كابراخ (2)
“كانت القديسة حازمة جدًا في آرائها… لا يبدو أنها تعرضت لتهديد، لكن ربما تم غسيل دماغها. آه… لو أن لدي مهارات كلامية أفضل لأقنعتها،” قال ديسماس متنهداً.
***
“إذًا تقول أنه لا تغيير في رأيك، جنرال العقيدة ديسماس؟” سأل إيميل.
وفي المقابل، كان خوان يراقب المشهد بأكمله من فوق جدار كابراغ، الهدف الذي كان جيش الإمبراطورية يندفع نحوه.
نظر ديسماس إلى إيميل بتعبير غريب.
وفي تلك الأثناء، أصيب الجنود الغربيون بالارتباك عند رؤيتهم رجلاً أسود الشعر يرتدي درعًا ذا مظهر غريب بينما كانت دبابيس حديدية مغروزة حوله من كل جانب. ولم يدركوا إلا بعد أن رأوا الجثث المبعثرة في المكان أن جميع تلك “الدبابيس الحديدية” كانت في الواقع دروعًا وأسلحة للجنود الغربيين الموتى.
“تغيير في رأيي؟ لماذا سيحدث تغيير في رأيي؟ لا شك أن الجسد المقدس الذي نخدمه الآن في كابراغ ينتمي لجلالته، وتصرف قداسة البابا نيابةً عن جلالته لتنفيذ إرادته دليل على ذلك. لكن القديسة لا تصغي إليّ عندما أقول ذلك…”
“اذهب إلى قداسته وساعده فورًا. لا أريد أن أرى المزيد من الأخطاء… وإلا.”
نقر ديسماس لسانه ونظر إلى الخارج عبر الجدار.
في تلك اللحظة، أُطلق شعاع آخر من الضوء من تلغرامم مع دويٍّ هائل. ورغم أن تلغرامم كان مصدر رعبٍ في البداية بين جنود الغرب، إلا أنهم لم يعودوا مندهشين من رؤيته يطلق النار؛ فقد رأوا بالفعل أعداءهم يُمزقون مرات عديدة بقوة تلغرامم الهائلة.
“حسنًا، سيتغير ذلك بعد أن أقطع رقبة ذاك الإمبراطور المزيف. هزيمة الإمبراطور المزيف أمر مهم للجميع.”
تمتم خوان لنفسه، لكنه لم يُبدِ أي اعتراض؛ فهو بدوره كان سيأمر بالهجوم لو كان في مكان بافان. ورغم أن الاستعدادات لم تكن قد اكتملت بعد، إلا أنه لم يكن هناك وقت للتردد في موقف يمكن أن يُباد فيه الجنود المنتظرون خلف الجبل في لحظة واحدة.
كان جيش العاصمة في خضم التحضيرات للهجوم، جاهزًا للهجوم في أي لحظة. معدات الحصار التي كانت تُرى عادةً فقط في حروب الحصار لم تكن موجودة في جيش العاصمة. ولم يكن ذلك نابعًا فقط من تقدمهم السريع، بل أيضًا لأنهم لم يكونوا بحاجة إليها، لأن خوان كان إلى جانبهم.
اتسعت أفواه الجنود الغربيين في صدمة، إذ لم يستطيعوا فهم كيف تمكّن خوان من ذبح عشرات الأشخاص دون أن يُصدر أي صوت.
“لكن لن يكون ذلك سهلاً هذه المرة،” تمتم ديسماس لنفسه.
“لكن كيف…”
لن يتحطم الجدار بسهولة أمام الهجمات السحرية هذه المرة، لأنه قد بُرِك بالفعل من قِبَل هيلموت. وفي الوقت نفسه، أصبح هيلموت معتادًا جدًا على استخدام تلغرامم. بالإضافة إلى ذلك، كان نخبة جيش الغرب فقط مجتمعين في حصن كابراغ.
***
“تفضل ابدأ، يا قداسة البابا،” تكلم ديسماس بإيجاز.
***
***
“كفى أعذارًا.”
“إنهم يتحركون.”
اتسعت أفواه الجنود الغربيين في صدمة، إذ لم يستطيعوا فهم كيف تمكّن خوان من ذبح عشرات الأشخاص دون أن يُصدر أي صوت.
استلقى بافان على قمة التل ليُبقي عينيه على كابراخ.
اتسعت أفواه الجنود الغربيين في صدمة، إذ لم يستطيعوا فهم كيف تمكّن خوان من ذبح عشرات الأشخاص دون أن يُصدر أي صوت.
كان جيش العاصمة قد أتمّ استعداداته للهجوم، لكنه لم يستطع الاندفاع نحو الجدار، إذ لم يكن لديهم أي مساعدة من خوان. ورغم أن خوان لم يكن معهم في تلك اللحظة، إلا أنهم كانوا يعلمون أن إشارته لبدء الهجوم ستكون واضحة بما يكفي ليراها الجميع.
حاول هيلغريم أن يتبع خوان بمجرد أن رآه يتحرك، لكنه تراجع عندما شعر بألم مفاجئ في ربلة ساقه اليسرى.
في تلك اللحظة، بدأ برج ضخم بُني في الجهة الغربية من كابراغ بالميلان. مال البرج بزاوية حادة وألقى بظله الهائل على كامل كابراغ.
وبينما كان بافان يتساءل متى سيبدأ الهجوم، اندفع فجأة موج من الحرارة الشديدة مصحوبًا بكتلة ضخمة من الضوء. اجتاحت الرياح الحارة التل مصحوبةً بزئير قوي بما يكفي لتمزيق طبلة الأذن.
عند رؤية ذلك، بدت الحيرة على وجوه جنود الإمبراطورية، بينما ركّز بافان على ردة فعل جنود الغرب.
لم يكن من الغريب أن يعجز العدو عن استخدام تلغرامم مرة أخرى حتى يعرف سبب هجومه على حلفائهم واحتلاله لخط دفاعهم بشكل قاتل. علاوةً على ذلك، لا بد أن معنويات جيش الغرب قد هوت إلى الحضيض، لأنهم أدركوا الآن أن تلغرامم قد ينقلب عليهم أيضًا.
لم يُظهر الجنود الغربيون سوى رد فعل طفيف—وهذا يعني أنهم قد شهدوا مثل هذا الأمر عدة مرات من قبل.
“قائد! هذا خطر!”
“الجميع إلى الكهف!”
لن يتحطم الجدار بسهولة أمام الهجمات السحرية هذه المرة، لأنه قد بُرِك بالفعل من قِبَل هيلموت. وفي الوقت نفسه، أصبح هيلموت معتادًا جدًا على استخدام تلغرامم. بالإضافة إلى ذلك، كان نخبة جيش الغرب فقط مجتمعين في حصن كابراغ.
ارتفع علم بني اللون بأمر من بافان. وسرعان ما ارتفعت سلسلة من الأعلام البنية على طول التل كقطع دومينو متتابعة. أسرع الجنود الإمبراطوريون بالدخول إلى الكهوف التي حفروها، لكن بافان وقف محدقًا بالبرج بدلًا من الاختباء مثل الآخرين.
“قائد! هذا خطر!”
“قائد! هذا خطر!”
وفي المقابل، كان خوان يراقب المشهد بأكمله من فوق جدار كابراغ، الهدف الذي كان جيش الإمبراطورية يندفع نحوه.
على الرغم من قلق الفرسان، رفض بافان أن يشيح بنظره عن البرج. كان البرج مائلاً بزاوية حادة إلى درجة أن أي برج عادي آخر كان سينهار بالفعل، لكنه لا يزال صامدًا موجَّهًا نحو الشرق.
اجتاح الشعاع المنحني جدار كابراخ في غمضة عين.
وبينما كان بافان يتساءل متى سيبدأ الهجوم، اندفع فجأة موج من الحرارة الشديدة مصحوبًا بكتلة ضخمة من الضوء. اجتاحت الرياح الحارة التل مصحوبةً بزئير قوي بما يكفي لتمزيق طبلة الأذن.
استلقى بافان على قمة التل ليُبقي عينيه على كابراخ.
وفي الوقت نفسه، دُفع بافان إلى أسفل التل بفعل عاصفة مفاجئة من الرياح.
في تلك اللحظة تذكّر الفارس اسمًا لم يقرأه إلا في كتب الحكايات.
“قائد!”
لم يستطع خوان إلا أن يقارن القيمة الاستراتيجية للخيارتين.
إلا أن بافان سرعان ما نهض من جديد وحدق في المكان الذي مرّ فيه شعاع الضوء. لقد اختفى جبل صخري صغير بالكامل. ورغم أن الجنود اختبأوا في الكهوف، لم يتبقَ في ذلك الموضع سوى رماد وصخور منصهرة تغلي لتُشكّل مجرى.
دفعه ديسماس باتجاه السلالم.
كانت الأصوات من حوله مليئة بصراخ الجنود في فوضى عارمة. لقد أُبيدت وحدة صغيرة بالكامل في لحظة واحدة، ولهذا كان رد فعل بافان بسيطًا.
“لقد قلتَ إن تلغرامم سلاح قادر على قتل الآلهة، أيها اللعين! لكنني كنت أظن أن قوته ليست بالمستوى الذي توقعتُه. ومع ذلك، أوكلتُ إليك أمره لأن مظهره كان يوحي بأنه مفيد بما فيه الكفاية، والآن تخبرني أن آخرين قادرون على استخدام تلغرامم أيضًا بعد أن بدأت المعركة!؟”
“لا جدوى من الاختباء. استعدوا للهجوم فورًا.”
عند رؤية ذلك، بدت الحيرة على وجوه جنود الإمبراطورية، بينما ركّز بافان على ردة فعل جنود الغرب.
“عذرًا؟ ولكن يا قائد… لم نتلقَ بعدُ أوامر من جلالته بأن…”
“لقد قلتَ إن تلغرامم سلاح قادر على قتل الآلهة، أيها اللعين! لكنني كنت أظن أن قوته ليست بالمستوى الذي توقعتُه. ومع ذلك، أوكلتُ إليك أمره لأن مظهره كان يوحي بأنه مفيد بما فيه الكفاية، والآن تخبرني أن آخرين قادرون على استخدام تلغرامم أيضًا بعد أن بدأت المعركة!؟”
“جلالته يعلم أكثر من أي أحد أن الوقت قد حان للهجوم إن لم يرد أن يرى الجيش بأكمله يُباد. اهجموا!”
ثم صاح الفارس بصوت عالٍ دون وعي واندفع محطماً الباب وهو يلهث بعد فتر ة قصيرة.
وفي اللحظة نفسها، أصدر الفرسان الأوامر للجنود بالهجوم بعد سماع تعليمات بافان.
ورغم أن بركة البابا خففت جزءًا من الأضرار، إلا أن قوة تلغرامم كانت كافية لتجاهل تلك البركة تمامًا.
وسرعان ما نهض الجنود الإمبراطوريون من فوق التل كالشرر المشتعل، وبدأوا يتقدمون بشراسة نحو كابراغ.
وفي الأثناء، تبعهم بافان على صهوة حصانه، إذ كان من الأفضل أن يشارك مباشرةً في المعركة ويقود من الميدان في معركة قد تتغير مجرياتها بسبب تدخل كائنات قوية.
وفي الأثناء، تبعهم بافان على صهوة حصانه، إذ كان من الأفضل أن يشارك مباشرةً في المعركة ويقود من الميدان في معركة قد تتغير مجرياتها بسبب تدخل كائنات قوية.
رمق ديسماس الجدار بنظرة غاضبة. كان جدار كابراغ، الذي اجتاحه شعاع تلغرامم، قد تحوّل إلى فوضى تامة. ثلث الجدار دُمّر بالكامل، وكانت القوات الإمبراطورية تتسلق عبر المنطقة المنهارة.
اندفع بافان إلى الأمام وهو يصرخ بشعار غير مخلص تمامًا:
“جلالته يعلم أكثر من أي أحد أن الوقت قد حان للهجوم إن لم يرد أن يرى الجيش بأكمله يُباد. اهجموا!”
“من أجل جلالته!”
“من أجل جلالته!”
ردد الجنود والفرسان الشعار بصوت واحد مرتفع. كان مشهد هذا العدد الهائل من الجنود المندفعين نحو الجدار العظيم أشبه بسرب من العثّ يقفز نحو اللهب.
“حسنًا، سيتغير ذلك بعد أن أقطع رقبة ذاك الإمبراطور المزيف. هزيمة الإمبراطور المزيف أمر مهم للجميع.”
وفي تلك الأثناء، غيّر تلغرامم موقعه قليلًا ليُوجّه فوهته نحو الجنود الإمبراطوريين من جديد.
‘هيلغريم…’
وفي المقابل، كان خوان يراقب المشهد بأكمله من فوق جدار كابراغ، الهدف الذي كان جيش الإمبراطورية يندفع نحوه.
ورغم أن بركة البابا خففت جزءًا من الأضرار، إلا أن قوة تلغرامم كانت كافية لتجاهل تلك البركة تمامًا.
“حسنًا، يبدو أن بافان يتصرف على طريقته الخاصة.”
في تلك اللحظة، تحطّم بوابة كابراغ وتكسّرت إلى شظايا مع دويٍّ عالٍ. كان الفارس الذي قاد الهجوم أول من قفز إلى داخل كابراغ وهو يواجه حطام الباب المتناثر. الدخلاء الذين كانوا ينتظرون خلف البوابات دهسهم حصان الفارس وسقطوا أرضًا.
تمتم خوان لنفسه، لكنه لم يُبدِ أي اعتراض؛ فهو بدوره كان سيأمر بالهجوم لو كان في مكان بافان. ورغم أن الاستعدادات لم تكن قد اكتملت بعد، إلا أنه لم يكن هناك وقت للتردد في موقف يمكن أن يُباد فيه الجنود المنتظرون خلف الجبل في لحظة واحدة.
وعندما رأى ذلك، استشاط ديسماس غضبًا وقفز مباشرة إلى ساحة المعركة.
في تلك اللحظة، هزّ خوان يديه استعدادًا للتحرك، لكنه فجأة واجه جنود الغرب.
رأى الفارس في المقدمة خوان وهو يحمل السوترا المشتعلة أمامه. صاح الفارس باسم الإمبراطور وهو يذبح الجنود الغربيين واحدًا تلو الآخر.
“من هناك!؟”
‘من أجل جلالته!’
توقف خوان عند سماعه الصوت الذي يسأله عن هويته.
اتسعت أفواه الجنود الغربيين في صدمة، إذ لم يستطيعوا فهم كيف تمكّن خوان من ذبح عشرات الأشخاص دون أن يُصدر أي صوت.
وفي تلك الأثناء، أصيب الجنود الغربيون بالارتباك عند رؤيتهم رجلاً أسود الشعر يرتدي درعًا ذا مظهر غريب بينما كانت دبابيس حديدية مغروزة حوله من كل جانب. ولم يدركوا إلا بعد أن رأوا الجثث المبعثرة في المكان أن جميع تلك “الدبابيس الحديدية” كانت في الواقع دروعًا وأسلحة للجنود الغربيين الموتى.
اندفع بافان إلى الأمام وهو يصرخ بشعار غير مخلص تمامًا:
اتسعت أفواه الجنود الغربيين في صدمة، إذ لم يستطيعوا فهم كيف تمكّن خوان من ذبح عشرات الأشخاص دون أن يُصدر أي صوت.
“لا جدوى من الاختباء. استعدوا للهجوم فورًا.”
“ما… ما الذي يحدث…؟”
‘إنه ملك العمالقة! الملك الهيلغريم!’
“أنصحكم بالقفز من فوق الجدار إن أردتم النجاة،” قال خوان.
لم يُظهر الجنود الغربيون سوى رد فعل طفيف—وهذا يعني أنهم قد شهدوا مثل هذا الأمر عدة مرات من قبل.
نظر الجنود الغربيون إلى أسفل الجدار دون وعي. بدا الجدار بارتفاع عشرات الأمتار على الأقل، ما جعلهم يعيدون نظرهم نحو خوان، ظانين أنه مجنون.
ردد الجنود والفرسان الشعار بصوت واحد مرتفع. كان مشهد هذا العدد الهائل من الجنود المندفعين نحو الجدار العظيم أشبه بسرب من العثّ يقفز نحو اللهب.
لكن خوان لم يكن موجودًا هناك بعد الآن. ثم لمح الجنود خوان متأخرين وهو يجري نزولًا على الجدار.
أشعل خوان السوترا ببطء، بينما داس عدة مرات في الهواء لزيادة التسارع. وفي الوقت نفسه، تخيّل الجنود رؤية نيزك يمر فوق رؤوسهم.
“لكن كيف…”
تعالت الصرخات من كل الاتجاهات عندما اجتاح شعاع الضوء المنبعث من تلغرامم جدار كابراغ.
في تلك اللحظة، أُطلق شعاع آخر من الضوء من تلغرامم مع دويٍّ هائل. ورغم أن تلغرامم كان مصدر رعبٍ في البداية بين جنود الغرب، إلا أنهم لم يعودوا مندهشين من رؤيته يطلق النار؛ فقد رأوا بالفعل أعداءهم يُمزقون مرات عديدة بقوة تلغرامم الهائلة.
في تلك اللحظة، ارتد خوان وتوقف لحظةً عندما رأى ديسماس يقود من فوق برج المراقبة في الجدار المقابل. كان من الصحيح أنه عليه قتل ديسماس. مع ذلك، قد يعود قصف تلغرامم إذا ذهب لمقاتلة ديسماس في هذه اللحظة.
ومع ذلك، وفي تلك اللحظة تحديدًا، وعلى غير توقع الجميع، انحنى شعاع الضوء المنبعث من تلغرامم بزاوية غير منتظمة. وكانت تلك آخر لحظة رآها أولئك الجنود في حياتهم.
في تلك اللحظة تذكّر الفارس اسمًا لم يقرأه إلا في كتب الحكايات.
اجتاح الشعاع المنحني جدار كابراخ في غمضة عين.
في تلك اللحظة، هزّ خوان يديه استعدادًا للتحرك، لكنه فجأة واجه جنود الغرب.
***
ردد الجنود والفرسان الشعار بصوت واحد مرتفع. كان مشهد هذا العدد الهائل من الجنود المندفعين نحو الجدار العظيم أشبه بسرب من العثّ يقفز نحو اللهب.
تحطّم! تحطّم! تحطّم!
“قائد!”
تعالت الصرخات من كل الاتجاهات عندما اجتاح شعاع الضوء المنبعث من تلغرامم جدار كابراغ.
“لكن لن يكون ذلك سهلاً هذه المرة،” تمتم ديسماس لنفسه.
وفي الأثناء، لم يستطع ديسماس، الذي كان يبتسم برضا قبل لحظات فقط من قوةٍ فجّرت جبلًا كاملًا، أن يفهم ما الذي حدث للتو.
“الوحيدون القادرون على استخدام قوة تلغرامم بأقصى طاقتها هم الهورنزلاين. حتى لو استعان الإنسان العادي بقوة نعمة الإمبراطور، فلن يتمكن إلا من استخدام جزء صغير من قوة تلغرامم. صحيح أن تلغرامم سلاح قوي، لكن مبدؤه يعتمد على ظاهرة طبيعية. إن حصلنا على ما يكفي من الطاقة والاستعداد، يمكننا أن نزال—”
اختفى العديد من الجنود والعمالقة دون أن يتركوا حتى رمادًا خلفهم، بينما قفز الجنود الذين اشتعلت أجسادهم بالنار من فوق الجدران المنصهرة والمتحطمة وهم يصرخون صرخات مروعة.
اتسعت أفواه الجنود الغربيين في صدمة، إذ لم يستطيعوا فهم كيف تمكّن خوان من ذبح عشرات الأشخاص دون أن يُصدر أي صوت.
ورغم أن بركة البابا خففت جزءًا من الأضرار، إلا أن قوة تلغرامم كانت كافية لتجاهل تلك البركة تمامًا.
كان جيش الإمبراطورية يتسلّق فوق الجدران المنهارة ليهاجم كابراغ خطوةً خطوة، لكن العدو الأساسي لجيش الإمبراطورية لم يكن هناك. وفي الوقت نفسه، كانت فرقة الفرسان الإمبراطورية تندفع نحو البوابات بأمر بافان.
امتلأ وجه ديسماس بالصدمة والغضب.
سرعان ما بدأ جيش الإمبراطورية يندفع عبر البوابة المكسورة. كان هجومهم منظّمًا ومترابطًا، دون فراغ بين لحظة كسر الباب ولحظة تدفق الجنود.
“ما الذي يحدث! ألم تقل لي إن قداسته قد أتقن بالفعل طريقة التعامل مع تلغرامم؟”
‘إنه ملك العمالقة! الملك الهيلغريم!’
تحول وجه إيميل إلى شاحبٍ تمامًا. بدا وكأنه لا يستطيع فهم الموقف إطلاقًا.
في تلك اللحظة، طار خوان في السماء كسهمٍ مُطلق من قوس. لم يستطع الجنود حتى رؤية خوان وهو يحلق فوق رؤوسهم.
“يبدو أن خطبًا ما قد حدث. لقد رأيت تلغرامم ينحني في الهواء للحظة وجيزة. ربما قام الأعداء بالتلاعب بتلغرامم.”
“ما الذي يحدث! ألم تقل لي إن قداسته قد أتقن بالفعل طريقة التعامل مع تلغرامم؟”
“أتقول إن الأعداء تمكنوا من السيطرة على تلغرامم؟” أمسك ديسماس بإيميل من ياقة ثوبه.
اختفى العديد من الجنود والعمالقة دون أن يتركوا حتى رمادًا خلفهم، بينما قفز الجنود الذين اشتعلت أجسادهم بالنار من فوق الجدران المنصهرة والمتحطمة وهم يصرخون صرخات مروعة.
“لقد قلتَ إن تلغرامم سلاح قادر على قتل الآلهة، أيها اللعين! لكنني كنت أظن أن قوته ليست بالمستوى الذي توقعتُه. ومع ذلك، أوكلتُ إليك أمره لأن مظهره كان يوحي بأنه مفيد بما فيه الكفاية، والآن تخبرني أن آخرين قادرون على استخدام تلغرامم أيضًا بعد أن بدأت المعركة!؟”
إلا أن بافان سرعان ما نهض من جديد وحدق في المكان الذي مرّ فيه شعاع الضوء. لقد اختفى جبل صخري صغير بالكامل. ورغم أن الجنود اختبأوا في الكهوف، لم يتبقَ في ذلك الموضع سوى رماد وصخور منصهرة تغلي لتُشكّل مجرى.
كان إيميل يربت على يد ديسماس وهو يتدلّى في الهواء. لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة بسبب اختناقه. وعندما رماه ديسماس بغضب على الأرض، تمكن إيميل أخيرًا من فتح فمه بصعوبة وهو يلهث بحثًا عن الهواء.
في هذه الأثناء، كان الفارس الذي يجري في طليعة الصف يرى خشبًا سميكًا لباب المدينة. كان قلبه يخفق بقوة وكأنه سينفجر في أي لحظة. كما أنه كاد يفقد أنفاسه. خطر له أنه قد يصبح جزءًا من نقوش الباب إن اصطدم به بتلك السرعة.
“الوحيدون القادرون على استخدام قوة تلغرامم بأقصى طاقتها هم الهورنزلاين. حتى لو استعان الإنسان العادي بقوة نعمة الإمبراطور، فلن يتمكن إلا من استخدام جزء صغير من قوة تلغرامم. صحيح أن تلغرامم سلاح قوي، لكن مبدؤه يعتمد على ظاهرة طبيعية. إن حصلنا على ما يكفي من الطاقة والاستعداد، يمكننا أن نزال—”
لم يُظهر الجنود الغربيون سوى رد فعل طفيف—وهذا يعني أنهم قد شهدوا مثل هذا الأمر عدة مرات من قبل.
“كفى أعذارًا.”
كان للعملاق لحية سوداء فوضوية ويرتدي عصابة على إحدى عينيه.
دفعه ديسماس باتجاه السلالم.
في تلك اللحظة تذكّر الفارس اسمًا لم يقرأه إلا في كتب الحكايات.
“اذهب إلى قداسته وساعده فورًا. لا أريد أن أرى المزيد من الأخطاء… وإلا.”
كان للعملاق لحية سوداء فوضوية ويرتدي عصابة على إحدى عينيه.
رمق ديسماس الجدار بنظرة غاضبة. كان جدار كابراغ، الذي اجتاحه شعاع تلغرامم، قد تحوّل إلى فوضى تامة. ثلث الجدار دُمّر بالكامل، وكانت القوات الإمبراطورية تتسلق عبر المنطقة المنهارة.
وفي تلك الأثناء، أصيب الجنود الغربيون بالارتباك عند رؤيتهم رجلاً أسود الشعر يرتدي درعًا ذا مظهر غريب بينما كانت دبابيس حديدية مغروزة حوله من كل جانب. ولم يدركوا إلا بعد أن رأوا الجثث المبعثرة في المكان أن جميع تلك “الدبابيس الحديدية” كانت في الواقع دروعًا وأسلحة للجنود الغربيين الموتى.
وعندما رأى ذلك، استشاط ديسماس غضبًا وقفز مباشرة إلى ساحة المعركة.
سرعان ما بدأ جيش الإمبراطورية يندفع عبر البوابة المكسورة. كان هجومهم منظّمًا ومترابطًا، دون فراغ بين لحظة كسر الباب ولحظة تدفق الجنود.
***
“الوحيدون القادرون على استخدام قوة تلغرامم بأقصى طاقتها هم الهورنزلاين. حتى لو استعان الإنسان العادي بقوة نعمة الإمبراطور، فلن يتمكن إلا من استخدام جزء صغير من قوة تلغرامم. صحيح أن تلغرامم سلاح قوي، لكن مبدؤه يعتمد على ظاهرة طبيعية. إن حصلنا على ما يكفي من الطاقة والاستعداد، يمكننا أن نزال—”
‘ توقف قصف تلغرامم. ‘
حاول هيلغريم أن يتبع خوان بمجرد أن رآه يتحرك، لكنه تراجع عندما شعر بألم مفاجئ في ربلة ساقه اليسرى.
لم يكن من الغريب أن يعجز العدو عن استخدام تلغرامم مرة أخرى حتى يعرف سبب هجومه على حلفائهم واحتلاله لخط دفاعهم بشكل قاتل. علاوةً على ذلك، لا بد أن معنويات جيش الغرب قد هوت إلى الحضيض، لأنهم أدركوا الآن أن تلغرامم قد ينقلب عليهم أيضًا.
وبينما كان بافان يتساءل متى سيبدأ الهجوم، اندفع فجأة موج من الحرارة الشديدة مصحوبًا بكتلة ضخمة من الضوء. اجتاحت الرياح الحارة التل مصحوبةً بزئير قوي بما يكفي لتمزيق طبلة الأذن.
كان هذا أمرًا مريحًا لخوان. لم يكن من الممكن تغيير مسار تلغرامم إلا مرة واحدة، لأن دائرة السحر التي رسمها خوان دُمّرت تمامًا بعد الاستخدام الأول.
اندفع صرخة من الخوف بين الجنود. كانت هوية العملاق هي هيلغريم، ملك العمالقة، المعروف بأنه الأول بين الذين قُتلوا على يد ديسماس وتحوّلوا إلى كاينهيريارز. ورغم أنه لم يكن قويًا بمستوى الآلهة المُبعثَرة، إلا أن قوته لم يُخفَض قسريًا كما في حالة الآلهة المبعثَرة — إذ كان يُخفض مستوى قوة تلك الآلهة المُبعثَرة قسرًا لمنع بعثهم الكامل.
في هذه الأثناء، كان لا بد من تحييد تلغرامم بأسرع ما يمكن.
كان هذا أمرًا مريحًا لخوان. لم يكن من الممكن تغيير مسار تلغرامم إلا مرة واحدة، لأن دائرة السحر التي رسمها خوان دُمّرت تمامًا بعد الاستخدام الأول.
في تلك اللحظة، ارتد خوان وتوقف لحظةً عندما رأى ديسماس يقود من فوق برج المراقبة في الجدار المقابل. كان من الصحيح أنه عليه قتل ديسماس. مع ذلك، قد يعود قصف تلغرامم إذا ذهب لمقاتلة ديسماس في هذه اللحظة.
كان للعملاق لحية سوداء فوضوية ويرتدي عصابة على إحدى عينيه.
لم يستطع خوان إلا أن يقارن القيمة الاستراتيجية للخيارتين.
قَلَّ عددٌ من العمالقة من السيطرة التي كانت مفروضة عليهم وركضوا نحو هيلغريم.
لم يكن ديسماس قويًا بما يكفي لتغيير مجرى ساحة المعركة بالكامل، طالما لم يستخدم استدعاء الأرواح. وفي الوقت نفسه، كان تلغرامم سلاحًا خطيرًا للغاية.
“إنهم يتحركون.”
توصل خوان إلى أن العودة ومواجهة ديسماس بعد أن يعطّل تلغرامم بالكامل لن تكون متأخرة جدًا، خاصةً مع الأخذ بعين الاعتبار أن سينا لم تشارك في الحرب.
على الرغم من قلق الفرسان، رفض بافان أن يشيح بنظره عن البرج. كان البرج مائلاً بزاوية حادة إلى درجة أن أي برج عادي آخر كان سينهار بالفعل، لكنه لا يزال صامدًا موجَّهًا نحو الشرق.
‘يا جلالته!’ صرخ بافان من على مسافة عندما لمح خوان. ‘الآن!’
تحطّم! تحطّم! تحطّم!
‘أعلم.’
في تلك اللحظة، أُطلق شعاع آخر من الضوء من تلغرامم مع دويٍّ هائل. ورغم أن تلغرامم كان مصدر رعبٍ في البداية بين جنود الغرب، إلا أنهم لم يعودوا مندهشين من رؤيته يطلق النار؛ فقد رأوا بالفعل أعداءهم يُمزقون مرات عديدة بقوة تلغرامم الهائلة.
كان جيش الإمبراطورية يتسلّق فوق الجدران المنهارة ليهاجم كابراغ خطوةً خطوة، لكن العدو الأساسي لجيش الإمبراطورية لم يكن هناك. وفي الوقت نفسه، كانت فرقة الفرسان الإمبراطورية تندفع نحو البوابات بأمر بافان.
“كفى أعذارًا.”
شعر خوان بمزيج من المرارة عندما رأى بافان يتبع أوامره بدقة. كان بافان رجلًا موهوبًا ليس فقط في فن المبارزة، بل أيضًا يتمتع بذكاء لافت كقائد.
نظر ديسماس إلى إيميل بتعبير غريب.
في تلك اللحظة، طار خوان في السماء كسهمٍ مُطلق من قوس. لم يستطع الجنود حتى رؤية خوان وهو يحلق فوق رؤوسهم.
“قائد! هذا خطر!”
أشعل خوان السوترا ببطء، بينما داس عدة مرات في الهواء لزيادة التسارع. وفي الوقت نفسه، تخيّل الجنود رؤية نيزك يمر فوق رؤوسهم.
في تلك اللحظة، تحطّم بوابة كابراغ وتكسّرت إلى شظايا مع دويٍّ عالٍ. كان الفارس الذي قاد الهجوم أول من قفز إلى داخل كابراغ وهو يواجه حطام الباب المتناثر. الدخلاء الذين كانوا ينتظرون خلف البوابات دهسهم حصان الفارس وسقطوا أرضًا.
في هذه الأثناء، كان الفارس الذي يجري في طليعة الصف يرى خشبًا سميكًا لباب المدينة. كان قلبه يخفق بقوة وكأنه سينفجر في أي لحظة. كما أنه كاد يفقد أنفاسه. خطر له أنه قد يصبح جزءًا من نقوش الباب إن اصطدم به بتلك السرعة.
امتلأ وجه ديسماس بالصدمة والغضب.
ثم صاح الفارس بصوت عالٍ دون وعي واندفع محطماً الباب وهو يلهث بعد فتر ة قصيرة.
اجتاح الشعاع المنحني جدار كابراخ في غمضة عين.
‘من أجل جلالته!’
“لكن كيف…”
في تلك اللحظة، تحطّم بوابة كابراغ وتكسّرت إلى شظايا مع دويٍّ عالٍ. كان الفارس الذي قاد الهجوم أول من قفز إلى داخل كابراغ وهو يواجه حطام الباب المتناثر. الدخلاء الذين كانوا ينتظرون خلف البوابات دهسهم حصان الفارس وسقطوا أرضًا.
كانت الأصوات من حوله مليئة بصراخ الجنود في فوضى عارمة. لقد أُبيدت وحدة صغيرة بالكامل في لحظة واحدة، ولهذا كان رد فعل بافان بسيطًا.
سرعان ما بدأ جيش الإمبراطورية يندفع عبر البوابة المكسورة. كان هجومهم منظّمًا ومترابطًا، دون فراغ بين لحظة كسر الباب ولحظة تدفق الجنود.
نظر ديسماس إلى إيميل بتعبير غريب.
رأى الفارس في المقدمة خوان وهو يحمل السوترا المشتعلة أمامه. صاح الفارس باسم الإمبراطور وهو يذبح الجنود الغربيين واحدًا تلو الآخر.
“أنصحكم بالقفز من فوق الجدار إن أردتم النجاة،” قال خوان.
ثم رأى الفارس شيئًا غريبًا واقفًا أمامه.
“أتقول إن الأعداء تمكنوا من السيطرة على تلغرامم؟” أمسك ديسماس بإيميل من ياقة ثوبه.
كان عملاقًا.
حاول هيلغريم أن يتبع خوان بمجرد أن رآه يتحرك، لكنه تراجع عندما شعر بألم مفاجئ في ربلة ساقه اليسرى.
ظن الفارس أنه أحد عبيد العمالقة، لكن العملاق الذي وقف أمامه كان ضخمًا للغاية، أكبر بكثير من العمالقة العاديين. في اللحظة التي رفع فيها الفارس نظره إلى الأعلى مندهشًا، رفع العملاق نظره أيضًا إلى الفارس.
“اذهب إلى قداسته وساعده فورًا. لا أريد أن أرى المزيد من الأخطاء… وإلا.”
كان للعملاق لحية سوداء فوضوية ويرتدي عصابة على إحدى عينيه.
“لقد قلتَ إن تلغرامم سلاح قادر على قتل الآلهة، أيها اللعين! لكنني كنت أظن أن قوته ليست بالمستوى الذي توقعتُه. ومع ذلك، أوكلتُ إليك أمره لأن مظهره كان يوحي بأنه مفيد بما فيه الكفاية، والآن تخبرني أن آخرين قادرون على استخدام تلغرامم أيضًا بعد أن بدأت المعركة!؟”
في تلك اللحظة تذكّر الفارس اسمًا لم يقرأه إلا في كتب الحكايات.
وفي تلك الأثناء، أصيب الجنود الغربيون بالارتباك عند رؤيتهم رجلاً أسود الشعر يرتدي درعًا ذا مظهر غريب بينما كانت دبابيس حديدية مغروزة حوله من كل جانب. ولم يدركوا إلا بعد أن رأوا الجثث المبعثرة في المكان أن جميع تلك “الدبابيس الحديدية” كانت في الواقع دروعًا وأسلحة للجنود الغربيين الموتى.
‘هيلغريم…’
نظر ديسماس إلى إيميل بتعبير غريب.
ثم دهسه العملاق بساقه فاختفى في لحظةٍ واحدة.
إلا أن بافان سرعان ما نهض من جديد وحدق في المكان الذي مرّ فيه شعاع الضوء. لقد اختفى جبل صخري صغير بالكامل. ورغم أن الجنود اختبأوا في الكهوف، لم يتبقَ في ذلك الموضع سوى رماد وصخور منصهرة تغلي لتُشكّل مجرى.
أصدر العملاق زئيرًا عظيمًا.
كان إيميل يربت على يد ديسماس وهو يتدلّى في الهواء. لم يستطع أن ينطق بكلمة واحدة بسبب اختناقه. وعندما رماه ديسماس بغضب على الأرض، تمكن إيميل أخيرًا من فتح فمه بصعوبة وهو يلهث بحثًا عن الهواء.
في الوقت نفسه، رفع العمالقة الذين سقطوا عاجزين عن القتال، وكذلك العمالقة الذين كانوا يقاتلون دون وعي، رؤوسهم معًا. كما أطلقوا زئيرًا عاليًا — بدا كأنه ردّ على زئير العملاق ذو العصابة.
وفي اللحظة نفسها، أصدر الفرسان الأوامر للجنود بالهجوم بعد سماع تعليمات بافان.
‘إنه ملك العمالقة! الملك الهيلغريم!’
كان عملاقًا.
اندفع صرخة من الخوف بين الجنود. كانت هوية العملاق هي هيلغريم، ملك العمالقة، المعروف بأنه الأول بين الذين قُتلوا على يد ديسماس وتحوّلوا إلى كاينهيريارز. ورغم أنه لم يكن قويًا بمستوى الآلهة المُبعثَرة، إلا أن قوته لم يُخفَض قسريًا كما في حالة الآلهة المبعثَرة — إذ كان يُخفض مستوى قوة تلك الآلهة المُبعثَرة قسرًا لمنع بعثهم الكامل.
ومع ذلك، وفي تلك اللحظة تحديدًا، وعلى غير توقع الجميع، انحنى شعاع الضوء المنبعث من تلغرامم بزاوية غير منتظمة. وكانت تلك آخر لحظة رآها أولئك الجنود في حياتهم.
كان هيلغريم، الذي لعب دور الشرير في كل أنواع القصص لمئات السنين، يُخيف الجميع في ساحة المعركة — كما لو أنه قفز من كتب الحكايات التي قرأوها وهم صغار.
عند رؤية ذلك، بدت الحيرة على وجوه جنود الإمبراطورية، بينما ركّز بافان على ردة فعل جنود الغرب.
قَلَّ عددٌ من العمالقة من السيطرة التي كانت مفروضة عليهم وركضوا نحو هيلغريم.
كان جيش العاصمة في خضم التحضيرات للهجوم، جاهزًا للهجوم في أي لحظة. معدات الحصار التي كانت تُرى عادةً فقط في حروب الحصار لم تكن موجودة في جيش العاصمة. ولم يكن ذلك نابعًا فقط من تقدمهم السريع، بل أيضًا لأنهم لم يكونوا بحاجة إليها، لأن خوان كان إلى جانبهم.
وفي هذه الأثناء، نظر هيلغريم حوله ولما وجد خوان بدأ يتجه نحوه.
ثم رأى الفارس شيئًا غريبًا واقفًا أمامه.
لكن خوان لم يكن يلتفت حتى إلى هيلغريم.
“قائد!”
حاول هيلغريم أن يتبع خوان بمجرد أن رآه يتحرك، لكنه تراجع عندما شعر بألم مفاجئ في ربلة ساقه اليسرى.
حاول هيلغريم أن يتبع خوان بمجرد أن رآه يتحرك، لكنه تراجع عندما شعر بألم مفاجئ في ربلة ساقه اليسرى.
وعندما استدار ليرى ما الأمر، رأى بافان يحدّق فيه بابتسامة مشوّهة.
في تلك اللحظة، ارتد خوان وتوقف لحظةً عندما رأى ديسماس يقود من فوق برج المراقبة في الجدار المقابل. كان من الصحيح أنه عليه قتل ديسماس. مع ذلك، قد يعود قصف تلغرامم إذا ذهب لمقاتلة ديسماس في هذه اللحظة.
‘هل تظن أنك تستحق انتباه جلالته؟ أنا خصمك. سأجعلك أُقضِّم ثم أبصقك.’
ثم صاح الفارس بصوت عالٍ دون وعي واندفع محطماً الباب وهو يلهث بعد فتر ة قصيرة.
***
لن يتحطم الجدار بسهولة أمام الهجمات السحرية هذه المرة، لأنه قد بُرِك بالفعل من قِبَل هيلموت. وفي الوقت نفسه، أصبح هيلموت معتادًا جدًا على استخدام تلغرامم. بالإضافة إلى ذلك، كان نخبة جيش الغرب فقط مجتمعين في حصن كابراغ.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
“كانت القديسة حازمة جدًا في آرائها… لا يبدو أنها تعرضت لتهديد، لكن ربما تم غسيل دماغها. آه… لو أن لدي مهارات كلامية أفضل لأقنعتها،” قال ديسماس متنهداً.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
