حديقة الساحر (1)
رفع جيرارد يده اليسرى ولوّح بها ببطء إلى اليمين. تحرّكت كتلة صخرية هائلة في الاتجاه الذي أشار إليه إصبعه، وتحطّمت إلى قطع عندما اصطدمت بصخرة أخرى. ثم جمع جيرارد القطع الصخرية التي لا تُحصى معًا وقبض يديه بإحكام.
كان خوان وبافان ينظران إلى ريول من مسافة بعيدة. كان من المفترض أن تكون هناك آثار لجرف الثلج أو آثار أقدام هنا وهناك في مدينة يعيش فيها الناس، لكن ريول لم يكن فيها أيّ من تلك الآثار.
تجمّعت قطع الصخور التي كانت تطفو في الهواء وانضغطت تحت ضغط هائل، وسرعان ما تحوّلت إلى حمم حمراء. ثم بردت الكتلة الدائرية من الحمم بسرعة وبدأت تُشعّ ضوءًا أرجوانيًا.
“جيرارد لم يكن ناجحًا كما كنت أريد له أن يكون. لكنه أقرب إلى الاكتمال منك. لينلي لون على وجه الخصوص بدا راضيًا عنه. لم يتبقَّ له سوى جيرارد الآن. لكن الآن… أنا متعب قليلًا. جيرارد غادر بالفعل كفّ يدي على أي حال. سأرتاح قليلًا وأستهدف الفرصة التالية.”
وسرعان ما اختفى الصخر في مكانٍ ما وراء الشّقّ.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
اعتقدت سينا أن حركات جيرارد تشبه حركات قائد أوركسترا. لم يكن أيّ مما يفعله يبدو حقيقيًا، رغم أنها كانت تراقبه من خلفه مباشرة. إن ‘الصخور’ التي كان يتحكّم بها بأطراف أصابعه هي ما يُشار إليه عادةً بالجبال.
“صحيح أن هذا هو جسدي الرئيسي. إنه الجسد الذي امتلكته منذ ولادتي. وهو هيئتي الأعزّ عليّ. لكن لديّ أيضًا هيئة أخرى حقيقية،” قال دان وهو يطرق على رأسه. “لن أموت أبدًا ما لم يتم الهجوم على حقيقتي الحقيقية. لديّ الكثير من الأجساد الإضافية والسحر اللازم لإدارتها جميعًا. يمكنك إنجاز الكثير من الأمور إذا لم تفترض أنك آمن.”
لم يكن جيرارد يخلق ويُحطّم فحسب، بل كان أيضًا ينقل جبالًا تعلوها قمم جليدية من مسافة بعيدة—كان أشبه بإلهٍ يخلق عالمًا جديدًا.
وعلى وجه الخصوص، كانت سينا تتعافى بوتيرة بطيئة جدًا عندما تُصاب مقارنةً بالآخرين.
“ماذا تصنع الآن؟”
واصل جيرارد بصوتٍ هادئ.
لم تستطع سينا منع نفسها من السؤال. فقد أدّى عمل جيرارد في تحريك الجبال إلى تدمير الطريق الذي كانت تخطّط لاستخدامه للهروب وعزله بالكامل.
على عكس العاصمة حيث كان الربيع قد حلّ بالفعل، كان الثلج لا يزال متراكمًا فوق كل منزل، وكأنه يثبت أنهم في الشمال. كان النهر لا يزال متجمدًا، لكن المدينة الريفية بدت وكأنها ستكون جميلة للغاية عندما يبدأ الثلج أخيرًا بالذوبان.
لم يكن هناك أي شيء صالح للأكل في كامل المنطقة، لكن لسببٍ ما، لم تكن سينا تشعر بالجوع.
لكن في هذه اللحظة، كان الجميع يشعرون فقط بجوٍّ غريب يسود المدينة.
كان جيرارد قد شرح أن ذلك يعود إلى كونه يضخّ المانا باستمرار داخلها.
“كنت أنوي إرسال بعض المعلومات المضللة إليك من خلاله، لكن فرصة القيام بذلك اختفت الآن. الآخرون لا يعلمون بعد. آمل أن يُنْكَبوا، أولئك الخونة الملعونون.”
كان جيرارد لطيفًا على نحوٍ غريب مع سينا. ومع ذلك، كانت سينا تعتقد أنه يتظاهر فقط باللطف مع رهينته.
“هذا… هذا لا معنى له. الإمبراطور ليس مجرد منصب يمكن التخلي عنه بهذه البساطة. خصوصًا إذا كان…”
“كنتُ متهوّرًا جدًا في المرة الماضية. لقد ارتكبتُ خطأً…” أجاب جيرارد بتنهد عندما سمع سؤال سينا. “أحاول التوصّل إلى طريقة لتقليل الأضرار، حتى لو استغرق ذلك وقتًا أطول قليلًا.”
في الممر، كانت هناك قطرات دم هنا وهناك. تبع خوان أثر الدم حتى توقف مباشرة أمام الباب المؤدي إلى القاعة المركزية للكنيسة.
لم تستطع سينا بعد أن تفهم ما الذي كان جيرارد يتحدث عنه. ومع ذلك، كانت قادرة على إدراك أن مصطلح ‘خطأ’ كان يشير إلى الزلزال الهائل الذي وقع قبل أيام قليلة. لم يؤثّر الزلزال على سينا، لأن المكان الذي كانت فيه قد ارتفع إلى الهواء. لكنها شهدت انهيار جبالٍ وجروفٍ لا تُحصى تحت قوة الشّقّ.
‘خوان خان جميع المبادئ من أجلي؟ بل وتخلّى عن كونه الإمبراطور؟ هذا هراء.’
“وأنا لا أصنع شيئًا. بل أنا أحطّمها,” أضاف جيرارد.
“ماذا تصنع الآن؟”
لم تُكلّف سينا نفسها عناء سؤاله عن السبب. فقد رأت بالفعل شيئًا يتلوّى داخل الشّقّ عدة مرات. كانت حركته آسرة كالحلم وبطيئة كنبات.
في هذه الأثناء، تسلّق خوان الجرف خلف المدينة برفقة نينا.
راودت سينا الشكوك؛ وتساءلت عمّا إذا كان جيرارد يحاول استدعاء ذلك الشيء إلى العالم.
كان جيرارد لطيفًا على نحوٍ غريب مع سينا. ومع ذلك، كانت سينا تعتقد أنه يتظاهر فقط باللطف مع رهينته.
“هل تحاول تدمير العالم أو شيئًا من هذا القبيل؟”
“ماذا تعني أصلًا بـ ‘مكتمل’؟ هل هو إله للبشر فقط؟ هل هو إمبراطور أبدي؟”
توقّف جيرارد عن تحطيم الجبال عندما سمع سؤال سينا. ثم التفت إليها كما لو أنه وجد كلماتها سخيفة.
توقّفت حركات سينا. في الحقيقة، كانت هي أيضًا مدركة لذلك. كانت الجروح التي أصابتها عندما هاجمها ديسماس بالغة السوء لدرجةٍ لا يمكن معها أن تنجو. كانت تحاول جهدها إقناع نفسها بأن جوهر الإمبراطور هو ما مكّنها من البقاء، لكنها كانت تتذكّر بوضوح ملاحظة خوان—جوهر الإمبراطور يضمن التجدد فقط، لا الخلود.
“أنتِ وقحة نوعًا ما، سينا. هل أبدو لكِ كشخصٍ سيدمّر العالم؟ لقد آمنتِ بوحش وخدمتِه كإمبراطور، لكنكِ لا تستطيعين الوثوق بي؟”
توقّفت حركات سينا. في الحقيقة، كانت هي أيضًا مدركة لذلك. كانت الجروح التي أصابتها عندما هاجمها ديسماس بالغة السوء لدرجةٍ لا يمكن معها أن تنجو. كانت تحاول جهدها إقناع نفسها بأن جوهر الإمبراطور هو ما مكّنها من البقاء، لكنها كانت تتذكّر بوضوح ملاحظة خوان—جوهر الإمبراطور يضمن التجدد فقط، لا الخلود.
“وحش؟ هل تقصد خوان؟ أعتقد أنني أكون عادلة. في البداية، أنا أيضًا ظننت أن خوان قد يكون وحشًا جاء لتدمير الإمبراطورية. هل هناك سبب يجعلني أراك شخصًا مميزًا؟”
***
بدت علامات الانزعاج على جيرارد، لكنه لم يهاجم سينا. بل واصل عمله ببساطة.
“أنتِ وقحة نوعًا ما، سينا. هل أبدو لكِ كشخصٍ سيدمّر العالم؟ لقد آمنتِ بوحش وخدمتِه كإمبراطور، لكنكِ لا تستطيعين الوثوق بي؟”
“العالم لن يُدمَّر. بل سيصبح أكثر أمانًا وقوةً بكثير مما هو عليه الآن. سيزدهر البشر وينعمون بالسلام داخل السور الذي سيبنيه الإمبراطور الجديد. أريدكِ أن تري الإمبراطورية وهي تستقبل عصر السلام، سينا سولفان.”
“ماذا تصنع الآن؟”
“أنا؟ لماذا؟”
فتح دان فمه وهو يلمس الجرح.
“لأن اعترافكِ بي يجعلني أشعر وكأنني أحظى باعتراف والدي. ولهذا السبب أيضًا أعدتكِ إلى الحياة.”
لم يكن هناك أي شيء صالح للأكل في كامل المنطقة، لكن لسببٍ ما، لم تكن سينا تشعر بالجوع.
توقّفت حركات سينا. في الحقيقة، كانت هي أيضًا مدركة لذلك. كانت الجروح التي أصابتها عندما هاجمها ديسماس بالغة السوء لدرجةٍ لا يمكن معها أن تنجو. كانت تحاول جهدها إقناع نفسها بأن جوهر الإمبراطور هو ما مكّنها من البقاء، لكنها كانت تتذكّر بوضوح ملاحظة خوان—جوهر الإمبراطور يضمن التجدد فقط، لا الخلود.
***
وعلى وجه الخصوص، كانت سينا تتعافى بوتيرة بطيئة جدًا عندما تُصاب مقارنةً بالآخرين.
“قد يكون ذلك صحيحًا لو كانت مدينة عادية. لكن لا خيار أمامنا سوى التدقيق في الاحتمالات الأخرى إذا كنا نفترض أن أَرونتال يقيمون هناك،” قال خوان.
‘لكنني عدتُ إلى الحياة، أليس كذلك؟’
“الإمبراطور… كزاتكويزايل… وحش… لا أعرف حتى ماذا ينبغي أن أسمّيك.”
“إذًا لم تُنقذني. لقد متُّ لكنك أعدتني إلى الحياة، جيرارد.”
ابتسم خوان بدوره لدان.
“كل ما تطلّبه إحياؤكِ كان صدمة كهربائية خفيفة، بما أن جوهر الإمبراطور كان قد أعاد جسدكِ بالفعل. لم أحتج حتى إلى إعادة روحكِ، لأنكِ كنتِ قد متِّ للتو. نعم، أنا من أعادكِ إلى الحياة.”
“ماذا تصنع الآن؟”
لكن سينا لم تُبدِ أي فرح أو امتنان عند سماع ذلك. بل نظرت بازدراء إلى جيرارد وفتحت فمها.
“كل ما تطلّبه إحياؤكِ كان صدمة كهربائية خفيفة، بما أن جوهر الإمبراطور كان قد أعاد جسدكِ بالفعل. لم أحتج حتى إلى إعادة روحكِ، لأنكِ كنتِ قد متِّ للتو. نعم، أنا من أعادكِ إلى الحياة.”
“…تفعل ما رفض خوان فعله رفضًا قاطعًا، دون أي تردد. أخبرني، هل كان طعم قوة الإمبراطور حلوًا إلى هذه الدرجة؟”
وسرعان ما اختفى الصخر في مكانٍ ما وراء الشّقّ.
لم يُظهر جيرارد أي علامة على الانزعاج رغم سخرية سينا.
“ماذا؟”
“كنتِ ستُبعثين إلى الحياة حتى لو لم أكن أنا.”
على عكس العاصمة حيث كان الربيع قد حلّ بالفعل، كان الثلج لا يزال متراكمًا فوق كل منزل، وكأنه يثبت أنهم في الشمال. كان النهر لا يزال متجمدًا، لكن المدينة الريفية بدت وكأنها ستكون جميلة للغاية عندما يبدأ الثلج أخيرًا بالذوبان.
“ماذا؟”
في الممر، كانت هناك قطرات دم هنا وهناك. تبع خوان أثر الدم حتى توقف مباشرة أمام الباب المؤدي إلى القاعة المركزية للكنيسة.
“الرجل الذي تؤمنين بأنه الإمبراطور قد تخلّى بالفعل عن جميع المبادئ من أجل إنقاذكِ. كان مصمّمًا على إنقاذكِ، حتى لو كان ذلك يعني منح الخلود لجميع البشر من باب الإنصاف. بل قال إنه سيتخلّى عن كونه الإمبراطور.”
كان جيرارد لطيفًا على نحوٍ غريب مع سينا. ومع ذلك، كانت سينا تعتقد أنه يتظاهر فقط باللطف مع رهينته.
حاولت سينا السخرية والضحك من جيرارد.
حاولت سينا السخرية والضحك من جيرارد.
‘خوان خان جميع المبادئ من أجلي؟ بل وتخلّى عن كونه الإمبراطور؟ هذا هراء.’
“الفرصة التالية؟”
لكن لم يكن يبدو أن جيرارد يمزح أو يسخر منها. تصلّبت ملامح سينا تدريجيًا.
رفع جيرارد يده اليسرى ولوّح بها ببطء إلى اليمين. تحرّكت كتلة صخرية هائلة في الاتجاه الذي أشار إليه إصبعه، وتحطّمت إلى قطع عندما اصطدمت بصخرة أخرى. ثم جمع جيرارد القطع الصخرية التي لا تُحصى معًا وقبض يديه بإحكام.
“هذا… هذا لا معنى له. الإمبراطور ليس مجرد منصب يمكن التخلي عنه بهذه البساطة. خصوصًا إذا كان…”
توقّفت حركات سينا. في الحقيقة، كانت هي أيضًا مدركة لذلك. كانت الجروح التي أصابتها عندما هاجمها ديسماس بالغة السوء لدرجةٍ لا يمكن معها أن تنجو. كانت تحاول جهدها إقناع نفسها بأن جوهر الإمبراطور هو ما مكّنها من البقاء، لكنها كانت تتذكّر بوضوح ملاحظة خوان—جوهر الإمبراطور يضمن التجدد فقط، لا الخلود.
‘خصوصًا إذا كان فقط من أجلي.’
فتح دان فمه وهو يلمس الجرح.
ابتلعت سينا كلماتها التالية. كانت مجرد واحدة من بين العديد من رفاق خوان. بل إن خوان بقي هادئًا ورفض شفاء هيريتيا عندما فقدت ساقيها، أو إحياء هيلا عندما ماتت.
“كل ما أردت فعله هو خلق كونٍ خاص بالبشر فقط. تساءلت إلى أي مدى يمكن أن ينمو البشر. وحتى إن لم أتمكن من الوصول إلى النهاية، توقعت أن يصل شخص آخر إلى النهاية بدلًا مني، وأن يشرح لي كيف يكون الأمر هناك. هل هذا خطأ إلى هذا الحد؟ السعي وراء حدود إمكانيات البشر؟”
لم تستطع سينا فهم سبب اتخاذ خوان قرار إعادتها إلى الحياة، وهي ليست سوى كلب حراسة.
“ماذا؟”
“لم تكوني كيانًا بسيطًا بالنسبة له كما كنتِ تظنين,” هزّ جيرارد كتفيه.
“ألم تقل إن هذا هو جسدك الرئيسي؟ على حدّ ما أتذكر، لقد دُمّر بالكامل،” سأل خوان.
حدّقت سينا في جيرارد. لم تستطع تصديق أيّ مما قاله. فهو الشخص الذي طعن خوان وخانه ليسرق قوة الإمبراطور. خلصت سينا إلى أنها يجب أن تسمع كل شيء من خوان نفسه.
“ماذا؟”
“أريد أن ألتقي بخوان. أخرجني من هنا.”
“أبي.”
“لا أستطيع فعل ذلك. عليكِ أن تبقي وتراقبيني.”
“هو يعلم بالفعل أنني قادم. لقد دعاني.”
“ماذا؟”
“إذًا لم تُنقذني. لقد متُّ لكنك أعدتني إلى الحياة، جيرارد.”
واصل جيرارد بصوتٍ هادئ.
“كل ما أردت فعله هو خلق كونٍ خاص بالبشر فقط. تساءلت إلى أي مدى يمكن أن ينمو البشر. وحتى إن لم أتمكن من الوصول إلى النهاية، توقعت أن يصل شخص آخر إلى النهاية بدلًا مني، وأن يشرح لي كيف يكون الأمر هناك. هل هذا خطأ إلى هذا الحد؟ السعي وراء حدود إمكانيات البشر؟”
“شاهدي بنفسكِ ما إذا كنتُ جديرًا بأن أصبح الإمبراطور أم لا، وأخبري ذلك الرجل. أستطيع أن أشعر بالقوة والقدرة التي تفيض داخلي. يمكنني أن أصبح أكثر من مجرد إمبراطور. ستشهدين كل ما أحققه هنا. وبعد ذلك، ستخبرين والدي بأنني تجاوزته.”
كان الجرح في بطن دان قاتلًا لإنسانٍ عادي. وعلى الرغم من أن دان لم يُظهر أي علامة على كونه في خطر، إلا أنه لم يكن يبدو قادرًا على الحركة.
تساءلت سينا عمّا إذا كان جيرارد قد جُنّ أخيرًا. لكن كان صحيحًا أن جيرارد قادر على فعل أشياء عبثية. فهو لم يكن يحرّك جبلًا أو يهزّ العالم فحسب، بل كان يصنع أيضًا شيئًا لم تستطع سينا حتى تخيّله.
“كنتِ ستُبعثين إلى الحياة حتى لو لم أكن أنا.”
لم تكن تعرف ما الذي كان جيرارد يحاول فعله ليتجاوز الإمبراطور، لكن كل ما شعرت به سينا كان الخوف.
“…أين أَرونتال الآن؟”
***
“سأسلك طريقًا جانبيًا وأهاجمهم من الجرف. فقط كن حذرًا ولا تدع أحدًا يخرج.”
ريول كانت مدينة مبنية على امتداد وادٍ قريب من جرف.
“ماذا؟”
على عكس العاصمة حيث كان الربيع قد حلّ بالفعل، كان الثلج لا يزال متراكمًا فوق كل منزل، وكأنه يثبت أنهم في الشمال. كان النهر لا يزال متجمدًا، لكن المدينة الريفية بدت وكأنها ستكون جميلة للغاية عندما يبدأ الثلج أخيرًا بالذوبان.
ابتسم خوان بدوره لدان.
لكن في هذه اللحظة، كان الجميع يشعرون فقط بجوٍّ غريب يسود المدينة.
تجمّعت قطع الصخور التي كانت تطفو في الهواء وانضغطت تحت ضغط هائل، وسرعان ما تحوّلت إلى حمم حمراء. ثم بردت الكتلة الدائرية من الحمم بسرعة وبدأت تُشعّ ضوءًا أرجوانيًا.
“لا يوجد أشخاص هنا.”
“الفرصة التالية؟”
كان خوان وبافان ينظران إلى ريول من مسافة بعيدة. كان من المفترض أن تكون هناك آثار لجرف الثلج أو آثار أقدام هنا وهناك في مدينة يعيش فيها الناس، لكن ريول لم يكن فيها أيّ من تلك الآثار.
“…تفعل ما رفض خوان فعله رفضًا قاطعًا، دون أي تردد. أخبرني، هل كان طعم قوة الإمبراطور حلوًا إلى هذه الدرجة؟”
“قد يكون الناس قد غادروا بسبب الزلزال، وربما تساقط الثلج بعد ذلك،” قال بافان.
“كل ما أردت فعله هو خلق كونٍ خاص بالبشر فقط. تساءلت إلى أي مدى يمكن أن ينمو البشر. وحتى إن لم أتمكن من الوصول إلى النهاية، توقعت أن يصل شخص آخر إلى النهاية بدلًا مني، وأن يشرح لي كيف يكون الأمر هناك. هل هذا خطأ إلى هذا الحد؟ السعي وراء حدود إمكانيات البشر؟”
“قد يكون ذلك صحيحًا لو كانت مدينة عادية. لكن لا خيار أمامنا سوى التدقيق في الاحتمالات الأخرى إذا كنا نفترض أن أَرونتال يقيمون هناك،” قال خوان.
تغيّر تعبير دان لأول مرة عند سماعه سؤال خوان. عضّ شفتيه للحظة، ثم أجاب وكأنه يبصق كلماته.
“سأجعل الجنود يطوّقون المدينة.”
“سأسلك طريقًا جانبيًا وأهاجمهم من الجرف. فقط كن حذرًا ولا تدع أحدًا يخرج.”
“سأسلك طريقًا جانبيًا وأهاجمهم من الجرف. فقط كن حذرًا ولا تدع أحدًا يخرج.”
استعدّ خوان للحظة قبل أن يفتح باب القاعة ويدخل. وما إن دخل، حتى لاحظ شخصًا جالسًا في وسط القاعة التي كانت تشبه قبرًا تحت الأرض.
لم يكن الجيش الإمبراطوري هنا للقتال، بل للتأكد من أن لا أحد سيتمكن من الفرار.
كان جيرارد لطيفًا على نحوٍ غريب مع سينا. ومع ذلك، كانت سينا تعتقد أنه يتظاهر فقط باللطف مع رهينته.
أرسل بافان إشارة إلى الفرسان. وما إن تلقّوا الإشارة، حتى بدأ الفرسان والجنود بتطويق المدينة بسرعة وبصمت.
“كنت أنوي إرسال بعض المعلومات المضللة إليك من خلاله، لكن فرصة القيام بذلك اختفت الآن. الآخرون لا يعلمون بعد. آمل أن يُنْكَبوا، أولئك الخونة الملعونون.”
في هذه الأثناء، تسلّق خوان الجرف خلف المدينة برفقة نينا.
تجمّعت قطع الصخور التي كانت تطفو في الهواء وانضغطت تحت ضغط هائل، وسرعان ما تحوّلت إلى حمم حمراء. ثم بردت الكتلة الدائرية من الحمم بسرعة وبدأت تُشعّ ضوءًا أرجوانيًا.
قد يكون دان قد غادر المدينة بالفعل، لكن خوان لم يكن يشعر إلا بوجود كيانٍ واحد داخل المدينة الآن. ظنّ خوان أن هناك احتمالًا كبيرًا بأن يكون هو دان. وبعد ذلك بوقتٍ قصير، قفز خوان من الجرف وتسلق أعلى مبنى.
تشوّه تعبير نينا، وانتهى بها الأمر إلى التمتمة بلعنة.
كانت كنيسة. وعلى الرغم من أنها انهارت جزئيًا بسبب الزلزال الأخير، فإن الوجود الذي كان يشعر به كان صادرًا من هناك.
“أريد أن ألتقي بخوان. أخرجني من هنا.”
بحلول ذلك الوقت، كانت ريول قد أُحيطت بالكامل بالجيش الإمبراطوري، لكن لم يكن هناك أي ردّ.
لكن سينا لم تُبدِ أي فرح أو امتنان عند سماع ذلك. بل نظرت بازدراء إلى جيرارد وفتحت فمها.
لم يُحبط خوان. كان يعلم أن دان ليس من النوع الذي يُسقط حذره في أي ظرف. وبالنظر إلى طبع دان، لم يكن هناك أي احتمال أن يكون بهذا القدر من العجز.
كان الجرح في بطن دان قاتلًا لإنسانٍ عادي. وعلى الرغم من أن دان لم يُظهر أي علامة على كونه في خطر، إلا أنه لم يكن يبدو قادرًا على الحركة.
“سأدخل وحدي.”
في هذه الأثناء، تنهد دان وواصل حديثه.
“أبي.”
“الرجل الذي تؤمنين بأنه الإمبراطور قد تخلّى بالفعل عن جميع المبادئ من أجل إنقاذكِ. كان مصمّمًا على إنقاذكِ، حتى لو كان ذلك يعني منح الخلود لجميع البشر من باب الإنصاف. بل قال إنه سيتخلّى عن كونه الإمبراطور.”
“هو يعلم بالفعل أنني قادم. لقد دعاني.”
“ماذا تصنع الآن؟”
تشوّه تعبير نينا، وانتهى بها الأمر إلى التمتمة بلعنة.
“ألم تقل إن هذا هو جسدك الرئيسي؟ على حدّ ما أتذكر، لقد دُمّر بالكامل،” سأل خوان.
“لا تقلقي. لا يمكنني تحمّل مواجهته على أي حال.”
“الإمبراطور… كزاتكويزايل… وحش… لا أعرف حتى ماذا ينبغي أن أسمّيك.”
قفز خوان إلى الفتحة في الكنيسة المنهارة وتوجّه نحو القاعة التي كان يشعر بوجوده فيها.
اعتقدت سينا أن حركات جيرارد تشبه حركات قائد أوركسترا. لم يكن أيّ مما يفعله يبدو حقيقيًا، رغم أنها كانت تراقبه من خلفه مباشرة. إن ‘الصخور’ التي كان يتحكّم بها بأطراف أصابعه هي ما يُشار إليه عادةً بالجبال.
على عكس الخارج، كان داخل الكنيسة مليئًا بآثار مرور الناس ذهابًا وإيابًا. لكن الهواء كان لا يزال باردًا، تمامًا كما في الخارج.
لم يُحبط خوان. كان يعلم أن دان ليس من النوع الذي يُسقط حذره في أي ظرف. وبالنظر إلى طبع دان، لم يكن هناك أي احتمال أن يكون بهذا القدر من العجز.
في الممر، كانت هناك قطرات دم هنا وهناك. تبع خوان أثر الدم حتى توقف مباشرة أمام الباب المؤدي إلى القاعة المركزية للكنيسة.
لم تستطع سينا فهم سبب اتخاذ خوان قرار إعادتها إلى الحياة، وهي ليست سوى كلب حراسة.
استعدّ خوان للحظة قبل أن يفتح باب القاعة ويدخل. وما إن دخل، حتى لاحظ شخصًا جالسًا في وسط القاعة التي كانت تشبه قبرًا تحت الأرض.
“أنا؟ لماذا؟”
كان دان دورموند.
راودت سينا الشكوك؛ وتساءلت عمّا إذا كان جيرارد يحاول استدعاء ذلك الشيء إلى العالم.
فتح دان فمه ببطء عندما رأى خوان.
وجد خوان الأمر مضحكًا نوعًا ما، أن يتحدث دان عن الخيانة. في النهاية، هرب أَرونتال، لكن خوان لم يشعر بانزعاجٍ كبير؛ فقد تمكّن على الأقل من رؤية دان وهو يُعامل بتلك القسوة من قِبلهم.
“الإمبراطور… كزاتكويزايل… وحش… لا أعرف حتى ماذا ينبغي أن أسمّيك.”
في هذه الأثناء، تسلّق خوان الجرف خلف المدينة برفقة نينا.
“نادني فقط خوان. فهذا هو الاسم الذي أعطيتني إيّاه على أي حال.”
“لأن اعترافكِ بي يجعلني أشعر وكأنني أحظى باعتراف والدي. ولهذا السبب أيضًا أعدتكِ إلى الحياة.”
شمخ دان باستهزاء، مذهولًا. كان دان الجالس أمام خوان على هيئة طفل هو بالتأكيد نفس الشخص الذي تحطّم جسده على الجدار أمام عيني خوان. لكن الآن، لم يكن هناك سوى جرح واحد في بطنه.
“أنا؟ لماذا؟”
“ألم تقل إن هذا هو جسدك الرئيسي؟ على حدّ ما أتذكر، لقد دُمّر بالكامل،” سأل خوان.
***
“صحيح أن هذا هو جسدي الرئيسي. إنه الجسد الذي امتلكته منذ ولادتي. وهو هيئتي الأعزّ عليّ. لكن لديّ أيضًا هيئة أخرى حقيقية،” قال دان وهو يطرق على رأسه. “لن أموت أبدًا ما لم يتم الهجوم على حقيقتي الحقيقية. لديّ الكثير من الأجساد الإضافية والسحر اللازم لإدارتها جميعًا. يمكنك إنجاز الكثير من الأمور إذا لم تفترض أنك آمن.”
واصل جيرارد بصوتٍ هادئ.
“لا أعرف عن ذلك. أظن أن الإنجاز الكبير الذي حاولت تحقيقه مؤخرًا كان فشلًا ذريعًا. إلى جانب ذلك، لا أعتقد أنني سأنزعج إن اضطررت إلى قتلك مراتٍ عديدة.”
لم يكن الجيش الإمبراطوري هنا للقتال، بل للتأكد من أن لا أحد سيتمكن من الفرار.
اقترب خوان من دان وسحب سوترا. ظلّ سوترا رماديًا دون أن يحترق، حتى بعد امتصاص قوة القلب المستنسخ لمانانين مكلاير. لكن خوان لم يهتم كثيرًا، لأنه أراد تقليل استهلاك المانا غير الضروري قدر الإمكان.
“لم تكوني كيانًا بسيطًا بالنسبة له كما كنتِ تظنين,” هزّ جيرارد كتفيه.
حدّق دان في سوترا لبرهة، ثم حوّل نظره إلى خوان.
“لا يهمني. لا أنوي التدخّل في هذا الوضع بعد الآن.”
“لا يهمني. لا أنوي التدخّل في هذا الوضع بعد الآن.”
“الرجل الذي تؤمنين بأنه الإمبراطور قد تخلّى بالفعل عن جميع المبادئ من أجل إنقاذكِ. كان مصمّمًا على إنقاذكِ، حتى لو كان ذلك يعني منح الخلود لجميع البشر من باب الإنصاف. بل قال إنه سيتخلّى عن كونه الإمبراطور.”
“…أين أَرونتال الآن؟”
“نعم. هل لديك مشكلة مع ذلك، أيها الفاشل اللعين.”
تغيّر تعبير دان لأول مرة عند سماعه سؤال خوان. عضّ شفتيه للحظة، ثم أجاب وكأنه يبصق كلماته.
“ماذا تصنع الآن؟”
“اختاروا أن يتبعوا جيرارد.”
“اختاروا أن يتبعوا جيرارد.”
“حالتك الحالية لا بدّ أنها بسبب الهدية التي أعطوك إيّاها قبل أن يغادروا، أليس كذلك؟”
“إذًا كنت تعلم بالفعل.”
كان الجرح في بطن دان قاتلًا لإنسانٍ عادي. وعلى الرغم من أن دان لم يُظهر أي علامة على كونه في خطر، إلا أنه لم يكن يبدو قادرًا على الحركة.
لم تكن تعرف ما الذي كان جيرارد يحاول فعله ليتجاوز الإمبراطور، لكن كل ما شعرت به سينا كان الخوف.
فتح دان فمه وهو يلمس الجرح.
وجد خوان الأمر مضحكًا نوعًا ما، أن يتحدث دان عن الخيانة. في النهاية، هرب أَرونتال، لكن خوان لم يشعر بانزعاجٍ كبير؛ فقد تمكّن على الأقل من رؤية دان وهو يُعامل بتلك القسوة من قِبلهم.
“هذه كانت هدية تركها جيرارد. أعطاني إيّاها عندما أخبرته بأنه فشل. أخذتها دون أن أقاوم، واعتبرتها هدية وداع. لم يكن الأمر مهمًا حقًا، بما أنني أستطيع الحصول على المزيد من أمثاله متى شئت. ثم…” ابتسم دان بسخرية ونظر إلى خوان. “غادر مع الجاسوس الذي زرعته أنت.”
اعتقدت سينا أن حركات جيرارد تشبه حركات قائد أوركسترا. لم يكن أيّ مما يفعله يبدو حقيقيًا، رغم أنها كانت تراقبه من خلفه مباشرة. إن ‘الصخور’ التي كان يتحكّم بها بأطراف أصابعه هي ما يُشار إليه عادةً بالجبال.
ابتسم خوان بدوره لدان.
كان دان دورموند.
“إذًا كنت تعلم بالفعل.”
في هذه الأثناء، تنهد دان وواصل حديثه.
“كنت أنوي إرسال بعض المعلومات المضللة إليك من خلاله، لكن فرصة القيام بذلك اختفت الآن. الآخرون لا يعلمون بعد. آمل أن يُنْكَبوا، أولئك الخونة الملعونون.”
بدت علامات الانزعاج على جيرارد، لكنه لم يهاجم سينا. بل واصل عمله ببساطة.
وجد خوان الأمر مضحكًا نوعًا ما، أن يتحدث دان عن الخيانة. في النهاية، هرب أَرونتال، لكن خوان لم يشعر بانزعاجٍ كبير؛ فقد تمكّن على الأقل من رؤية دان وهو يُعامل بتلك القسوة من قِبلهم.
“أريد أن ألتقي بخوان. أخرجني من هنا.”
في هذه الأثناء، تنهد دان وواصل حديثه.
ريول كانت مدينة مبنية على امتداد وادٍ قريب من جرف.
“جيرارد لم يكن ناجحًا كما كنت أريد له أن يكون. لكنه أقرب إلى الاكتمال منك. لينلي لون على وجه الخصوص بدا راضيًا عنه. لم يتبقَّ له سوى جيرارد الآن. لكن الآن… أنا متعب قليلًا. جيرارد غادر بالفعل كفّ يدي على أي حال. سأرتاح قليلًا وأستهدف الفرصة التالية.”
في هذه الأثناء، تنهد دان وواصل حديثه.
“الفرصة التالية؟”
شعر خوان أن حديث دان عن ‘فرصة تالية’ بعد أن خلق إلهًا خالدًا كان أمرًا سخيفًا. لن يكون هناك شيء يُدعى فرصة تالية إذا كان ما يفعله جيرارد الآن يتعلّق بالشّقّ.
“هل تحاول تدمير العالم أو شيئًا من هذا القبيل؟”
“ماذا تعني أصلًا بـ ‘مكتمل’؟ هل هو إله للبشر فقط؟ هل هو إمبراطور أبدي؟”
وعلى وجه الخصوص، كانت سينا تتعافى بوتيرة بطيئة جدًا عندما تُصاب مقارنةً بالآخرين.
“نعم. هل لديك مشكلة مع ذلك، أيها الفاشل اللعين.”
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
قطّب دان جبينه وهمس في أذن خوان.
“لم تكوني كيانًا بسيطًا بالنسبة له كما كنتِ تظنين,” هزّ جيرارد كتفيه.
“كل ما أردت فعله هو خلق كونٍ خاص بالبشر فقط. تساءلت إلى أي مدى يمكن أن ينمو البشر. وحتى إن لم أتمكن من الوصول إلى النهاية، توقعت أن يصل شخص آخر إلى النهاية بدلًا مني، وأن يشرح لي كيف يكون الأمر هناك. هل هذا خطأ إلى هذا الحد؟ السعي وراء حدود إمكانيات البشر؟”
لم يكن الجيش الإمبراطوري هنا للقتال، بل للتأكد من أن لا أحد سيتمكن من الفرار.
***
لم تستطع سينا بعد أن تفهم ما الذي كان جيرارد يتحدث عنه. ومع ذلك، كانت قادرة على إدراك أن مصطلح ‘خطأ’ كان يشير إلى الزلزال الهائل الذي وقع قبل أيام قليلة. لم يؤثّر الزلزال على سينا، لأن المكان الذي كانت فيه قد ارتفع إلى الهواء. لكنها شهدت انهيار جبالٍ وجروفٍ لا تُحصى تحت قوة الشّقّ.
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
اعتقدت سينا أن حركات جيرارد تشبه حركات قائد أوركسترا. لم يكن أيّ مما يفعله يبدو حقيقيًا، رغم أنها كانت تراقبه من خلفه مباشرة. إن ‘الصخور’ التي كان يتحكّم بها بأطراف أصابعه هي ما يُشار إليه عادةً بالجبال.
وجد خوان الأمر مضحكًا نوعًا ما، أن يتحدث دان عن الخيانة. في النهاية، هرب أَرونتال، لكن خوان لم يشعر بانزعاجٍ كبير؛ فقد تمكّن على الأقل من رؤية دان وهو يُعامل بتلك القسوة من قِبلهم.
