المنافقة VII
المنافقة VII
كذبت جيوون كما يتنفس المرء، أو كما يلتهم لاعب كمال الأجسام الكربوهيدرات عالية الجودة—معكرونة قمح صلب كاملة، أشبه بتناول الأرز البني—أثناء مرحلة التضخيم. رغم وعدها بالعودة في غضون “عشرين دقيقة”، لم تظهر مجددًا إلا بعد أربعين، تاركةً خلفها غازًا ورديًا كثيفًا يكفي لخنق فيل.
“المعاناة التي تلحق بالناس العاديين في هذه الدورة ستتلاشى في التالية. كل شيء سيُعاد ضبطه.” قالت جيوون بنبرة هادئة، وكأنها تناقش مسألة بديهية. “إذا استطعنا تحديد شخصٍ يملك القدرة على الانتقال الآني، فلن نحتاج إلى اللجوء إلى هذا الألم في الدورات القادمة. يمكننا اتباع أساليب أكثر دقة. ألا توافقني الرأي، صاحب السعادة؟”
“أبلغ عن عودتي.”
ارتجفت أصابعي بينما كنت ألوى معصمها بين قبضتي.
ما كان لي أن أخسر أمام نابغة فضية الشعر، مجنونة، تستخدم سُمومًا لا تختلف عن تلك التي يصنعها طائفة تانغ.
كان صوت نقر كعبي حذائها المصقول يتردد بخفةٍ وسرعةٍ بينما شقت طريقها عبر النفق.
ومع طقطقةٍ مشؤومة، حاولت جيوون رفع رأسها وعضّ يدي. التوى عمودها الفقري بمرونةٍ كان ليتحسّد عليها أسلاف جوسون أنفسهم.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“أتسمعوني، صاحب السعادة؟ همم… أرى أن جسدكم بالكامل يرتجف.” تمتمت جيوون كأنما تحدّث نفسها. “لو أنكم دفعتم هالتكم ولو لمرة واحدة، لما عانيتم من هذه الأعراض. كما هو متوقع من صاحب السعادة، حانوتي. تملكون إرادة تفوق صبر أي بشرٍ عاديّ.”
“في الوقت الحالي، احتمالية العثور على ناقلٍ آني ضئيلة للغاية. لكن هناك فرصة، ولو ضئيلة، أن يظهر أحدهم بين أولئك الذين أيقظتهم ورشة البؤس صناعيًا… لكن، حتى لو عُثر عليه، فإن إنقاذ أديل، زوجة شوبنهاور، سيظل حلمًا بعيد المنال.”
“رغم ذلك، أردتُ أن أخلق متغيرًا لكم، صاحب السعادة.”
خطوةٌ واحدة.
“أرجو أن تعيشون طويلًا، صاحب السعادة.”
“أقرّ بأنني تأخرت عن الموعد الذي حددته سابقًا. أرجو منكم التفهّم، فهذا أيضًا كان ضمن أوامركم لي بأن أقاوم بكل قوتي… عشرون دقيقة، إنها المهلة التي تُمنح لمن يُكلفون بتحمل هذا الجحيم قبل أن يُسمح لهم بالخروج منه. اليأس الذي يضرب المرء حينما تُبتر تلك الآمال دون سابق إنذار… عندها يبدأ التصدّع الحقيقي لصموده النفسي.”
“أرفض أن تنتهي كل معاني حياتي إلى هذا المصير.”
خطوةٌ أخرى، اقترَبت أكثر، والصوت وحده كان كفيلًا بجعل المسافة واضحة. كان صوتها لا يزال مكتومًا، دلالةً على أنها لم تنزع قناع الغاز بعد. وهذا منطقي، فالمزيج الذي غمر المكان كان قويًّا بما يكفي لفرض الحذر. ورغم أن تدفّقه قد توقّف منذ خمس دقائق، إلا أنه لم يُهوَّ جيدًا بعد.
تملّكني الذعر، فسحبتُ يدي بسرعة. “ما أنتِ، كلب؟!”
“هاه. يبدو أن أعظم أخطائي كان عدم احتسابي لصمود سيادتكم الذهني…”
“لكن لا تقلقوا.” بدا ظلها وهو يخيّم فوق جفوني المغلقة، وضبابية الرؤية بدأت تتسلل إلى بصري. “ليس في نيّتي أن أخضع سيادتكم بالقوة في هذه الحالة. ما أعتزم فعله الآن هو الضغط النفسي. لا يزال لديكم متسعٌ من الوقت لتفريغ غضبكم و—”
عضضتُ على أسناني وزفرتُ بعنف. “الخطأ الوحيد هنا هو أنكِ قدّمتِ الطلب الخاطئ لشينو. عقار يكشف أغوار الرغبات والطبيعة البشرية؟”
لكن عينيّ انفتحتا في لحظة، وانطلقت يدي كالصاعقة، قابضةً على معصمها. جذبتها نحوي، وقلبتها، مما أفقدها توازنها وجعلها ترتطم بالأرض تحت جسدي.
لا مهرب لها الآن. آن أوان المصارعة.
نظرت إليّ بعينين متوسّعتين بفعل الدهشة، في حين كنتُ أثبّتها أرضًا، مانعًا إياها من الحراك.
“غير معقول. لقد استخدمتُ عقارًا حديث الصنع، ابتكرته أوهارا شينو بفضل قدرات إيقاظها. تأكدتُ أن دبًّا سيُشلّ بالكامل في غضون دقيقتين من تعرضه له—ومع ذلك… آه، فهمتُ الآن. كنتم تستخدمون هالتكم طوال الوقت، أليس كذلك؟”
“كنتُ آمل أن أقنع سيادتكم.”
“أتظنين أنني قد ألجأ إلى ذلك؟”
دوووم! تحطم!
سواء وُجد ناقلٌ آني أم لا، فإن إخلاء محظة سيول في غضون دقيقة واحدة بعد بدء العودة كان مستحيلًا. كان موت أديل محتومًا. ولهذا السبب، كان العجوز شو يصنع لي القهوة بذلك الاستسلام الدائم، يواصل العيش، فقط لينتحر مرةً بعد أخرى.
ارتجفت أصابعي بينما كنت ألوى معصمها بين قبضتي.
————————
حتى الآن، كنت أشعر كما لو أن دماغي يُحرَق، وأعصابي تتقصف كأغصان هشّة. نبضاتي تدقّ عند 175 نبضة في الدقيقة، وكل نفس ألتقطه لا يجلب لي أيّ راحة—رئتاي كانتا ممتلئتين ببقايا الغاز الوردي، مما جعل كل شهيقٍ مشبعًا بإحساس الاختناق، فيما استمرّ اللُزَاج الوردي المتغلغل في جسدي بإطلاق حرارةٍ لا تُحتمل.
بلا شك، كانت أوهارا شينو كيميائيةً عبقرية إلى حدٍّ جعل سيم آهريون تبدو تافهة أمامها في الدورات الأولى.
“أنا… أصرخ…”
ومع ذلك…
“لا، لم تفعلي.”
لقد صمدتُ.
عضضتُ على أسناني وزفرتُ بعنف. “الخطأ الوحيد هنا هو أنكِ قدّمتِ الطلب الخاطئ لشينو. عقار يكشف أغوار الرغبات والطبيعة البشرية؟”
المنافقة VII
خطوةٌ واحدة.
أطلقتُ زفرةً متقطعة، لكن حتى ذلك لم يكن كافيًا لتهدئة الاضطراب في صدري. كان شعورًا وكأن عليّ أن أشقّ قفصي الصدري لأكشف قلبي ورئتَيّ للعالم.
المنافقة VII
“أتسمعوني، صاحب السعادة؟ همم… أرى أن جسدكم بالكامل يرتجف.” تمتمت جيوون كأنما تحدّث نفسها. “لو أنكم دفعتم هالتكم ولو لمرة واحدة، لما عانيتم من هذه الأعراض. كما هو متوقع من صاحب السعادة، حانوتي. تملكون إرادة تفوق صبر أي بشرٍ عاديّ.”
“إنه معيب—معيب بشدة. لو أنكِ طلبتِ عقارًا يُضخم الرغبات بشكل غير طبيعي أو يقمع العقلانية، لحققتِ نتائج أفضل… هذه هي حقيقتي—ماهيتي—جيوون. منذ الدورة الثانية والأربعين على الأقل، لم أحيَ يومًا واحدًا على خلاف طبيعتي.”
لقد صمدتُ.
[**: دورة اخضاع سيل النيازك الأول.]
كانت جيوون تحدّق فيّ بصمت، ثم نطقت أخيرًا. “أجل. يبدو أنني ارتكبتُ خطأً غير معتاد.”
“أنا… أصرخ…”
“هذا صحيح. عليكِ أن تستسلمي—”
أدرتُ رأسي. تلاقت أنظارنا.
“أرجو أن تعيشون طويلًا، صاحب السعادة.”
“إذن سأقاوم حتى الرمق الأخير.” فجأةً، التوت بجسدها، تتخبط محاولةً الفرار من قبضتي.
مرّت بضع دقائق. بدأ تنفسنا يهدأ، وصار ارتفاع صدورنا وهبوطها أكثر انتظامًا.
“الآن بالذات؟!”
كانت مستلقيةً بجانبي مباشرة، تحدّق فيّ بصمت. “هل أخطأتُ في استنتاجي، صاحب السعادة؟”
“أنا فقط أنفّذ أوامر سيادتكم.”
لبرهة، لم يكن يُسمع سوى لهاثنا المتقطع. كلانا كان مبللًا بالعرق، متسخًا بالغبار، ملطخًا بالدماء. عيناي كانتا تلسعانني، على الأرجح بسبب بقايا الغاز العالقة.
ما تبِع ذلك لم يكن قتالًا، بل عراكًا سافرًا بكل معنى الكلمة.
كانت وحدة العمليات—الهيئة الوطنية لإدارة الطرق—قوةً من الموقظين النخبة، مكلفةً بقمع النزاعات عبر شبه الجزيرة الكورية. كانوا الأقوى بين الأقوياء. وفي كل دورة، احتفظت جيوون بمنصبها كقائدةٍ لهم. لم تكن بارعةً فقط في الأسلحة كالفؤوس والسيوف، بل كانت أيضًا مصارعةً لا يُستهان بها.
كانت مستلقيةً بجانبي مباشرة، تحدّق فيّ بصمت. “هل أخطأتُ في استنتاجي، صاحب السعادة؟”
حتى الآن، كنت أشعر كما لو أن دماغي يُحرَق، وأعصابي تتقصف كأغصان هشّة. نبضاتي تدقّ عند 175 نبضة في الدقيقة، وكل نفس ألتقطه لا يجلب لي أيّ راحة—رئتاي كانتا ممتلئتين ببقايا الغاز الوردي، مما جعل كل شهيقٍ مشبعًا بإحساس الاختناق، فيما استمرّ اللُزَاج الوردي المتغلغل في جسدي بإطلاق حرارةٍ لا تُحتمل.
دوووم! تحطم!
إن كنتُ قادرًا على أن أصنع لك قهوةً بعد العودة، فهذا هو أقصى ما يمكنني فعله.
“أغغ…”
تدحرجنا عبر أرضية النفق المغمور، نتصارع في فوضىٍ عارمة.
“إذن سأقاوم حتى الرمق الأخير.” فجأةً، التوت بجسدها، تتخبط محاولةً الفرار من قبضتي.
“إذن سأقاوم حتى الرمق الأخير.” فجأةً، التوت بجسدها، تتخبط محاولةً الفرار من قبضتي.
“استسلمي! وإلا فسأحطم ذراعكِ فعلًا!”
“إحداهما محطمةٌ بالفعل… وإن لم تُطلقوا سراحي… فسأغرس خنجرًا في جانبكم…”
“أيتها المجنونة! كيف لا تصرخين وذراعكِ المكسورة تُلوى هكذا؟!”
“في الوقت الحالي، احتمالية العثور على ناقلٍ آني ضئيلة للغاية. لكن هناك فرصة، ولو ضئيلة، أن يظهر أحدهم بين أولئك الذين أيقظتهم ورشة البؤس صناعيًا… لكن، حتى لو عُثر عليه، فإن إنقاذ أديل، زوجة شوبنهاور، سيظل حلمًا بعيد المنال.”
سواء وُجد ناقلٌ آني أم لا، فإن إخلاء محظة سيول في غضون دقيقة واحدة بعد بدء العودة كان مستحيلًا. كان موت أديل محتومًا. ولهذا السبب، كان العجوز شو يصنع لي القهوة بذلك الاستسلام الدائم، يواصل العيش، فقط لينتحر مرةً بعد أخرى.
“أنا… أصرخ…”
“أتسمعوني، صاحب السعادة؟ همم… أرى أن جسدكم بالكامل يرتجف.” تمتمت جيوون كأنما تحدّث نفسها. “لو أنكم دفعتم هالتكم ولو لمرة واحدة، لما عانيتم من هذه الأعراض. كما هو متوقع من صاحب السعادة، حانوتي. تملكون إرادة تفوق صبر أي بشرٍ عاديّ.”
في النهاية، كان الفيصل هو القوة الخام والخبرة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
رغم مهارة جيوون الهائلة، فإن اعتمادها الزائد على الهالة جعل تدريبها الجسدي ناقصًا. أما أنا، فقد خضعتُ لتدريبٍ جحيمي على يد العجوز شو قبل أن أتقن الهالة يومًا. وحتى بعد أن أصبحتُ سيدًا في استخدامها، لم أهمل التدريب البدني ولا فنون القتال.
“أيتها المجنونة! كيف لا تصرخين وذراعكِ المكسورة تُلوى هكذا؟!”
ما كان لي أن أخسر أمام نابغة فضية الشعر، مجنونة، تستخدم سُمومًا لا تختلف عن تلك التي يصنعها طائفة تانغ.
دوووم! تحطم!
“هيه!”
“هذا هو! هاهاها! أنتِ مشلولةٌ بالكامل الآن!”
كانت جيوون تحدّق فيّ بصمت، ثم نطقت أخيرًا. “أجل. يبدو أنني ارتكبتُ خطأً غير معتاد.”
“أغغ…”
“أتظنين أنني قد ألجأ إلى ذلك؟”
“لقد خلعتُ جميع مفاصل أطرافكِ، وحطمتُ معصميكِ وكاحليكِ! حاولي المقاومة الآن إن استطعتِ!”
في النهاية، كان الفيصل هو القوة الخام والخبرة.
“رغم ذلك، أردتُ أن أخلق متغيرًا لكم، صاحب السعادة.”
ومع طقطقةٍ مشؤومة، حاولت جيوون رفع رأسها وعضّ يدي. التوى عمودها الفقري بمرونةٍ كان ليتحسّد عليها أسلاف جوسون أنفسهم.
المنافقة VII
“ذلك… جزءٌ من الأمر.”
تملّكني الذعر، فسحبتُ يدي بسرعة. “ما أنتِ، كلب؟!”
“أتظنين أنني قد ألجأ إلى ذلك؟”
“المعاناة التي تلحق بالناس العاديين في هذه الدورة ستتلاشى في التالية. كل شيء سيُعاد ضبطه.” قالت جيوون بنبرة هادئة، وكأنها تناقش مسألة بديهية. “إذا استطعنا تحديد شخصٍ يملك القدرة على الانتقال الآني، فلن نحتاج إلى اللجوء إلى هذا الألم في الدورات القادمة. يمكننا اتباع أساليب أكثر دقة. ألا توافقني الرأي، صاحب السعادة؟”
“هاه…” تنهدت جيوون بخيبة أمل. رغم أن كتفيها، مرفقيها، وركيها، ركبتيها، وأوتار كاحليها قد دُمرت تمامًا، لا تزال تحاول المقاومة. لكن قواها كانت قد استُنزفت أخيرًا. “أنا… أستسلم.”
ومع صفاء ذهني، ازدادت وطأة الألم وضوحًا. ورغم أن آثار الغاز كانت لا تزال تنهش جسدي، فإن جيوون لا بد أنها كانت تتلوى تحت ألمٍ فادح يعصف بكل شبرٍ منها.
نعم، هذا صحيح.
“هيه!”
“وأنا كذلك. أنا أيضًا أكبح رغباتي المتصاعدة للقتل باستمرار.”
“هاه. يبدو أن أعظم أخطائي كان عدم احتسابي لصمود سيادتكم الذهني…”
“ذلك… جزءٌ من الأمر.”
بلا شك، كانت أوهارا شينو كيميائيةً عبقرية إلى حدٍّ جعل سيم آهريون تبدو تافهة أمامها في الدورات الأولى.
انهرتُ بجوار جيوون المُلقاة أرضًا، ممددًا على البلاط البارد.
“العالم لا يُعاد ضبطه بالكامل، جيوون. ذكرياتي ووجودي كعائدٍ دائم يبقيان دائمًا.”
“أنتم السبب الوحيد في أنني لم أعمل كقاتلة، صاحب السعادة.”
بعد تحمّلي لضغطٍ نفسي، وخوضي لعراكٍ دون هالة، واستنشاقي للغاز السام على مدى أربعين دقيقة متواصلة، استنفدتني المعركة الأخيرة تمامًا. كنتُ منهكًا إلى أقصى حد.
“لو بدأتُ بتبرير العذاب، والتعذيب، والخيانة، بحجة أنها لن تستمر إلى الدورة القادمة… لو اخترتُ هذه الأفعال عن وعي… فلن أكون الحانوتي بعد الآن. سأصبح مجرد فاسد آخر.”
سقف النفق الخرساني الرمادي الباهت كان يعلونا، صامدًا بلا اكتراث.
عبّر عن كل هذا من خلال البخار المتصاعد من كوب قهوة بالحليب.
لبرهة، لم يكن يُسمع سوى لهاثنا المتقطع. كلانا كان مبللًا بالعرق، متسخًا بالغبار، ملطخًا بالدماء. عيناي كانتا تلسعانني، على الأرجح بسبب بقايا الغاز العالقة.
فاسد.
“أنتِ مجنونة.”
مرّت بضع دقائق. بدأ تنفسنا يهدأ، وصار ارتفاع صدورنا وهبوطها أكثر انتظامًا.
ومع صفاء ذهني، ازدادت وطأة الألم وضوحًا. ورغم أن آثار الغاز كانت لا تزال تنهش جسدي، فإن جيوون لا بد أنها كانت تتلوى تحت ألمٍ فادح يعصف بكل شبرٍ منها.
لقد صمدتُ.
حدّقتُ فيها بذهول.
“يا للأسف.”
لم يكن في صوتها أي أثر للألم. وكأنها لم تكن غارقةً في جحيمٍ من العذاب، بل تُجري محادثةً عادية.
“كنتُ آمل أن أقنع سيادتكم.”
“يا للأسف.”
“أي جانبٍ من ورشة البؤس تخيلتِ أنه قد يقنعني؟ تلك الثقة العمياء لديكِ هي اللغز الحقيقي هنا.”
“إمكانية خلق ناقلٍ آني.”
سقف النفق الخرساني الرمادي الباهت كان يعلونا، صامدًا بلا اكتراث.
كان الرد الوحيد على ذلك الكشف المفاجئ هو تعثّر أنفاسي لوهلة.
ارتسمت على شفتيها ابتسامة خافتة.
تابعت بصوتٍ رتيب، كأنها تذكر حقيقةً بديهية. “أنا أعلم سبب تجوالكم الدائم، ولماذا لا تحصرون أنفسكم داخل شبه الجزيرة الكورية. توسيع نطاقات نجاة البشرية. إنشاء مدنٍ حصينة قادرة على كبح تأثير الفراغ ومنع موجات الوحوش المستقبلية. هذه أسبابٌ وجيهة، لكن السبب الأهم… هو العثور على ناقلٍ آني.”
كذبت جيوون كما يتنفس المرء، أو كما يلتهم لاعب كمال الأجسام الكربوهيدرات عالية الجودة—معكرونة قمح صلب كاملة، أشبه بتناول الأرز البني—أثناء مرحلة التضخيم. رغم وعدها بالعودة في غضون “عشرين دقيقة”، لم تظهر مجددًا إلا بعد أربعين، تاركةً خلفها غازًا ورديًا كثيفًا يكفي لخنق فيل.
“ذلك… جزءٌ من الأمر.”
أدرتُ رأسي. تلاقت أنظارنا.
تدحرجنا عبر أرضية النفق المغمور، نتصارع في فوضىٍ عارمة.
كانت مستلقيةً بجانبي مباشرة، تحدّق فيّ بصمت. “هل أخطأتُ في استنتاجي، صاحب السعادة؟”
“ذلك… جزءٌ من الأمر.”
كذبت جيوون كما يتنفس المرء، أو كما يلتهم لاعب كمال الأجسام الكربوهيدرات عالية الجودة—معكرونة قمح صلب كاملة، أشبه بتناول الأرز البني—أثناء مرحلة التضخيم. رغم وعدها بالعودة في غضون “عشرين دقيقة”، لم تظهر مجددًا إلا بعد أربعين، تاركةً خلفها غازًا ورديًا كثيفًا يكفي لخنق فيل.
“في الوقت الحالي، احتمالية العثور على ناقلٍ آني ضئيلة للغاية. لكن هناك فرصة، ولو ضئيلة، أن يظهر أحدهم بين أولئك الذين أيقظتهم ورشة البؤس صناعيًا… لكن، حتى لو عُثر عليه، فإن إنقاذ أديل، زوجة شوبنهاور، سيظل حلمًا بعيد المنال.”
“دانغ سيورين، تشيون يوهوا، وحتى لي هايول… جميعهم فرائس مغرية. أما أوه دوكسيو وسيم آهريوون؟ لا بأس بهما، أشبه بتناول طعامٍ غير صحي. إنه لأمرٌ مؤسف أن القديسة قد ماتت. كنتُ لأحب أن أختبر تلك التجربة.”
نعم، هذا صحيح.
“بما أننا نتحدث بصراحة، دعني أسأل: في أي من الدورات السابقة، هل سبق لي أن قتلتُ قائدة الهيئة الوطنية لإدارة الطرق، نوه دوهوا؟”
سواء وُجد ناقلٌ آني أم لا، فإن إخلاء محظة سيول في غضون دقيقة واحدة بعد بدء العودة كان مستحيلًا. كان موت أديل محتومًا. ولهذا السبب، كان العجوز شو يصنع لي القهوة بذلك الاستسلام الدائم، يواصل العيش، فقط لينتحر مرةً بعد أخرى.
كانت جيوون تحدّق فيّ بصمت، ثم نطقت أخيرًا. “أجل. يبدو أنني ارتكبتُ خطأً غير معتاد.”
ما كان لي أن أخسر أمام نابغة فضية الشعر، مجنونة، تستخدم سُمومًا لا تختلف عن تلك التي يصنعها طائفة تانغ.
إن كنتُ قادرًا على أن أصنع لك قهوةً بعد العودة، فهذا هو أقصى ما يمكنني فعله.
“دانغ سيورين، تشيون يوهوا، وحتى لي هايول… جميعهم فرائس مغرية. أما أوه دوكسيو وسيم آهريوون؟ لا بأس بهما، أشبه بتناول طعامٍ غير صحي. إنه لأمرٌ مؤسف أن القديسة قد ماتت. كنتُ لأحب أن أختبر تلك التجربة.”
إن كان موتي نفسه لا يمكن منعه، فكيف تظن أنك ستنقذ زوجتي؟
ومع صفاء ذهني، ازدادت وطأة الألم وضوحًا. ورغم أن آثار الغاز كانت لا تزال تنهش جسدي، فإن جيوون لا بد أنها كانت تتلوى تحت ألمٍ فادح يعصف بكل شبرٍ منها.
يا دوك، أنت بطيء جدًا.
عبّر عن كل هذا من خلال البخار المتصاعد من كوب قهوة بالحليب.
“رغم ذلك، أردتُ أن أخلق متغيرًا لكم، صاحب السعادة.”
رغم أنها لم تلتقِ بإيميت شوبنهاور قط، فقد استنبطت الحقيقة الكامنة خلف أفعالي. وكما أنني أدركتُ تدريجيًا النزعات السيكوباتية والمبادئ التي تحرك يو جيوون، فقد قامت هي بتشريح كينونتي بوصفي عائدًا لا نهائيًا.
“أتقولون إن ضميركم يعاني بسبب ذلك؟”
“يا للأسف.”
“المعاناة التي تلحق بالناس العاديين في هذه الدورة ستتلاشى في التالية. كل شيء سيُعاد ضبطه.” قالت جيوون بنبرة هادئة، وكأنها تناقش مسألة بديهية. “إذا استطعنا تحديد شخصٍ يملك القدرة على الانتقال الآني، فلن نحتاج إلى اللجوء إلى هذا الألم في الدورات القادمة. يمكننا اتباع أساليب أكثر دقة. ألا توافقني الرأي، صاحب السعادة؟”
“أنا… أصرخ…”
تملّكني الذعر، فسحبتُ يدي بسرعة. “ما أنتِ، كلب؟!”
حرّكتُ رأسي نافيًا. “لا.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“لماذا؟”
حتى الآن، كنت أشعر كما لو أن دماغي يُحرَق، وأعصابي تتقصف كأغصان هشّة. نبضاتي تدقّ عند 175 نبضة في الدقيقة، وكل نفس ألتقطه لا يجلب لي أيّ راحة—رئتاي كانتا ممتلئتين ببقايا الغاز الوردي، مما جعل كل شهيقٍ مشبعًا بإحساس الاختناق، فيما استمرّ اللُزَاج الوردي المتغلغل في جسدي بإطلاق حرارةٍ لا تُحتمل.
“رغم ذلك، أردتُ أن أخلق متغيرًا لكم، صاحب السعادة.”
“العالم لا يُعاد ضبطه بالكامل، جيوون. ذكرياتي ووجودي كعائدٍ دائم يبقيان دائمًا.”
ارتسمت على شفتيها ابتسامة خافتة.
“أتقولون إن ضميركم يعاني بسبب ذلك؟”
خطوةٌ أخرى، اقترَبت أكثر، والصوت وحده كان كفيلًا بجعل المسافة واضحة. كان صوتها لا يزال مكتومًا، دلالةً على أنها لم تنزع قناع الغاز بعد. وهذا منطقي، فالمزيج الذي غمر المكان كان قويًّا بما يكفي لفرض الحذر. ورغم أن تدفّقه قد توقّف منذ خمس دقائق، إلا أنه لم يُهوَّ جيدًا بعد.
“الأمر أسوأ من ذلك بكثير. سأتحول إلى شذوذ.”
ارتجفت أصابعي بينما كنت ألوى معصمها بين قبضتي.
ساد الصمت.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“لو بدأتُ بتبرير العذاب، والتعذيب، والخيانة، بحجة أنها لن تستمر إلى الدورة القادمة… لو اخترتُ هذه الأفعال عن وعي… فلن أكون الحانوتي بعد الآن. سأصبح مجرد فاسد آخر.”
فاسد.
عائد.
ارتجفت أصابعي بينما كنت ألوى معصمها بين قبضتي.
“أرفض أن تنتهي كل معاني حياتي إلى هذا المصير.”
كان صوت نقر كعبي حذائها المصقول يتردد بخفةٍ وسرعةٍ بينما شقت طريقها عبر النفق.
“أقرّ بأنني تأخرت عن الموعد الذي حددته سابقًا. أرجو منكم التفهّم، فهذا أيضًا كان ضمن أوامركم لي بأن أقاوم بكل قوتي… عشرون دقيقة، إنها المهلة التي تُمنح لمن يُكلفون بتحمل هذا الجحيم قبل أن يُسمح لهم بالخروج منه. اليأس الذي يضرب المرء حينما تُبتر تلك الآمال دون سابق إنذار… عندها يبدأ التصدّع الحقيقي لصموده النفسي.”
“أفهم.”
المنافقة VII
أراحت جيوون جزءًا من ثقل رأسها على يدي الممدودة. “إذن فقد كنتم تحاربون العالم… وتحاربون أنفسكم في آنٍ واحد.”
“يمكنكِ قول ذلك.”
“دانغ سيورين، تشيون يوهوا، وحتى لي هايول… جميعهم فرائس مغرية. أما أوه دوكسيو وسيم آهريوون؟ لا بأس بهما، أشبه بتناول طعامٍ غير صحي. إنه لأمرٌ مؤسف أن القديسة قد ماتت. كنتُ لأحب أن أختبر تلك التجربة.”
“وأنا كذلك. أنا أيضًا أكبح رغباتي المتصاعدة للقتل باستمرار.”
“لا، هذه الدورة تبدو وكأنكِ قد استسلمتِ لها بالكامل…”
“أي جانبٍ من ورشة البؤس تخيلتِ أنه قد يقنعني؟ تلك الثقة العمياء لديكِ هي اللغز الحقيقي هنا.”
“أتقولون إن ضميركم يعاني بسبب ذلك؟”
“بما أننا نتحدث بصراحة، دعني أسأل: في أي من الدورات السابقة، هل سبق لي أن قتلتُ قائدة الهيئة الوطنية لإدارة الطرق، نوه دوهوا؟”
وقبل أن أستوعب هذا الاعتراف الصادم، وجهت جيوون ضربةً أخرى.
طرفتُ بعيني. “أه…”
“ليس بسبب استحواذ شذوذٍ عليّ، ولا لضرورات الحرب، بل كفعل قتلٍ متعمد. هل سبق لي أن اقترفتُ جريمةً بشعة كهذه؟”
كانت وحدة العمليات—الهيئة الوطنية لإدارة الطرق—قوةً من الموقظين النخبة، مكلفةً بقمع النزاعات عبر شبه الجزيرة الكورية. كانوا الأقوى بين الأقوياء. وفي كل دورة، احتفظت جيوون بمنصبها كقائدةٍ لهم. لم تكن بارعةً فقط في الأسلحة كالفؤوس والسيوف، بل كانت أيضًا مصارعةً لا يُستهان بها.
“كنتُ آمل أن أقنع سيادتكم.”
“لا، لم تفعلي.”
لكن عينيّ انفتحتا في لحظة، وانطلقت يدي كالصاعقة، قابضةً على معصمها. جذبتها نحوي، وقلبتها، مما أفقدها توازنها وجعلها ترتطم بالأرض تحت جسدي.
“هممم.” أومأت برأسها قليلًا. “تمامًا كما توقعت. لا بد لي من أن أشيد بضبط نفسي.”
“أتقولين… إنكِ أردتِ قتل نوه دوهوا؟”
“لا، لم تفعلي.”
“بالطبع. أي قاتلٍ يحترم نفسه لن يتمنى استهداف مثل هذه الشخصية البارزة؟”
“أرجو أن تعيشون طويلًا، صاحب السعادة.”
في النهاية، كان الفيصل هو القوة الخام والخبرة.
حدّقتُ فيها بذهول.
وقبل أن أستوعب هذا الاعتراف الصادم، وجهت جيوون ضربةً أخرى.
“دانغ سيورين، تشيون يوهوا، وحتى لي هايول… جميعهم فرائس مغرية. أما أوه دوكسيو وسيم آهريوون؟ لا بأس بهما، أشبه بتناول طعامٍ غير صحي. إنه لأمرٌ مؤسف أن القديسة قد ماتت. كنتُ لأحب أن أختبر تلك التجربة.”
عضضتُ على أسناني وزفرتُ بعنف. “الخطأ الوحيد هنا هو أنكِ قدّمتِ الطلب الخاطئ لشينو. عقار يكشف أغوار الرغبات والطبيعة البشرية؟”
“أنتِ مجنونة.”
“لكن الجوهرة الأثمن، بطبيعة الحال، ليست سوى صاحب السعادة أنفسهم.”
المنافقة VII
“لكن الجوهرة الأثمن، بطبيعة الحال، ليست سوى صاحب السعادة أنفسهم.”
ارتسمت على شفتيها ابتسامة خافتة.
رغم أنها لم تلتقِ بإيميت شوبنهاور قط، فقد استنبطت الحقيقة الكامنة خلف أفعالي. وكما أنني أدركتُ تدريجيًا النزعات السيكوباتية والمبادئ التي تحرك يو جيوون، فقد قامت هي بتشريح كينونتي بوصفي عائدًا لا نهائيًا.
“أرجو أن تعيشون طويلًا، صاحب السعادة.”
كانت وحدة العمليات—الهيئة الوطنية لإدارة الطرق—قوةً من الموقظين النخبة، مكلفةً بقمع النزاعات عبر شبه الجزيرة الكورية. كانوا الأقوى بين الأقوياء. وفي كل دورة، احتفظت جيوون بمنصبها كقائدةٍ لهم. لم تكن بارعةً فقط في الأسلحة كالفؤوس والسيوف، بل كانت أيضًا مصارعةً لا يُستهان بها.
تلك الابتسامة أصابتني بصدمةٍ أكبر من كل ما سبقها. لم أستطع إلا التحديق بها، عاجزًا عن الرد.
حدّقتُ فيها بذهول.
“أنتم السبب الوحيد في أنني لم أعمل كقاتلة، صاحب السعادة.”
المنافقة VII
————————
“أبلغ عن عودتي.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
أراحت جيوون جزءًا من ثقل رأسها على يدي الممدودة. “إذن فقد كنتم تحاربون العالم… وتحاربون أنفسكم في آنٍ واحد.”
