الإكمال (1)
‘جيرارد.’
ومع ذلك، لم يستطع خوان إلا أن يجيب، رغم الألم المبرّح الذي كان ينهشه.
كان ذلك جيرارد جاين.
“هل هذه حجتك لخيانة أبيك؟” سخر هيلد.
الابن الأكبر لخوان، والقاتل الذي بحث عنه طويلًا، كان جالسًا على العرش مكانه. بعد أن انتظر لعقود وصول خوان، ها هو جيرارد يواجهه مجددًا أخيرًا.
ومع ابتعاده عن وعيه، تذكّر خوان سينا.
لقد تخيّل خوان لقاءه بجيرارد مراتٍ لا تُحصى، لكن هذا اللقاء لم يكن يشبه أيًّا مما تصوّره. لم يكن يخطر بباله قط أن يقوم جيرارد بربط أجزاء جسده بجثة خوان وينتظره داخلها.
في تلك اللحظة، تحدث خوان مجددًا.
أراد خوان أن يصرخ، لكنه لم يستطع أن يتحرك قيد أنملة.
أما جيرارد، فأصدر صوتًا خافتًا من ضيقه وهو ينظر إلى ارتباك هيلد.
زمجر جيرارد ورفض أن يُفلت ذراع خوان—وكأنه سيكسرها.
تساقطت الجواهر المزروعة في عيني جيرارد على الأرض، وانكشفت عيناه الرماديتان الباهتتان، المشتعلتان غضبًا.
“أعطني… التاج!”
فتح خوان فمه وهو يتمتم بصوتٍ خافتٍ واهن.
كان من الصعب على خوان أن يفهم الموقف. ففي ذاكرته، كان جيرارد فارسًا يحاول بكل جهده أن يكون نبيلاً رغم نقائصه.
حينها فقط تذكّر جيرارد أن “إلكيهل” كانت الشيء الوحيد القادر على صدّ قوته.
لكن الآن، لم يستطع أن يفهم كيف أصبح جيرارد يقف أمامه بهيئةٍ تشبه الوحش.
وما إن رأى ذلك هيلد حتى هاجمه من دون تردد مستخدمًا أقوى المهارات التي تعلمها. استخدم مباشرة “اللحظة الخاطفة”، المرحلة الخامسة من سيف بالتيك.
ثم خطر لخوان فجأة أن دان ربما كان السبب في تدمير جيرارد.
فجأة، تساقطت الزخارف التي كانت متشبثة بجسده بشكلٍ عشوائي. ثم بدأت اللحم والعضلات تنمو على جسده—كما لو أن أحدهم كان ينفخ بالونًا.
“لقد وثقت بك! وثقت بك، وها ما نلته جزاءً لذلك؟!” صرخ جيرارد بيأس.
لم يستطع خوان أن يفهم كلمات جيرارد.
لم يستطع خوان أن يفهم كلمات جيرارد.
“أنا خوان كالبيرغ كينوسيس.”
‘بمَ وثق بي؟ أنا في الحقيقة من وثق به وتعرض للخيانة.’
وعند مواجهة يأس جيرارد، أدرك خوان أن الأخير لم يتحطم بالكامل بعد.
أشعل خوان نيرانه محاولًا المقاومة قدر استطاعته. كانت ألسنة اللهب البيضاء المحيطة به تشتعل بعنفٍ غير مستقر، ومع ذلك بدأت تنتشر ببطء نحو جيرارد.
ظنّ خوان أنه لولا سينا، لتحوّل إلى شبحٍ للانتقام، مفعمٍ بالقوة الإلهية لا غير.
تساقطت الجواهر المزروعة في عيني جيرارد على الأرض، وانكشفت عيناه الرماديتان الباهتتان، المشتعلتان غضبًا.
***
“كنت أؤمن بأنك قد تكون الإمبراطور الحقيقي! كنت أريد بشدة أن تكون هو!”
في تلك اللحظة، ظهر جيرارد خلف هيلد فجأة—من دون أن يراه يتحرك. كل ما تمكن هيلد من رؤيته كان وميضًا خاطفًا.
تدفّق غضب جيرارد ويأسه الجارفين كأنهما يوشكان أن يسحقا خوان.
“ربما خيانة الآباء تجري في العائلة.”
وعند مواجهة يأس جيرارد، أدرك خوان أن الأخير لم يتحطم بالكامل بعد.
كان جيرارد مستعدًا أن يقدّم عنقه طوعًا للإمبراطور إن كان ذلك كافيًا لتكفير كل خطاياه. لكن الرجل الواقف أمامه امتلك قوة التاج، ومع ذلك تخلّى عن مسؤوليته تجاه البشرية.
فكما قال بنفسه، لم يكن جيرارد ضعيفًا كما ظن دان. كان جيرارد فقط يشعر بخيبة أمل من خوان. لكن خوان لم يفهم ممَّ كانت تلك الخيبة.
وآخر ما رآه جيرارد كان خوان وهو يتخلى عن كونه الإمبراطور، بسبب امرأةٍ واحدة.
نهض جيرارد وضغط على خوان كما لو كان سيهاجمه. تفتتت رقائق الذهب والمجوهرات التي كانت تزيّن الجسد وتبعثرت في الهواء بينما وقف الجسد لأول مرة منذ عقود. كانت عضلات جيرارد يابسة تمامًا، بائسة، لا يتكوّن إلا من جلدٍ وعظم.
لكن في تلك اللحظة، دوى صوت رجلٍ ينكر كلمات خوان.
وسط غبار الذهب المتناثر، أمسك جيرارد بذراع خوان وضغط عليه، وفي الوقت ذاته، دفع زئيره الغاضب نيران خوان بعيدًا في لحظة.
لقد تخيّل خوان لقاءه بجيرارد مراتٍ لا تُحصى، لكن هذا اللقاء لم يكن يشبه أيًّا مما تصوّره. لم يكن يخطر بباله قط أن يقوم جيرارد بربط أجزاء جسده بجثة خوان وينتظره داخلها.
“كانت المرحلة الأخيرة! لقد خنتَ إيماني بك حين كان كل شيء على وشك أن ينتهي! كيف تخلّيت عن هويتك كإمبراطور! كيف!؟”
تساقطت الجواهر المزروعة في عيني جيرارد على الأرض، وانكشفت عيناه الرماديتان الباهتتان، المشتعلتان غضبًا.
‘آه… أكان هذا هو السبب؟’
فجأة، تساقطت الزخارف التي كانت متشبثة بجسده بشكلٍ عشوائي. ثم بدأت اللحم والعضلات تنمو على جسده—كما لو أن أحدهم كان ينفخ بالونًا.
تذكّر خوان سينا وهيلد الواقفين خلفه—وشعر بآثار قوة الشقّ على عين هيلد.
ومع ذلك، لم يستطع أن يفهم لماذا كان خوان ينظر إليه بتلك العيون.
تلك العين كانت تعود إلى جيرارد.
ابتسم الساحر وهو يمر بجانبهم، ونظر إلى خوان وهيلد من علٍ.
عندها فقط أدرك خوان أنه حتى الآن، كان جيرارد يراقب كل حركة يقوم بها من خلال عيني هيلد.
لم تكن سينا متعصبة، ولا كانت تملك ولاءً أعمى تجاه خوان. لقد رأت كل ما بداخله، وأصدرت حكمها رغم أنه أحرق مسقط رأسها وأباد فرسانها الذين كانت تعتبرهم عائلتها.
وآخر ما رآه جيرارد كان خوان وهو يتخلى عن كونه الإمبراطور، بسبب امرأةٍ واحدة.
“كانت المرحلة الأخيرة! لقد خنتَ إيماني بك حين كان كل شيء على وشك أن ينتهي! كيف تخلّيت عن هويتك كإمبراطور! كيف!؟”
‘إذن لا تنادِني بالإمبراطور بعد الآن. لستُ إمبراطورًا ولا إله البشر. لستُ سوى أحمقٍ أناني.’
“كنت أؤمن بأنك قد تكون الإمبراطور الحقيقي! كنت أريد بشدة أن تكون هو!”
لقد تخلّى خوان عن مسؤوليته تجاه البشر جميعًا.
كان خوان قد فقد بالفعل معظم قوة التاج، ولم يبقَ لديه إلا القليل ليحافظ على حياته.
“أنت لست الإمبراطور! لا يمكن أن تكون الإمبراطور أبدًا! جلالته ليس رجلًا ضعيفًا مثلك!”
كان خوان قد فقد بالفعل معظم قوة التاج، ولم يبقَ لديه إلا القليل ليحافظ على حياته.
بالنسبة إلى جيرارد، كان إعلان خوان بأنه لم يعد الإمبراطور أشبه بظهور وحش.
التفتت عينا هيلد وجيرارد نحوه في الوقت نفسه.
فالإمبراطور، في نظره، كان رجلاً عادلاً ومنصفًا، لا يرفع سيفه إلا لأجل العدالة.
وفي الوقت ذاته، دوّى زئير هيلد من خلفه.
كان جيرارد مستعدًا أن يقدّم عنقه طوعًا للإمبراطور إن كان ذلك كافيًا لتكفير كل خطاياه. لكن الرجل الواقف أمامه امتلك قوة التاج، ومع ذلك تخلّى عن مسؤوليته تجاه البشرية.
ظل هيلد يحدق به بعينين غاضبتين. وأمام تلك النظرة، تراجع جيرارد خطوة إلى الوراء، وعلى وجهه تعبير حزين.
“بسبب إنسانةٍ واحدة فقط!”
“إن كان عليك أن تختار بين ولادة وحشٍ يستطيع العبث بحياة البشرية كلها، وبين خيانتي، فعليك أن تخونني—كما فعلتُ أنا.”
دوّى زئير جيرارد بقوةٍ هزّت الحصن الأحمر بأكمله.
لكن الآن، لم يستطع أن يفهم كيف أصبح جيرارد يقف أمامه بهيئةٍ تشبه الوحش.
شعر خوان بألمٍ رهيبٍ وكأن جلده يُنتزع عنه، إذ كانت قوته تُسحب منه إلى جيرارد. كان التاج بأسره ينتقل، وشعر خوان بأن روحه تتمزق من شدّة الألم.
ومع ذلك، لم يستطع أن يفهم لماذا كان خوان ينظر إليه بتلك العيون.
“ليست مجرد إنسانة واحدة.”
كان يتنفس بصعوبة. فمنذ البداية، استخدم هيلد إلكيهل مباشرةً ضد جيرارد، وهذا يعني أنه كان يعلم منذ البداية أن خصمه هو جيرارد.
ومع ذلك، لم يستطع خوان إلا أن يجيب، رغم الألم المبرّح الذي كان ينهشه.
“هيلد.”
“كانت سينا الوحيدة التي آمنت بي حين شكّ الجميع بأنني قد أكون وحشًا.” عضّ خوان على أسنانه وهمس، “كانت الوحيدة التي اعتقدت أن بإمكاني أن أظل أحب البشر، حتى عندما صرتُ بالفعل وحشًا—على عكس ابن العاهرة مثلك الذي خانني بعد أن ظل يشك بي!”
حينها فقط تذكّر جيرارد أن “إلكيهل” كانت الشيء الوحيد القادر على صدّ قوته.
لم تكن سينا متعصبة، ولا كانت تملك ولاءً أعمى تجاه خوان. لقد رأت كل ما بداخله، وأصدرت حكمها رغم أنه أحرق مسقط رأسها وأباد فرسانها الذين كانت تعتبرهم عائلتها.
“حسنًا، انسَ الأمر. ليس لدي ما أقوله حتى لو أردت قتلي. ذنوبي ثقيلة ولا تُمحى، فحاول أن تقتلني كما تشاء. لكنك رأيت ما كان هذا الرجل يحاول فعله قبل قليل، أليس كذلك؟ ألم تغضب بما يكفي لتستل إلكيهل؟” قال جيرارد موجّهًا كلامه إلى هيلد بينما كان ينظر إلى خوان الممدد على الأرض.
ومع ذلك، ظلّت تؤمن أن خوان هو الإمبراطور، وأنه يملك روحًا تليق بهذا اللقب، حتى لو لم يكن كذلك فعلاً.
“بسبب إنسانةٍ واحدة فقط!”
لكن رغم كلمات خوان، لم يهدأ غضب جيرارد.
“يبدو أنك طعنتني رغم أنك عرفت من أكون.”
شعر خوان بأن التاج يغادره أسرع من ذي قبل. كل ما شكّل كيانه، كان ينزلق منه ويملأ جيرارد بدلاً عنه.
“سأستعيد ما يخصني.”
ومع ابتعاده عن وعيه، تذكّر خوان سينا.
وما إن رأى ذلك هيلد حتى هاجمه من دون تردد مستخدمًا أقوى المهارات التي تعلمها. استخدم مباشرة “اللحظة الخاطفة”، المرحلة الخامسة من سيف بالتيك.
‘هل كان خطأً أن أُعيد سينا إلى الحياة؟ لكن هل كنت سأصبح إمبراطورًا حقيقيًا لو أنني لم أنقذها؟’
كان يتنفس بصعوبة. فمنذ البداية، استخدم هيلد إلكيهل مباشرةً ضد جيرارد، وهذا يعني أنه كان يعلم منذ البداية أن خصمه هو جيرارد.
ظنّ خوان أنه لولا سينا، لتحوّل إلى شبحٍ للانتقام، مفعمٍ بالقوة الإلهية لا غير.
كان جيرارد مستعدًا أن يقدّم عنقه طوعًا للإمبراطور إن كان ذلك كافيًا لتكفير كل خطاياه. لكن الرجل الواقف أمامه امتلك قوة التاج، ومع ذلك تخلّى عن مسؤوليته تجاه البشرية.
‘هل كان الجميع سيرضى لو أنني بقيت إمبراطورًا أبديًا حتى في تلك الهيئة؟’
كان خوان قد فقد بالفعل معظم قوة التاج، ولم يبقَ لديه إلا القليل ليحافظ على حياته.
لم يستطع خوان أن يعرف ما إذا كان هناك جوابٌ صائب، أو إن كان هناك جوابٌ أصلًا.
“لقد وثقت بك! وثقت بك، وها ما نلته جزاءً لذلك؟!” صرخ جيرارد بيأس.
لكن لم يعد قادرًا على التفكير أكثر.
في تلك اللحظة.
طعنة!
لم يُجب هيلد—بل ظل يحدق به فقط بينما كان يُوجه إلكيهل نحوه.
مع الإحساس بانغراز نصل، اندفع شيءٌ من صدر خوان فجأة.
ثم خطر لخوان فجأة أن دان ربما كان السبب في تدمير جيرارد.
كانت إلكيهل، بشفرتها التي تشبه شجيرات الشوك السوداء.
الابن الأكبر لخوان، والقاتل الذي بحث عنه طويلًا، كان جالسًا على العرش مكانه. بعد أن انتظر لعقود وصول خوان، ها هو جيرارد يواجهه مجددًا أخيرًا.
صرخ جيرارد وأفلت ذراع خوان التي كان يمسكها حتى تلك اللحظة.
كان جيرارد مستعدًا أن يقدّم عنقه طوعًا للإمبراطور إن كان ذلك كافيًا لتكفير كل خطاياه. لكن الرجل الواقف أمامه امتلك قوة التاج، ومع ذلك تخلّى عن مسؤوليته تجاه البشرية.
“اختفِ، أيها الشيطان!”
انحنى جيرارد والتقط إلكيهل عن الأرض.
وفي الوقت ذاته، دوّى زئير هيلد من خلفه.
“كانت سينا الوحيدة التي آمنت بي حين شكّ الجميع بأنني قد أكون وحشًا.” عضّ خوان على أسنانه وهمس، “كانت الوحيدة التي اعتقدت أن بإمكاني أن أظل أحب البشر، حتى عندما صرتُ بالفعل وحشًا—على عكس ابن العاهرة مثلك الذي خانني بعد أن ظل يشك بي!”
***
‘دان دورموند.’
بصعوبة شديدة تمكّن خوان من الإفلات، ثم انهار على الأرض، قبل أن تُسحب منه قوة التاج نهائيًا.
لكن الآن، لم يستطع أن يفهم كيف أصبح جيرارد يقف أمامه بهيئةٍ تشبه الوحش.
أسنده هيلد قبل أن يسقط تمامًا.
في تلك اللحظة، ظهر جيرارد خلف هيلد فجأة—من دون أن يراه يتحرك. كل ما تمكن هيلد من رؤيته كان وميضًا خاطفًا.
وحين توقفت عملية امتصاص قوة خوان، طُردت في الوقت نفسه طاقة جيرارد التي كانت قد تغلغلت بعمقٍ داخله. ومع ذلك، اختفى الضوء الأبيض الذي ملأ الحصن الأحمر في لحظة، وعاد المكان إلى لونه الطبيعي.
ثم لمس جيرارد ظهر يد هيلد بإصبعه. وفي لحظة، شعر هيلد بألمٍ وخزٍ يخدّر جسده، قبل أن تلتحم عظام معصمه المكسورة بسرعة. بل إن الإصابات الداخلية الناتجة عن ركلة جيرارد قبل قليل شُفيت على الفور.
سحب هيلد سيف “إلكيهل” من ظهر خوان، محدقًا بجيرارد بنظراتٍ حادة.
“أعطني… التاج!”
حينها فقط تذكّر جيرارد أن “إلكيهل” كانت الشيء الوحيد القادر على صدّ قوته.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
نظر جيرارد إلى هيلد بغضب، وهو يحدق في يده التي أُصيبت بسيف إلكيهل.
“ليست مجرد إنسانة واحدة.”
“هيلد.”
“بسبب إنسانةٍ واحدة فقط!”
لم يُجب هيلد—بل ظل يحدق به فقط بينما كان يُوجه إلكيهل نحوه.
‘إذن لا تنادِني بالإمبراطور بعد الآن. لستُ إمبراطورًا ولا إله البشر. لستُ سوى أحمقٍ أناني.’
كان يتنفس بصعوبة. فمنذ البداية، استخدم هيلد إلكيهل مباشرةً ضد جيرارد، وهذا يعني أنه كان يعلم منذ البداية أن خصمه هو جيرارد.
لكن رغم كلمات خوان، لم يهدأ غضب جيرارد.
تنفس جيرارد بعمق، ثم أخرج أنفاسه بهدوء.
“أعطني… التاج!”
فجأة، تساقطت الزخارف التي كانت متشبثة بجسده بشكلٍ عشوائي. ثم بدأت اللحم والعضلات تنمو على جسده—كما لو أن أحدهم كان ينفخ بالونًا.
مع الإحساس بانغراز نصل، اندفع شيءٌ من صدر خوان فجأة.
تساقط الشعر الرمادي، ونبت مكانه شعرٌ جديد. ومع تقشّر الجلد الميت ومخلفات الجسد، بدأت هيئة جيرارد الحقيقية بالظهور.
وسط غبار الذهب المتناثر، أمسك جيرارد بذراع خوان وضغط عليه، وفي الوقت ذاته، دفع زئيره الغاضب نيران خوان بعيدًا في لحظة.
استعاد جيرارد مظهره الكامل كما كان في أيام مجده، وبات يشبه الإمبراطور تمامًا. الفرق الوحيد أنه كان أشقر الشعر.
فتح خوان فمه وهو يتمتم بصوتٍ خافتٍ واهن.
تأمل جيرارد هيلد بهدوء وفتح فمه.
تنفس جيرارد بعمق، ثم أخرج أنفاسه بهدوء.
“يبدو أنك طعنتني رغم أنك عرفت من أكون.”
“اسمك الحقيقي الذي منحك إياه أرونتال هو كزاتكيزيل كالبيرج كينوسيس. هذا هو الاسم الذي حُملت به منذ البداية.”
“بالطبع، يا أبي.” تمتم هيلد وهو يعض على أسنانه. “ألن تتوقف فحسب وتختفي؟ كان بإمكاني قتلك.”
لم تكن سينا متعصبة، ولا كانت تملك ولاءً أعمى تجاه خوان. لقد رأت كل ما بداخله، وأصدرت حكمها رغم أنه أحرق مسقط رأسها وأباد فرسانها الذين كانت تعتبرهم عائلتها.
كانت كلمات هيلد صحيحة. كان يمكن لجيرارد أن يموت بمجرد أن يُجرح بإلكيهل، تمامًا كما حدث لخوان في الماضي.
ظنّ خوان أنه لولا سينا، لتحوّل إلى شبحٍ للانتقام، مفعمٍ بالقوة الإلهية لا غير.
عند سماع هذا، نظر إليه جيرارد بتجهمٍ واستياء.
حدّق خوان بجيرارد للحظة.
“لا أذكر أنني علمتك أن تتحدث بهذه الطريقة.”
لكن في تلك اللحظة، دوى صوت رجلٍ ينكر كلمات خوان.
“ربما خيانة الآباء تجري في العائلة.”
وفي الوقت ذاته، دوّى زئير هيلد من خلفه.
تنهد جيرارد ونزل من موضع العرش.
استعاد جيرارد مظهره الكامل كما كان في أيام مجده، وبات يشبه الإمبراطور تمامًا. الفرق الوحيد أنه كان أشقر الشعر.
وما إن رأى ذلك هيلد حتى هاجمه من دون تردد مستخدمًا أقوى المهارات التي تعلمها. استخدم مباشرة “اللحظة الخاطفة”، المرحلة الخامسة من سيف بالتيك.
“كنت أؤمن بأنك قد تكون الإمبراطور الحقيقي! كنت أريد بشدة أن تكون هو!”
لكن في اللحظة التالية، كان هيلد هو من يتدحرج على الأرض وسط القاعة. لم يستطع حتى أن يفهم ما الذي حدث لتوه.
ومع ذلك، لم يستطع خوان إلا أن يجيب، رغم الألم المبرّح الذي كان ينهشه.
أما جيرارد، فأصدر صوتًا خافتًا من ضيقه وهو ينظر إلى ارتباك هيلد.
نهض جيرارد وضغط على خوان كما لو كان سيهاجمه. تفتتت رقائق الذهب والمجوهرات التي كانت تزيّن الجسد وتبعثرت في الهواء بينما وقف الجسد لأول مرة منذ عقود. كانت عضلات جيرارد يابسة تمامًا، بائسة، لا يتكوّن إلا من جلدٍ وعظم.
“هل ظننت أنك قادر على هزيمة أي شخص طالما أنك تملك إلكيهل؟ لا تعرف السحر، وسيفك لا يُجيد القتال. لا تمتلك قوة فطرية، ولا قدرة على التجدد، ولا شيئًا آخر. ولا حاجة لأن أذكر أنك تفتقر إلى الخبرة القتالية. بصراحة، من المخيب للآمال أن شيئًا لم يتغير كثيرًا منذ آخر مرة دربتك فيها.”
“يبدو أنك طعنتني رغم أنك عرفت من أكون.”
تقيأ هيلد دمًا. ومن جرحه، أدرك أنه قد رُكل من جيرارد. لم يستخدم الأخير لا سيف بالتيك ولا السحر.
“أتقول إنك طعنتني لأني وحش؟”
نظر هيلد إلى جيرارد بعينين مشوشتين—فما زال لا يفهم ما الذي حصل.
ومع ذلك، لم يستطع خوان إلا أن يجيب، رغم الألم المبرّح الذي كان ينهشه.
“لكن الحقيقة أنك ما زلت ابني، لا تتغير.” قال جيرارد وهو يتنهد.
‘إذن لا تنادِني بالإمبراطور بعد الآن. لستُ إمبراطورًا ولا إله البشر. لستُ سوى أحمقٍ أناني.’
في تلك اللحظة، ظهر جيرارد خلف هيلد فجأة—من دون أن يراه يتحرك. كل ما تمكن هيلد من رؤيته كان وميضًا خاطفًا.
مع الإحساس بانغراز نصل، اندفع شيءٌ من صدر خوان فجأة.
ثم داس جيرارد على يد هيلد، فأفلت الأخير سيف إلكيهل من يده دون حولٍ له ولا قوة. وفي الوقت ذاته، دوى صوت تكسّر العظام.
نهض جيرارد وضغط على خوان كما لو كان سيهاجمه. تفتتت رقائق الذهب والمجوهرات التي كانت تزيّن الجسد وتبعثرت في الهواء بينما وقف الجسد لأول مرة منذ عقود. كانت عضلات جيرارد يابسة تمامًا، بائسة، لا يتكوّن إلا من جلدٍ وعظم.
انحنى جيرارد والتقط إلكيهل عن الأرض.
الابن الأكبر لخوان، والقاتل الذي بحث عنه طويلًا، كان جالسًا على العرش مكانه. بعد أن انتظر لعقود وصول خوان، ها هو جيرارد يواجهه مجددًا أخيرًا.
“سأستعيد ما يخصني.”
حدّق خوان بجيرارد للحظة.
“أنت…”
صرخ جيرارد وأفلت ذراع خوان التي كان يمسكها حتى تلك اللحظة.
ثم لمس جيرارد ظهر يد هيلد بإصبعه. وفي لحظة، شعر هيلد بألمٍ وخزٍ يخدّر جسده، قبل أن تلتحم عظام معصمه المكسورة بسرعة. بل إن الإصابات الداخلية الناتجة عن ركلة جيرارد قبل قليل شُفيت على الفور.
مع الإحساس بانغراز نصل، اندفع شيءٌ من صدر خوان فجأة.
“أعتقد أنك لن تقوم بأي حماقة الآن، بعدما أدركت أنك ما زلت تفتقر إلى الكثير.”
نظر جيرارد إلى هيلد بغضب، وهو يحدق في يده التي أُصيبت بسيف إلكيهل.
ظل هيلد يحدق به بعينين غاضبتين. وأمام تلك النظرة، تراجع جيرارد خطوة إلى الوراء، وعلى وجهه تعبير حزين.
كان جيرارد مستعدًا أن يقدّم عنقه طوعًا للإمبراطور إن كان ذلك كافيًا لتكفير كل خطاياه. لكن الرجل الواقف أمامه امتلك قوة التاج، ومع ذلك تخلّى عن مسؤوليته تجاه البشرية.
ثم، في اللحظة التالية، كان جالسًا مجددًا على العرش، ويده تستند إلى جبهته.
***
“حسنًا، انسَ الأمر. ليس لدي ما أقوله حتى لو أردت قتلي. ذنوبي ثقيلة ولا تُمحى، فحاول أن تقتلني كما تشاء. لكنك رأيت ما كان هذا الرجل يحاول فعله قبل قليل، أليس كذلك؟ ألم تغضب بما يكفي لتستل إلكيهل؟” قال جيرارد موجّهًا كلامه إلى هيلد بينما كان ينظر إلى خوان الممدد على الأرض.
‘آه… أكان هذا هو السبب؟’
تردد هيلد، لكنه اقترب في النهاية ليسند خوان. كان تنفس خوان ضعيفًا، واستطاع هيلد أن يشعر بأن قوته صارت أضعف بكثير مما كانت عليه من قبل. كان الدم لا يزال يتدفق من الجرح الذي سببه إلكيهل، رغم أنه كان من المفترض أن يُشفى من تلقاء نفسه.
‘إذن لا تنادِني بالإمبراطور بعد الآن. لستُ إمبراطورًا ولا إله البشر. لستُ سوى أحمقٍ أناني.’
“هل هذه حجتك لخيانة أبيك؟” سخر هيلد.
لكن الآن، لم يستطع أن يفهم كيف أصبح جيرارد يقف أمامه بهيئةٍ تشبه الوحش.
“إن كان عليك أن تختار بين ولادة وحشٍ يستطيع العبث بحياة البشرية كلها، وبين خيانتي، فعليك أن تخونني—كما فعلتُ أنا.”
كان ذلك جيرارد جاين.
في تلك اللحظة.
بينما جيرارد، في المقابل، كان قد استحوذ على قوة “مانانين ماك لير”، وعلى التاج، وحتى على إلكيهل. قوته الآن تجاوزت ما كان عليه الإمبراطور في ذروة مجده.
“ألهذا السبب؟” نطق خوان، الذي كان مترنحًا ويسيل منه الدم، فجأة.
في تلك اللحظة، تحدث خوان مجددًا.
التفتت عينا هيلد وجيرارد نحوه في الوقت نفسه.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
فتح خوان فمه وهو يتمتم بصوتٍ خافتٍ واهن.
تدفّق غضب جيرارد ويأسه الجارفين كأنهما يوشكان أن يسحقا خوان.
“أتقول إنك طعنتني لأني وحش؟”
‘بمَ وثق بي؟ أنا في الحقيقة من وثق به وتعرض للخيانة.’
“لم أطعنك أنت!” صرخ جيرارد. “لقد طعنتُ جلالته! الخطايا التي ارتكبتها بحقه لا يمكن محوها، لكن المسؤولية لا يمكن التنصل منها! لقد مات جلالته، وأنت أثبت بنفسك أنك الوحش من فمك ذاته! لستَ أكثر من وحش!”
“أنا خوان كالبيرغ كينوسيس.”
حدّق خوان بجيرارد للحظة.
فكما قال بنفسه، لم يكن جيرارد ضعيفًا كما ظن دان. كان جيرارد فقط يشعر بخيبة أمل من خوان. لكن خوان لم يفهم ممَّ كانت تلك الخيبة.
شعر جيرارد بثقلٍ غامض ينبعث من نظرات خوان الصامتة.
تساقطت الجواهر المزروعة في عيني جيرارد على الأرض، وانكشفت عيناه الرماديتان الباهتتان، المشتعلتان غضبًا.
‘لا أفهم… هذا غير منطقي.’
لكن لم يعد قادرًا على التفكير أكثر.
كان خوان قد فقد بالفعل معظم قوة التاج، ولم يبقَ لديه إلا القليل ليحافظ على حياته.
‘بمَ وثق بي؟ أنا في الحقيقة من وثق به وتعرض للخيانة.’
بينما جيرارد، في المقابل، كان قد استحوذ على قوة “مانانين ماك لير”، وعلى التاج، وحتى على إلكيهل. قوته الآن تجاوزت ما كان عليه الإمبراطور في ذروة مجده.
ثم داس جيرارد على يد هيلد، فأفلت الأخير سيف إلكيهل من يده دون حولٍ له ولا قوة. وفي الوقت ذاته، دوى صوت تكسّر العظام.
ومع ذلك، لم يستطع أن يفهم لماذا كان خوان ينظر إليه بتلك العيون.
“هيلد.”
في تلك اللحظة، تحدث خوان مجددًا.
لكن في تلك اللحظة، دوى صوت رجلٍ ينكر كلمات خوان.
“لستُ إمبراطورًا، ولا وحشًا.”
أما جيرارد، فأصدر صوتًا خافتًا من ضيقه وهو ينظر إلى ارتباك هيلد.
قالها هذه المرة بإيمانٍ أقوى من أي وقت مضى.
التفت هيلد بسرعة نحو مصدر الصوت.
“أنا خوان كالبيرغ كينوسيس.”
تساقطت الجواهر المزروعة في عيني جيرارد على الأرض، وانكشفت عيناه الرماديتان الباهتتان، المشتعلتان غضبًا.
لكن في تلك اللحظة، دوى صوت رجلٍ ينكر كلمات خوان.
ثم، في اللحظة التالية، كان جالسًا مجددًا على العرش، ويده تستند إلى جبهته.
“لا. آسف لأن أخبرك، لكنك مخطئ. يؤسفني أنني لم أستطع إخبارك عندما التقينا أول مرة.”
تنفس جيرارد بعمق، ثم أخرج أنفاسه بهدوء.
التفت هيلد بسرعة نحو مصدر الصوت.
حدّق خوان بجيرارد للحظة.
كان صبي صغير يسير داخل قاعة القلعة الحمراء، يجر عصًا بيده. أدرك هيلد فورًا من يكون.
شعر خوان بألمٍ رهيبٍ وكأن جلده يُنتزع عنه، إذ كانت قوته تُسحب منه إلى جيرارد. كان التاج بأسره ينتقل، وشعر خوان بأن روحه تتمزق من شدّة الألم.
‘دان دورموند.’
في تلك اللحظة، تحدث خوان مجددًا.
ابتسم الساحر وهو يمر بجانبهم، ونظر إلى خوان وهيلد من علٍ.
“كانت سينا الوحيدة التي آمنت بي حين شكّ الجميع بأنني قد أكون وحشًا.” عضّ خوان على أسنانه وهمس، “كانت الوحيدة التي اعتقدت أن بإمكاني أن أظل أحب البشر، حتى عندما صرتُ بالفعل وحشًا—على عكس ابن العاهرة مثلك الذي خانني بعد أن ظل يشك بي!”
“اسمك الحقيقي الذي منحك إياه أرونتال هو كزاتكيزيل كالبيرج كينوسيس. هذا هو الاسم الذي حُملت به منذ البداية.”
“لا أذكر أنني علمتك أن تتحدث بهذه الطريقة.”
***
لقد تخلّى خوان عن مسؤوليته تجاه البشر جميعًا.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
تأمل جيرارد هيلد بهدوء وفتح فمه.
“هل ظننت أنك قادر على هزيمة أي شخص طالما أنك تملك إلكيهل؟ لا تعرف السحر، وسيفك لا يُجيد القتال. لا تمتلك قوة فطرية، ولا قدرة على التجدد، ولا شيئًا آخر. ولا حاجة لأن أذكر أنك تفتقر إلى الخبرة القتالية. بصراحة، من المخيب للآمال أن شيئًا لم يتغير كثيرًا منذ آخر مرة دربتك فيها.”
