القاتل III
القاتل III
“أجل… أعتقد أن دار الضيافة التي أقمنا فيها كانت تبدو أكثر فخامة…”
قادنا السكان إلى داخل المدينة. ورغم أنها لم تكن بقدر عظمة بوسان، إلا أنها بدت منظمة نسبيًا، وفيها ما يشير إلى بقايا قانون ونظام لا يزالان قائمين.
ولكن لم يكن هناك أي أثر للحياة.
بعد أن أمضينا ليلة في دار ضيافة وفرتها لنا عمدة المدينة، تلقينا دعوة رسمية في اليوم التالي إلى قاعة البلدية.
وكانت الكلمات التي تلت ذلك صادمة.
“آه، لقد وصلتم. أهلًا وسهلًا بكم، أيها الضيوف الكرام. أنا ماناف، عمدة نيودلهي.”
“لا داعي للقلق. ليست لدينا نية لاستغلالكم تحت ستار تقديم قرابين. اطمئن.”
“يمكنك مناداتي بحانوتي.”
“بالنسبة لشخص مثلي، لم يكن الأمر مهمًا. كان بإمكاني أن أتغلب على معضلة العربة دون أن أفقد أي شخص،” همست.
“تشرفت بمعرفتك، السيد حانوتي. أهلًا بك.”
“هل تودون مرافقتي؟”
“لقد كانت.”
ارتدى الرجل زيًا تقليديًا يعلوه ابتسامة دافئة، ونظارات خلف عدساتها عينان تجمعان بين الحذر والود. ورغم الهالة العلمية التي كان يبعثها مظهره، إلا أن كتفيه العريضتين والندبة التي تخط وجهه أضافتا بُعدًا من القوة يُكذّب ذلك الانطباع.
“همم؟”
تابع قائلًا، “بالطبع، وبمعنى أدق، هذه ليست نيودلهي، بل نيو-نيودلهي. كما ترى، تعرضت المدن هنا للتدمير وإعادة البناء مرات عديدة.”
“سأكون صريحًا يا عمدة ماناف. يبدو أنك على دراية كاملة بأن معضلة العربة هي شذوذ. لماذا إذن تتسامح مع اتباعها بتلك الشاكلة؟”
قلت له، “تبدو شابًا للغاية.”
“لم آتِ إلى هنا لأحظى بالدلال. رحلتنا طويلة، ولا بد أن نقطعها. أتمنى لكم النجاح.”
وبالفعل كان كذلك. الرجل الذي قدم نفسه باسم ماناف بدا وكأنه في أوائل الأربعينيات أو منتصفها على الأكثر. كان هذا أمرًا مفاجئًا بالنظر إلى منصبه كزعيم لإحدى آخر المدن الكبرى الباقية في شبه القارة الهندية.
التفت إلي وسألني، “هل تصدق ذلك؟ قبل أن أحظى ببركات العربة، كان كل يوم هنا بمثابة جحيم.”
“آه…” تلعثم ماناف قليلًا وقال. “ليس بسبب قدراتي الشخصية. أسلافي… اختفوا لأسباب متعددة.”
القاتل III
لم تكن هناك حاجة لتفعيل مهارات قراءة الأفكار؛ للحظة عابرة، بدا أن نظراته خلف عدسات نظارته تقول: “وأنت آخر من يحق له التعليق.”
“سأكون صريحًا يا عمدة ماناف. يبدو أنك على دراية كاملة بأن معضلة العربة هي شذوذ. لماذا إذن تتسامح مع اتباعها بتلك الشاكلة؟”
كقاعدة عامة، فإن الموقظين يشيخون بوتيرة أبطأ كلما تعمقت سيطرتهم على الهالة. ورغم ندرة من يتمكنون من عكس آثار الشيخوخة كماركيز السيف، إلا أن ما يشبه الديمومة الزائفة لم يكن أمرًا مستبعدًا.
بمعنى آخر، إذا بدا شخص ما في العشرينيات من عمره رغم تجاوزه تلك السن بمراحل، فهذا يعد شهادة على إمكانياته الفذة. ولشخص مثل ماناف، لا بد أنني بدوت كموقظ ذي موهبة لا تضاهى.
أيا كان السبب، فإن هناك أمر واحد واضح: لقد مات كل المواطنين الذين وقفوا على القضبان في ذلك اليوم. واختفت مدينة نيودلهي المزدهرة في لحظة.
ولكن لماذا؟ ربما كان العدد التراكمي للعبيد الذين ضُحى بهم — 100 ألف، أو 200 ألف، أو حتى 300 ألف — أكبر من عدد سكان المدينة. ومن منظور شذوذ العربة، ربما كان القضاء على المواطنين بدلًا من 113 عبدًا هو الخيار “النفعي”.
قلت له، “يمكنك أن تسميها المصادفة، ربما.”
وكانت الكلمات التي تلت ذلك صادمة.
“المصادفة، أليس كذلك…؟” ابتسامة ماناف شابها شيء من المرارة، فيما ظهرت آثار الإرهاق جلية عند زوايا شفتيه. “آه، بينما نحن في هذا الحديث، أود أن أشير إلى أننا جهزنا مختلف وسائل الراحة لاستقبالكم، لكنكم أصررتم بشدة على رفضها. هل هناك ما يدعو للقلق؟”
هناك خاتمة.
“لا داعي للقلق. ليست لدينا نية لاستغلالكم تحت ستار تقديم قرابين. اطمئن.”
لكن في ذلك اليوم، تجاهل القطار العبيد المقيدين وضرب المواطنين بدلاً من ذلك.
“غير عادي؟”
“هاها. كما ترى، مدينتنا ليست مزدهرة تمامًا. كنت فقط أخشى أن تكون ضيافتنا قد قصرت في حقكم.”
“حسنًا، هو لا يذكر أمور الممالك الثلاث إلا مع المقربين منه. بصراحة، ربما نحن الوحيدون الذين نعلم أن خالٍ من السكر هو زعيم نقابتنا أيضًا…”
ورغم نبرته التي اتسمت بحسن النية، لم يظهر في ملامحه ما يدل على قدر من الثقة بنا. على عكس سكان القرية الذين قابلناهم أول الأمر، لم يبدو مقتنعًا بادعاءاتنا بأننا ملكيين وحكماء. وبالنظر إلى موقعه كزعيم للمدينة، فلا شك أنه رأى وسمع ما يكفي ليجعل من الصعب عليه تقبل مثل هذه الروايات.
وكما كان لكل فرد أسبابه، كذلك كانت لكل مدينة في هذا العالم المدمر أسبابها. كان ماناف بلا شك قاتلًا، حيث كان يذبح أكثر من 100 عبد يوميًا للحفاظ على مدينته. ومع ذلك، كان أيضًا حاميًا، يضحي بكل شيء لإبقاء شعبه على قيد الحياة ليوم واحد آخر. من يستطيع أن يتجاهل كفاحه اليائس لإطالة بقاء مدينته؟
[بالنظر إلى حجم المدينة، فإن مكتب قاعة البلدية هذا يبدو بسيطًا للغاية، أليس كذلك؟]
“أ-أوه، أنتِ أيضًا؟ بصراحة، الأمر يبدو غريبًا لي أيضًا. ولكن في الخارج، الجميع يعامل قائد النقابة كما لو كان حكيمًا أو شيئًا من هذا القبيل.”
لقد انهارت المدينة، وتناثرت الجثث في كل مكان، ومن المخيف أن كل الجثث ملقاة على خطوط السكك الحديدية.
“أجل… أعتقد أن دار الضيافة التي أقمنا فيها كانت تبدو أكثر فخامة…”
“…”
أجابت آه-ريون بنفس نبرة الهمس، وهما تتحدثان خلفي بلغة لم يفهمها ماناف، إذ لم تكن لديهما دراية لا بالإنجليزية ولا بالهندية.
في أحد الأيام، وكما هي العادة، كان من المفترض أن يقوم ماناف بإعداد 113 ذبيحة. وكان المواطنون الواقفون على القضبان يتوقون من العربة يوم آخر سلمي.
[أما تجدين الأمر غريبًا، أن يتحدث أوبّا لغات أجنبية بهذه الطلاقة؟]
“أ-أوه، أنتِ أيضًا؟ بصراحة، الأمر يبدو غريبًا لي أيضًا. ولكن في الخارج، الجميع يعامل قائد النقابة كما لو كان حكيمًا أو شيئًا من هذا القبيل.”
حدّق ماناف إليّ طويلًا، نظرة تحمل ثقل العالم. لم تكن تلك نظرة شخص يعكف على التفكير بعمق، بل كانت محملة بالإرهاق الذي أثقل تركيزه.
[أليس هو أحد شذوذات الممالك الثلاث؟]
“حسنًا، هو لا يذكر أمور الممالك الثلاث إلا مع المقربين منه. بصراحة، ربما نحن الوحيدون الذين نعلم أن خالٍ من السكر هو زعيم نقابتنا أيضًا…”
[مريب.]
ولكن عندما أفكر الآن، أدركت أنه من المنطقي أني لم ألاحظ ذلك مطلقًا.
تنحنحت مقاطعًا حديثهما، وألقيت بنظري نحوهما للحظة قبل أن ألتفت إلى ماناف.
س: اختر مسارًا واحدًا، وسوف يموت الأشخاص الموجودون على المسار المحدد.
“سأكون صريحًا يا عمدة ماناف. يبدو أنك على دراية كاملة بأن معضلة العربة هي شذوذ. لماذا إذن تتسامح مع اتباعها بتلك الشاكلة؟”
أجابت آه-ريون بنفس نبرة الهمس، وهما تتحدثان خلفي بلغة لم يفهمها ماناف، إذ لم تكن لديهما دراية لا بالإنجليزية ولا بالهندية.
س: اختر مسارًا واحدًا، وسوف يموت الأشخاص الموجودون على المسار المحدد.
حدّق ماناف إليّ طويلًا، نظرة تحمل ثقل العالم. لم تكن تلك نظرة شخص يعكف على التفكير بعمق، بل كانت محملة بالإرهاق الذي أثقل تركيزه.
“لقد كانت.”
بدوري، هيأت نفسي للحكم عليه بناءً على جوابه. هل هذا الرجل جدير بالثقة؟ هل يمكن ائتمانه على شعلة النار المقدسة؟
تابع قائلًا، “بالطبع، وبمعنى أدق، هذه ليست نيودلهي، بل نيو-نيودلهي. كما ترى، تعرضت المدن هنا للتدمير وإعادة البناء مرات عديدة.”
“شذوذ… لقد مضت سنوات منذ أن أشار أحد إلى العربة بهذا الوصف. أنت محق، إنها شذوذ.”
نهض العمدة من مجلسه.
“هل تودون مرافقتي؟”
بعد أن أمضينا ليلة في دار ضيافة وفرتها لنا عمدة المدينة، تلقينا دعوة رسمية في اليوم التالي إلى قاعة البلدية.
في أحد الأيام، وكما هي العادة، كان من المفترض أن يقوم ماناف بإعداد 113 ذبيحة. وكان المواطنون الواقفون على القضبان يتوقون من العربة يوم آخر سلمي.
المكان الذي قادنا إليه ماناف لم يكن مخبأً سريًا ولا مذبحًا للقرابين. كان مجرد كوخ بسيط—بالمعايير التي فرضتها نهاية العالم، منزلًا عاديًا للغاية.
كان الطموح إلى تسخير الشذوذ لصالح الإنسانية خيالًا خطيرًا.
“آه! بانديت جي!”
المكان الذي قادنا إليه ماناف لم يكن مخبأً سريًا ولا مذبحًا للقرابين. كان مجرد كوخ بسيط—بالمعايير التي فرضتها نهاية العالم، منزلًا عاديًا للغاية.
طفل صغير يعد الشاي تحت سقف معدني ابتسم بسعادة عندما رأى ماناف. بدا أن سكان المدينة يلقبون ماناف بـ”بانديت جي”.
[مريب.]
“إنه الفناء الكامل…”
“نعم، أكاش بيتا. هل إخوتك بخير؟”
[مريب.]
“إنهم بجوار النهر، يكسرون الصخور!”
“لم أكن أعلم أن معضلة العربة لها مثل هذا التأثير.”
وبالفعل كان كذلك. الرجل الذي قدم نفسه باسم ماناف بدا وكأنه في أوائل الأربعينيات أو منتصفها على الأكثر. كان هذا أمرًا مفاجئًا بالنظر إلى منصبه كزعيم لإحدى آخر المدن الكبرى الباقية في شبه القارة الهندية.
“هؤلاء ضيوفي. سنلقي نظرة سريعة ثم نغادر.”
لقد حمل صوت ماناف إرهاق الرجل الذي لم يصل إلى هذا الحد إلا من خلال التمسك بإيمانه بأنه كان على حق.
“حسنًا!”
تنحنحت مقاطعًا حديثهما، وألقيت بنظري نحوهما للحظة قبل أن ألتفت إلى ماناف.
أخرج ماناف بسكويتة من جيبه وناولها للطفل. ضحك الطفل بسرور على الوجبة الخفيفة التي تشبه بسكويت اللوتس.
“ذات مرة اختطفتني معضلة العربة وربطتني بالسكة الحديدية. ولحسن الحظ، صدم القطار شخصًا على سكة حديدية مختلفة، ونجوت. لكن تلك الحادثة كشفت لي عن أمر غير عادي.”
“هاها. كما ترى، مدينتنا ليست مزدهرة تمامًا. كنت فقط أخشى أن تكون ضيافتنا قد قصرت في حقكم.”
كان من الصعب أن نتخيل هذا الرجل باعتباره العقل المدبر الذي يأمر البلطجية بربط 133 عبدًا على مسارات السكك الحديدية.
وكما كان لكل فرد أسبابه، كذلك كانت لكل مدينة في هذا العالم المدمر أسبابها. كان ماناف بلا شك قاتلًا، حيث كان يذبح أكثر من 100 عبد يوميًا للحفاظ على مدينته. ومع ذلك، كان أيضًا حاميًا، يضحي بكل شيء لإبقاء شعبه على قيد الحياة ليوم واحد آخر. من يستطيع أن يتجاهل كفاحه اليائس لإطالة بقاء مدينته؟
“الاعتقاد بأنك قادر على التحكم في الشذوذ هو أمر خطير.”
في الكوخ الضيق، تمتم ماناف تحت أنفاسه، “يبدو أن عدد السكان هنا مفرط، أليس كذلك؟”
“همم؟”
“بحسب تقديري، يبلغ عدد سكان نيودلهي أكثر من 100 ألف نسمة. وإذا أضفنا المناطق المحيطة بها، فإن هذا الرقم يتضاعف مرتين أو حتى يتضاعف ثلاث مرات. وفي حين انهارت المدن الأخرى المجاورة بسبب الصراعات الداخلية والخارجية، فقد تمكنت هذه المدينة من البقاء على قيد الحياة بشكل سليم نسبيًا.”
وبالفعل كان كذلك. الرجل الذي قدم نفسه باسم ماناف بدا وكأنه في أوائل الأربعينيات أو منتصفها على الأكثر. كان هذا أمرًا مفاجئًا بالنظر إلى منصبه كزعيم لإحدى آخر المدن الكبرى الباقية في شبه القارة الهندية.
كان علي أن أعترف بأن الأمر كان غريبًا. “ما هو سرّك؟”
“نحن مدينون بهذا.”
فرك ماناف قدمه على أرضية الكوخ، فظهر شيء مدفون في التراب. تعرفت عليه على الفور.
“قِسم… من السكة الحديدية؟”
س: اختر مسارًا واحدًا، وسوف يموت الأشخاص الموجودون على المسار المحدد.
“جزء منه.”
يبدو أن العارضة الفولاذية الصدئة قد تمزقت من السكة الحديدية وغُرست في الأرض مثل نظام الصرف الصحي تحت الأرض.
وكانت الكلمات التي تلت ذلك صادمة.
أملتُ رأسي، فلم يكن دفن القضبان المعدنية في الأرض يبدو مفيدًا على الإطلاق.
“لم تكن هناك أية مشاكل حتى الآن.”
وأوضح ماناف، “هذا جزء من شبكة سكك حديدية صغيرة تمتد تحت المدينة، وكل المباني المرخصة هنا متصلة بها تحت الأرض.”
“شذوذ… لقد مضت سنوات منذ أن أشار أحد إلى العربة بهذا الوصف. أنت محق، إنها شذوذ.”
قادنا السكان إلى داخل المدينة. ورغم أنها لم تكن بقدر عظمة بوسان، إلا أنها بدت منظمة نسبيًا، وفيها ما يشير إلى بقايا قانون ونظام لا يزالان قائمين.
“ولماذا تفعل مثل هذا الشيء؟”
أملتُ رأسي، فلم يكن دفن القضبان المعدنية في الأرض يبدو مفيدًا على الإطلاق.
“للإستفادة من معضلة العربة.”
ارتدى الرجل زيًا تقليديًا يعلوه ابتسامة دافئة، ونظارات خلف عدساتها عينان تجمعان بين الحذر والود. ورغم الهالة العلمية التي كان يبعثها مظهره، إلا أن كتفيه العريضتين والندبة التي تخط وجهه أضافتا بُعدًا من القوة يُكذّب ذلك الانطباع.
“لا شيء. هذا المكان أصبح الآن أرضًا للموتى. لننتقل إلى مكان آخر.”
وكانت الكلمات التي تلت ذلك صادمة.
“ذات مرة اختطفتني معضلة العربة وربطتني بالسكة الحديدية. ولحسن الحظ، صدم القطار شخصًا على سكة حديدية مختلفة، ونجوت. لكن تلك الحادثة كشفت لي عن أمر غير عادي.”
“هاها. كما ترى، مدينتنا ليست مزدهرة تمامًا. كنت فقط أخشى أن تكون ضيافتنا قد قصرت في حقكم.”
“غير عادي؟”
[بالنظر إلى حجم المدينة، فإن مكتب قاعة البلدية هذا يبدو بسيطًا للغاية، أليس كذلك؟]
قلت له، “يمكنك أن تسميها المصادفة، ربما.”
“الناجون من معضلة العربة — أولئك الذين نجوا لأن القطار اتخذ المسار المعاكس — محصنون ضد هجمات الشذوذ لمدة يوم كامل.”
“يمكنك مناداتي بحانوتي.”
باعتباري متخصصًا في الشذوذات، قدمت له هذه النصيحة.
اتسعت عيناي من عدم التصديق. “محصنون؟”
“بالضبط. يبدو الأمر وكأن الشذوذ يتجاهلهم تمامًا. ليس ‘لا يقهر’ تمامًا، بل أقرب إلى ‘حالة الاختفاء’.”
اتسعت عيناي من عدم التصديق. “محصنون؟”
وكان شرح ماناف بسيطًا:
أخرج ماناف بسكويتة من جيبه وناولها للطفل. ضحك الطفل بسرور على الوجبة الخفيفة التي تشبه بسكويت اللوتس.
س: اختر مسارًا واحدًا، وسوف يموت الأشخاص الموجودون على المسار المحدد.
“وبعد أن أدركت ذلك، بدأت في إنشاء شبكة سكك حديدية في جميع أنحاء المدينة وأقنعت المواطنين بأن معضلة الترام كانت نعمة هائلة.”
ولكن لم يكن هناك أي أثر للحياة.
أ: المسار أ — 5 مجرمين عنيفين
“لم تكن هناك أية مشاكل حتى الآن.”
ب: المسار ب — 1 محتال
“هاها. كما ترى، مدينتنا ليست مزدهرة تمامًا. كنت فقط أخشى أن تكون ضيافتنا قد قصرت في حقكم.”
إذا اخترت المسار (ب) وقتل القطار المحتال الوحيد، فإن المجرمين الخمسة العنيفين على المسار (أ) سيكونون في مأمن تام من كل أشكال الشذوذ طيلة الأربع والعشرين ساعة القادمة. وما لم يبحثوا بنشاط عن الخطر، فلن يقترب منهم أي شكل من أشكال الشذوذ.
“لم أكن أعلم أن معضلة العربة لها مثل هذا التأثير.”
لقد انهارت المدينة، وتناثرت الجثث في كل مكان، ومن المخيف أن كل الجثث ملقاة على خطوط السكك الحديدية.
ولكن عندما أفكر الآن، أدركت أنه من المنطقي أني لم ألاحظ ذلك مطلقًا.
“بالنسبة لشخص مثلي، لم يكن الأمر مهمًا. كان بإمكاني أن أتغلب على معضلة العربة دون أن أفقد أي شخص،” همست.
“رائع، أليس كذلك؟ شذوذ لا يجلب اللعنات فحسب، بل والبركات أيضًا.”
بين يدي، كان الشذوذ ضعيف للغاية لدرجة أنني تمكنت من إلغاء تأثيراتها بالكامل، مما أدى إلى حفظ كلا المسارين.
بعد ذلك أخذنا ماناف إلى ساحة المدينة، حيث ظهر جزء من السكك الحديدية بشكل بارز فوق الأرض.
“بالضبط. يبدو الأمر وكأن الشذوذ يتجاهلهم تمامًا. ليس ‘لا يقهر’ تمامًا، بل أقرب إلى ‘حالة الاختفاء’.”
ولم يكن الأمر يقتصر عليّ أنا أيضًا. فقد انتشرت استراتيجيات التعامل مع معضلة العربة على نطاق واسع على شبكة الإنترنت، الأمر الذي مكن العديد من الموقظين من مواجهتها بفعالية. ولكن هنا في نيودلهي، اختلف الأمر. فكانت التضحيات شائعة كلما ظهرت الشذوذ، وبمرور الوقت، نشأ نمط معين: فقد استمتع الناجون بيوم من الأمان الخالي من الشذوذات.
“رائع، أليس كذلك؟ شذوذ لا يجلب اللعنات فحسب، بل والبركات أيضًا.”
“همم.”
بعد ذلك أخذنا ماناف إلى ساحة المدينة، حيث ظهر جزء من السكك الحديدية بشكل بارز فوق الأرض.
“تعال من هنا. أكاش، شكرًا لك على الشاي.”
“حسنًا!”
“وداعًا، أيا بانديت جي! عد قريبًا!”
بعد ذلك أخذنا ماناف إلى ساحة المدينة، حيث ظهر جزء من السكك الحديدية بشكل بارز فوق الأرض.
“ومن خلال تقديم عدد ثابت من الذبائح كل يوم، يبقى باقي السكان آمنين لمدة 24 ساعة على الأقل.”
“…”
قلت له، “يمكنك أن تسميها المصادفة، ربما.”
نهض العمدة من مجلسه.
“وبعد أن أدركت ذلك، بدأت في إنشاء شبكة سكك حديدية في جميع أنحاء المدينة وأقنعت المواطنين بأن معضلة الترام كانت نعمة هائلة.”
“ربما تعرف هذا بالفعل، لكن الشذوذ بعيد كل البعد عن أن يكون متوقعًا. فهو متقلب وغير متوقع. اليوم، قد يكون 113 تضحية كافيًا، ولكن غدًا، قد يتطلب الأمر 1113.”
وبينما ارتفعت الشمس في السماء، تجمع السكان المشردون في الساحة. ركعوا بجوار السكة الحديدية المكشوفة وبدأوا في الانحناء إجلالاً، مرددين الكلمات لسكة القطار.
“لقد حان الوقت تقريبًا،” قال ماناف وهو ينظر إلى ساعته.
“الوقت لماذا؟”
“سأكون صريحًا يا عمدة ماناف. يبدو أنك على دراية كاملة بأن معضلة العربة هي شذوذ. لماذا إذن تتسامح مع اتباعها بتلك الشاكلة؟”
“طقوسنا اليومية. في هذه الأثناء، سيقوم أخي الأصغر، الذي عاقبته بالأمس، بتقديم 113 عبدًا كقرابين.”
قادنا السكان إلى داخل المدينة. ورغم أنها لم تكن بقدر عظمة بوسان، إلا أنها بدت منظمة نسبيًا، وفيها ما يشير إلى بقايا قانون ونظام لا يزالان قائمين.
“…”
“وفي المقابل، سوف يتمتع بقية السكان، الذين يزيد عددهم على 100 ألف مواطن، بيوم من السلام النسبي.”
في مكان ما في المسافة، سمع صوت خافت لمحرك بخاري.
تابع قائلًا، “بالطبع، وبمعنى أدق، هذه ليست نيودلهي، بل نيو-نيودلهي. كما ترى، تعرضت المدن هنا للتدمير وإعادة البناء مرات عديدة.”
“يوم آخر من السلام لمدينتنا.”
ولم يكن الأمر يقتصر عليّ أنا أيضًا. فقد انتشرت استراتيجيات التعامل مع معضلة العربة على نطاق واسع على شبكة الإنترنت، الأمر الذي مكن العديد من الموقظين من مواجهتها بفعالية. ولكن هنا في نيودلهي، اختلف الأمر. فكانت التضحيات شائعة كلما ظهرت الشذوذ، وبمرور الوقت، نشأ نمط معين: فقد استمتع الناجون بيوم من الأمان الخالي من الشذوذات.
لقد حمل صوت ماناف إرهاق الرجل الذي لم يصل إلى هذا الحد إلا من خلال التمسك بإيمانه بأنه كان على حق.
“قِسم… من السكة الحديدية؟”
التفت إلي وسألني، “هل تصدق ذلك؟ قبل أن أحظى ببركات العربة، كان كل يوم هنا بمثابة جحيم.”
ولكن لم يكن هناك أي أثر للحياة.
“أجل… أعتقد أن دار الضيافة التي أقمنا فيها كانت تبدو أكثر فخامة…”
لقد ترددت في تأنيب البراجماتي الذي سبقني.
وكما كان لكل فرد أسبابه، كذلك كانت لكل مدينة في هذا العالم المدمر أسبابها. كان ماناف بلا شك قاتلًا، حيث كان يذبح أكثر من 100 عبد يوميًا للحفاظ على مدينته. ومع ذلك، كان أيضًا حاميًا، يضحي بكل شيء لإبقاء شعبه على قيد الحياة ليوم واحد آخر. من يستطيع أن يتجاهل كفاحه اليائس لإطالة بقاء مدينته؟
في الكوخ الضيق، تمتم ماناف تحت أنفاسه، “يبدو أن عدد السكان هنا مفرط، أليس كذلك؟”
لو كنت قويًا بما يكفي لتحمل أعباء العالم بأسره، لربما كنت قادرًا على إصدار الأحكام. ولكن بصفتي شخصًا بالكاد قادرًا على تحمل مسؤولياتي في شبه الجزيرة الكورية، لم يكن هذا هو مكاني.
أخرج ماناف بسكويتة من جيبه وناولها للطفل. ضحك الطفل بسرور على الوجبة الخفيفة التي تشبه بسكويت اللوتس.
لكن…
المكان الذي قادنا إليه ماناف لم يكن مخبأً سريًا ولا مذبحًا للقرابين. كان مجرد كوخ بسيط—بالمعايير التي فرضتها نهاية العالم، منزلًا عاديًا للغاية.
“لقد حان الوقت تقريبًا،” قال ماناف وهو ينظر إلى ساعته.
“الاعتقاد بأنك قادر على التحكم في الشذوذ هو أمر خطير.”
باعتباري متخصصًا في الشذوذات، قدمت له هذه النصيحة.
أجابت آه-ريون بنفس نبرة الهمس، وهما تتحدثان خلفي بلغة لم يفهمها ماناف، إذ لم تكن لديهما دراية لا بالإنجليزية ولا بالهندية.
“ربما تعرف هذا بالفعل، لكن الشذوذ بعيد كل البعد عن أن يكون متوقعًا. فهو متقلب وغير متوقع. اليوم، قد يكون 113 تضحية كافيًا، ولكن غدًا، قد يتطلب الأمر 1113.”
أيا كان السبب، فإن هناك أمر واحد واضح: لقد مات كل المواطنين الذين وقفوا على القضبان في ذلك اليوم. واختفت مدينة نيودلهي المزدهرة في لحظة.
“لم تكن هناك أية مشاكل حتى الآن.”
“إذن اعتبر نفسك محظوظًا. ولكن لا تفترض أبدًا أنك قادر على التحكم بشكل كامل في الشذوذ.”
قادنا السكان إلى داخل المدينة. ورغم أنها لم تكن بقدر عظمة بوسان، إلا أنها بدت منظمة نسبيًا، وفيها ما يشير إلى بقايا قانون ونظام لا يزالان قائمين.
كان الطموح إلى تسخير الشذوذ لصالح الإنسانية خيالًا خطيرًا.
ارتدى الرجل زيًا تقليديًا يعلوه ابتسامة دافئة، ونظارات خلف عدساتها عينان تجمعان بين الحذر والود. ورغم الهالة العلمية التي كان يبعثها مظهره، إلا أن كتفيه العريضتين والندبة التي تخط وجهه أضافتا بُعدًا من القوة يُكذّب ذلك الانطباع.
حتى بالنسبة لشخص مثلي، مع المحاولات المتكررة اللانهائية، لم يكن التحكم في الشذوذ مهمة سهلة. لقد تمكنت فقط من إخضاع عدد قليل، مثل الجنيات التعليمة ونفق إينوناكي.
“سأضع نصيحتك في الاعتبار،” أجاب ماناف بأدب، لكن تعبيره الجامد كشف عن أفكاره.
“شكرًا لك على زيارتك. أخشى أن ضيافتنا لم تكن كافية. هل تفكر في البقاء بضعة أيام أخرى؟”
وبعد سنوات، وبعد عودتنا إلى بوسان، انطلقنا في جولة عالمية أخرى. كنت أخطط لاستكشاف المناطق الواقعة خارج جبال الهيمالايا، وقررت إعادة زيارة نيودلهي. كنت أشعر بالفضول تجاه الشاب الطموح الذي سعى إلى حماية البشرية من خلال تسخير الشذوذ.
إذا فكرت في الأمر ، أدركت أنه منذ أن قدم نفسه، لم يناديني بـ “حانوتي” مرة واحدة.
“وداعًا، أيا بانديت جي! عد قريبًا!”
“سأكون صريحًا يا عمدة ماناف. يبدو أنك على دراية كاملة بأن معضلة العربة هي شذوذ. لماذا إذن تتسامح مع اتباعها بتلك الشاكلة؟”
ربما كان لا يزال ينظر إليّ كمتطفل غير مرغوب فيه.
“شكرًا لك على زيارتك. أخشى أن ضيافتنا لم تكن كافية. هل تفكر في البقاء بضعة أيام أخرى؟”
كانت كلماته محملة بالمعاني، لكنني هززت رأسي.
“لم آتِ إلى هنا لأحظى بالدلال. رحلتنا طويلة، ولا بد أن نقطعها. أتمنى لكم النجاح.”
————
بعد ذلك أخذنا ماناف إلى ساحة المدينة، حيث ظهر جزء من السكك الحديدية بشكل بارز فوق الأرض.
هناك خاتمة.
“يمكنك مناداتي بحانوتي.”
وبعد سنوات، وبعد عودتنا إلى بوسان، انطلقنا في جولة عالمية أخرى. كنت أخطط لاستكشاف المناطق الواقعة خارج جبال الهيمالايا، وقررت إعادة زيارة نيودلهي. كنت أشعر بالفضول تجاه الشاب الطموح الذي سعى إلى حماية البشرية من خلال تسخير الشذوذ.
وعندما وصلنا إلى ضواحي نيودلهي، أومأت آه-ريون برأسها في حيرة.
س: اختر مسارًا واحدًا، وسوف يموت الأشخاص الموجودون على المسار المحدد.
“هاه؟ ألم تكن موجودة هنا؟”
[مريب.]
“لقد كانت.”
“أ-أوه، أنتِ أيضًا؟ بصراحة، الأمر يبدو غريبًا لي أيضًا. ولكن في الخارج، الجميع يعامل قائد النقابة كما لو كان حكيمًا أو شيئًا من هذا القبيل.”
ولكن لم يكن هناك أي أثر للحياة.
طفل صغير يعد الشاي تحت سقف معدني ابتسم بسعادة عندما رأى ماناف. بدا أن سكان المدينة يلقبون ماناف بـ”بانديت جي”.
لقد انهارت المدينة، وتناثرت الجثث في كل مكان، ومن المخيف أن كل الجثث ملقاة على خطوط السكك الحديدية.
“وبعد أن أدركت ذلك، بدأت في إنشاء شبكة سكك حديدية في جميع أنحاء المدينة وأقنعت المواطنين بأن معضلة الترام كانت نعمة هائلة.”
هناك خاتمة.
“إنه الفناء الكامل…”
وعندما وصلنا إلى ضواحي نيودلهي، أومأت آه-ريون برأسها في حيرة.
لم يكن السبب صعب التخمين.
“ولماذا تفعل مثل هذا الشيء؟”
“ربما تعرف هذا بالفعل، لكن الشذوذ بعيد كل البعد عن أن يكون متوقعًا. فهو متقلب وغير متوقع. اليوم، قد يكون 113 تضحية كافيًا، ولكن غدًا، قد يتطلب الأمر 1113.”
في أحد الأيام، وكما هي العادة، كان من المفترض أن يقوم ماناف بإعداد 113 ذبيحة. وكان المواطنون الواقفون على القضبان يتوقون من العربة يوم آخر سلمي.
لكن في ذلك اليوم، تجاهل القطار العبيد المقيدين وضرب المواطنين بدلاً من ذلك.
ولكن لماذا؟ ربما كان العدد التراكمي للعبيد الذين ضُحى بهم — 100 ألف، أو 200 ألف، أو حتى 300 ألف — أكبر من عدد سكان المدينة. ومن منظور شذوذ العربة، ربما كان القضاء على المواطنين بدلًا من 113 عبدًا هو الخيار “النفعي”.
أيا كان السبب، فإن هناك أمر واحد واضح: لقد مات كل المواطنين الذين وقفوا على القضبان في ذلك اليوم. واختفت مدينة نيودلهي المزدهرة في لحظة.
“همم؟”
“رجوا يومًا آخر من السلام، فجلبوا على أنفسهم يومًا واحدًا من الفناء.”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
لقد ترددت في تأنيب البراجماتي الذي سبقني.
“عفوًا؟” سألت آه-ريون عند إعلاني المفاجئ.
أ: المسار أ — 5 مجرمين عنيفين
“لا شيء. هذا المكان أصبح الآن أرضًا للموتى. لننتقل إلى مكان آخر.”
بعد تعديل الحمل على ظهري، نظرت إلى بقايا المدينة للمرة الأخيرة وفكرت في هذا:
باعتباري متخصصًا في الشذوذات، قدمت له هذه النصيحة.
إذا ما قورن البشر الذين شطروا أنفسهم إلى أسياد وعبيد، مبررين ذلك بأهواء منطقية مصطنعة، فإن الشذوذات التي لم تكترث لمثل هذه الفروقات الهامشية ربما كانت الأقرب إلى النزعة النفعية البحتة.
قادنا السكان إلى داخل المدينة. ورغم أنها لم تكن بقدر عظمة بوسان، إلا أنها بدت منظمة نسبيًا، وفيها ما يشير إلى بقايا قانون ونظام لا يزالان قائمين.
“آه…” تلعثم ماناف قليلًا وقال. “ليس بسبب قدراتي الشخصية. أسلافي… اختفوا لأسباب متعددة.”
————————
حكاية خفيفة، ترجمتها لأن مادتي السابقة كانت سهلة ووجدت الوقت، سأعود إما الأربعاء أو الخميس الأسبوع القادم.
“آه…” تلعثم ماناف قليلًا وقال. “ليس بسبب قدراتي الشخصية. أسلافي… اختفوا لأسباب متعددة.”
“حسنًا!”
اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.
[أليس هو أحد شذوذات الممالك الثلاث؟]
وكما كان لكل فرد أسبابه، كذلك كانت لكل مدينة في هذا العالم المدمر أسبابها. كان ماناف بلا شك قاتلًا، حيث كان يذبح أكثر من 100 عبد يوميًا للحفاظ على مدينته. ومع ذلك، كان أيضًا حاميًا، يضحي بكل شيء لإبقاء شعبه على قيد الحياة ليوم واحد آخر. من يستطيع أن يتجاهل كفاحه اليائس لإطالة بقاء مدينته؟
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“لا داعي للقلق. ليست لدينا نية لاستغلالكم تحت ستار تقديم قرابين. اطمئن.”
كقاعدة عامة، فإن الموقظين يشيخون بوتيرة أبطأ كلما تعمقت سيطرتهم على الهالة. ورغم ندرة من يتمكنون من عكس آثار الشيخوخة كماركيز السيف، إلا أن ما يشبه الديمومة الزائفة لم يكن أمرًا مستبعدًا.
