إلى السحرة (1)
“جلالتك! هل أنت بخير؟”
في أي وقت آخر، لكانت كلمات خوان كفيلة بجعل السحرة يفخرون بأنفسهم. لكن سماعهم لهذه الكلمات في جو مشحون وثقيل كهذا لم يزدهم إلا ضغطًا أكبر. حتى السحرة العجائز الانعزاليون لم يستطيعوا فتح أفواههم تحت هذا الضغط المجهول.
صرخت هيلا واقتربت من خوان ما إن رأته.
“سأتجاوز الكلام الفارغ. سيد برج السحر، دان دورموند، خانني وحاول قتلي.”
“اخفضي صوتك، هيلا. لا بد أنك ارتبكتِ حين سمعتِ أنني استدعيتك دون أن أخبر أحدًا آخر.”
في تلك اللحظة، فُتِح الباب فجأة بعنف.
“لقد ساورني شعور أن جلالتك لا بد أن تكون قد خرجت حين جاءت سينا لزيارتي. لكنني لا أفهم لماذا استدعيتني وحدي بدلًا من عقد اجتماع مع الجميع فورًا. كيف هي إصاباتك؟ تبدو أكثر صحة بكثير من ذي قبل.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“كما ترين.”
إن صحّ ذلك، فجيرارد الذي نفّذ الاغتيال بنفسه ربما كان أيضًا مجرد أداة، مثل سينا. بدأ خوان يأمل أن جيرارد لم يخنه بالفعل، خاصة وأن ابنه، هيلد، كان يتعاون معه بنشاط.
رفع خوان يده وأشعل شعلة صغيرة عند أطراف أصابعه. لهبه، الذي كان في الأصل مزيجًا من الأحمر والأصفر، صار الآن أقرب إلى الأبيض.
“عند التفكير، أنت لم تطلب منا يومًا أن ننضم إليك؛ نحن فقط تبعنا رحلة جلالتك بإرادتنا. لسنا غاضبين لأنك لم تستشرنا. أما عن جواب بارث بالتيك، فقد قال إن جوابه ليس شيئًا مسموحًا لشخص تافه مثلي أن يسمعه. وقال إنه على جلالتك أن تأتي إلى المدينة المقدسة تورا لسماع جوابه.”
هزت هيلا رأسها.
“كنت أفكر في أمر للحظة.”
“ليس لدي أي فكرة عمّا يعنيه ذلك… لكنني سعيدة على أي حال أن جلالتك بخير. أرى أنك ترتدي… درعًا غير مألوف.”
فكرت هيلا في ترك خوان وحده بينما غرق في أفكاره، لكنها لم تسمع بعد سبب استدعائه لها وحدها.
نظرت هيلا صعودًا وهبوطًا إلى الدرع ذي اللون البلاتيني الذي كان خوان يرتديه. كان الدرع مزخرفًا بطريقة غريبة، خاليًا من المفاصل أو اللحامات بخلاف الدروع العادية، ويبعث شعورًا غريبًا. لولا أن خوان كان يرتديه، لظنت هيلا أنه درع صنع للزينة لا للاستعمال.
في تلك اللحظة، فُتِح الباب فجأة بعنف.
“ألا يبدو مناسبًا عليّ؟” سأل خوان.
تابع خوان كلامه.
“بصراحة، حتى الآن، جلالتك لم ترتدِ شيئًا من أجل المظهر؛ بل كنتَ تلتقط ما يقع أمامك ويكون نافعًا. لكن ذلك الدرع… يبدو وكأنه صُنع خصيصًا لجلالتك. في الواقع، لا أعلم إن كان أحد غيرك سيكون قادرًا حتى على ارتدائه.”
“دان دورموند؟”
“سآخذ ذلك على أنه مديح. على أي حال…” تنحنح خوان متجاوزًا الأحاديث الجانبية لينتقل للحديث عمّا جرى بعد أن فقد وعيه. “سمعت أن بارث بالتيك تنحّى.”
إن صحّ ذلك، فجيرارد الذي نفّذ الاغتيال بنفسه ربما كان أيضًا مجرد أداة، مثل سينا. بدأ خوان يأمل أن جيرارد لم يخنه بالفعل، خاصة وأن ابنه، هيلد، كان يتعاون معه بنشاط.
“نعم، جلالتك. لقد أمر جميع القوات الإمبراطورية التي حشدها بالعودة إلى قواعدها الأصلية. كان هناك بعض النبلاء الذين جلبوا جنودهم لمساندة بارث بالتيك، لكن يبدو أنهم لم يستوعبوا الموقف. فانتهى بهم المطاف إلى العودة إلى المدينة المقدسة تورا كذلك.”
“ما هو؟”
“لا يهمني أمر أولئك النبلاء. المهم أن بارث بالتيك عاد إلى تورا. هل ترك رسالة أخرى لي؟”
عند سماع هذا، تقدمت آنيا، قائدة فرسان هوجين، التي كانت تستمع بصمت حتى الآن.
“تعني جوابه على سؤالك، أليس كذلك؟ ذلك الرهان الذي عقدته جلالتك دون أن تطلب رأي أيٍّ منا؟”
“دان حاول قتلي متخفيًا بغطاء العلاج. لكان الأمر بالغ الخطورة لو لم تُنقذني صديقتي، سينا سولفاين.”
“نعم، عن الرهان الذي عقدته دون أن أطلب رأي أيٍّ منكم.”
“سأتجاوز الكلام الفارغ. سيد برج السحر، دان دورموند، خانني وحاول قتلي.”
ابتسمت هيلا أمام وقاحة خوان الواضحة.
“أوبرت ليس مجرد ساحر مخلص وصادق، بل هو أيضًا عضو في فرسان هوجين. بفضل خدماته، حصل فرسان هوجين على الكثير من العون. ولكن…” حدّقت آنيا بأوبرت لبرهة ثم تابعت الكلام.
“عند التفكير، أنت لم تطلب منا يومًا أن ننضم إليك؛ نحن فقط تبعنا رحلة جلالتك بإرادتنا. لسنا غاضبين لأنك لم تستشرنا. أما عن جواب بارث بالتيك، فقد قال إن جوابه ليس شيئًا مسموحًا لشخص تافه مثلي أن يسمعه. وقال إنه على جلالتك أن تأتي إلى المدينة المقدسة تورا لسماع جوابه.”
شحب وجه أوبرت على الفور. أما السحرة الذين كانوا يراقبون المشهد فتجمدوا قلقًا، لكنهم كانوا أذكياء بما يكفي لفهم الموقف. إن منصب نائب السيد لم يكن في الحقيقة سوى تنظيف الفوضى التي يخلّفها السحرة الكبار وعلماء برج السحر، بدلًا من كونه لقبًا مشرّفًا، وكان صحيحًا أن أوبرت غالبًا ما نفّذ أوامر دان.
قطّب خوان جبينه؛ شعر أن عقد رهان ثم الرحيل دون الإجابة ليس من طبع بارث بالتيك إطلاقًا. ومع ذلك، لم يظن خوان أن بارث بالتيك هرب لمجرد أنه لم يُرِد أن يجيب، بالنظر إلى سلوكه في ساحة المعركة.
“أحييكِ على صبرك. آسف لأني لم أكن أكثر مراعاة.”
‘أو ربما كان شيئًا لا يستطيع قوله في تلك اللحظة.’
“أدركت أن هناك خائنًا بيننا. علينا التخلص من الخونة قبل أن نعود إلى تورا.”
لقد تأخّر جدول خوان قليلًا، لكن لم يكن سيستغرق وقتًا طويلًا للوصول إلى تورا. نقر بلسانه، غير متأكد إن كان عليه أن يفرح أم يحزن بعدما علم بخيانة دان ومحاولاته قتله.
“من الطبيعي، فهو أحد المرتدين الستة في النهاية.”
كان الأمر الذي أقلقه هو الطريقة التي استعملها دان لمحاولة اغتياله.
“بالطبع أسامحك، جلالتك. لقد حظي بالفعل بفرصتين للقاء عاطفي مع والدته التي لم يرها منذ عقود، بعدما أنقذني مرتين. من المؤسف أن كل شيء أصبح محرجًا الآن، لكنني سألتقي به وأتحدث معه بشأنه بما أن جلالتك قد أذنت لي بذلك.”
‘لا أعلم إن كان محض صدفة أم لا، لكنه حاول استخدام بارث بالتيك لتحييدي، ثم اغتيالي بيد شخص مقرب مني. كل من بارث بالتيك وسينا تلقّيا جوهري… كل هذا يشبه كثيرًا ما جرى في الليلة التي طعنني فيها جيرارد.’
قرر خوان أن يمنح هيلا ما أرادته دون تفكير طويل.
هناك احتمال كبير أن جيرارد كان قد تلقّى إلكيهل من دان، تمامًا كما سُلِّمت سينا إلكيهل بواسطته. التفاصيل الدقيقة تحتاج إلى تحقيق، لكن خوان استنتج أن دان كان على الأرجح ضالعًا في اغتياله حينها.
“جلالته يتكلم.” قالت نيينّا باقتضاب.
‘يبدو أن واحدًا على الأقل من المرتدين الستة المعروفين كان فعلًا خائنًا.’
“أنا… أقسم أنني لم أعلم شيئًا عن مؤامرة السيد الشريرة. كان عملي يقتصر على تهريب المواد المستخدمة في السحر والتي يصعب إيجادها داخل الإمبراطورية من وراء الحدود. أنا متأكد أن جلالتك على علم بذلك. قائدة فرسان هوجين يمكنها أن تشهد على ولائي وكذلك على أماكن وجودي.”
إن صحّ ذلك، فجيرارد الذي نفّذ الاغتيال بنفسه ربما كان أيضًا مجرد أداة، مثل سينا. بدأ خوان يأمل أن جيرارد لم يخنه بالفعل، خاصة وأن ابنه، هيلد، كان يتعاون معه بنشاط.
“دان كان سيد برج السحر، وأنت كنت نائب سيد البرج. هل تستطيع أن تثبت أنك لم تكن متورطًا في هذه القضية؟”
“جلالتك؟”
أمسك خوان جبينه وأغلق عينيه. كان الأمر متروكًا تمامًا لهيلد متى يكشف عن هويته. لكنه ما زال يخفيها، سواءً بسبب الذنب الذي يشعر به لأنه عاش مختبئًا طوال هذا الوقت، أو خوفًا من أن يجلب العار إلى هيلا بعدما لوّثه الشق.
فكرت هيلا في ترك خوان وحده بينما غرق في أفكاره، لكنها لم تسمع بعد سبب استدعائه لها وحدها.
“اخفضي صوتك، هيلا. لا بد أنك ارتبكتِ حين سمعتِ أنني استدعيتك دون أن أخبر أحدًا آخر.”
قرر خوان أن يتوقف عن التفكير أكثر ويركّز على المسألة أمامه.
“أفهم. على كل حال، أردت أن أسأل جلالتك عن شيء.”
“كنت أفكر في أمر للحظة.”
رفع خوان يده وأشعل شعلة صغيرة عند أطراف أصابعه. لهبه، الذي كان في الأصل مزيجًا من الأحمر والأصفر، صار الآن أقرب إلى الأبيض.
“أفهم. على كل حال، أردت أن أسأل جلالتك عن شيء.”
“لا بأس ما دام الجميع مجتمعين هنا.”
“ما هو؟”
“أعتذر. لم أرد أن أزعجك بأمر شخصي بينما لديك أمور أكبر لتقلقي بشأنها. أبقيت قلقي لنفسي لأنني اعتقدت أن ذلك كان بإرادة جلالتك، لكن رجاءً تفهّمي كيف شعرتُ قبل أيام حين علمت أن ابني، الذي حسبتُه ميتًا منذ زمن طويل، كان حيًّا طوال هذا الوقت.”
“عن الرجل المسمى هيلد الذي ساعد جلالتك في الشق.”
لم تسمح نيينّا لهذه الضجة بأن تدوم طويلًا. رفعت قدمها وضربت الأرض بقوة. فورًا، غطّت الشقوق الأرض مع صوت حاد، واجتاح ريح بارد الغرفة بأكملها.
“هم.”
“اخفضي صوتك، هيلا. لا بد أنك ارتبكتِ حين سمعتِ أنني استدعيتك دون أن أخبر أحدًا آخر.”
“لقد كنت أراقبه، ولاحظت أنه، لسبب ما، يخفض صوته فقط حين أكون قربه.”
صُدم الجميع في الغرفة، وبدأت الهمسات بين السحرة.
“همم.”
“هل هذا الجميع؟”
“لديه القدرة على ترويض تنين، والتعامل مع الشق، كما أنه يستخدم سيف بالتيك بمهارة عالية.”
“عند التفكير، أنت لم تطلب منا يومًا أن ننضم إليك؛ نحن فقط تبعنا رحلة جلالتك بإرادتنا. لسنا غاضبين لأنك لم تستشرنا. أما عن جواب بارث بالتيك، فقد قال إن جوابه ليس شيئًا مسموحًا لشخص تافه مثلي أن يسمعه. وقال إنه على جلالتك أن تأتي إلى المدينة المقدسة تورا لسماع جوابه.”
“هممم…”
رفع خوان يده وأشعل شعلة صغيرة عند أطراف أصابعه. لهبه، الذي كان في الأصل مزيجًا من الأحمر والأصفر، صار الآن أقرب إلى الأبيض.
“وأكثر من كل شيء، يحمل الاسم نفسه الذي يحمله ابني.”
“لا يهمني أمر أولئك النبلاء. المهم أن بارث بالتيك عاد إلى تورا. هل ترك رسالة أخرى لي؟”
“الكثير من الناس يحملون نفس الأسماء.”
“سينا تعمل على ذلك بالفعل. أود منك أن تستدعي شعب برج السحر بدلًا من ذلك.”
“هل هذه أفضل حجة توصلت إليها؟ فقط أخبرني كم عليّ أن أستمر في التظاهر بأني لا أعلم شيئًا. أشعر بالغباء وأنا أدّعي أني منخدعة.”
“كبير السحرة دان دورموند؟”
أمسك خوان جبينه وأغلق عينيه. كان الأمر متروكًا تمامًا لهيلد متى يكشف عن هويته. لكنه ما زال يخفيها، سواءً بسبب الذنب الذي يشعر به لأنه عاش مختبئًا طوال هذا الوقت، أو خوفًا من أن يجلب العار إلى هيلا بعدما لوّثه الشق.
هناك احتمال كبير أن جيرارد كان قد تلقّى إلكيهل من دان، تمامًا كما سُلِّمت سينا إلكيهل بواسطته. التفاصيل الدقيقة تحتاج إلى تحقيق، لكن خوان استنتج أن دان كان على الأرجح ضالعًا في اغتياله حينها.
بدا أن من المستحيل على هيلد، الذي ما زال صغيرًا، أن يخدع الدوقة هيلا هينا، المخضرمة في الحروب. نقر خوان بلسانه بعدما أدرك أن هيلا قد لاحظت منذ زمن طويل هوية هيلد.
وقبل أن تغادر هيلا بعد أن انحنت أمام خوان، توقفت فجأة.
“أعتذر. لم أرد أن أزعجك بأمر شخصي بينما لديك أمور أكبر لتقلقي بشأنها. أبقيت قلقي لنفسي لأنني اعتقدت أن ذلك كان بإرادة جلالتك، لكن رجاءً تفهّمي كيف شعرتُ قبل أيام حين علمت أن ابني، الذي حسبتُه ميتًا منذ زمن طويل، كان حيًّا طوال هذا الوقت.”
“لقد كنت أراقبه، ولاحظت أنه، لسبب ما، يخفض صوته فقط حين أكون قربه.”
“أحييكِ على صبرك. آسف لأني لم أكن أكثر مراعاة.”
هزت هيلا رأسها.
قرر خوان أن يمنح هيلا ما أرادته دون تفكير طويل.
“كما ترين.”
“وبّخي ذلك الأحمق واضربيه بقدر ما تشائين، ثم اسأليه عما جرى. كنت أؤجل الأمر لأنه أصرّ على أن يخبرك بنفسه حين يحين الوقت، لكنني جعلتك تعانين بسببي. أرجو أن تسامحيني.”
“دان حاول قتلي متخفيًا بغطاء العلاج. لكان الأمر بالغ الخطورة لو لم تُنقذني صديقتي، سينا سولفاين.”
“بالطبع أسامحك، جلالتك. لقد حظي بالفعل بفرصتين للقاء عاطفي مع والدته التي لم يرها منذ عقود، بعدما أنقذني مرتين. من المؤسف أن كل شيء أصبح محرجًا الآن، لكنني سألتقي به وأتحدث معه بشأنه بما أن جلالتك قد أذنت لي بذلك.”
قرر خوان أن يتوقف عن التفكير أكثر ويركّز على المسألة أمامه.
وقبل أن تغادر هيلا بعد أن انحنت أمام خوان، توقفت فجأة.
تابع خوان كلامه.
“بالمناسبة، ما زال هناك الكثير ممن ينتظرون بقلق عودة جلالتك. هل أخبرهم أنك بخير؟”
“وبّخي ذلك الأحمق واضربيه بقدر ما تشائين، ثم اسأليه عما جرى. كنت أؤجل الأمر لأنه أصرّ على أن يخبرك بنفسه حين يحين الوقت، لكنني جعلتك تعانين بسببي. أرجو أن تسامحيني.”
“سينا تعمل على ذلك بالفعل. أود منك أن تستدعي شعب برج السحر بدلًا من ذلك.”
“أنا أحب السحر.” فتح خوان فمه وهو ينظر إلى السحرة. “عندما يصل السيف إلى الذروة، فإنه يخلق أثرًا سحريًا. لكن عندما يصل السحر إلى الذروة، فإنه يخلق معجزة بحد ذاته. أساسي كإمبراطور هو السحر، وما يتدفق في جسدي هو أيضًا السحر. لهذا لطالما احترمت برج السحر.”
“عذرًا؟ تريد مني أن أوصل رسالة منفصلة؟”
كانت نيينّا التي اندفعت إلى الغرفة. حاولت أن تركض نحو خوان بفرح حالما رأته، لكنها توقفت عندما رأت خوان يضع إصبعه على شفتيه ويهز رأسه. عند إدراكها لثقل جو الغرفة، تجمدت ملامح نيينّا وتوقفت على الفور.
ابتسم خوان وتمتم.
فكرت هيلا في ترك خوان وحده بينما غرق في أفكاره، لكنها لم تسمع بعد سبب استدعائه لها وحدها.
“أدركت أن هناك خائنًا بيننا. علينا التخلص من الخونة قبل أن نعود إلى تورا.”
ألقى خوان نظرة على السحرة من برج السحر وكذلك على تابعيه المجتمعين في غرفة دان. كان عددهم يزيد قليلًا عن المئة شخص، لكن هذا الرقم لا يمكن اعتباره كبيرًا أبدًا، بما أن جميع سحرة برج السحر قد جُمِعوا هنا. كانت غرفة دان واسعة بما يكفي لاستيعابهم جميعًا.
***
ألقى خوان نظرة على السحرة من برج السحر وكذلك على تابعيه المجتمعين في غرفة دان. كان عددهم يزيد قليلًا عن المئة شخص، لكن هذا الرقم لا يمكن اعتباره كبيرًا أبدًا، بما أن جميع سحرة برج السحر قد جُمِعوا هنا. كانت غرفة دان واسعة بما يكفي لاستيعابهم جميعًا.
“أوبرت. تعال إلى الأمام.”
“هل هذا الجميع؟”
“نعم، عن الرهان الذي عقدته دون أن أطلب رأي أيٍّ منكم.”
أوبرت أومأ برأسه عند سماع سؤال خوان.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“نعم، جلالتك. ربما يوجد سحرة أقل هنا مقارنةً بذروة برج السحر في ذاكرتك، لكن كثيرين منهم تركوا بسبب اضطهاد الإمبراطورية، بينما انتهى المطاف ببعضهم ليصبحوا سحرة غير شرعيين… لكن، ما زال لدينا الكثير من السحرة الأقوياء بما يكفي ليكونوا قوة مساعدة.”
“وأكثر من كل شيء، يحمل الاسم نفسه الذي يحمله ابني.”
“لا بأس ما دام الجميع مجتمعين هنا.”
في تلك اللحظة، فُتِح الباب فجأة بعنف.
نظر أوبرت إلى خوان بملامح حائرة؛ فقد كان يظن أن سبب جمع خوان لهؤلاء السحرة هو ضمّهم إلى الجيش.
أوبرت أومأ برأسه عند سماع سؤال خوان.
مسح خوان السحرة بنظره ببطء مما جعلهم يشعرون بقشعريرة غامضة.
“عفوا؟ آه، نعم. نعم، جلالتك.”
في تلك اللحظة، فُتِح الباب فجأة بعنف.
مسح خوان السحرة بنظره ببطء مما جعلهم يشعرون بقشعريرة غامضة.
“جلالتك!”
“اخفضي صوتك، هيلا. لا بد أنك ارتبكتِ حين سمعتِ أنني استدعيتك دون أن أخبر أحدًا آخر.”
كانت نيينّا التي اندفعت إلى الغرفة. حاولت أن تركض نحو خوان بفرح حالما رأته، لكنها توقفت عندما رأت خوان يضع إصبعه على شفتيه ويهز رأسه. عند إدراكها لثقل جو الغرفة، تجمدت ملامح نيينّا وتوقفت على الفور.
كان الأمر الذي أقلقه هو الطريقة التي استعملها دان لمحاولة اغتياله.
شعر السحرة بضيق أشد مع انبعاث هواء بارد من نيينّا وهي تسد المخرج الوحيد لهم.
عند سماع هذا، تقدمت آنيا، قائدة فرسان هوجين، التي كانت تستمع بصمت حتى الآن.
“أنا أحب السحر.” فتح خوان فمه وهو ينظر إلى السحرة. “عندما يصل السيف إلى الذروة، فإنه يخلق أثرًا سحريًا. لكن عندما يصل السحر إلى الذروة، فإنه يخلق معجزة بحد ذاته. أساسي كإمبراطور هو السحر، وما يتدفق في جسدي هو أيضًا السحر. لهذا لطالما احترمت برج السحر.”
“جلالته يتكلم.” قالت نيينّا باقتضاب.
في أي وقت آخر، لكانت كلمات خوان كفيلة بجعل السحرة يفخرون بأنفسهم. لكن سماعهم لهذه الكلمات في جو مشحون وثقيل كهذا لم يزدهم إلا ضغطًا أكبر. حتى السحرة العجائز الانعزاليون لم يستطيعوا فتح أفواههم تحت هذا الضغط المجهول.
“هم.”
“سأتجاوز الكلام الفارغ. سيد برج السحر، دان دورموند، خانني وحاول قتلي.”
“جلالتك؟”
صُدم الجميع في الغرفة، وبدأت الهمسات بين السحرة.
“أوبرت. تعال إلى الأمام.”
“السيد؟”
“دان دورموند حاول قتل جلالته؟”
“دان دورموند؟”
بدا أن من المستحيل على هيلد، الذي ما زال صغيرًا، أن يخدع الدوقة هيلا هينا، المخضرمة في الحروب. نقر خوان بلسانه بعدما أدرك أن هيلا قد لاحظت منذ زمن طويل هوية هيلد.
“كبير السحرة دان دورموند؟”
مرة أخرى، صُدم الجميع في الغرفة، ثم نظر جميع أتباع خوان نحو سينا بعيون متفاجئة. كان هناك كثيرون يشكّون في سينا ويحذرون منها بسبب موقعها الغامض، لكن خوان أعلن علنًا أنها صديقته.
“كان سيد برج السحر؟”
ألقى خوان نظرة على السحرة من برج السحر وكذلك على تابعيه المجتمعين في غرفة دان. كان عددهم يزيد قليلًا عن المئة شخص، لكن هذا الرقم لا يمكن اعتباره كبيرًا أبدًا، بما أن جميع سحرة برج السحر قد جُمِعوا هنا. كانت غرفة دان واسعة بما يكفي لاستيعابهم جميعًا.
“دان دورموند حاول قتل جلالته؟”
“من الطبيعي، فهو أحد المرتدين الستة في النهاية.”
“من الطبيعي، فهو أحد المرتدين الستة في النهاية.”
“لقد ساورني شعور أن جلالتك لا بد أن تكون قد خرجت حين جاءت سينا لزيارتي. لكنني لا أفهم لماذا استدعيتني وحدي بدلًا من عقد اجتماع مع الجميع فورًا. كيف هي إصاباتك؟ تبدو أكثر صحة بكثير من ذي قبل.”
لم تسمح نيينّا لهذه الضجة بأن تدوم طويلًا. رفعت قدمها وضربت الأرض بقوة. فورًا، غطّت الشقوق الأرض مع صوت حاد، واجتاح ريح بارد الغرفة بأكملها.
في تلك اللحظة، فُتِح الباب فجأة بعنف.
وعندما رأى الجميع الأرض المتشققة تتجمد على الفور، أغلقوا أفواههم.
صُدم الجميع في الغرفة، وبدأت الهمسات بين السحرة.
“جلالته يتكلم.” قالت نيينّا باقتضاب.
ركع أوبرت أمام خوان وخفَض رأسه.
سكت الجميع بسرعة، لكن نيينّا كانت تشعر بنفاد صبرها أيضًا؛ كان لديها الكثير من الأسئلة التي أرادت طرحها. ورغم أنها سمعت خبر عودة خوان سالمًا، إلا أنها لم تكن تعلم شيئًا آخر مثلها مثل البقية.
“نعم، عن الرهان الذي عقدته دون أن أطلب رأي أيٍّ منكم.”
كل أتباع خوان، باستثناء سينا، انتظروا بصمت أن يكمل حديثه.
مرة أخرى، صُدم الجميع في الغرفة، ثم نظر جميع أتباع خوان نحو سينا بعيون متفاجئة. كان هناك كثيرون يشكّون في سينا ويحذرون منها بسبب موقعها الغامض، لكن خوان أعلن علنًا أنها صديقته.
“أوبرت. تعال إلى الأمام.”
ابتسمت هيلا أمام وقاحة خوان الواضحة.
“عفوا؟ آه، نعم. نعم، جلالتك.”
“عن الرجل المسمى هيلد الذي ساعد جلالتك في الشق.”
أوبرت، الذي كان واقفًا بوجه جامد، أسرع ليتقدم. كان وجهه مليئًا بالقلق والتوتر.
نظرت هيلا صعودًا وهبوطًا إلى الدرع ذي اللون البلاتيني الذي كان خوان يرتديه. كان الدرع مزخرفًا بطريقة غريبة، خاليًا من المفاصل أو اللحامات بخلاف الدروع العادية، ويبعث شعورًا غريبًا. لولا أن خوان كان يرتديه، لظنت هيلا أنه درع صنع للزينة لا للاستعمال.
“دان حاول قتلي متخفيًا بغطاء العلاج. لكان الأمر بالغ الخطورة لو لم تُنقذني صديقتي، سينا سولفاين.”
كان الأمر الذي أقلقه هو الطريقة التي استعملها دان لمحاولة اغتياله.
مرة أخرى، صُدم الجميع في الغرفة، ثم نظر جميع أتباع خوان نحو سينا بعيون متفاجئة. كان هناك كثيرون يشكّون في سينا ويحذرون منها بسبب موقعها الغامض، لكن خوان أعلن علنًا أنها صديقته.
أمسك خوان جبينه وأغلق عينيه. كان الأمر متروكًا تمامًا لهيلد متى يكشف عن هويته. لكنه ما زال يخفيها، سواءً بسبب الذنب الذي يشعر به لأنه عاش مختبئًا طوال هذا الوقت، أو خوفًا من أن يجلب العار إلى هيلا بعدما لوّثه الشق.
تابع خوان كلامه.
ابتسمت هيلا أمام وقاحة خوان الواضحة.
“دان كان سيد برج السحر، وأنت كنت نائب سيد البرج. هل تستطيع أن تثبت أنك لم تكن متورطًا في هذه القضية؟”
“هم.”
شحب وجه أوبرت على الفور. أما السحرة الذين كانوا يراقبون المشهد فتجمدوا قلقًا، لكنهم كانوا أذكياء بما يكفي لفهم الموقف. إن منصب نائب السيد لم يكن في الحقيقة سوى تنظيف الفوضى التي يخلّفها السحرة الكبار وعلماء برج السحر، بدلًا من كونه لقبًا مشرّفًا، وكان صحيحًا أن أوبرت غالبًا ما نفّذ أوامر دان.
بدا أن من المستحيل على هيلد، الذي ما زال صغيرًا، أن يخدع الدوقة هيلا هينا، المخضرمة في الحروب. نقر خوان بلسانه بعدما أدرك أن هيلا قد لاحظت منذ زمن طويل هوية هيلد.
إذا كان دان قد حاول إيذاء خوان، فمن الطبيعي أن يجد أوبرت صعوبة في إثبات براءته.
“لا بأس ما دام الجميع مجتمعين هنا.”
“ج-جلالتك.”
“جلالتك!”
ركع أوبرت أمام خوان وخفَض رأسه.
“وبّخي ذلك الأحمق واضربيه بقدر ما تشائين، ثم اسأليه عما جرى. كنت أؤجل الأمر لأنه أصرّ على أن يخبرك بنفسه حين يحين الوقت، لكنني جعلتك تعانين بسببي. أرجو أن تسامحيني.”
“أنا… أقسم أنني لم أعلم شيئًا عن مؤامرة السيد الشريرة. كان عملي يقتصر على تهريب المواد المستخدمة في السحر والتي يصعب إيجادها داخل الإمبراطورية من وراء الحدود. أنا متأكد أن جلالتك على علم بذلك. قائدة فرسان هوجين يمكنها أن تشهد على ولائي وكذلك على أماكن وجودي.”
“لقد كان أيضًا آخر من شك في جلالتك بين أعضاء فرسان هوجين حتى اللحظة الأخيرة. هناك احتمال أنه ربما تورط، عن قصد أو غير قصد، في مؤامرة دان دورموند خلال الفترة التي كان يشك فيها بجلالتك.”
عند سماع هذا، تقدمت آنيا، قائدة فرسان هوجين، التي كانت تستمع بصمت حتى الآن.
“لقد ساورني شعور أن جلالتك لا بد أن تكون قد خرجت حين جاءت سينا لزيارتي. لكنني لا أفهم لماذا استدعيتني وحدي بدلًا من عقد اجتماع مع الجميع فورًا. كيف هي إصاباتك؟ تبدو أكثر صحة بكثير من ذي قبل.”
“أوبرت ليس مجرد ساحر مخلص وصادق، بل هو أيضًا عضو في فرسان هوجين. بفضل خدماته، حصل فرسان هوجين على الكثير من العون. ولكن…” حدّقت آنيا بأوبرت لبرهة ثم تابعت الكلام.
“لقد ساورني شعور أن جلالتك لا بد أن تكون قد خرجت حين جاءت سينا لزيارتي. لكنني لا أفهم لماذا استدعيتني وحدي بدلًا من عقد اجتماع مع الجميع فورًا. كيف هي إصاباتك؟ تبدو أكثر صحة بكثير من ذي قبل.”
“لقد كان أيضًا آخر من شك في جلالتك بين أعضاء فرسان هوجين حتى اللحظة الأخيرة. هناك احتمال أنه ربما تورط، عن قصد أو غير قصد، في مؤامرة دان دورموند خلال الفترة التي كان يشك فيها بجلالتك.”
“ما هو؟”
لم يقل أوبرت شيئًا وأبقى رأسه منخفضًا، بينما كان السحرة الآخرون يراقبونه في صمت.
قرر خوان أن يمنح هيلا ما أرادته دون تفكير طويل.
عندها فتح خوان فمه وخاطب السحرة.
“هل هذا الجميع؟”
“باستثناء قائدة فرسان هوجين، يمكن القول إن السحرة التابعين لبرج السحر هم الأكثر معرفة بنائب السيد، والأكثر تفاعلًا معه. إن كان لدى أي أحد ما يريد قوله لإثبات براءته أو إثبات ذنبه، فليتحدث الآن.”
“عفوا؟ آه، نعم. نعم، جلالتك.”
***
“دان دورموند حاول قتل جلالته؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“دان كان سيد برج السحر، وأنت كنت نائب سيد البرج. هل تستطيع أن تثبت أنك لم تكن متورطًا في هذه القضية؟”
“دان دورموند حاول قتل جلالته؟”
