الفصل 32
“أمم …”
‘… فهمت. من المؤكد أنه ليس بالشيء غير العادي أن يحدث لكَ شيء من هذا القبيل ، برؤية كيف أن روحي تتملكك. ليس فقط أنا قادر قراءة ذكرياتك ، لكن على ما يبدو البعض من خاصتي تتدفق إلى ذهنكَ أيضا. أعتقد أنها ذكريات من الماضي خاصتي.’
“مو.”
“لقد أرسلتُ طلب تحقيق ، لكن يبدو أنه قد فات الأوان.”
وصلنا إلى قاعة البلدة لنجد أنها تحولت إلى خليج مرضى مؤقت و تأوي أحد المغامرين الذين رأيناهم في ذلك اليوم.
نحن محظوظون لإيجاد واحد منهم بهذه السرعة.
بما أنني أصبحتُ صاحب شهرة في القرية بحلول الآن ، فإن الموظفين العاملين في قاعة البلدة لم تطرف لهم عين بينما يرونني أندفع للداخل.
هذا و أيضا ، عائلة أرليف بأكملها معي أنا و موو ، لذلك أعتقد أن لدي الكثير من حرية التصرف.
رفاقه … ليسوا بالأرجاء.
هل هربوا؟
“… هذه البلاد أعند من أن تفعل أي شيء. حتى و إن أرسلوا القوات ، فقد يختلقون عذرا من نوع ما لتطهيرنا أجمعين.”
المغامر يئن في نومه. إنه مغطى من الرأس إلى أخمص القدمين بالكريستال ، الإشارة على أنه مصاب بالدوريمسفويتا.
و فوق ذلك إنه بمرحلة خطيرة … أتساءل ما إذا كان بإمكانه التحدث.
“لقد أرسلتُ طلب تحقيق ، لكن يبدو أنه قد فات الأوان.”
‘أولا ، إستخدم سَحر السم على شفرة و إستعمل الدواء لمنع نمو الكريستال أكثر في جسمه. إستخدم كمية سخية ، كما لو كنتَ ستسممه. أقحم الشفرة به ثم أنعشه بملح معطر.’
‘لنعد للتركيو على هذا السيف ؛ إنه ثمرة صلوات البشرية جمعاء. يمكن أن يطلق عليه أيضا سيف البطل أو بإسمه لهب الكارما. السيف يظهر قوته فقط تجاه الآثمين.’
هل سيكون بخير؟
“إنها غرفة مستشفى مؤقتة.”
‘المغامرون يمكنهم تحمل هذا القدر. بصراحة ، الدوريمسفويتا قد تحور إلى درجة أبعد من أن يكون الدواء فعالا عليه. لكن هدفكَ هو فقط التحدث معه ، أجل؟’
‘إنه متوحش أكثر مما هو مغامر. ما إن تُظهر أن حياته بين يديك ، سيخبركَ بكل ما يعرفه. إذا لم تفعل ، فسيتعامل معكَ بإزدراء.’
“هذا سوف يلدغ فقط قليلا.”
و أن أركله بينما هو طريح؟ سأكون عندها بغيضا حقيقيا.
أنا متوتر بشأن ما إذا كان لا بأس بهذا حقا ، رغم ذلك غرستُ السكين المسمم برفق في ذراع المغامر وفقا لتعليماتي.
“… هذه البلاد أعند من أن تفعل أي شيء. حتى و إن أرسلوا القوات ، فقد يختلقون عذرا من نوع ما لتطهيرنا أجمعين.”
“جاه!”
أَو ، يا رباه … ها هو ذا فينو بدأ بتحرير إستيائه من البشر. حسنا ، لا أستطيع أن أجعله يقدم أعذارا للخروج من هذا الموقف أيضا. بقدر ما يشغل بالنا ، فهو السبب الرئيسي وراء إنتشار هذا المرض.
يبدو كأنه يعاني من تشنج غريب لكن يبدو أنه بخير.
و أخيرا ، إنتشر السم داخل نظامه و إستقر تنفسه.
“هذا سوف يلدغ فقط قليلا.”
“هل أُنقذت؟”
“مو.”
“لقد خدرتُ حواسكَ فقط. ما زلتَ في حالة سيئة.”
“أمم … أبي و أمي قد كانا مغامرين في الماضي ، و لو لفترة قصيرة. أعلم أنه يمكن أن تسخن دمائهما كثيرا.”
لن يكون من المتصور القيام بشيء همجي هكذا في اليابان ، لكن أعتقد أن هذا لا شيء بالنسبة لعالم به سحر الشفاء.
عندها ، أقحمتُ بعض الملح المعطر تحت أنفه.
وصلنا إلى قاعة البلدة لنجد أنها تحولت إلى خليج مرضى مؤقت و تأوي أحد المغامرين الذين رأيناهم في ذلك اليوم. نحن محظوظون لإيجاد واحد منهم بهذه السرعة. بما أنني أصبحتُ صاحب شهرة في القرية بحلول الآن ، فإن الموظفين العاملين في قاعة البلدة لم تطرف لهم عين بينما يرونني أندفع للداخل. هذا و أيضا ، عائلة أرليف بأكملها معي أنا و موو ، لذلك أعتقد أن لدي الكثير من حرية التصرف. رفاقه … ليسوا بالأرجاء. هل هربوا؟
“أغه … واه. أ-أين أنا؟”
“يجب أن نبلغ قاعة البلدة أو نقابة المغامرين ، أو حتى حكومة الأمة.”
“إنها غرفة مستشفى مؤقتة.”
إذن ، هو لم يعد في الدانجون؟
“ه-هل أنا سأموت؟! سوف أدفع لكَ أي شيء! فقط أنقذني …”
إذن ، هذه الأحلام … أستطيع أن أقول أنهم ذكرياتك ، نعم.
‘إنه متوحش أكثر مما هو مغامر. ما إن تُظهر أن حياته بين يديك ، سيخبركَ بكل ما يعرفه. إذا لم تفعل ، فسيتعامل معكَ بإزدراء.’
“هاي ، أرليف. ألن تجعلي كوهغراي يأكل ذلك البنتو المصنوع خصيصا و الذي قمتِ بتوضيبه لأجله؟ هو لن يكون مستعدا تماما إذا لم تطعميه.”
و أن أركله بينما هو طريح؟ سأكون عندها بغيضا حقيقيا.
والد أرليف ، يغلي من الغضب ، أمسك مهددا المغامر من ياقته. أوه ، هاي … أنتَ بارع في أمر التهديد هذا. كما هو متوقع من الصيدلي الذي يتعامل بالمخدرات. ربما لديه خبرة كبيرة في القيام بهذا. على الرغم من أنه هو نفسه يتعرض للتهديد في المنزل من قبل زوجته و إبنته بالطبخ السام.
‘إنه مجرد بشري … كائن حي يعرف بالمغامر. يوما ما ، سوف تفهم ذلك.’
أمسكت أرليف السيف بين يديها بتعبير مضطرب.
أَو ، يا رباه … ها هو ذا فينو بدأ بتحرير إستيائه من البشر.
حسنا ، لا أستطيع أن أجعله يقدم أعذارا للخروج من هذا الموقف أيضا.
بقدر ما يشغل بالنا ، فهو السبب الرئيسي وراء إنتشار هذا المرض.
“ما إن كنتَ سَتُنْقَد فعلا أم لا ذلك يعتمد على إجاباتكَ القليلة التالية. بادئا ذي بدء ، لقد هربتم متجاوزين إيانا أمام الدانجون. بالتأكيد بدى كأنكم يا رفاق كنتم هاربين من شيء ما. إشرح ذلك.”
“ما إن كنتَ سَتُنْقَد فعلا أم لا ذلك يعتمد على إجاباتكَ القليلة التالية. بادئا ذي بدء ، لقد هربتم متجاوزين إيانا أمام الدانجون. بالتأكيد بدى كأنكم يا رفاق كنتم هاربين من شيء ما. إشرح ذلك.”
‘ماذا؟ أقلتَ أحلام؟’
“ه-هذا كان …”
‘على الأقل سوف يقلل من فرص قيام الدوريمسفويتا بالمزيد من التحور. مع ذلك … المشكلة هي أن عدونا مراوغ للغاية. سيكون الأمر أكثر من صعب لقتل الوحش.’
هذا المغامر نظر حوله بعينيه ؛ وجهه يعطي إنطباع التسائل عما فعله هو و طاقمه.
لقد ظل صامتا كما لو كان ذلك لتجنب المسؤولية.
إذا سارت الأمور بشكل سيء بالنسبة له ، فقد يتم ببساطة إعدامه من قبل القرويين.
لكن علينا معرفة ما إذا كان هذا المرض و متغيراته قاتلة و أصلها من الدانجون ، أو أنه مرتبط بالوحوش بطريقة ما.
إذا كان الإحتمال الأول ، فقد يتعين علينا أن نستسلم الآن.
لا تقل ذلك. قد أبدأ بالبكاء.
“ما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكَ كمغامر؟ ولائك أو حياتك؟ إذا بقيتَ صامتا ، أنت ، رفقة هذه القرية — كلا ، هذه المنطقة بأكملها — سوف تمحون إلى الأبد.”
“حسنا! لنتوجه جميعا إلى المستنقع لذبح مصدر هذا المرض!”
والد أرليف ، يغلي من الغضب ، أمسك مهددا المغامر من ياقته.
أوه ، هاي … أنتَ بارع في أمر التهديد هذا.
كما هو متوقع من الصيدلي الذي يتعامل بالمخدرات. ربما لديه خبرة كبيرة في القيام بهذا.
على الرغم من أنه هو نفسه يتعرض للتهديد في المنزل من قبل زوجته و إبنته بالطبخ السام.
سلمت أرليف إلي صندوق الغداء المصنوع خصيصا لأجي و لمغامراتنا. تحققتُ مما بداخله. في صندوق الغداء هناك تلك السندويشات ذات سيقان التي تبدو و كأنها مشاركة في منافسة تسابق. ماذا أستطيع أن أقول؟ كل مرة هي مدهشة بقدر سابقتها. لقد أخبرتها حتى بأن تجعله أكثر فاعلية من المعتاد أيضا ، لذلك يجب أن أتناوله.
“همف. أنا لا أحتاج منكَ أن تتحدث. لقد وقع أصدقائكَ في يدي على أي حال.”
همم؟ هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن هذا.
موو قد صرخ ، مظهرا مدى حماسه ، لكن … كريستالات الدوريمسفويتا تلك قد بدأت تنمو على ذراع المالكة. بالتأكيد العديد مصابون. ناهيك عن أرليف أيضا ، لكنه أمر مخيف ألا تعرف متى سيهاجم والديها فجأة من قبل المرض.
‘فلتظهر وجه البوكر خاصتك ، هذه خدعة!’
“جاه!”
ظللتُ بلا تعابير و راقبت.
أوه ، لقد فهمت. نحن في الواقع بحاجة إليه.
أعتقد أن ضميره سيجعله يبصق ما لديه.
إنه حقا خسيس بعد كل شيء …
إذن ، هو لم يعد في الدانجون؟
‘مع ذلك هذا الموقف قد ينفع ، سيتم توسيخ سمعة المغامرين إذا قام الصيدلي بالإبلاغ عن الأدلة الظرفية إلى قاعة البلدة. بدون الجدارة بالثقة ، المغامرون لن يجدوا أي عمل مجددا.’
إذن ، هذه الأحلام … أستطيع أن أقول أنهم ذكرياتك ، نعم.
سيكون الأمر صعبا إذا كان لديه أي أحلام للمستقبل.
حسنا ، قم بتسميته مجرد تجاهل لهم لبقائهم صامتين و بالتالي التسبب بإنتشار هذا المرض ، فقط حتى يتمكن من إنقاذ نفسه.
“هاي ، أرليف. ألن تجعلي كوهغراي يأكل ذلك البنتو المصنوع خصيصا و الذي قمتِ بتوضيبه لأجله؟ هو لن يكون مستعدا تماما إذا لم تطعميه.”
“ل-لكن … اللعنة! فهمت. سوف أخبركَ بكل شيء ، لذا فقط أنقذني!”
“أمم ، أرر ، أهه … ها ها ها. أنتَ حقا كوهجراي ، آكل السم. هذه الميازما هي حقا لا شيء بالنسبة لك.”
على الرغم من عدم رغبته ، بدأ المغامر في الكلام.
في ذلك اليوم ، ذهب المغامرون إلى الدانجون لإختبار شجاعتهم.
إنهم مغامرون متوسطون … لكن إذا تمكنوا من إكمال الطلب في الدانجون ، فكروا أنهم قد يحصلون على موطئ قدم في الرتب العليا.
لقد سمعوا شائعات مؤخرا عن كوهغراي المستقنع و المايكونيد الهومونكلس خاصته اللذان يترددان على الدانجون.
إذا كان بإمكانه فعل ذلك ، فلماذا لا نستطيع نحن؟ أو هكذا ظنوا.
“هذا صحيح. كوهغراي يأكل طبخ إبنتنا القاتل كل يوم. لهذا السبب هو لم يتأثر مطلقا بهذا المرض المعدي.”
لكن غطرستهم أدت إلى مصيبة.
في الطابق الأول ، واجهوا وحش سلمندر كبير و تحدوه كما لو كان مجرد وحش عادي.
مع ذلك ، فإن الوحش تراقص برشاقة حول المغامرين ، مضعفا الواحد تلو الآخر بذيله و عضته ، ثم طاردهم بأنفاسه السحرية.
بدى فينو غير ودي و باردا بينما يقول ذلك. … بإفتراض أن هذه الأحلام هي ذكريات فينو ، فقد ضحى بالكثير فقط ليجد الناس يبددون نعمته. و أرليف هي من نسل أحدهم. هو لا يكن ضغينة مباشرة ضد أرليف و عائلتها ، لكن بالتأكيد ، كل أنواع الأفكار تبرز بذهنه الآن.
بعد الحكم بأنه أقوى بعدة مراحل ، بدأ المغامرون على الفور بالإخلاء خارج الدانجون.
في ذلك الوقت ، أخذ الوحش نفسا عميقا و أطلق رذاذا على المغامرين.
مختنقين ، غادروا على الفور متراجعين من الدانجون.
ظن المغامرون أن الوحش يطاردهم و تحركوا بسرعة إلى القرية.
كان ذلك هو الوقت حيث مروا بجوارنا.
“همف. أنا لا أحتاج منكَ أن تتحدث. لقد وقع أصدقائكَ في يدي على أي حال.”
‘… فهمت. بدلا عن قول هربوا ، لقد تم إطلاق سراحهم من قبل الوحش.’
‘إذا جاءت فرقة التطهير ، فسيكونون هم الأشخاص الذين يمتصون جوهر الموتى … سيكونون قادرين على جني نقاط الخبرة بمقياس هائل. إذا حدث ذلك ، عندها هم ، أيضا ، سيصبحون وحوشا من فعل أيديهم.’
بالتأكيد يبدو الأمر كذلك.
مع ذلك ، مثلما فكرتُ أثناء حادثة زهرة الدم ، الوحوش بالتأكيد ماكرة بشكل مدهش.
ما مدى ذكائه حتى يصيبهم أولا قبل إطلاق سراحهم.
أنا أتذكره من أحلامي.
“أ-أنظر؟ إنها ليست غلطتي.”
إنه بالتأكيد يملك روحا معنوية ممتلئة ، لكن حتى لو كانت هزيمة الوحش ستحل كل شيء ، هل نحن أقوياء بما فيه الكفاية؟ أعلم أنه علينا فعل شيء ما قريبا ، لكن لا يمكنني منع نفسي من القلق.
تركَ والد أرليف فجأة طوقه.
‘بصراحة ، يجب أن تكون حذرا منه ، لكنه يتطلب من الحامل أن يفي بشروط معينة. ليس بالكثيرين قادرون على إستلال السيف و حتى عندما يتم إستلاله ، فهو عادة ما يكون مجرد دمية. لكن … بالنظر إلى أن الوحش قد نشر الأمراض للقضاء على هؤلاء البشر ، فلن يكون مفاجئا إذا ما تنشط السيف حقا.’
“تشي … كان لدي شكوكي حول ما إذا كان وحش جديد قد إستقر في الدانجون. لكنني لم أكن لأخمن أبدا أنه شيء فظيع لدرجة نشر مرض …”
“أستطيع تفهم ذلك.”
“لقد أرسلتُ طلب تحقيق ، لكن يبدو أنه قد فات الأوان.”
أنا متوتر بشأن ما إذا كان لا بأس بهذا حقا ، رغم ذلك غرستُ السكين المسمم برفق في ذراع المغامر وفقا لتعليماتي.
قام والدي أرليف بنقر لسانهما و التذمر.
“بلى.”
“لكن … بما أننا نعرف ماهية العدو ، يمكننا محاربته. هذا الحدس خاصتكَ حاد حقا أيضًا ، كوهغراي.”
إذن ، هو لم يعد في الدانجون؟
إنه يمدحني ، لكن أليس مبكرا جدا وصف هذا بالنصر؟
هل هزيمة السلمندر ستساعد الجميع ، فينو؟
أمسكتُ بالساندويتش — بالأحرى ، لقد أمسكتُ بالعداء و حشوت خدودي به. تماما مثل اللحم من آخر مرة ، يبدو الأمر كما لو كان الطعام يحاول تعريف ما هو ال’غير لذيذ’. مع ذلك ، الأعضاء الفريدة خاصتي لا يمكنها الإكتفاء من هذه النكهة السامة الخلابة. ممم. لذيذ ، كالعادة.
‘على الأقل سوف يقلل من فرص قيام الدوريمسفويتا بالمزيد من التحور. مع ذلك … المشكلة هي أن عدونا مراوغ للغاية. سيكون الأمر أكثر من صعب لقتل الوحش.’
و أن أركله بينما هو طريح؟ سأكون عندها بغيضا حقيقيا.
إذن ، هو لم يعد في الدانجون؟
نعم ، لقد كانت تراودني هذه الأحلام المتكررة منذ لحظة مجيئي إلى هنا. إنه يبدو بالضبط مثل السيف الذي كان رجل معين يحمله بالحلم.
‘هذا إحتمال وارد. من المرجح أن يكون هذا الوحش خلف زهرة الدم أيضا. ربما خطط لإستخدام البكتيريا حيث أنه من المألوف أنها تقتل البشر ثم يقوم بسرقة كل الجوهر ليصبح أقوى.’
“بلى! وقت التألق!”
أووف … ياله من عديم الرحمة.
‘أجل … تميل الوحوش القوية للعيش حيث تكون الميازما سميكة. من غير المعتاد أن يعيش البشر بالقرب من وحوش التي لا يمكنهم هزيمتها.’
‘إذا جاءت فرقة التطهير ، فسيكونون هم الأشخاص الذين يمتصون جوهر الموتى … سيكونون قادرين على جني نقاط الخبرة بمقياس هائل. إذا حدث ذلك ، عندها هم ، أيضا ، سيصبحون وحوشا من فعل أيديهم.’
هل سيكون بخير؟
“يجب أن نبلغ قاعة البلدة أو نقابة المغامرين ، أو حتى حكومة الأمة.”
هل سيكون بخير؟
“… هذه البلاد أعند من أن تفعل أي شيء. حتى و إن أرسلوا القوات ، فقد يختلقون عذرا من نوع ما لتطهيرنا أجمعين.”
‘همف … قلتُ لكَ أنني لم أفعل أي شيء من هذه الشاكلة الذي سيجعل الآخرين يستاءون مني. يستحيل أن يتمكن من قتلي حاليا ، حتى لو تنشط.’
“إذن ماذا يجب أن نفعل؟”
سيكون الأمر صعبا إذا كان لديه أي أحلام للمستقبل. حسنا ، قم بتسميته مجرد تجاهل لهم لبقائهم صامتين و بالتالي التسبب بإنتشار هذا المرض ، فقط حتى يتمكن من إنقاذ نفسه.
“لا يزال لدينا خيار أخير. قم بتجميع الجميع في المنطقة ممن لا يزال بإمكانهم القتال و أطلق حملة لصيد الوحش.”
المغامر يئن في نومه. إنه مغطى من الرأس إلى أخمص القدمين بالكريستال ، الإشارة على أنه مصاب بالدوريمسفويتا. و فوق ذلك إنه بمرحلة خطيرة … أتساءل ما إذا كان بإمكانه التحدث.
إنه بالتأكيد يملك روحا معنوية ممتلئة ، لكن حتى لو كانت هزيمة الوحش ستحل كل شيء ، هل نحن أقوياء بما فيه الكفاية؟
أعلم أنه علينا فعل شيء ما قريبا ، لكن لا يمكنني منع نفسي من القلق.
“لقد خدرتُ حواسكَ فقط. ما زلتَ في حالة سيئة.”
“إذهبي للمنادات على الكاهن. سوف نسلط الضوء على أبناء العاهرات المذنبين هؤلاء. من المحتمل أن يكونوا سريعين في الهرب أيضا! لنذهب!”
… أفهم أنني يجب أن أكون يقظا بجواره. على الرغم من أنني قد أكون بشريا ، إلا أنني أملكُ وحشا قويا للغاية مرتبطا بي من خلال إستدعاء الإستحواذ القسري ، لذا أنا متأكد من أنه في الغالب سيقطعني إلى نصفين. هل أنتَ شيء يُمكن أن يُقتل بهذا السيف ، فينو؟
“بلى! وقت التألق!”
“ما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكَ كمغامر؟ ولائك أو حياتك؟ إذا بقيتَ صامتا ، أنت ، رفقة هذه القرية — كلا ، هذه المنطقة بأكملها — سوف تمحون إلى الأبد.”
والدي أرليف قد صرخا و إندفعا خارجين من قاعة البلدة.
… ما خطب حماستهم هذه؟
أشرتُ إليهم بلا كلام. أرليف ، مظهرة وجها مصدوما جدا ، أخرجت ضحكة مرغمة.
حاولتُ تجنب قول الحقيقة عن سبب أكل طبخها. على أي حال ، ألم تنتهي سلفا من الحديث عن الميازما؟
“أمم … أبي و أمي قد كانا مغامرين في الماضي ، و لو لفترة قصيرة. أعلم أنه يمكن أن تسخن دمائهما كثيرا.”
‘إنه متوحش أكثر مما هو مغامر. ما إن تُظهر أن حياته بين يديك ، سيخبركَ بكل ما يعرفه. إذا لم تفعل ، فسيتعامل معكَ بإزدراء.’
أوه، فهمت.
لا أعرف بالضبط مدى قوتهما ، لكن يمكنني أن أتخيل أنهما مقتدران.
مقتدران كفاية للعيش بالقرب من هذه الوحوش القوية على أقل تقدير.
ليس و كأن الوحوش الضعيفة غير موجودة بالأرجاء ، لكن تقريبا جميعهم لعينون أقوياء.
إنه قطعا ليس بمكان ليبدأ منه المبتدؤون إذا كانت هذه لعبة MMORPG.
يجب أن تكون قويا نوعا ما للبقاء في مكان مثل هذا.
حتى أرليف عالية المستوى لحد ما كذلك.
والد أرليف ، يغلي من الغضب ، أمسك مهددا المغامر من ياقته. أوه ، هاي … أنتَ بارع في أمر التهديد هذا. كما هو متوقع من الصيدلي الذي يتعامل بالمخدرات. ربما لديه خبرة كبيرة في القيام بهذا. على الرغم من أنه هو نفسه يتعرض للتهديد في المنزل من قبل زوجته و إبنته بالطبخ السام.
‘أجل … تميل الوحوش القوية للعيش حيث تكون الميازما سميكة. من غير المعتاد أن يعيش البشر بالقرب من وحوش التي لا يمكنهم هزيمتها.’
“ما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكَ كمغامر؟ ولائك أو حياتك؟ إذا بقيتَ صامتا ، أنت ، رفقة هذه القرية — كلا ، هذه المنطقة بأكملها — سوف تمحون إلى الأبد.”
قضيت بقية اليوم في السفر إلى القرى المجاورة لنشر الحديث حول الهجوم على الدانجون لإقتلاع جذور هذا المرض.
مع ذلك ، ليسوا جميعا أقوياء بما فيه الكفاية أو مجهزين بالعتاد جيدا بما يكفي لأجل دانجون. لقد أخذتُ فقط أولئك بالقرية الذين يمكنهم القتال.
بإعتباري شخصا متوافقا مع السم ، إنه أمر بديهي أنني مشارك أيضا.
فينو قد صرح ببعض الملاحظات المتشككة ، لكن مثل واقعة زهرة الدم ، أنا مستعد لتحمل أعباء التطوع لهذا العمل.
“هاي ، أرليف. ألن تجعلي كوهغراي يأكل ذلك البنتو المصنوع خصيصا و الذي قمتِ بتوضيبه لأجله؟ هو لن يكون مستعدا تماما إذا لم تطعميه.”
“حسنا! لنتوجه جميعا إلى المستنقع لذبح مصدر هذا المرض!”
“أ-أنظر؟ إنها ليست غلطتي.”
“نعم!”
“ما هو الأكثر أهمية بالنسبة لكَ كمغامر؟ ولائك أو حياتك؟ إذا بقيتَ صامتا ، أنت ، رفقة هذه القرية — كلا ، هذه المنطقة بأكملها — سوف تمحون إلى الأبد.”
على الرغم من أننا في القرية فقط ، جميع الرجال و النساء الأقوياء المتجمعون هنا مع الأقنعة الواقية من الغاز قد صرخوا.
على الرغم من أننا في القرية فقط ، جميع الرجال و النساء الأقوياء المتجمعون هنا مع الأقنعة الواقية من الغاز قد صرخوا.
“موو-موو! لنذهب للنيل منهم! أنا أضع الحياة التي تبقت لي على المحك!”
وصلنا إلى قاعة البلدة لنجد أنها تحولت إلى خليج مرضى مؤقت و تأوي أحد المغامرين الذين رأيناهم في ذلك اليوم. نحن محظوظون لإيجاد واحد منهم بهذه السرعة. بما أنني أصبحتُ صاحب شهرة في القرية بحلول الآن ، فإن الموظفين العاملين في قاعة البلدة لم تطرف لهم عين بينما يرونني أندفع للداخل. هذا و أيضا ، عائلة أرليف بأكملها معي أنا و موو ، لذلك أعتقد أن لدي الكثير من حرية التصرف. رفاقه … ليسوا بالأرجاء. هل هربوا؟
مالكة النزل التي تحمل فأسها تبدو و كأنها لديها خبرة قتالية كبيرة و هي تنظم للصراخ رفقة والدي أرليف.
… المالكة أيضا ، هاه؟
حسنا ، نظرا لكونها أستاذة موو ، فمن المرجح أنها ستكون مفيدة للغاية.
بعد الحكم بأنه أقوى بعدة مراحل ، بدأ المغامرون على الفور بالإخلاء خارج الدانجون. في ذلك الوقت ، أخذ الوحش نفسا عميقا و أطلق رذاذا على المغامرين. مختنقين ، غادروا على الفور متراجعين من الدانجون. ظن المغامرون أن الوحش يطاردهم و تحركوا بسرعة إلى القرية. كان ذلك هو الوقت حيث مروا بجوارنا.
“مو!”
إنه يمدحني ، لكن أليس مبكرا جدا وصف هذا بالنصر؟ هل هزيمة السلمندر ستساعد الجميع ، فينو؟
موو قد صرخ ، مظهرا مدى حماسه ، لكن … كريستالات الدوريمسفويتا تلك قد بدأت تنمو على ذراع المالكة.
بالتأكيد العديد مصابون.
ناهيك عن أرليف أيضا ، لكنه أمر مخيف ألا تعرف متى سيهاجم والديها فجأة من قبل المرض.
ظللتُ بلا تعابير و راقبت. أوه ، لقد فهمت. نحن في الواقع بحاجة إليه. أعتقد أن ضميره سيجعله يبصق ما لديه. إنه حقا خسيس بعد كل شيء …
… يجب أن نذبح الوحش في أسرع وقت ممكن.
طلب بعض المغامرين أيضا الإنضمام إلينا ، لكن يبدو أنهم رحلوا سلفا.
مع ذلك ، نظرا لأنها قرية هادئة كهذه ، الناس في قاعة المدينة كانوا يشتكون على والدي أرليف من عدم وجود العديد من المغامرين المشهورين بالجوار ، و أن هذا قد يكون صعبا.
تشكيلتنا المرتجلة كانت على وشك الإنطلاق للمستنقع ، لكن …
‘همم؟ هذا السيف … لا يمكن أن يكون. الصيدليون …’
“أرليف ، أنتِ لستِ قوية بقدر كوهغراي ، لذا خذي الإرث العائلي. مع السيف المقدس ، فإن الغاز السام سيكون مجرد نسيم في عاصفة من الرياح بالنسبة لك. و إذا دعت الحاجة إلى ذلك ، ستكون هزيمة الوحوش التي تحتاجين لهزيمتها أسهل بكثير.”
لكن غطرستهم أدت إلى مصيبة. في الطابق الأول ، واجهوا وحش سلمندر كبير و تحدوه كما لو كان مجرد وحش عادي. مع ذلك ، فإن الوحش تراقص برشاقة حول المغامرين ، مضعفا الواحد تلو الآخر بذيله و عضته ، ثم طاردهم بأنفاسه السحرية.
قام والد أرليف بإخراج سيف واحد من مكان ما في الصيدلية و سلمه إلى أرليف.
سيف مقدس؟ لماذا سيكون لدى صيدلي شيء من هذا القبيل؟
أنا متوتر بشأن ما إذا كان لا بأس بهذا حقا ، رغم ذلك غرستُ السكين المسمم برفق في ذراع المغامر وفقا لتعليماتي.
“هذا السيف … ينبغي أن تكون الشخص الذي يستخدمه ، أبي.”
“أرليف ، أنتِ لستِ قوية بقدر كوهغراي ، لذا خذي الإرث العائلي. مع السيف المقدس ، فإن الغاز السام سيكون مجرد نسيم في عاصفة من الرياح بالنسبة لك. و إذا دعت الحاجة إلى ذلك ، ستكون هزيمة الوحوش التي تحتاجين لهزيمتها أسهل بكثير.”
أمسكت أرليف السيف بين يديها بتعبير مضطرب.
“لقد خدرتُ حواسكَ فقط. ما زلتَ في حالة سيئة.”
“في أحسن الأحوال ، سيكون مجرد جاذب حظ. سنكون بخير. أنتِ من يجب أن تحصل على بركات أجدادنا لأنكِ قليلة الخبرة. فقط تحسبا في حالة حدوث أي شيء.”
‘إذا جاءت فرقة التطهير ، فسيكونون هم الأشخاص الذين يمتصون جوهر الموتى … سيكونون قادرين على جني نقاط الخبرة بمقياس هائل. إذا حدث ذلك ، عندها هم ، أيضا ، سيصبحون وحوشا من فعل أيديهم.’
“… فهمت.”
“أ-أنظر؟ إنها ليست غلطتي.”
حملت أرليف السيف على ظهرها.
لا أستطيع منع نفسي عن التساءل بشأن هذا السيف.
إذن ، هذه الأحلام … أستطيع أن أقول أنهم ذكرياتك ، نعم.
‘همم؟ هذا السيف … لا يمكن أن يكون. الصيدليون …’
والدي أرليف قد صرخا و إندفعا خارجين من قاعة البلدة. … ما خطب حماستهم هذه؟ أشرتُ إليهم بلا كلام. أرليف ، مظهرة وجها مصدوما جدا ، أخرجت ضحكة مرغمة.
أنا أتذكره من أحلامي.
حملت أرليف السيف على ظهرها. لا أستطيع منع نفسي عن التساءل بشأن هذا السيف.
‘ماذا؟ أقلتَ أحلام؟’
“بلى.”
نعم ، لقد كانت تراودني هذه الأحلام المتكررة منذ لحظة مجيئي إلى هنا. إنه يبدو بالضبط مثل السيف الذي كان رجل معين يحمله بالحلم.
هل سيكون بخير؟
‘… فهمت. من المؤكد أنه ليس بالشيء غير العادي أن يحدث لكَ شيء من هذا القبيل ، برؤية كيف أن روحي تتملكك. ليس فقط أنا قادر قراءة ذكرياتك ، لكن على ما يبدو البعض من خاصتي تتدفق إلى ذهنكَ أيضا. أعتقد أنها ذكريات من الماضي خاصتي.’
إنه كنز حقيقي هذا السيف الذي يملكونه! هل سيكون بخير؟
إذن ، هذه الأحلام … أستطيع أن أقول أنهم ذكرياتك ، نعم.
إنه يمدحني ، لكن أليس مبكرا جدا وصف هذا بالنصر؟ هل هزيمة السلمندر ستساعد الجميع ، فينو؟
‘لنعد للتركيو على هذا السيف ؛ إنه ثمرة صلوات البشرية جمعاء. يمكن أن يطلق عليه أيضا سيف البطل أو بإسمه لهب الكارما. السيف يظهر قوته فقط تجاه الآثمين.’
تمتمت المالكة بينما تنظر إلي.
إنه كنز حقيقي هذا السيف الذي يملكونه! هل سيكون بخير؟
حشد القرويين و المحاربين يتبعون خطواتنا. الجميع مجهزون بشكل ثقيل ، بما في ذلك والدي أرليف. هذه المرة ، لديهم شيء مثل خزانات الأكسجين مرتبطة بأقنعة الغاز خاصتهم.
‘بصراحة ، يجب أن تكون حذرا منه ، لكنه يتطلب من الحامل أن يفي بشروط معينة. ليس بالكثيرين قادرون على إستلال السيف و حتى عندما يتم إستلاله ، فهو عادة ما يكون مجرد دمية. لكن … بالنظر إلى أن الوحش قد نشر الأمراض للقضاء على هؤلاء البشر ، فلن يكون مفاجئا إذا ما تنشط السيف حقا.’
إذن ، هو لم يعد في الدانجون؟
… أفهم أنني يجب أن أكون يقظا بجواره.
على الرغم من أنني قد أكون بشريا ، إلا أنني أملكُ وحشا قويا للغاية مرتبطا بي من خلال إستدعاء الإستحواذ القسري ، لذا أنا متأكد من أنه في الغالب سيقطعني إلى نصفين.
هل أنتَ شيء يُمكن أن يُقتل بهذا السيف ، فينو؟
‘المغامرون يمكنهم تحمل هذا القدر. بصراحة ، الدوريمسفويتا قد تحور إلى درجة أبعد من أن يكون الدواء فعالا عليه. لكن هدفكَ هو فقط التحدث معه ، أجل؟’
‘همف … قلتُ لكَ أنني لم أفعل أي شيء من هذه الشاكلة الذي سيجعل الآخرين يستاءون مني. يستحيل أن يتمكن من قتلي حاليا ، حتى لو تنشط.’
تمتمت المالكة بينما تنظر إلي.
أليس هذا نوعا ما مثيرا للشفقة مع ذلك؟
إعتقدتُ أنكَ تعطي الأولوية لنجاتكَ فوق كل شيء …
“إنها غرفة مستشفى مؤقتة.”
‘لا شيء جيد يأتي من القتال مع البشر لذا أحاول تجنبه. علاوة على ذلك ، السيف بالأحرى لديه حكم صارم. حتى قتل البشر الجشعين الذين يهاجمون تنينا يفترض ألا يتسبب في أي غضب. زائد ، أنا دائما أتركهم على بعد شعرة من مفارقة الحياة و لا أقتلهم كليا أبدا.’
‘لا شيء جيد يأتي من القتال مع البشر لذا أحاول تجنبه. علاوة على ذلك ، السيف بالأحرى لديه حكم صارم. حتى قتل البشر الجشعين الذين يهاجمون تنينا يفترض ألا يتسبب في أي غضب. زائد ، أنا دائما أتركهم على بعد شعرة من مفارقة الحياة و لا أقتلهم كليا أبدا.’
أوه ، أهذا صحيح؟
إنتظر … ألا يعني هذا أن أرليف من نسل الرجل في الحلم؟
“لا يزال لدينا خيار أخير. قم بتجميع الجميع في المنطقة ممن لا يزال بإمكانهم القتال و أطلق حملة لصيد الوحش.”
‘ربما … دعنا نضع هذه المسألة جانبا.’
همم؟ هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن هذا.
بدى فينو غير ودي و باردا بينما يقول ذلك.
… بإفتراض أن هذه الأحلام هي ذكريات فينو ، فقد ضحى بالكثير فقط ليجد الناس يبددون نعمته. و أرليف هي من نسل أحدهم.
هو لا يكن ضغينة مباشرة ضد أرليف و عائلتها ، لكن بالتأكيد ، كل أنواع الأفكار تبرز بذهنه الآن.
‘المغامرون يمكنهم تحمل هذا القدر. بصراحة ، الدوريمسفويتا قد تحور إلى درجة أبعد من أن يكون الدواء فعالا عليه. لكن هدفكَ هو فقط التحدث معه ، أجل؟’
“حسنا إذن ، لنذهب! أنتَ أيضا ، كوهغراي! لا تتخلف عنا الآن!”
أَو ، يا رباه … ها هو ذا فينو بدأ بتحرير إستيائه من البشر. حسنا ، لا أستطيع أن أجعله يقدم أعذارا للخروج من هذا الموقف أيضا. بقدر ما يشغل بالنا ، فهو السبب الرئيسي وراء إنتشار هذا المرض.
“نعم ، نعم.”
‘ربما … دعنا نضع هذه المسألة جانبا.’
حشد القرويين و المحاربين يتبعون خطواتنا.
الجميع مجهزون بشكل ثقيل ، بما في ذلك والدي أرليف.
هذه المرة ، لديهم شيء مثل خزانات الأكسجين مرتبطة بأقنعة الغاز خاصتهم.
“يجب أن نبلغ قاعة البلدة أو نقابة المغامرين ، أو حتى حكومة الأمة.”
“كوهغراي ، يمكنكَ المشي بشكل عادي في هذه الميازما؟”
حشد القرويين و المحاربين يتبعون خطواتنا. الجميع مجهزون بشكل ثقيل ، بما في ذلك والدي أرليف. هذه المرة ، لديهم شيء مثل خزانات الأكسجين مرتبطة بأقنعة الغاز خاصتهم.
“بلى.”
همم؟ هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن هذا.
“واو … لقد سمعتُ الشائعات ، لكن هذا حقا مذهش…”
‘إنه متوحش أكثر مما هو مغامر. ما إن تُظهر أن حياته بين يديك ، سيخبركَ بكل ما يعرفه. إذا لم تفعل ، فسيتعامل معكَ بإزدراء.’
تمتمت المالكة بينما تنظر إلي.
أوه ، أهذا صحيح؟ إنتظر … ألا يعني هذا أن أرليف من نسل الرجل في الحلم؟
“هاي ، أرليف. ألن تجعلي كوهغراي يأكل ذلك البنتو المصنوع خصيصا و الذي قمتِ بتوضيبه لأجله؟ هو لن يكون مستعدا تماما إذا لم تطعميه.”
“لكن … بما أننا نعرف ماهية العدو ، يمكننا محاربته. هذا الحدس خاصتكَ حاد حقا أيضًا ، كوهغراي.”
“… صحيح. إنه حقا أمر غير مرض عندما يقوله أبي ، لكن …”
“واو … لقد سمعتُ الشائعات ، لكن هذا حقا مذهش…”
سلمت أرليف إلي صندوق الغداء المصنوع خصيصا لأجي و لمغامراتنا.
تحققتُ مما بداخله. في صندوق الغداء هناك تلك السندويشات ذات سيقان التي تبدو و كأنها مشاركة في منافسة تسابق.
ماذا أستطيع أن أقول؟ كل مرة هي مدهشة بقدر سابقتها.
لقد أخبرتها حتى بأن تجعله أكثر فاعلية من المعتاد أيضا ، لذلك يجب أن أتناوله.
‘بصراحة ، يجب أن تكون حذرا منه ، لكنه يتطلب من الحامل أن يفي بشروط معينة. ليس بالكثيرين قادرون على إستلال السيف و حتى عندما يتم إستلاله ، فهو عادة ما يكون مجرد دمية. لكن … بالنظر إلى أن الوحش قد نشر الأمراض للقضاء على هؤلاء البشر ، فلن يكون مفاجئا إذا ما تنشط السيف حقا.’
أمسكتُ بالساندويتش — بالأحرى ، لقد أمسكتُ بالعداء و حشوت خدودي به.
تماما مثل اللحم من آخر مرة ، يبدو الأمر كما لو كان الطعام يحاول تعريف ما هو ال’غير لذيذ’. مع ذلك ، الأعضاء الفريدة خاصتي لا يمكنها الإكتفاء من هذه النكهة السامة الخلابة.
ممم. لذيذ ، كالعادة.
إنه كنز حقيقي هذا السيف الذي يملكونه! هل سيكون بخير؟
“أمم ، أرر ، أهه … ها ها ها. أنتَ حقا كوهجراي ، آكل السم. هذه الميازما هي حقا لا شيء بالنسبة لك.”
أوه، فهمت. لا أعرف بالضبط مدى قوتهما ، لكن يمكنني أن أتخيل أنهما مقتدران. مقتدران كفاية للعيش بالقرب من هذه الوحوش القوية على أقل تقدير. ليس و كأن الوحوش الضعيفة غير موجودة بالأرجاء ، لكن تقريبا جميعهم لعينون أقوياء. إنه قطعا ليس بمكان ليبدأ منه المبتدؤون إذا كانت هذه لعبة MMORPG. يجب أن تكون قويا نوعا ما للبقاء في مكان مثل هذا. حتى أرليف عالية المستوى لحد ما كذلك.
حاولتُ تجنب قول الحقيقة عن سبب أكل طبخها.
على أي حال ، ألم تنتهي سلفا من الحديث عن الميازما؟
إنه بالتأكيد يملك روحا معنوية ممتلئة ، لكن حتى لو كانت هزيمة الوحش ستحل كل شيء ، هل نحن أقوياء بما فيه الكفاية؟ أعلم أنه علينا فعل شيء ما قريبا ، لكن لا يمكنني منع نفسي من القلق.
“هذا صحيح. كوهغراي يأكل طبخ إبنتنا القاتل كل يوم. لهذا السبب هو لم يتأثر مطلقا بهذا المرض المعدي.”
بالتأكيد يبدو الأمر كذلك. مع ذلك ، مثلما فكرتُ أثناء حادثة زهرة الدم ، الوحوش بالتأكيد ماكرة بشكل مدهش. ما مدى ذكائه حتى يصيبهم أولا قبل إطلاق سراحهم.
“أستطيع تفهم ذلك.”
قضيت بقية اليوم في السفر إلى القرى المجاورة لنشر الحديث حول الهجوم على الدانجون لإقتلاع جذور هذا المرض. مع ذلك ، ليسوا جميعا أقوياء بما فيه الكفاية أو مجهزين بالعتاد جيدا بما يكفي لأجل دانجون. لقد أخذتُ فقط أولئك بالقرية الذين يمكنهم القتال. بإعتباري شخصا متوافقا مع السم ، إنه أمر بديهي أنني مشارك أيضا. فينو قد صرح ببعض الملاحظات المتشككة ، لكن مثل واقعة زهرة الدم ، أنا مستعد لتحمل أعباء التطوع لهذا العمل.
من فضلكِ ، لا توافقي على ما يقوله … رغم أنني أنا الآخر لا أستطيع إنكاره.
ألن يقوم السم المفرط المتغلل بجسدي بقتل جميع الخلايا في جسدي؟
هل سأكون بخير حقا مع قتل جميع البكتيريا الصالحة في جسدي أيضا؟
“ه-هذا كان …”
‘أليس الوقت متأخرا للغاية على هذه الأفكار؟”
على الرغم من أننا في القرية فقط ، جميع الرجال و النساء الأقوياء المتجمعون هنا مع الأقنعة الواقية من الغاز قد صرخوا.
لا تقل ذلك. قد أبدأ بالبكاء.
“هذا صحيح. كوهغراي يأكل طبخ إبنتنا القاتل كل يوم. لهذا السبب هو لم يتأثر مطلقا بهذا المرض المعدي.”
إنه بالتأكيد يملك روحا معنوية ممتلئة ، لكن حتى لو كانت هزيمة الوحش ستحل كل شيء ، هل نحن أقوياء بما فيه الكفاية؟ أعلم أنه علينا فعل شيء ما قريبا ، لكن لا يمكنني منع نفسي من القلق.
