كابراخ (2)
“كانت القديسة حازمة جدًا في آرائها… لا يبدو أنها تعرضت لتهديد، لكن ربما تم غسيل دماغها. آه… لو أن لدي مهارات كلامية أفضل لأقنعتها،” قال ديسماس متنهداً.
“جلالته يعلم أكثر من أي أحد أن الوقت قد حان للهجوم إن لم يرد أن يرى الجيش بأكمله يُباد. اهجموا!”
“إذًا تقول أنه لا تغيير في رأيك، جنرال العقيدة ديسماس؟” سأل إيميل.
في تلك اللحظة، أُطلق شعاع آخر من الضوء من تلغرامم مع دويٍّ هائل. ورغم أن تلغرامم كان مصدر رعبٍ في البداية بين جنود الغرب، إلا أنهم لم يعودوا مندهشين من رؤيته يطلق النار؛ فقد رأوا بالفعل أعداءهم يُمزقون مرات عديدة بقوة تلغرامم الهائلة.
نظر ديسماس إلى إيميل بتعبير غريب.
رأى الفارس في المقدمة خوان وهو يحمل السوترا المشتعلة أمامه. صاح الفارس باسم الإمبراطور وهو يذبح الجنود الغربيين واحدًا تلو الآخر.
“تغيير في رأيي؟ لماذا سيحدث تغيير في رأيي؟ لا شك أن الجسد المقدس الذي نخدمه الآن في كابراغ ينتمي لجلالته، وتصرف قداسة البابا نيابةً عن جلالته لتنفيذ إرادته دليل على ذلك. لكن القديسة لا تصغي إليّ عندما أقول ذلك…”
“الجميع إلى الكهف!”
نقر ديسماس لسانه ونظر إلى الخارج عبر الجدار.
اندفع صرخة من الخوف بين الجنود. كانت هوية العملاق هي هيلغريم، ملك العمالقة، المعروف بأنه الأول بين الذين قُتلوا على يد ديسماس وتحوّلوا إلى كاينهيريارز. ورغم أنه لم يكن قويًا بمستوى الآلهة المُبعثَرة، إلا أن قوته لم يُخفَض قسريًا كما في حالة الآلهة المبعثَرة — إذ كان يُخفض مستوى قوة تلك الآلهة المُبعثَرة قسرًا لمنع بعثهم الكامل.
“حسنًا، سيتغير ذلك بعد أن أقطع رقبة ذاك الإمبراطور المزيف. هزيمة الإمبراطور المزيف أمر مهم للجميع.”
في تلك اللحظة، أُطلق شعاع آخر من الضوء من تلغرامم مع دويٍّ هائل. ورغم أن تلغرامم كان مصدر رعبٍ في البداية بين جنود الغرب، إلا أنهم لم يعودوا مندهشين من رؤيته يطلق النار؛ فقد رأوا بالفعل أعداءهم يُمزقون مرات عديدة بقوة تلغرامم الهائلة.
كان جيش العاصمة في خضم التحضيرات للهجوم، جاهزًا للهجوم في أي لحظة. معدات الحصار التي كانت تُرى عادةً فقط في حروب الحصار لم تكن موجودة في جيش العاصمة. ولم يكن ذلك نابعًا فقط من تقدمهم السريع، بل أيضًا لأنهم لم يكونوا بحاجة إليها، لأن خوان كان إلى جانبهم.
اندفع بافان إلى الأمام وهو يصرخ بشعار غير مخلص تمامًا:
“لكن لن يكون ذلك سهلاً هذه المرة،” تمتم ديسماس لنفسه.
ورغم أن بركة البابا خففت جزءًا من الأضرار، إلا أن قوة تلغرامم كانت كافية لتجاهل تلك البركة تمامًا.
لن يتحطم الجدار بسهولة أمام الهجمات السحرية هذه المرة، لأنه قد بُرِك بالفعل من قِبَل هيلموت. وفي الوقت نفسه، أصبح هيلموت معتادًا جدًا على استخدام تلغرامم. بالإضافة إلى ذلك، كان نخبة جيش الغرب فقط مجتمعين في حصن كابراغ.
“عذرًا؟ ولكن يا قائد… لم نتلقَ بعدُ أوامر من جلالته بأن…”
“تفضل ابدأ، يا قداسة البابا،” تكلم ديسماس بإيجاز.
“قائد!”
***
ثم صاح الفارس بصوت عالٍ دون وعي واندفع محطماً الباب وهو يلهث بعد فتر ة قصيرة.
“إنهم يتحركون.”
كانت الأصوات من حوله مليئة بصراخ الجنود في فوضى عارمة. لقد أُبيدت وحدة صغيرة بالكامل في لحظة واحدة، ولهذا كان رد فعل بافان بسيطًا.
استلقى بافان على قمة التل ليُبقي عينيه على كابراخ.
“من أجل جلالته!”
كان جيش العاصمة قد أتمّ استعداداته للهجوم، لكنه لم يستطع الاندفاع نحو الجدار، إذ لم يكن لديهم أي مساعدة من خوان. ورغم أن خوان لم يكن معهم في تلك اللحظة، إلا أنهم كانوا يعلمون أن إشارته لبدء الهجوم ستكون واضحة بما يكفي ليراها الجميع.
في تلك اللحظة، بدأ برج ضخم بُني في الجهة الغربية من كابراغ بالميلان. مال البرج بزاوية حادة وألقى بظله الهائل على كامل كابراغ.
في تلك اللحظة، بدأ برج ضخم بُني في الجهة الغربية من كابراغ بالميلان. مال البرج بزاوية حادة وألقى بظله الهائل على كامل كابراغ.
وسرعان ما نهض الجنود الإمبراطوريون من فوق التل كالشرر المشتعل، وبدأوا يتقدمون بشراسة نحو كابراغ.
عند رؤية ذلك، بدت الحيرة على وجوه جنود الإمبراطورية، بينما ركّز بافان على ردة فعل جنود الغرب.
شعر خوان بمزيج من المرارة عندما رأى بافان يتبع أوامره بدقة. كان بافان رجلًا موهوبًا ليس فقط في فن المبارزة، بل أيضًا يتمتع بذكاء لافت كقائد.
لم يُظهر الجنود الغربيون سوى رد فعل طفيف—وهذا يعني أنهم قد شهدوا مثل هذا الأمر عدة مرات من قبل.
“الجميع إلى الكهف!”
“الجميع إلى الكهف!”
ارتفع علم بني اللون بأمر من بافان. وسرعان ما ارتفعت سلسلة من الأعلام البنية على طول التل كقطع دومينو متتابعة. أسرع الجنود الإمبراطوريون بالدخول إلى الكهوف التي حفروها، لكن بافان وقف محدقًا بالبرج بدلًا من الاختباء مثل الآخرين.
***
“قائد! هذا خطر!”
“لقد قلتَ إن تلغرامم سلاح قادر على قتل الآلهة، أيها اللعين! لكنني كنت أظن أن قوته ليست بالمستوى الذي توقعتُه. ومع ذلك، أوكلتُ إليك أمره لأن مظهره كان يوحي بأنه مفيد بما فيه الكفاية، والآن تخبرني أن آخرين قادرون على استخدام تلغرامم أيضًا بعد أن بدأت المعركة!؟”
على الرغم من قلق الفرسان، رفض بافان أن يشيح بنظره عن البرج. كان البرج مائلاً بزاوية حادة إلى درجة أن أي برج عادي آخر كان سينهار بالفعل، لكنه لا يزال صامدًا موجَّهًا نحو الشرق.
تعالت الصرخات من كل الاتجاهات عندما اجتاح شعاع الضوء المنبعث من تلغرامم جدار كابراغ.
وبينما كان بافان يتساءل متى سيبدأ الهجوم، اندفع فجأة موج من الحرارة الشديدة مصحوبًا بكتلة ضخمة من الضوء. اجتاحت الرياح الحارة التل مصحوبةً بزئير قوي بما يكفي لتمزيق طبلة الأذن.
رمق ديسماس الجدار بنظرة غاضبة. كان جدار كابراغ، الذي اجتاحه شعاع تلغرامم، قد تحوّل إلى فوضى تامة. ثلث الجدار دُمّر بالكامل، وكانت القوات الإمبراطورية تتسلق عبر المنطقة المنهارة.
وفي الوقت نفسه، دُفع بافان إلى أسفل التل بفعل عاصفة مفاجئة من الرياح.
دفعه ديسماس باتجاه السلالم.
“قائد!”
اندفع بافان إلى الأمام وهو يصرخ بشعار غير مخلص تمامًا:
إلا أن بافان سرعان ما نهض من جديد وحدق في المكان الذي مرّ فيه شعاع الضوء. لقد اختفى جبل صخري صغير بالكامل. ورغم أن الجنود اختبأوا في الكهوف، لم يتبقَ في ذلك الموضع سوى رماد وصخور منصهرة تغلي لتُشكّل مجرى.
كان جيش الإمبراطورية يتسلّق فوق الجدران المنهارة ليهاجم كابراغ خطوةً خطوة، لكن العدو الأساسي لجيش الإمبراطورية لم يكن هناك. وفي الوقت نفسه، كانت فرقة الفرسان الإمبراطورية تندفع نحو البوابات بأمر بافان.
كانت الأصوات من حوله مليئة بصراخ الجنود في فوضى عارمة. لقد أُبيدت وحدة صغيرة بالكامل في لحظة واحدة، ولهذا كان رد فعل بافان بسيطًا.
كان إيميل يربت على يد ديسماس وهو يتدلّى في الهواء. لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة بسبب اختناقه. وعندما رماه ديسماس بغضب على الأرض، تمكن إيميل أخيرًا من فتح فمه بصعوبة وهو يلهث بحثًا عن الهواء.
“لا جدوى من الاختباء. استعدوا للهجوم فورًا.”
“من أجل جلالته!”
“عذرًا؟ ولكن يا قائد… لم نتلقَ بعدُ أوامر من جلالته بأن…”
نقر ديسماس لسانه ونظر إلى الخارج عبر الجدار.
“جلالته يعلم أكثر من أي أحد أن الوقت قد حان للهجوم إن لم يرد أن يرى الجيش بأكمله يُباد. اهجموا!”
شعر خوان بمزيج من المرارة عندما رأى بافان يتبع أوامره بدقة. كان بافان رجلًا موهوبًا ليس فقط في فن المبارزة، بل أيضًا يتمتع بذكاء لافت كقائد.
وفي اللحظة نفسها، أصدر الفرسان الأوامر للجنود بالهجوم بعد سماع تعليمات بافان.
توصل خوان إلى أن العودة ومواجهة ديسماس بعد أن يعطّل تلغرامم بالكامل لن تكون متأخرة جدًا، خاصةً مع الأخذ بعين الاعتبار أن سينا لم تشارك في الحرب.
وسرعان ما نهض الجنود الإمبراطوريون من فوق التل كالشرر المشتعل، وبدأوا يتقدمون بشراسة نحو كابراغ.
اندفع بافان إلى الأمام وهو يصرخ بشعار غير مخلص تمامًا:
وفي الأثناء، تبعهم بافان على صهوة حصانه، إذ كان من الأفضل أن يشارك مباشرةً في المعركة ويقود من الميدان في معركة قد تتغير مجرياتها بسبب تدخل كائنات قوية.
“ما… ما الذي يحدث…؟”
اندفع بافان إلى الأمام وهو يصرخ بشعار غير مخلص تمامًا:
“اذهب إلى قداسته وساعده فورًا. لا أريد أن أرى المزيد من الأخطاء… وإلا.”
“من أجل جلالته!”
وفي اللحظة نفسها، أصدر الفرسان الأوامر للجنود بالهجوم بعد سماع تعليمات بافان.
ردد الجنود والفرسان الشعار بصوت واحد مرتفع. كان مشهد هذا العدد الهائل من الجنود المندفعين نحو الجدار العظيم أشبه بسرب من العثّ يقفز نحو اللهب.
‘هل تظن أنك تستحق انتباه جلالته؟ أنا خصمك. سأجعلك أُقضِّم ثم أبصقك.’
وفي تلك الأثناء، غيّر تلغرامم موقعه قليلًا ليُوجّه فوهته نحو الجنود الإمبراطوريين من جديد.
“عذرًا؟ ولكن يا قائد… لم نتلقَ بعدُ أوامر من جلالته بأن…”
وفي المقابل، كان خوان يراقب المشهد بأكمله من فوق جدار كابراغ، الهدف الذي كان جيش الإمبراطورية يندفع نحوه.
ظن الفارس أنه أحد عبيد العمالقة، لكن العملاق الذي وقف أمامه كان ضخمًا للغاية، أكبر بكثير من العمالقة العاديين. في اللحظة التي رفع فيها الفارس نظره إلى الأعلى مندهشًا، رفع العملاق نظره أيضًا إلى الفارس.
“حسنًا، يبدو أن بافان يتصرف على طريقته الخاصة.”
وفي الأثناء، تبعهم بافان على صهوة حصانه، إذ كان من الأفضل أن يشارك مباشرةً في المعركة ويقود من الميدان في معركة قد تتغير مجرياتها بسبب تدخل كائنات قوية.
تمتم خوان لنفسه، لكنه لم يُبدِ أي اعتراض؛ فهو بدوره كان سيأمر بالهجوم لو كان في مكان بافان. ورغم أن الاستعدادات لم تكن قد اكتملت بعد، إلا أنه لم يكن هناك وقت للتردد في موقف يمكن أن يُباد فيه الجنود المنتظرون خلف الجبل في لحظة واحدة.
لم يكن من الغريب أن يعجز العدو عن استخدام تلغرامم مرة أخرى حتى يعرف سبب هجومه على حلفائهم واحتلاله لخط دفاعهم بشكل قاتل. علاوةً على ذلك، لا بد أن معنويات جيش الغرب قد هوت إلى الحضيض، لأنهم أدركوا الآن أن تلغرامم قد ينقلب عليهم أيضًا.
في تلك اللحظة، هزّ خوان يديه استعدادًا للتحرك، لكنه فجأة واجه جنود الغرب.
“يبدو أن خطبًا ما قد حدث. لقد رأيت تلغرامم ينحني في الهواء للحظة وجيزة. ربما قام الأعداء بالتلاعب بتلغرامم.”
“من هناك!؟”
في الوقت نفسه، رفع العمالقة الذين سقطوا عاجزين عن القتال، وكذلك العمالقة الذين كانوا يقاتلون دون وعي، رؤوسهم معًا. كما أطلقوا زئيرًا عاليًا — بدا كأنه ردّ على زئير العملاق ذو العصابة.
توقف خوان عند سماعه الصوت الذي يسأله عن هويته.
كان إيميل يربت على يد ديسماس وهو يتدلّى في الهواء. لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة بسبب اختناقه. وعندما رماه ديسماس بغضب على الأرض، تمكن إيميل أخيرًا من فتح فمه بصعوبة وهو يلهث بحثًا عن الهواء.
وفي تلك الأثناء، أصيب الجنود الغربيون بالارتباك عند رؤيتهم رجلاً أسود الشعر يرتدي درعًا ذا مظهر غريب بينما كانت دبابيس حديدية مغروزة حوله من كل جانب. ولم يدركوا إلا بعد أن رأوا الجثث المبعثرة في المكان أن جميع تلك “الدبابيس الحديدية” كانت في الواقع دروعًا وأسلحة للجنود الغربيين الموتى.
توقف خوان عند سماعه الصوت الذي يسأله عن هويته.
اتسعت أفواه الجنود الغربيين في صدمة، إذ لم يستطيعوا فهم كيف تمكّن خوان من ذبح عشرات الأشخاص دون أن يُصدر أي صوت.
“تفضل ابدأ، يا قداسة البابا،” تكلم ديسماس بإيجاز.
“ما… ما الذي يحدث…؟”
على الرغم من قلق الفرسان، رفض بافان أن يشيح بنظره عن البرج. كان البرج مائلاً بزاوية حادة إلى درجة أن أي برج عادي آخر كان سينهار بالفعل، لكنه لا يزال صامدًا موجَّهًا نحو الشرق.
“أنصحكم بالقفز من فوق الجدار إن أردتم النجاة،” قال خوان.
على الرغم من قلق الفرسان، رفض بافان أن يشيح بنظره عن البرج. كان البرج مائلاً بزاوية حادة إلى درجة أن أي برج عادي آخر كان سينهار بالفعل، لكنه لا يزال صامدًا موجَّهًا نحو الشرق.
نظر الجنود الغربيون إلى أسفل الجدار دون وعي. بدا الجدار بارتفاع عشرات الأمتار على الأقل، ما جعلهم يعيدون نظرهم نحو خوان، ظانين أنه مجنون.
اتسعت أفواه الجنود الغربيين في صدمة، إذ لم يستطيعوا فهم كيف تمكّن خوان من ذبح عشرات الأشخاص دون أن يُصدر أي صوت.
لكن خوان لم يكن موجودًا هناك بعد الآن. ثم لمح الجنود خوان متأخرين وهو يجري نزولًا على الجدار.
رأى الفارس في المقدمة خوان وهو يحمل السوترا المشتعلة أمامه. صاح الفارس باسم الإمبراطور وهو يذبح الجنود الغربيين واحدًا تلو الآخر.
“لكن كيف…”
استلقى بافان على قمة التل ليُبقي عينيه على كابراخ.
في تلك اللحظة، أُطلق شعاع آخر من الضوء من تلغرامم مع دويٍّ هائل. ورغم أن تلغرامم كان مصدر رعبٍ في البداية بين جنود الغرب، إلا أنهم لم يعودوا مندهشين من رؤيته يطلق النار؛ فقد رأوا بالفعل أعداءهم يُمزقون مرات عديدة بقوة تلغرامم الهائلة.
في تلك اللحظة، بدأ برج ضخم بُني في الجهة الغربية من كابراغ بالميلان. مال البرج بزاوية حادة وألقى بظله الهائل على كامل كابراغ.
ومع ذلك، وفي تلك اللحظة تحديدًا، وعلى غير توقع الجميع، انحنى شعاع الضوء المنبعث من تلغرامم بزاوية غير منتظمة. وكانت تلك آخر لحظة رآها أولئك الجنود في حياتهم.
لن يتحطم الجدار بسهولة أمام الهجمات السحرية هذه المرة، لأنه قد بُرِك بالفعل من قِبَل هيلموت. وفي الوقت نفسه، أصبح هيلموت معتادًا جدًا على استخدام تلغرامم. بالإضافة إلى ذلك، كان نخبة جيش الغرب فقط مجتمعين في حصن كابراغ.
اجتاح الشعاع المنحني جدار كابراخ في غمضة عين.
لم يُظهر الجنود الغربيون سوى رد فعل طفيف—وهذا يعني أنهم قد شهدوا مثل هذا الأمر عدة مرات من قبل.
***
“حسنًا، سيتغير ذلك بعد أن أقطع رقبة ذاك الإمبراطور المزيف. هزيمة الإمبراطور المزيف أمر مهم للجميع.”
تحطّم! تحطّم! تحطّم!
وفي تلك الأثناء، غيّر تلغرامم موقعه قليلًا ليُوجّه فوهته نحو الجنود الإمبراطوريين من جديد.
تعالت الصرخات من كل الاتجاهات عندما اجتاح شعاع الضوء المنبعث من تلغرامم جدار كابراغ.
في تلك اللحظة، تحطّم بوابة كابراغ وتكسّرت إلى شظايا مع دويٍّ عالٍ. كان الفارس الذي قاد الهجوم أول من قفز إلى داخل كابراغ وهو يواجه حطام الباب المتناثر. الدخلاء الذين كانوا ينتظرون خلف البوابات دهسهم حصان الفارس وسقطوا أرضًا.
وفي الأثناء، لم يستطع ديسماس، الذي كان يبتسم برضا قبل لحظات فقط من قوةٍ فجّرت جبلًا كاملًا، أن يفهم ما الذي حدث للتو.
“يبدو أن خطبًا ما قد حدث. لقد رأيت تلغرامم ينحني في الهواء للحظة وجيزة. ربما قام الأعداء بالتلاعب بتلغرامم.”
اختفى العديد من الجنود والعمالقة دون أن يتركوا حتى رمادًا خلفهم، بينما قفز الجنود الذين اشتعلت أجسادهم بالنار من فوق الجدران المنصهرة والمتحطمة وهم يصرخون صرخات مروعة.
“إذًا تقول أنه لا تغيير في رأيك، جنرال العقيدة ديسماس؟” سأل إيميل.
ورغم أن بركة البابا خففت جزءًا من الأضرار، إلا أن قوة تلغرامم كانت كافية لتجاهل تلك البركة تمامًا.
***
امتلأ وجه ديسماس بالصدمة والغضب.
في تلك اللحظة، تحطّم بوابة كابراغ وتكسّرت إلى شظايا مع دويٍّ عالٍ. كان الفارس الذي قاد الهجوم أول من قفز إلى داخل كابراغ وهو يواجه حطام الباب المتناثر. الدخلاء الذين كانوا ينتظرون خلف البوابات دهسهم حصان الفارس وسقطوا أرضًا.
“ما الذي يحدث! ألم تقل لي إن قداسته قد أتقن بالفعل طريقة التعامل مع تلغرامم؟”
وعندما رأى ذلك، استشاط ديسماس غضبًا وقفز مباشرة إلى ساحة المعركة.
تحول وجه إيميل إلى شاحبٍ تمامًا. بدا وكأنه لا يستطيع فهم الموقف إطلاقًا.
كان للعملاق لحية سوداء فوضوية ويرتدي عصابة على إحدى عينيه.
“يبدو أن خطبًا ما قد حدث. لقد رأيت تلغرامم ينحني في الهواء للحظة وجيزة. ربما قام الأعداء بالتلاعب بتلغرامم.”
“حسنًا، سيتغير ذلك بعد أن أقطع رقبة ذاك الإمبراطور المزيف. هزيمة الإمبراطور المزيف أمر مهم للجميع.”
“أتقول إن الأعداء تمكنوا من السيطرة على تلغرامم؟” أمسك ديسماس بإيميل من ياقة ثوبه.
تمتم خوان لنفسه، لكنه لم يُبدِ أي اعتراض؛ فهو بدوره كان سيأمر بالهجوم لو كان في مكان بافان. ورغم أن الاستعدادات لم تكن قد اكتملت بعد، إلا أنه لم يكن هناك وقت للتردد في موقف يمكن أن يُباد فيه الجنود المنتظرون خلف الجبل في لحظة واحدة.
“لقد قلتَ إن تلغرامم سلاح قادر على قتل الآلهة، أيها اللعين! لكنني كنت أظن أن قوته ليست بالمستوى الذي توقعتُه. ومع ذلك، أوكلتُ إليك أمره لأن مظهره كان يوحي بأنه مفيد بما فيه الكفاية، والآن تخبرني أن آخرين قادرون على استخدام تلغرامم أيضًا بعد أن بدأت المعركة!؟”
“من هناك!؟”
كان إيميل يربت على يد ديسماس وهو يتدلّى في الهواء. لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة بسبب اختناقه. وعندما رماه ديسماس بغضب على الأرض، تمكن إيميل أخيرًا من فتح فمه بصعوبة وهو يلهث بحثًا عن الهواء.
في تلك اللحظة، تحطّم بوابة كابراغ وتكسّرت إلى شظايا مع دويٍّ عالٍ. كان الفارس الذي قاد الهجوم أول من قفز إلى داخل كابراغ وهو يواجه حطام الباب المتناثر. الدخلاء الذين كانوا ينتظرون خلف البوابات دهسهم حصان الفارس وسقطوا أرضًا.
“الوحيدون القادرون على استخدام قوة تلغرامم بأقصى طاقتها هم الهورنزلاين. حتى لو استعان الإنسان العادي بقوة نعمة الإمبراطور، فلن يتمكن إلا من استخدام جزء صغير من قوة تلغرامم. صحيح أن تلغرامم سلاح قوي، لكن مبدؤه يعتمد على ظاهرة طبيعية. إن حصلنا على ما يكفي من الطاقة والاستعداد، يمكننا أن نزال—”
إلا أن بافان سرعان ما نهض من جديد وحدق في المكان الذي مرّ فيه شعاع الضوء. لقد اختفى جبل صخري صغير بالكامل. ورغم أن الجنود اختبأوا في الكهوف، لم يتبقَ في ذلك الموضع سوى رماد وصخور منصهرة تغلي لتُشكّل مجرى.
“كفى أعذارًا.”
“لكن كيف…”
دفعه ديسماس باتجاه السلالم.
اتسعت أفواه الجنود الغربيين في صدمة، إذ لم يستطيعوا فهم كيف تمكّن خوان من ذبح عشرات الأشخاص دون أن يُصدر أي صوت.
“اذهب إلى قداسته وساعده فورًا. لا أريد أن أرى المزيد من الأخطاء… وإلا.”
‘ توقف قصف تلغرامم. ‘
رمق ديسماس الجدار بنظرة غاضبة. كان جدار كابراغ، الذي اجتاحه شعاع تلغرامم، قد تحوّل إلى فوضى تامة. ثلث الجدار دُمّر بالكامل، وكانت القوات الإمبراطورية تتسلق عبر المنطقة المنهارة.
وفي تلك الأثناء، أصيب الجنود الغربيون بالارتباك عند رؤيتهم رجلاً أسود الشعر يرتدي درعًا ذا مظهر غريب بينما كانت دبابيس حديدية مغروزة حوله من كل جانب. ولم يدركوا إلا بعد أن رأوا الجثث المبعثرة في المكان أن جميع تلك “الدبابيس الحديدية” كانت في الواقع دروعًا وأسلحة للجنود الغربيين الموتى.
وعندما رأى ذلك، استشاط ديسماس غضبًا وقفز مباشرة إلى ساحة المعركة.
في تلك اللحظة، طار خوان في السماء كسهمٍ مُطلق من قوس. لم يستطع الجنود حتى رؤية خوان وهو يحلق فوق رؤوسهم.
***
كان هذا أمرًا مريحًا لخوان. لم يكن من الممكن تغيير مسار تلغرامم إلا مرة واحدة، لأن دائرة السحر التي رسمها خوان دُمّرت تمامًا بعد الاستخدام الأول.
‘ توقف قصف تلغرامم. ‘
“إذًا تقول أنه لا تغيير في رأيك، جنرال العقيدة ديسماس؟” سأل إيميل.
لم يكن من الغريب أن يعجز العدو عن استخدام تلغرامم مرة أخرى حتى يعرف سبب هجومه على حلفائهم واحتلاله لخط دفاعهم بشكل قاتل. علاوةً على ذلك، لا بد أن معنويات جيش الغرب قد هوت إلى الحضيض، لأنهم أدركوا الآن أن تلغرامم قد ينقلب عليهم أيضًا.
‘إنه ملك العمالقة! الملك الهيلغريم!’
كان هذا أمرًا مريحًا لخوان. لم يكن من الممكن تغيير مسار تلغرامم إلا مرة واحدة، لأن دائرة السحر التي رسمها خوان دُمّرت تمامًا بعد الاستخدام الأول.
لم يكن ديسماس قويًا بما يكفي لتغيير مجرى ساحة المعركة بالكامل، طالما لم يستخدم استدعاء الأرواح. وفي الوقت نفسه، كان تلغرامم سلاحًا خطيرًا للغاية.
في هذه الأثناء، كان لا بد من تحييد تلغرامم بأسرع ما يمكن.
توصل خوان إلى أن العودة ومواجهة ديسماس بعد أن يعطّل تلغرامم بالكامل لن تكون متأخرة جدًا، خاصةً مع الأخذ بعين الاعتبار أن سينا لم تشارك في الحرب.
في تلك اللحظة، ارتد خوان وتوقف لحظةً عندما رأى ديسماس يقود من فوق برج المراقبة في الجدار المقابل. كان من الصحيح أنه عليه قتل ديسماس. مع ذلك، قد يعود قصف تلغرامم إذا ذهب لمقاتلة ديسماس في هذه اللحظة.
ردد الجنود والفرسان الشعار بصوت واحد مرتفع. كان مشهد هذا العدد الهائل من الجنود المندفعين نحو الجدار العظيم أشبه بسرب من العثّ يقفز نحو اللهب.
لم يستطع خوان إلا أن يقارن القيمة الاستراتيجية للخيارتين.
لم يكن ديسماس قويًا بما يكفي لتغيير مجرى ساحة المعركة بالكامل، طالما لم يستخدم استدعاء الأرواح. وفي الوقت نفسه، كان تلغرامم سلاحًا خطيرًا للغاية.
قَلَّ عددٌ من العمالقة من السيطرة التي كانت مفروضة عليهم وركضوا نحو هيلغريم.
توصل خوان إلى أن العودة ومواجهة ديسماس بعد أن يعطّل تلغرامم بالكامل لن تكون متأخرة جدًا، خاصةً مع الأخذ بعين الاعتبار أن سينا لم تشارك في الحرب.
ارتفع علم بني اللون بأمر من بافان. وسرعان ما ارتفعت سلسلة من الأعلام البنية على طول التل كقطع دومينو متتابعة. أسرع الجنود الإمبراطوريون بالدخول إلى الكهوف التي حفروها، لكن بافان وقف محدقًا بالبرج بدلًا من الاختباء مثل الآخرين.
‘يا جلالته!’ صرخ بافان من على مسافة عندما لمح خوان. ‘الآن!’
في تلك اللحظة، ارتد خوان وتوقف لحظةً عندما رأى ديسماس يقود من فوق برج المراقبة في الجدار المقابل. كان من الصحيح أنه عليه قتل ديسماس. مع ذلك، قد يعود قصف تلغرامم إذا ذهب لمقاتلة ديسماس في هذه اللحظة.
‘أعلم.’
“جلالته يعلم أكثر من أي أحد أن الوقت قد حان للهجوم إن لم يرد أن يرى الجيش بأكمله يُباد. اهجموا!”
كان جيش الإمبراطورية يتسلّق فوق الجدران المنهارة ليهاجم كابراغ خطوةً خطوة، لكن العدو الأساسي لجيش الإمبراطورية لم يكن هناك. وفي الوقت نفسه، كانت فرقة الفرسان الإمبراطورية تندفع نحو البوابات بأمر بافان.
نظر ديسماس إلى إيميل بتعبير غريب.
شعر خوان بمزيج من المرارة عندما رأى بافان يتبع أوامره بدقة. كان بافان رجلًا موهوبًا ليس فقط في فن المبارزة، بل أيضًا يتمتع بذكاء لافت كقائد.
في تلك اللحظة، تحطّم بوابة كابراغ وتكسّرت إلى شظايا مع دويٍّ عالٍ. كان الفارس الذي قاد الهجوم أول من قفز إلى داخل كابراغ وهو يواجه حطام الباب المتناثر. الدخلاء الذين كانوا ينتظرون خلف البوابات دهسهم حصان الفارس وسقطوا أرضًا.
في تلك اللحظة، طار خوان في السماء كسهمٍ مُطلق من قوس. لم يستطع الجنود حتى رؤية خوان وهو يحلق فوق رؤوسهم.
وفي الوقت نفسه، دُفع بافان إلى أسفل التل بفعل عاصفة مفاجئة من الرياح.
أشعل خوان السوترا ببطء، بينما داس عدة مرات في الهواء لزيادة التسارع. وفي الوقت نفسه، تخيّل الجنود رؤية نيزك يمر فوق رؤوسهم.
“حسنًا، يبدو أن بافان يتصرف على طريقته الخاصة.”
في هذه الأثناء، كان الفارس الذي يجري في طليعة الصف يرى خشبًا سميكًا لباب المدينة. كان قلبه يخفق بقوة وكأنه سينفجر في أي لحظة. كما أنه كاد يفقد أنفاسه. خطر له أنه قد يصبح جزءًا من نقوش الباب إن اصطدم به بتلك السرعة.
لكن خوان لم يكن يلتفت حتى إلى هيلغريم.
ثم صاح الفارس بصوت عالٍ دون وعي واندفع محطماً الباب وهو يلهث بعد فتر ة قصيرة.
كان إيميل يربت على يد ديسماس وهو يتدلّى في الهواء. لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة بسبب اختناقه. وعندما رماه ديسماس بغضب على الأرض، تمكن إيميل أخيرًا من فتح فمه بصعوبة وهو يلهث بحثًا عن الهواء.
‘من أجل جلالته!’
وعندما استدار ليرى ما الأمر، رأى بافان يحدّق فيه بابتسامة مشوّهة.
في تلك اللحظة، تحطّم بوابة كابراغ وتكسّرت إلى شظايا مع دويٍّ عالٍ. كان الفارس الذي قاد الهجوم أول من قفز إلى داخل كابراغ وهو يواجه حطام الباب المتناثر. الدخلاء الذين كانوا ينتظرون خلف البوابات دهسهم حصان الفارس وسقطوا أرضًا.
وعندما رأى ذلك، استشاط ديسماس غضبًا وقفز مباشرة إلى ساحة المعركة.
سرعان ما بدأ جيش الإمبراطورية يندفع عبر البوابة المكسورة. كان هجومهم منظّمًا ومترابطًا، دون فراغ بين لحظة كسر الباب ولحظة تدفق الجنود.
في الوقت نفسه، رفع العمالقة الذين سقطوا عاجزين عن القتال، وكذلك العمالقة الذين كانوا يقاتلون دون وعي، رؤوسهم معًا. كما أطلقوا زئيرًا عاليًا — بدا كأنه ردّ على زئير العملاق ذو العصابة.
رأى الفارس في المقدمة خوان وهو يحمل السوترا المشتعلة أمامه. صاح الفارس باسم الإمبراطور وهو يذبح الجنود الغربيين واحدًا تلو الآخر.
لم يستطع خوان إلا أن يقارن القيمة الاستراتيجية للخيارتين.
ثم رأى الفارس شيئًا غريبًا واقفًا أمامه.
ظن الفارس أنه أحد عبيد العمالقة، لكن العملاق الذي وقف أمامه كان ضخمًا للغاية، أكبر بكثير من العمالقة العاديين. في اللحظة التي رفع فيها الفارس نظره إلى الأعلى مندهشًا، رفع العملاق نظره أيضًا إلى الفارس.
كان عملاقًا.
وفي الأثناء، لم يستطع ديسماس، الذي كان يبتسم برضا قبل لحظات فقط من قوةٍ فجّرت جبلًا كاملًا، أن يفهم ما الذي حدث للتو.
ظن الفارس أنه أحد عبيد العمالقة، لكن العملاق الذي وقف أمامه كان ضخمًا للغاية، أكبر بكثير من العمالقة العاديين. في اللحظة التي رفع فيها الفارس نظره إلى الأعلى مندهشًا، رفع العملاق نظره أيضًا إلى الفارس.
ثم رأى الفارس شيئًا غريبًا واقفًا أمامه.
كان للعملاق لحية سوداء فوضوية ويرتدي عصابة على إحدى عينيه.
كان هيلغريم، الذي لعب دور الشرير في كل أنواع القصص لمئات السنين، يُخيف الجميع في ساحة المعركة — كما لو أنه قفز من كتب الحكايات التي قرأوها وهم صغار.
في تلك اللحظة تذكّر الفارس اسمًا لم يقرأه إلا في كتب الحكايات.
اختفى العديد من الجنود والعمالقة دون أن يتركوا حتى رمادًا خلفهم، بينما قفز الجنود الذين اشتعلت أجسادهم بالنار من فوق الجدران المنصهرة والمتحطمة وهم يصرخون صرخات مروعة.
‘هيلغريم…’
‘إنه ملك العمالقة! الملك الهيلغريم!’
ثم دهسه العملاق بساقه فاختفى في لحظةٍ واحدة.
“يبدو أن خطبًا ما قد حدث. لقد رأيت تلغرامم ينحني في الهواء للحظة وجيزة. ربما قام الأعداء بالتلاعب بتلغرامم.”
أصدر العملاق زئيرًا عظيمًا.
أصدر العملاق زئيرًا عظيمًا.
في الوقت نفسه، رفع العمالقة الذين سقطوا عاجزين عن القتال، وكذلك العمالقة الذين كانوا يقاتلون دون وعي، رؤوسهم معًا. كما أطلقوا زئيرًا عاليًا — بدا كأنه ردّ على زئير العملاق ذو العصابة.
كان هيلغريم، الذي لعب دور الشرير في كل أنواع القصص لمئات السنين، يُخيف الجميع في ساحة المعركة — كما لو أنه قفز من كتب الحكايات التي قرأوها وهم صغار.
‘إنه ملك العمالقة! الملك الهيلغريم!’
كان إيميل يربت على يد ديسماس وهو يتدلّى في الهواء. لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة بسبب اختناقه. وعندما رماه ديسماس بغضب على الأرض، تمكن إيميل أخيرًا من فتح فمه بصعوبة وهو يلهث بحثًا عن الهواء.
اندفع صرخة من الخوف بين الجنود. كانت هوية العملاق هي هيلغريم، ملك العمالقة، المعروف بأنه الأول بين الذين قُتلوا على يد ديسماس وتحوّلوا إلى كاينهيريارز. ورغم أنه لم يكن قويًا بمستوى الآلهة المُبعثَرة، إلا أن قوته لم يُخفَض قسريًا كما في حالة الآلهة المبعثَرة — إذ كان يُخفض مستوى قوة تلك الآلهة المُبعثَرة قسرًا لمنع بعثهم الكامل.
في تلك اللحظة، تحطّم بوابة كابراغ وتكسّرت إلى شظايا مع دويٍّ عالٍ. كان الفارس الذي قاد الهجوم أول من قفز إلى داخل كابراغ وهو يواجه حطام الباب المتناثر. الدخلاء الذين كانوا ينتظرون خلف البوابات دهسهم حصان الفارس وسقطوا أرضًا.
كان هيلغريم، الذي لعب دور الشرير في كل أنواع القصص لمئات السنين، يُخيف الجميع في ساحة المعركة — كما لو أنه قفز من كتب الحكايات التي قرأوها وهم صغار.
‘إنه ملك العمالقة! الملك الهيلغريم!’
قَلَّ عددٌ من العمالقة من السيطرة التي كانت مفروضة عليهم وركضوا نحو هيلغريم.
دفعه ديسماس باتجاه السلالم.
وفي هذه الأثناء، نظر هيلغريم حوله ولما وجد خوان بدأ يتجه نحوه.
في هذه الأثناء، كان الفارس الذي يجري في طليعة الصف يرى خشبًا سميكًا لباب المدينة. كان قلبه يخفق بقوة وكأنه سينفجر في أي لحظة. كما أنه كاد يفقد أنفاسه. خطر له أنه قد يصبح جزءًا من نقوش الباب إن اصطدم به بتلك السرعة.
لكن خوان لم يكن يلتفت حتى إلى هيلغريم.
تحول وجه إيميل إلى شاحبٍ تمامًا. بدا وكأنه لا يستطيع فهم الموقف إطلاقًا.
حاول هيلغريم أن يتبع خوان بمجرد أن رآه يتحرك، لكنه تراجع عندما شعر بألم مفاجئ في ربلة ساقه اليسرى.
لم يكن ديسماس قويًا بما يكفي لتغيير مجرى ساحة المعركة بالكامل، طالما لم يستخدم استدعاء الأرواح. وفي الوقت نفسه، كان تلغرامم سلاحًا خطيرًا للغاية.
وعندما استدار ليرى ما الأمر، رأى بافان يحدّق فيه بابتسامة مشوّهة.
وسرعان ما نهض الجنود الإمبراطوريون من فوق التل كالشرر المشتعل، وبدأوا يتقدمون بشراسة نحو كابراغ.
‘هل تظن أنك تستحق انتباه جلالته؟ أنا خصمك. سأجعلك أُقضِّم ثم أبصقك.’
“لكن لن يكون ذلك سهلاً هذه المرة،” تمتم ديسماس لنفسه.
***
امتلأ وجه ديسماس بالصدمة والغضب.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
إلا أن بافان سرعان ما نهض من جديد وحدق في المكان الذي مرّ فيه شعاع الضوء. لقد اختفى جبل صخري صغير بالكامل. ورغم أن الجنود اختبأوا في الكهوف، لم يتبقَ في ذلك الموضع سوى رماد وصخور منصهرة تغلي لتُشكّل مجرى.
رمق ديسماس الجدار بنظرة غاضبة. كان جدار كابراغ، الذي اجتاحه شعاع تلغرامم، قد تحوّل إلى فوضى تامة. ثلث الجدار دُمّر بالكامل، وكانت القوات الإمبراطورية تتسلق عبر المنطقة المنهارة.
