من هارمون
كانت تورا مدينة كبيرة.
“إقالة هاركون المخزية من الجيش؟”
لكن عندما نهضت الغولم، لم يعد الناس يرون تورا كمدينة كبيرة. حتى أن بعض المواطنين شعروا بأنها خانقة.
كانت تورا مدينة كبيرة.
ولم يتغير هذا حتى بعدما استقرت الغولم من جديد وعادت للنوم كما كانت قبل عودة الإمبراطور. وبفضل ذلك، ازداد عدد الراغبين في السكن خارج تورا بشكل كبير. ونتيجة لذلك، ازداد عدد البيوت الفارغة في تورا بسرعة. وكان هذا أيضًا جزءًا من أسباب تأخر إعادة إعمار تورا.
“…هذا مفاجئ بعض الشيء. كنت قد سمعت أن هذا المطعم يُعرف عادة بأنه المكان الذي يأتي إليه الجنود فقط.”
“هذا المطعم عادة ما يكون مكانًا صاخبًا جدًا.” قال بافان وهو يجلس على مقعد مقابل خوان وملامح القلق على وجهه. “لكن أرى أن هناك القليل فقط من الناس هنا الآن. بفضل ذلك، لن نضطر للقلق بشأن الأكل على عجل.”
نهض خوان من مقعده وهو يحدق في الجملة الأخيرة من الوثيقة.
وضع بافان الوثائق بعناية على طاولة المطعم.
]الجنرال بارت بالتيك أزاح رأس أهم شاهد، وينوا ويفر. هناك احتمال كبير أنه متورط في الاغتيال.[
وفي تلك الأثناء، كان خوان يمضغ شطيرته ويسحب الوثائق أقرب إليه.
أولًا، تأكّد هارمون من إرسال الرسول الذي اندفع إلى غرفته بوجه شاحب إلى الخارج مع أمرٍ بأن يُبقي فمه مغلقًا، وتبعه بإخراج بقية المسؤولين والنبلاء داخل القصر الإمبراطوري. الجميع احتجّ وغضب لكونهم لم يسمعوا الخبر بعد، لكن هارمون لم يكن أمامه خيار آخر.
“كنت قد سمعت أن جلالتك لا تحتاج إلى الأكل؟” سأل بافان وهو يميل برأسه.
ومع ذلك، إن كان أحد سيجرؤ على التآمر ضد الإمبراطور، فلا شك أنه جيرارد جاين، وكان الأوفر حظًا للنجاح. ولهذا السبب بالذات، كان هارمون قد استدعى راس، قائد فرسان هوجين من الجنوب، بما أن نيينّا لم تكن تنوي القدوم إلى العاصمة من الشمال، وديزمس لم يكن مناسبًا للتعامل مع جيرارد لفرط صدقه. راس كان الأكثر ملاءمة للمهمة.
“أنت محق. لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع الاستمتاع بمذاق الطعام، صحيح؟ هذا المطعم كنت أزوره كثيرًا حتى عندما كنت الإمبراطور في الماضي. يصنعون شطائر مذهلة. ما زالت لذيذة حتى لو طلبتها لتأخذها معك. يبدو أن الابن قد ورث المطعم، لكن كل شيء ما زال بنفس الطعم.” أجاب خوان.
“شطيرتان. واحدة هنا وواحدة معلبة.”
“…هذا مفاجئ بعض الشيء. كنت قد سمعت أن هذا المطعم يُعرف عادة بأنه المكان الذي يأتي إليه الجنود فقط.”
أولًا، تأكّد هارمون من إرسال الرسول الذي اندفع إلى غرفته بوجه شاحب إلى الخارج مع أمرٍ بأن يُبقي فمه مغلقًا، وتبعه بإخراج بقية المسؤولين والنبلاء داخل القصر الإمبراطوري. الجميع احتجّ وغضب لكونهم لم يسمعوا الخبر بعد، لكن هارمون لم يكن أمامه خيار آخر.
“ومن برأيك أخبر الجنود عن هذا المطعم؟”
هز بافان رأسه.
كان خوان بطل حرب وكان على اتصال بالجنود لفترة طويلة—وكان نفس الأمر ينطبق على بارث بالتيك. وجد بافان صعوبة في تصديق أن تقليد وحدة عسكرية تزور هذا المطعم منذ وقت طويل قد بدأ مع الإمبراطور نفسه.
“إحداهما تتعلق بالهيكل السفلي الذي طلبت جلالتك تفاصيله، والأخرى… أحضرتها لأنني اعتقدت أنها شيء ينبغي لجلالتك أن يعرفه.”
“واو، لم أكن أعلم ذلك.”
بالمقارنة، كان العثور على الوثيقة المتعلقة بالهياكل السفلية أكثر صعوبة بكثير. ومع ذلك، لم ينظر خوان حتى إلى الوثيقة عن الهيكل السفلي.
“هذا لأن صاحب المطعم ماهر جدًا في حفظ الأسرار. ويبدو أن ابنه قد تعلم ذلك جيدًا منه.”
لم يكن خوان يعرف حتى بوجود التاج عندما كان إمبراطورًا في الماضي، ولذلك كان من الصعب عليه أن يعتقد أن هارمون كان يعلم به. ومع ذلك، فإن الجملة المكسورة بدت مصادفة أكثر من اللازم.
أومأ بافان وأشار بإصبعه نحو الخادم.
أومأ بافان وأشار بإصبعه نحو الخادم.
“شطيرتان. واحدة هنا وواحدة معلبة.”
]لقد حدث الأمر أسرع مما توقعت[.
سحب خوان الوثائق دون أن يرفع رأسه وتصفحها. كانت هناك وثيقتان مختلفتان. قرأ خوان سريعًا الصفحة الأولى من إحدى الوثيقتين، ثم سرعان ما قطب جبينه وهو يوجه نظره نحو بافان.
]من قد يكون متورطًا أيضًا؟[
“هذا هو…”
]هل حثّ دان دورموند جيرارد جاين على اغتيال الإمبراطور؟[
“إحداهما تتعلق بالهيكل السفلي الذي طلبت جلالتك تفاصيله، والأخرى… أحضرتها لأنني اعتقدت أنها شيء ينبغي لجلالتك أن يعرفه.”
كانت هناك دلائل خافتة على أن جيرارد كان يخطط لاغتيال الإمبراطور، إذ كان واضحًا أن حادثة أربالدي قد تركت ندبة عميقة في ذهنه. لكن كان هناك كثيرون غيره أظهروا دلائل باهتة على التمرد. ولو أُبلغ عنهم جميعًا وعوقبوا، لكان ذلك بداية عهد من الإرهاب.
الوثيقة الأخرى التي أحضرها بافان لم تكن سوى ’تقرير التحقيق في اغتيال الإمبراطور‘. لم يستطع خوان أن يُبعد عينيه عن اسم المؤلف المكتوب في الصفحة الأولى تحت العنوان.
كانت وثيقة هارمون مقطوعة في جزء غامض، مما زاد من عطش خوان لمعرفة الحقيقة.
‘هارمون هيلوين…’
]لكن الوقت فات بالفعل[.
“من أين وجدت هذا؟” سأل خوان.
“من أين وجدت هذا؟” سأل خوان.
“وجدته في المكتب في نفس اليوم الذي مات فيه بارث بالتيك.”
]الساحر الأعظم دان دورموند، والابن الأول للإمبراطور جيرارد جاين، والجنرال الأكبر بارت بالتيك… حتى الإمبراطور العظيم لا بد أن ينهار إن قاد هؤلاء الثلاثة التمرد.[
“هل فتشت المكتب؟”
أومأ بافان، إذ كان يمكنه أن يفهم ذلك.
“لا، جلالتك. وجدته على سطح مكتبه. أخبرني بارث بالتيك أن أذهب إلى مكتبه عندما يموت، ويبدو أنه تركه لي لأتولى التخلص منه. أوه، أما الوثيقة المتعلقة بالهيكل السفلي فقد وُجدت في مكان آخر. كانت مجزأة جدًا لدرجة أن العثور عليها كان صعبًا للغاية.”
ومع ذلك، إن كان أحد سيجرؤ على التآمر ضد الإمبراطور، فلا شك أنه جيرارد جاين، وكان الأوفر حظًا للنجاح. ولهذا السبب بالذات، كان هارمون قد استدعى راس، قائد فرسان هوجين من الجنوب، بما أن نيينّا لم تكن تنوي القدوم إلى العاصمة من الشمال، وديزمس لم يكن مناسبًا للتعامل مع جيرارد لفرط صدقه. راس كان الأكثر ملاءمة للمهمة.
بالمقارنة، كان العثور على الوثيقة المتعلقة بالهياكل السفلية أكثر صعوبة بكثير. ومع ذلك، لم ينظر خوان حتى إلى الوثيقة عن الهيكل السفلي.
بارت بالتيك كان الشخص الوحيد القادر على التدخل في مسار دوريات وينوا ويفر. وخلق ثغرة ليسمح لجيرارد بالدخول كان أمرًا ممكنًا بالنسبة له.
أومأ بافان، إذ كان يمكنه أن يفهم ذلك.
وفي النهاية، اكتشف بارث بالتيك جميع الحوادث التي تسبب بها هيلموت. كان من المفترض في الأصل أن يُحكم على هيلموت بالإعدام، لكن somehow تم تخفيف عقوبته إلى مجرد تسريح مخزٍ مع جميع أعضاء منظمته الخاصة.
“فقط لتعلم، تلك الوثيقة غير كاملة. هناك حتى بعض الأجزاء التي عدلها بارث بالتيك. لكن بالنظر إلى أن بارث بالتيك لم يتخلص منها تمامًا، حتى وإن وضعنا مصداقيتها جانبًا، أعتقد أنه ربما كان ينوي كشف الحقيقة على الأقل إلى حد ما.”
“شطيرتان. واحدة هنا وواحدة معلبة.”
“يا له من هدية غير متوقعة. هل قرأتها بالفعل؟”
“من أين وجدت هذا؟” سأل خوان.
أومأ بافان.
كانت قطع بارث بالتيك قد جُمعت بالفعل. التقط خوان الوثيقة المتعلقة بالهيكل السفلي لتورا.
“نعم، جلالتك. إذا كان بارث بالتيك قد تركها لي، فمن المحتمل أنه ترك لي أيضًا الحكم إن كان يجب أن أسلمها إلى جلالتك أم لا. كان علي أن أقرأها لكي أتخذ الحكم الصحيح.”
كانت تورا مدينة كبيرة.
في تلك اللحظة، وضع الخادم شطيرة أمام بافان.
***
وفي هذه الأثناء، أمسك خوان الوثيقة التي سُلّمت إليه—وتوقفت عيناه عند الجملة الأولى.
“هذا هو…”
بدأت الجملة الأولى بالكلمات: ‘كنت أعلم ذلك.’
“فقط لتعلم، تلك الوثيقة غير كاملة. هناك حتى بعض الأجزاء التي عدلها بارث بالتيك. لكن بالنظر إلى أن بارث بالتيك لم يتخلص منها تمامًا، حتى وإن وضعنا مصداقيتها جانبًا، أعتقد أنه ربما كان ينوي كشف الحقيقة على الأقل إلى حد ما.”
***
لم يتوقع هارمون أن يسمع اسم دان مرة أخرى. الفترة التي قضاها معه كانت قصيرة، لكن دان لم يكن شخصًا محببًا. وكان هارمون قد سمع أن الإمبراطور قد طرد دان من الإمبراطورية مستخدمًا خطابه الروحي. وبما أن خطاب الإمبراطور الروحي كان مطلقًا على البشر، كان من الواضح أن ظهور دان دورموند في نفس وقت وفاة الإمبراطور لم يكن مصادفة عابرة.
“كنت أعلم ذلك.”
“إقالة هاركون المخزية من الجيش؟”
كانت تلك أولى الكلمات التي نطق بها هارمون بعد أن تصفّح بسرعة الرسالة التي أرسلها بارت بالتيك.
ومع ذلك، إن كان أحد سيجرؤ على التآمر ضد الإمبراطور، فلا شك أنه جيرارد جاين، وكان الأوفر حظًا للنجاح. ولهذا السبب بالذات، كان هارمون قد استدعى راس، قائد فرسان هوجين من الجنوب، بما أن نيينّا لم تكن تنوي القدوم إلى العاصمة من الشمال، وديزمس لم يكن مناسبًا للتعامل مع جيرارد لفرط صدقه. راس كان الأكثر ملاءمة للمهمة.
أولًا، تأكّد هارمون من إرسال الرسول الذي اندفع إلى غرفته بوجه شاحب إلى الخارج مع أمرٍ بأن يُبقي فمه مغلقًا، وتبعه بإخراج بقية المسؤولين والنبلاء داخل القصر الإمبراطوري. الجميع احتجّ وغضب لكونهم لم يسمعوا الخبر بعد، لكن هارمون لم يكن أمامه خيار آخر.
]إذًا فعل هذا بإرادته الخاصة؟[
فشل الإدارة الإمبراطورية لم يكن أهم من موت الإمبراطور. وبعد ذلك، فعّل هارمون “حجاب الرحمة”، وهو واحد من عشرات الأدوات الوقائية التي صنعها الإمبراطور “للاحتياط.”
“كنت أعلم ذلك.”
صار القصر الإمبراطوري من تلك اللحظة لا يمكن دخوله إلا من قِبل أبناء الإمبراطور وقلة من الأشخاص المخوّلين، ومن بينهم القائدة وينوا ويفر من الحرس الإمبراطوري، والدوق الأكبر هارمون هيلوين.
“وكيف يُقال إن هارمون مات؟” سأل خوان.
ولم يتنفس هارمون بارتياح إلا بعدما أدرك أنه لم يعد هناك عيون تراقبه وسط الصمت المطلق الذي خيّم على القصر الإمبراطوري، فجلس منهارًا على الأرض. كان شحوب وجهه أشد حتى من الرسول الذي جاءه بالخبر.
في تلك اللحظة، وضع الخادم شطيرة أمام بافان.
]لقد حدث الأمر أسرع مما توقعت[.
وفي تلك الأثناء، كان خوان يمضغ شطيرته ويسحب الوثائق أقرب إليه.
قيل إن جيرارد جاين هو من طعن الإمبراطور. وبعد الاغتيال مباشرة، فرّ جيرارد من المكان بمساعدة دان دورموند بعد أن أصيب بجراح خطيرة على يد وينوا ويفر وبارت بالتيك. ثم قام بارت بالتيك بقتل وينوا ويفر، المسؤولة عن حماية الإمبراطور.
“نعم، جلالتك. إذا كان بارث بالتيك قد تركها لي، فمن المحتمل أنه ترك لي أيضًا الحكم إن كان يجب أن أسلمها إلى جلالتك أم لا. كان علي أن أقرأها لكي أتخذ الحكم الصحيح.”
هذا كل ما ورد وصفه في رسالة بارت بالتيك.
“هذا سيصل كل شيء ببعضه.”
كانت هناك دلائل خافتة على أن جيرارد كان يخطط لاغتيال الإمبراطور، إذ كان واضحًا أن حادثة أربالدي قد تركت ندبة عميقة في ذهنه. لكن كان هناك كثيرون غيره أظهروا دلائل باهتة على التمرد. ولو أُبلغ عنهم جميعًا وعوقبوا، لكان ذلك بداية عهد من الإرهاب.
أومأ بافان، إذ كان يمكنه أن يفهم ذلك.
ومع ذلك، إن كان أحد سيجرؤ على التآمر ضد الإمبراطور، فلا شك أنه جيرارد جاين، وكان الأوفر حظًا للنجاح. ولهذا السبب بالذات، كان هارمون قد استدعى راس، قائد فرسان هوجين من الجنوب، بما أن نيينّا لم تكن تنوي القدوم إلى العاصمة من الشمال، وديزمس لم يكن مناسبًا للتعامل مع جيرارد لفرط صدقه. راس كان الأكثر ملاءمة للمهمة.
“سأحتاج إلى البابا وديسماس لأُكمل بقية قطع اللغز.”
]لكن الوقت فات بالفعل[.
“فقط لتعلم، تلك الوثيقة غير كاملة. هناك حتى بعض الأجزاء التي عدلها بارث بالتيك. لكن بالنظر إلى أن بارث بالتيك لم يتخلص منها تمامًا، حتى وإن وضعنا مصداقيتها جانبًا، أعتقد أنه ربما كان ينوي كشف الحقيقة على الأقل إلى حد ما.”
لم يعرف هارمون سبب تأخّر راس، لكنه كان عليه أن يصمد قدر المستطاع من الآن حتى وصول أحد أبناء الإمبراطور إلى القصر الإمبراطوري. ففي وضعية يتآمر فيها البعض سرًا، كان من الصعب التمييز بين الحلفاء والأعداء.
“…هذا مفاجئ بعض الشيء. كنت قد سمعت أن هذا المطعم يُعرف عادة بأنه المكان الذي يأتي إليه الجنود فقط.”
]الجنرال بارت بالتيك أزاح رأس أهم شاهد، وينوا ويفر. هناك احتمال كبير أنه متورط في الاغتيال.[
]لقد حدث الأمر أسرع مما توقعت[.
بارت بالتيك كان الشخص الوحيد القادر على التدخل في مسار دوريات وينوا ويفر. وخلق ثغرة ليسمح لجيرارد بالدخول كان أمرًا ممكنًا بالنسبة له.
]إذًا فعل هذا بإرادته الخاصة؟[
]من قد يكون متورطًا أيضًا؟[
أومأ بافان وأشار بإصبعه نحو الخادم.
بحسب الوثيقة التي أرسلها بارت بالتيك، قيل إن دان دورموند ساعد جيرارد على الهرب من المكان.
“هذا لأن صاحب المطعم ماهر جدًا في حفظ الأسرار. ويبدو أن ابنه قد تعلم ذلك جيدًا منه.”
]دان دورموند…[
فشل الإدارة الإمبراطورية لم يكن أهم من موت الإمبراطور. وبعد ذلك، فعّل هارمون “حجاب الرحمة”، وهو واحد من عشرات الأدوات الوقائية التي صنعها الإمبراطور “للاحتياط.”
لم يتوقع هارمون أن يسمع اسم دان مرة أخرى. الفترة التي قضاها معه كانت قصيرة، لكن دان لم يكن شخصًا محببًا. وكان هارمون قد سمع أن الإمبراطور قد طرد دان من الإمبراطورية مستخدمًا خطابه الروحي. وبما أن خطاب الإمبراطور الروحي كان مطلقًا على البشر، كان من الواضح أن ظهور دان دورموند في نفس وقت وفاة الإمبراطور لم يكن مصادفة عابرة.
نهض خوان من مقعده وهو يحدق في الجملة الأخيرة من الوثيقة.
]هل حثّ دان دورموند جيرارد جاين على اغتيال الإمبراطور؟[
كانت تلك أولى الكلمات التي نطق بها هارمون بعد أن تصفّح بسرعة الرسالة التي أرسلها بارت بالتيك.
لكن هارمون سرعان ما هزّ رأسه؛ فهو يعرف أن جيرارد لم يكن من النوع الذي ينجذب بكلمات الآخرين. كان هارمون يُقدّره عاليًا من أجل إنسانيته وأخلاقه وشجاعته وكبريائه منذ أن كان طفلًا. شخصيته كانت عظيمة وقابلة للمقارنة بشخصية الإمبراطور نفسه.
لكن هارمون سرعان ما هزّ رأسه؛ فهو يعرف أن جيرارد لم يكن من النوع الذي ينجذب بكلمات الآخرين. كان هارمون يُقدّره عاليًا من أجل إنسانيته وأخلاقه وشجاعته وكبريائه منذ أن كان طفلًا. شخصيته كانت عظيمة وقابلة للمقارنة بشخصية الإمبراطور نفسه.
لقد تبِع جيرارد الإمبراطور منذ صغره، وسعى لتقبّل كل أفكاره ومبادئه.
“…هذا مفاجئ بعض الشيء. كنت قد سمعت أن هذا المطعم يُعرف عادة بأنه المكان الذي يأتي إليه الجنود فقط.”
]إذًا فعل هذا بإرادته الخاصة؟[
“هذا لأن صاحب المطعم ماهر جدًا في حفظ الأسرار. ويبدو أن ابنه قد تعلم ذلك جيدًا منه.”
رأى هارمون أن هذا الاحتمال أكثر إقناعًا. كان صعبًا عليه تصديق أن جيرارد انساق خلف مخطط دان، لكن من الممكن أن دان ساعده؛ فلا شك أن دان كان لديه خلافات مع الإمبراطور.
واصل هارمون جمع المعلومات سرًا بينما أحكم إغلاق نفسه داخل القصر الإمبراطوري. وظل بحثه مستمرًا حتى بعدما سمع أن الإمبراطور لم يمت بل دخل في حالة سبات. وكذلك عندما قاد بارت بالتيك حملة تطهير كبرى، وعندما دمِّرت جماعة الليندورم واختبأت في جبال الشرق، وعندما وُلدت “الكنيسة” التي جعلت من الإمبراطور إلهًا في نهاية “مسيرة الإمبراطور” الرهيبة، وحتى عندما وصلت الجيوش الإمبراطورية واقتحمت بوابة القصر الإمبراطوري.
]الساحر الأعظم دان دورموند، والابن الأول للإمبراطور جيرارد جاين، والجنرال الأكبر بارت بالتيك… حتى الإمبراطور العظيم لا بد أن ينهار إن قاد هؤلاء الثلاثة التمرد.[
كانت تلك أولى الكلمات التي نطق بها هارمون بعد أن تصفّح بسرعة الرسالة التي أرسلها بارت بالتيك.
لكن جيرارد أصيب، ودان فرّ، ثم ربّما خان بارت بالتيك الإمبراطور في اللحظة الأخيرة ليحتكر السلطة—وكان هذا خطرًا جدًا، إذ لم يكن هناك ما يضمن أن بقية أبناء الإمبراطور ليسوا متورطين أيضًا. ورغم أن هارمون لم ير مثل هذه الدلائل عليهم، إلا أن احتمالية استغلالهم كانت كبيرة.
الوثيقة الأخرى التي أحضرها بافان لم تكن سوى ’تقرير التحقيق في اغتيال الإمبراطور‘. لم يستطع خوان أن يُبعد عينيه عن اسم المؤلف المكتوب في الصفحة الأولى تحت العنوان.
]لا زلت بحاجة لمزيد من المعلومات.[
أومأ بافان وأشار بإصبعه نحو الخادم.
واصل هارمون جمع المعلومات سرًا بينما أحكم إغلاق نفسه داخل القصر الإمبراطوري. وظل بحثه مستمرًا حتى بعدما سمع أن الإمبراطور لم يمت بل دخل في حالة سبات. وكذلك عندما قاد بارت بالتيك حملة تطهير كبرى، وعندما دمِّرت جماعة الليندورم واختبأت في جبال الشرق، وعندما وُلدت “الكنيسة” التي جعلت من الإمبراطور إلهًا في نهاية “مسيرة الإمبراطور” الرهيبة، وحتى عندما وصلت الجيوش الإمبراطورية واقتحمت بوابة القصر الإمبراطوري.
“واو، لم أكن أعلم ذلك.”
لم يأكل هارمون أو يَنَم إلا نادرًا لسبعة أيام وليال متواصلة وهو يقرأ ويحلل باستمرار كل الوثائق داخل القصر الإمبراطوري ويدوّنها.
بحسب الوثيقة التي أرسلها بارت بالتيك، قيل إن دان دورموند ساعد جيرارد على الهرب من المكان.
وأخيرًا، في اليوم الثامن، استطاع هارمون أن يخمّن أين بدأ مخطط اغتيال الإمبراطور. كانت لحظة لم يكن أي أحد في الإمبراطورية ليتوقعها.
“ديسماس ديلفر ورئيس عائلة هيلوين كشفا عن حجاب الرحمة. ثم فجّر ديسماس رأس هارمون. وفقط حينها بدأ ترميم القصر الإمبراطوري وأتم بارث بالتيك مسيرة الإمبراطور.”
“إقالة هاركون المخزية من الجيش؟”
لم يعرف هارمون سبب تأخّر راس، لكنه كان عليه أن يصمد قدر المستطاع من الآن حتى وصول أحد أبناء الإمبراطور إلى القصر الإمبراطوري. ففي وضعية يتآمر فيها البعض سرًا، كان من الصعب التمييز بين الحلفاء والأعداء.
قطّب خوان جبينه وهو يحدّق في الوثيقة دون أن يعرف صاحب هذا الاسم. لكنه ما إن تابع القراءة حتى أدرك سريعًا من يكون.
أومأ بافان.
هاركون كان الاسم الحقيقي لهيلموت هيلفاين، البابا.
“إحداهما تتعلق بالهيكل السفلي الذي طلبت جلالتك تفاصيله، والأخرى… أحضرتها لأنني اعتقدت أنها شيء ينبغي لجلالتك أن يعرفه.”
***
“أنت محق. لكن هذا لا يعني أنني لا أستطيع الاستمتاع بمذاق الطعام، صحيح؟ هذا المطعم كنت أزوره كثيرًا حتى عندما كنت الإمبراطور في الماضي. يصنعون شطائر مذهلة. ما زالت لذيذة حتى لو طلبتها لتأخذها معك. يبدو أن الابن قد ورث المطعم، لكن كل شيء ما زال بنفس الطعم.” أجاب خوان.
ركّز هارمون على اسم هاركون هيلفاين.
قيل إن جيرارد جاين هو من طعن الإمبراطور. وبعد الاغتيال مباشرة، فرّ جيرارد من المكان بمساعدة دان دورموند بعد أن أصيب بجراح خطيرة على يد وينوا ويفر وبارت بالتيك. ثم قام بارت بالتيك بقتل وينوا ويفر، المسؤولة عن حماية الإمبراطور.
الرجل، الذي يُعتقد الآن أنه قد غُيّر اسمه إلى هيلموت هيلفاين، كان قد وُصف بين الضباط منذ أن كان في الجيش. لقد كان مخلصًا جدًا ولم يمانع القيام بالأعمال الشاقة. لكنه لم يكن اجتماعيًا، وكان شديد الصمت، كما حمل عداءً قويًا تجاه الأجناس المتغايرة، مما سبّب خلافات داخل التنظيم.
لقد أحب جيرارد الإمبراطور وأعجب به. كان يحاول باستمرار أن يحاكيه، لكنه لم يستطع أبدًا اللحاق به. ولم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى تحولت تلك الاحترام إلى عقدة نقص. لكن حتى لو سقط جيرارد في فخ عبادة الإمبراطور، فما يزال هناك جزء مفقود من اللغز الذي يفسر كيف تطورت مشاعر جيرارد إلى نية قاتلة تجاه الإمبراطور. فجيرارد شخص لا يتصرف إن لم يكن لديه دافع، مهما التهمته مشاعره من الداخل. ومهما قال الآخرون، فهو الأقرب إلى الإمبراطور. لا بد من وجود سبب جعل جيرارد بلا خيار سوى أن يطعن الإمبراطور. ربما، رغم أنّه احتمال ضعيف جدًا، أن التاج هو ما دفع جيرارد…
لو كان هذا هو مدى مشاكله، لكان قد عومل ببساطة كجندي إشكالي يفتقر إلى المهارات الاجتماعية.
أومأ بافان وأشار بإصبعه نحو الخادم.
لكن هيلموت لم يتوقف عند هذا الحد. فموقفه الذي اعتُبر مجرد نقص في الاجتماعية كان في الواقع أسوأ بكثير. ومع استقراره تدريجيًا داخل الجيش، سرعان ما انتشرت مواقفه ومعتقداته تجاه الإمبراطور. وهذا أدّى إلى ولادة منظمة خاصة داخل الجيش، بل وحتى سمح لهيلموت بالإفلات من قتل ضباط آخرين من الجيش الإمبراطوري.
“سأحتاج إلى البابا وديسماس لأُكمل بقية قطع اللغز.”
كانت أهداف هيلموت الرئيسية هي الضباط والفرسان من الأجناس المتغايرة. حتى ضابط بشري يعتنق إيمانًا محليًا انتهى به الأمر مقتولًا.
بارت بالتيك كان الشخص الوحيد القادر على التدخل في مسار دوريات وينوا ويفر. وخلق ثغرة ليسمح لجيرارد بالدخول كان أمرًا ممكنًا بالنسبة له.
وفي النهاية، اكتشف بارث بالتيك جميع الحوادث التي تسبب بها هيلموت. كان من المفترض في الأصل أن يُحكم على هيلموت بالإعدام، لكن somehow تم تخفيف عقوبته إلى مجرد تسريح مخزٍ مع جميع أعضاء منظمته الخاصة.
في تلك اللحظة، وضع الخادم شطيرة أمام بافان.
المشكلة كانت أنّ هذه المنظمة الخاصة واصلت نشاطها منذ ذلك الحين، متعقبةً تحركات الجيش. لم تحدث المزيد من حوادث اغتيال الضباط، لكن القوة الخاصة لهيلموت بدأت تكبر أكثر فأكثر، إلى حد أصبح خارج السيطرة—ولم يعد لديهم أي سبب لإخفاء ما فعلوه.
هز بافان رأسه.
وذلك لأنّ أحدًا لم يكن يكره الإمبراطور في ذلك الوقت. حتى جيرارد جاين أبدى اهتمامًا بهذه المجموعة. لم يستطع هارمون تصديق هذه الحقيقة حتى وهو يكتبها على الورق بنفسه. ورغم نُدرتها، وُجدت سجلات لحضور جيرارد بعض اجتماعات “الكنيسة” في عدة أماكن.
“فقط لتعلم، تلك الوثيقة غير كاملة. هناك حتى بعض الأجزاء التي عدلها بارث بالتيك. لكن بالنظر إلى أن بارث بالتيك لم يتخلص منها تمامًا، حتى وإن وضعنا مصداقيتها جانبًا، أعتقد أنه ربما كان ينوي كشف الحقيقة على الأقل إلى حد ما.”
منذ الأيام الأولى لـ “الكنيسة”، وحتى وقت قريب، كان جيرارد منغمسًا في فعل عبادة الإمبراطور كما لو كان إلهًا.
بحسب الوثيقة التي أرسلها بارت بالتيك، قيل إن دان دورموند ساعد جيرارد على الهرب من المكان.
‘…إذن هذا ما كان.’
قطّب خوان جبينه وهو يحدّق في الوثيقة دون أن يعرف صاحب هذا الاسم. لكنه ما إن تابع القراءة حتى أدرك سريعًا من يكون.
شعر هارمون بمرارة.
الرجل، الذي يُعتقد الآن أنه قد غُيّر اسمه إلى هيلموت هيلفاين، كان قد وُصف بين الضباط منذ أن كان في الجيش. لقد كان مخلصًا جدًا ولم يمانع القيام بالأعمال الشاقة. لكنه لم يكن اجتماعيًا، وكان شديد الصمت، كما حمل عداءً قويًا تجاه الأجناس المتغايرة، مما سبّب خلافات داخل التنظيم.
لقد أحب جيرارد الإمبراطور وأعجب به. كان يحاول باستمرار أن يحاكيه، لكنه لم يستطع أبدًا اللحاق به. ولم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى تحولت تلك الاحترام إلى عقدة نقص. لكن حتى لو سقط جيرارد في فخ عبادة الإمبراطور، فما يزال هناك جزء مفقود من اللغز الذي يفسر كيف تطورت مشاعر جيرارد إلى نية قاتلة تجاه الإمبراطور. فجيرارد شخص لا يتصرف إن لم يكن لديه دافع، مهما التهمته مشاعره من الداخل. ومهما قال الآخرون، فهو الأقرب إلى الإمبراطور. لا بد من وجود سبب جعل جيرارد بلا خيار سوى أن يطعن الإمبراطور. ربما، رغم أنّه احتمال ضعيف جدًا، أن التاج هو ما دفع جيرارد…
بالمقارنة، كان العثور على الوثيقة المتعلقة بالهياكل السفلية أكثر صعوبة بكثير. ومع ذلك، لم ينظر خوان حتى إلى الوثيقة عن الهيكل السفلي.
***
كانت تلك أولى الكلمات التي نطق بها هارمون بعد أن تصفّح بسرعة الرسالة التي أرسلها بارت بالتيك.
نهض خوان من مقعده وهو يحدق في الجملة الأخيرة من الوثيقة.
“إقالة هاركون المخزية من الجيش؟”
هز بافان رأسه.
‘…إذن هذا ما كان.’
“هذه هي نهاية الوثيقة، جلالتك. يُعتقد أن هارمون هيلوين قُتل بعد ذلك بوقت قصير.”
لم يعرف هارمون سبب تأخّر راس، لكنه كان عليه أن يصمد قدر المستطاع من الآن حتى وصول أحد أبناء الإمبراطور إلى القصر الإمبراطوري. ففي وضعية يتآمر فيها البعض سرًا، كان من الصعب التمييز بين الحلفاء والأعداء.
“وكيف يُقال إن هارمون مات؟” سأل خوان.
الرجل، الذي يُعتقد الآن أنه قد غُيّر اسمه إلى هيلموت هيلفاين، كان قد وُصف بين الضباط منذ أن كان في الجيش. لقد كان مخلصًا جدًا ولم يمانع القيام بالأعمال الشاقة. لكنه لم يكن اجتماعيًا، وكان شديد الصمت، كما حمل عداءً قويًا تجاه الأجناس المتغايرة، مما سبّب خلافات داخل التنظيم.
“ديسماس ديلفر ورئيس عائلة هيلوين كشفا عن حجاب الرحمة. ثم فجّر ديسماس رأس هارمون. وفقط حينها بدأ ترميم القصر الإمبراطوري وأتم بارث بالتيك مسيرة الإمبراطور.”
“سأحتاج إلى البابا وديسماس لأُكمل بقية قطع اللغز.”
“ديسماس…”
كانت هناك دلائل خافتة على أن جيرارد كان يخطط لاغتيال الإمبراطور، إذ كان واضحًا أن حادثة أربالدي قد تركت ندبة عميقة في ذهنه. لكن كان هناك كثيرون غيره أظهروا دلائل باهتة على التمرد. ولو أُبلغ عنهم جميعًا وعوقبوا، لكان ذلك بداية عهد من الإرهاب.
كانت وثيقة هارمون مقطوعة في جزء غامض، مما زاد من عطش خوان لمعرفة الحقيقة.
لو كان هذا هو مدى مشاكله، لكان قد عومل ببساطة كجندي إشكالي يفتقر إلى المهارات الاجتماعية.
‘هل كان هارمون يقصد بالتاج مجازًا للسلطة الملكية، أم كان يقصد التاج المختبئ داخل جسدي؟’
‘هل كان هارمون يقصد بالتاج مجازًا للسلطة الملكية، أم كان يقصد التاج المختبئ داخل جسدي؟’
لم يكن خوان يعرف حتى بوجود التاج عندما كان إمبراطورًا في الماضي، ولذلك كان من الصعب عليه أن يعتقد أن هارمون كان يعلم به. ومع ذلك، فإن الجملة المكسورة بدت مصادفة أكثر من اللازم.
‘…إذن هذا ما كان.’
“سأحتاج إلى البابا وديسماس لأُكمل بقية قطع اللغز.”
]من قد يكون متورطًا أيضًا؟[
كانت قطع بارث بالتيك قد جُمعت بالفعل. التقط خوان الوثيقة المتعلقة بالهيكل السفلي لتورا.
وضع بافان الوثائق بعناية على طاولة المطعم.
“هذا سيصل كل شيء ببعضه.”
***
***
صار القصر الإمبراطوري من تلك اللحظة لا يمكن دخوله إلا من قِبل أبناء الإمبراطور وقلة من الأشخاص المخوّلين، ومن بينهم القائدة وينوا ويفر من الحرس الإمبراطوري، والدوق الأكبر هارمون هيلوين.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
]هل حثّ دان دورموند جيرارد جاين على اغتيال الإمبراطور؟[
لكن هارمون سرعان ما هزّ رأسه؛ فهو يعرف أن جيرارد لم يكن من النوع الذي ينجذب بكلمات الآخرين. كان هارمون يُقدّره عاليًا من أجل إنسانيته وأخلاقه وشجاعته وكبريائه منذ أن كان طفلًا. شخصيته كانت عظيمة وقابلة للمقارنة بشخصية الإمبراطور نفسه.
