التزوير (4)
“من أنت؟”
تقدّم الشاب ذو الشعر الأسود ببطء أمام ديمبل وسينا. رفع ديمبل سيفه، لكن الشاب ذو الشعر الأسود لم يبدو أنه يهتم.
“هل هذا مهم حقًا في موقف كهذا؟ نحن في وضع يقف فيه ‘الإمبراطور’، ووحش يحاول اغتيال الإمبراطور، وفارس هيكل شجاع ينهض لمواجهة الوحش لحماية الإمبراطور—وكان كل شيء على وشك أن يصبح مثيرًا، لكنك أفسدت اللحظة بسؤالك عن اسم عابر سبيل؟”
صرخ الإمبراطور المزيف متراجعًا إلى الخلف.
كان الجواب عن سؤال الشاب ذو الشعر الأسود هو: “بالطبع لا.”
ولكن، تم صد هجوم ديمبل مع صوت حاد—كانت سينا من أوقفه.
كان كل من ديمبل وليانا يعلمان أن الموقف الذي هما فيه الآن جدي وخطير للغاية—وأنه موقف قد يضطران فيه للمخاطرة بحياتيهما. ومع ذلك، لم يستطع لا ديمبل ولا ليانا تجاهل وجود الشاب ذو الشعر الأسود لسبب ما.
كان ديمبل يعرف أنه هو أيضًا كان سيشك في الإمبراطور الواقف خلفه لو أنه رأى ما ذكرته ليانا لتوه. ومع ذلك، وجد ديمبل صعوبة في تصديق كلام ليانا بهذه البساطة.
كما أن سينا سولفين، التي كانت تضحك وهي تغطي فمها وتهتز كتفاها، كانت تزعجهما كذلك، لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للانتباه إليها.
“تبا!”
“…ليانا. هل كان لا بد من فعل هذا؟” سأل ديمبل بوجه متجمد.
أدرك ديمبل أن جزءًا من الخطاب الذي ألقاه الكاهن المزيف في وقت سابق كان صحيحًا—فالإمبراطور كان دائمًا يراقب البشر. لكنه لم يكن يعود لأنه محبط من البشر؛ بل كان يعود لأن الوقت قد حان.
[أنت تقول هذا فقط لأنك لم ترَ ما رأيت. رجل استحوذ عليه الشق، وتنين، ووحش شرير من الإمبراطورية، وهيريتيا، وهي سياسية مشهورة معروفة بعدائها للكنيسة في المدينة المقدسة تورا—كلهم كانوا هناك. وتعلم ما الذي كانوا يفعلونه؟ كانوا يتآمرون بشأن الإمبراطور.]
“أفضل المسرحيات الدرامية دائمًا ما تتضمن مشهدًا من إراقة الدماء، وبعض العلاقات بين الرجال والنساء، ومجزرة دموية. لكن هذه الدراما كانت مخيبة للآمال جدًا. كما هو متوقع، الأوغاد من الكنيسة ليس لديهم موهبة في الفن.”
كانت كلمات ليانا حازمة، وشعر ديمبل بالاهتزاز قليلًا من ردة فعلها. كان يكاد يقتنع تمامًا بأن الرجل الواقف خلفه هو الإمبراطور، لكن ليانا كانت على يقين تام من صحة ما رأته.
صرخ الإمبراطور المزيف متراجعًا إلى الخلف.
كان ديمبل يعرف أنه هو أيضًا كان سيشك في الإمبراطور الواقف خلفه لو أنه رأى ما ذكرته ليانا لتوه. ومع ذلك، وجد ديمبل صعوبة في تصديق كلام ليانا بهذه البساطة.
[ماذا تعني؟ لقد انتحلا شخصية جلالته—ليس هناك إلا أمر واحد يمكن فعله بهما.]
“كيف لي أن أصدق ذلك؟”
أعاد ديمبل تموضعه ولوّح بسيفه نحو سينا مجددًا.
[ماذا؟]
زأرت ليانا وارتجفت عندما رأت أن ديمبل لا يظهر أيّ نية للتراجع. بدا وكأنها على وشك أن تهاجمه في أي لحظة. وفي الوقت ذاته، استعد ديمبل للمعركة القادمة.
“لقد كنتِ متحمسة أصلًا لقتل ‘الإمبراطور’ حتى قبل أن تصلي إلى هنا. فكيف لي أن أصدق كلامك؟”
نظر الإمبراطور المزيف إلى الدم المتدفق من عنق الكاهن المطعون، وتراجع إلى الوراء مرعوبًا وهو يلهث.
بدت ليانا متألمة بشكل ما من شك ديمبل بها.
“نعم. هذا هو اسمي.”
[ديمبل، أيها الأحمق… هل سبق لي أن كذبت عليك؟]
كما أن سينا سولفين، التي كانت تضحك وهي تغطي فمها وتهتز كتفاها، كانت تزعجهما كذلك، لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للانتباه إليها.
“…لا.”
في تلك اللحظة، سُمع الصوت مرة أخرى—كان صوت الشاب ذو الشعر الأسود الذي كان يجلس على الكرسي، يراقب المشهد بأكمله.
لكن ديمبل لم يكن بإمكانه التراجع أيضًا. ولهذه الأسباب، وقف كل من ليانا وديمبل في طرفي نقيض. فإما أن يُقتل الرجل الواقف خلف ديمبل أو تُحمى حياته—وكان الأمر متعلقًا بمبادئ حياتهم الراسخة.
الآن كان الشاب ذو الشعر الأسود قد تجاوز كلًا من ليانا وديمبل وكان يتجه نحو الشرفة.
زأرت ليانا وارتجفت عندما رأت أن ديمبل لا يظهر أيّ نية للتراجع. بدا وكأنها على وشك أن تهاجمه في أي لحظة. وفي الوقت ذاته، استعد ديمبل للمعركة القادمة.
لاحظ ديمبل دون قصد سيف الإمبراطور المزيف وهو يتدحرج على الأرض، ولاحظ أن النصل مغطى بالزيت. خمّن أن هناك عددًا غير قليل من الكتب المزيفة من السوترا، فإشعال قطعة من المعدن يؤدي إلى إتلاف السيف بسرعة ويجعله عديم الفائدة.
“جلالتك! لقد جاء هذا الوحش الشرير لاغتيالك! سأوقف هذا الوحش الشرير، فرجاءً حافظ على سلامتك…”
لكن ديمبل لم يكن بإمكانه التراجع أيضًا. ولهذه الأسباب، وقف كل من ليانا وديمبل في طرفي نقيض. فإما أن يُقتل الرجل الواقف خلف ديمبل أو تُحمى حياته—وكان الأمر متعلقًا بمبادئ حياتهم الراسخة.
“أنا لست الإمبراطور.”
“ماذا؟ ماذا تقصد؟ أنت لست…”
توقف ديمبل فجأة عن الكلام عندما سمع صوتًا مفاجئًا خلفه. بخلاف صوته العميق والثقيل السابق، كان صوته الآن خفيفًا ويرتجف.
قرر ديمبل إنهاء هذه المعركة المملة في أسرع وقت ممكن. غمز وأرسل إشارة إلى ليانا. وفي اللحظة التي داس فيها بقدمه على الأرض، أصبح نصل سيفه أبيض اللون. في الوقت نفسه، ظهرت ذراعان من الظل من داخل ليانا، مستهدفتين قلب سينا.
“أ-أنا لست… لست إمبراطورًا…”
لم يمر وقت طويل حتى بدأ ديمبل يتصبب عرقًا، وشعر بالحيرة. كان يستخدم نعمة لتعزيز قدراته الجسدية، ومع ذلك كانت سينا تصد هجماته بسهولة.
“ماذا؟ ماذا تقصد؟ أنت لست…”
كان كل من ديمبل وليانا يعلمان أن الموقف الذي هما فيه الآن جدي وخطير للغاية—وأنه موقف قد يضطران فيه للمخاطرة بحياتيهما. ومع ذلك، لم يستطع لا ديمبل ولا ليانا تجاهل وجود الشاب ذو الشعر الأسود لسبب ما.
“فقط… سمعت كثيرًا من الناس من حولي يقولون إني أشبه جلالته. ا-اسمي الحقيقي هو كوبا كامِل، لكن الكاهن ظل يقول لي إنني بالتأكيد الإمبراطور العائد…”
شعر ديمبل بالاشمئزاز لرؤية الرجل الذي ظنه إمبراطورًا يتصرف الآن بكل خضوع وذل.
“جلالتك!”
[ماذا تعني؟ لقد انتحلا شخصية جلالته—ليس هناك إلا أمر واحد يمكن فعله بهما.]
فجأة، جاء صراخ عالٍ من زاوية الغرفة. الكاهن، الذي كان مستلقيًا على الأرض منذ أن اقتحمت ليانا الغرفة، كان يرتجف وهو يصرخ نحو كوبا.
[أنت تقول هذا فقط لأنك لم ترَ ما رأيت. رجل استحوذ عليه الشق، وتنين، ووحش شرير من الإمبراطورية، وهيريتيا، وهي سياسية مشهورة معروفة بعدائها للكنيسة في المدينة المقدسة تورا—كلهم كانوا هناك. وتعلم ما الذي كانوا يفعلونه؟ كانوا يتآمرون بشأن الإمبراطور.]
“بكل احترام، ماذا تقول، جلالتك؟ ألم تقل إنك أدركت قدرك وتذكّرت ماضيك بعد أن وجدتك تعيش في عزلة؟ ألم تعدني بأن تطيح بهذا العالم الفاسد بجانبي؟”
“ماذا، هل انتهى الأمر بالفعل؟”
“لا، قلت ذلك فقط لأنك أتيت وأخبرتني أنني الإمبراطور… وكان الأمر مغريًا جدًا، بما أن الكثير من الناس قالوا لي إنني أشبه جلالته كثيرًا… ظننت أنه سيكون أمرًا جيدًا أن أتجول في الإمبراطورية وأكسب المال بتقمّص دور الإمبراطور. متى سأحظى بفرصة لأُعامل كإمبراطور؟”
ابتسم الشاب ذو الشعر الأسود.
“لماذا تقول كلامًا ضعيفًا كهذا؟! رجاءً أدرك واعترف بمصيرك، جلالتك!” صرخ الكاهن بيأس.
“قرر الإله تدمير البشر، وردّ البشر بالتمرد ضد الإله.”
نظرت ليانا بصمت بين الإمبراطور المزيف والكاهن، ثم اقتربت ببطء من الكاهن. صرخ الكاهن وتخبّط رعبًا، لكنه لم يستطع إيقاف ليانا من تقريب أحد مخالبها العملاقة إلى عنقه.
“جلالتك!”
مزّقت ليانا بهدوء المسبحة التي كان يرتديها الكاهن حول عنقه، ثم أشارت نحو ديمبل.
‘لا. لقد كان يخفي وجوده عمدًا طوال هذا الوقت، وكان يراقبنا منذ البداية.’
[لا توجد أيّ نعمة في هذه المسبحة. لقد كان يرتدي مسبحة عادية بلا بركات.]
“إنها محقة. إنها فقط فارسة.”
“لا نعمة؟ إذن… هل هذا يعني أنه ليس كاهنًا حقيقيًا حتى؟”
أدرك ديمبل أن جزءًا من الخطاب الذي ألقاه الكاهن المزيف في وقت سابق كان صحيحًا—فالإمبراطور كان دائمًا يراقب البشر. لكنه لم يكن يعود لأنه محبط من البشر؛ بل كان يعود لأن الوقت قد حان.
[لا أظنه كاهنًا مزيفًا… لكنه يبدو أشبه بكاهن تم حرمانه كنسيًا. بالنظر إلى حالته، من المرجح أنه جنّ من كثرة قراءته للكتب المقدسة؟ مؤامرة لاختيار وتبجيل إمبراطور مزيف، هاه؟ بالطبع، يستحق الحرمان.]
“لقد كنتِ متحمسة أصلًا لقتل ‘الإمبراطور’ حتى قبل أن تصلي إلى هنا. فكيف لي أن أصدق كلامك؟”
حدّق ديمبل في الكاهن وكأنه غير مصدق، ثم حول نظره نحو الإمبراطور المزيف.
“في بعض الأحيان، تكون عنيدة وتزعجني، لكن هذا هو الدور الذي كنت أتوقعه منها منذ البداية.”
تنفّس الإمبراطور المزيف نفسًا قصيرًا وتراجع مرتعدًا عندما التقت عيناه بعيني ديمبل.
“ما هذا بحق الجحيم… أعني، ألا تدرك كم هو عظيم الذنب في انتحال شخصية الإمبراطور؟ كيف فكرت ببساطة أنك يمكنك أن تجني المال من خلال انتحال شخصية الإمبراطور وتفلت من العقاب؟ كيف…”
شعر ديمبل بالاشمئزاز لرؤية الرجل الذي ظنه إمبراطورًا يتصرف الآن بكل خضوع وذل.
“كان عليّ أن أدعك تتولى كل شيء بنفسك.”
“ما هذا بحق الجحيم… أعني، ألا تدرك كم هو عظيم الذنب في انتحال شخصية الإمبراطور؟ كيف فكرت ببساطة أنك يمكنك أن تجني المال من خلال انتحال شخصية الإمبراطور وتفلت من العقاب؟ كيف…”
كان الجواب عن سؤال الشاب ذو الشعر الأسود هو: “بالطبع لا.”
كان ديمبل مذهولًا لدرجة أنه لم يستطع حتى أن يغضب. لقد عرف أنه ارتكب خطأ جسيمًا. كان قد جاء إلى هنا من الأساس ليتحقق مما إذا كان خصمه هو الإمبراطور الحقيقي أم لا. لكنه كاد أن يعترف بالرجل كإمبراطور لمجرد أنه يملك وجهًا مشابهًا لصورة جلالته الجالس على العرش الأبدي.
في تلك اللحظة، تدخلت ليانا في معركتهما دون صوت، فقد لاحظت أيضًا أن خصمهم كان استثنائيًا.
“ماذا نفعل بهما؟” سأل ديمبل وهو يبدو في حيرة.
ابتسم الشاب ذو الشعر الأسود.
[ماذا تعني؟ لقد انتحلا شخصية جلالته—ليس هناك إلا أمر واحد يمكن فعله بهما.]
“لقد كنتِ متحمسة أصلًا لقتل ‘الإمبراطور’ حتى قبل أن تصلي إلى هنا. فكيف لي أن أصدق كلامك؟”
هوت ليانا بمخالبها وغرزتها في عنق الكاهن دون أي تردد. وتوقف صوت الكاهن، الذي كان يصرخ بشيء ما للإمبراطور المزيف حتى تلك اللحظة، على الفور مع صوت الفقاعات الدموية الصاعدة من حلقه.
في تلك الأثناء، نهضت ليانا مترنحة من على الأرض ورفعت سيفها نحو الشاب ذو الشعر الأسود.
نظر الإمبراطور المزيف إلى الدم المتدفق من عنق الكاهن المطعون، وتراجع إلى الوراء مرعوبًا وهو يلهث.
“كلب الإمبراطور…”
[لا داعي لتسليمه للكنيسة لإجراء محاكمة عقائدية، بما أنه كاهن محروم كنسيًا. وهناك أيضًا حقيقة الإمبراطور المزيف.]
“كان عليّ أن أدعك تتولى كل شيء بنفسك.”
أدرك ديمبل أن الأمر بات في يده الآن للتخلص من الإمبراطور المزيف عندما سلّمته ليانا إياه. قبض على سيفه واستدار.
“جلالتك!”
صرخ الإمبراطور المزيف متراجعًا إلى الخلف.
كان ديمبل يعرف أنه هو أيضًا كان سيشك في الإمبراطور الواقف خلفه لو أنه رأى ما ذكرته ليانا لتوه. ومع ذلك، وجد ديمبل صعوبة في تصديق كلام ليانا بهذه البساطة.
شعر ديمبل بعدم الارتياح من قتل شخص يشبه الإمبراطور الموجود في الكتب المقدسة إلى هذا الحد، لكنه لم يستطع تحمّل رؤية الإمبراطور المزيف يتصرف بوضاعة بينما يتقمّص هوية جلالته.
“قطّعت الآلهة إلى أشلاء ونثرتها عبر الجبال والأنهار والسهول.”
***
كان ما يقترحه الشاب ذو الشعر الأسود واضحًا. كلماته جاءت من أول صفحات الكتب المقدسة، وكانت أعظم مديح يُقال للإمبراطور.
بعد أن انتهت ليانا من مسألة الإمبراطور المزيف، عادت إلى شكلها البشري مجددًا بعد أن ألغت تحولها.
بانغ!
لاحظ ديمبل دون قصد سيف الإمبراطور المزيف وهو يتدحرج على الأرض، ولاحظ أن النصل مغطى بالزيت. خمّن أن هناك عددًا غير قليل من الكتب المزيفة من السوترا، فإشعال قطعة من المعدن يؤدي إلى إتلاف السيف بسرعة ويجعله عديم الفائدة.
***
“تبا!”
[لا توجد أيّ نعمة في هذه المسبحة. لقد كان يرتدي مسبحة عادية بلا بركات.]
لم يستطع ديمبل أن يصدق أن أمرين من فرسان الهيكل قد تم إرسالهم بسبب إمبراطور مزيف سخيف—لقد كان ذلك عارًا هائلًا على كل من فرسان الهيكل والكنيسة.
في تلك اللحظة، داس الشاب ذو الشعر الأسود بقدمه على الأرض. ثم تلاقى الهجومان في الهواء.
“كيف يمكننا حتى أن نرفع تقريرًا بهذا؟” سأل ديمبل.
تنفّس الإمبراطور المزيف نفسًا قصيرًا وتراجع مرتعدًا عندما التقت عيناه بعيني ديمبل.
[لا يمكننا فعل شيء. حالة الإمبراطورية الحالية فوضوية للغاية لدرجة أنه من الطبيعي أن تؤدي كل أنواع الشائعات إلى إرباك الجميع. علاوة على ذلك، فهذه ليست مسألة يمكن أن تحدث بمحض الصدفة. أراهن أن هناك شخصًا ما يسيطر على الوضع من خلف الكواليس. وسرعان ما ستأتي فرقة زهرة اللوتس السوداء وتلقي القبض على الأعداء. لم لا ننتقل إلى هناك الآن و…]
الآن كان الشاب ذو الشعر الأسود قد تجاوز كلًا من ليانا وديمبل وكان يتجه نحو الشرفة.
“ماذا، هل انتهى الأمر بالفعل؟”
“جلالتك! لقد جاء هذا الوحش الشرير لاغتيالك! سأوقف هذا الوحش الشرير، فرجاءً حافظ على سلامتك…”
في تلك اللحظة، سُمع الصوت مرة أخرى—كان صوت الشاب ذو الشعر الأسود الذي كان يجلس على الكرسي، يراقب المشهد بأكمله.
أدرك ديمبل أن جزءًا من الخطاب الذي ألقاه الكاهن المزيف في وقت سابق كان صحيحًا—فالإمبراطور كان دائمًا يراقب البشر. لكنه لم يكن يعود لأنه محبط من البشر؛ بل كان يعود لأن الوقت قد حان.
بسبب شعوره بالغضب الشديد، حدّق ديمبل بالشاب ذو الشعر الأسود بعينين محتقنتين بالدم.
“ماذا؟ ماذا تقصد؟ أنت لست…”
“اظهر بعض الاحترام واللياقة، أيها المتوحش الحقير. ألم يبق إنسان واحد وراء الحدود ليعلّمك بعض الأدب؟”
في هذه الأثناء، بدأت سينا ترد الهجمات بهدوء.
“أفضل المسرحيات الدرامية دائمًا ما تتضمن مشهدًا من إراقة الدماء، وبعض العلاقات بين الرجال والنساء، ومجزرة دموية. لكن هذه الدراما كانت مخيبة للآمال جدًا. كما هو متوقع، الأوغاد من الكنيسة ليس لديهم موهبة في الفن.”
“لم أكن أخفي هويتي طوال الوقت. في الواقع، من المحرج قليلًا أن أكشف من أنا بفمي الآن. سيجعلني هذا أشعر وكأني أمزح.” قال الشاب ذو الشعر الأسود وهو ينظر إلى جثة الإمبراطور المزيف كوبا المستلقية على الأرض. “فلم لا تخبريني أنتِ من أكون بفمك؟”
شعر ديمبل أن هذا يكفي. على الفور، لوّح بسيفه نحو ساق الشاب ذو الشعر الأسود. لم يكن ينوي قتله، بل أراد أن يجعله يندم على سخريته منهم لبقية حياته.
“أنتم تعرفون من أنا بالفعل.”
ولكن، تم صد هجوم ديمبل مع صوت حاد—كانت سينا من أوقفه.
شعر ديمبل أن هذا يكفي. على الفور، لوّح بسيفه نحو ساق الشاب ذو الشعر الأسود. لم يكن ينوي قتله، بل أراد أن يجعله يندم على سخريته منهم لبقية حياته.
“أنتم من يحتاج إلى إظهار الاحترام هنا.”
“ماذا، هل انتهى الأمر بالفعل؟”
رفع ديمبل حاجبيه. كان يعلم بالفعل أن سينا تمتلك موهبة استثنائية، لكنه لم يلاحظ حتى أنها أخرجت سيفها.
“أ-أنا لست… لست إمبراطورًا…”
أعاد ديمبل تموضعه ولوّح بسيفه نحو سينا مجددًا.
شعر ديمبل بقشعريرة تسري في عموده الفقري. مجرد مواجهته وهو واقف في الظلام والنظر في عينيه السوداوين جعلت ركبتيه ترتجفان وصار من الصعب عليه أن يتنفس.
في هذه الأثناء، بدأت سينا ترد الهجمات بهدوء.
“فقط… سمعت كثيرًا من الناس من حولي يقولون إني أشبه جلالته. ا-اسمي الحقيقي هو كوبا كامِل، لكن الكاهن ظل يقول لي إنني بالتأكيد الإمبراطور العائد…”
لم يمر وقت طويل حتى بدأ ديمبل يتصبب عرقًا، وشعر بالحيرة. كان يستخدم نعمة لتعزيز قدراته الجسدية، ومع ذلك كانت سينا تصد هجماته بسهولة.
“لماذا تقول كلامًا ضعيفًا كهذا؟! رجاءً أدرك واعترف بمصيرك، جلالتك!” صرخ الكاهن بيأس.
بالطبع، كان لدى ديمبل خبرة أكبر في قتال الوحوش أكثر من قتال البشر. لكنه لم يسمع أبدًا عن فارس قادر على القتال ضد قائد فرقة فرسان تابعة للهيكل على قدم المساواة، خاصة عندما يكون القائد يستخدم نعمة.
[ديمبل، أيها الأحمق… هل سبق لي أن كذبت عليك؟]
في تلك اللحظة، تدخلت ليانا في معركتهما دون صوت، فقد لاحظت أيضًا أن خصمهم كان استثنائيًا.
في تلك اللحظة، داس الشاب ذو الشعر الأسود بقدمه على الأرض. ثم تلاقى الهجومان في الهواء.
عضّ ديمبل على أسنانه من شدة ما أصابه من جرح في كبريائه، لكنه لم يكن يملك خيارًا آخر. كان عليه أن يأخذ بعين الاعتبار احتمال أن الشاب ذو الشعر الأسود وسينا هما من يقفان خلف الإمبراطور المزيف.
“الناس يقولون إن مشاهدة الآخرين يتقاتلون هو أكثر شيء ممتع، لكن لا شيء أكثر مللًا من معركة هزيلة.”
“آه!”
“أنتم من يحتاج إلى إظهار الاحترام هنا.”
سمع ديمبل ليانا تصدر صوتًا للمرة الأولى منذ سنوات—خمّن أنها كانت تحاول قول شتيمة ما. رغم أن كلًا من ليانا وديمبل كانا يهاجمانها، إلا أن سينا كانت تصمد بشكل جيد.
“أنا لست الإمبراطور.”
ولكن، كان من المستحيل على شخص واحد أن يتحمل هجوم قائدين من فرسان الهيكل في آنٍ واحد.
ومع ذلك، لسبب ما، لم يستطع أيّ من ليانا أو ديمبل أن يتحرك.
قرر ديمبل إنهاء هذه المعركة المملة في أسرع وقت ممكن. غمز وأرسل إشارة إلى ليانا. وفي اللحظة التي داس فيها بقدمه على الأرض، أصبح نصل سيفه أبيض اللون. في الوقت نفسه، ظهرت ذراعان من الظل من داخل ليانا، مستهدفتين قلب سينا.
تنفّس الإمبراطور المزيف نفسًا قصيرًا وتراجع مرتعدًا عندما التقت عيناه بعيني ديمبل.
في تلك اللحظة، داس الشاب ذو الشعر الأسود بقدمه على الأرض. ثم تلاقى الهجومان في الهواء.
كان الجواب عن سؤال الشاب ذو الشعر الأسود هو: “بالطبع لا.”
بانغ!
أدرك ديمبل أن الأمر بات في يده الآن للتخلص من الإمبراطور المزيف عندما سلّمته ليانا إياه. قبض على سيفه واستدار.
كان هناك موجة صدمة قوية مصحوبة بانفجار عالٍ. دُفع ديمبل وليانا إلى الخلف في التصادم. نظر الاثنان إلى سينا بعيون مذهولة. كانت عين سينا اليسرى، التي كانت مشوهة بسبب حروق، تتوهج بلون برتقالي مع رمز رونٍ ساطع.
[ماذا؟]
“كلب الإمبراطور…”
تنفّس الإمبراطور المزيف نفسًا قصيرًا وتراجع مرتعدًا عندما التقت عيناه بعيني ديمبل.
تمتم ديمبل وهو يقرأ الرون. لم يستطع أن يفهم لماذا شخص لديه مثل هذا الرمز موشومًا في عينه كان يحمي شخصًا ذو شعر أسود من ما وراء الحدود—شخصًا ليس حتى من الإمبراطورية.
ولكن، تم صد هجوم ديمبل مع صوت حاد—كانت سينا من أوقفه.
“الناس يقولون إن مشاهدة الآخرين يتقاتلون هو أكثر شيء ممتع، لكن لا شيء أكثر مللًا من معركة هزيلة.”
ابتسم الشاب ذو الشعر الأسود.
“كان عليّ أن أدعك تتولى كل شيء بنفسك.”
***
تذمرت سينا ردًا على كلمات الشاب ذو الشعر الأسود.
تمتم ديمبل وهو يقرأ الرون. لم يستطع أن يفهم لماذا شخص لديه مثل هذا الرمز موشومًا في عينه كان يحمي شخصًا ذو شعر أسود من ما وراء الحدود—شخصًا ليس حتى من الإمبراطورية.
وقف ديمبل بالكاد على قدميه المرتجفتين من شدة الصدمة. لم يستطع أن يفهم ما الذي حدث لتوه. عندما التقى سيفه، الذي كان مباركًا بنعمة الإمبراطور، بسيف سينا، شعر بقوة نعمة أقوى منه.
كان ديمبل مذهولًا لدرجة أنه لم يستطع حتى أن يغضب. لقد عرف أنه ارتكب خطأ جسيمًا. كان قد جاء إلى هنا من الأساس ليتحقق مما إذا كان خصمه هو الإمبراطور الحقيقي أم لا. لكنه كاد أن يعترف بالرجل كإمبراطور لمجرد أنه يملك وجهًا مشابهًا لصورة جلالته الجالس على العرش الأبدي.
“ألم تقولي إنك لست من فرسان الهيكل؟” سأل ديمبل.
“قرر الإله تدمير البشر، وردّ البشر بالتمرد ضد الإله.”
“أنا لست كذلك.” أجابت سينا بهدوء.
لم يمر وقت طويل حتى بدأ ديمبل يتصبب عرقًا، وشعر بالحيرة. كان يستخدم نعمة لتعزيز قدراته الجسدية، ومع ذلك كانت سينا تصد هجماته بسهولة.
“إنها محقة. إنها فقط فارسة.”
عضّ ديمبل على أسنانه من شدة ما أصابه من جرح في كبريائه، لكنه لم يكن يملك خيارًا آخر. كان عليه أن يأخذ بعين الاعتبار احتمال أن الشاب ذو الشعر الأسود وسينا هما من يقفان خلف الإمبراطور المزيف.
تقدّم الشاب ذو الشعر الأسود ببطء أمام ديمبل وسينا. رفع ديمبل سيفه، لكن الشاب ذو الشعر الأسود لم يبدو أنه يهتم.
“لا، قلت ذلك فقط لأنك أتيت وأخبرتني أنني الإمبراطور… وكان الأمر مغريًا جدًا، بما أن الكثير من الناس قالوا لي إنني أشبه جلالته كثيرًا… ظننت أنه سيكون أمرًا جيدًا أن أتجول في الإمبراطورية وأكسب المال بتقمّص دور الإمبراطور. متى سأحظى بفرصة لأُعامل كإمبراطور؟”
“إنها سيفي، وحارستي، وتوازن قواي.”
تنفّس الإمبراطور المزيف نفسًا قصيرًا وتراجع مرتعدًا عندما التقت عيناه بعيني ديمبل.
لم يستطع ديمبل أن يفهم ما الذي كان يتحدث عنه، لكن خوان ابتسم وأكمل حديثه.
توقف ديمبل فجأة عن الكلام عندما سمع صوتًا مفاجئًا خلفه. بخلاف صوته العميق والثقيل السابق، كان صوته الآن خفيفًا ويرتجف.
“في بعض الأحيان، تكون عنيدة وتزعجني، لكن هذا هو الدور الذي كنت أتوقعه منها منذ البداية.”
“جلالتك!”
“أنا عنيدة وأزعجك؟” سألت سينا وكأنها تعترض.
“أنا لست الإمبراطور.”
في تلك الأثناء، نهضت ليانا مترنحة من على الأرض ورفعت سيفها نحو الشاب ذو الشعر الأسود.
[أيها الوغد… من أنت؟] سألت ليانا.
ولكن، تم صد هجوم ديمبل مع صوت حاد—كانت سينا من أوقفه.
“لم أكن أخفي هويتي طوال الوقت. في الواقع، من المحرج قليلًا أن أكشف من أنا بفمي الآن. سيجعلني هذا أشعر وكأني أمزح.” قال الشاب ذو الشعر الأسود وهو ينظر إلى جثة الإمبراطور المزيف كوبا المستلقية على الأرض. “فلم لا تخبريني أنتِ من أكون بفمك؟”
توقف ديمبل فجأة عن الكلام عندما سمع صوتًا مفاجئًا خلفه. بخلاف صوته العميق والثقيل السابق، كان صوته الآن خفيفًا ويرتجف.
[ماذا؟]
“آه!”
تشوه وجه ليانا؛ ظنت أنه يمزح.
ثم خطا خطوة ثالثة.
لكن الشاب ذو الشعر الأسود خطا خطوة أخرى نحو ليانا وديمبل دون أن يتغير تعبير وجهه. كلاهما تراجع خطوة إلى الخلف دون أن يدركا ذلك.
نظرت ليانا بصمت بين الإمبراطور المزيف والكاهن، ثم اقتربت ببطء من الكاهن. صرخ الكاهن وتخبّط رعبًا، لكنه لم يستطع إيقاف ليانا من تقريب أحد مخالبها العملاقة إلى عنقه.
“لقد هزمت إله الدم والجنون في معركة دموية، وجلبت الموت لإله الموت، وأزلت عباءة البرج الذي كان مغطى بالضباب للأبد.”
كان ديمبل يعرف أنه هو أيضًا كان سيشك في الإمبراطور الواقف خلفه لو أنه رأى ما ذكرته ليانا لتوه. ومع ذلك، وجد ديمبل صعوبة في تصديق كلام ليانا بهذه البساطة.
خطا الشاب خطوة أخرى.
“نعم. هذا هو اسمي.”
“كنت حاكم كل السيوف، وسيد السحر، وجعلت كل الملوك يركعون أمامي.”
وقف ديمبل بالكاد على قدميه المرتجفتين من شدة الصدمة. لم يستطع أن يفهم ما الذي حدث لتوه. عندما التقى سيفه، الذي كان مباركًا بنعمة الإمبراطور، بسيف سينا، شعر بقوة نعمة أقوى منه.
ثم خطا خطوة ثالثة.
صرخ الإمبراطور المزيف متراجعًا إلى الخلف.
“قرر الإله تدمير البشر، وردّ البشر بالتمرد ضد الإله.”
شعر ديمبل بقشعريرة تسري في عموده الفقري. مجرد مواجهته وهو واقف في الظلام والنظر في عينيه السوداوين جعلت ركبتيه ترتجفان وصار من الصعب عليه أن يتنفس.
الآن كان الشاب ذو الشعر الأسود قد تجاوز كلًا من ليانا وديمبل وكان يتجه نحو الشرفة.
ابتسم الشاب ذو الشعر الأسود.
ومع ذلك، لسبب ما، لم يستطع أيّ من ليانا أو ديمبل أن يتحرك.
في هذه الأثناء، بدأت سينا ترد الهجمات بهدوء.
كان ما يقترحه الشاب ذو الشعر الأسود واضحًا. كلماته جاءت من أول صفحات الكتب المقدسة، وكانت أعظم مديح يُقال للإمبراطور.
“ماذا؟ ماذا تقصد؟ أنت لست…”
“لقد نشأت في هذه الأرض نتيجة التمرد.”
حدّق ديمبل في الكاهن وكأنه غير مصدق، ثم حول نظره نحو الإمبراطور المزيف.
وقف الشاب ذو الشعر الأسود مقابل ليانا وديمبل لينظر إلى ضوء القمر.
الآن كان الشاب ذو الشعر الأسود قد تجاوز كلًا من ليانا وديمبل وكان يتجه نحو الشرفة.
شعر ديمبل بقشعريرة تسري في عموده الفقري. مجرد مواجهته وهو واقف في الظلام والنظر في عينيه السوداوين جعلت ركبتيه ترتجفان وصار من الصعب عليه أن يتنفس.
لم يمر وقت طويل حتى بدأ ديمبل يتصبب عرقًا، وشعر بالحيرة. كان يستخدم نعمة لتعزيز قدراته الجسدية، ومع ذلك كانت سينا تصد هجماته بسهولة.
“قطّعت الآلهة إلى أشلاء ونثرتها عبر الجبال والأنهار والسهول.”
“بكل احترام، ماذا تقول، جلالتك؟ ألم تقل إنك أدركت قدرك وتذكّرت ماضيك بعد أن وجدتك تعيش في عزلة؟ ألم تعدني بأن تطيح بهذا العالم الفاسد بجانبي؟”
كانت هيبة الشاب ذو الشعر الأسود ساحقة لدرجة أن ديمبل تساءل لماذا لم يكن يشعر بوجوده من قبل.
كان الجواب عن سؤال الشاب ذو الشعر الأسود هو: “بالطبع لا.”
‘لا. لقد كان يخفي وجوده عمدًا طوال هذا الوقت، وكان يراقبنا منذ البداية.’
“…لا.”
أدرك ديمبل أن جزءًا من الخطاب الذي ألقاه الكاهن المزيف في وقت سابق كان صحيحًا—فالإمبراطور كان دائمًا يراقب البشر. لكنه لم يكن يعود لأنه محبط من البشر؛ بل كان يعود لأن الوقت قد حان.
قرر ديمبل إنهاء هذه المعركة المملة في أسرع وقت ممكن. غمز وأرسل إشارة إلى ليانا. وفي اللحظة التي داس فيها بقدمه على الأرض، أصبح نصل سيفه أبيض اللون. في الوقت نفسه، ظهرت ذراعان من الظل من داخل ليانا، مستهدفتين قلب سينا.
وكان الإمبراطور العائد يحمل سيفًا في يده.
“لماذا تقول كلامًا ضعيفًا كهذا؟! رجاءً أدرك واعترف بمصيرك، جلالتك!” صرخ الكاهن بيأس.
“أنتم تعرفون من أنا بالفعل.”
زأرت ليانا وارتجفت عندما رأت أن ديمبل لا يظهر أيّ نية للتراجع. بدا وكأنها على وشك أن تهاجمه في أي لحظة. وفي الوقت ذاته، استعد ديمبل للمعركة القادمة.
أخيرًا، جثا ديمبل على ركبتيه أمام الشاب ذو الشعر الأسود وكأنه انهار.
بانغ!
“جلالتك. خوان كالبيرج كينوسيس، الحاكم الوحيد للإمبراطورية. جلالتك…”
“هل هذا مهم حقًا في موقف كهذا؟ نحن في وضع يقف فيه ‘الإمبراطور’، ووحش يحاول اغتيال الإمبراطور، وفارس هيكل شجاع ينهض لمواجهة الوحش لحماية الإمبراطور—وكان كل شيء على وشك أن يصبح مثيرًا، لكنك أفسدت اللحظة بسؤالك عن اسم عابر سبيل؟”
ابتسم الشاب ذو الشعر الأسود.
“بكل احترام، ماذا تقول، جلالتك؟ ألم تقل إنك أدركت قدرك وتذكّرت ماضيك بعد أن وجدتك تعيش في عزلة؟ ألم تعدني بأن تطيح بهذا العالم الفاسد بجانبي؟”
“نعم. هذا هو اسمي.”
لم يمر وقت طويل حتى بدأ ديمبل يتصبب عرقًا، وشعر بالحيرة. كان يستخدم نعمة لتعزيز قدراته الجسدية، ومع ذلك كانت سينا تصد هجماته بسهولة.
***
تشوه وجه ليانا؛ ظنت أنه يمزح.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
تذمرت سينا ردًا على كلمات الشاب ذو الشعر الأسود.
بعد أن انتهت ليانا من مسألة الإمبراطور المزيف، عادت إلى شكلها البشري مجددًا بعد أن ألغت تحولها.
