إيولين (2)
داخل العربة كانت هناك امرأة مستلقية كما لو أنها نائمة. كانت بشرتها شاحبة للغاية حتى بدت مائلة إلى الزرقة. كان واضحًا أنها جثة. كانت ممددة فوق لحم أحمر يشكّل فراشًا لها، بينما كان رأسها متوَّجًا بأغصان الهدال.
‘ماذا سيحدث إذا غطى هذا القدر من غبار العظام المليء بالطاقة النجسة جسدها؟’
ارتجفت آنيا عند ملاحظتها أذنيها الطويلتين البارزتين من بين تاج الهدال.
“لا. سأبقى هنا.” أجابت آنيا بحزم.
‘إلفية؟’
طار جسد آنيا في الهواء، وتفتتت أمبرا إلى شظايا.
في تلك اللحظة، دوّى صوت ارتطام جسد السائس بالأرض. وفي الوقت نفسه، انزاح القماش الذي كان يغطي اللحم، فسمح لأشعة الشمس أن تلمس جسد المرأة الإلفية.
‘ماذا سيحدث إذا غطى هذا القدر من غبار العظام المليء بالطاقة النجسة جسدها؟’
في تلك اللحظة، حركت المرأة الإلفية التي ظنتها ميتة أصابعها فجأة.
في تلك اللحظة، حركت المرأة الإلفية التي ظنتها ميتة أصابعها فجأة.
غطّت أمبرا جسد المرأة الإلفية على الفور. لم تدرك آنيا كيف ولماذا تحركت، لكنها وجدت نفسها فجأة تسد أشعة الشمس عن جسد المرأة الإلفية. غطى العرق البارد جسد آنيا بأكمله حالما رأت حركة جسد تلك المرأة.
ظنت آنيا أن كل ما يمكنها فعله هو تقليده قدر المستطاع.
وعلى الرغم من أن آنيا اعتادت بالفعل على رؤية الأموات وهم يقفون ويمشون، إلا أنها شعرت بخوف غريب عند رؤية هذه المرأة الإلفية—نفس نوع الخوف الذي شعرت به حين شهدت نزول نيجراتو في هايفدن.
“لا. سأبقى هنا.” أجابت آنيا بحزم.
‘أرجوك… أرجوك.’
تمتمت آنيا ببرود:
تمتمت آنيا في داخلها. لكنها سرعان ما التقت بالعينين الذهبيتين اللتين انفتحتا داخل أمبرا. عينان فارغتان بلا مشاعر، ومع ذلك كانتا مليئتين برغبة جامحة في الذبح.
“لقد رأيت ما حدث في هايفدن، ويجب أن تعرف أننا يجب أن نقتل الإله عندما يكون في أضعف حالاته! لا تقلق عليّ، أستطيع الاعتناء بنفسي! لن تموت آنيا طالما أن أمبرا معي. بل يجب أن تذهب وتخبر جلالته أن أعداءه لديهم الوسيلة لإحياء إله!”
‘لقد فات الأوان.’
“آنيا! نحن مستعدون للانسحاب! يجب أن تتراجعي أيضًا!” صرخ ديلموند.
شعاع واحد من الشمس كان كافيًا لإيقاظها.
غطى غبار العظام الذي لا ينتهي من الهياكل إيولين بأكملها.
كراك!
كراك!
طار جسد آنيا في الهواء، وتفتتت أمبرا إلى شظايا.
‘إنها بالتأكيد إلهة. لكن أي نوع من الآلهة هي؟’
ارتبك فرسان جماعة هوجين من الموقف المفاجئ، لكنهم اصطفوا فورًا. فقد اعتادوا على القتال حتى في المواقف غير المتوقعة كهذه.
“لا. سأبقى هنا.” أجابت آنيا بحزم.
“آنيا! هل أنت بخير؟”
وبحسب أوامر ديلموند، انسحبت جماعة هوجين بسرعة، وقاموا بحث المدنيين المتفرجين على الإخلاء أيضًا حتى لا يقعوا في وسط الفوضى.
اندفع ديلموند لمساعدة آنيا على النهوض.
“آنيا! هل أنت بخير؟”
كان زي أمبرا الذي ترتديه آنيا قد تمزق تمزيقًا بائسًا، لكنه بدأ بسرعة في الاستعادة إذ اندمجت أجزاؤه معًا من جديد. فأمبرا لم تكن شيئًا ذا شكل ثابت لتتضرر.
‘لقد قيل إن جلالته خنقها وأغرقها حتى الموت.’
لكن آنيا كانت مختلفة. مسحت الدم الذي كان يتدفق من فمها بينما تقاوم ألم الأضلاع المكسورة والجروح الداخلية.
تشوهت ملامح ديلموند من الارتباك، لكنه عرف ما يجب أن يفعل. أمر جماعة هوجين بالتفرق، ثم امتطى حصانه متجهًا نحو الشمال.
في تلك اللحظة، كانت المرأة الإلفية قد رفعت جسدها العلوي دون أن يلاحظ أحد، ثم أطلقت ضوءًا خافتًا. كان طاقة عتيقة ومقدسة، مختلفة تمامًا عن طاقة نيجراتو النجسة.
‘لقد قيل إن جلالته خنقها وأغرقها حتى الموت.’
ثم لمحت آنيا بصمة يد واضحة على عنق المرأة الإلفية. وفي الوقت نفسه، رأت الأشجار تهتز من جميع الجهات وتطلق رائحة قوية للغابة، مما جعلها تشعر وكأنها في قلب غابة قديمة للتو.
‘لكن كيف؟ لحظة. ربما كل ذلك اللحم المحمّل في العربة كان…’
كل الرموز والاهتزازات المليئة بالقوة كانت تشير إلى شيء واحد فقط—إعادة تمثيل لما حدث في هايفدن.
ومع ذلك لم تستسلم آنيا، وبذلت قصارى جهدها لإخراج المزيد من الظلام من الأومبرا. فقد أصبحت الموتى الأحياء أسرع وأقوى في هذا الظلام، وتجسدت قوة خلودهم أيضًا داخله.
“انسحب مع جماعة هوجين، ديلموند! هذا ليس أمرًا يمكن للفرسان التعامل معه!” صاحت آنيا.
تراجعت آنيا وهي تتمتم بوجه متضايق. وكذلك فعل بقية الجنود الموتى. لكن ما أثقل قلب آنيا هو أن إيولين كانت تتابع عملية بعثها كما لو أن شيئًا لم يحدث، رغم تضحيات مئات الهياكل العظمية والهجوم الوحشي من جنود دماء التنانين.
“الانسحاب؟ لكن مهمتنا… اللعنة، حسنًا!”
“آنيا! نحن مستعدون للانسحاب! يجب أن تتراجعي أيضًا!” صرخ ديلموند.
لم يكن ديلموند غبيًا ليجادل القائدة في ظرف طارئ. فالحسم كان أهم من الحذر أثناء المعركة.
وفي هذه الأثناء، كانت المرأة الإلفية تحتضن الشمس بكل قوتها بينما كان عنقها يصدر أصواتًا مزعجة. أما تاج الهدال على رأسها فقد بدأ يبرعم بأوراق خضراء طازجة.
وبحسب أوامر ديلموند، انسحبت جماعة هوجين بسرعة، وقاموا بحث المدنيين المتفرجين على الإخلاء أيضًا حتى لا يقعوا في وسط الفوضى.
‘لكن كيف؟ لحظة. ربما كل ذلك اللحم المحمّل في العربة كان…’
وفي هذه الأثناء، كانت المرأة الإلفية تحتضن الشمس بكل قوتها بينما كان عنقها يصدر أصواتًا مزعجة. أما تاج الهدال على رأسها فقد بدأ يبرعم بأوراق خضراء طازجة.
‘الأمر ليس أنها لا تتضرر من هجومي.’
“انطلقوا!”
وعلى الرغم من أن آنيا اعتادت بالفعل على رؤية الأموات وهم يقفون ويمشون، إلا أنها شعرت بخوف غريب عند رؤية هذه المرأة الإلفية—نفس نوع الخوف الذي شعرت به حين شهدت نزول نيجراتو في هايفدن.
ركض فرسان الموت نحو المرأة الإلفية في آنٍ واحد عند أمر قصير من آنيا. قطعت الشفرات الباردة التي أُلقيت جسدها فورًا. لكن ما تدفق من الجلد الممزق لم يكن دمًا، بل بتلات صفراء.
لم تستطع آنيا تخيل كيف كان الحال حين كانت هذه الآلهة الكثيرة تتجول في الإمبراطورية قديمًا. لكنها سرعان ما أبعدت تلك الأفكار؛ إذ شعرت بالقلق لإنهاء الأمر بسرعة.
‘إنها بالتأكيد إلهة. لكن أي نوع من الآلهة هي؟’
تمتمت آنيا ببرود:
لم تكن آنيا مهتمة بالتاريخ أو الأساطير كثيرًا. لكن إلهة واحدة فقط خطرت ببالها عندما رأت الأذنين الطويلتين المميزة للإلف.
كما في هايفدن، كان بوسع الآلهة أن يغيروا بيئة محيطهم بدرجة كبيرة بمجرد وجودهم على الأرض.
إلهة الإلف والبحيرات، وحامية الفرسان—إيولين.
كلانغ!
‘لقد قيل إن جلالته خنقها وأغرقها حتى الموت.’
***
تالتير جمع الدم لعقود حتى بالكاد استطاع أن يستعيد نفسه ليكوّن جوهرًا ضئيلاً. أما نيجراتو فلم يُبعث إلا من خلال محفز قوي يُعرف براس رود.
كل الرموز والاهتزازات المليئة بالقوة كانت تشير إلى شيء واحد فقط—إعادة تمثيل لما حدث في هايفدن.
لكن إيولين، التي كانت تقف أمام آنيا، كانت تزهر مثل أزهار الربيع بمجرد أن تتلقى ضوء الشمس.
اندفعت الضبابية السوداء كالنهر. ومع ذلك، فالضباب الذي أُضعف بالطاقة المنبعثة من إيولين تلاشى إلى لا شيء عندما واجه فرسان البحيرة.
‘لكن كيف؟ لحظة. ربما كل ذلك اللحم المحمّل في العربة كان…’
‘إن كانوا بهذه القوة الساحقة، فإن إرسال فرسان البحيرة نحونا سيؤدي مباشرة إلى محونا. لكن لماذا…’
كان اللحم مذبوحًا بإتقان، لكنها كانت متأكدة أنه لحم بشري. وما أن رأت اللحم يجف بسرعة ويتفتت، أدركت أنه قد استُخدم كوسيلة لإحياء إيولين.
قد يكون من المشكوك فيه ما إذا كان الإله سيموت بمجرد الطعن أو التقطيع، لكن آنيا لم يكن أمامها خيار سوى بذل كل ما في وسعها.
بدأ العرق البارد يتصبب على جبين آنيا. لم يكن ممكنًا أبدًا أن يشكل لحم البشر العادي محفزًا قويًا كهذا. لم تعرف هوية أولئك الذين قُتلوا لذلك اللحم، لكن من الواضح أن من امتلك القدرة على استخدام هذه الوسيلة لإحياء إلهة بسهولة كهذه، فإنه يمثل تهديدًا لجلالته.
تالتير جمع الدم لعقود حتى بالكاد استطاع أن يستعيد نفسه ليكوّن جوهرًا ضئيلاً. أما نيجراتو فلم يُبعث إلا من خلال محفز قوي يُعرف براس رود.
“آنيا! نحن مستعدون للانسحاب! يجب أن تتراجعي أيضًا!” صرخ ديلموند.
في تلك اللحظة، كانت المرأة الإلفية قد رفعت جسدها العلوي دون أن يلاحظ أحد، ثم أطلقت ضوءًا خافتًا. كان طاقة عتيقة ومقدسة، مختلفة تمامًا عن طاقة نيجراتو النجسة.
“لا. سأبقى هنا.” أجابت آنيا بحزم.
ثم لمحت آنيا بصمة يد واضحة على عنق المرأة الإلفية. وفي الوقت نفسه، رأت الأشجار تهتز من جميع الجهات وتطلق رائحة قوية للغابة، مما جعلها تشعر وكأنها في قلب غابة قديمة للتو.
“ماذا؟ لحظة… أنتِ…”
‘فبعد كل شيء، يُقال إن جلالته قطع الآلهة إربًا إربًا وبددهم بين الجبال.’
“لقد رأيت ما حدث في هايفدن، ويجب أن تعرف أننا يجب أن نقتل الإله عندما يكون في أضعف حالاته! لا تقلق عليّ، أستطيع الاعتناء بنفسي! لن تموت آنيا طالما أن أمبرا معي. بل يجب أن تذهب وتخبر جلالته أن أعداءه لديهم الوسيلة لإحياء إله!”
ثم لمحت آنيا بصمة يد واضحة على عنق المرأة الإلفية. وفي الوقت نفسه، رأت الأشجار تهتز من جميع الجهات وتطلق رائحة قوية للغابة، مما جعلها تشعر وكأنها في قلب غابة قديمة للتو.
“إله؟” تمتم ديلموند بصدمة.
لكن إيولين، التي كانت تقف أمام آنيا، كانت تزهر مثل أزهار الربيع بمجرد أن تتلقى ضوء الشمس.
“نعم، إله! أخبر جلالته أنهم يستخدمون نوعًا من اللحم كوسيلة لإحياء إله… بسرعة!”
ومع صرخة آنيا، اصطدم جيش الموتى الصاعد مجددًا مع إيولين.
تشوهت ملامح ديلموند من الارتباك، لكنه عرف ما يجب أن يفعل. أمر جماعة هوجين بالتفرق، ثم امتطى حصانه متجهًا نحو الشمال.
لم يكن ديلموند غبيًا ليجادل القائدة في ظرف طارئ. فالحسم كان أهم من الحذر أثناء المعركة.
“اقضي عليها، آنابيل! لقد قتل جلالته نيجراتو حين كان أضعف منك الآن!” صرخ ديلموند آخر مرة قبل أن يرحل.
ومع صرخة آنيا، اصطدم جيش الموتى الصاعد مجددًا مع إيولين.
اكتفت آنيا بابتسامة صامتة. وفي اللحظة التي اختفت فيها جماعة هوجين عن نظرها، أخرجت آنيا جنودها الموتى بكل ما تملك. تدفقت مئات الهياكل العظمية من أمبرا. زمجر الجنود ذوو دماء التنانين الذين صنعهم خوان، بينما تقدم فرسان الموت في صف واحد. وبدأ الهواء البارد المنبعث من جيش الموتى يغطي الأرض بالجليد.
أحد فرسان الموت رفع سيفه الذي كان بحجم جسده وضرب عنق إيولين دفعة واحدة—أو هكذا ظنت آنيا.
تمتمت آنيا ببرود:
وبحسب أوامر ديلموند، انسحبت جماعة هوجين بسرعة، وقاموا بحث المدنيين المتفرجين على الإخلاء أيضًا حتى لا يقعوا في وسط الفوضى.
“ادفنوها.”
‘لقد قيل إن جلالته خنقها وأغرقها حتى الموت.’
اندفعت مئات الهياكل العظمية نحو إيولين لتحطمها. لكنهم تفتتوا عبثًا بمجرد أن لمسهم الضوء الدافئ المنبعث منها.
‘هل هذا النوع من الأفعال سهل هكذا بالنسبة للآلهة؟’
لم تُصدم آنيا، فقد كانت تتوقع ذلك مسبقًا. لكن التأثير الذي كانت تنتظره جاء بعد ذلك.
لم تتردد آنيا وانتقلت فورًا إلى الخطوة التالية.
غطى غبار العظام الذي لا ينتهي من الهياكل إيولين بأكملها.
لكن آنيا كانت مختلفة. مسحت الدم الذي كان يتدفق من فمها بينما تقاوم ألم الأضلاع المكسورة والجروح الداخلية.
‘ماذا سيحدث إذا غطى هذا القدر من غبار العظام المليء بالطاقة النجسة جسدها؟’
“آنيا! نحن مستعدون للانسحاب! يجب أن تتراجعي أيضًا!” صرخ ديلموند.
توقعت آنيا أن يكون له على الأقل تأثير في حجب أشعة الشمس عن جسد إيولين.
‘الأمر ليس أنها لا تتضرر من هجومي.’
كما توقعت، غُطيت إيولين بالكامل بغبار العظام الأبيض، بينما كانت حركتها لا تزال بطيئة بسبب أنها أُحييت للتو.
غطى غبار العظام الذي لا ينتهي من الهياكل إيولين بأكملها.
لم تتردد آنيا وانتقلت فورًا إلى الخطوة التالية.
‘فبعد كل شيء، يُقال إن جلالته قطع الآلهة إربًا إربًا وبددهم بين الجبال.’
اندفع جنود دماء التنانين بوحشية نحو إيولين بنية تدمير كل ما في طريقهم.
لم تكن آنيا مهتمة بالتاريخ أو الأساطير كثيرًا. لكن إلهة واحدة فقط خطرت ببالها عندما رأت الأذنين الطويلتين المميزة للإلف.
كان هدف آنيا إنهاء كل شيء قبل أن تتمكن إيولين من استخدام قوتها الحقيقية، خشية أن تعجز عن مواجهتها وحدها عندما تبدأ في استخدام طاقتها.
‘إن كانوا بهذه القوة الساحقة، فإن إرسال فرسان البحيرة نحونا سيؤدي مباشرة إلى محونا. لكن لماذا…’
قد يكون من المشكوك فيه ما إذا كان الإله سيموت بمجرد الطعن أو التقطيع، لكن آنيا لم يكن أمامها خيار سوى بذل كل ما في وسعها.
لكن آنيا كانت مختلفة. مسحت الدم الذي كان يتدفق من فمها بينما تقاوم ألم الأضلاع المكسورة والجروح الداخلية.
‘فبعد كل شيء، يُقال إن جلالته قطع الآلهة إربًا إربًا وبددهم بين الجبال.’
كما في هايفدن، كان بوسع الآلهة أن يغيروا بيئة محيطهم بدرجة كبيرة بمجرد وجودهم على الأرض.
ظنت آنيا أن كل ما يمكنها فعله هو تقليده قدر المستطاع.
كل الرموز والاهتزازات المليئة بالقوة كانت تشير إلى شيء واحد فقط—إعادة تمثيل لما حدث في هايفدن.
وفي غضون ذلك، أصبح الطقس الشتوي البارد أكثر دفئًا مع نسيم ربيعي. ارتبكت آنيا من التغير المفاجئ والغريب في المناخ.
في تلك اللحظة، كانت المرأة الإلفية قد رفعت جسدها العلوي دون أن يلاحظ أحد، ثم أطلقت ضوءًا خافتًا. كان طاقة عتيقة ومقدسة، مختلفة تمامًا عن طاقة نيجراتو النجسة.
‘هل هذا النوع من الأفعال سهل هكذا بالنسبة للآلهة؟’
وبحسب أوامر ديلموند، انسحبت جماعة هوجين بسرعة، وقاموا بحث المدنيين المتفرجين على الإخلاء أيضًا حتى لا يقعوا في وسط الفوضى.
كما في هايفدن، كان بوسع الآلهة أن يغيروا بيئة محيطهم بدرجة كبيرة بمجرد وجودهم على الأرض.
وفي غضون ذلك، أصبح الطقس الشتوي البارد أكثر دفئًا مع نسيم ربيعي. ارتبكت آنيا من التغير المفاجئ والغريب في المناخ.
لم تستطع آنيا تخيل كيف كان الحال حين كانت هذه الآلهة الكثيرة تتجول في الإمبراطورية قديمًا. لكنها سرعان ما أبعدت تلك الأفكار؛ إذ شعرت بالقلق لإنهاء الأمر بسرعة.
ارتبك فرسان جماعة هوجين من الموقف المفاجئ، لكنهم اصطفوا فورًا. فقد اعتادوا على القتال حتى في المواقف غير المتوقعة كهذه.
أحد فرسان الموت رفع سيفه الذي كان بحجم جسده وضرب عنق إيولين دفعة واحدة—أو هكذا ظنت آنيا.
“هذا يعني أنهم جميعًا أولئك الذين هزمهم جلالته.”
كلانغ!
كراك!
ارتد سيف الفارس مع صوت معدني عالٍ.
اندفع ديلموند لمساعدة آنيا على النهوض.
“…تبا اللعنة.”
“هذا يعني أنهم جميعًا أولئك الذين هزمهم جلالته.”
تمتمت آنيا بلعنات دون وعي. خرجت مجموعة مجهولة تسير بخط مستقيم من خلف إيولين. كان جميعهم يرتدون تيجانًا خشبية، واستطاعت آنيا التعرف على الرموز الشهيرة رغم قلة معرفتها—إنهم الفرسان وملوك الإلف المذكورون في الأسطورة الشهيرة.
“إله؟” تمتم ديلموند بصدمة.
“فرسان البحيرة الذين أقسموا بالولاء الأبدي وحماية إلهة البحيرة، إيولين… أليست هذه مجرد أسطورة؟”
“انطلقوا!”
تراجعت آنيا وهي تتمتم بوجه متضايق. وكذلك فعل بقية الجنود الموتى. لكن ما أثقل قلب آنيا هو أن إيولين كانت تتابع عملية بعثها كما لو أن شيئًا لم يحدث، رغم تضحيات مئات الهياكل العظمية والهجوم الوحشي من جنود دماء التنانين.
‘هل هذا النوع من الأفعال سهل هكذا بالنسبة للآلهة؟’
الجروح التي كانت تطلق بتلات من جسد إيولين شُفيت مجددًا، وكأن هجمات آنيا لم تكن أكثر من خدوش نمل على جذع شجرة.
كانت إيولين لا تزال تستعيد قوتها. بدت قبل لحظات وكأنها جثة امرأة شاحبة، لكنها الآن كانت ترتدي ثوبًا حريريًا ضبابيًا وعيناها مغمضتان بينما جلست على شجرة.
أخذت آنيا نفسًا عميقًا.
‘أرجوك… أرجوك.’
‘حكام وأبطال من الأساطير، هاه؟’
تمتمت آنيا ببرود:
ثم رسمت آنيا ابتسامة ماكرة على شفتيها.
في تلك اللحظة، دوّى صوت ارتطام جسد السائس بالأرض. وفي الوقت نفسه، انزاح القماش الذي كان يغطي اللحم، فسمح لأشعة الشمس أن تلمس جسد المرأة الإلفية.
“هذا يعني أنهم جميعًا أولئك الذين هزمهم جلالته.”
تمتمت آنيا ببرود:
ومع صرخة آنيا، اصطدم جيش الموتى الصاعد مجددًا مع إيولين.
بدأ العرق البارد يتصبب على جبين آنيا. لم يكن ممكنًا أبدًا أن يشكل لحم البشر العادي محفزًا قويًا كهذا. لم تعرف هوية أولئك الذين قُتلوا لذلك اللحم، لكن من الواضح أن من امتلك القدرة على استخدام هذه الوسيلة لإحياء إلهة بسهولة كهذه، فإنه يمثل تهديدًا لجلالته.
***
تالتير جمع الدم لعقود حتى بالكاد استطاع أن يستعيد نفسه ليكوّن جوهرًا ضئيلاً. أما نيجراتو فلم يُبعث إلا من خلال محفز قوي يُعرف براس رود.
اندفعت الضبابية السوداء كالنهر. ومع ذلك، فالضباب الذي أُضعف بالطاقة المنبعثة من إيولين تلاشى إلى لا شيء عندما واجه فرسان البحيرة.
“آنيا! هل أنت بخير؟”
ومع ذلك لم تستسلم آنيا، وبذلت قصارى جهدها لإخراج المزيد من الظلام من الأومبرا. فقد أصبحت الموتى الأحياء أسرع وأقوى في هذا الظلام، وتجسدت قوة خلودهم أيضًا داخله.
تمتمت آنيا في داخلها. لكنها سرعان ما التقت بالعينين الذهبيتين اللتين انفتحتا داخل أمبرا. عينان فارغتان بلا مشاعر، ومع ذلك كانتا مليئتين برغبة جامحة في الذبح.
كانت إيولين لا تزال تستعيد قوتها. بدت قبل لحظات وكأنها جثة امرأة شاحبة، لكنها الآن كانت ترتدي ثوبًا حريريًا ضبابيًا وعيناها مغمضتان بينما جلست على شجرة.
كان هدف آنيا إنهاء كل شيء قبل أن تتمكن إيولين من استخدام قوتها الحقيقية، خشية أن تعجز عن مواجهتها وحدها عندما تبدأ في استخدام طاقتها.
لم تفتح إيولين عينيها ولو مرة واحدة أثناء مواجهتها لآنيا، كما أن فرسان البحيرة الذين يحيطون بها لم يتحركوا أيضًا.
لم تُصدم آنيا، فقد كانت تتوقع ذلك مسبقًا. لكن التأثير الذي كانت تنتظره جاء بعد ذلك.
شعرت آنيا بالانزعاج من سلوكهم. فقد حاول فرسان الموتى وجنود دماء التنانين إسقاط فرسان البحيرة عدة مرات لكنهم فشلوا.
إلهة الإلف والبحيرات، وحامية الفرسان—إيولين.
اختاروا إما المراوغة أو تحمل الضربة عندما يُلقى رمح الموت عليهم من مسافة بعيدة، لكنهم لم يتقدموا أبدًا خطوة واحدة.
لم تستطع آنيا تخيل كيف كان الحال حين كانت هذه الآلهة الكثيرة تتجول في الإمبراطورية قديمًا. لكنها سرعان ما أبعدت تلك الأفكار؛ إذ شعرت بالقلق لإنهاء الأمر بسرعة.
‘إن كانوا بهذه القوة الساحقة، فإن إرسال فرسان البحيرة نحونا سيؤدي مباشرة إلى محونا. لكن لماذا…’
توقعت آنيا أن يكون له على الأقل تأثير في حجب أشعة الشمس عن جسد إيولين.
حينها فقط أدركت آنيا السبب.
اكتفت آنيا بابتسامة صامتة. وفي اللحظة التي اختفت فيها جماعة هوجين عن نظرها، أخرجت آنيا جنودها الموتى بكل ما تملك. تدفقت مئات الهياكل العظمية من أمبرا. زمجر الجنود ذوو دماء التنانين الذين صنعهم خوان، بينما تقدم فرسان الموت في صف واحد. وبدأ الهواء البارد المنبعث من جيش الموتى يغطي الأرض بالجليد.
‘الأمر ليس أنها لا تتضرر من هجومي.’
“لقد رأيت ما حدث في هايفدن، ويجب أن تعرف أننا يجب أن نقتل الإله عندما يكون في أضعف حالاته! لا تقلق عليّ، أستطيع الاعتناء بنفسي! لن تموت آنيا طالما أن أمبرا معي. بل يجب أن تذهب وتخبر جلالته أن أعداءه لديهم الوسيلة لإحياء إله!”
“ماذا؟ لحظة… أنتِ…”
