محاربو أربالدي (3)
سجن بيلديف تحت الماء كان مختلفًا عن السجون في المناطق الأخرى. السجن تحت الماء، المعروف بأنه بُني من أجل الأجناس غير البشرية مثل الوحوش، لم يكن فقط ضخم الحجم، بل كان من الصعب الدخول إليه أيضًا. حتى محاربو آربالد، الذين لم يخشوا القتال ضد الجيش الإمبراطوري، كانوا يخافون من السجن تحت الماء.
بحثت سينا عن خوان بسرعة، لكنها لم تجده في أي مكان. وفي اللحظة التي ظنت فيها أنه ربما جرفه المجس، ظهر خوان خلف ظهر إيرغيل.
كان إيرغيل ومحاربيه محتجزين حاليًا في السجن الشهير تحت الماء. كانوا جميعًا مقيّدين فقط بكمامات وأصفاد بسيطة، ولم يكن هناك حراس يراقبونهم. ومع ذلك، لم يفكر أي من المحاربين في الهرب.
“هيه، تعالوا إلى هنا للحظة. أعتقد أنه يُخفي شيئًا في فمه.”
هذا السجن تحت الماء لم يكن بحاجة لحراس لمراقبة السجناء؛ الطريق المؤدي إليه كان منحدرًا شديد الانحدار بجدران سميكة قادرة على تحمل هجمات تنين، وكانت الأمواج العاتية تحيط به من كل جانب. كان السجن تحت الماء يقع في كهف تحت البحر، وكان مكوّنًا من فقاعات هوائية تُحافَظ عليها بالسحر. كل سجين محاصر في السجن تحت الماء كان يرتعد خوفًا وهو يستنشق الهواء المالح ويتخيل كمية مياه البحر الهائلة المستعدة لابتلاعه في أي لحظة.
بحثت سينا عن خوان بسرعة، لكنها لم تجده في أي مكان. وفي اللحظة التي ظنت فيها أنه ربما جرفه المجس، ظهر خوان خلف ظهر إيرغيل.
نظر المحاربون إلى إيرغيل. كان إيرغيل الآن قائد المحاربين؛ فبعد كل شيء، من المؤكد أن يوربان قد مات. لم يفهم المحاربون لماذا قرر إيرغيل الاستسلام دون حتى محاولة المقاومة—فمن الواضح أن الجيش الإمبراطوري سيقتلهم على أي حال، بما أن المحاربين قد تلوّثوا بالفعل بـ “الصدع”. اعتقد المحاربون أنه حتى لو قام الجيش الإمبراطوري بحبسهم الآن من أجل استخراج بعض المعلومات عن “الصدع”، فسوف يقومون بقتلهم جميعًا بمجرد أن يصبحوا غير مفيدين.
“ما الأمر؟”
قرر المحاربون اتباع حُكم قائدهم مؤقتًا، لكنهم بدؤوا يفقدون صبرهم وهم يرون إيرغيل لا يتخذ أي إجراء.
نهض إيرغيل والمجسّ السميك يتلوى خارج فمه المفتوح على مصراعيه، حتى بدا كأنه على وشك أن يتمزق. شاهد المحاربون المشهد بعدم تصديق. على الرغم من أن إيرغيل لم يُمنح الكثير من القوى من “الصدع”، إلا أنه كان محاربًا مخلصًا. لم يتخيل أحد أن يكون لإيرغيل جانب كهذا—إيرغيل نفسه كان مخلوقًا من مخلوقات “الصدع”.
ثم سمع المحاربون صوت فقاعات. وبعد قليل، انسكب الماء من السقف وبدأت فقاعة السجن تحت الماء تفتح ببطء. ثم نزل صندوق حديدي من الفجوة. راقب المحاربون القلقون مياه البحر وهي تبلل أرضية السجن، لكن الماء توقف عن السكب بمجرد مرور الصندوق الحديدي عبر الفجوة.
نظر المحاربون إلى إيرغيل. كان إيرغيل الآن قائد المحاربين؛ فبعد كل شيء، من المؤكد أن يوربان قد مات. لم يفهم المحاربون لماذا قرر إيرغيل الاستسلام دون حتى محاولة المقاومة—فمن الواضح أن الجيش الإمبراطوري سيقتلهم على أي حال، بما أن المحاربين قد تلوّثوا بالفعل بـ “الصدع”. اعتقد المحاربون أنه حتى لو قام الجيش الإمبراطوري بحبسهم الآن من أجل استخراج بعض المعلومات عن “الصدع”، فسوف يقومون بقتلهم جميعًا بمجرد أن يصبحوا غير مفيدين.
“أنتم الأوغاد لابد أنكم جائعون، أليس كذلك؟ جلالتها قالت إنها ستحقق معكم بنفسها بعد قليل، لذا من الأفضل أن تملأوا بطونكم وتستعدوا.”
“ها أنتِ هنا، يا صاحبة السمو. كنت أبحث عنك.”
خرج ثلاثة جنود إمبراطوريين من الصندوق الحديدي. كان هذا الصندوق الحديدي المربوط بسلاسل حديدية هو الوسيلة الوحيدة التي تربط بين السجن تحت الماء وبيلديف. وضع الجنود أوعية من العصيدة المطبوخة بمكونات مجهولة أمام كل المحاربين.
فقد إيرغيل جميع أطرافه وسقط على الجدار. ومع ذلك، مد مجساته باتجاه سينا كما لو أنه ظن أن أخذها رهينة هو الحل الأخير. لكن سينا لم تكن ضعيفة كما ظن، ولم تُقهر بهجوم بسيط كهذا.
“انتظر. الآن بعد أن فكرت في الأمر، هؤلاء مقيدون بكمامات. كيف من المفترض أن يأكلوا إذًا؟”
كان استجواب المحاربين الذين أُلقي القبض عليهم بواسطة خوان هو أولويتها القصوى في الوقت الحالي. كانت هيلا تأمل في اكتشاف معلومات عن خطط ملك الانتقام أوركل من خلال الاستجواب، مما سيمكنها من شن هجوم عليه طوال فصل الشتاء.
“لا بأس في نزعها عنهم لبعض الوقت. أراهن أنهم لن يجدوا الوقت لقول أي هراء أثناء تناولهم للطعام. هل سمعتم، أيها الأوغاد؟ سأجعلُكم تأكلون بأنوفكم إذا تفوّه أحدكم بأي هراء.”
“لا تُفكري كثيرًا، هيلا. ليس لديكِ الكثير من الوقت على أي حال. لا حاجة لتكرار كل شيء من جديد إذا ساءت الأمور—يمكنكِ فقط أن تموتي الآن.”
أزال الجنود الكمامات من أفواه المحاربين واحدًا تلو الآخر وبدؤوا بإطعامهم العصيدة. عادة ما يُسمح للسجناء بإطعام أنفسهم، لكن دوقة هينا أمرت الجنود بأن يُطعِموا هؤلاء المحاربين بأيديهم.
عند رؤية ذلك، صرخت سينا. “لا!”
تمكّن المحاربون من ملء بطونهم واحدًا تلو الآخر. لم تكن العصيدة لذيذة، لكن حتى هذا كان نادرًا في الشمال الشرقي حيث كانت الإمدادات شحيحة.
تدحرجت سينا إلى الخلف بسرعة وتمكنت بالكاد من تفادي المجس. كان واضحًا أن خوان وسينا سيُطرحان في البحر إن أصابهما هجوم المجس.
لم يمض وقت طويل حتى جاء دور إيرغيل. وبينما كان الجندي يخلع الكمامة من فم إيرغيل، رأى فجأة شيئًا غريبًا في فم إيرغيل.
!صفعة
“هاه؟ انتظر لحظة. ما الذي تُخفيه في فمك؟”
!صفعة
حاول الجندي فتح فم إيرغيل بالقوة، لكن إيرغيل رفض فتح فمه. نادى الجندي زملاءه بسرعة.
سارع إيرغيل إلى تأرجح مجساته باتجاه خوان. ومع ذلك، انتهى به الأمر إلى السقوط على إحدى ركبتيه بدلاً من الإمساك بخوان باستخدام مجساته. اتسعت عينا إيرغيل عندما أدرك أن ركبته اليسرى السفلية قد اختفت.
“هيه، تعالوا إلى هنا للحظة. أعتقد أنه يُخفي شيئًا في فمه.”
!صفعة
“ماذا؟ هل يُخفي شفرة تحت لسانه لقطع الكمامة أو شيء من هذا القبيل؟”
واصلت المجسات التلوّي، ثم أطلق إيرغيل مجسًا أكبر من جسده. ارتفع مجس ضخم إلى السماء. وبدأت همهمات وضوضاء ترتفع من أسفل الجدران بسبب ملاحظة الجميع لإيرغيل.
“لا، ليست شفرة… أمسكوه جيدًا للحظة.”
***
أمسك الجنود بذراعي إيرغيل وفتحوا فمه بالقوة.
“أرى الآن. يبدو أن نينا كانت لطيفة أكثر من اللازم. سأتأكد هذه المرة أنني لن أترك واحدًا منكم على قيد الحياة.” قال خوان وهو يندفع إلى الأمام.
في اللحظة التي فُتح فيها فم إيرغيل، امتدّ مجسّ بنفسجي فجأة وأمسك برأس الجندي أمامه. ثم ارتخت جثة الجندي بصوت مقزز حتى قبل أن يتمكن من إطلاق صرخة.
كافحت سينا لتصل وتمسك بهيلا، لكن يدها لم تصل إليها.
“م-ما الذي يحدث بحق الجحيم!”
“من الأفضل أن أفكر في سؤال آخر أطرحه على المحاربين بدلًا من الانشغال بصوت الأمواج.”
أُصيب الجنود الذين كانوا يقيدون ذراعي إيرغيل بالذعر وحاولوا سحب سيوفهم بسرعة. في تلك اللحظة، دار المجسّ في الهواء بصوت حاد. طُرح الجنود على الفور نحو الجدار ثم سقطوا دون حراك.
في تلك اللحظة، اندفع مجس أرجواني فجأة من البحر. تناثرت مياه البحر على الجدار، وتسلق رجل مشبع تمامًا بمياه البحر حاجز الجدار.
نهض إيرغيل والمجسّ السميك يتلوى خارج فمه المفتوح على مصراعيه، حتى بدا كأنه على وشك أن يتمزق. شاهد المحاربون المشهد بعدم تصديق. على الرغم من أن إيرغيل لم يُمنح الكثير من القوى من “الصدع”، إلا أنه كان محاربًا مخلصًا. لم يتخيل أحد أن يكون لإيرغيل جانب كهذا—إيرغيل نفسه كان مخلوقًا من مخلوقات “الصدع”.
وفي الوقت نفسه، كان مجسّ بنفسجي يتسلل من أعماق البحر نحو بيلديف بنية خبيثة وعزم قاتل.
ثم قام إيرغيل ببساطة بكسر الأصفاد باستخدام مجساته وسار نحو الصندوق الحديدي. فحص إيرغيل الصندوق الحديدي بعناية، لكنه توقف سريعًا؛ لم يكن يعرف كيفية استخدام الصندوق للصعود مجددًا إلى السطح.
أمسك الجنود بذراعي إيرغيل وفتحوا فمه بالقوة.
لكي يتم سحب الصندوق الحديدي للأعلى، يجب هزّ السلسلة الحديدية بطريقة معينة؛ وكان ذلك كإجراء احترازي في حال تمرد السجناء—ولم يكن هناك أي طريقة ليدرك إيرغيل هذا الأمر.
فالأخبار السارة لطالما تَبِعتها الأخبار السيئة في حياة هيلا. فلم يمض وقت طويل على طلب جيرارد جين الزواج منها حتى وقعت حادثة اغتيال الإمبراطور، وغادر عدد كبير من تلاميذها، بما فيهم بافان، إلى العاصمة عندما كانت على وشك إنهاء تدريبهم وإنشاء فرقة فرسان.
قفز إيرغيل على سطح الصندوق الحديدي وبدأ في تسلق السلسلة المتصلة به. أدرك المحاربون نية إيرغيل فورًا وحاولوا منعه بالصراخ والضجيج، لكنهم ما زالوا مقيدين بالكمامات.
سجن بيلديف تحت الماء كان مختلفًا عن السجون في المناطق الأخرى. السجن تحت الماء، المعروف بأنه بُني من أجل الأجناس غير البشرية مثل الوحوش، لم يكن فقط ضخم الحجم، بل كان من الصعب الدخول إليه أيضًا. حتى محاربو آربالد، الذين لم يخشوا القتال ضد الجيش الإمبراطوري، كانوا يخافون من السجن تحت الماء.
لم تكن الهروب من السجن تحت الماء أمرًا سهلاً. حتى لو تمكن السجناء من الهروب من الفقاعة السحرية، فسوف يُسحقون بفعل ضغط الماء الهائل أو تجرفهم التيارات المحيطية العاتية ليغرقوا حتى الموت.
لم تكن الهروب من السجن تحت الماء أمرًا سهلاً. حتى لو تمكن السجناء من الهروب من الفقاعة السحرية، فسوف يُسحقون بفعل ضغط الماء الهائل أو تجرفهم التيارات المحيطية العاتية ليغرقوا حتى الموت.
رغم مخاوف المحاربين، حاول إيرغيل الصعود وتمزيق فقاعة السحر بالقوة. لوّح بمجساته حين اعترضه شيء شفاف ومرن—لكن المجسّ البنفسجي اخترق الفقاعة بسهولة.
في غضون ذلك، نظرت هيلا إلى جدران قلعة بيلديف من موقعها في الهواء. لم ترَ هيلا قلعة بيلديف من هذا الزاوية من قبل. وآخر ما تذكرته هيلا قبل سقوطها في الأمواج الهائجة كان ندمها على أنها لم تطلب من هورهيل أن يأخذها في جولة على تنينه.
صرخ المحاربون في ذعر عند رؤيتهم مياه البحر تبدأ في الغمر. ومع ذلك، واصل إيرغيل تسلق السلسلة الحديدية بصمت دون أن ينظر إلى الوراء نحو محاربيه.
وفي الوقت نفسه، كان مجسّ بنفسجي يتسلل من أعماق البحر نحو بيلديف بنية خبيثة وعزم قاتل.
استغرق الأمر أقل من دقيقة حتى امتلأت الفقاعة تمامًا بمياه البحر بعد أن مزقها إيرغيل. في غمضة عين، غرق المحاربون حتى الموت في البحر المالح والمظلم.
سجن بيلديف تحت الماء كان مختلفًا عن السجون في المناطق الأخرى. السجن تحت الماء، المعروف بأنه بُني من أجل الأجناس غير البشرية مثل الوحوش، لم يكن فقط ضخم الحجم، بل كان من الصعب الدخول إليه أيضًا. حتى محاربو آربالد، الذين لم يخشوا القتال ضد الجيش الإمبراطوري، كانوا يخافون من السجن تحت الماء.
وفي الوقت نفسه، كان مجسّ بنفسجي يتسلل من أعماق البحر نحو بيلديف بنية خبيثة وعزم قاتل.
لم يمض وقت طويل حتى جاء دور إيرغيل. وبينما كان الجندي يخلع الكمامة من فم إيرغيل، رأى فجأة شيئًا غريبًا في فم إيرغيل.
***
صرخ خوان وتشبّث بحاجز الجدار. كانت الأمواج الزرقاء الداكنة تهيج على سطح البحر، لكن لم تكن هناك أي علامة لهيلا. أدار خوان رأسه ببطء بنظرة باردة في عينيه. كان هناك رجل اندمج جسده مع مجسات أرجوانية تتلوى قد وقع في عيني خوان. ورغم أن شكل الرجل كان غريبًا، إلا أن خوان تعرف عليه على الفور — كان محاربًا يُدعى إيرغيل كان خوان قد ألقى القبض عليه بيديه.
ازدادت الأمواج عُنفًا مع هبوب رياح الشتاء بقوة نحو بيلديف.
فقد إيرغيل جميع أطرافه وسقط على الجدار. ومع ذلك، مد مجساته باتجاه سينا كما لو أنه ظن أن أخذها رهينة هو الحل الأخير. لكن سينا لم تكن ضعيفة كما ظن، ولم تُقهر بهجوم بسيط كهذا.
كانت هيلا تسير على طول السور ولاحظت الصوت غير المعتاد للأمواج الهادرة. ومع ذلك، اعتقدت هيلا أن سبب شعورها بعدم الارتياح هو القلق الذي لا يزال كامِنًا في ذهنها—فعلى الرغم من سعادتها بسبب سلسلة الأخبار السارة التي جاء بها خوان، إلا أنه كان من الصعب عليها أن تشعر بالارتياح الكامل.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 4 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004ibrahim shazly💎 5005الخال!💎 100
فالأخبار السارة لطالما تَبِعتها الأخبار السيئة في حياة هيلا. فلم يمض وقت طويل على طلب جيرارد جين الزواج منها حتى وقعت حادثة اغتيال الإمبراطور، وغادر عدد كبير من تلاميذها، بما فيهم بافان، إلى العاصمة عندما كانت على وشك إنهاء تدريبهم وإنشاء فرقة فرسان.
في اللحظة التي فُتح فيها فم إيرغيل، امتدّ مجسّ بنفسجي فجأة وأمسك برأس الجندي أمامه. ثم ارتخت جثة الجندي بصوت مقزز حتى قبل أن يتمكن من إطلاق صرخة.
هزّت هيلا رأسها.
“سمعت أنكِ قبضتِ على بعض المتمردين. إن لم يكن لديك مانع، أود الانضمام إليك أثناء الاستجواب. هل هذا ممكن؟”
“لا تُفكري كثيرًا، هيلا. ليس لديكِ الكثير من الوقت على أي حال. لا حاجة لتكرار كل شيء من جديد إذا ساءت الأمور—يمكنكِ فقط أن تموتي الآن.”
نهض إيرغيل والمجسّ السميك يتلوى خارج فمه المفتوح على مصراعيه، حتى بدا كأنه على وشك أن يتمزق. شاهد المحاربون المشهد بعدم تصديق. على الرغم من أن إيرغيل لم يُمنح الكثير من القوى من “الصدع”، إلا أنه كان محاربًا مخلصًا. لم يتخيل أحد أن يكون لإيرغيل جانب كهذا—إيرغيل نفسه كان مخلوقًا من مخلوقات “الصدع”.
سواء كانت ستسقط أو تتحطم، فقد حان الوقت لها للهرب دون أن تلتفت إلى الوراء.
“ها أنتِ هنا، يا صاحبة السمو. كنت أبحث عنك.”
كان استجواب المحاربين الذين أُلقي القبض عليهم بواسطة خوان هو أولويتها القصوى في الوقت الحالي. كانت هيلا تأمل في اكتشاف معلومات عن خطط ملك الانتقام أوركل من خلال الاستجواب، مما سيمكنها من شن هجوم عليه طوال فصل الشتاء.
استغرق الأمر أقل من دقيقة حتى امتلأت الفقاعة تمامًا بمياه البحر بعد أن مزقها إيرغيل. في غمضة عين، غرق المحاربون حتى الموت في البحر المالح والمظلم.
“من الأفضل أن أفكر في سؤال آخر أطرحه على المحاربين بدلًا من الانشغال بصوت الأمواج.”
لم يمض وقت طويل حتى جاء دور إيرغيل. وبينما كان الجندي يخلع الكمامة من فم إيرغيل، رأى فجأة شيئًا غريبًا في فم إيرغيل.
ثم جاء صوت أقدام مسرعة — كانت سينا سولفين. اقتربت من هيلا وهي تلهث قليلاً.
في تلك اللحظة، كانت سينا قد أخرجت سيفها وهاجمت المجسات على الفور. تناثر سائل أسود من المجسات، لكن الأوان كان قد فات.
“ها أنتِ هنا، يا صاحبة السمو. كنت أبحث عنك.”
استغرق الأمر أقل من دقيقة حتى امتلأت الفقاعة تمامًا بمياه البحر بعد أن مزقها إيرغيل. في غمضة عين، غرق المحاربون حتى الموت في البحر المالح والمظلم.
“ما الأمر؟”
أزال الجنود الكمامات من أفواه المحاربين واحدًا تلو الآخر وبدؤوا بإطعامهم العصيدة. عادة ما يُسمح للسجناء بإطعام أنفسهم، لكن دوقة هينا أمرت الجنود بأن يُطعِموا هؤلاء المحاربين بأيديهم.
“سمعت أنكِ قبضتِ على بعض المتمردين. إن لم يكن لديك مانع، أود الانضمام إليك أثناء الاستجواب. هل هذا ممكن؟”
في اللحظة التي فُتح فيها فم إيرغيل، امتدّ مجسّ بنفسجي فجأة وأمسك برأس الجندي أمامه. ثم ارتخت جثة الجندي بصوت مقزز حتى قبل أن يتمكن من إطلاق صرخة.
قطّبت هيلا حاجبيها عند سماع طلب سينا. ورغم أن تقييمها لسينا لم يكن سيئًا، فإن أولئك المحاربين كانوا أسرى ثمينين. شعرت هيلا أنه لن يكون من الصواب إشراك شخص خارجي بعمق في شؤون الإقليم الشرقي.
“ما الأمر؟”
في اللحظة التي كانت هيلا على وشك أن تفتح فمها لرفض طلب سينا، التفت رأسها نحو الأمواج. كان صوت الأمواج غريبًا بالتأكيد وأكثر شذوذًا من المعتاد. كان الصوت قريبًا جدًا، لدرجة يصعب تصديق أن هيلا وسينا كانتا واقفتين على الجدار.
“خوان!”
!رشقة ماء
وتكرر نفس الأمر مرارًا وبسرعة. في نظر سينا، بدا كما لو أن جسد إيرغيل يُطحن ببطء لكن بثبات. بدءًا من أصابعه وأصابعه القدمين، ثم يديه، ثم جذعه، كان إيرغيل يصبح “أقصر”. لم تتمكن مجسات إيرغيل من لمس خوان ولا مرة. وعندما لم يعد قادرًا على التحمل، أطلق إيرغيل صرخة ألم. لكن خوان واصل تشويه جسد إيرغيل بسيفه القصير بهدوء واتزان.
في تلك اللحظة، اندفع مجس أرجواني فجأة من البحر. تناثرت مياه البحر على الجدار، وتسلق رجل مشبع تمامًا بمياه البحر حاجز الجدار.
“لا بأس في نزعها عنهم لبعض الوقت. أراهن أنهم لن يجدوا الوقت لقول أي هراء أثناء تناولهم للطعام. هل سمعتم، أيها الأوغاد؟ سأجعلُكم تأكلون بأنوفكم إذا تفوّه أحدكم بأي هراء.”
حدقت هيلا بلا وعي في الرجل الذي تفوح منه رائحة زفارة السمك. لم تستطع أن تميّز إن كانت ترى حلمًا أم حقيقة.
أُصيب الجنود الذين كانوا يقيدون ذراعي إيرغيل بالذعر وحاولوا سحب سيوفهم بسرعة. في تلك اللحظة، دار المجسّ في الهواء بصوت حاد. طُرح الجنود على الفور نحو الجدار ثم سقطوا دون حراك.
الرجل الذي زحف من البحر نظر إلى هيلا بينما كان المجس الأرجواني الذي استبدل لسانه يتدلّى من فمه. نفخ الرجل فمه لثانية قصيرة، وهو يلهث للهواء. ثم نادى:
قرر المحاربون اتباع حُكم قائدهم مؤقتًا، لكنهم بدؤوا يفقدون صبرهم وهم يرون إيرغيل لا يتخذ أي إجراء.
“هيلا هينا.”
خرج ثلاثة جنود إمبراطوريين من الصندوق الحديدي. كان هذا الصندوق الحديدي المربوط بسلاسل حديدية هو الوسيلة الوحيدة التي تربط بين السجن تحت الماء وبيلديف. وضع الجنود أوعية من العصيدة المطبوخة بمكونات مجهولة أمام كل المحاربين.
“صاحبة السمو!”
***
!صفعة
واصلت المجسات التلوّي، ثم أطلق إيرغيل مجسًا أكبر من جسده. ارتفع مجس ضخم إلى السماء. وبدأت همهمات وضوضاء ترتفع من أسفل الجدران بسبب ملاحظة الجميع لإيرغيل.
في طرفة عين، اجتاح مجس اثنين من الحراس الذين كانوا واقفين بجانب هيلا إلى الجانب. صرخ أحد الحراس وهو يسقط من فوق الجدار ويختفي في الأمواج الهائجة.
ثم جاء صوت أقدام مسرعة — كانت سينا سولفين. اقتربت من هيلا وهي تلهث قليلاً.
ثم لفّ المجس نفسه حول جسد هيلا بمجرد أن تم التخلص من الحراس. ومع صوت تكسير، انكسرت ذراع هيلا الوحيدة.
“هيلا هينا.”
في تلك اللحظة، كانت سينا قد أخرجت سيفها وهاجمت المجسات على الفور. تناثر سائل أسود من المجسات، لكن الأوان كان قد فات.
لم يمض وقت طويل حتى جاء دور إيرغيل. وبينما كان الجندي يخلع الكمامة من فم إيرغيل، رأى فجأة شيئًا غريبًا في فم إيرغيل.
وعندما أدرك إيرغيل أن سينا ليست خصمًا سهلاً، قام برمي هيلا في البحر.
“خوان!”
عند رؤية ذلك، صرخت سينا. “لا!”
“م-ما الذي يحدث بحق الجحيم!”
من هذا الارتفاع، لن تختلف سطحية البحر عن رصيف حجري. كانت ستفقد وعيها وتغرق في لحظة حتى لو نجت من السقطة.
قفز إيرغيل على سطح الصندوق الحديدي وبدأ في تسلق السلسلة المتصلة به. أدرك المحاربون نية إيرغيل فورًا وحاولوا منعه بالصراخ والضجيج، لكنهم ما زالوا مقيدين بالكمامات.
كافحت سينا لتصل وتمسك بهيلا، لكن يدها لم تصل إليها.
قرر المحاربون اتباع حُكم قائدهم مؤقتًا، لكنهم بدؤوا يفقدون صبرهم وهم يرون إيرغيل لا يتخذ أي إجراء.
في غضون ذلك، نظرت هيلا إلى جدران قلعة بيلديف من موقعها في الهواء. لم ترَ هيلا قلعة بيلديف من هذا الزاوية من قبل. وآخر ما تذكرته هيلا قبل سقوطها في الأمواج الهائجة كان ندمها على أنها لم تطلب من هورهيل أن يأخذها في جولة على تنينه.
!رشقة ماء
***
“هيه، تعالوا إلى هنا للحظة. أعتقد أنه يُخفي شيئًا في فمه.”
في اللحظة التي التقت فيها هيلا بإيرغيل، كان خوان بعيدًا عن الجدران، على الجانب الآخر من القلعة. ومع ذلك، استخدم خوان على الفور تقنية الوميض ليصل إلى هيلا بمجرد أن شعر بإشارة غير طبيعية — لكنه لم يكن سريعًا بما يكفي لمنع سقوط هيلا في البحر.
“ماذا؟ هل يُخفي شفرة تحت لسانه لقطع الكمامة أو شيء من هذا القبيل؟”
“هيلا!”
تألقت عينا خوان بالغضب عندما أدرك أن إيرغيل سمح لنفسه عمدًا أن يُقبض عليه ليتمكن من التسلل إلى بيلديف. طحن خوان أسنانه.
صرخ خوان وتشبّث بحاجز الجدار. كانت الأمواج الزرقاء الداكنة تهيج على سطح البحر، لكن لم تكن هناك أي علامة لهيلا. أدار خوان رأسه ببطء بنظرة باردة في عينيه. كان هناك رجل اندمج جسده مع مجسات أرجوانية تتلوى قد وقع في عيني خوان. ورغم أن شكل الرجل كان غريبًا، إلا أن خوان تعرف عليه على الفور — كان محاربًا يُدعى إيرغيل كان خوان قد ألقى القبض عليه بيديه.
“أنتم الأوغاد لابد أنكم جائعون، أليس كذلك؟ جلالتها قالت إنها ستحقق معكم بنفسها بعد قليل، لذا من الأفضل أن تملأوا بطونكم وتستعدوا.”
تألقت عينا خوان بالغضب عندما أدرك أن إيرغيل سمح لنفسه عمدًا أن يُقبض عليه ليتمكن من التسلل إلى بيلديف. طحن خوان أسنانه.
حاول الجندي فتح فم إيرغيل بالقوة، لكن إيرغيل رفض فتح فمه. نادى الجندي زملاءه بسرعة.
“أردت مزيدًا من الدماء بعد مقتل هذا العدد الكبير من شعبك؟” قال خوان وهو يستل سيفه القصير.
فالأخبار السارة لطالما تَبِعتها الأخبار السيئة في حياة هيلا. فلم يمض وقت طويل على طلب جيرارد جين الزواج منها حتى وقعت حادثة اغتيال الإمبراطور، وغادر عدد كبير من تلاميذها، بما فيهم بافان، إلى العاصمة عندما كانت على وشك إنهاء تدريبهم وإنشاء فرقة فرسان.
واصلت المجسات التلوّي، ثم أطلق إيرغيل مجسًا أكبر من جسده. ارتفع مجس ضخم إلى السماء. وبدأت همهمات وضوضاء ترتفع من أسفل الجدران بسبب ملاحظة الجميع لإيرغيل.
نهض إيرغيل والمجسّ السميك يتلوى خارج فمه المفتوح على مصراعيه، حتى بدا كأنه على وشك أن يتمزق. شاهد المحاربون المشهد بعدم تصديق. على الرغم من أن إيرغيل لم يُمنح الكثير من القوى من “الصدع”، إلا أنه كان محاربًا مخلصًا. لم يتخيل أحد أن يكون لإيرغيل جانب كهذا—إيرغيل نفسه كان مخلوقًا من مخلوقات “الصدع”.
حدّق خوان بعينين باردتين مباشرة في إيرغيل دون أن يرمش حتى.
في اللحظة التي كانت هيلا على وشك أن تفتح فمها لرفض طلب سينا، التفت رأسها نحو الأمواج. كان صوت الأمواج غريبًا بالتأكيد وأكثر شذوذًا من المعتاد. كان الصوت قريبًا جدًا، لدرجة يصعب تصديق أن هيلا وسينا كانتا واقفتين على الجدار.
“أرى الآن. يبدو أن نينا كانت لطيفة أكثر من اللازم. سأتأكد هذه المرة أنني لن أترك واحدًا منكم على قيد الحياة.” قال خوان وهو يندفع إلى الأمام.
!صفعة
تفادى إيرغيل فورًا وضرب بمجسه الضخم ليجرف كل ما على الجدار.
!رشقة ماء
تدحرجت سينا إلى الخلف بسرعة وتمكنت بالكاد من تفادي المجس. كان واضحًا أن خوان وسينا سيُطرحان في البحر إن أصابهما هجوم المجس.
تفادى إيرغيل فورًا وضرب بمجسه الضخم ليجرف كل ما على الجدار.
“خوان!”
ثم سمع المحاربون صوت فقاعات. وبعد قليل، انسكب الماء من السقف وبدأت فقاعة السجن تحت الماء تفتح ببطء. ثم نزل صندوق حديدي من الفجوة. راقب المحاربون القلقون مياه البحر وهي تبلل أرضية السجن، لكن الماء توقف عن السكب بمجرد مرور الصندوق الحديدي عبر الفجوة.
بحثت سينا عن خوان بسرعة، لكنها لم تجده في أي مكان. وفي اللحظة التي ظنت فيها أنه ربما جرفه المجس، ظهر خوان خلف ظهر إيرغيل.
خرج ثلاثة جنود إمبراطوريين من الصندوق الحديدي. كان هذا الصندوق الحديدي المربوط بسلاسل حديدية هو الوسيلة الوحيدة التي تربط بين السجن تحت الماء وبيلديف. وضع الجنود أوعية من العصيدة المطبوخة بمكونات مجهولة أمام كل المحاربين.
وفي الوقت نفسه، تم قطع عدد من أصابع إيرغيل بسيف خوان القصير.
!صفعة
سارع إيرغيل إلى تأرجح مجساته باتجاه خوان. ومع ذلك، انتهى به الأمر إلى السقوط على إحدى ركبتيه بدلاً من الإمساك بخوان باستخدام مجساته. اتسعت عينا إيرغيل عندما أدرك أن ركبته اليسرى السفلية قد اختفت.
“ما الأمر؟”
وتكرر نفس الأمر مرارًا وبسرعة. في نظر سينا، بدا كما لو أن جسد إيرغيل يُطحن ببطء لكن بثبات. بدءًا من أصابعه وأصابعه القدمين، ثم يديه، ثم جذعه، كان إيرغيل يصبح “أقصر”. لم تتمكن مجسات إيرغيل من لمس خوان ولا مرة. وعندما لم يعد قادرًا على التحمل، أطلق إيرغيل صرخة ألم. لكن خوان واصل تشويه جسد إيرغيل بسيفه القصير بهدوء واتزان.
في اللحظة التي فُتح فيها فم إيرغيل، امتدّ مجسّ بنفسجي فجأة وأمسك برأس الجندي أمامه. ثم ارتخت جثة الجندي بصوت مقزز حتى قبل أن يتمكن من إطلاق صرخة.
عضت سينا شفتها عندما أدركت نية خوان — كان يُعذّب إيرغيل. فوفقًا لمهارات خوان وقدراته، كان بإمكانه أن ينهي حياة إيرغيل بسهولة منذ وقت طويل — لكنه لم يفعل.
“من الأفضل أن أفكر في سؤال آخر أطرحه على المحاربين بدلًا من الانشغال بصوت الأمواج.”
فقد إيرغيل جميع أطرافه وسقط على الجدار. ومع ذلك، مد مجساته باتجاه سينا كما لو أنه ظن أن أخذها رهينة هو الحل الأخير. لكن سينا لم تكن ضعيفة كما ظن، ولم تُقهر بهجوم بسيط كهذا.
“أنتم الأوغاد لابد أنكم جائعون، أليس كذلك؟ جلالتها قالت إنها ستحقق معكم بنفسها بعد قليل، لذا من الأفضل أن تملأوا بطونكم وتستعدوا.”
ابتعدت سينا عن إيرغيل وهي تشطر المجسات التي اقتربت منها إلى نصفين.
في تلك اللحظة، كانت سينا قد أخرجت سيفها وهاجمت المجسات على الفور. تناثر سائل أسود من المجسات، لكن الأوان كان قد فات.
عندها فقط أمسك خوان بذقن إيرغيل واقتلع المجسات البارزة. ثم دفع يده عميقًا في حلق إيرغيل وهو يبتسم ابتسامة باردة.
“صاحبة السمو!”
“ستتوسل إليّ أن أرسلك إلى الجحيم بدلًا من إبقائك حيًا قريبًا جدًا.”
“سمعت أنكِ قبضتِ على بعض المتمردين. إن لم يكن لديك مانع، أود الانضمام إليك أثناء الاستجواب. هل هذا ممكن؟”
قرر المحاربون اتباع حُكم قائدهم مؤقتًا، لكنهم بدؤوا يفقدون صبرهم وهم يرون إيرغيل لا يتخذ أي إجراء.
