كابراخ (3)
“أيها الأوغاد المرتدّون القذرون!”
تراجع جنود الإمبراطورية بتردد عندما سمعوا زئيره المدوّي.
كانت رؤوس جنود الإمبراطورية تتساقط في اللحظة التي كان ديسماس يلوّح فيها بمطرقته.
عضّ خوان لسانه ليمنع انقلاعه قسرًا. ثم بصق دمًا من فمه. لقد تعامل مع كل أنواع الآلهة من قبل، لكنه لم يستطع إنكار أن قدرة جيبيلود على فرض السيطرة على كل الكائنات كانت صعبة التعامل — فإمكانية إصدار الأوامر لكل الكائنات الحية كانت قدرة مريبة لخوان لأنه لا يملك الألوهية.
في كل مرة كان ديسماس يلوّح بمطرقته، كان جنود الإمبراطورية ينهارون مثل سنابل القمح أثناء الحصاد. ورغم معنوياتهم العالية بصفتهم جيش الإمبراطور، فإنهم لم يتمكّنوا من الصمود أمام ديسماس بعد الآن — خصوصًا وأن الدروع لم تنفع معهم، ولم يُبدِ أيّ رد فعل حتى بعد أن غرزوا سيوفهم فيه.
انفجر جيبيلود بغضب وبصق كلمات لا تُفهَم — كانت لعنة هورنسلوين.
في الواقع، اختار جنود الإمبراطورية أن يقفزوا فوق عبيد العمالقة لمهاجمتهم بدلًا من التعامل مع ديسماس نفسه.
كان جيبيلود أول إله خلق الحياة ليستخدمها كجنوده وكان مهووسًا بالرغبات البيولوجية. تذكّر خوان الصراعات التي لا تنتهي بين جيبيلود ومورغولد، إله الحرب. ومع ذلك، كان هناك فرق واضح بين الاثنين — إذا كان هدف مورغولد هو خوض معارك لا تنتهي، فكان هدف جيبيلود هو الغزو والسيطرة.
أثار ذلك غضب ديسماس الذي زأر بزمجرة غاضبة وهو يرمق من حوله، فيما كان الجنود يتراجعون مرتجفين خوفًا.
سدّد ديسماس لكمةً إلى رمحي الجليد الممدودَين من رمح سينا، فتحطّم الرمح في لحظة وتناثرت شظاياه في كل مكان، لكن تلك الشظايا اخترقت ساعد ديسماس. ذابت الشظايا على الفور، غير أن الجرح بقي مكانه.
لم يكن ديسماس مهتمًا بالتعامل مع الجنود العاديين، فشدّ على أسنانه مفكرًا أن خصمه الحقيقي لا بدّ أنه يذبح المزيد من حلفائه بينما هو منشغل بهؤلاء الجنود التافهين.
“ما الذي تنتظرينه أيتها الفارسة؟ هل جئتِ فقط لتطيلِي هذه المعركة وتهدري وقتي؟”
في تلك اللحظة، دوّى زئيرٌ عظيم من جهة البوابة.
الرماح الجليدية التي استمرت في الطيران نحوه بلا توقف حجبت رؤيته، واخترقت ساقيه، تاركة جروحًا بدت وكأن أحدًا قد فرمه فرمًا دقيقًا.
ارتسمت ابتسامة على شفتي ديسماس عندما سمع زئير هيلغريم. فباعتباره شخصًا قضى زمنًا طويلًا في قتال العمالقة، كان يعرف أكثر من أي أحدٍ آخر ما الذي يعنيه هذا النوع من الزئير.
صرخ ديسماس وهو يهوِي بمطرقته بسرعةٍ مذهلة نحو سينا. كانت المطرقة سريعة رغم ثقلها، ولمست رأس سينا بفارقٍ ضئيل قبل أن تهبط على الأرض.
لقد كان يعني أن خصمًا جديرًا بالقتال قد ظهر أخيرًا.
لم تُخفض سينا حذرها؛ فقد رأت أنه من الأفضل أن تتحدث بعد أن تقطع عنق عدوّها.
“انصرفوا عن طريقي!”
تراجع جنود الإمبراطورية بتردد عندما سمعوا زئيره المدوّي.
تراجع جنود الإمبراطورية بتردد عندما سمعوا زئيره المدوّي.
لكن هذا كان كل شيء. ابتسم خوان والدم ينزف من فمه.
ثم بدأ ديسماس يشق طريقه عبر صفوف الجنود الإمبراطوريين متجهًا نحو البوابة الرئيسة، معتقدًا أن الإمبراطور الزائف قد ظهر بالتأكيد هناك.
كانت رؤوس جنود الإمبراطورية تتساقط في اللحظة التي كان ديسماس يلوّح فيها بمطرقته.
“ستنتهي هذه الحرب ببساطة بعد أن أقطع عنقه.”
بعد نقاشٍ طويل مع آيفي، أصبح ديسماس واثقًا من أن قتل الإمبراطور الزائف سيحلّ كل شيء.
لم يكن يهم ديسماس أنه كان يُهزَم مرارًا على يد الإمبراطور الزائف حتى الآن، فبعد كل شيء، لم يكن يقاتل بكامل قوّته من قبل. ورغم أن ذلك كان لأسبابٍ تكتيكية، إلا أن الأمور باتت مختلفة الآن.
لم يأتِه أيّ ردّ على سؤاله، وبدلًا من ذلك انهالت عليه رماحٌ جليدية أخرى، متتابعة بحدّة. كانت الهجمات سريعة وقوية، لكنها بلا جدوى.
بعد نقاشٍ طويل مع آيفي، أصبح ديسماس واثقًا من أن قتل الإمبراطور الزائف سيحلّ كل شيء.
“لم أستطع قول هذا من قبل، لأنني شعرت بتعقيد بعد محادثتي مع القديسة، لكن…”
“بسبب ذلك، أولًا يجب أن…”
ثم بدأ ديسماس يشق طريقه عبر صفوف الجنود الإمبراطوريين متجهًا نحو البوابة الرئيسة، معتقدًا أن الإمبراطور الزائف قد ظهر بالتأكيد هناك.
رفع ديسماس ذراعه اليمنى بسرعة قبل أن يُكمل فكرته. قُطعت ذراعه اليمنى في لحظة، وشعر بألمٍ باردٍ وحادّ يجتاح جسده.
تراجع جنود الإمبراطورية بتردد عندما سمعوا زئيره المدوّي.
ثم مرّ رمحٌ جليديّ، ذلك الذي قطع ذراعه في طرفة عين، ملاصقًا لعنقه.
وسرعان ما أدركت أن ديسماس قد اختفى بالفعل.
اهتزّ ديسماس من شدّة الهجوم النقيّ والقوي الذي جاء بغتةً تامّة.
قضمت سينا شفتها؛ أدركت أنها لا تستطيع إيذاء ديسماس حتى لو قاتلته بكل قوتها.
لم يكن في ذاكرته سوى شخصٍ واحدٍ قادرٍ على استخدام سحرٍ بهذه القوة ضدّه.
لم تستطع سينا فهم عناد ديسماس وعدم ثقته. صحيح أن سينا نفسها صادفت صعوبة في تصديق أن خوان هو الإمبراطور عندما التقت به أول مرة في تانتل، لكن الآن، كان خوان قد استعاد مظهره وقوته تقريبًا بالكامل.
“أختي الكبرى نيينّا؟”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
لم يأتِه أيّ ردّ على سؤاله، وبدلًا من ذلك انهالت عليه رماحٌ جليدية أخرى، متتابعة بحدّة. كانت الهجمات سريعة وقوية، لكنها بلا جدوى.
كانت هذه اللعنة كارثة بالنسبة لمن هم تحت سيطرة جيبيلود لأنّه كان إلهًا منافٍ للألوهية، لكنّه كان محظوظًا في هذه اللحظة لأنّ اللعنة لم تكن بالضبط أمرًا يُنفَّذ.
الرماح الجليدية التي استمرت في الطيران نحوه بلا توقف حجبت رؤيته، واخترقت ساقيه، تاركة جروحًا بدت وكأن أحدًا قد فرمه فرمًا دقيقًا.
ثم بدأ ديسماس يشق طريقه عبر صفوف الجنود الإمبراطوريين متجهًا نحو البوابة الرئيسة، معتقدًا أن الإمبراطور الزائف قد ظهر بالتأكيد هناك.
شدّ ديسماس على أسنانه ولوّح بمطرقته بزئيرٍ عظيم. انفجرت الرماح الجليدية التي كانت تستعدّ للانطلاق نحوه، وتفجّرت في لحظة من صوته المدوّي. وفي الوقت نفسه، دُفِع خصمه إلى الخلف بعنف.
كانت رؤوس جنود الإمبراطورية تتساقط في اللحظة التي كان ديسماس يلوّح فيها بمطرقته.
انحرفت المساحة التي مرّت فيها مطرقته بشكلٍ غريب، لكنها استعادت توازنها سريعًا. كانت ضربةً لا يمكن لأحدٍ أن يتحمّلها دون أن يتفاداها.
بعد أن عبث بالثقب الذي تركه في منتصف عنقه كما لو كان طينًا، ابتسم ديسماس سريعًا ونظر إلى سينا وكأن هجومها لم يلحق به أدنى ضرر.
حينها فقط تمكّن ديسماس من النظر إلى خصمه الذي هاجمه.
***
“ظننتُ أنها أختي الكبرى نيينّا. لن أكذب… لقد فاجأتِني حقًا.”
“استعادت سينا سيفها بسرعة؛ لم تشعر بأي إحساس مثير عند قطع الخصم.
“…الجنرال العقائدي ديسماس،” ردّت سينا بحدة، “أنا سينا سولفين من رتبة الوردة الزرقاء. سأقوم بإعدامك فورًا بتهمة الخيانة.”
“ما الذي تنتظرينه أيتها الفارسة؟ هل جئتِ فقط لتطيلِي هذه المعركة وتهدري وقتي؟”
انحدرت قطرة عرقٍ باردة على جبين سينا. لم يكن ذلك بسبب توتّر القتال فحسب، بل لأنها كانت تخالف أوامر خوان بخروجها الآن.
صرخت سينا مندفعة ورفعت سيفها مجددًا في وجه ديسماس، وبدأ الاثنان يتصارعان على الجدار المنحدر.
كان خوان قد طلب من سينا ألا تتدخّل إن كانت تعتبر نفسها صديقته لا تابعته.
استدار خوان برأسه نحو الزئير العالي الذي هزّ أرجاء كابراخ بأكملها.
لكن لهذا السبب تحديدًا لم يكن أمامها خيارٌ سوى التدخّل.
لقد كان يعني أن خصمًا جديرًا بالقتال قد ظهر أخيرًا.
“ما قاله لي كان في جوهره أمرًا.”
***
فامتثال سينا لما طلبه خوان لم يكن يختلف عن طاعة أوامره.
قبض خوان على أسنانه وأجاب.
وكما قال بافان، لم يكن يهمّ من الذي يقطع رأس قائد العدو في ساحة المعركة. لكن لم يكن يمكن السماح لخوان بأن يكون هو من يقتل ابنه بنفسه.
دوّى انفجار، واختفى الجزء الذي كانت سينا تقف عليه من الجدار — لقد انهار ذلك الجزء بضربةٍ واحدة من ديسماس. لكنه لم يتوقف هناك، بل قفز نحو سينا التي كانت تسقط بعد أن فقدت توازنها.
لم تستطع سينا الجلوس مكتوفة اليدين بينما يُجبَر خوان على اتخاذ مثل هذا القرار القاسي.
أما سينا فلم تتردد، وأمطرت ديسماس بالرماح الجليدية بلا رحمة.
صرخت سينا مندفعة ورفعت سيفها مجددًا في وجه ديسماس، وبدأ الاثنان يتصارعان على الجدار المنحدر.
“ظننتُ أنها أختي الكبرى نيينّا. لن أكذب… لقد فاجأتِني حقًا.”
سدّد ديسماس لكمةً إلى رمحي الجليد الممدودَين من رمح سينا، فتحطّم الرمح في لحظة وتناثرت شظاياه في كل مكان، لكن تلك الشظايا اخترقت ساعد ديسماس. ذابت الشظايا على الفور، غير أن الجرح بقي مكانه.
“انصرفوا عن طريقي!”
ومع ذلك، لم يكن مثل هذا الجرح ليؤثّر في ديسماس أدنى تأثير.
لم يأتِه أيّ ردّ على سؤاله، وبدلًا من ذلك انهالت عليه رماحٌ جليدية أخرى، متتابعة بحدّة. كانت الهجمات سريعة وقوية، لكنها بلا جدوى.
كانت الجدران تنفجر كأنها طين، والحطام يتناثر في كل اتجاه مع كل تأرجحٍ عنيف لمطرقته.
عضّ خوان لسانه ليمنع انقلاعه قسرًا. ثم بصق دمًا من فمه. لقد تعامل مع كل أنواع الآلهة من قبل، لكنه لم يستطع إنكار أن قدرة جيبيلود على فرض السيطرة على كل الكائنات كانت صعبة التعامل — فإمكانية إصدار الأوامر لكل الكائنات الحية كانت قدرة مريبة لخوان لأنه لا يملك الألوهية.
شدّت سينا على أسنانها. كانت تعلم أنه لا يمكنها الخروج سالمة حتى من الحطام المتناثر، فكيف إن أصابتها المطرقة نفسها. لو توقفت عن الحركة ولو لثانية واحدة، لكانت سُحقت تحت مطرقته في الحال.
***
رغم أن خوان قد منح سينا جوهره، إلا أنها لم تكن تعرف مدى قوته أو كيفية استخدامه. قد يظن المرء أن ذلك سيمنحها قدرة تعافٍ خارقة كالتي يمتلكها أبناء الإمبراطور، لكنها لم تكن بقوّتهم أبدًا.
كانت الجدران تنفجر كأنها طين، والحطام يتناثر في كل اتجاه مع كل تأرجحٍ عنيف لمطرقته.
“ما الذي أردتَه مني يا خوان؟ هل أبقيتني حيّة فقط لأنك لم ترغب في موتي حينها؟”
لم يتغير موقف ديسماس حتى بعد أن اختطف آيفي.
لكن ذلك لم يكن ما تريده سينا في المقام الأول.
رمق ديسماس سينا ثم واصل الكلام.
“ما الذي تنتظرينه أيتها الفارسة؟ هل جئتِ فقط لتطيلِي هذه المعركة وتهدري وقتي؟”
وسرعان ما أدركت أن ديسماس قد اختفى بالفعل.
صرخ ديسماس وهو يهوِي بمطرقته بسرعةٍ مذهلة نحو سينا. كانت المطرقة سريعة رغم ثقلها، ولمست رأس سينا بفارقٍ ضئيل قبل أن تهبط على الأرض.
“اجثُ.”
دوّى انفجار، واختفى الجزء الذي كانت سينا تقف عليه من الجدار — لقد انهار ذلك الجزء بضربةٍ واحدة من ديسماس. لكنه لم يتوقف هناك، بل قفز نحو سينا التي كانت تسقط بعد أن فقدت توازنها.
بعد نقاشٍ طويل مع آيفي، أصبح ديسماس واثقًا من أن قتل الإمبراطور الزائف سيحلّ كل شيء.
لم يدرك ديسماس أن سينا كانت تنتظر تحرّكه منذ اللحظة التي انهار فيها الجدار تحت قدميها. في اللحظة نفسها التي أنشأت فيها رمحًا جليديًا أفقيًا فوق الجدار، خلقت أيضًا جحيمًا من أشواك الجليد الضخمة باتجاه ديسماس الذي كان يهوي نحوها.
لقد كان يعني أن خصمًا جديرًا بالقتال قد ظهر أخيرًا.
انفجر ديسماس ضاحكًا عندما رأى أكثر من مئة رمحٍ جليدي موجّهة نحوه، وانكمش متراجعًا لتجنّب أكبر قدرٍ ممكن من الضرر، متخليًا عن فكرة مهاجمة سينا.
تراجع جنود الإمبراطورية بتردد عندما سمعوا زئيره المدوّي.
أما سينا فلم تتردد، وأمطرت ديسماس بالرماح الجليدية بلا رحمة.
“ما الذي أردتَه مني يا خوان؟ هل أبقيتني حيّة فقط لأنك لم ترغب في موتي حينها؟”
لم تكن سوى قلة من بين المئة قادرة على اختراق جسد ديسماس السميك والعضلي. لو كانت نيينّا هنا، لكانت استطاعت أن تُكوّن رماحًا جليدية أصلب من الفولاذ، لكن سينا لم تكن متقنة بما يكفي للتحكّم بأوبيرون إلى ذلك الحد بعد.
“أنا من تانتل في الجنوب. لا أستطيع العيش في البرد.”
ومع ذلك، سقط ديسماس أرضًا وقد بدا كالقنفذ، رغم أن عددًا قليلاً فقط من الرماح اخترق جسده.
قبض خوان على أسنانه وأجاب.
لم تُخفض سينا حذرها؛ فقد رأت أنه من الأفضل أن تتحدث بعد أن تقطع عنق عدوّها.
وكما قال بافان، لم يكن يهمّ من الذي يقطع رأس قائد العدو في ساحة المعركة. لكن لم يكن يمكن السماح لخوان بأن يكون هو من يقتل ابنه بنفسه.
انتزعت سينا أحد الرماح الجليدية العالقة في جسد ديسماس وطعنته به بلا توقف. وعندما سقط ديسماس أخيرًا، قفزت نحوه لتجهز عليه.
كانت رؤوس جنود الإمبراطورية تتساقط في اللحظة التي كان ديسماس يلوّح فيها بمطرقته.
دوى صوت ارتطامٍ خافت عبر الجدار بأكمله.
وكما قال بافان، لم يكن يهمّ من الذي يقطع رأس قائد العدو في ساحة المعركة. لكن لم يكن يمكن السماح لخوان بأن يكون هو من يقتل ابنه بنفسه.
***
ثم بدأ ديسماس يشق طريقه عبر صفوف الجنود الإمبراطوريين متجهًا نحو البوابة الرئيسة، معتقدًا أن الإمبراطور الزائف قد ظهر بالتأكيد هناك.
استدار خوان برأسه نحو الزئير العالي الذي هزّ أرجاء كابراخ بأكملها.
لم تكن سوى قلة من بين المئة قادرة على اختراق جسد ديسماس السميك والعضلي. لو كانت نيينّا هنا، لكانت استطاعت أن تُكوّن رماحًا جليدية أصلب من الفولاذ، لكن سينا لم تكن متقنة بما يكفي للتحكّم بأوبيرون إلى ذلك الحد بعد.
انهارت أجزاء من جدار كابراخ، ولم يستطع خوان التفكير إلا في شخص واحد يمتلك القوة لكسر الجدار. ظنّ خوان أن ديسماس لا بد أنّه يقاتل في الاتّجاه الذي صدر منه الصوت.
لكن خوان لم يكن يستطيع أن يكرّس انتباهه للصوت.
لكن خوان لم يكن يستطيع أن يكرّس انتباهه للصوت.
“هاه.”
“وها أنا عالق هنا مجدّدًا،” تنهد خوان.
لكن خوان شعر بالصَّدمة الشديدة التي هزّت روحه من كلمات جيبيلود الهادئة تلك. كانت قوة تجبر الإجابات على الخروج من داخل رئتي خوان.
كان طريقي إلى حيث وُضع تلغرامم مسدودًا بواسطة رجل ضخم ذو شعر أسود طويل. كان يرتدي عباءة من الفرو الأسود، واقفًا بظهره تجاه خوان. بدا بطول يقارب طول بارث بالتِيك، لكن خوان شعر بإلهيّة شديدة تنبعث منه.
كان جيبيلود أول إله خلق الحياة ليستخدمها كجنوده وكان مهووسًا بالرغبات البيولوجية. تذكّر خوان الصراعات التي لا تنتهي بين جيبيلود ومورغولد، إله الحرب. ومع ذلك، كان هناك فرق واضح بين الاثنين — إذا كان هدف مورغولد هو خوض معارك لا تنتهي، فكان هدف جيبيلود هو الغزو والسيطرة.
أدرك خوان بشكل فطري أن الخصم الذي يقف أمامه كان كاينهريار. بدا الكاينهريار أصغر قليلًا مقارنةً بالآلهة الأخرى، لكنه كان يصدُر منه حضور خطِر.
ومع ذلك، لم يكن مثل هذا الجرح ليؤثّر في ديسماس أدنى تأثير.
عندما رأى أن الخصم لا يتحرّك على الإطلاق، فكّر خوان للحظة فيما إذا كان ينبغي عليه أن يستدير ويعود ليهاجم من اتّجاهٍ مختلف. لم يكن هناك سبب يجعله يتجاوز أعداءه في الأوقات العادية، لكن الوضع الآن كان عاجلاً.
“بسبب ذلك، أولًا يجب أن…”
لم تكن هناك حاجة لخوان لأن يفعل شيئًا بخصوص كاينهريار لا يعمل بشكلٍ صحيح. لكن ما إن حاول خوان القفز من جانبه، حتى فُتح فم الرجل فجأة.
لقد كان يعني أن خصمًا جديرًا بالقتال قد ظهر أخيرًا.
“اجثُ.”
رمق ديسماس سينا ثم واصل الكلام.
ارتعشت ساقا خوان وكادتا تنثنيان لوهلة. ثِقْلٌ ثقيلٌ كان يُثقل كتفيه. نظر خوان حول المكان بوجه مصدوم، لكن المباني لم تنهار ولم تُسحق الأرض. كان الصوت يؤثّر على خوان وحده.
***
شدّ خوان على أسنانه وأحاط نفسه بالنيران.
“استعادت سينا سيفها بسرعة؛ لم تشعر بأي إحساس مثير عند قطع الخصم.
“هاه.”
لم يكن يهم ديسماس أنه كان يُهزَم مرارًا على يد الإمبراطور الزائف حتى الآن، فبعد كل شيء، لم يكن يقاتل بكامل قوّته من قبل. ورغم أن ذلك كان لأسبابٍ تكتيكية، إلا أن الأمور باتت مختلفة الآن.
مع بدء احتراق الطريق من حوله، استدار الرجل متأخرًا مندهشًا. عندها فقط لاحظ خوان القرنين الهائلين الحادين اللذين ارتدّا من جبين الرجل نحو السماء. ذكّرته القرنان فورًا بالهورنسلوين.
لم تستطع سينا فهم عناد ديسماس وعدم ثقته. صحيح أن سينا نفسها صادفت صعوبة في تصديق أن خوان هو الإمبراطور عندما التقت به أول مرة في تانتل، لكن الآن، كان خوان قد استعاد مظهره وقوته تقريبًا بالكامل.
“…جيبيلود؟” تمتم خوان بدهشة.
قضمت سينا شفتها؛ أدركت أنها لا تستطيع إيذاء ديسماس حتى لو قاتلته بكل قوتها.
‘جيبيلود، إله الغطرسة والسيطرة…’
كان ديسماس يمشي نحو سينا وقد غُرزت فيه رماح جليدية في كل مكان، مما جعل أطرافه تنثني. بدا عاجزًا عن إصدار صوت سليم بسبب الرمح الجليدي المغروس في عنقه. حطم ديسماس الرماح الجليدية العالقة بجسده وتمكّن بالكاد من استقامة ظهره لينظر إلى سينا.
كان جيبيلود أول إله خلق الحياة ليستخدمها كجنوده وكان مهووسًا بالرغبات البيولوجية. تذكّر خوان الصراعات التي لا تنتهي بين جيبيلود ومورغولد، إله الحرب. ومع ذلك، كان هناك فرق واضح بين الاثنين — إذا كان هدف مورغولد هو خوض معارك لا تنتهي، فكان هدف جيبيلود هو الغزو والسيطرة.
“هاه.”
كانت نتيجة الحرب أن سيطر جيبيلود على معظم القارة لصالح هورنسلوين. من ناحية، يمكن القول إن جيبيلود كان الإمبراطور الأول للقارة. ومع ذلك، كان أيضًا أوّل إله قُتل بواسطة تلغرامم، السلاح الذي ابتكره هورنسلوين — السلالة التي كانت تشبهه ليس في المظهر فقط، بل في غرورها أيضًا.
“ما قاله لي كان في جوهره أمرًا.”
‘ولكن الآن، هو يحمي تلغرامم بعد بعثه.’
عندما فتحت سينا فمها، نظر إليها ديسماس بتعبير كما لو أنه يسألها عن أي كلام تتحدث عنه في خضم المعركة.
شعر خوان بأنّ الأمر كان ساخرًا للغاية.
أدرك خوان بشكل فطري أن الخصم الذي يقف أمامه كان كاينهريار. بدا الكاينهريار أصغر قليلًا مقارنةً بالآلهة الأخرى، لكنه كان يصدُر منه حضور خطِر.
“اذكر اسمك،” قال جيبيلود بهدوء.
“الإمبراطور المتغطرس الذي سرق عرشي!”
لكن خوان شعر بالصَّدمة الشديدة التي هزّت روحه من كلمات جيبيلود الهادئة تلك. كانت قوة تجبر الإجابات على الخروج من داخل رئتي خوان.
“…جيبيلود؟” تمتم خوان بدهشة.
قبض خوان على أسنانه وأجاب.
لقد كان يعني أن خصمًا جديرًا بالقتال قد ظهر أخيرًا.
“خوان.”
انحرفت المساحة التي مرّت فيها مطرقته بشكلٍ غريب، لكنها استعادت توازنها سريعًا. كانت ضربةً لا يمكن لأحدٍ أن يتحمّلها دون أن يتفاداها.
لاحظ خوان أن ردّة فعل جيبيلود كانت مختلفة قليلًا عن ردود فعل كاينهريارات الآخرين.
“…الجنرال العقائدي ديسماس،” ردّت سينا بحدة، “أنا سينا سولفين من رتبة الوردة الزرقاء. سأقوم بإعدامك فورًا بتهمة الخيانة.”
‘ربما الإله الذي طبيعته السيطرة والغطرسة لا يمكن أن يُمسَك أو يُخضَع بأي شيء.’
شدّ ديسماس على أسنانه ولوّح بمطرقته بزئيرٍ عظيم. انفجرت الرماح الجليدية التي كانت تستعدّ للانطلاق نحوه، وتفجّرت في لحظة من صوته المدوّي. وفي الوقت نفسه، دُفِع خصمه إلى الخلف بعنف.
ما إن أجاب خوان جيبيلود، أشعل السوترا على الفور. ارتسمت ابتسامةٌ على زوايا شفتيه عندما رأى الصدمة والغضب يبدأان بالانكشاف على وجه جيبيلود.
صرخت سينا مندفعة ورفعت سيفها مجددًا في وجه ديسماس، وبدأ الاثنان يتصارعان على الجدار المنحدر.
انفجر جيبيلود بزئيرٍ غضبٍ عظيم.
ارتسمت ابتسامة على شفتي ديسماس عندما سمع زئير هيلغريم. فباعتباره شخصًا قضى زمنًا طويلًا في قتال العمالقة، كان يعرف أكثر من أي أحدٍ آخر ما الذي يعنيه هذا النوع من الزئير.
“الإمبراطور المتغطرس الذي سرق عرشي!”
لم يكن في ذاكرته سوى شخصٍ واحدٍ قادرٍ على استخدام سحرٍ بهذه القوة ضدّه.
“لا تتكلم وكأنني سرقت عرشك. على أية حال، ما حكمتَه كان مملكة هورنسلوين. من الظلم أن تُحمّلني اللوم، خصوصًا وأنك أنت من دمّرت مملكة هورنسلوين،” هزّ خوان كتفيه باستخفاف.
ثم بدأ ديسماس يشق طريقه عبر صفوف الجنود الإمبراطوريين متجهًا نحو البوابة الرئيسة، معتقدًا أن الإمبراطور الزائف قد ظهر بالتأكيد هناك.
كانت لدى هورنسلوين ثلاث ممالك إجمالًا، وكل الثلاث كانت تحكمها يدًا خفية جيبيلود. لكن جيبيلود كان يحرِض تلك الممالك الثلاث على القتال فيما بينها ويشجّع الحرب بينهم.
انفجر جيبيلود بغضب وبصق كلمات لا تُفهَم — كانت لعنة هورنسلوين.
‘لكن في الوقت نفسه، كان هورنسلوين يخططون أيضًا للإطاحة بإلههم من خلف ظهره… إنهم حقًا يشبهون خالقهم.’
ارتسمت ابتسامة على شفتي ديسماس عندما سمع زئير هيلغريم. فباعتباره شخصًا قضى زمنًا طويلًا في قتال العمالقة، كان يعرف أكثر من أي أحدٍ آخر ما الذي يعنيه هذا النوع من الزئير.
“اصمت!” صرخ جيبيلود.
كان ديسماس يمشي نحو سينا وقد غُرزت فيه رماح جليدية في كل مكان، مما جعل أطرافه تنثني. بدا عاجزًا عن إصدار صوت سليم بسبب الرمح الجليدي المغروس في عنقه. حطم ديسماس الرماح الجليدية العالقة بجسده وتمكّن بالكاد من استقامة ظهره لينظر إلى سينا.
عضّ خوان لسانه ليمنع انقلاعه قسرًا. ثم بصق دمًا من فمه. لقد تعامل مع كل أنواع الآلهة من قبل، لكنه لم يستطع إنكار أن قدرة جيبيلود على فرض السيطرة على كل الكائنات كانت صعبة التعامل — فإمكانية إصدار الأوامر لكل الكائنات الحية كانت قدرة مريبة لخوان لأنه لا يملك الألوهية.
شدّ خوان على أسنانه وأحاط نفسه بالنيران.
لكن هذا كان كل شيء. ابتسم خوان والدم ينزف من فمه.
حينها فقط تمكّن ديسماس من النظر إلى خصمه الذي هاجمه.
“أتذكّر حين قطعت عنقك يا جيبيلود. آه، كم كان بارث بالتِيك متحمسًا… كان كطفل حين رَكل رأسك. من المؤسف أنني لم أتمكن من سحب لسانك حينها؛ لكن هذه المرة سأسحبه وأدفعه في مؤخرتك.”
***
انفجر جيبيلود بغضب وبصق كلمات لا تُفهَم — كانت لعنة هورنسلوين.
لكن ذلك لم يكن ما تريده سينا في المقام الأول.
كانت هذه اللعنة كارثة بالنسبة لمن هم تحت سيطرة جيبيلود لأنّه كان إلهًا منافٍ للألوهية، لكنّه كان محظوظًا في هذه اللحظة لأنّ اللعنة لم تكن بالضبط أمرًا يُنفَّذ.
“ظننتُ أنها أختي الكبرى نيينّا. لن أكذب… لقد فاجأتِني حقًا.”
بدأ الاحتدام الأسطوري بين الإمبراطور السابق والإمبراطور الحالي عندما واجها بعضهما في الزقاق الخلفي.
ومع ذلك، سقط ديسماس أرضًا وقد بدا كالقنفذ، رغم أن عددًا قليلاً فقط من الرماح اخترق جسده.
***
حينها فقط تمكّن ديسماس من النظر إلى خصمه الذي هاجمه.
“استعادت سينا سيفها بسرعة؛ لم تشعر بأي إحساس مثير عند قطع الخصم.
أدرك خوان بشكل فطري أن الخصم الذي يقف أمامه كان كاينهريار. بدا الكاينهريار أصغر قليلًا مقارنةً بالآلهة الأخرى، لكنه كان يصدُر منه حضور خطِر.
وسرعان ما أدركت أن ديسماس قد اختفى بالفعل.
لم يكن في ذاكرته سوى شخصٍ واحدٍ قادرٍ على استخدام سحرٍ بهذه القوة ضدّه.
“غيوغ، كيوك، غوِك!”
لم تكن هناك حاجة لخوان لأن يفعل شيئًا بخصوص كاينهريار لا يعمل بشكلٍ صحيح. لكن ما إن حاول خوان القفز من جانبه، حتى فُتح فم الرجل فجأة.
تطايرت كميات هائلة من شظايا الجليد مثل الثلج وهي تتفكك. خرج ضحك مشوّه من داخل أكوام الثلج والغبار الناتجة عن الجدار المنهار.
لم يكن يهم ديسماس أنه كان يُهزَم مرارًا على يد الإمبراطور الزائف حتى الآن، فبعد كل شيء، لم يكن يقاتل بكامل قوّته من قبل. ورغم أن ذلك كان لأسبابٍ تكتيكية، إلا أن الأمور باتت مختلفة الآن.
كان ديسماس يمشي نحو سينا وقد غُرزت فيه رماح جليدية في كل مكان، مما جعل أطرافه تنثني. بدا عاجزًا عن إصدار صوت سليم بسبب الرمح الجليدي المغروس في عنقه. حطم ديسماس الرماح الجليدية العالقة بجسده وتمكّن بالكاد من استقامة ظهره لينظر إلى سينا.
قبض خوان على أسنانه وأجاب.
بعد أن عبث بالثقب الذي تركه في منتصف عنقه كما لو كان طينًا، ابتسم ديسماس سريعًا ونظر إلى سينا وكأن هجومها لم يلحق به أدنى ضرر.
كانت لدى هورنسلوين ثلاث ممالك إجمالًا، وكل الثلاث كانت تحكمها يدًا خفية جيبيلود. لكن جيبيلود كان يحرِض تلك الممالك الثلاث على القتال فيما بينها ويشجّع الحرب بينهم.
“أنتِ جيدة إلى حد ما.”
أما سينا فلم تتردد، وأمطرت ديسماس بالرماح الجليدية بلا رحمة.
قضمت سينا شفتها؛ أدركت أنها لا تستطيع إيذاء ديسماس حتى لو قاتلته بكل قوتها.
“غيوغ، كيوك، غوِك!”
كانت معركة فوضوية ودامية دائرة في كامل كابراخ. تمكنت قوات الإمبراطورية من اقتلاع الجدار واجتياز البوابة، لكن جيش الغرب كان لا يزال مسيطرًا داخل كابراخ، لأن جنود الإمبراطورية كانوا مشغولين بملك العمالقة هيلغريم.
لم تكن هناك حاجة لخوان لأن يفعل شيئًا بخصوص كاينهريار لا يعمل بشكلٍ صحيح. لكن ما إن حاول خوان القفز من جانبه، حتى فُتح فم الرجل فجأة.
لكن هذا لم يعني أن ديسماس يمكنه أن يطمئن بعد. كان ديسماس متوترًا، إذ لم يعرف متى سيظهر خوان ويقلب الموازين.
فامتثال سينا لما طلبه خوان لم يكن يختلف عن طاعة أوامره.
وفي الوقت نفسه، كانت سينا متوترة لأنها لا تعرف موعد وصول خوان. لكن الحقيقة أن كليهما كان مرهقًا.
حينها فقط تمكّن ديسماس من النظر إلى خصمه الذي هاجمه.
“لم أكن أعلم بوجود فارسة قوية مثلك في جيش الإمبراطورية. عليّ الاعتراف أنك تستحقين هدية الأخت نيينّا. هل عُيّنتِ خليفةً للشمال أم ماذا؟” سأل ديسماس.
لكن هذا كان كل شيء. ابتسم خوان والدم ينزف من فمه.
“أنا من تانتل في الجنوب. لا أستطيع العيش في البرد.”
ارتعشت ساقا خوان وكادتا تنثنيان لوهلة. ثِقْلٌ ثقيلٌ كان يُثقل كتفيه. نظر خوان حول المكان بوجه مصدوم، لكن المباني لم تنهار ولم تُسحق الأرض. كان الصوت يؤثّر على خوان وحده.
لم تكن سينا في مزاجٍ للمزاح، لكنها أجابت ديسماس بينما تبحث عن التوقيت المناسب لمهاجمته مرة أخرى. رغم أن أوبيرون كان يساعدها، إلا أن لقدرات سينا ذاتها حدود.
كان ديسماس يمشي نحو سينا وقد غُرزت فيه رماح جليدية في كل مكان، مما جعل أطرافه تنثني. بدا عاجزًا عن إصدار صوت سليم بسبب الرمح الجليدي المغروس في عنقه. حطم ديسماس الرماح الجليدية العالقة بجسده وتمكّن بالكاد من استقامة ظهره لينظر إلى سينا.
أصدرت تنهيدة إذ شعرت بضيق في صدرها. كانت سينا تعلم أنه يتوجب عليها قتل ديسماس، لكنها كانت تأمل أن يلتقي خوان وديسماس ويتحادثا بصدق ليحلا المسألة. كانت تستطيع أن تفهم تمرد ديسماس وخيانته، لكنها لم تتوقع أن ينكر ديسماس بلا قيد أو شرط أن خوان هو الإمبراطور الحقيقي.
“ستنتهي هذه الحرب ببساطة بعد أن أقطع عنقه.”
لم يتغير موقف ديسماس حتى بعد أن اختطف آيفي.
وسرعان ما أدركت أن ديسماس قد اختفى بالفعل.
“لماذا تقف في وجه جلالته؟”
وكما قال بافان، لم يكن يهمّ من الذي يقطع رأس قائد العدو في ساحة المعركة. لكن لم يكن يمكن السماح لخوان بأن يكون هو من يقتل ابنه بنفسه.
عندما فتحت سينا فمها، نظر إليها ديسماس بتعبير كما لو أنه يسألها عن أي كلام تتحدث عنه في خضم المعركة.
لم يتغير موقف ديسماس حتى بعد أن اختطف آيفي.
مع ذلك، سَهَرت سينا لتفجر كلماتها، كأنما تُفجّر كل ما في صدرها.
انفجر جيبيلود بزئيرٍ غضبٍ عظيم.
“هو الإمبراطور الحقيقي الذي عاد إلى صفنا. إضافةً إلى العديد من مواطني الإمبراطورية، حتى الجنرال نيينّا قد اعترفت به كإمبراطور حقيقي — وهي ابنة جلالته. فلماذا تظل عنيدًا دون أن تأخذ بعين الاعتبار إمكانية أن يكون هو الإمبراطور الحقيقي؟”
الرماح الجليدية التي استمرت في الطيران نحوه بلا توقف حجبت رؤيته، واخترقت ساقيه، تاركة جروحًا بدت وكأن أحدًا قد فرمه فرمًا دقيقًا.
عبس ديسماس.
لكن لهذا السبب تحديدًا لم يكن أمامها خيارٌ سوى التدخّل.
“تتكلمين مثل القديسة تمامًا وقد سئمتُ من ذلك. لابد أن لكم تقليدًا أن تقاتلوا بأفواهكم فقط. لن أُخدع أبدًا حتى لو فعل باقي العالم.”
وفي الوقت نفسه، كانت سينا متوترة لأنها لا تعرف موعد وصول خوان. لكن الحقيقة أن كليهما كان مرهقًا.
لم تستطع سينا فهم عناد ديسماس وعدم ثقته. صحيح أن سينا نفسها صادفت صعوبة في تصديق أن خوان هو الإمبراطور عندما التقت به أول مرة في تانتل، لكن الآن، كان خوان قد استعاد مظهره وقوته تقريبًا بالكامل.
‘لكن في الوقت نفسه، كان هورنسلوين يخططون أيضًا للإطاحة بإلههم من خلف ظهره… إنهم حقًا يشبهون خالقهم.’
في تلك اللحظة، شعرت سينا بقشعريرة باردة تنحدر على عمودها الفقري.
“ستنتهي هذه الحرب ببساطة بعد أن أقطع عنقه.”
“لماذا تظن ذلك؟ هل لديك دليل يدعم فقدانك للثقة؟”
تطايرت كميات هائلة من شظايا الجليد مثل الثلج وهي تتفكك. خرج ضحك مشوّه من داخل أكوام الثلج والغبار الناتجة عن الجدار المنهار.
نظر ديسماس إلى سينا في صمت. وبعد أن فكر بعمق لبرهة، فتح فمه أخيرًا.
“ما الذي أردتَه مني يا خوان؟ هل أبقيتني حيّة فقط لأنك لم ترغب في موتي حينها؟”
“لم أستطع قول هذا من قبل، لأنني شعرت بتعقيد بعد محادثتي مع القديسة، لكن…”
“ظننتُ أنها أختي الكبرى نيينّا. لن أكذب… لقد فاجأتِني حقًا.”
رمق ديسماس سينا ثم واصل الكلام.
في الواقع، اختار جنود الإمبراطورية أن يقفزوا فوق عبيد العمالقة لمهاجمتهم بدلًا من التعامل مع ديسماس نفسه.
“…أظن أنه لا يهم إن قلت لك، لأنك ستموتين قريبًا على أي حال. ذلك الإمبراطور الزائف الذي تؤمنين به كثيرًا لا يمكن أن يكون الإمبراطور من الأساس — فقد بعثتُ الإمبراطور الحقيقي بالفعل — جلالته.”
لكن خوان شعر بالصَّدمة الشديدة التي هزّت روحه من كلمات جيبيلود الهادئة تلك. كانت قوة تجبر الإجابات على الخروج من داخل رئتي خوان.
***
كانت رؤوس جنود الإمبراطورية تتساقط في اللحظة التي كان ديسماس يلوّح فيها بمطرقته.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات
لكن خوان شعر بالصَّدمة الشديدة التي هزّت روحه من كلمات جيبيلود الهادئة تلك. كانت قوة تجبر الإجابات على الخروج من داخل رئتي خوان.
انتزعت سينا أحد الرماح الجليدية العالقة في جسد ديسماس وطعنته به بلا توقف. وعندما سقط ديسماس أخيرًا، قفزت نحوه لتجهز عليه.
