التزوير (4)
“من أنت؟”
“تبا!”
“هل هذا مهم حقًا في موقف كهذا؟ نحن في وضع يقف فيه ‘الإمبراطور’، ووحش يحاول اغتيال الإمبراطور، وفارس هيكل شجاع ينهض لمواجهة الوحش لحماية الإمبراطور—وكان كل شيء على وشك أن يصبح مثيرًا، لكنك أفسدت اللحظة بسؤالك عن اسم عابر سبيل؟”
“ماذا، هل انتهى الأمر بالفعل؟”
كان الجواب عن سؤال الشاب ذو الشعر الأسود هو: “بالطبع لا.”
[ماذا؟]
كان كل من ديمبل وليانا يعلمان أن الموقف الذي هما فيه الآن جدي وخطير للغاية—وأنه موقف قد يضطران فيه للمخاطرة بحياتيهما. ومع ذلك، لم يستطع لا ديمبل ولا ليانا تجاهل وجود الشاب ذو الشعر الأسود لسبب ما.
حدّق ديمبل في الكاهن وكأنه غير مصدق، ثم حول نظره نحو الإمبراطور المزيف.
كما أن سينا سولفين، التي كانت تضحك وهي تغطي فمها وتهتز كتفاها، كانت تزعجهما كذلك، لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للانتباه إليها.
نظرت ليانا بصمت بين الإمبراطور المزيف والكاهن، ثم اقتربت ببطء من الكاهن. صرخ الكاهن وتخبّط رعبًا، لكنه لم يستطع إيقاف ليانا من تقريب أحد مخالبها العملاقة إلى عنقه.
“…ليانا. هل كان لا بد من فعل هذا؟” سأل ديمبل بوجه متجمد.
“ما هذا بحق الجحيم… أعني، ألا تدرك كم هو عظيم الذنب في انتحال شخصية الإمبراطور؟ كيف فكرت ببساطة أنك يمكنك أن تجني المال من خلال انتحال شخصية الإمبراطور وتفلت من العقاب؟ كيف…”
[أنت تقول هذا فقط لأنك لم ترَ ما رأيت. رجل استحوذ عليه الشق، وتنين، ووحش شرير من الإمبراطورية، وهيريتيا، وهي سياسية مشهورة معروفة بعدائها للكنيسة في المدينة المقدسة تورا—كلهم كانوا هناك. وتعلم ما الذي كانوا يفعلونه؟ كانوا يتآمرون بشأن الإمبراطور.]
في تلك اللحظة، تدخلت ليانا في معركتهما دون صوت، فقد لاحظت أيضًا أن خصمهم كان استثنائيًا.
كانت كلمات ليانا حازمة، وشعر ديمبل بالاهتزاز قليلًا من ردة فعلها. كان يكاد يقتنع تمامًا بأن الرجل الواقف خلفه هو الإمبراطور، لكن ليانا كانت على يقين تام من صحة ما رأته.
“…ليانا. هل كان لا بد من فعل هذا؟” سأل ديمبل بوجه متجمد.
كان ديمبل يعرف أنه هو أيضًا كان سيشك في الإمبراطور الواقف خلفه لو أنه رأى ما ذكرته ليانا لتوه. ومع ذلك، وجد ديمبل صعوبة في تصديق كلام ليانا بهذه البساطة.
لاحظ ديمبل دون قصد سيف الإمبراطور المزيف وهو يتدحرج على الأرض، ولاحظ أن النصل مغطى بالزيت. خمّن أن هناك عددًا غير قليل من الكتب المزيفة من السوترا، فإشعال قطعة من المعدن يؤدي إلى إتلاف السيف بسرعة ويجعله عديم الفائدة.
“كيف لي أن أصدق ذلك؟”
وكان الإمبراطور العائد يحمل سيفًا في يده.
[ماذا؟]
لم يستطع ديمبل أن يفهم ما الذي كان يتحدث عنه، لكن خوان ابتسم وأكمل حديثه.
“لقد كنتِ متحمسة أصلًا لقتل ‘الإمبراطور’ حتى قبل أن تصلي إلى هنا. فكيف لي أن أصدق كلامك؟”
ثم خطا خطوة ثالثة.
بدت ليانا متألمة بشكل ما من شك ديمبل بها.
“لا نعمة؟ إذن… هل هذا يعني أنه ليس كاهنًا حقيقيًا حتى؟”
[ديمبل، أيها الأحمق… هل سبق لي أن كذبت عليك؟]
كان الجواب عن سؤال الشاب ذو الشعر الأسود هو: “بالطبع لا.”
“…لا.”
وقف ديمبل بالكاد على قدميه المرتجفتين من شدة الصدمة. لم يستطع أن يفهم ما الذي حدث لتوه. عندما التقى سيفه، الذي كان مباركًا بنعمة الإمبراطور، بسيف سينا، شعر بقوة نعمة أقوى منه.
لكن ديمبل لم يكن بإمكانه التراجع أيضًا. ولهذه الأسباب، وقف كل من ليانا وديمبل في طرفي نقيض. فإما أن يُقتل الرجل الواقف خلف ديمبل أو تُحمى حياته—وكان الأمر متعلقًا بمبادئ حياتهم الراسخة.
كان ديمبل يعرف أنه هو أيضًا كان سيشك في الإمبراطور الواقف خلفه لو أنه رأى ما ذكرته ليانا لتوه. ومع ذلك، وجد ديمبل صعوبة في تصديق كلام ليانا بهذه البساطة.
زأرت ليانا وارتجفت عندما رأت أن ديمبل لا يظهر أيّ نية للتراجع. بدا وكأنها على وشك أن تهاجمه في أي لحظة. وفي الوقت ذاته، استعد ديمبل للمعركة القادمة.
“لماذا تقول كلامًا ضعيفًا كهذا؟! رجاءً أدرك واعترف بمصيرك، جلالتك!” صرخ الكاهن بيأس.
“جلالتك! لقد جاء هذا الوحش الشرير لاغتيالك! سأوقف هذا الوحش الشرير، فرجاءً حافظ على سلامتك…”
كانت هيبة الشاب ذو الشعر الأسود ساحقة لدرجة أن ديمبل تساءل لماذا لم يكن يشعر بوجوده من قبل.
“أنا لست الإمبراطور.”
“أنا لست كذلك.” أجابت سينا بهدوء.
توقف ديمبل فجأة عن الكلام عندما سمع صوتًا مفاجئًا خلفه. بخلاف صوته العميق والثقيل السابق، كان صوته الآن خفيفًا ويرتجف.
[ديمبل، أيها الأحمق… هل سبق لي أن كذبت عليك؟]
“أ-أنا لست… لست إمبراطورًا…”
بعد أن انتهت ليانا من مسألة الإمبراطور المزيف، عادت إلى شكلها البشري مجددًا بعد أن ألغت تحولها.
“ماذا؟ ماذا تقصد؟ أنت لست…”
“أ-أنا لست… لست إمبراطورًا…”
“فقط… سمعت كثيرًا من الناس من حولي يقولون إني أشبه جلالته. ا-اسمي الحقيقي هو كوبا كامِل، لكن الكاهن ظل يقول لي إنني بالتأكيد الإمبراطور العائد…”
في تلك اللحظة، سُمع الصوت مرة أخرى—كان صوت الشاب ذو الشعر الأسود الذي كان يجلس على الكرسي، يراقب المشهد بأكمله.
“جلالتك!”
“أنتم من يحتاج إلى إظهار الاحترام هنا.”
فجأة، جاء صراخ عالٍ من زاوية الغرفة. الكاهن، الذي كان مستلقيًا على الأرض منذ أن اقتحمت ليانا الغرفة، كان يرتجف وهو يصرخ نحو كوبا.
[أيها الوغد… من أنت؟] سألت ليانا.
“بكل احترام، ماذا تقول، جلالتك؟ ألم تقل إنك أدركت قدرك وتذكّرت ماضيك بعد أن وجدتك تعيش في عزلة؟ ألم تعدني بأن تطيح بهذا العالم الفاسد بجانبي؟”
بسبب شعوره بالغضب الشديد، حدّق ديمبل بالشاب ذو الشعر الأسود بعينين محتقنتين بالدم.
“لا، قلت ذلك فقط لأنك أتيت وأخبرتني أنني الإمبراطور… وكان الأمر مغريًا جدًا، بما أن الكثير من الناس قالوا لي إنني أشبه جلالته كثيرًا… ظننت أنه سيكون أمرًا جيدًا أن أتجول في الإمبراطورية وأكسب المال بتقمّص دور الإمبراطور. متى سأحظى بفرصة لأُعامل كإمبراطور؟”
“أفضل المسرحيات الدرامية دائمًا ما تتضمن مشهدًا من إراقة الدماء، وبعض العلاقات بين الرجال والنساء، ومجزرة دموية. لكن هذه الدراما كانت مخيبة للآمال جدًا. كما هو متوقع، الأوغاد من الكنيسة ليس لديهم موهبة في الفن.”
“لماذا تقول كلامًا ضعيفًا كهذا؟! رجاءً أدرك واعترف بمصيرك، جلالتك!” صرخ الكاهن بيأس.
“لقد هزمت إله الدم والجنون في معركة دموية، وجلبت الموت لإله الموت، وأزلت عباءة البرج الذي كان مغطى بالضباب للأبد.”
نظرت ليانا بصمت بين الإمبراطور المزيف والكاهن، ثم اقتربت ببطء من الكاهن. صرخ الكاهن وتخبّط رعبًا، لكنه لم يستطع إيقاف ليانا من تقريب أحد مخالبها العملاقة إلى عنقه.
نظرت ليانا بصمت بين الإمبراطور المزيف والكاهن، ثم اقتربت ببطء من الكاهن. صرخ الكاهن وتخبّط رعبًا، لكنه لم يستطع إيقاف ليانا من تقريب أحد مخالبها العملاقة إلى عنقه.
مزّقت ليانا بهدوء المسبحة التي كان يرتديها الكاهن حول عنقه، ثم أشارت نحو ديمبل.
هوت ليانا بمخالبها وغرزتها في عنق الكاهن دون أي تردد. وتوقف صوت الكاهن، الذي كان يصرخ بشيء ما للإمبراطور المزيف حتى تلك اللحظة، على الفور مع صوت الفقاعات الدموية الصاعدة من حلقه.
[لا توجد أيّ نعمة في هذه المسبحة. لقد كان يرتدي مسبحة عادية بلا بركات.]
أدرك ديمبل أن جزءًا من الخطاب الذي ألقاه الكاهن المزيف في وقت سابق كان صحيحًا—فالإمبراطور كان دائمًا يراقب البشر. لكنه لم يكن يعود لأنه محبط من البشر؛ بل كان يعود لأن الوقت قد حان.
“لا نعمة؟ إذن… هل هذا يعني أنه ليس كاهنًا حقيقيًا حتى؟”
“لا، قلت ذلك فقط لأنك أتيت وأخبرتني أنني الإمبراطور… وكان الأمر مغريًا جدًا، بما أن الكثير من الناس قالوا لي إنني أشبه جلالته كثيرًا… ظننت أنه سيكون أمرًا جيدًا أن أتجول في الإمبراطورية وأكسب المال بتقمّص دور الإمبراطور. متى سأحظى بفرصة لأُعامل كإمبراطور؟”
[لا أظنه كاهنًا مزيفًا… لكنه يبدو أشبه بكاهن تم حرمانه كنسيًا. بالنظر إلى حالته، من المرجح أنه جنّ من كثرة قراءته للكتب المقدسة؟ مؤامرة لاختيار وتبجيل إمبراطور مزيف، هاه؟ بالطبع، يستحق الحرمان.]
“أفضل المسرحيات الدرامية دائمًا ما تتضمن مشهدًا من إراقة الدماء، وبعض العلاقات بين الرجال والنساء، ومجزرة دموية. لكن هذه الدراما كانت مخيبة للآمال جدًا. كما هو متوقع، الأوغاد من الكنيسة ليس لديهم موهبة في الفن.”
حدّق ديمبل في الكاهن وكأنه غير مصدق، ثم حول نظره نحو الإمبراطور المزيف.
كانت هيبة الشاب ذو الشعر الأسود ساحقة لدرجة أن ديمبل تساءل لماذا لم يكن يشعر بوجوده من قبل.
تنفّس الإمبراطور المزيف نفسًا قصيرًا وتراجع مرتعدًا عندما التقت عيناه بعيني ديمبل.
تذمرت سينا ردًا على كلمات الشاب ذو الشعر الأسود.
شعر ديمبل بالاشمئزاز لرؤية الرجل الذي ظنه إمبراطورًا يتصرف الآن بكل خضوع وذل.
هوت ليانا بمخالبها وغرزتها في عنق الكاهن دون أي تردد. وتوقف صوت الكاهن، الذي كان يصرخ بشيء ما للإمبراطور المزيف حتى تلك اللحظة، على الفور مع صوت الفقاعات الدموية الصاعدة من حلقه.
“ما هذا بحق الجحيم… أعني، ألا تدرك كم هو عظيم الذنب في انتحال شخصية الإمبراطور؟ كيف فكرت ببساطة أنك يمكنك أن تجني المال من خلال انتحال شخصية الإمبراطور وتفلت من العقاب؟ كيف…”
“جلالتك. خوان كالبيرج كينوسيس، الحاكم الوحيد للإمبراطورية. جلالتك…”
كان ديمبل مذهولًا لدرجة أنه لم يستطع حتى أن يغضب. لقد عرف أنه ارتكب خطأ جسيمًا. كان قد جاء إلى هنا من الأساس ليتحقق مما إذا كان خصمه هو الإمبراطور الحقيقي أم لا. لكنه كاد أن يعترف بالرجل كإمبراطور لمجرد أنه يملك وجهًا مشابهًا لصورة جلالته الجالس على العرش الأبدي.
“أنتم تعرفون من أنا بالفعل.”
“ماذا نفعل بهما؟” سأل ديمبل وهو يبدو في حيرة.
صرخ الإمبراطور المزيف متراجعًا إلى الخلف.
[ماذا تعني؟ لقد انتحلا شخصية جلالته—ليس هناك إلا أمر واحد يمكن فعله بهما.]
“أنتم من يحتاج إلى إظهار الاحترام هنا.”
هوت ليانا بمخالبها وغرزتها في عنق الكاهن دون أي تردد. وتوقف صوت الكاهن، الذي كان يصرخ بشيء ما للإمبراطور المزيف حتى تلك اللحظة، على الفور مع صوت الفقاعات الدموية الصاعدة من حلقه.
“إنها محقة. إنها فقط فارسة.”
نظر الإمبراطور المزيف إلى الدم المتدفق من عنق الكاهن المطعون، وتراجع إلى الوراء مرعوبًا وهو يلهث.
“ما هذا بحق الجحيم… أعني، ألا تدرك كم هو عظيم الذنب في انتحال شخصية الإمبراطور؟ كيف فكرت ببساطة أنك يمكنك أن تجني المال من خلال انتحال شخصية الإمبراطور وتفلت من العقاب؟ كيف…”
[لا داعي لتسليمه للكنيسة لإجراء محاكمة عقائدية، بما أنه كاهن محروم كنسيًا. وهناك أيضًا حقيقة الإمبراطور المزيف.]
“لم أكن أخفي هويتي طوال الوقت. في الواقع، من المحرج قليلًا أن أكشف من أنا بفمي الآن. سيجعلني هذا أشعر وكأني أمزح.” قال الشاب ذو الشعر الأسود وهو ينظر إلى جثة الإمبراطور المزيف كوبا المستلقية على الأرض. “فلم لا تخبريني أنتِ من أكون بفمك؟”
أدرك ديمبل أن الأمر بات في يده الآن للتخلص من الإمبراطور المزيف عندما سلّمته ليانا إياه. قبض على سيفه واستدار.
في تلك اللحظة، داس الشاب ذو الشعر الأسود بقدمه على الأرض. ثم تلاقى الهجومان في الهواء.
صرخ الإمبراطور المزيف متراجعًا إلى الخلف.
كما أن سينا سولفين، التي كانت تضحك وهي تغطي فمها وتهتز كتفاها، كانت تزعجهما كذلك، لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للانتباه إليها.
شعر ديمبل بعدم الارتياح من قتل شخص يشبه الإمبراطور الموجود في الكتب المقدسة إلى هذا الحد، لكنه لم يستطع تحمّل رؤية الإمبراطور المزيف يتصرف بوضاعة بينما يتقمّص هوية جلالته.
أعاد ديمبل تموضعه ولوّح بسيفه نحو سينا مجددًا.
***
كان ما يقترحه الشاب ذو الشعر الأسود واضحًا. كلماته جاءت من أول صفحات الكتب المقدسة، وكانت أعظم مديح يُقال للإمبراطور.
بعد أن انتهت ليانا من مسألة الإمبراطور المزيف، عادت إلى شكلها البشري مجددًا بعد أن ألغت تحولها.
في تلك اللحظة، سُمع الصوت مرة أخرى—كان صوت الشاب ذو الشعر الأسود الذي كان يجلس على الكرسي، يراقب المشهد بأكمله.
لاحظ ديمبل دون قصد سيف الإمبراطور المزيف وهو يتدحرج على الأرض، ولاحظ أن النصل مغطى بالزيت. خمّن أن هناك عددًا غير قليل من الكتب المزيفة من السوترا، فإشعال قطعة من المعدن يؤدي إلى إتلاف السيف بسرعة ويجعله عديم الفائدة.
“لا، قلت ذلك فقط لأنك أتيت وأخبرتني أنني الإمبراطور… وكان الأمر مغريًا جدًا، بما أن الكثير من الناس قالوا لي إنني أشبه جلالته كثيرًا… ظننت أنه سيكون أمرًا جيدًا أن أتجول في الإمبراطورية وأكسب المال بتقمّص دور الإمبراطور. متى سأحظى بفرصة لأُعامل كإمبراطور؟”
“تبا!”
“الناس يقولون إن مشاهدة الآخرين يتقاتلون هو أكثر شيء ممتع، لكن لا شيء أكثر مللًا من معركة هزيلة.”
لم يستطع ديمبل أن يصدق أن أمرين من فرسان الهيكل قد تم إرسالهم بسبب إمبراطور مزيف سخيف—لقد كان ذلك عارًا هائلًا على كل من فرسان الهيكل والكنيسة.
“جلالتك!”
“كيف يمكننا حتى أن نرفع تقريرًا بهذا؟” سأل ديمبل.
وقف ديمبل بالكاد على قدميه المرتجفتين من شدة الصدمة. لم يستطع أن يفهم ما الذي حدث لتوه. عندما التقى سيفه، الذي كان مباركًا بنعمة الإمبراطور، بسيف سينا، شعر بقوة نعمة أقوى منه.
[لا يمكننا فعل شيء. حالة الإمبراطورية الحالية فوضوية للغاية لدرجة أنه من الطبيعي أن تؤدي كل أنواع الشائعات إلى إرباك الجميع. علاوة على ذلك، فهذه ليست مسألة يمكن أن تحدث بمحض الصدفة. أراهن أن هناك شخصًا ما يسيطر على الوضع من خلف الكواليس. وسرعان ما ستأتي فرقة زهرة اللوتس السوداء وتلقي القبض على الأعداء. لم لا ننتقل إلى هناك الآن و…]
ثم خطا خطوة ثالثة.
“ماذا، هل انتهى الأمر بالفعل؟”
تنفّس الإمبراطور المزيف نفسًا قصيرًا وتراجع مرتعدًا عندما التقت عيناه بعيني ديمبل.
في تلك اللحظة، سُمع الصوت مرة أخرى—كان صوت الشاب ذو الشعر الأسود الذي كان يجلس على الكرسي، يراقب المشهد بأكمله.
“ماذا نفعل بهما؟” سأل ديمبل وهو يبدو في حيرة.
بسبب شعوره بالغضب الشديد، حدّق ديمبل بالشاب ذو الشعر الأسود بعينين محتقنتين بالدم.
وقف الشاب ذو الشعر الأسود مقابل ليانا وديمبل لينظر إلى ضوء القمر.
“اظهر بعض الاحترام واللياقة، أيها المتوحش الحقير. ألم يبق إنسان واحد وراء الحدود ليعلّمك بعض الأدب؟”
“بكل احترام، ماذا تقول، جلالتك؟ ألم تقل إنك أدركت قدرك وتذكّرت ماضيك بعد أن وجدتك تعيش في عزلة؟ ألم تعدني بأن تطيح بهذا العالم الفاسد بجانبي؟”
“أفضل المسرحيات الدرامية دائمًا ما تتضمن مشهدًا من إراقة الدماء، وبعض العلاقات بين الرجال والنساء، ومجزرة دموية. لكن هذه الدراما كانت مخيبة للآمال جدًا. كما هو متوقع، الأوغاد من الكنيسة ليس لديهم موهبة في الفن.”
تقدّم الشاب ذو الشعر الأسود ببطء أمام ديمبل وسينا. رفع ديمبل سيفه، لكن الشاب ذو الشعر الأسود لم يبدو أنه يهتم.
شعر ديمبل أن هذا يكفي. على الفور، لوّح بسيفه نحو ساق الشاب ذو الشعر الأسود. لم يكن ينوي قتله، بل أراد أن يجعله يندم على سخريته منهم لبقية حياته.
“بكل احترام، ماذا تقول، جلالتك؟ ألم تقل إنك أدركت قدرك وتذكّرت ماضيك بعد أن وجدتك تعيش في عزلة؟ ألم تعدني بأن تطيح بهذا العالم الفاسد بجانبي؟”
ولكن، تم صد هجوم ديمبل مع صوت حاد—كانت سينا من أوقفه.
قرر ديمبل إنهاء هذه المعركة المملة في أسرع وقت ممكن. غمز وأرسل إشارة إلى ليانا. وفي اللحظة التي داس فيها بقدمه على الأرض، أصبح نصل سيفه أبيض اللون. في الوقت نفسه، ظهرت ذراعان من الظل من داخل ليانا، مستهدفتين قلب سينا.
“أنتم من يحتاج إلى إظهار الاحترام هنا.”
زأرت ليانا وارتجفت عندما رأت أن ديمبل لا يظهر أيّ نية للتراجع. بدا وكأنها على وشك أن تهاجمه في أي لحظة. وفي الوقت ذاته، استعد ديمبل للمعركة القادمة.
رفع ديمبل حاجبيه. كان يعلم بالفعل أن سينا تمتلك موهبة استثنائية، لكنه لم يلاحظ حتى أنها أخرجت سيفها.
في تلك اللحظة، تدخلت ليانا في معركتهما دون صوت، فقد لاحظت أيضًا أن خصمهم كان استثنائيًا.
أعاد ديمبل تموضعه ولوّح بسيفه نحو سينا مجددًا.
خطا الشاب خطوة أخرى.
في هذه الأثناء، بدأت سينا ترد الهجمات بهدوء.
“كيف لي أن أصدق ذلك؟”
لم يمر وقت طويل حتى بدأ ديمبل يتصبب عرقًا، وشعر بالحيرة. كان يستخدم نعمة لتعزيز قدراته الجسدية، ومع ذلك كانت سينا تصد هجماته بسهولة.
“لا نعمة؟ إذن… هل هذا يعني أنه ليس كاهنًا حقيقيًا حتى؟”
بالطبع، كان لدى ديمبل خبرة أكبر في قتال الوحوش أكثر من قتال البشر. لكنه لم يسمع أبدًا عن فارس قادر على القتال ضد قائد فرقة فرسان تابعة للهيكل على قدم المساواة، خاصة عندما يكون القائد يستخدم نعمة.
“ألم تقولي إنك لست من فرسان الهيكل؟” سأل ديمبل.
في تلك اللحظة، تدخلت ليانا في معركتهما دون صوت، فقد لاحظت أيضًا أن خصمهم كان استثنائيًا.
حدّق ديمبل في الكاهن وكأنه غير مصدق، ثم حول نظره نحو الإمبراطور المزيف.
عضّ ديمبل على أسنانه من شدة ما أصابه من جرح في كبريائه، لكنه لم يكن يملك خيارًا آخر. كان عليه أن يأخذ بعين الاعتبار احتمال أن الشاب ذو الشعر الأسود وسينا هما من يقفان خلف الإمبراطور المزيف.
“…لا.”
“آه!”
“بكل احترام، ماذا تقول، جلالتك؟ ألم تقل إنك أدركت قدرك وتذكّرت ماضيك بعد أن وجدتك تعيش في عزلة؟ ألم تعدني بأن تطيح بهذا العالم الفاسد بجانبي؟”
سمع ديمبل ليانا تصدر صوتًا للمرة الأولى منذ سنوات—خمّن أنها كانت تحاول قول شتيمة ما. رغم أن كلًا من ليانا وديمبل كانا يهاجمانها، إلا أن سينا كانت تصمد بشكل جيد.
“الناس يقولون إن مشاهدة الآخرين يتقاتلون هو أكثر شيء ممتع، لكن لا شيء أكثر مللًا من معركة هزيلة.”
ولكن، كان من المستحيل على شخص واحد أن يتحمل هجوم قائدين من فرسان الهيكل في آنٍ واحد.
ومع ذلك، لسبب ما، لم يستطع أيّ من ليانا أو ديمبل أن يتحرك.
قرر ديمبل إنهاء هذه المعركة المملة في أسرع وقت ممكن. غمز وأرسل إشارة إلى ليانا. وفي اللحظة التي داس فيها بقدمه على الأرض، أصبح نصل سيفه أبيض اللون. في الوقت نفسه، ظهرت ذراعان من الظل من داخل ليانا، مستهدفتين قلب سينا.
زأرت ليانا وارتجفت عندما رأت أن ديمبل لا يظهر أيّ نية للتراجع. بدا وكأنها على وشك أن تهاجمه في أي لحظة. وفي الوقت ذاته، استعد ديمبل للمعركة القادمة.
في تلك اللحظة، داس الشاب ذو الشعر الأسود بقدمه على الأرض. ثم تلاقى الهجومان في الهواء.
ابتسم الشاب ذو الشعر الأسود.
بانغ!
لكن الشاب ذو الشعر الأسود خطا خطوة أخرى نحو ليانا وديمبل دون أن يتغير تعبير وجهه. كلاهما تراجع خطوة إلى الخلف دون أن يدركا ذلك.
كان هناك موجة صدمة قوية مصحوبة بانفجار عالٍ. دُفع ديمبل وليانا إلى الخلف في التصادم. نظر الاثنان إلى سينا بعيون مذهولة. كانت عين سينا اليسرى، التي كانت مشوهة بسبب حروق، تتوهج بلون برتقالي مع رمز رونٍ ساطع.
كان كل من ديمبل وليانا يعلمان أن الموقف الذي هما فيه الآن جدي وخطير للغاية—وأنه موقف قد يضطران فيه للمخاطرة بحياتيهما. ومع ذلك، لم يستطع لا ديمبل ولا ليانا تجاهل وجود الشاب ذو الشعر الأسود لسبب ما.
“كلب الإمبراطور…”
“آه!”
تمتم ديمبل وهو يقرأ الرون. لم يستطع أن يفهم لماذا شخص لديه مثل هذا الرمز موشومًا في عينه كان يحمي شخصًا ذو شعر أسود من ما وراء الحدود—شخصًا ليس حتى من الإمبراطورية.
“لم أكن أخفي هويتي طوال الوقت. في الواقع، من المحرج قليلًا أن أكشف من أنا بفمي الآن. سيجعلني هذا أشعر وكأني أمزح.” قال الشاب ذو الشعر الأسود وهو ينظر إلى جثة الإمبراطور المزيف كوبا المستلقية على الأرض. “فلم لا تخبريني أنتِ من أكون بفمك؟”
“الناس يقولون إن مشاهدة الآخرين يتقاتلون هو أكثر شيء ممتع، لكن لا شيء أكثر مللًا من معركة هزيلة.”
كان ما يقترحه الشاب ذو الشعر الأسود واضحًا. كلماته جاءت من أول صفحات الكتب المقدسة، وكانت أعظم مديح يُقال للإمبراطور.
“كان عليّ أن أدعك تتولى كل شيء بنفسك.”
كان كل من ديمبل وليانا يعلمان أن الموقف الذي هما فيه الآن جدي وخطير للغاية—وأنه موقف قد يضطران فيه للمخاطرة بحياتيهما. ومع ذلك، لم يستطع لا ديمبل ولا ليانا تجاهل وجود الشاب ذو الشعر الأسود لسبب ما.
تذمرت سينا ردًا على كلمات الشاب ذو الشعر الأسود.
نظرت ليانا بصمت بين الإمبراطور المزيف والكاهن، ثم اقتربت ببطء من الكاهن. صرخ الكاهن وتخبّط رعبًا، لكنه لم يستطع إيقاف ليانا من تقريب أحد مخالبها العملاقة إلى عنقه.
وقف ديمبل بالكاد على قدميه المرتجفتين من شدة الصدمة. لم يستطع أن يفهم ما الذي حدث لتوه. عندما التقى سيفه، الذي كان مباركًا بنعمة الإمبراطور، بسيف سينا، شعر بقوة نعمة أقوى منه.
“في بعض الأحيان، تكون عنيدة وتزعجني، لكن هذا هو الدور الذي كنت أتوقعه منها منذ البداية.”
“ألم تقولي إنك لست من فرسان الهيكل؟” سأل ديمبل.
“اظهر بعض الاحترام واللياقة، أيها المتوحش الحقير. ألم يبق إنسان واحد وراء الحدود ليعلّمك بعض الأدب؟”
“أنا لست كذلك.” أجابت سينا بهدوء.
في تلك اللحظة، داس الشاب ذو الشعر الأسود بقدمه على الأرض. ثم تلاقى الهجومان في الهواء.
“إنها محقة. إنها فقط فارسة.”
“لا، قلت ذلك فقط لأنك أتيت وأخبرتني أنني الإمبراطور… وكان الأمر مغريًا جدًا، بما أن الكثير من الناس قالوا لي إنني أشبه جلالته كثيرًا… ظننت أنه سيكون أمرًا جيدًا أن أتجول في الإمبراطورية وأكسب المال بتقمّص دور الإمبراطور. متى سأحظى بفرصة لأُعامل كإمبراطور؟”
تقدّم الشاب ذو الشعر الأسود ببطء أمام ديمبل وسينا. رفع ديمبل سيفه، لكن الشاب ذو الشعر الأسود لم يبدو أنه يهتم.
“تبا!”
“إنها سيفي، وحارستي، وتوازن قواي.”
في تلك اللحظة، تدخلت ليانا في معركتهما دون صوت، فقد لاحظت أيضًا أن خصمهم كان استثنائيًا.
لم يستطع ديمبل أن يفهم ما الذي كان يتحدث عنه، لكن خوان ابتسم وأكمل حديثه.
كما أن سينا سولفين، التي كانت تضحك وهي تغطي فمها وتهتز كتفاها، كانت تزعجهما كذلك، لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للانتباه إليها.
“في بعض الأحيان، تكون عنيدة وتزعجني، لكن هذا هو الدور الذي كنت أتوقعه منها منذ البداية.”
شعر ديمبل بقشعريرة تسري في عموده الفقري. مجرد مواجهته وهو واقف في الظلام والنظر في عينيه السوداوين جعلت ركبتيه ترتجفان وصار من الصعب عليه أن يتنفس.
“أنا عنيدة وأزعجك؟” سألت سينا وكأنها تعترض.
فجأة، جاء صراخ عالٍ من زاوية الغرفة. الكاهن، الذي كان مستلقيًا على الأرض منذ أن اقتحمت ليانا الغرفة، كان يرتجف وهو يصرخ نحو كوبا.
في تلك الأثناء، نهضت ليانا مترنحة من على الأرض ورفعت سيفها نحو الشاب ذو الشعر الأسود.
كما أن سينا سولفين، التي كانت تضحك وهي تغطي فمها وتهتز كتفاها، كانت تزعجهما كذلك، لكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للانتباه إليها.
[أيها الوغد… من أنت؟] سألت ليانا.
وكان الإمبراطور العائد يحمل سيفًا في يده.
“لم أكن أخفي هويتي طوال الوقت. في الواقع، من المحرج قليلًا أن أكشف من أنا بفمي الآن. سيجعلني هذا أشعر وكأني أمزح.” قال الشاب ذو الشعر الأسود وهو ينظر إلى جثة الإمبراطور المزيف كوبا المستلقية على الأرض. “فلم لا تخبريني أنتِ من أكون بفمك؟”
الآن كان الشاب ذو الشعر الأسود قد تجاوز كلًا من ليانا وديمبل وكان يتجه نحو الشرفة.
[ماذا؟]
[لا أظنه كاهنًا مزيفًا… لكنه يبدو أشبه بكاهن تم حرمانه كنسيًا. بالنظر إلى حالته، من المرجح أنه جنّ من كثرة قراءته للكتب المقدسة؟ مؤامرة لاختيار وتبجيل إمبراطور مزيف، هاه؟ بالطبع، يستحق الحرمان.]
تشوه وجه ليانا؛ ظنت أنه يمزح.
ولكن، تم صد هجوم ديمبل مع صوت حاد—كانت سينا من أوقفه.
لكن الشاب ذو الشعر الأسود خطا خطوة أخرى نحو ليانا وديمبل دون أن يتغير تعبير وجهه. كلاهما تراجع خطوة إلى الخلف دون أن يدركا ذلك.
“أنتم تعرفون من أنا بالفعل.”
“لقد هزمت إله الدم والجنون في معركة دموية، وجلبت الموت لإله الموت، وأزلت عباءة البرج الذي كان مغطى بالضباب للأبد.”
عضّ ديمبل على أسنانه من شدة ما أصابه من جرح في كبريائه، لكنه لم يكن يملك خيارًا آخر. كان عليه أن يأخذ بعين الاعتبار احتمال أن الشاب ذو الشعر الأسود وسينا هما من يقفان خلف الإمبراطور المزيف.
خطا الشاب خطوة أخرى.
“من أنت؟”
“كنت حاكم كل السيوف، وسيد السحر، وجعلت كل الملوك يركعون أمامي.”
بدت ليانا متألمة بشكل ما من شك ديمبل بها.
ثم خطا خطوة ثالثة.
تمتم ديمبل وهو يقرأ الرون. لم يستطع أن يفهم لماذا شخص لديه مثل هذا الرمز موشومًا في عينه كان يحمي شخصًا ذو شعر أسود من ما وراء الحدود—شخصًا ليس حتى من الإمبراطورية.
“قرر الإله تدمير البشر، وردّ البشر بالتمرد ضد الإله.”
“نعم. هذا هو اسمي.”
الآن كان الشاب ذو الشعر الأسود قد تجاوز كلًا من ليانا وديمبل وكان يتجه نحو الشرفة.
ابتسم الشاب ذو الشعر الأسود.
ومع ذلك، لسبب ما، لم يستطع أيّ من ليانا أو ديمبل أن يتحرك.
لم يمر وقت طويل حتى بدأ ديمبل يتصبب عرقًا، وشعر بالحيرة. كان يستخدم نعمة لتعزيز قدراته الجسدية، ومع ذلك كانت سينا تصد هجماته بسهولة.
كان ما يقترحه الشاب ذو الشعر الأسود واضحًا. كلماته جاءت من أول صفحات الكتب المقدسة، وكانت أعظم مديح يُقال للإمبراطور.
“من أنت؟”
“لقد نشأت في هذه الأرض نتيجة التمرد.”
“أفضل المسرحيات الدرامية دائمًا ما تتضمن مشهدًا من إراقة الدماء، وبعض العلاقات بين الرجال والنساء، ومجزرة دموية. لكن هذه الدراما كانت مخيبة للآمال جدًا. كما هو متوقع، الأوغاد من الكنيسة ليس لديهم موهبة في الفن.”
وقف الشاب ذو الشعر الأسود مقابل ليانا وديمبل لينظر إلى ضوء القمر.
“لقد هزمت إله الدم والجنون في معركة دموية، وجلبت الموت لإله الموت، وأزلت عباءة البرج الذي كان مغطى بالضباب للأبد.”
شعر ديمبل بقشعريرة تسري في عموده الفقري. مجرد مواجهته وهو واقف في الظلام والنظر في عينيه السوداوين جعلت ركبتيه ترتجفان وصار من الصعب عليه أن يتنفس.
“تبا!”
“قطّعت الآلهة إلى أشلاء ونثرتها عبر الجبال والأنهار والسهول.”
[لا يمكننا فعل شيء. حالة الإمبراطورية الحالية فوضوية للغاية لدرجة أنه من الطبيعي أن تؤدي كل أنواع الشائعات إلى إرباك الجميع. علاوة على ذلك، فهذه ليست مسألة يمكن أن تحدث بمحض الصدفة. أراهن أن هناك شخصًا ما يسيطر على الوضع من خلف الكواليس. وسرعان ما ستأتي فرقة زهرة اللوتس السوداء وتلقي القبض على الأعداء. لم لا ننتقل إلى هناك الآن و…]
كانت هيبة الشاب ذو الشعر الأسود ساحقة لدرجة أن ديمبل تساءل لماذا لم يكن يشعر بوجوده من قبل.
“إنها محقة. إنها فقط فارسة.”
‘لا. لقد كان يخفي وجوده عمدًا طوال هذا الوقت، وكان يراقبنا منذ البداية.’
لاحظ ديمبل دون قصد سيف الإمبراطور المزيف وهو يتدحرج على الأرض، ولاحظ أن النصل مغطى بالزيت. خمّن أن هناك عددًا غير قليل من الكتب المزيفة من السوترا، فإشعال قطعة من المعدن يؤدي إلى إتلاف السيف بسرعة ويجعله عديم الفائدة.
أدرك ديمبل أن جزءًا من الخطاب الذي ألقاه الكاهن المزيف في وقت سابق كان صحيحًا—فالإمبراطور كان دائمًا يراقب البشر. لكنه لم يكن يعود لأنه محبط من البشر؛ بل كان يعود لأن الوقت قد حان.
ولكن، تم صد هجوم ديمبل مع صوت حاد—كانت سينا من أوقفه.
وكان الإمبراطور العائد يحمل سيفًا في يده.
ابتسم الشاب ذو الشعر الأسود.
“أنتم تعرفون من أنا بالفعل.”
بسبب شعوره بالغضب الشديد، حدّق ديمبل بالشاب ذو الشعر الأسود بعينين محتقنتين بالدم.
أخيرًا، جثا ديمبل على ركبتيه أمام الشاب ذو الشعر الأسود وكأنه انهار.
“أنا لست الإمبراطور.”
“جلالتك. خوان كالبيرج كينوسيس، الحاكم الوحيد للإمبراطورية. جلالتك…”
لكن الشاب ذو الشعر الأسود خطا خطوة أخرى نحو ليانا وديمبل دون أن يتغير تعبير وجهه. كلاهما تراجع خطوة إلى الخلف دون أن يدركا ذلك.
ابتسم الشاب ذو الشعر الأسود.
لم يمر وقت طويل حتى بدأ ديمبل يتصبب عرقًا، وشعر بالحيرة. كان يستخدم نعمة لتعزيز قدراته الجسدية، ومع ذلك كانت سينا تصد هجماته بسهولة.
“نعم. هذا هو اسمي.”
أدرك ديمبل أن جزءًا من الخطاب الذي ألقاه الكاهن المزيف في وقت سابق كان صحيحًا—فالإمبراطور كان دائمًا يراقب البشر. لكنه لم يكن يعود لأنه محبط من البشر؛ بل كان يعود لأن الوقت قد حان.
***
“جلالتك! لقد جاء هذا الوحش الشرير لاغتيالك! سأوقف هذا الوحش الشرير، فرجاءً حافظ على سلامتك…”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“ما هذا بحق الجحيم… أعني، ألا تدرك كم هو عظيم الذنب في انتحال شخصية الإمبراطور؟ كيف فكرت ببساطة أنك يمكنك أن تجني المال من خلال انتحال شخصية الإمبراطور وتفلت من العقاب؟ كيف…”
“كيف لي أن أصدق ذلك؟”
