جندي الشتاء III
جندي الشتاء III
“…….”
إذا طلبتم مني ذكر السبب الأكثر شيوعًا للوفاة البشرية الجماعية، باستثناء القتلى بسبب التشوهات، فسأجيب دون تردد:
حتى لو تجاهلنا شذوذ العصر الجليدي الذي حل على نيويورك الجديدة في شبه الجزيرة الكورية، فإن الشتاء وحده – حتى في صورته العادية + دائمًا ما كان كافيًا لقتلنا.
انخفاض حرارة الجسم.
“لننقذ البشرية!”
الموت الحقيقي بالتجميد.
“آه-ريون. ابدأي في علاجهم، من فضلك.”
حتى لو تجاهلنا شذوذ العصر الجليدي الذي حل على نيويورك الجديدة في شبه الجزيرة الكورية، فإن الشتاء وحده – حتى في صورته العادية + دائمًا ما كان كافيًا لقتلنا.
————————
وماذا عن الشتاء مع إضافة الشذوذ؟
“نعم!”
حتى في هذه الدورة، حيث نجحت الهيئة الوطنية لإدارة الطرق في تحقيق مستوى عالٍ وموحد من إتقان الهالة، فإن تحمل البرد القارس لم يكن بالمهمة السهلة.
“آه… تبًا…” لاحظت دو-هوا تصرفنا غير المبالي وتنهدت، ويبدو أنها أدركت شيئًا ما. لابد أنها فهمت أن هذا أيضًا كان جزءًا من خطتي.
“إنه بارد جدًا…”
“أعلم أن هذه كاميرات. أتساءل لماذا تستخدم مثل هذه المعدات الثمينة لتصويرنا ونحن نرتجف من البرد…”
دو-هوا، التي لم تستثمر أي مستويات في مهارات الهالة في مسارها كموقظة، ارتجفت أكثر من الآخرين.
وبعد ذلك حدث الأمر.
لقد مرت ستون دقيقة منذ أن حل العصر الجليدي. وبينما كانت دو-هوا ملفوفة ببطانية فوقها، أطلقت زفيرًا من الهواء، وكان لونه أبيض مثل لون دخان المدخنة الأسود. كانت ترتجف بشدة لدرجة أنني شعرت بالأسف عليها.
“أوه، هذا يبدو… مقلقًا…”
“أيتها القائدة، اقتربي قليلًا.”
“أنا آسف. لقد تتبعت أثرهم بقدر ما أستطيع، لكن لم يكن هناك سوى مساحة لا نهاية لها من الثلج.”
“… بجدية، إذا كانت الأمور على هذا النحو، كان يجب عليك إحضار الساحرة العظيمة من عالم سامتشون. لا أفهم لماذا جلبت شخصًا كان يعمل بسلام في بوسان طوال الطريق إلى هنا. على الأقل إذا كانت هنا، يمكنها أن تغني لنا أغنية وتحسن الجو.”
من بين الأعضاء العشرين في الهيئة الوطنية لإدارة الطرق، تحول 10 منهم فجأة إلى “مدافعين عن الهروب”.
“هذه العملية تتطلب منك أنت على وجه التحديد، القائدة نوه دو-هوا. إن إحضار دانغ سيو-رين كان ليكون كارثيًا.”
وبعد ذلك حدث الأمر.
“لا أعرف ما هي هذه المهمة، لكنها باردة للغاية…”
نظرت حول الغرفة، وكانت أجهزة التسجيل لا تزال تعمل.
أمسكت بيد دو-هوا اليسرى تحت البطانية. كانت أصابعها باردة كالثلج. ارتعشت، وقطبت حاجبيها قليلًا، لكنها لم تسحب يدها بعيدًا. تدريجيًا، تدفقت هالتي عبر أيدينا المتشابكة، فأرسلت الدفء إلى جسد دو-هوا.
لقد ضربت العشرة منهم بضربة سريعة على رؤوسهم باستخدام الهالة. وقد سقطوا دون أن يصدروا أي صراخ.
ارتجفت وكأنها دغدغت، غير معتادة على إحساس الهالة. انفتحت شفتاها، وتشكلت حول الكلمات التي كانت تنوي أن تدعها تهرب، لكنها بعد ذلك ضغطت على شفتيها، على الأرجح مدركة أنني لن أتوقف على أي حال.
وبعد ذلك حدث الأمر.
تحت الغطاء، غمرها الدفء بسرعة. حرصتُ على إبقاء الهالة تدور فقط تحت الغطاء، لضمان عدم ملاحظة أي شخص.
“تبّا! لقد سمم بالفراغ! أوقفوا تشا جايهي!”
“…….”
لم أعين هذين لقيادة الهيئة الوطنية لإدارة الطرق على الرغم من شخصياتهما المشكوك فيهما دون سبب. عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع الشذوذ، كانا هما الحل.
“…يمكنك فقط أن تقولين شكرًا لك.”
ولم تكن دو-هوا أقل تميزًا. فقد قاومت عددًا لا يحصى من التشوهات المرتبطة بالسياسيين، مثل “كل السلطة فاسدة” أو “الديكتاتوريون يسقطون حتمًا”، دون أن تستسلم أبدًا لنفوذهم.
“إذهب إلى الجحيم.”
“هممم.” بدا الأمر وكأنني حصلت على ما يكفي من اللقطات. توقفت عن التسجيل على هاتفي الذكي. “جي-وون، سأخرج قليلًا، لذا اعتني بتدفئة القائدة.”
“…….”
حسنًا، لا توجد مشاكل هنا.
تنهدت وقالت، “هذا يبدو مألوفًا بشكل غريب… آه. الأمر أشبه بتشغيل سخان الأرضية أثناء الاستلقاء تحت البطانية مع إبقاء مكيف الهواء قيد التشغيل. هذا هو الشعور بالضبط.”
الموت الحقيقي بالتجميد.
“هل أنت جادة؟ لقد عشت في مثل هذا الإسراف؟ كيف يمكنك إهدار الموارد بهذه الطريقة؟”
دو-هوا، التي لم تستثمر أي مستويات في مهارات الهالة في مسارها كموقظة، ارتجفت أكثر من الآخرين.
“ههه. بالطبع، لن تفهم، بعقليتك الطفرة السكانية. لا يمكنك حتى أن تتذكر متى كانت الحضارة لا تزال سليمة. لكن في كوريا، حاول الجميع ذلك مرة واحدة على الأقل… بالمناسبة، حانوتي، لدي سؤال.” أشارت دو-هوا بيدها اليمنى نحو اتجاه محدد. “ما الأمر مع كل هذه الأجهزة…؟”
ولم تكن دو-هوا أقل تميزًا. فقد قاومت عددًا لا يحصى من التشوهات المرتبطة بالسياسيين، مثل “كل السلطة فاسدة” أو “الديكتاتوريون يسقطون حتمًا”، دون أن تستسلم أبدًا لنفوذهم.
أشارت بيدها إلى صف من أجهزة التسجيل الموضوعة داخل تمثال الحرية. كانت أغلب هذه الأجهزة عبارة عن قطع أثرية مسكونة ملوثة بشذوذ، لكنها كانت بسلاسة، وتسجل كل شيء.
“لننقذ البشرية!”
“كما ترين، إنها كاميرات،” قلت بصراحة.
“أنا آسف. لقد تتبعت أثرهم بقدر ما أستطيع، لكن لم يكن هناك سوى مساحة لا نهاية لها من الثلج.”
“أعلم أن هذه كاميرات. أتساءل لماذا تستخدم مثل هذه المعدات الثمينة لتصويرنا ونحن نرتجف من البرد…”
“أوه، بالطبع. كل هذا جزء من الاستراتيجية النهائية لهزيمة شذوذ العصر الجليدي. لا داعي للقلق بشأن أي شيء، يا قائدة. فقط اجلسي بهدوء.”
“أوه، بالطبع. كل هذا جزء من الاستراتيجية النهائية لهزيمة شذوذ العصر الجليدي. لا داعي للقلق بشأن أي شيء، يا قائدة. فقط اجلسي بهدوء.”
أنا أهدف إلى خداع شذوذ العصر الجليدي الذي سيطر على هذه المدينة.
“أوه، هذا يبدو… مقلقًا…”
وعلى النقيض من ذلك، قام الأعضاء العشرة الذين غسلت أدمغتهم بفتح أبواب المخبأ بأنفسهم.
وبعد ذلك حدث الأمر.
“هاهاهاهاهاها!”
“نحن جميعًا محكوم علينا بالهلاك!”
“أنا أعتمد عليك.”
انطلقت صرخة من بين أفراد الهيئة الوطنية لإدارة الطرق المجتمعين، وفقد مصدر الصرخة تركيزه في عينيه.
“لنكسر الثلوج ونتجه جنوبًا لطلب المساعدة! إذا وصلنا إلى القاعدة، يمكننا العودة مع التعزيزات!”
“لا يوجد اتصال بالخارج، ونفد الطعام لدينا! إذا بقينا هنا، فسوف نموت جميعًا! كل واحد منا!”
“ماذا؟ إذن… إذن رفاقنا…”
“هههه. جايهي، ما الذي حدث لك؟”
تحدث أحد أعضاء الهيئة.
كان الشخص الذي تسبب في الضجة بخير، حيث أطلق الهالة مثل فرن حي. ولكن الآن، دخل في حالة من الجنون، فخلع بطانياته ومعدات الشتاء.
لقد مرت ستون دقيقة منذ أن حل العصر الجليدي. وبينما كانت دو-هوا ملفوفة ببطانية فوقها، أطلقت زفيرًا من الهواء، وكان لونه أبيض مثل لون دخان المدخنة الأسود. كانت ترتجف بشدة لدرجة أنني شعرت بالأسف عليها.
“إذا كان علينا جميعًا أن نموت على أي حال، فسأقوم بالتضحية. نعم. إذا تمكنت من تقليل عدد الأفواه التي يجب إطعامها ولو بفم واحد، فربما يتمكن الآخرون من البقاء على قيد الحياة لفترة أطول قليلًا. آه، سأخرج…”
ارتطام.
“تبّا! لقد سمم بالفراغ! أوقفوا تشا جايهي!”
“هذه العملية تتطلب منك أنت على وجه التحديد، القائدة نوه دو-هوا. إن إحضار دانغ سيو-رين كان ليكون كارثيًا.”
كما هو متوقع من النخبة المدربة جيدًا، أخضع أعضاء الهيئة الآخرون بسرعة العميل المارق.
كما هو متوقع من النخبة المدربة جيدًا، أخضع أعضاء الهيئة الآخرون بسرعة العميل المارق.
لم أكن بحاجة حتى للتدخل. حل الموقف من تلقاء نفسه، على الرغم من أن دو-دوا، التي لا تزال يدها في يدي، تنظر إلي بريبة.
“أوه، هذا يبدو… مقلقًا…”
“حانوتي.”
“حسنًا!”
“نعم.”
اتبعت أثرهم، وخطوت على الملابس المتناثرة مثل حجارة الدوس.
“لماذا لا تساعد مرؤوسيك، بل تقوم بدلًا من ذلك بتسجيل الفوضى على هاتفك…؟”
أشارت بيدها إلى صف من أجهزة التسجيل الموضوعة داخل تمثال الحرية. كانت أغلب هذه الأجهزة عبارة عن قطع أثرية مسكونة ملوثة بشذوذ، لكنها كانت بسلاسة، وتسجل كل شيء.
هذا صحيح. اكتفيت بالجلوس بهدوء، وأصور المشهد الذي يحدث أمامي بهاتفي.
“هذا فوضوي…”
لم تكن هذه هي المرة الوحيدة التي فعلت فيها ذلك أيضًا. عندما انتشر سم الفراغ بشكل أكبر وبدأ المزيد من أعضاء الهيئة في إظهار علامات الجنون، لم أتدخل حينها على أي حال.
باختصار، داخل مخبأ تمثال الحرية، جمعت الموقظين ذوي الإرادة الأقوى في كل كوريا.
“سنموت جميعًا إذا بقينا هنا! علينا تشكيل فريق هجومي وطلب المساعدة من الخارج!”
أنا أهدف إلى خداع شذوذ العصر الجليدي الذي سيطر على هذه المدينة.
“لا، لدينا الكثير من الإمدادات-”
ولم تكن دو-هوا أقل تميزًا. فقد قاومت عددًا لا يحصى من التشوهات المرتبطة بالسياسيين، مثل “كل السلطة فاسدة” أو “الديكتاتوريون يسقطون حتمًا”، دون أن تستسلم أبدًا لنفوذهم.
“إنهم على حق! حتى لو فشلنا في طلب المساعدة، فإن بعضنا على الأقل سينجو!”
ارتجفت وكأنها دغدغت، غير معتادة على إحساس الهالة. انفتحت شفتاها، وتشكلت حول الكلمات التي كانت تنوي أن تدعها تهرب، لكنها بعد ذلك ضغطت على شفتيها، على الأرجح مدركة أنني لن أتوقف على أي حال.
“لنخرج!”
“إنه بارد جدًا…”
لقد فقدوا عقولهم.
انخفاض حرارة الجسم.
في الخارج، وصلت عاصفة ثلجية درجة حرارتها إلى 120 درجة تحت الصفر تضرب المنطقة. ومع انخفاض مستوى الرؤية إلى الصفر تقريبًا، فإن أي محاولة للخروج من المخبأ تعني الموت المؤكد، حتى بالنسبة لأعضاء النخبة في الهيئة الوطنية لإدارة الطرق.
رصصت بعد ذلك أعضاء الهيئة فاقدي الوعي مثل كومة من الهامبرغر، ورفعتهم بيد واحدة، وركضت جنوبًا.
من الواضح أنهم سُلبوا حكمهم من قبل الشذوذ. في العادة، كان هذا هو الوقت المثالي لتدخل الضابطة يو جي-وون واستعادة النظام، لكن…
جندي الشتاء III
أظهرت نظرة جانبية إلى يو جي-وون أنها تنتظر إشارتي، وتحافظ على موقف منضبط.
“ليذهبوا.”
بطبيعة الحال، كان دافعها الأساسي دائمًا هو “التقرب مني للحفاظ على قوتها”. كانت واجباتها كقائدة لفريق العمليات في أسفل قائمة أولوياتها. إذا قررتُ أن التدخل ليس ضروريًا، فلن تتدخل جي-وون أيضًا. ألقت نظرة خاطفة على هاتفها، وتصفحت شبكة س.غ.
“حتى لو استعادوا وعيهم، فقد يحاولون العودة إلى عاصفة الثلوج. راقبوهم عن كثب حتى يحاد الشذوذ تمامًا. وتأكدوا من عدم قدرتهم على الوصول إلى شبكة س.غ. هل فهمتِ يا دوك-سيو؟”
“آه… تبًا…” لاحظت دو-هوا تصرفنا غير المبالي وتنهدت، ويبدو أنها أدركت شيئًا ما. لابد أنها فهمت أن هذا أيضًا كان جزءًا من خطتي.
“زعيم ال-النقابة! هنا…!”
“لنكسر الثلوج ونتجه جنوبًا لطلب المساعدة! إذا وصلنا إلى القاعدة، يمكننا العودة مع التعزيزات!”
“سنموت جميعًا إذا بقينا هنا! علينا تشكيل فريق هجومي وطلب المساعدة من الخارج!”
“لا تخافوا من الموت! إذا لم نضحي نحن، فمن سيفعل؟”
كان هذا هو السبب بالتحديد وراء إشراك جي-وون ودو-هوا في هذه العملية: مقاومة غسيل المخ. كان هذان الشخصان يتمتعان بقوة ذهنية تفوق أي شخص آخر أعرفه.
انتشر سم الفراغ بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
الموت الحقيقي بالتجميد.
من بين الأعضاء العشرين في الهيئة الوطنية لإدارة الطرق، تحول 10 منهم فجأة إلى “مدافعين عن الهروب”.
بطبيعة الحال، كان دافعها الأساسي دائمًا هو “التقرب مني للحفاظ على قوتها”. كانت واجباتها كقائدة لفريق العمليات في أسفل قائمة أولوياتها. إذا قررتُ أن التدخل ليس ضروريًا، فلن تتدخل جي-وون أيضًا. ألقت نظرة خاطفة على هاتفها، وتصفحت شبكة س.غ.
حتى مع الأخذ بعين الاعتبار أن جي-وون، دو-هوا، وأنا اخترنا جميعًا تجاهل الموقف، إلا أن سرعة الانتشار كانت سريعة بشكل غير طبيعي، وعمق غسيل الدماغ كان يزداد عمقًا.
اتبعت أثرهم، وخطوت على الملابس المتناثرة مثل حجارة الدوس.
“قائدة الفريق! حانوتي! إنهم يحاولون المغادرة بجدية!”
انتشر سم الفراغ بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
“ليذهبوا.”
“هذا فوضوي…”
كان هذا هو السبب بالتحديد وراء إشراك جي-وون ودو-هوا في هذه العملية: مقاومة غسيل المخ. كان هذان الشخصان يتمتعان بقوة ذهنية تفوق أي شخص آخر أعرفه.
الموت الحقيقي بالتجميد.
اشتهرت جي-وون بتجاهلها لفولدمورت ذي الشعر الوردي، وهو إنجاز لم يسبق له مثيل في تاريخ البشرية. بالنسبة لأي شخص متخصص في غسل الأدمغة، كانت بمثابة جدار صلب.
“أنا آسف. لقد تتبعت أثرهم بقدر ما أستطيع، لكن لم يكن هناك سوى مساحة لا نهاية لها من الثلج.”
ولم تكن دو-هوا أقل تميزًا. فقد قاومت عددًا لا يحصى من التشوهات المرتبطة بالسياسيين، مثل “كل السلطة فاسدة” أو “الديكتاتوريون يسقطون حتمًا”، دون أن تستسلم أبدًا لنفوذهم.
“يبدو أن شذوذ العصر الجليدي أكثر خطورة مما توقعت في البداية. ابقوا يقظين.”
لم أعين هذين لقيادة الهيئة الوطنية لإدارة الطرق على الرغم من شخصياتهما المشكوك فيهما دون سبب. عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع الشذوذ، كانا هما الحل.
“تأكد من تصوير كل شيء!”
وهناك، وهي مستلقية على كرسي بذراعين، كانت القديسة لا مثيل لها في القوة العقلية.
لقد شاهدتني دو-هوا، وجي-وون، والقديسة، وأعضاء الهيئة العشرة المتبقين – 13 شخصًا في المجموع.
باختصار، داخل مخبأ تمثال الحرية، جمعت الموقظين ذوي الإرادة الأقوى في كل كوريا.
والآن، ربما أدركتم ذلك أيضًا.
“لنذهب! من أجل رفاقنا!”
“حتى لو استعادوا وعيهم، فقد يحاولون العودة إلى عاصفة الثلوج. راقبوهم عن كثب حتى يحاد الشذوذ تمامًا. وتأكدوا من عدم قدرتهم على الوصول إلى شبكة س.غ. هل فهمتِ يا دوك-سيو؟”
“لننقذ البشرية!”
“نعم!”
لم أكن بحاجة حتى للتدخل. حل الموقف من تلقاء نفسه، على الرغم من أن دو-دوا، التي لا تزال يدها في يدي، تنظر إلي بريبة.
وعلى النقيض من ذلك، قام الأعضاء العشرة الذين غسلت أدمغتهم بفتح أبواب المخبأ بأنفسهم.
“إنه بارد جدًا…”
بمجرد أن انفتح الباب، اجتاحت عاصفة ثلجية هائلة الداخل. ضحك أولئك الذين غسلت أدمغتهم، الذين واجهوا العاصفة دون أي غطاء للوجه، بجنون في البرد القارس، وبعد فترة وجيزة، اختفوا في البرية المتجمدة، وابتلعت ضحكاتهم الرياح العاتية.
“لا يوجد اتصال بالخارج، ونفد الطعام لدينا! إذا بقينا هنا، فسوف نموت جميعًا! كل واحد منا!”
التفت إليّ الناجون المتبقون، وكانت تعابير وجوههم مليئة بالخوف.
وراء الضوضاء البيضاء البعيدة، ظهرت بين الحين والآخر ومضات من القمصان الحمراء، واضحة على خلفية الثلج.
“نعم، يا صاحب السعادة…”
“لا تخافوا من الموت! إذا لم نضحي نحن، فمن سيفعل؟”
“هممم.” بدا الأمر وكأنني حصلت على ما يكفي من اللقطات. توقفت عن التسجيل على هاتفي الذكي. “جي-وون، سأخرج قليلًا، لذا اعتني بتدفئة القائدة.”
دو-هوا، التي لم تستثمر أي مستويات في مهارات الهالة في مسارها كموقظة، ارتجفت أكثر من الآخرين.
“نعم سيدي، سأتولى الأمر.”
“ليذهبوا.”
بعد أن سلمت دور “الفرن الحي” إلى يو جي-وون، خرجت مسرعًا من المخبأ لملاحقة الأشخاص الذين غسلت أدمغتهم.
انطلقت صرخة من بين أفراد الهيئة الوطنية لإدارة الطرق المجتمعين، وفقد مصدر الصرخة تركيزه في عينيه.
كان الخارج عبارة عن حقل من الثلج الأبيض النقي. ولكن على عكس المشاهد الخلابة في فيلم Snow Country للمخرج ياسوناري كاواباتا، كان الثلج في مدينة نيويورك الغامضة مزعجًا.
————————
في كل مكان، أرعد الضجيج الأبيض مثل الكهرباء الساكنة. لم يكن ذلك الضجيج من النوع الذي يهتدي به الناس منارة. بل كان أشبه بوابل من ومضات الكاميرات في حدث على السجادة الحمراء، مما يبعد أي شعور بالإنسانية.
“إن شذوذ العصر الجليدي لديه القدرة على غسل الدماغ. لقد وقعوا في فخه. إذا كانت مستويات هالتهم أقل قليلًا، لكانوا قد تجمدوا حتى الموت الآن.”
لقد دمر هذا الحقل الثلجي على يد طاغية.
تركت الأعضاء المتعافين في أيدي فريق الدعم، وعدت إلى العاصفة الثلجية. وبينما كنت في طريق العودة، جمعت بعناية الملابس التي تخلص منها الأعضاء الذين تعرضوا لغسيل المخ.
سسسس.
“هذه العملية تتطلب منك أنت على وجه التحديد، القائدة نوه دو-هوا. إن إحضار دانغ سيو-رين كان ليكون كارثيًا.”
وراء الضوضاء البيضاء البعيدة، ظهرت بين الحين والآخر ومضات من القمصان الحمراء، واضحة على خلفية الثلج.
“تأكد من تصوير كل شيء!”
لقد كانوا نصف مدفونين في الثلج، مثل الحطام العائم في نهر أبيض.
نظرت حول الغرفة، وكانت أجهزة التسجيل لا تزال تعمل.
اتبعت أثرهم، وخطوت على الملابس المتناثرة مثل حجارة الدوس.
من بين الأعضاء العشرين في الهيئة الوطنية لإدارة الطرق، تحول 10 منهم فجأة إلى “مدافعين عن الهروب”.
“هاهاهاهاهاها!”
اتبعت أثرهم، وخطوت على الملابس المتناثرة مثل حجارة الدوس.
“الجو أصبح دافئًا. انظروا إلى الشمس هناك! نحن نتجه نحو الجنوب!”
أمسكت بيد دو-هوا اليسرى تحت البطانية. كانت أصابعها باردة كالثلج. ارتعشت، وقطبت حاجبيها قليلًا، لكنها لم تسحب يدها بعيدًا. تدريجيًا، تدفقت هالتي عبر أيدينا المتشابكة، فأرسلت الدفء إلى جسد دو-هوا.
“إنه ليس باردًا. هل ترون؟ إنه ليس باردًا حقًا!”
كان الشخص الذي تسبب في الضجة بخير، حيث أطلق الهالة مثل فرن حي. ولكن الآن، دخل في حالة من الجنون، فخلع بطانياته ومعدات الشتاء.
“الشمس تحمينا!”
كان في الانتظار بالقرب من الحدود آه-ريون، ودوك-سيو، وبقية فريق الدعم.
تناغمت أصوات المسمومين بالفراغ في تناغم غريب مع همهمة الضوضاء البيضاء.
“ماذا؟ إذن… إذن رفاقنا…”
واصل أعضاء الهيئة العشرة الذين غسلت أدمغتهم مسيرتهم عبر الثلج، وخلعوا ملابسهم باستثناء ملابسهم الداخلية أثناء سيرهم. اختفت ملابسهم في الثلج كما لو كانوا قد غرقوا في مستنقع، بينما غرق البشر شبه العراة تدريجيًا بشكل أعمق وأعمق في الانجرافات الثلجية.
انخفاض حرارة الجسم.
“أحسنتم.”
في كل مكان، أرعد الضجيج الأبيض مثل الكهرباء الساكنة. لم يكن ذلك الضجيج من النوع الذي يهتدي به الناس منارة. بل كان أشبه بوابل من ومضات الكاميرات في حدث على السجادة الحمراء، مما يبعد أي شعور بالإنسانية.
ارتطام.
لم أعين هذين لقيادة الهيئة الوطنية لإدارة الطرق على الرغم من شخصياتهما المشكوك فيهما دون سبب. عندما يتعلق الأمر بالتعامل مع الشذوذ، كانا هما الحل.
لقد ضربت العشرة منهم بضربة سريعة على رؤوسهم باستخدام الهالة. وقد سقطوا دون أن يصدروا أي صراخ.
تناغمت أصوات المسمومين بالفراغ في تناغم غريب مع همهمة الضوضاء البيضاء.
رصصت بعد ذلك أعضاء الهيئة فاقدي الوعي مثل كومة من الهامبرغر، ورفعتهم بيد واحدة، وركضت جنوبًا.
“حسنًا!”
“آه! إنه الرئيس!”
كان الخارج عبارة عن حقل من الثلج الأبيض النقي. ولكن على عكس المشاهد الخلابة في فيلم Snow Country للمخرج ياسوناري كاواباتا، كان الثلج في مدينة نيويورك الغامضة مزعجًا.
“زعيم ال-النقابة! هنا…!”
“أوه، تبًا! أعلم، أعلم! توقف عن التذمر!”
وبعد أن ركضت لبضع دقائق، عبرت حدود مدينة نيويورك الجديدة، وتوقفت العاصفة الثلجية فجأة. وعندما عدت، رأيت العاصفة الثلجية تلوح في الأفق وكأنها قبة فوق نيويورك الجديدة، وتحيط بالمدينة بأكملها.
“هذه العملية تتطلب منك أنت على وجه التحديد، القائدة نوه دو-هوا. إن إحضار دانغ سيو-رين كان ليكون كارثيًا.”
كان في الانتظار بالقرب من الحدود آه-ريون، ودوك-سيو، وبقية فريق الدعم.
ارتطام.
“أوه، بجدية! ما الأمر يا سيدي؟ لماذا هم جميعًا عراة؟ هل فقدوا عقولهم؟”
وبعد أن ركضت لبضع دقائق، عبرت حدود مدينة نيويورك الجديدة، وتوقفت العاصفة الثلجية فجأة. وعندما عدت، رأيت العاصفة الثلجية تلوح في الأفق وكأنها قبة فوق نيويورك الجديدة، وتحيط بالمدينة بأكملها.
“إن شذوذ العصر الجليدي لديه القدرة على غسل الدماغ. لقد وقعوا في فخه. إذا كانت مستويات هالتهم أقل قليلًا، لكانوا قد تجمدوا حتى الموت الآن.”
حتى في هذه الدورة، حيث نجحت الهيئة الوطنية لإدارة الطرق في تحقيق مستوى عالٍ وموحد من إتقان الهالة، فإن تحمل البرد القارس لم يكن بالمهمة السهلة.
“هذا فوضوي…”
وعلى النقيض من ذلك، قام الأعضاء العشرة الذين غسلت أدمغتهم بفتح أبواب المخبأ بأنفسهم.
“آه-ريون. ابدأي في علاجهم، من فضلك.”
“أيتها القائدة، اقتربي قليلًا.”
“حسنًا!”
وماذا عن الشتاء مع إضافة الشذوذ؟
“حتى لو استعادوا وعيهم، فقد يحاولون العودة إلى عاصفة الثلوج. راقبوهم عن كثب حتى يحاد الشذوذ تمامًا. وتأكدوا من عدم قدرتهم على الوصول إلى شبكة س.غ. هل فهمتِ يا دوك-سيو؟”
“إن شذوذ العصر الجليدي لديه القدرة على غسل الدماغ. لقد وقعوا في فخه. إذا كانت مستويات هالتهم أقل قليلًا، لكانوا قد تجمدوا حتى الموت الآن.”
“أوه، تبًا! أعلم، أعلم! توقف عن التذمر!”
“…….”
“أنا أعتمد عليك.”
وهناك، وهي مستلقية على كرسي بذراعين، كانت القديسة لا مثيل لها في القوة العقلية.
“تأكد من تصوير كل شيء!”
“تبّا! لقد سمم بالفراغ! أوقفوا تشا جايهي!”
تركت الأعضاء المتعافين في أيدي فريق الدعم، وعدت إلى العاصفة الثلجية. وبينما كنت في طريق العودة، جمعت بعناية الملابس التي تخلص منها الأعضاء الذين تعرضوا لغسيل المخ.
“آه! إنه الرئيس!”
جلجلة.
“إنهم على حق! حتى لو فشلنا في طلب المساعدة، فإن بعضنا على الأقل سينجو!”
فتحت باب مخبأ تمثال الحرية، وتوجهت كل الأنظار نحوي.
هذا صحيح. اكتفيت بالجلوس بهدوء، وأصور المشهد الذي يحدث أمامي بهاتفي.
لقد شاهدتني دو-هوا، وجي-وون، والقديسة، وأعضاء الهيئة العشرة المتبقين – 13 شخصًا في المجموع.
“إذهب إلى الجحيم.”
تحدث أحد أعضاء الهيئة.
“هاهاهاهاهاها!”
“نعم، يا صاحب السعادة؟ ماذا… ماذا تحمل…”
بعد أن سلمت دور “الفرن الحي” إلى يو جي-وون، خرجت مسرعًا من المخبأ لملاحقة الأشخاص الذين غسلت أدمغتهم.
نظرت حول الغرفة، وكانت أجهزة التسجيل لا تزال تعمل.
“أنا أعتمد عليك.”
حسنًا، لا توجد مشاكل هنا.
“هذه هي ملابس الأعضاء المفقودين. لقد وجدتها بالخارج.”
“هذه هي ملابس الأعضاء المفقودين. لقد وجدتها بالخارج.”
“زعيم ال-النقابة! هنا…!”
“ماذا؟ إذن… إذن رفاقنا…”
“نعم!”
“أنا آسف. لقد تتبعت أثرهم بقدر ما أستطيع، لكن لم يكن هناك سوى مساحة لا نهاية لها من الثلج.”
لقد مرت ستون دقيقة منذ أن حل العصر الجليدي. وبينما كانت دو-هوا ملفوفة ببطانية فوقها، أطلقت زفيرًا من الهواء، وكان لونه أبيض مثل لون دخان المدخنة الأسود. كانت ترتجف بشدة لدرجة أنني شعرت بالأسف عليها.
“…….”
تنهدت وقالت، “هذا يبدو مألوفًا بشكل غريب… آه. الأمر أشبه بتشغيل سخان الأرضية أثناء الاستلقاء تحت البطانية مع إبقاء مكيف الهواء قيد التشغيل. هذا هو الشعور بالضبط.”
“يبدو أن شذوذ العصر الجليدي أكثر خطورة مما توقعت في البداية. ابقوا يقظين.”
“إن شذوذ العصر الجليدي لديه القدرة على غسل الدماغ. لقد وقعوا في فخه. إذا كانت مستويات هالتهم أقل قليلًا، لكانوا قد تجمدوا حتى الموت الآن.”
بدأ الخوف يخيم على وجوه أفراد الهيئة. لم يبدوا أي شك في كلامي على الإطلاق، بل تقبلوا تفسيري بصدق مقنع. حتى الممثلون المحترفون لم يتمكنوا من تقديم مثل هذه التعبيرات الصادقة.
“…يمكنك فقط أن تقولين شكرًا لك.”
نعم.
أمسكت بيد دو-هوا اليسرى تحت البطانية. كانت أصابعها باردة كالثلج. ارتعشت، وقطبت حاجبيها قليلًا، لكنها لم تسحب يدها بعيدًا. تدريجيًا، تدفقت هالتي عبر أيدينا المتشابكة، فأرسلت الدفء إلى جسد دو-هوا.
والآن، ربما أدركتم ذلك أيضًا.
حتى لو تجاهلنا شذوذ العصر الجليدي الذي حل على نيويورك الجديدة في شبه الجزيرة الكورية، فإن الشتاء وحده – حتى في صورته العادية + دائمًا ما كان كافيًا لقتلنا.
إذا أردتم خداع عدوك، عليكم خداع حلفائك أولًا.
“الشمس تحمينا!”
أنا أهدف إلى خداع شذوذ العصر الجليدي الذي سيطر على هذه المدينة.
الموت الحقيقي بالتجميد.
————————
“هممم.” بدا الأمر وكأنني حصلت على ما يكفي من اللقطات. توقفت عن التسجيل على هاتفي الذكي. “جي-وون، سأخرج قليلًا، لذا اعتني بتدفئة القائدة.”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
“إذا كان علينا جميعًا أن نموت على أي حال، فسأقوم بالتضحية. نعم. إذا تمكنت من تقليل عدد الأفواه التي يجب إطعامها ولو بفم واحد، فربما يتمكن الآخرون من البقاء على قيد الحياة لفترة أطول قليلًا. آه، سأخرج…”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
في الخارج، وصلت عاصفة ثلجية درجة حرارتها إلى 120 درجة تحت الصفر تضرب المنطقة. ومع انخفاض مستوى الرؤية إلى الصفر تقريبًا، فإن أي محاولة للخروج من المخبأ تعني الموت المؤكد، حتى بالنسبة لأعضاء النخبة في الهيئة الوطنية لإدارة الطرق.
اشتهرت جي-وون بتجاهلها لفولدمورت ذي الشعر الوردي، وهو إنجاز لم يسبق له مثيل في تاريخ البشرية. بالنسبة لأي شخص متخصص في غسل الأدمغة، كانت بمثابة جدار صلب.
