت أي شيء عن هويته؟” سأل سينا.
شعر خوان أن سؤال سوالان كان غريبًا بعض الشيء وكان يحمل بعض الدلالات الخفية. نظر إلى سوالان بصمت، ثم أجاب على الفور.
نظر سينا إلى سولان بعيون محيرة.
“أفضّل أن تناديني باسم خوان بدلاً من ذلك. لا أنوي أن أُعتقل باعتباري مجرمًا مطلوبًا ولا أملك القدرة على دفع عشرة آلاف قطعة ذهبية لك – على الأقل ليس الآن.”
“هل سمعت أي شيء عن هويته؟” سأل سينا.
“لا، سأسميك فقط السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية،” ابتسم سولان.
“حسنًا، هذا كل ما أردت قوله للسيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. بفضل السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية، تمكنت من إنهاء عملي غير المكتمل في زنزانة دورغال. في حين أن كل ما حدث هناك كان غير متوقع، في النهاية، ماتت سيلين. لذا، أعتقد أنني لن أعاني من الهلوسة مرة أخرى،” قالت سوالان وهي تنظر إلى خوان. “أوه، بالمناسبة. السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية كان له أيضًا بعض الأعمال مع زنزانة دورغال، أليس كذلك؟ هل تعاملت معها؟”
أومأ خوان برأسه لأنه لم يهتم.
“أنت شخص غريب بالنسبة لي أكثر من السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. أنت إنسان، فارس، مخلص للإمبراطور، وتعرف أن السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية هو نفس الإمبراطور. لكنك لا تظهر له الكثير من الاحترام أيضًا. لماذا؟”
أمالت سولان رأسها ببطء إلى الجانب لتحدق في خوان، ولم يستطع خوان إلا أن يفتح فمه أولاً وكأنه منزعج من نظرتها.
“هل تستطيع أن تقول ما إذا كان هو حقًا هورهيل الآن بعد أن هزمك؟” سأل سوالان.
“إذا كان لديك شيء لتقوله، فقط قل ذلك.”
ضحك خوان وهو يشاهد سينا تحمر خجلاً، ونقرت سولان بلسانها عند رؤية الاثنين.
“هاه؟ أوه، لا أعتقد ذلك.”
“بغض النظر عن مدى سطوع الشمعة، لا يمكن مقارنتها بالشمس. بغض النظر عن مدى جودتي، فأنا أصلح فقط لأن أكون تابعًا لجلالته”، قال سينا.
نظر خوان إلى الابتسامة الغريبة على وجه سولان بنظرة منزعجة في عينيه.
“هل هذا صحيح؟ إذن هل يمكنني الاستمرار في التعامل مع السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية كما أفعل الآن؟”
“بصراحة، كان لدي الكثير من الأسئلة التي يجب أن أطرحها عندما اكتشفت أن السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية هو الإمبراطور. أسئلة مثل لماذا قتلت إله الجان، ولماذا كان لابد من معاملة أنصاف البشر بهذه الطريقة السيئة داخل الإمبراطورية، ولماذا شعرت سيلين بالإحباط الشديد عند اكتشاف هوية السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية… ولكن الآن بعد أن أتيحت لي الفرصة للسؤال، أشعر وكأن أيًا من هذه الأسئلة لا يحمل أي معنى حقًا.”
“سأبقي عيني على الخاطئ” قال سينا.
“ليس لديهم أي معنى؟”
لم تستطع سينا إلا أن تقول الاسم الذي جاء في ذهنها على الفور.
“حسنًا، يا سيد عشرة آلاف قطعة ذهبية، إنها مجرد عشرة آلاف قطعة ذهبية. أنت تشعر باختلاف كبير عن الإمبراطور الذي أعرفه.”
“لكن…”
ارتجفت عيون خوان وسينا عند سماع كلمات سولان. في حين اعترفت سولان بخوان باعتباره الإمبراطور تمامًا كما فعل الآخرون، كانت الطريقة التي تراه بها مختلفة تمامًا مقارنة بالآخرين – قبلت سولان خوان باعتباره خوان نفسه، لا أكثر.
أمالت سولان رأسها ببطء إلى الجانب لتحدق في خوان، ولم يستطع خوان إلا أن يفتح فمه أولاً وكأنه منزعج من نظرتها.
“حسنًا، هذا كل ما أردت قوله للسيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. بفضل السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية، تمكنت من إنهاء عملي غير المكتمل في زنزانة دورغال. في حين أن كل ما حدث هناك كان غير متوقع، في النهاية، ماتت سيلين. لذا، أعتقد أنني لن أعاني من الهلوسة مرة أخرى،” قالت سوالان وهي تنظر إلى خوان. “أوه، بالمناسبة. السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية كان له أيضًا بعض الأعمال مع زنزانة دورغال، أليس كذلك؟ هل تعاملت معها؟”
“سوف نقوم بالتخييم هنا اليوم”، قال هورهل.
انحنت سينا نحو خوان وسوالان. لم تكن سينا لديها أي فكرة عن طبيعة العمل الذي كان على خوان التعامل معه في الزنزانة وما كان يفعله هناك، حيث لم تكن قادرة على مراقبة الوضع داخل الزنزانة بشكل صحيح. علاوة على ذلك، كانت حالة خوان أضعف من أي وقت مضى عندما خرج من الزنزانة.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Abdullah K🔥 5004Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 100
نظر خوان بهدوء إلى النار، وانعكست ألسنة اللهب في عينيه.
“…جيرارد جين؟ هل كان في الزنزانة؟”
“كنت أبحث عن شخص ما” أجاب خوان.
أجاب خوان باستخفاف؛ ومع ذلك، لم يكن الموضوع سهلاً على الإطلاق. كان جيرارد جين رجلاً اختفى بعد اغتيال الإمبراطور. ثم ألقي عليه اللوم باعتباره مرتكبًا لمؤامرات لا حصر لها دون أن يظهر مرة واحدة، وكثيراً ما أشاد به أولئك الذين تمردوا ضد الإمبراطورية باعتباره البطل والزعيم. بعبارة أخرى، كان جيرارد جين عدوًا رسميًا للإمبراطورية نفسها.
“مثل من؟” سأل سولان.
ثم فتحت سولان فمها.
“ابني.”
قيل إن منظمة ليندوورم قد دمرت بسبب صراع داخلي. وهذا يعني أن هناك من بدأ الصراع برفع سيوفه أولاً، ولابد أن بعض فرسان منظمة ليندوورم قد نجوا. وفوق كل ذلك، فإن عدد فرسان منظمة ليندوورم الذين رآهم تحت سيطرة الكراك أثناء زيارته للزنزانة تحت دورغال لم يكن كافياً لوصف جميع أعضاء منظمة ليندوورم.
‘ ابنه؟’
ارتجفت سينا، التي كانت تستمع بهدوء إلى محادثة خوان وسوالان، وحدقت في خوان عندما سمعته يذكر اسمها.
كاد سينا أن يسأل خوان، لكنه تمكن من ابتلاع كلماتها.
بعد رؤية الحذر في عيون سينا، شعر سولان أن العلاقة بين خوان وسينا لم تكن بسيطة.
كان للإمبراطور أربعة أبناء، وكانوا جميعًا مشهورين لدرجة أنهم كانوا لا غنى عنهم في الإمبراطورية. كان اثنان منهم قائدين لفرق الفرسان الخاصة بهم وكان مكان وجودهم معروفًا، بينما قُتل أحدهم على يد خوان نفسه بعد أن أصبح تجسيدًا للموت. وكان من المعروف أن الشخص الوحيد المتبقي مفقود.
“أعتقد ذلك، أليس كذلك؟”
لم تستطع سينا إلا أن تقول الاسم الذي جاء في ذهنها على الفور.
تحول نظر هورهل إلى خوان، وكانت نظراته خالية من المشاعر تمامًا
“…جيرارد جين؟ هل كان في الزنزانة؟”
نظر خوان إلى الابتسامة الغريبة على وجه سولان بنظرة منزعجة في عينيه.
نظر خوان إلى سينا، وأغلقت سينا فمها معتقدة أنها ربما ذكرت اسمًا حساسًا بتهور.
“مثل من؟” سأل سولان.
ومع ذلك، لم يكن سينا بحاجة للقلق – لم يكن هناك أي تغيير في تعبير خوان.
“توقفي يا سوالان، علاقتي بها ليست بهذه البساطة. لا أريد حقًا أن يتم التعامل معي باعتباري الإمبراطور على أي حال، خاصة في ظل الحالة الحالية للإمبراطورية.”
“على الأقل اعتقدت أنه يجب أن يكون هناك.”
نظر خوان بهدوء إلى النار، وانعكست ألسنة اللهب في عينيه.
أجاب خوان باستخفاف؛ ومع ذلك، لم يكن الموضوع سهلاً على الإطلاق. كان جيرارد جين رجلاً اختفى بعد اغتيال الإمبراطور. ثم ألقي عليه اللوم باعتباره مرتكبًا لمؤامرات لا حصر لها دون أن يظهر مرة واحدة، وكثيراً ما أشاد به أولئك الذين تمردوا ضد الإمبراطورية باعتباره البطل والزعيم. بعبارة أخرى، كان جيرارد جين عدوًا رسميًا للإمبراطورية نفسها.
“مثل من؟” سأل سولان.
“لماذا تبحث عنه؟ إنه…”
في هذه الأثناء، كان خوان يحدق بهدوء في التنين وهو يتبع أوامر هورهل بطاعة. كانت معظم التنانين قد أصبحت على وشك الانقراض تحت قيادة جيرارد جاين، ولم يتم الحفاظ على سوى عدد قليل من التنانين الصغيرة على قيد الحياة وترويضها من قبل منظمة ليندوورم تحت إشراف صارم. كان خوان قد رأى تنانين مروضة تطير مع فرسان منظمة ليندوورم وتساعدهم على تحقيق النصر في الماضي. غالبًا ما لعبت التنانين دورًا نشطًا في معارك منظمة ليندوورم على الرغم من القواعد الصارمة.
ترددت سينا وأغلقت فمها. فمهما كانت تكره خوان، لم تستطع أن تسأله عن قصة طعنه طفله في ظهره.
“حسنًا، هناك طرق عديدة للبقاء على قيد الحياة.”
“نعم، لقد طعنني في ظهري”، أشار خوان إلى ظهره بهدوء. “لقد اخترقني سيفه من هنا إلى هنا. لقد طعنني جيدًا لدرجة أنني لن أتمكن أبدًا من البقاء على قيد الحياة، حتى بمعجزة ما. لقد علمته جيدًا”.
هل سبق وأن عبرت عن عدم رضايتي عن موقفك؟
لقد طعنه الطفل الذي علمه خوان المبارزة بالسيف بيديه وقضى معه معظم وقته. لم يستطع خوان بعد أن يفهم أين ذهب كل شيء، وكان يرغب في مقابلة جيرارد وإجراء محادثة مناسبة حول هذا الأمر.
“كيف عرفت ذلك؟ لا، دعني أسألك سؤالاً مختلفًا. كيف أقنعت نفسك بالاعتقاد بذلك بسهولة؟ ألا يجب أن تكون أكثر حذرًا؟ وفوق كل شيء، إذا كنت تعرف كل شيء بالفعل، ألا يجب أن تحترم سلطته أكثر قليلاً؟” سألت سينا سوالان بنظرة مرتبكة على وجهها.
ثم فتحت سولان فمها.
“أنت شخص غريب بالنسبة لي أكثر من السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية. أنت إنسان، فارس، مخلص للإمبراطور، وتعرف أن السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية هو نفس الإمبراطور. لكنك لا تظهر له الكثير من الاحترام أيضًا. لماذا؟”
“السيد عشرة آلاف قطعة ذهبية، لا أعرف الكثير عن جيرارد جاين، لكن… أصوات الأب والابن تبدو عادةً… متشابهة إلى حد كبير، أليس كذلك؟”
“هذه ليست زينة عادية، إنها أداة تقييدية مخصصة لقمع التنانين. من شكل قرونه، يبدو أن هذا التنين يبلغ من العمر أكثر من سبعين عامًا. لا بد أنك أطعمته جوعًا شديدًا، نظرًا لأنه لا يزال صغيرًا جدًا بينما يجب أن يكون أكبر بكثير في عمره. علاوة على ذلك، لقد قطعت العضلات حول أجنحته حتى لا تكبر أجنحته. لهذا السبب لا يمكنه الطيران لفترة طويلة، و…”
اتجهت نظرات خوان وسينا نحو سولان في نفس الوقت عند سماع سؤالها غير المتوقع.
“لا، سوالان على حق.”
أجاب سينا سوالان بتعبير محير: “سوالان، جيرارد جاين ليس الابن البيولوجي لجلالة الملك، بل هو ابن بالتبني. لذا فلا يوجد سبب يجعل صوته أو مظهره يشبه جلالة الملك…”
“مثل ماذا؟ ذلك السيد الذي يملك عشرة آلاف قطعة ذهبية هو الإمبراطور؟”
“لا، سوالان على حق.”
“أردت أن أعرف ما إذا كان هو حقًا هورهيل الذي أعرفه”، أجاب خوان بابتسامة ضعيفة.
“توقفي يا سوالان، علاقتي بها ليست بهذه البساطة. لا أريد حقًا أن يتم التعامل معي باعتباري الإمبراطور على أي حال، خاصة في ظل الحالة الحالية للإمبراطورية.”
