القاتل II
القاتل II
القرية المقفرة.
“ماذا علينا أن نفعل يا زعيم النقابة؟”
“أوه، تبًا! أيتها العاهرة المجنونة، ماذا حدث؟”
“لنراقب الآن.”
بينما استخدمت ها-يول الترهيب البصري، اخترت نهجًا غير مرئي. نشرتُ هالتي في الأرض، ووجهتها بمهارة نحو القرويين، مما خلق إحساسًا بالضغط غير المرئي الذي يقترب منهم.
مهما تعدّت الألفيات التي اجتزتها بسهولة، أنا، حانوتي، لم أكن مغفّلًا بما يكفي لأتوهم أن العالم يدور حولي.
“لا، على الإطلاق. هل يستخدم المسافرون من الشرق مثل هذه… الحمالات غالبًا؟ هل يمكنني أن أسألك من أين أتيت بالضبط؟”
في هذا العالم، تتعدد الظروف بتعدد البشر. وحتى لو كان هؤلاء الأشقياء يختطفون الناس ويقيدونهم على قضبان السكة الحديدية، لم يكن من الحكمة التصرف بتهور والتدخل دون خطة محكمة.
“انظروا إليَّ!”
بدلًا من ذلك، وضعنا أحمالنا الثقيلة جانبًا—وكان وصفها بـ”الأمتعة” إساءة صريحة للتعبير—واقتربنا نحو القضبان بحذر.
في بعض الأحيان، يمكن القضاء على الشذوذ على مستوى القرية بسهولة. ومع ذلك، إذا كانت قائدة ه.و.إ.ط هنا، فمن المحتمل أن تقسم قائلة، “ما هذا الهراء؟ إذا كان الأمر بهذه السهولة، فلماذا انهار العالم؟”
هناك، التقطنا حديثهم.
【”أوه.”】
“هيه! هل أحصيتهم بشكل صحيح؟” صرخ رجل ضخم البنية، بدا أنه قائدهم، بأعلى صوته. خمّنت أنه القائد بناءً على عقده الذهبي البراق وخواتمه المذهبة. وحده شخص محمي جيدًا من جماعته يجرؤ على استعراض مثل هذه الزينة في زمن الفوضى. وإلا، فالأمر كأنه يعلن: “لم أعد بشرًا، أنا غول ذهبي.”
صرخ القائد، “لقد هبط اللورد عربة!” ثم أمر، “الجميع، غادروا القضبان! اقرعوا الطبول! استقبلوا اللورد عربة وباركوه!”
“نعم، أيها الرئيس! قيدوا بإحكام!”
“لا. هذه أول مرة أسلك هذا الطريق. بالإضافة إلى ذلك، المناطق القريبة من الهند عادةً ما تُباد خلال خمس سنوات، لذلك لم يكن لدي الكثير من التواصل مع الناجين.”
“أيها الأحمق! أسألك عن العدد! العدد 133! اليوم يجب أن نقدّم بالضبط 133 شخصًا للرود عربة! لا تهدروا أي عبد ثمين!”
“لنراقب الآن.”
“نعم، سيدي! سأعيد العدّ للتأكد!”
“إنه مذهل! حقًا، إنه جليل للغاية!”
“آه، لا يمكنني الاعتماد على أي منكم. تبًا، لا أستطيع الاسترخاء ولو للحظة.”
في البعيد، دوى بوق قطار، أو بالأحرى صافرة بخارية. استدار كل من مجموعتنا والعصابة، وكذلك الأشخاص المربوطون إلى القضبان، غريزيًا نحو مصدر الصوت.
“هاها! أقسم، لقد استغرق الأمر دهورًا لأعلم هؤلاء كيفية ربط العقد بشكل صحيح!”
يشير هذا المصطلح إلى المستوطنات التي تفشّى فيها سمّ الفراغ بشكل كامل. للوهلة الأولى، تبدو هذه الأماكن كأي بلدة أو مدينة عادية، لكن الهواء فيها يحمل شعورًا مريبًا ومشوّهًا، لأن مراكزها العصبية الاجتماعية قد ابتُلعت بواسطة الشذوذات.
اللورد عربة؟
— بو-بوووووووم!
تبادلت النظرات مع ها-يول. لم نكن بحاجة إلى الكلمات، إذ كنا نتفاهم بسرعة باستخدام إشاراتنا الخاصة والفريدة.
لقد كانت نتيجة طبيعية.
كانت لغة الإشارة هذه، على سبيل المثال، شيئًا لا يستطيع استخدامه سوى ها-يول وأنا. كانت تتضمن اللغتين الكورية واليابانية، وبعض الفروق الدقيقة في الهالة، وإشارات سرية لا يفهمها سوانا.
كانت معضلة العربة شذوذًا على مستوى القرية يمكن أن يظهر في أي مكان في العالم. وبالتالي، هناك طرق عديدة للقضاء عليها. ومن بينها طريقة بسيطة ولكنها متطرفة لا يستطيع سوى عدد قليل من الموقظين استخدامها.
[ماذا يقولون؟]
وبذلك دُعينا رسميًا إلى المدينة — وهو المكان الذي كان، في الفترة التي سبقت انهيار الحضارة، يقع بالقرب من نيودلهي في الهند.
[عصابة من البلطجية. يطلقون على الأشخاص المقيدين على القضبان لقب ‘العبيد’.]
اللورد عربة؟
[أهُم أشرار حقًا؟]
“زعيم ال-النقابة، هل وقعت حوادث كهذه في الدورات السابقة؟”
[على الأرجح. خصوصًا أنهم يخاطبون شذوذ العربة بـ’الورد’، وهذا ينضح بجوهر قرية مقفرة نموذجية.]
“أفهم ذلك.” شحب وجه القائد وهو يتلعثم. “سنقوم بفك قيود العبيد على الفور. ومع ذلك، لا يمكنني اتخاذ مثل هذه القرارات بمفردي. هل يمكننا مرافقتك إلى مدينتنا لمقابلة زعيمنا؟”
【”أوه.”】
“هاها! أقسم، لقد استغرق الأمر دهورًا لأعلم هؤلاء كيفية ربط العقد بشكل صحيح!”
القرية المقفرة.
“…”
يشير هذا المصطلح إلى المستوطنات التي تفشّى فيها سمّ الفراغ بشكل كامل. للوهلة الأولى، تبدو هذه الأماكن كأي بلدة أو مدينة عادية، لكن الهواء فيها يحمل شعورًا مريبًا ومشوّهًا، لأن مراكزها العصبية الاجتماعية قد ابتُلعت بواسطة الشذوذات.
تمتم القرويون فيما بينهم.
على سبيل المثال، كانت المملكة المقدسة الشرقية مؤهلة أيضًا لأن تُعتبر مستوطنة منسية، كونها مجتمعًا يتبع شذوذ “مو كوانغ-سيو”. الفارق الوحيد هو أن نطاقها توسّع من “قرية” إلى “أمّة”.
“نعم، أيها الرئيس! قيدوا بإحكام!”
“م-ما الذي تهمسان به؟ رجاءً، تحدثا بطريقة أفهمها!”
وبذلك دُعينا رسميًا إلى المدينة — وهو المكان الذي كان، في الفترة التي سبقت انهيار الحضارة، يقع بالقرب من نيودلهي في الهند.
آه-ريون، التي دائمًا ما تصبح مضطربة بشكل واضح عندما تستبعد، عبّرت عن احتجاجها. وبعد أن استمعت إلى شرحي، أسندت ذقنها على يدها بتنهيدة غاضبة. في هذه الأثناء، منحتها ها-يول نظرة مغرورة، مستمتعةً بكونها عاجزة عن فهم إشاراتنا الخاصة.
ربما كانوا مجرمين ينالون العقاب، ولكن رؤية الأطفال الذين لا يتجاوز عمرهم العامين بينهم أشارت إلى خلاف ذلك.
“زعيم ال-النقابة، هل وقعت حوادث كهذه في الدورات السابقة؟”
انتفخت عينا القائد وهو يحدق في العمود الذهبي للهالة.
“لا. هذه أول مرة أسلك هذا الطريق. بالإضافة إلى ذلك، المناطق القريبة من الهند عادةً ما تُباد خلال خمس سنوات، لذلك لم يكن لدي الكثير من التواصل مع الناجين.”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
“هممم…”
في اللحظة التي “اصطدم فيها شخص ما بالعربة على المسارات”، كان على الشذوذ أن يختفي وفقًا لقواعده الخاصة.
غرقت آه-ريون في تفكير عميق، على الأرجح لتصيغ خطة أخرى من خططها الغريبة.
— بوووووووووو.
عندها، سمعنا ذلك الصوت.
“هاها! أقسم، لقد استغرق الأمر دهورًا لأعلم هؤلاء كيفية ربط العقد بشكل صحيح!”
— بوووووووووو.
— بوووووووووو.
في البعيد، دوى بوق قطار، أو بالأحرى صافرة بخارية. استدار كل من مجموعتنا والعصابة، وكذلك الأشخاص المربوطون إلى القضبان، غريزيًا نحو مصدر الصوت.
جمعت يدي معًا في إشارة تحية وأجبت، “نحن مسافرون.”
في عالم انهارت فيه الحضارة، كان من المستحيل أن تعمل قاطرة بخارية بشكل طبيعي. ولم يكن لهذا إلا معنى واحد: شذوذ معضلة العربة يقترب.
“أعتذر عن التدخل دون معرفة ظروفك الكاملة. ومع ذلك، بصفتي راهبًا مكرسًا لحماية الحياة، لا يمكنني تجاهل مشهد أكثر من مائة حياة معرضة للخطر. لماذا استخدمت القطار لمحاولة التضحية الجماعية بهذه الطريقة؟”
صرخ القائد، “لقد هبط اللورد عربة!” ثم أمر، “الجميع، غادروا القضبان! اقرعوا الطبول! استقبلوا اللورد عربة وباركوه!”
وقد أدى الجمع بين هذه التكتيكات إلى تحقيق التأثير المطلوب.
“عربة! عربة! عربة! عربة!”
في هذا العالم، تتعدد الظروف بتعدد البشر. وحتى لو كان هؤلاء الأشقياء يختطفون الناس ويقيدونهم على قضبان السكة الحديدية، لم يكن من الحكمة التصرف بتهور والتدخل دون خطة محكمة.
“الجميع، اجتمعوا هنا!”
مهما تعدّت الألفيات التي اجتزتها بسهولة، أنا، حانوتي، لم أكن مغفّلًا بما يكفي لأتوهم أن العالم يدور حولي.
تراجع سكان القرية المقفرة للخلف، وبدؤوا يرددون شعارات غريبة. لم يكن مظهرهم يشبه الطقوس القديمة؛ بل كان أغلبهم يرتدي ملابس أنيقة نسبيًا، وإن كانت معظمها ممزقة ومتآكلة. بدا الأمر أشبه بتجمّع طائفي، مفعم بحماسة غير طبيعية ومرعبة.
في عالم انهارت فيه الحضارة، كان من المستحيل أن تعمل قاطرة بخارية بشكل طبيعي. ولم يكن لهذا إلا معنى واحد: شذوذ معضلة العربة يقترب.
حسنًا، معظم القرى المقفرة مثل هذا.
“أفهم ذلك.” شحب وجه القائد وهو يتلعثم. “سنقوم بفك قيود العبيد على الفور. ومع ذلك، لا يمكنني اتخاذ مثل هذه القرارات بمفردي. هل يمكننا مرافقتك إلى مدينتنا لمقابلة زعيمنا؟”
— بووووو!
“مهلًا، مهلًا! ماذا تفعل أيها الوغد!”
تشوج تشوج، تشوج تشوج!
في بعض الأحيان، يمكن القضاء على الشذوذ على مستوى القرية بسهولة. ومع ذلك، إذا كانت قائدة ه.و.إ.ط هنا، فمن المحتمل أن تقسم قائلة، “ما هذا الهراء؟ إذا كان الأمر بهذه السهولة، فلماذا انهار العالم؟”
ظهر شذوذ العربة في الأفق، وكان قريبًا بما يكفي لرؤيته بالعين المجردة.
“أفهم ذلك.” شحب وجه القائد وهو يتلعثم. “سنقوم بفك قيود العبيد على الفور. ومع ذلك، لا يمكنني اتخاذ مثل هذه القرارات بمفردي. هل يمكننا مرافقتك إلى مدينتنا لمقابلة زعيمنا؟”
ارتجف المئات من الأسرى المقيدين بالقضبان بعنف من الاهتزازات الثقيلة القادمة من الأرض. تدفقت الدموع بقوة بينما عَلى الصراخ والعويل في كل مكان.
“لنراقب الآن.”
ربما كانوا مجرمين ينالون العقاب، ولكن رؤية الأطفال الذين لا يتجاوز عمرهم العامين بينهم أشارت إلى خلاف ذلك.
“…حسن.”
[أوبّا.]
سحبت ها-يول كم قميصي.
“نعم، أيها الرئيس! قيدوا بإحكام!”
“همم.”
سحبت ها-يول كم قميصي.
أومأت برأسي، واندفعت إلى الأمام من بين الشجيرات الصغيرة.
“الجميع، اجتمعوا هنا!”
إذا طلبت ها-يول، فلن يكون هناك أي شك — سأتصرف.
— بوووووووووو.
لقد فاجأ ظهوري المفاجئ وأنا أندفع نحو العراء مباشرة نحو القطار سكان القرية المقفرة.
انتفخت عينا القائد وهو يحدق في العمود الذهبي للهالة.
“هاه؟”
“ماذا… ماذا يحدث لنا؟”
“ما هذا بحق الجحيم؟”
————————
كانت معضلة العربة شذوذًا على مستوى القرية يمكن أن يظهر في أي مكان في العالم. وبالتالي، هناك طرق عديدة للقضاء عليها. ومن بينها طريقة بسيطة ولكنها متطرفة لا يستطيع سوى عدد قليل من الموقظين استخدامها.
عندها، سمعنا ذلك الصوت.
“انظروا إليَّ!”
“انظروا إليَّ!”
وهذا يعني إلقاء الشخص نفسه مباشرة أمام القطار، قبل أي من الأسرى.
بينما استخدمت ها-يول الترهيب البصري، اخترت نهجًا غير مرئي. نشرتُ هالتي في الأرض، ووجهتها بمهارة نحو القرويين، مما خلق إحساسًا بالضغط غير المرئي الذي يقترب منهم.
وبشكل أكثر تحديدًا، الاصطدام بالعربة بجسدك!
— صراخ!
كان وجه الشذوذ مرئيًا من خلال نافذة القاطرة البخارية القادمة. شابه مهندس قطار، لكن وجهه كان ظلًا داكنًا، غير قابل للقراءة ولكنه يكشف بطريقة ما عن تردده.
[أهُم أشرار حقًا؟]
حسنًا، ربما هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها هذا الشذوذ موقظًا مجنونًا يلقي بنفسه في طريقه.
سمعنا صوت تحطم مدو.
انطلقت الصراخات من خلفي.
حسنًا، النسخة التي سبقت الدورة المائة مني لم تكن لتجرأ على محاولة استخدام مثل هذه الطريقة بالقوة الغاشمة.
“مهلًا، مهلًا! ماذا تفعل أيها الوغد!”
【”أوه.”】
“هذا الرجل مجنون!”
سامحنني أيتها الفتيات الساحرات، لقد فعلت الكثير من أجلكن بالفعل، اعتبرن هذا بمثابة خدمة رُدت لكم.
“سوف يصيبه! سوف يموت!”
“هيه! هل أحصيتهم بشكل صحيح؟” صرخ رجل ضخم البنية، بدا أنه قائدهم، بأعلى صوته. خمّنت أنه القائد بناءً على عقده الذهبي البراق وخواتمه المذهبة. وحده شخص محمي جيدًا من جماعته يجرؤ على استعراض مثل هذه الزينة في زمن الفوضى. وإلا، فالأمر كأنه يعلن: “لم أعد بشرًا، أنا غول ذهبي.”
— بو-بوووووووم!
تبادلت النظرات مع ها-يول. لم نكن بحاجة إلى الكلمات، إذ كنا نتفاهم بسرعة باستخدام إشاراتنا الخاصة والفريدة.
سمعنا صوت تحطم مدو.
“لا، على الإطلاق. هل يستخدم المسافرون من الشرق مثل هذه… الحمالات غالبًا؟ هل يمكنني أن أسألك من أين أتيت بالضبط؟”
بالطبع، لم أرمي جسدي عليه بتهور. لقد لففت نفسي بالكامل في الهالة قبل الاصطدام. وإلا، لكان من المستحيل أن أسبق القطار في المقام الأول.
“حكيمة؟”
“هوب.”
【”أوه.”】
كان التأثير كبيرًا، وهو مزيج من القوة البدنية للقطار واللعنة الفريدة التي يحملها الشذوذ والتي تقول “أي شخص يصيبه يجب أن يموت”. وبالنسبة لشذوذ من فئة القرية، كان التأثير قاتلًا بشكل سخيف.
— بوووووووووو.
ولكن ضعفها النهائي كان واضحًا: إذا اصطدم كيان أسرع مع العربة وجهًا لوجه قبل أن يضرب ضحاياه، فمن الذي يضرب من؟
قلدت آه-ريون عرض ها-يول، فهي لم تكن ترغب في أن تُستبعد. لقد انهارت القرية، التي كانت بالفعل مندهشة، عندما انضمت هالتها إلى المشهد.
وفي خضم هذه المفارقة، كانت العجلات تصدر صوت صرير ضد المسارات، وكانت الشرارات تتطاير في كل الاتجاهات.
“هاها! أقسم، لقد استغرق الأمر دهورًا لأعلم هؤلاء كيفية ربط العقد بشكل صحيح!”
— صراخ!
“نعم.”
ممدتُ ذراعي واحتضنت القطار، ووضعت قدمي على الأرض لامتصاص الصدمة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
توقفت العربة تمامًا، أوقفها شخص واحد فقط.
سمعنا صوت تحطم مدو.
حتى عندما كنت أدير ظهري، كنت أستطيع أن أشعر بالدهشة الصادرة من السكان خلفي.
القاتل II
“ياللعجب…”
“هوب.”
“ماذا… ماذا هو؟ هل هو إنسان حقًا؟”
“واو.”
وهكذا اختفى الشذوذ المعروف باسم معضلة العربة دون أن يترك أثرًا، وكأنه لم يكن موجودة أبدا.
على سبيل المثال، كانت المملكة المقدسة الشرقية مؤهلة أيضًا لأن تُعتبر مستوطنة منسية، كونها مجتمعًا يتبع شذوذ “مو كوانغ-سيو”. الفارق الوحيد هو أن نطاقها توسّع من “قرية” إلى “أمّة”.
“واو.”
كان التأثير كبيرًا، وهو مزيج من القوة البدنية للقطار واللعنة الفريدة التي يحملها الشذوذ والتي تقول “أي شخص يصيبه يجب أن يموت”. وبالنسبة لشذوذ من فئة القرية، كان التأثير قاتلًا بشكل سخيف.
لقد كانت نتيجة طبيعية.
“نعم، أيها الرئيس! قيدوا بإحكام!”
في اللحظة التي “اصطدم فيها شخص ما بالعربة على المسارات”، كان على الشذوذ أن يختفي وفقًا لقواعده الخاصة.
[على الأرجح. خصوصًا أنهم يخاطبون شذوذ العربة بـ’الورد’، وهذا ينضح بجوهر قرية مقفرة نموذجية.]
في بعض الأحيان، يمكن القضاء على الشذوذ على مستوى القرية بسهولة. ومع ذلك، إذا كانت قائدة ه.و.إ.ط هنا، فمن المحتمل أن تقسم قائلة، “ما هذا الهراء؟ إذا كان الأمر بهذه السهولة، فلماذا انهار العالم؟”
ألقيت نظرة ذات مغزى على ها-يول وآه-ريون. وسرعان ما أدركت ها-يول ذلك وحركت هالتها. فانبعثت هالة ذهبية مشعة، مما ترك القرويين في حالة من الرهبة.
حسنًا، النسخة التي سبقت الدورة المائة مني لم تكن لتجرأ على محاولة استخدام مثل هذه الطريقة بالقوة الغاشمة.
لقد فاجأ ظهوري المفاجئ وأنا أندفع نحو العراء مباشرة نحو القطار سكان القرية المقفرة.
“آآآآه!”
“من أنتم؟ من أين أتيت حتى تجرؤ على مهاجمتنا بهذه الطريقة؟” حاول القائد، الذي كان هادئًا بشكل مدهش على الرغم من محنته، إجراء حوار باللغة الإنجليزية ذات اللكنة. كانت نبرته رسمية، لكنها حملت إيقاعًا هنديًا مميزًا.
“ماذا… ماذا يحدث لنا؟”
ألقيت نظرة ذات مغزى على ها-يول وآه-ريون. وسرعان ما أدركت ها-يول ذلك وحركت هالتها. فانبعثت هالة ذهبية مشعة، مما ترك القرويين في حالة من الرهبة.
وبينما كنت أوقف القطار، لم يكن رفاقي مكتوفي الأيدي. وعندما نظرت إلى الوراء، رأيت سكان القرية المقفرة يتلوون على الأرض، مختبئين في خيوط مثل الفرائس المحاصرة. وبطبيعة الحال، كان هذا من فعل ها-يول. وبينما انشغل السكان بحيلة، قيدتهم هي بسرعة باستخدام خيوط محركة الدمى التي تشتهر بها.
“من أنتم؟ من أين أتيت حتى تجرؤ على مهاجمتنا بهذه الطريقة؟” حاول القائد، الذي كان هادئًا بشكل مدهش على الرغم من محنته، إجراء حوار باللغة الإنجليزية ذات اللكنة. كانت نبرته رسمية، لكنها حملت إيقاعًا هنديًا مميزًا.
“أوه، تبًا! أيتها العاهرة المجنونة، ماذا حدث؟”
“هذا الرجل مجنون!”
“نعم.”
انطلقت الصراخات من خلفي.
في هذه الأثناء، كانت آه-ريون تدوس على وجوه القرويين المحاصرين، تستمتع بذلك على ما يبدو. ورغم أن القرويين المحاصرين حاولوا الاحتجاج، إلا أنها لم تعرهم أي اهتمام.
[عصابة من البلطجية. يطلقون على الأشخاص المقيدين على القضبان لقب ‘العبيد’.]
لقد كانت موهوبة حقًا في إثارة العداوة، أليس كذلك؟ لقد كان من المطمئن أن نعرف أننا بين أيدٍ “قادرة” إلى هذا الحد.
على سبيل المثال، كانت المملكة المقدسة الشرقية مؤهلة أيضًا لأن تُعتبر مستوطنة منسية، كونها مجتمعًا يتبع شذوذ “مو كوانغ-سيو”. الفارق الوحيد هو أن نطاقها توسّع من “قرية” إلى “أمّة”.
“من أنتم؟ من أين أتيت حتى تجرؤ على مهاجمتنا بهذه الطريقة؟” حاول القائد، الذي كان هادئًا بشكل مدهش على الرغم من محنته، إجراء حوار باللغة الإنجليزية ذات اللكنة. كانت نبرته رسمية، لكنها حملت إيقاعًا هنديًا مميزًا.
انتفخت عينا القائد وهو يحدق في العمود الذهبي للهالة.
جمعت يدي معًا في إشارة تحية وأجبت، “نحن مسافرون.”
كان وجه الشذوذ مرئيًا من خلال نافذة القاطرة البخارية القادمة. شابه مهندس قطار، لكن وجهه كان ظلًا داكنًا، غير قابل للقراءة ولكنه يكشف بطريقة ما عن تردده.
عندما سمع القائد لغتي الهندية بطلاقة، اتسعت عيناه من الصدمة. “مسافرون؟”
بينما استخدمت ها-يول الترهيب البصري، اخترت نهجًا غير مرئي. نشرتُ هالتي في الأرض، ووجهتها بمهارة نحو القرويين، مما خلق إحساسًا بالضغط غير المرئي الذي يقترب منهم.
“نعم، نحن من الشرق البعيد. هاتان حكيمتنان، وأنا مجرد راهب متواضع يرافقهما في رحلتهما.”
تشوج تشوج، تشوج تشوج!
“حكيمة؟”
“هوب.”
تمتم القرويون فيما بينهم.
في هذه الأثناء، كانت آه-ريون تدوس على وجوه القرويين المحاصرين، تستمتع بذلك على ما يبدو. ورغم أن القرويين المحاصرين حاولوا الاحتجاج، إلا أنها لم تعرهم أي اهتمام.
ألقيت نظرة ذات مغزى على ها-يول وآه-ريون. وسرعان ما أدركت ها-يول ذلك وحركت هالتها. فانبعثت هالة ذهبية مشعة، مما ترك القرويين في حالة من الرهبة.
في هذا العالم، تتعدد الظروف بتعدد البشر. وحتى لو كان هؤلاء الأشقياء يختطفون الناس ويقيدونهم على قضبان السكة الحديدية، لم يكن من الحكمة التصرف بتهور والتدخل دون خطة محكمة.
“مذهل!”
صرخ القائد، “لقد هبط اللورد عربة!” ثم أمر، “الجميع، غادروا القضبان! اقرعوا الطبول! استقبلوا اللورد عربة وباركوه!”
انتفخت عينا القائد وهو يحدق في العمود الذهبي للهالة.
“بالطبع، من فضلك، أرشدني.”
يمكن لأي موقظ مدرب بشكل كافٍ أن يستخدم الهالة، لكن التقنيات المنظمة لإتقانها لم تكن مفهومة من قبل إلا من قبلي. بصفتها تلميذتي المباشرة، كانت مهارات ها-يول في التلاعب بالهالة من بين الأفضل، حتى في منطقة تنافسية مثل بوسان. أذهلت الهالة الذهبية، التي يبلغ ارتفاعها أكثر من عشرة أمتار، القرويين بقوة.
“ماذا… ماذا يحدث لنا؟”
“لا، ليس عادلًا! أنا أيضًا أستطيع فعل ذلك!”
حسنًا، ربما هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها هذا الشذوذ موقظًا مجنونًا يلقي بنفسه في طريقه.
قلدت آه-ريون عرض ها-يول، فهي لم تكن ترغب في أن تُستبعد. لقد انهارت القرية، التي كانت بالفعل مندهشة، عندما انضمت هالتها إلى المشهد.
ممدتُ ذراعي واحتضنت القطار، ووضعت قدمي على الأرض لامتصاص الصدمة.
بدا أن آه-ريون تستمتع بالاهتمام. في كوريا، كان إظهار هالتها لا يجلب لها سوى السخرية. كانت التعليقات مثل “هل هذا كل شيء؟” أو “إنها مجرد واحدة أخرى من هؤلاء” تمنعها من الاستمتاع بقوتها حقًا.
في البعيد، دوى بوق قطار، أو بالأحرى صافرة بخارية. استدار كل من مجموعتنا والعصابة، وكذلك الأشخاص المربوطون إلى القضبان، غريزيًا نحو مصدر الصوت.
“هذا يكفي، ها-يول. لقد أوضحت وجهة نظرك. ولكن هل يمكنك تعزيز التأثير؟ أضفي بعض العظمة بنبضة هالة خفيفة.”
“نعم، أيها الرئيس! قيدوا بإحكام!”
[أي شيء محدد؟]
إذا طلبت ها-يول، فلن يكون هناك أي شك — سأتصرف.
“لا يهم. اجعلي الأمر يبدو وكأنه مرسوم ملكي أو شيء من هذا القبيل.”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
[فهمت. عليّ فقط أن أتحدث بكلام فارغ.]
أومأت برأسي، واندفعت إلى الأمام من بين الشجيرات الصغيرة.
“…حسن.”
حملت حمولة ضخمة على ظهري، وسمحتُ لها-يول وآه-ريون بالركوب أثناء تحركنا. كان القائد يراقبنا بمزيج من عدم التصديق والخوف.
ركزت ها-ول على نشر هالتها إلى الخارج بينما أحدثت اهتزازًا رنانًا غريبًا يحاكي صوتًا. ورغم أن النغمات كانت تفتقر إلى الاتساق أو الوضوح، إلا أنها خلقت انطباعًا بالأمر الملكي.
“أوه، ياللعجب…”
“أوه، ياللعجب…”
إذا طلبت ها-يول، فلن يكون هناك أي شك — سأتصرف.
“إنه مذهل! حقًا، إنه جليل للغاية!”
انتفخت عينا القائد وهو يحدق في العمود الذهبي للهالة.
لقد أدى هذا الرنين الفوضوي إلى زيادة اقتناع القرويين. وبالنسبة لأعينهم غير المطلعة، لابد وأنهم شعروا وكأن العالم نفسه يتحدث.
[أوبّا.]
ابتسمت بهدوء وتحدثت إلى المجموعة، وأنا أظهر سلطة هادئة.
“ما هذا بحق الجحيم؟”
“أعتذر عن التدخل دون معرفة ظروفك الكاملة. ومع ذلك، بصفتي راهبًا مكرسًا لحماية الحياة، لا يمكنني تجاهل مشهد أكثر من مائة حياة معرضة للخطر. لماذا استخدمت القطار لمحاولة التضحية الجماعية بهذه الطريقة؟”
ركزت ها-ول على نشر هالتها إلى الخارج بينما أحدثت اهتزازًا رنانًا غريبًا يحاكي صوتًا. ورغم أن النغمات كانت تفتقر إلى الاتساق أو الوضوح، إلا أنها خلقت انطباعًا بالأمر الملكي.
“…”
تراجع سكان القرية المقفرة للخلف، وبدؤوا يرددون شعارات غريبة. لم يكن مظهرهم يشبه الطقوس القديمة؛ بل كان أغلبهم يرتدي ملابس أنيقة نسبيًا، وإن كانت معظمها ممزقة ومتآكلة. بدا الأمر أشبه بتجمّع طائفي، مفعم بحماسة غير طبيعية ومرعبة.
“إن الحكيمتان اللاتان أخدمهما رحيمتين وستحكما على أسبابكم بإنصاف. تحدث بالحقيقة، وقد ينقذك ذلك.”
في هذا العالم، تتعدد الظروف بتعدد البشر. وحتى لو كان هؤلاء الأشقياء يختطفون الناس ويقيدونهم على قضبان السكة الحديدية، لم يكن من الحكمة التصرف بتهور والتدخل دون خطة محكمة.
بينما استخدمت ها-يول الترهيب البصري، اخترت نهجًا غير مرئي. نشرتُ هالتي في الأرض، ووجهتها بمهارة نحو القرويين، مما خلق إحساسًا بالضغط غير المرئي الذي يقترب منهم.
بالطبع، لم أرمي جسدي عليه بتهور. لقد لففت نفسي بالكامل في الهالة قبل الاصطدام. وإلا، لكان من المستحيل أن أسبق القطار في المقام الأول.
وقد أدى الجمع بين هذه التكتيكات إلى تحقيق التأثير المطلوب.
[أهُم أشرار حقًا؟]
“أفهم ذلك.” شحب وجه القائد وهو يتلعثم. “سنقوم بفك قيود العبيد على الفور. ومع ذلك، لا يمكنني اتخاذ مثل هذه القرارات بمفردي. هل يمكننا مرافقتك إلى مدينتنا لمقابلة زعيمنا؟”
ارتجف المئات من الأسرى المقيدين بالقضبان بعنف من الاهتزازات الثقيلة القادمة من الأرض. تدفقت الدموع بقوة بينما عَلى الصراخ والعويل في كل مكان.
“بالطبع، من فضلك، أرشدني.”
ممدتُ ذراعي واحتضنت القطار، ووضعت قدمي على الأرض لامتصاص الصدمة.
وبذلك دُعينا رسميًا إلى المدينة — وهو المكان الذي كان، في الفترة التي سبقت انهيار الحضارة، يقع بالقرب من نيودلهي في الهند.
اللورد عربة؟
حملت حمولة ضخمة على ظهري، وسمحتُ لها-يول وآه-ريون بالركوب أثناء تحركنا. كان القائد يراقبنا بمزيج من عدم التصديق والخوف.
اللورد عربة؟
“هل هناك مشكلة؟” سألت.
“ياللعجب…”
“لا، على الإطلاق. هل يستخدم المسافرون من الشرق مثل هذه… الحمالات غالبًا؟ هل يمكنني أن أسألك من أين أتيت بالضبط؟”
“هذا الرجل مجنون!”
“الأرخبيل الياباني.”
في اللحظة التي “اصطدم فيها شخص ما بالعربة على المسارات”، كان على الشذوذ أن يختفي وفقًا لقواعده الخاصة.
“آه، فهمت. من فضلك، من هذا الطريق…”
كان التأثير كبيرًا، وهو مزيج من القوة البدنية للقطار واللعنة الفريدة التي يحملها الشذوذ والتي تقول “أي شخص يصيبه يجب أن يموت”. وبالنسبة لشذوذ من فئة القرية، كان التأثير قاتلًا بشكل سخيف.
سامحنني أيتها الفتيات الساحرات، لقد فعلت الكثير من أجلكن بالفعل، اعتبرن هذا بمثابة خدمة رُدت لكم.
سحبت ها-يول كم قميصي.
————————
“أوه، ياللعجب…”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
[أهُم أشرار حقًا؟]
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“ماذا علينا أن نفعل يا زعيم النقابة؟”
[فهمت. عليّ فقط أن أتحدث بكلام فارغ.]
