الذعر
الفصل140 الذعر
كان المتحدث بوكر ويليامز، وبعد خروجه مع رجاله، لم يتبقَ في الغرفة سوى ريو وهيرو.
“ما الذي حدث بحق الجحيم؟ كاثرين… كاثرين تلك ماتت؟! بل إنني فقدت الاتصال بالرجل الذي يوزّع أكثر المخدرات مبيعًا! ذلك القاتل اللعين الذي استأجرناه لم يتمكن من فعل أي شيء! فما الذي سنفعله الآن؟! هل لدينا أي ورقة أخرى لنلعبها؟ اللعنة، كل شيء ينهار مؤخرًا، وكل هذا بسبب ذلك القاتل اللعين… فيد!”
كان ريو الذي كان يصرخ ويبكي قبل قليل، يتحدث الآن بنبرة باهتة وكأنه على وشك الانهيار. تحوّل صوته كان غريبًا جدًا.
صرخ ريو غاضبًا في وجه الجميع داخل الغرفة، لكن لم يجرؤ أحد على الرد. كل زعيم عصابة حاضر كان يحمل تعبيرًا جادًا على وجهه بينما يستمع لتذمر ريو وصراخه بشأن ما حدث. في العادة، كانت كاثرين هي من تهدئ ريو، فالعلاقة بينهما كانت الأقرب بين كل زعماء العصابات، لكن الآن بعد رحيلها، بدا ريو في حالة من الغضب العارم.
“اللعنة، اللعنة، اللعنة… لا أصدق أنه قتل كاثرين بالذات! من بيننا جميعًا، كانت هي الأقل دنسًا. لماذا كان عليه أن يقتلها هي؟!”
وبينما كان ريو يصرخ ويشتم، بدأت الدموع تنهمر من عينيه. كان منظرًا غريبًا؛ رجل قوي المظهر، يحمل ندبة على وجهه، يبكي كطفل صغير. عادةً، كان أحد الحاضرين ليسخر منه، لكن هذه المرة ظل الجميع صامتين. خيّم صمت ثقيل على الغرفة، لم يُسمع فيها إلا صوت ريو وهو يتمتم بالشتائم.
“يبدو أن اثنين فقط بقيا في هذا التحالف… فما الذي تنوي فعله الآن يا ريو؟”
“ريو… أعلم ما كنت تشعر به تجاه كاثرين، وأنا آسف.”
وبعد دقائق من الصمت، دوّى صوت ضربة قوية على الطاولة، نهض بعدها لوكاس جونز من مقعده، وزفر بعمق، ثم نظر إلى باقي زعماء العصابات بنظرة حادة.
“ذلك الأحمق معه حق، رغم كل شيء. هذا التحالف استُنزف بالكامل. صرفنا أموالنا الطائلة على قاتل مأجور لم يستطع فعل شيء، ولم نكتشف مقتل كاثرين إلا بعد فوات الأوان. في النهاية، هذا يؤكد لي أننا لا نستطيع الاعتماد إلا على أنفسنا للنجاة. سأراكم عندما يتم دفن كاثرين، وحتى ذلك الحين… افعلوا ما بوسعكم للبقاء على قيد الحياة. إلى اللقاء.”
“هذا التحالف هراء… ما الذي نفعله هنا؟ هل اجتمعنا لنتباكى ونلعق جراح بعضنا؟ حسنًا، أنا انتهيت من هذا السخف. افعلوا ما شئتم، أما أنا فسأفعل ما أريد.”
كان المتحدث بوكر ويليامز، وبعد خروجه مع رجاله، لم يتبقَ في الغرفة سوى ريو وهيرو.
وبعد أن قال كلمته، خرج لوكاس مع رجاله. وبمجرد رحيله، ساد الصمت مجددًا، حتى تكلّم زعيم آخر…
ثم وقف ريو من مقعده وهمّ بالخروج، لكنه توقف عندما سمع صوت هيرو خلفه.
“وماذا بوسعي أن أفعل؟ كما قلت أنت قبل أن نستأجر ذلك القاتل… إذا فشل العقرب الأنيق، فعلينا أن نجهّز توابيتنا، أليس كذلك؟”
“ذلك الأحمق معه حق، رغم كل شيء. هذا التحالف استُنزف بالكامل. صرفنا أموالنا الطائلة على قاتل مأجور لم يستطع فعل شيء، ولم نكتشف مقتل كاثرين إلا بعد فوات الأوان. في النهاية، هذا يؤكد لي أننا لا نستطيع الاعتماد إلا على أنفسنا للنجاة. سأراكم عندما يتم دفن كاثرين، وحتى ذلك الحين… افعلوا ما بوسعكم للبقاء على قيد الحياة. إلى اللقاء.”
كان المتحدث بوكر ويليامز، وبعد خروجه مع رجاله، لم يتبقَ في الغرفة سوى ريو وهيرو.
“يبدو أن اثنين فقط بقيا في هذا التحالف… فما الذي تنوي فعله الآن يا ريو؟”
صرخ ريو غاضبًا في وجه الجميع داخل الغرفة، لكن لم يجرؤ أحد على الرد. كل زعيم عصابة حاضر كان يحمل تعبيرًا جادًا على وجهه بينما يستمع لتذمر ريو وصراخه بشأن ما حدث. في العادة، كانت كاثرين هي من تهدئ ريو، فالعلاقة بينهما كانت الأقرب بين كل زعماء العصابات، لكن الآن بعد رحيلها، بدا ريو في حالة من الغضب العارم.
“ذلك الأحمق معه حق، رغم كل شيء. هذا التحالف استُنزف بالكامل. صرفنا أموالنا الطائلة على قاتل مأجور لم يستطع فعل شيء، ولم نكتشف مقتل كاثرين إلا بعد فوات الأوان. في النهاية، هذا يؤكد لي أننا لا نستطيع الاعتماد إلا على أنفسنا للنجاة. سأراكم عندما يتم دفن كاثرين، وحتى ذلك الحين… افعلوا ما بوسعكم للبقاء على قيد الحياة. إلى اللقاء.”
كان صوت هيرو باردًا، مما جعل ريو يرتجف قليلًا. نظر إليه، وكان هيرو هو زعيم العصابة الوحيد الذي يُعرف بكونه فنانًا قتاليًا. ومع كل ما حدث، بقي تعبير وجهه خاليًا من الانفعال، منتظرًا جواب ريو.
وبينما كان ريو يصرخ ويشتم، بدأت الدموع تنهمر من عينيه. كان منظرًا غريبًا؛ رجل قوي المظهر، يحمل ندبة على وجهه، يبكي كطفل صغير. عادةً، كان أحد الحاضرين ليسخر منه، لكن هذه المرة ظل الجميع صامتين. خيّم صمت ثقيل على الغرفة، لم يُسمع فيها إلا صوت ريو وهو يتمتم بالشتائم.
وبينما كان ريو يصرخ ويشتم، بدأت الدموع تنهمر من عينيه. كان منظرًا غريبًا؛ رجل قوي المظهر، يحمل ندبة على وجهه، يبكي كطفل صغير. عادةً، كان أحد الحاضرين ليسخر منه، لكن هذه المرة ظل الجميع صامتين. خيّم صمت ثقيل على الغرفة، لم يُسمع فيها إلا صوت ريو وهو يتمتم بالشتائم.
“لا أعلم… على عكس لوكاس، ليس لدي المال الكافي ولا القوة النارية الكافية لأقاتل فيد، ولست ذكيًا كفاية مثل بوكر، ولا أملك تلك الشبكة من العلاقات. ولست بقوتك. في النهاية، أنا لا شيء… أعتقد أنني سأكون التالي بعد كاثرين.”
كان ريو الذي كان يصرخ ويبكي قبل قليل، يتحدث الآن بنبرة باهتة وكأنه على وشك الانهيار. تحوّل صوته كان غريبًا جدًا.
“هذا صحيح… لكن، حتى مع ذلك، هل تنوي حقًا أن تموت بهذه البساطة؟”
كان ريو الذي كان يصرخ ويبكي قبل قليل، يتحدث الآن بنبرة باهتة وكأنه على وشك الانهيار. تحوّل صوته كان غريبًا جدًا.
“إذن، هل تنوي فقط الاختباء بزاوية ما، وتنتظر موتك؟”
“هذا صحيح… لكن، حتى مع ذلك، هل تنوي حقًا أن تموت بهذه البساطة؟”
“وماذا بوسعي أن أفعل؟ كما قلت أنت قبل أن نستأجر ذلك القاتل… إذا فشل العقرب الأنيق، فعلينا أن نجهّز توابيتنا، أليس كذلك؟”
ثم وقف ريو من مقعده وهمّ بالخروج، لكنه توقف عندما سمع صوت هيرو خلفه.
وبعد أن قال كلمته، خرج لوكاس مع رجاله. وبمجرد رحيله، ساد الصمت مجددًا، حتى تكلّم زعيم آخر…
“هذا صحيح… لكن، حتى مع ذلك، هل تنوي حقًا أن تموت بهذه البساطة؟”
هزّ ريو كتفيه وتنهد.
“هذا التحالف هراء… ما الذي نفعله هنا؟ هل اجتمعنا لنتباكى ونلعق جراح بعضنا؟ حسنًا، أنا انتهيت من هذا السخف. افعلوا ما شئتم، أما أنا فسأفعل ما أريد.”
“كما قلت، ما الذي بوسعي أن أفعله؟”
الفصل140 الذعر
“إن لم تكن تود القتال، فلماذا لا تهرب؟ يبدو أن أفعال فيد مقتصرة على مدينة لايم، وأحيانًا المدن المجاورة. إن هربت بعيدًا كفاية، ربما تتمكن من النجاة دون قتال. وهناك خيار آخر… أن تترك عالم الجريمة تمامًا.”
ضحك ريو بسخرية:
صرخ ريو غاضبًا في وجه الجميع داخل الغرفة، لكن لم يجرؤ أحد على الرد. كل زعيم عصابة حاضر كان يحمل تعبيرًا جادًا على وجهه بينما يستمع لتذمر ريو وصراخه بشأن ما حدث. في العادة، كانت كاثرين هي من تهدئ ريو، فالعلاقة بينهما كانت الأقرب بين كل زعماء العصابات، لكن الآن بعد رحيلها، بدا ريو في حالة من الغضب العارم.
“أنا غارق جدًا في هذا العالم حتى إن الخروج لم يعد خيارًا. إن حاولت، فلن يكون فيد من يقتلني، بل شخص آخر. أما الهرب، فالأمر سيان. لايم سيتي هي منطقتي، وإن تحركت نحو أرض عصابة أخرى، فذلك سيشعل حربًا، وسأموت في كل الأحوال. لذا، لا فرق… على الأقل إن بقيت هنا، ربما أموت بطريقة أفضل. أوه، وأريد أيضًا أن أتحدث مع فيد… أريد أن أرى وجه من أخذ حياة كاثرين.”
“أنت لا تعرف حتى نصف ما شعرت به.”
ثم وقف ريو من مقعده وهمّ بالخروج، لكنه توقف عندما سمع صوت هيرو خلفه.
ثم غادر. والآن، بقي هيرو وحيدًا في الغرفة. نظر إلى المقاعد الفارغة وتنهد.
“ريو… أعلم ما كنت تشعر به تجاه كاثرين، وأنا آسف.”
“أنا غارق جدًا في هذا العالم حتى إن الخروج لم يعد خيارًا. إن حاولت، فلن يكون فيد من يقتلني، بل شخص آخر. أما الهرب، فالأمر سيان. لايم سيتي هي منطقتي، وإن تحركت نحو أرض عصابة أخرى، فذلك سيشعل حربًا، وسأموت في كل الأحوال. لذا، لا فرق… على الأقل إن بقيت هنا، ربما أموت بطريقة أفضل. أوه، وأريد أيضًا أن أتحدث مع فيد… أريد أن أرى وجه من أخذ حياة كاثرين.”
لم يلتفت ريو، بل قال بصوت خافت:
كان صوت هيرو باردًا، مما جعل ريو يرتجف قليلًا. نظر إليه، وكان هيرو هو زعيم العصابة الوحيد الذي يُعرف بكونه فنانًا قتاليًا. ومع كل ما حدث، بقي تعبير وجهه خاليًا من الانفعال، منتظرًا جواب ريو.
“أنت لا تعرف حتى نصف ما شعرت به.”
“اللعنة، اللعنة، اللعنة… لا أصدق أنه قتل كاثرين بالذات! من بيننا جميعًا، كانت هي الأقل دنسًا. لماذا كان عليه أن يقتلها هي؟!”
ثم غادر. والآن، بقي هيرو وحيدًا في الغرفة. نظر إلى المقاعد الفارغة وتنهد.
الفصل140 الذعر
كان ريو الذي كان يصرخ ويبكي قبل قليل، يتحدث الآن بنبرة باهتة وكأنه على وشك الانهيار. تحوّل صوته كان غريبًا جدًا.
(أعتقد أن المهمة فشلت… أتساءل، هل سيغضب مما حدث، أم سيتحمّس لهذا التطور؟ في كل الأحوال، لا أظن أنني سأحصل على ترقية الآن. إذًا، متى عليّ الاتصال به؟… ربما يمكنني الانتظار قليلًا، فذلك القاتل الذي استأجرناه لا يبدو أنه سيستسلم قريبًا. ومع ذلك، حتى بعد تلك المعركة، لا أستطيع أن أحصل على صورة واضحة لقوة فيد… حسنًا، ليس من مهمتي تحليل ذلك، كل ما عليّ فعله هو إرسال تقريري وانتظار ما سيحدث لاحقًا.)
“يبدو أن اثنين فقط بقيا في هذا التحالف… فما الذي تنوي فعله الآن يا ريو؟”
