الخيانة (1)
مدّ خوان يده نحو لينلي، فاستقام الأخير في وقفته.
“لماذا ذلك؟”
“لا بأس، جلالتك. ليست هناك حاجة إلى…”
“…إنها ليلة تتطلب الصبر. قد تشعر بالمهانة، لكن يجب أن تنتظر بصبر وأنت مستلقٍ على بطنك.”
“لقد أُصبت أثناء تنفيذ أوامري. هذا أقل ما يمكنني فعله من أجلك.”
بعد أن ترك لينلي خلفه، سرح خوان في أفكاره. كان ذهنه ممتلئًا بالأسئلة حول الآثار الموجودة في روح القديسة، وكذلك حول تكوينها. وكان فضوله كبيرًا أيضًا بشأن لينلي لوين.
أومأ لينلي معتذرًا عند سماعه كلمات خوان الحازمة.
“أنا لا أتحدث عن مجرد بضع سيوف. السيد يعتقد أن هذا قد يكون أفضل من أن يظهر بنفسه. إن استُعمل في الوقت المناسب والمكان المناسب في اللحظة المثالية، فحتى الإمبراطور الزائف سوف…”
“إنه لشرف، جلالتك.”
كان طلب هيلد معقولًا. فرغم أن نعمة الشفاء التي منحتها الكنيسة قوية، إلا أن لها حدودًا. أما خوان فبوسعه استخدام أعلى مستوى من نعمة الشفاء. كانت الشائعات تقول إن البابا قادر حتى على إعادة الموتى إلى الحياة بفضل نعمته—وإن كان ذلك صحيحًا، فلا سبب يمنع خوان من فعل الأمر نفسه.
نزع خوان القماش الملفوف حول وجه لينلي. عيناه تحت الجلد المشوّه بالحروق كانتا رماديتين وسحقتين. وضع خوان يده على عيني لينلي، ثم انتشرت حرارة لطيفة على عينيه المشوّهتين بالحروق.
***
ارتجف لينلي حين شعر بوخز ينتشر فوق وتحت جفنيه.
“نعم، جلالتك. وسأبحث أيضًا عن القديسات السابقات اللواتي ما زلن على قيد الحياة” أجاب لينلي.
“لن يلتئم فورًا، لكنه سيتعافى بدرجة كبيرة إذا استرحت حوالي أسبوع أو نحو ذلك. أستطيع أن أشفيه الآن، لكني أريد تقليل الآثار الجانبية قدر الإمكان.”
ثم توقف خوان ثانية. كان يتحدث وكأنه يشرح لهيلد، لكن كلماته كانت موجهة لنفسه أيضًا.
“شكرًا، جلالتك. لا أعلم ماذا أقول.”
عرفت أنيا خصمها.
جثا لينلي على ركبتيه وانحنى برأسه أمام خوان. كان يعرف أيضًا عن نعمة الشفاء، وفكر في طلبها من الكهنة. لكنه لم يستطع ذلك حين علم أن النعمة قوة مسروقة من الإمبراطور.
“السيد يرسل إمدادات ستفيدك عبر تجارك الآن. كل ما عليك هو البقاء هادئًا حتى ذلك الحين.”
وفوق ذلك، كانت الجروح التي سببها تلغرام صعبة الشفاء حتى باستخدام نعمة الشفاء، بما أن لها حدودًا.
لكن شفاء جرح كهذا كان سهلًا على خوان كما العد واحد اثنان ثلاثة.
لكن شفاء جرح كهذا كان سهلًا على خوان كما العد واحد اثنان ثلاثة.
“دعني أشرحها هكذا—لنفترض أن هناك قلعة. إنها قلعة سالت فيها دماء أبطال لا يُحصون وصُنعت فيها أحداث التاريخ. لكن هذه القلعة شاخت جدًا حتى أن الأجزاء القديمة استُبدلت بمواد جديدة بعد هدمها. فهل ستقول إن القلعة المرممة هي نفس القلعة الأصلية؟”
راقب هيلد المشهد بصمت.
“إنه لشرف، جلالتك.”
“إذن سنرحل الآن. أخبرني حين تستيقظ القديسة” قال خوان.
“سأدعك تختار من أعذّب أولًا،” ابتسمت أنيا ونظرت إلى ديلين. “اختر من تعتبره الأقل قيمة—مع أنك ستفتح فمك في النهاية مهما اخترت.”
“نعم، جلالتك. وسأبحث أيضًا عن القديسات السابقات اللواتي ما زلن على قيد الحياة” أجاب لينلي.
“السيد يرسل إمدادات ستفيدك عبر تجارك الآن. كل ما عليك هو البقاء هادئًا حتى ذلك الحين.”
بعد أن ترك لينلي خلفه، سرح خوان في أفكاره. كان ذهنه ممتلئًا بالأسئلة حول الآثار الموجودة في روح القديسة، وكذلك حول تكوينها. وكان فضوله كبيرًا أيضًا بشأن لينلي لوين.
“هناك سببان يا هيلد.”
فقد مسح خوان سرًا روح لينلي أثناء استخدامه نعمة الشفاء عليه. لم يمض وقت طويل منذ أن كلّف خوان لينلي بمهمة، لكن كانت هناك إمكانية أن من نقل روحه إلى جسد آيفي قد أثّر على لينلي أيضًا.
“ماذا تعني بتلوث الروح؟”
مع ذلك، كانت روح لينلي نظيفة. بل إنه من حيث نقاء الروح وحده، كان يقارن بسينا نفسها.
***
بينما لم يجد خوان ما يثير الريبة في لينلي، كان هناك أمر واحد جعله يشعر بالقلق.
“حسنًا. ثم مر الوقت وأصبحت القلعة أقدم. الأجزاء القديمة أصبحت أكثر صدأً. قررت أن ترمم القلعة بالكامل وتخلصت من كل الأجزاء القديمة التي تعود لبنائها الأول، ثم استبدلتها بمواد جديدة. الأحجار التي وطئها الأبطال، الدماء التي سفكوها، والبرج الذي غنّوا فيه منذ سنوات، كلها دُمرت واختفت. هل القلعة لا تزال نفسها الآن؟”
‘لماذا تعلم السحر؟’
ثم توقف خوان ثانية. كان يتحدث وكأنه يشرح لهيلد، لكن كلماته كانت موجهة لنفسه أيضًا.
بالطبع، كان خوان يشجع بشدة على تعلم السحر ويمدح ذلك حين كان إمبراطورًا، إذ كان مفيدًا للغاية. لكن تعلم السحر لم ينتشر على نطاق واسع داخل الإمبراطورية، لأن تدريب سيف بالتيك وحده كان كافيًا لجعل المرء قويًا.
بعد أن ترك لينلي خلفه، سرح خوان في أفكاره. كان ذهنه ممتلئًا بالأسئلة حول الآثار الموجودة في روح القديسة، وكذلك حول تكوينها. وكان فضوله كبيرًا أيضًا بشأن لينلي لوين.
كان طبيعيًا إذن ألا يتعلم الكثيرون استخدام السحر، خاصة بعد أن حظرته الكنيسة حين سيطرت على الإمبراطورية.
أول ما عثرت عليه كان رمزًا ضخمًا للإمبراطور على الجدار. وللتحديد بدقة، كان من الأصح تسميته رمز الكنيسة، إذ إن خوان لم يقبله يومًا كرمزه الخاص.
لكن لينلي أظهر بشكل مفاجئ علامات على إتقانه السحر لمستوى عالٍ جدًا.
كان باب الشرفة مقفلًا، لكن أنيا ببساطة استعملت أومبرا وصنعت مفتاحًا مناسبًا. فُتح الباب بسهولة، ودخلت أنيا الممر في الطابق الثاني من القصر بخفة دون إصدار أي صوت.
كان خوان قادرًا على تمييز أن السحر الذي تعلمه لينلي كان بجهده الخاص لا بفضل أي نعمة. لكن لا أحد، بما في ذلك خوان، قد رأى لينلي يستخدم السحر قط. كان من المنطقي أنه لم يستخدمه حتى الآن لأنه كان مضطرًا لإخفائه عن الكنيسة، لكن خوان لم يستوعب لماذا لا يزال يخفي كونه قادرًا على استخدام السحر.
‘كان عليهم أن يمدّوا أعناقهم بهدوء إن أراد جلالته قطعها، لكنهم فقط يرتجفون خوفًا، هاه؟’
‘سأنتظر وأستمر في مراقبته.’
راقب هيلد المشهد بصمت.
رغم أن خوان عهد بالمهمة إلى لينلي بنفسه، إلا أن خوان لم يكن يثق في ولاء قائم على التعليم والثقافة. حتى سينا لم يقبلها خوان إلا بعد أن راقبها لفترة طويلة.
“نعم. من المستحيل علاج هيلّا بما أن جرحها قديم جدًا، لكن كان بإمكاني علاج هيريتيا لو طلبت مني. كنت بالتأكيد سأحاول إقناعها بالعدول، لكنني كنت سأفعل لو كان ذلك ما أرادته. هيريتيا تعلم أيضًا أن لدي القدرة على شفائها، لكن حقيقة أنها لم تطلب ذلك تعني أن لديها أفكارها الخاصة. هذا كل ما في الأمر.”
“جلالتك.”
استطاعت أنيا رؤية الحراس وهم يقومون بدوريات في الحديقة مع كلاب الصيد. ووفقًا لمراقبتها خلال الأيام القليلة الماضية، لم يكن هناك يوم يتهاون فيه الحراس. بل كان الأمر يزداد صرامة.
أدار خوان رأسه على النداء المفاجئ. عند رؤيته هيلد يناديه بملامح متعبة، أدرك خوان أن هيلد ناداه عدة مرات.
تذكرت أنيا الأيام الخوالي بينما هبطت برفق من شجرة البلوط إلى سطح القصر. كان ذلك في الفترة التي كانت فيها مجرد عضو عادي في فرسان هوجين. حتى في ذلك الوقت، كانت أنيا غالبًا ما تزور بيوت الآخرين في منتصف الليل كما تفعل الآن. وبالطبع، نادرًا ما كانت تتم دعوتها.
“آه، لم أسمعك لأنني كنت غارقًا في التفكير. ماذا هناك؟”
ارتجف لينلي حين شعر بوخز ينتشر فوق وتحت جفنيه.
بدا هيلد مترددًا، لكنه فتح فمه بحذر.
فقد مسح خوان سرًا روح لينلي أثناء استخدامه نعمة الشفاء عليه. لم يمض وقت طويل منذ أن كلّف خوان لينلي بمهمة، لكن كانت هناك إمكانية أن من نقل روحه إلى جسد آيفي قد أثّر على لينلي أيضًا.
“بشأن السحر الذي أجريته على القائد لينلي قبل قليل… هل يمكنك فعله أيضًا على الآنسة هيريتيا؟ أو على الدوق هينا؟ أظن أنه سيكون مفيدًا جدًا، بما أنهما مصابان بجروح خطيرة.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 1 يوم متبقي 14,000 شعلة الهدف: 66,666 21% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 5004Abdullah K🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006الخال!💎 100
كان طلب هيلد معقولًا. فرغم أن نعمة الشفاء التي منحتها الكنيسة قوية، إلا أن لها حدودًا. أما خوان فبوسعه استخدام أعلى مستوى من نعمة الشفاء. كانت الشائعات تقول إن البابا قادر حتى على إعادة الموتى إلى الحياة بفضل نعمته—وإن كان ذلك صحيحًا، فلا سبب يمنع خوان من فعل الأمر نفسه.
غير أن الشخص الذي كانت تبحث عنه كان مع ضيف في القصر.
شعر خوان ببعض الضيق عند سماع سؤال هيلد، لكنه قرر أن يكون لطيفًا ويشرح الأمر.
وعليه، فشل الرجل في تفادي الضربة ونظر إلى أنيا بدهشة.
“هناك سببان يا هيلد.”
مدّ خوان يده نحو لينلي، فاستقام الأخير في وقفته.
“…هل هما سببان يمنعان جلالتك من فعل ذلك؟”
لم تكن أنيا تنوي التنصت على حديثهم منذ البداية، لكنها قررت الانتظار ومراقبتهم الآن.
“نعم. أو بالأحرى، يوضحان لماذا ‘لم أفعل.’ أولًا، لينلي كان لديه شكل جسدي متبقٍ حتى بعد الإصابة. سينا سولفاين كانت قد تعرضت لجروح أخطر حتى من لينلي، لكنها كانت تملك الشكل الجسدي المتبقي. في مثل هذه الحالة، لا أمانع أبدًا في استخدام نعمة الشفاء عليهم. لكن هيريتيا وهيلّا مختلفتان. لا أستخدم نعمة الشفاء في حالة فقدان الشكل الجسدي.”
***
“لماذا ذلك؟”
“سأدعك تختار من أعذّب أولًا،” ابتسمت أنيا ونظرت إلى ديلين. “اختر من تعتبره الأقل قيمة—مع أنك ستفتح فمك في النهاية مهما اخترت.”
“لأن روح المرء ستتلوث بالسحر بمجرد أن تُشفى بسحر شخص آخر. ولهذا لا أحب الشفاء بالسحر أساسًا. وحتى لو استخدمت السحر، أحاول تقليل التلوث إلى أقصى حد. ومن البديهي أن استعادة عضو جسدي مفقود ستؤدي إلى تلوث أشد بكثير.”
“لأن روح المرء ستتلوث بالسحر بمجرد أن تُشفى بسحر شخص آخر. ولهذا لا أحب الشفاء بالسحر أساسًا. وحتى لو استخدمت السحر، أحاول تقليل التلوث إلى أقصى حد. ومن البديهي أن استعادة عضو جسدي مفقود ستؤدي إلى تلوث أشد بكثير.”
“ماذا تعني بتلوث الروح؟”
عائلة إيلدي كانوا نبلاء لا يطيعون الكنيسة فحسب ويعملون كلسان للبابا، بل أيضًا جمعوا ثرواتهم عبر أفظع الجرائم في هايفدن. إيميل إيلدي، رأس عائلة إيلدي الذي فرّ مع البابا، بدا أنه يخطط لاستعادة تورا بالتعاون مع الداخلين أمثال هؤلاء.
“دعني أشرحها هكذا—لنفترض أن هناك قلعة. إنها قلعة سالت فيها دماء أبطال لا يُحصون وصُنعت فيها أحداث التاريخ. لكن هذه القلعة شاخت جدًا حتى أن الأجزاء القديمة استُبدلت بمواد جديدة بعد هدمها. فهل ستقول إن القلعة المرممة هي نفس القلعة الأصلية؟”
“لا بأس، جلالتك. ليست هناك حاجة إلى…”
“أمم… همم، هي كذلك بطريقة ما، أليست كذلك؟”
“حسنًا. ثم مر الوقت وأصبحت القلعة أقدم. الأجزاء القديمة أصبحت أكثر صدأً. قررت أن ترمم القلعة بالكامل وتخلصت من كل الأجزاء القديمة التي تعود لبنائها الأول، ثم استبدلتها بمواد جديدة. الأحجار التي وطئها الأبطال، الدماء التي سفكوها، والبرج الذي غنّوا فيه منذ سنوات، كلها دُمرت واختفت. هل القلعة لا تزال نفسها الآن؟”
“حسنًا. ثم مر الوقت وأصبحت القلعة أقدم. الأجزاء القديمة أصبحت أكثر صدأً. قررت أن ترمم القلعة بالكامل وتخلصت من كل الأجزاء القديمة التي تعود لبنائها الأول، ثم استبدلتها بمواد جديدة. الأحجار التي وطئها الأبطال، الدماء التي سفكوها، والبرج الذي غنّوا فيه منذ سنوات، كلها دُمرت واختفت. هل القلعة لا تزال نفسها الآن؟”
“شكرًا، جلالتك. لا أعلم ماذا أقول.”
“همم، هذا صعب أن يُقال. لا أظن أنني أستطيع اعتبارها القلعة الأصلية، لكن…”
“لأن روح المرء ستتلوث بالسحر بمجرد أن تُشفى بسحر شخص آخر. ولهذا لا أحب الشفاء بالسحر أساسًا. وحتى لو استخدمت السحر، أحاول تقليل التلوث إلى أقصى حد. ومن البديهي أن استعادة عضو جسدي مفقود ستؤدي إلى تلوث أشد بكثير.”
“بالضبط. لكن من أي نقطة لم تعد ‘القلعة الأصلية’؟ عندما رُفعت أول بلاطة حجرية؟ أم حين أزيل آخر حجر أساس؟ أظن أن استعادة عضو جسدي مفقود يشبه ترميم القلعة.”
‘حتى الخادم يقوم بدورية وهو مسلح بسيف، هاه؟ هذا يصبح أكثر إثارة للاهتمام.’
توقف خوان عن الكلام للحظة، ثم واصل حديثه.
“جلالتك.”
“وإن كان الأمر أسوأ من ذلك، لأنك تملأ المرء بمادة مجهولة تُدعى السحر. استعادة الأعضاء سيئة بما فيه الكفاية، لكن تخيل كيف سيكون الحال إذا أُعيد شخص إلى الحياة. أظن أن المرء يصبح كيانًا مختلفًا بالكامل منذ تلك اللحظة و…”
مع ذلك، كانت روح لينلي نظيفة. بل إنه من حيث نقاء الروح وحده، كان يقارن بسينا نفسها.
ثم توقف خوان ثانية. كان يتحدث وكأنه يشرح لهيلد، لكن كلماته كانت موجهة لنفسه أيضًا.
كان خوان قادرًا على تمييز أن السحر الذي تعلمه لينلي كان بجهده الخاص لا بفضل أي نعمة. لكن لا أحد، بما في ذلك خوان، قد رأى لينلي يستخدم السحر قط. كان من المنطقي أنه لم يستخدمه حتى الآن لأنه كان مضطرًا لإخفائه عن الكنيسة، لكن خوان لم يستوعب لماذا لا يزال يخفي كونه قادرًا على استخدام السحر.
‘إذن هل أنا نفس خوان الذي كان إمبراطورًا في الماضي؟’
تساءلت أنيا عمّن يحاول مالك هذا القصر منعه. بالطبع، قصر أحد النبلاء في تورا التي عاشت بسلام طوال الثمانية والأربعين عامًا الماضية كان من السهل على أنيا اقتحامه.
كان هذا سؤالًا عليه أن يطرحه على نفسه.
ثم أخرجت أنيا شيئًا من جيبها وألقته على الأرض قبل أن يتمكن من الهرب أو استدعاء الحرس.
أومأ هيلد عندما توقف خوان عن الكلام.
ظن خوان أن هيلد غير مناسب لتعلم السحر. لكن لم تكن هناك حاجة لذلك أصلًا، فهو بالفعل سياف قوي، كما أن قدرته على التعامل مع الشقوق كانت بارعة جدًا.
“أفهم ما تقصده، جلالتك. أعني، بصراحة، لم أفهمه جيدًا، لكن… هل السبب الثاني طويل مثل الأول؟” سأل هيلد.
“أنا لا أتحدث عن مجرد بضع سيوف. السيد يعتقد أن هذا قد يكون أفضل من أن يظهر بنفسه. إن استُعمل في الوقت المناسب والمكان المناسب في اللحظة المثالية، فحتى الإمبراطور الزائف سوف…”
ظن خوان أن هيلد غير مناسب لتعلم السحر. لكن لم تكن هناك حاجة لذلك أصلًا، فهو بالفعل سياف قوي، كما أن قدرته على التعامل مع الشقوق كانت بارعة جدًا.
نزع خوان القماش الملفوف حول وجه لينلي. عيناه تحت الجلد المشوّه بالحروق كانتا رماديتين وسحقتين. وضع خوان يده على عيني لينلي، ثم انتشرت حرارة لطيفة على عينيه المشوّهتين بالحروق.
“السبب الثاني أبسط بكثير. إنه أن الاثنين اللذين طلبت مني علاجهما لم يطلبا ذلك مني.”
فقد مسح خوان سرًا روح لينلي أثناء استخدامه نعمة الشفاء عليه. لم يمض وقت طويل منذ أن كلّف خوان لينلي بمهمة، لكن كانت هناك إمكانية أن من نقل روحه إلى جسد آيفي قد أثّر على لينلي أيضًا.
“عذرًا؟ إذن…”
توقف خوان عن الكلام للحظة، ثم واصل حديثه.
“نعم. من المستحيل علاج هيلّا بما أن جرحها قديم جدًا، لكن كان بإمكاني علاج هيريتيا لو طلبت مني. كنت بالتأكيد سأحاول إقناعها بالعدول، لكنني كنت سأفعل لو كان ذلك ما أرادته. هيريتيا تعلم أيضًا أن لدي القدرة على شفائها، لكن حقيقة أنها لم تطلب ذلك تعني أن لديها أفكارها الخاصة. هذا كل ما في الأمر.”
‘سأنتظر وأستمر في مراقبته.’
***
ثم توقف خوان ثانية. كان يتحدث وكأنه يشرح لهيلد، لكن كلماته كانت موجهة لنفسه أيضًا.
غصن ضخم من شجرة بلوط بدا وكأنه عمره مئات السنين كان يتدلى فوق سقف القصر. شجرة البلوط الشهيرة في تورا أظهرت التاريخ المهيب والقديم للقصر—على الرغم من أنها لم تكن أكثر من سلّم لأنيا في تلك اللحظة.
تساءلت أنيا عمّن يحاول مالك هذا القصر منعه. بالطبع، قصر أحد النبلاء في تورا التي عاشت بسلام طوال الثمانية والأربعين عامًا الماضية كان من السهل على أنيا اقتحامه.
تذكرت أنيا الأيام الخوالي بينما هبطت برفق من شجرة البلوط إلى سطح القصر. كان ذلك في الفترة التي كانت فيها مجرد عضو عادي في فرسان هوجين. حتى في ذلك الوقت، كانت أنيا غالبًا ما تزور بيوت الآخرين في منتصف الليل كما تفعل الآن. وبالطبع، نادرًا ما كانت تتم دعوتها.
وهذه الرسالة—على الرغم من أنها مزيفة من صنع أنيا نفسها—كانت جزءًا من خطة لتلفيق تهمة الخيانة على المتمردين، وذلك بهدف اجتثاثهم.
استطاعت أنيا رؤية الحراس وهم يقومون بدوريات في الحديقة مع كلاب الصيد. ووفقًا لمراقبتها خلال الأيام القليلة الماضية، لم يكن هناك يوم يتهاون فيه الحراس. بل كان الأمر يزداد صرامة.
“نعم. من المستحيل علاج هيلّا بما أن جرحها قديم جدًا، لكن كان بإمكاني علاج هيريتيا لو طلبت مني. كنت بالتأكيد سأحاول إقناعها بالعدول، لكنني كنت سأفعل لو كان ذلك ما أرادته. هيريتيا تعلم أيضًا أن لدي القدرة على شفائها، لكن حقيقة أنها لم تطلب ذلك تعني أن لديها أفكارها الخاصة. هذا كل ما في الأمر.”
تساءلت أنيا عمّن يحاول مالك هذا القصر منعه. بالطبع، قصر أحد النبلاء في تورا التي عاشت بسلام طوال الثمانية والأربعين عامًا الماضية كان من السهل على أنيا اقتحامه.
“…إنها ليلة تتطلب الصبر. قد تشعر بالمهانة، لكن يجب أن تنتظر بصبر وأنت مستلقٍ على بطنك.”
كان باب الشرفة مقفلًا، لكن أنيا ببساطة استعملت أومبرا وصنعت مفتاحًا مناسبًا. فُتح الباب بسهولة، ودخلت أنيا الممر في الطابق الثاني من القصر بخفة دون إصدار أي صوت.
ارتجف لينلي حين شعر بوخز ينتشر فوق وتحت جفنيه.
أول ما عثرت عليه كان رمزًا ضخمًا للإمبراطور على الجدار. وللتحديد بدقة، كان من الأصح تسميته رمز الكنيسة، إذ إن خوان لم يقبله يومًا كرمزه الخاص.
“وإن كان الأمر أسوأ من ذلك، لأنك تملأ المرء بمادة مجهولة تُدعى السحر. استعادة الأعضاء سيئة بما فيه الكفاية، لكن تخيل كيف سيكون الحال إذا أُعيد شخص إلى الحياة. أظن أن المرء يصبح كيانًا مختلفًا بالكامل منذ تلك اللحظة و…”
عثرت أنيا على خادم يقوم بدورية في الممر، فسارعت إلى كسر عنقه. وبعد تفتيش جسده، وجدت سيفًا.
لم تكن أنيا تنوي التنصت على حديثهم منذ البداية، لكنها قررت الانتظار ومراقبتهم الآن.
‘حتى الخادم يقوم بدورية وهو مسلح بسيف، هاه؟ هذا يصبح أكثر إثارة للاهتمام.’
“…إنها ليلة تتطلب الصبر. قد تشعر بالمهانة، لكن يجب أن تنتظر بصبر وأنت مستلقٍ على بطنك.”
تفقدت أنيا كل غرفة في الطابق الثاني واحدة تلو الأخرى. أخذت عقدًا منقوشًا عليه أسماء من غرفة التوأمين النائمين، كما أخذت مشبك شعر من سيدة نائمة وحدها على سرير ضخم. وأخيرًا، في الغرفة الأخيرة، وجدت أنيا الشخص الذي كانت تبحث عنه.
شعر خوان ببعض الضيق عند سماع سؤال هيلد، لكنه قرر أن يكون لطيفًا ويشرح الأمر.
غير أن الشخص الذي كانت تبحث عنه كان مع ضيف في القصر.
“لن يلتئم فورًا، لكنه سيتعافى بدرجة كبيرة إذا استرحت حوالي أسبوع أو نحو ذلك. أستطيع أن أشفيه الآن، لكني أريد تقليل الآثار الجانبية قدر الإمكان.”
“…إنها ليلة تتطلب الصبر. قد تشعر بالمهانة، لكن يجب أن تنتظر بصبر وأنت مستلقٍ على بطنك.”
ثم توقف خوان ثانية. كان يتحدث وكأنه يشرح لهيلد، لكن كلماته كانت موجهة لنفسه أيضًا.
“لكن بإمكانك أن ترى كيف انتهى حال عائلة أرجيل. قد يتم طعننا بينما نحن مستلقون على بطوننا.”
“…إنها ليلة تتطلب الصبر. قد تشعر بالمهانة، لكن يجب أن تنتظر بصبر وأنت مستلقٍ على بطنك.”
وجدت أنيا المحادثة مثيرة للاهتمام.
وهذه الرسالة—على الرغم من أنها مزيفة من صنع أنيا نفسها—كانت جزءًا من خطة لتلفيق تهمة الخيانة على المتمردين، وذلك بهدف اجتثاثهم.
‘كان عليهم أن يمدّوا أعناقهم بهدوء إن أراد جلالته قطعها، لكنهم فقط يرتجفون خوفًا، هاه؟’
“أفهم ما تقصده، جلالتك. أعني، بصراحة، لم أفهمه جيدًا، لكن… هل السبب الثاني طويل مثل الأول؟” سأل هيلد.
لم تكن أنيا تنوي التنصت على حديثهم منذ البداية، لكنها قررت الانتظار ومراقبتهم الآن.
جثا لينلي على ركبتيه وانحنى برأسه أمام خوان. كان يعرف أيضًا عن نعمة الشفاء، وفكر في طلبها من الكهنة. لكنه لم يستطع ذلك حين علم أن النعمة قوة مسروقة من الإمبراطور.
اختبأت أنيا داخل السقف. وبفضل الثريا المعلقة، استطاعت التسلل للنظر إلى الغرفة. كان أحدهم ديلين ديد، أحد نبلاء الفصيل الديني ومالك هذا القصر. لكن من المستحيل أن تتعرف أنيا على الشخص الآخر، إذ كان يرتدي عباءة سوداء وغطاءً يخفي وجهه.
كان عقد التوأمين ومشبك شعر زوجته، كل الأشياء التي سرقتها سابقًا.
“السيد يرسل إمدادات ستفيدك عبر تجارك الآن. كل ما عليك هو البقاء هادئًا حتى ذلك الحين.”
“أنا لا أتحدث عن مجرد بضع سيوف. السيد يعتقد أن هذا قد يكون أفضل من أن يظهر بنفسه. إن استُعمل في الوقت المناسب والمكان المناسب في اللحظة المثالية، فحتى الإمبراطور الزائف سوف…”
“الناس الذين احتلوا القصر الإمبراطوري أقوياء لدرجة أنهم يصفون أنفسهم بالإمبراطور. إن لم يتدخل السيد بنفسه، سيكون من المستحيل مقاتلتهم. لن نملك حتى فرصة. أولئك الناس ليسوا خصومًا يمكن التعامل معهم ببضع سيوف.”
عثرت أنيا على خادم يقوم بدورية في الممر، فسارعت إلى كسر عنقه. وبعد تفتيش جسده، وجدت سيفًا.
‘مؤامرة خيانة، إذن.’
وفوق ذلك، كانت الجروح التي سببها تلغرام صعبة الشفاء حتى باستخدام نعمة الشفاء، بما أن لها حدودًا.
شعرت أنيا بالمتعة أكثر من الغضب. أخرجت رسالة تحتوي على تفاصيل عن ديلين ديد، مالك هذا القصر، وهو يخطط لارتكاب الخيانة. كان ديلين قد أصبح الرأس الفعلي للفصيل الديني بعد وفاة رأس عائلة أرجيل.
تساءلت أنيا عمّن يحاول مالك هذا القصر منعه. بالطبع، قصر أحد النبلاء في تورا التي عاشت بسلام طوال الثمانية والأربعين عامًا الماضية كان من السهل على أنيا اقتحامه.
بدا أنه غير راغب في تولي المنصب، لكن لم يكن لديه خيار بسبب المكانة والحجم.
توقف خوان عن الكلام للحظة، ثم واصل حديثه.
وهذه الرسالة—على الرغم من أنها مزيفة من صنع أنيا نفسها—كانت جزءًا من خطة لتلفيق تهمة الخيانة على المتمردين، وذلك بهدف اجتثاثهم.
“إذن سنرحل الآن. أخبرني حين تستيقظ القديسة” قال خوان.
لكن الآن، لم يكن هنالك حاجة حتى لاختلاق الأدلة. لم يكن مهمًا إن كان الأمر صوابًا أو خطأ. بالنسبة لأنيا، كان ميزان العدالة يكمن فقط عند خوان.
راقب هيلد المشهد بصمت.
“أنا لا أتحدث عن مجرد بضع سيوف. السيد يعتقد أن هذا قد يكون أفضل من أن يظهر بنفسه. إن استُعمل في الوقت المناسب والمكان المناسب في اللحظة المثالية، فحتى الإمبراطور الزائف سوف…”
“بشأن السحر الذي أجريته على القائد لينلي قبل قليل… هل يمكنك فعله أيضًا على الآنسة هيريتيا؟ أو على الدوق هينا؟ أظن أنه سيكون مفيدًا جدًا، بما أنهما مصابان بجروح خطيرة.”
في تلك اللحظة، توقف الرجل ذو العباءة السوداء فجأة عن الكلام ورفع بصره نحو السقف.
“شكرًا، جلالتك. لا أعلم ماذا أقول.”
وبمجرد أن اعتقدت أنها كُشفت، اخترقت أنيا السقف وطعنت الرجل ذو العباءة السوداء في كتفه.
عائلة إيلدي كانوا نبلاء لا يطيعون الكنيسة فحسب ويعملون كلسان للبابا، بل أيضًا جمعوا ثرواتهم عبر أفظع الجرائم في هايفدن. إيميل إيلدي، رأس عائلة إيلدي الذي فرّ مع البابا، بدا أنه يخطط لاستعادة تورا بالتعاون مع الداخلين أمثال هؤلاء.
وعليه، فشل الرجل في تفادي الضربة ونظر إلى أنيا بدهشة.
فقد مسح خوان سرًا روح لينلي أثناء استخدامه نعمة الشفاء عليه. لم يمض وقت طويل منذ أن كلّف خوان لينلي بمهمة، لكن كانت هناك إمكانية أن من نقل روحه إلى جسد آيفي قد أثّر على لينلي أيضًا.
عرفت أنيا خصمها.
“أنا لا أتحدث عن مجرد بضع سيوف. السيد يعتقد أن هذا قد يكون أفضل من أن يظهر بنفسه. إن استُعمل في الوقت المناسب والمكان المناسب في اللحظة المثالية، فحتى الإمبراطور الزائف سوف…”
‘إنه من عائلة إيلدي.’
وبمجرد أن اعتقدت أنها كُشفت، اخترقت أنيا السقف وطعنت الرجل ذو العباءة السوداء في كتفه.
عائلة إيلدي كانوا نبلاء لا يطيعون الكنيسة فحسب ويعملون كلسان للبابا، بل أيضًا جمعوا ثرواتهم عبر أفظع الجرائم في هايفدن. إيميل إيلدي، رأس عائلة إيلدي الذي فرّ مع البابا، بدا أنه يخطط لاستعادة تورا بالتعاون مع الداخلين أمثال هؤلاء.
غير أن الشخص الذي كانت تبحث عنه كان مع ضيف في القصر.
غطّت أنيا وجه وجسد الرجل من عائلة إيلدي بأومبرا تمامًا قبل أن يتمكن حتى من إطلاق صرخة. وبعد أن تأكدت أن الرجل عاجز عن الحركة، حوّلت أنيا بصرها نحو ديلين ديد الذي كان يحدّق بها مجمدًا من الرعب.
“لن يلتئم فورًا، لكنه سيتعافى بدرجة كبيرة إذا استرحت حوالي أسبوع أو نحو ذلك. أستطيع أن أشفيه الآن، لكني أريد تقليل الآثار الجانبية قدر الإمكان.”
ثم أخرجت أنيا شيئًا من جيبها وألقته على الأرض قبل أن يتمكن من الهرب أو استدعاء الحرس.
في تلك اللحظة، توقف الرجل ذو العباءة السوداء فجأة عن الكلام ورفع بصره نحو السقف.
كان عقد التوأمين ومشبك شعر زوجته، كل الأشياء التي سرقتها سابقًا.
تذكرت أنيا الأيام الخوالي بينما هبطت برفق من شجرة البلوط إلى سطح القصر. كان ذلك في الفترة التي كانت فيها مجرد عضو عادي في فرسان هوجين. حتى في ذلك الوقت، كانت أنيا غالبًا ما تزور بيوت الآخرين في منتصف الليل كما تفعل الآن. وبالطبع، نادرًا ما كانت تتم دعوتها.
“سأدعك تختار من أعذّب أولًا،” ابتسمت أنيا ونظرت إلى ديلين. “اختر من تعتبره الأقل قيمة—مع أنك ستفتح فمك في النهاية مهما اخترت.”
“نعم. أو بالأحرى، يوضحان لماذا ‘لم أفعل.’ أولًا، لينلي كان لديه شكل جسدي متبقٍ حتى بعد الإصابة. سينا سولفاين كانت قد تعرضت لجروح أخطر حتى من لينلي، لكنها كانت تملك الشكل الجسدي المتبقي. في مثل هذه الحالة، لا أمانع أبدًا في استخدام نعمة الشفاء عليهم. لكن هيريتيا وهيلّا مختلفتان. لا أستخدم نعمة الشفاء في حالة فقدان الشكل الجسدي.”
استطاع ديلين أن يتعرف على خصمه أيضًا. كانت أنيا، قائدة فرسان هوجين، التي بإمكانها التعامل مع الموتى الأحياء. كان فرسان هوجين تقريبًا الكابوس الوحيد الذي يخيف نبلاء تورا، حتى قبل عودة الإمبراطور.
إسهام أنيا في الحرب الأخيرة أعاد لمس جذر رعبهم العميق. بعض النبلاء خافوا من أنيا أكثر من الإمبراطور العائد. وكان هذا صحيحًا خصوصًا بالنسبة إلى ديلين، النبيل من الفصيل الديني.
إسهام أنيا في الحرب الأخيرة أعاد لمس جذر رعبهم العميق. بعض النبلاء خافوا من أنيا أكثر من الإمبراطور العائد. وكان هذا صحيحًا خصوصًا بالنسبة إلى ديلين، النبيل من الفصيل الديني.
“سأخبرك بكل شيء! أرجوك دعي عائلتي وشأنها…!”
سقط ديلين سريعًا على الأرض متوسلًا.
“أفهم ما تقصده، جلالتك. أعني، بصراحة، لم أفهمه جيدًا، لكن… هل السبب الثاني طويل مثل الأول؟” سأل هيلد.
“سأخبرك بكل شيء! أرجوك دعي عائلتي وشأنها…!”
“عذرًا؟ إذن…”
***
كان باب الشرفة مقفلًا، لكن أنيا ببساطة استعملت أومبرا وصنعت مفتاحًا مناسبًا. فُتح الباب بسهولة، ودخلت أنيا الممر في الطابق الثاني من القصر بخفة دون إصدار أي صوت.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
غصن ضخم من شجرة بلوط بدا وكأنه عمره مئات السنين كان يتدلى فوق سقف القصر. شجرة البلوط الشهيرة في تورا أظهرت التاريخ المهيب والقديم للقصر—على الرغم من أنها لم تكن أكثر من سلّم لأنيا في تلك اللحظة.
“لقد أُصبت أثناء تنفيذ أوامري. هذا أقل ما يمكنني فعله من أجلك.”
