المنفى V
المنفى V
“في البداية، لم أشكّ في العرابة. بل كنتُ معجبة بها لإنقاذها الكثير من المساكين مثلي.”
وضعت يو جيوون يدها تحت ذقنها، تفكر.
“لـ… لماذا…؟”
شرح مبسط لكيفية عمل الباكو كما ذكر حانوتي فوق. الباكو هن الجنيات التعليمية، ولديهن القدرة على التحكم بالأحلام، لذا حانوتي يخبرهن بصنع وتوليد حلم معين يضخ فيه كل معلومات وذكريات الشخص الفلاني في دورة سابقة حتى يصبح وكأنه نفس الشخص من تلك الدورة في الدورة الجديدة.
انهارت جيسو على الأرض، وروحها تتحطم مع صوت أوراق الخريف المتكسر تحت ركبتيها.
“أنت محظوظة.”
“لماذا؟ لماذا يوجد شخص كهذا؟ لماذا يُعد شيء كهذا إنسانًا؟ لماذا…؟”
ولأول مرة، رفعت جيسو رأسها عن كتفي لتحدق بي.
ازدردت ريقها بصعوبة.
لم تذرف عيناها الخضراوان القاتمتان دمعة واحدة، ومع ذلك، كانت جيسو تبكي بلا شك. لم يكن جسدها قادرًا على مجاراة الحزن الذي يعصف بقلبها.
لم يكن الأمر هكذا دائمًا. ذات يوم، لا بد أنها عرفت كيف تذرف الدموع لتبكي. لكنها بمرور الوقت اعتادت العيش دونها. ولمن اعتادوا البكاء بلا دموع، كان إيجاد وسيلة أخرى للحزن ضربًا من المحال.
حتى في أيام العطل الخالية من المهام، لم تعد تجرّ يو جيوون إلى الأزقة المعزولة.
“لماذا؟”
“أنا آسف.”
“تحدّثي.”
“لماذا؟”
“رائع. همم.”
مهما قلّ فهم الجسد للتعبير، فإنه يظل الوسيط الذي يعيش الإنسان من خلاله. أحطتُ جيسو بهالتي كما لو كانت وشاحًا، وربتُّ على ظهرها محاولًا إبعاد قسوة برد الليل الخريفي.
لينت نظرتي قليلًا. “تابعي.”
هذا كل ما كان بوسعي فعله.
حين غافلنا الزمن، كانت جيسو تحدق في السماء ليلًا بعينين فارغتين. الهلال نصف المكتمل بدا شبعانًا، وكأنه قد ارتوى من دموع الأسى. ظهر بنابه الحاد وكأنه قد يجرح المعصم تحت ساعة اليد لو اقترب أكثر.
“كان العكس تمامًا،” تمتمت. “الحكاية التي روتها لي الأم الروحية عن الإمبراطور… كانت النقيض تمامًا. شذوذ اجتاح قريتنا وقتل الجميع.”
حكاية الطفلة التي أمامي هي واحدة قاسية بحق.
المنقذة والمعذبة.
كانت كيم جيسو في يوم من الأيام جزءًا من مجموعة من الأيتام تجمعوا معًا بعدما فقدوا آباءهم. لم يكن ذلك من باب الاختيار، بل كضرورة للبقاء. فالعالم لم يكن يملك مكانًا للأطفال الأيتام الذين لا يقدرون على العمل.
كانت كيم جيسو في يوم من الأيام جزءًا من مجموعة من الأيتام تجمعوا معًا بعدما فقدوا آباءهم. لم يكن ذلك من باب الاختيار، بل كضرورة للبقاء. فالعالم لم يكن يملك مكانًا للأطفال الأيتام الذين لا يقدرون على العمل.
شكّل أشخاصٌ في ظروفٍ متشابهة، وأعمارٍ متقاربة، قطيعهم الصغير الخاص، يعملون معًا من أجل البقاء. انتخبوا قادةً، ووزّعوا الأدوار، وتحمّلوا الجوع معًا، واصطادوا معًا.
شكل بدائي للمجتمع
“غالبًا ما يصف الناس الكراهية بأنها ‘تحترق’، لكن هذه تسمية خاطئة. لو كانت الكراهية قابلة للاشتعال، لكانت تتلاشى أثناء احتراقها. لكنها، على العكس، تنمو.”
“قلتَ إنّ يو جيوون هي نائبتك. هل ذلك لأنها فائقة الكفاءة؟”
وكما هو الحال مع العديد من المجموعات الأخرى، فقد واجهوا في نهاية المطاف الفناء.
“جيسو. أنتِ بركةٌ مختبئة في أعمق زوايا العالم، مستنقعٌ تتجمع فيه الكراهية… لا تفهمين الآن، أليس كذلك؟ لا بأس. ستفهمين قريبًا.”
“مات الجميع… إلا أنا. ثم ظهرت الأم الروحية يو.”
“قلتَ إنّ يو جيوون هي نائبتك. هل ذلك لأنها فائقة الكفاءة؟”
اجتاح الشذوذ القرية المقفرة، محوِّلًا إياها إلى طلل بلا اسم، لكن يو جيوون أنقذتها—أو بالأحرى، أنقذت جيسو وحدها.
“‘معنى’.”
بل الأدق، بالكاد تمكنت من إنقاذ جيسو فقط.
“كان العكس تمامًا،” تمتمت. “الحكاية التي روتها لي الأم الروحية عن الإمبراطور… كانت النقيض تمامًا. شذوذ اجتاح قريتنا وقتل الجميع.”
“أنت محظوظة.”
“أنا آسف حقًا.”
وسط البقايا المتفحمة، حملت يو جيوون جيسو بين ذراعيها. تأملت الطفلة الملطخة بالسُّخام بعينيها الزرقاوين بصمت.
“لماذا؟ لماذا يوجد شخص كهذا؟ لماذا يُعد شيء كهذا إنسانًا؟ لماذا…؟”
لم تذرف عيناها الخضراوان القاتمتان دمعة واحدة، ومع ذلك، كانت جيسو تبكي بلا شك. لم يكن جسدها قادرًا على مجاراة الحزن الذي يعصف بقلبها.
“وعيناكِ… عيناكِ جيدتان. ما اسمك؟”
“لصوص غير جديرين بالثقة.”
“…جيسو.”
“ماذا كان؟”
“أنت محظوظة.”
“اسم شائع…” حدقت فيها يو جيوون للحظة قبل أن تسأل.
هكذا مرّ شهران.
“جيسو، هل تكرهين الشذوذ؟”
“اسمي…؟”
أجابت جيسو بأنها تفعل.
تشققت تعابير وجهها، كاشفةً عن فهمٍ مُصدوم. أخيرًا، انكشفت الأسرار التي طالما راودتها—لماذا عامل شخصٌ مثل جيوون حياتها بإهمالٍ شديد.
“لصوص غير جديرين بالثقة.”
“هل ستكرسين حياتكِ كلها لأجل ذلك؟ تحفرين في أعماق روحكِ لو تطلب الأمر، فقط لتنتقمي منه؟”
مرة أخرى، جاء رد جيسو بالإيجاب.
“لماذا؟ لماذا يوجد شخص كهذا؟ لماذا يُعد شيء كهذا إنسانًا؟ لماذا…؟”
كانت عائلتها قد مُحيَت للتو. رغم الخلافات الكثيرة التي نشبت بينهم، كانوا يعيشون معًا كالأشقاء. الآن، رحلوا جميعًا، قتلهم الشذوذ.
“أنتِ دقيقة للغاية. أن يقضي المرء شهرين في التأمل دون انقطاع ليس بالأمر السهل، حتى على راهبٍ يُعرض عليه كوان…”
فقدت والديها، فقدت منزلها، وفقدت آخر مأوى استطاع أصدقاؤها بناءه بصعوبة بعد الكارثة.
“ربما يكون افتراضك صحيحًا… كانت جيوون أشدّ أعضاء في الهيئة الوطنية لإدارة الطرق صرامةً. لم يكن لديها أي داعٍ لبذل جهدٍ لإنقاذ مجموعاتٍ متجولةٍ لا تُقدّر جهدها، وقد تُخلّ بالنظام. عادةً، كانت ستتجاهلهم.”
بدأت نارٌ لا يمكن إخمادها تشتعل في قلبها.
كان جوهر أساليب الشياطين يكمن في التلاعب بالبشر ودفعهم لتحقيق أهدافهم الظاهرة، بينما يُجبرونهم على دفع أثمان خفية لم يدركوها بعد.
“هل يمكنكِ أن تقسمي؟”
فيما بعد، ربما أجابت جيسو على عجل. لم تكن تفهم تمامًا معنى أن “تكرّس حياتها كلها”، ولم تكن تعي ما يعنيه “الحفر في أعماق روحها”، لم تكن تعلم كم الألم الذي ينتظرها بعد هذا القسم.
“هل ستكرسين حياتكِ كلها لأجل ذلك؟ تحفرين في أعماق روحكِ لو تطلب الأمر، فقط لتنتقمي منه؟”
فيما بعد، ربما أجابت جيسو على عجل. لم تكن تفهم تمامًا معنى أن “تكرّس حياتها كلها”، ولم تكن تعي ما يعنيه “الحفر في أعماق روحها”، لم تكن تعلم كم الألم الذي ينتظرها بعد هذا القسم.
“ممتاز.”
كان جوهر أساليب الشياطين يكمن في التلاعب بالبشر ودفعهم لتحقيق أهدافهم الظاهرة، بينما يُجبرونهم على دفع أثمان خفية لم يدركوها بعد.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“الآن، جيسو. أول ما عليكِ تقديمه لي هو اسمكِ.”
“اسمي…؟”
“من أجل الانتقام. لأجعل يو جيوون تتألم، قتلت سبعة أشخاص لم يكن لهم أي علاقة بي. حتى لو كانوا مجرمين… فإن الأم ليست مختلفة عني. إنها مثلي تمامًا.”
“أنا أجمع أشخاصًا مثلكِ. إن تبعتِني، يمكنكِ أن تصبحي موقظة. حياة جديدة تنتظركِ… فكّري في الأمر على أنه طقسٌ يفصلكِ عن ذاتكِ القديمة.”
وفي فجر أحد الأيام، بينما كنت أستمتع بكوب من القهوة بالحليب أمام خيمتي تحت السماء الصباحية، سمعت صوت خشخشة العشب الندي، ثم ظهرت جيسو.
في عالم لوّثه سمّ الفراغ، حملت الأسماء قوة عظيمة ومجهولة. لكن جيسو، التي لم تعرف سوى الحياة بين فرقة من الأيتام والمنبوذين، لم تكن تدرك ذلك.
إذًا، لقد وصلت في تفكيرها إلى هذا الحد.
“كما قال كونفوشيوس، تبدأ جميع شؤون الحياة بمنح الأشياء أسماءها الصحيحة. وهذا ينطبق أيضًا على الموقظين. سأمنحكِ اسمًا جديدًا.”
[**: يزعم كونفوشيوس في محاوراته أن تسمية شخص ما بالاسم غير اللائق والفشل في الاعتراف بالواجب المرتبط باللقب المناسب يؤدي إلى اضطراب اجتماعي وعدم القدرة على التعامل مع مشاكل الحياة عندما تأتي.]
انهارت جيسو على الأرض، وروحها تتحطم مع صوت أوراق الخريف المتكسر تحت ركبتيها.
شكّل أشخاصٌ في ظروفٍ متشابهة، وأعمارٍ متقاربة، قطيعهم الصغير الخاص، يعملون معًا من أجل البقاء. انتخبوا قادةً، ووزّعوا الأدوار، وتحمّلوا الجوع معًا، واصطادوا معًا.
“حسنًا… سأقدّم لكِ اسمي.”
“صباح الخير. هل جمعتِ أفكاركِ؟”
“رائع. همم.”
“لصوص غير جديرين بالثقة.”
وضعت يو جيوون يدها تحت ذقنها، تفكر.
“الآن، جيسو. أول ما عليكِ تقديمه لي هو اسمكِ.”
“الآن، جيسو. أول ما عليكِ تقديمه لي هو اسمكِ.”
“غالبًا ما يصف الناس الكراهية بأنها ‘تحترق’، لكن هذه تسمية خاطئة. لو كانت الكراهية قابلة للاشتعال، لكانت تتلاشى أثناء احتراقها. لكنها، على العكس، تنمو.”
كان هذا هو الانطباع السائد عن الجماعات المتجولة، مشوبةً بتمييزٍ مبررٍ وغير مبرر. هذا ما سهّل نبذهم. في كوريا، كانت دايجون هي المدينة الوحيدة التي تقبل هؤلاء المتجولين علنًا.
همست بصوت هادئ.
“وعيناكِ… عيناكِ جيدتان. ما اسمك؟”
“الكراهية تتجمع، تمتص المغذيات والماء من محيطها، وتكبر من تلقاء نفسها… مستنقع ‘سو’. بركة ‘جي’.”
“الكراهية تتجمع، تمتص المغذيات والماء من محيطها، وتكبر من تلقاء نفسها… مستنقع ‘سو’. بركة ‘جي’.”
مدّت يدها ومسدت شعر جيسو بلمسة خفيفة.
“جيسو. أنتِ بركةٌ مختبئة في أعمق زوايا العالم، مستنقعٌ تتجمع فيه الكراهية… لا تفهمين الآن، أليس كذلك؟ لا بأس. ستفهمين قريبًا.”
“ومع ذلك، إذا لازلتي ترغبي في الانتقام، إذا ترغبين في إيذاء جيوون، فقد أكون قادرًا على المساعدة.”
ماتت جيسو، وستظل تموت في كل دورة ما عدا الدورة 703. السبب الوحيد لنجاتها هو أن جيوون تصرفت بشكل غير طبيعي، ولم تكتفِ بتتبع مسار القافلة.
————
“آه…”
انتهى الاسترجاع.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
تحت ضوء القمر الذي تسرب عبر غابة الصنوبر، همست جيسو بجانبي.
كان جوهر أساليب الشياطين يكمن في التلاعب بالبشر ودفعهم لتحقيق أهدافهم الظاهرة، بينما يُجبرونهم على دفع أثمان خفية لم يدركوها بعد.
لم تعد تحمل ذلك الوجه الشاحب الذي لازمها طوال الشهرين الماضيين. بدلًا من ذلك، كانت عيناها تحملان عزيمة لا تتزعزع.
“الآن عندما أفكر في الأمر، كان الأمر غريبًا.”
“أرجوك، ساعدني في أن أحل محل الأم يو.”
“ماذا كان؟”
“أنتِ دقيقة للغاية. أن يقضي المرء شهرين في التأمل دون انقطاع ليس بالأمر السهل، حتى على راهبٍ يُعرض عليه كوان…”
“كان كل من تبنته في ورشة البؤس مثلي—ناجٍ وحيد من قرية مقفرة أو شخص نجا بأعجوبة أثناء هجوم الشذوذ.”
هكذا مرّ شهران.
“وعيناكِ… عيناكِ جيدتان. ما اسمك؟”
“همم.”
لفترة وجيزة، لم يكن هناك سوى السؤال، ثم اعترفتُ به.
“في البداية، لم أشكّ في العرابة. بل كنتُ معجبة بها لإنقاذها الكثير من المساكين مثلي.”
“جيسو، هل تكرهين الشذوذ؟”
“لكن…”
“سوف انتظر.”
“في مرحلة ما، ومع تزايد وضوح أفعال الأم الروحية يو في ورشة المصائب، بدأتُ أشك في الأمر، كما لو أن فقاعات تتصاعد على سطح مستنقع. هل يُعقل أن الأم الروحية سمحت عمدًا للشذوذات بالهجوم، ولم تتدخل إلا في اللحظة الأخيرة عندما بقي ناجٍ واحد؟”
“كان العكس تمامًا،” تمتمت. “الحكاية التي روتها لي الأم الروحية عن الإمبراطور… كانت النقيض تمامًا. شذوذ اجتاح قريتنا وقتل الجميع.”
“هذا جزء من السبب.” أومأت برأسي. “إنها بارعة. تحقق النتائج دائمًا. لا تتردد في المعارك ضد الشذوذات. وبصراحة، لقد تمنّت عندي يومًا، تمامًا كما تفعلين الآن. لهذا هي دائمًا بجانبي.”
لفترة وجيزة، لم يكن هناك سوى السؤال، ثم اعترفتُ به.
“لأنني قتلتُ أيضًا…”
“يا طفلة فقدت اسمها… ندوبكِ وكراهيتكِ ليست بلا معنى. لقد قطعتِ كل هذا الطريق مطاردةً جيوون. لقد استحققتِ هذه اللحظة.”
“إنه أمر معقول.”
كانت جيوون استهدف بشكل خاص الأطفال الذين لا تربطهم أي روابط، وتختطفهم إلى النفق تحت الماء.
انتهى الاسترجاع.
“أنا آسف حقًا.”
“كانت مجموعتك يا جيسو من المتجولين. لم يكن بإمكانهم دخول معاقل حصينة مثل بوسان أو سيجونغ. كانت المجموعات المتجولة مثل مجموعتك غالبًا ما يصعب تمييزها عن قطاع الطرق.”
نظرت جيسو في عينيّ، ثم ارتجفت مما رأته، وتوترت كتفيها تحت نظراتي. لا بد أنها كانت المرة الأولى التي تلتقي فيها عينيّ بهذه الطريقة المباشرة.
“ماذا كان؟”
لم يكن بإمكان المواطنين ذوي العلاقات الفرار بسهولة من جرائمهم، خاصةً عندما تُحاسب عائلاتهم أو معارفهم. في المقابل، كان بإمكان غير المرتبطين بالسلطة ارتكاب الجرائم بحرية أكبر.
أخذت جيسو نفسًا عميقًا.
“لصوص غير جديرين بالثقة.”
“هل ستكرسين حياتكِ كلها لأجل ذلك؟ تحفرين في أعماق روحكِ لو تطلب الأمر، فقط لتنتقمي منه؟”
“أنا آسف حقًا.”
كان هذا هو الانطباع السائد عن الجماعات المتجولة، مشوبةً بتمييزٍ مبررٍ وغير مبرر. هذا ما سهّل نبذهم. في كوريا، كانت دايجون هي المدينة الوحيدة التي تقبل هؤلاء المتجولين علنًا.
“متعهد الدفن.”
“آه…”
“ربما يكون افتراضك صحيحًا… كانت جيوون أشدّ أعضاء في الهيئة الوطنية لإدارة الطرق صرامةً. لم يكن لديها أي داعٍ لبذل جهدٍ لإنقاذ مجموعاتٍ متجولةٍ لا تُقدّر جهدها، وقد تُخلّ بالنظام. عادةً، كانت ستتجاهلهم.”
كانت جيوون استهدف بشكل خاص الأطفال الذين لا تربطهم أي روابط، وتختطفهم إلى النفق تحت الماء.
أغمضت عيني لفترة وجيزة وتنهدت.
منذ ذلك اليوم، توقّف “مسرح التعذيب” الخاص بجيسو فجأة.
“لكن لسببٍ ما، تغيّرت جيوون. ربما فكّرت: ‘إذا تدخّلتُ، يُمكنني أن أُعطي معنىً حتى لهؤلاء المُتجوّلين الذين أبادتهم الشذوذات.'”
“مات الجميع… إلا أنا. ثم ظهرت الأم الروحية يو.”
“‘معنى’.”
“نعم. بإنقاذها فردًا واحدًا واعدًا من المجموعة وتركها البقية يموتون، ربما ظنت أنها تُعطي معنىً للأرواح التي زهقت.”
“لماذا تعتذر يا حانوتي؟”
إعادة تدوير النفايات.
“أن تكون بجانبك… هذا يبدو أهم شيء بالنسبة للأم يو. لذا، أريد أن أنتزع منها ما يهمها أكثر.”
المنفى V
ربما هذا ما يعنيه لجيوون.
“الآن، جيسو. أول ما عليكِ تقديمه لي هو اسمكِ.”
“أنا آسف.”
“لماذا تعتذر يا حانوتي؟”
بل الأدق، بالكاد تمكنت من إنقاذ جيسو فقط.
“لم تكن جيوون دائمًا مجتهدة. كانت تكتفي بأداء واجباتها الموكلة إليها وكسب ودّي. أنا من غرس فيها الحماس والطموح… آسف يا جيسو.”
شكل بدائي للمجتمع
خيّم صمت ثقيل علينا.
لم يكن لحدّتها أي تأثير عليّ.
شرح مبسط لكيفية عمل الباكو كما ذكر حانوتي فوق. الباكو هن الجنيات التعليمية، ولديهن القدرة على التحكم بالأحلام، لذا حانوتي يخبرهن بصنع وتوليد حلم معين يضخ فيه كل معلومات وذكريات الشخص الفلاني في دورة سابقة حتى يصبح وكأنه نفس الشخص من تلك الدورة في الدورة الجديدة.
وفي الدورة التالية، 704، اكتشفت الحقيقة.
“لماذا تعتذر يا حانوتي؟”
كان مصير جيسو الموت خلال هجوم الشذوذ. حتى استبصار القديسة لم يستطع الوصول إلى مجموعتها المتجولة لمجرد افتقارهم إلى مُوقِظ.
كان مصير جيسو الموت خلال هجوم الشذوذ. حتى استبصار القديسة لم يستطع الوصول إلى مجموعتها المتجولة لمجرد افتقارهم إلى مُوقِظ.
كان معدل بقاء مجموعات المتجولين منخفضًا دائمًا. بخلاف المدن المحصنة المُشبعة بتعاويذ الحماية التي لا تُحصى، كان بإمكان الشذوذ غزو القرية المقفرة في أي وقت.
“أنا لا أجبرك على اختيار أمنية واحدة فقط. كل ما ذكرته، وأي شيء آخر ترغبين فيه—إن كان في متناول يدي، فسأحققه.”
ماتت جيسو، وستظل تموت في كل دورة ما عدا الدورة 703. السبب الوحيد لنجاتها هو أن جيوون تصرفت بشكل غير طبيعي، ولم تكتفِ بتتبع مسار القافلة.
“أنا آسف حقًا.”
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
حكاية الطفلة التي أمامي هي واحدة قاسية بحق.
لأول مرة منذ مئات السنين، انتشلت جيسو من براثن الموت على يد مُنقذتها، جيوون. لكن الخلاص الذي كان ينتظرها كان في أعماق جحيم لم تعرفه قط.
شرح مبسط لكيفية عمل الباكو كما ذكر حانوتي فوق. الباكو هن الجنيات التعليمية، ولديهن القدرة على التحكم بالأحلام، لذا حانوتي يخبرهن بصنع وتوليد حلم معين يضخ فيه كل معلومات وذكريات الشخص الفلاني في دورة سابقة حتى يصبح وكأنه نفس الشخص من تلك الدورة في الدورة الجديدة.
المنقذة والمعذبة.
الأم الروحية والعدوة اللدودة.
“ومع ذلك، إذا لازلتي ترغبي في الانتقام، إذا ترغبين في إيذاء جيوون، فقد أكون قادرًا على المساعدة.”
“حسنًا، لا بد أنّ لديها الكثير لتفكر فيه.”
ولأول مرة، رفعت جيسو رأسها عن كتفي لتحدق بي.
همست بصوت هادئ.
انهارت جيسو على الأرض، وروحها تتحطم مع صوت أوراق الخريف المتكسر تحت ركبتيها.
“هل ستساعدني يا حانوتي؟”
“هل يمكنني… أخذ مكان الأم يو؟”
“نعم. لكن انتبهي لكلامي جيدًا. لا تتهاوني في أمرك، كما فعلت عندما قابلت جيوون لأول مرة.”
وكما هو الحال مع العديد من المجموعات الأخرى، فقد واجهوا في نهاية المطاف الفناء.
نظرت جيسو في عينيّ، ثم ارتجفت مما رأته، وتوترت كتفيها تحت نظراتي. لا بد أنها كانت المرة الأولى التي تلتقي فيها عينيّ بهذه الطريقة المباشرة.
“اسمي…؟”
“أنا عائد بالزمن… عندما تنتهي هذه الحياة، تنتظرني حياة أخرى. لطالما كانت جيوون مساعدتي، وستبقى كذلك في الحياة الأخرى.”
حكاية الطفلة التي أمامي هي واحدة قاسية بحق.
تشققت تعابير وجهها، كاشفةً عن فهمٍ مُصدوم. أخيرًا، انكشفت الأسرار التي طالما راودتها—لماذا عامل شخصٌ مثل جيوون حياتها بإهمالٍ شديد.
“الآن، جيسو. أول ما عليكِ تقديمه لي هو اسمكِ.”
“جيسو، أستطيع أن أمنحك الحق في تحديد حياتك القادمة.”
“نعم. لكن انتبهي لكلامي جيدًا. لا تتهاوني في أمرك، كما فعلت عندما قابلت جيوون لأول مرة.”
“آه…”
“كان كل من تبنته في ورشة البؤس مثلي—ناجٍ وحيد من قرية مقفرة أو شخص نجا بأعجوبة أثناء هجوم الشذوذ.”
“أضمن لك ولأصدقائك ملاذًا آمنًا في بوسان، حيث ستعيشون حياةً هانئة. سعادتكم أمرٌ متروكٌ لكم، ولكن على الأقل ستكونون مرتاحين…”
“متعهد الدفن.”
“هل تريدين وسيلةً لمحاربة الشذوذ؟ يُمكنني تكليف الباكو بمشروعك، مُرشدة يقظتك عبر الأحلام دون الحاجة إلى تعذيب. أو إن شئت، يُمكنني مُشاركة أحداث هذه الدورة مع ذاتك المُستقبلية. مع أنك قد تُعاني في استيعاب الحقيقة، ستظل تُدركي أحد أعظم أسرار العالم…”
وضعت يو جيوون يدها تحت ذقنها، تفكر.
“آه…”
“أنا لا أجبرك على اختيار أمنية واحدة فقط. كل ما ذكرته، وأي شيء آخر ترغبين فيه—إن كان في متناول يدي، فسأحققه.”
كان مصير جيسو الموت خلال هجوم الشذوذ. حتى استبصار القديسة لم يستطع الوصول إلى مجموعتها المتجولة لمجرد افتقارهم إلى مُوقِظ.
حكاية الطفلة التي أمامي هي واحدة قاسية بحق.
الراحة. القوة. المعرفة.
مدّت يدها ومسدت شعر جيسو بلمسة خفيفة.
لينت نظرتي قليلًا. “تابعي.”
لم يكن العائد كائنًا قادرًا على كل شيء، لكنه قادر على تحمل مسؤولية حياة واحدة—وإن كانت معلقة بسبب الإعفاء المؤقت لعالم مروع.
“من أجل الانتقام. لأجعل يو جيوون تتألم، قتلت سبعة أشخاص لم يكن لهم أي علاقة بي. حتى لو كانوا مجرمين… فإن الأم ليست مختلفة عني. إنها مثلي تمامًا.”
“يا طفلة فقدت اسمها… ندوبكِ وكراهيتكِ ليست بلا معنى. لقد قطعتِ كل هذا الطريق مطاردةً جيوون. لقد استحققتِ هذه اللحظة.”
“متعهد الدفن.”
حكاية الطفلة التي أمامي هي واحدة قاسية بحق.
“آه.”
“لم تكن جيوون دائمًا مجتهدة. كانت تكتفي بأداء واجباتها الموكلة إليها وكسب ودّي. أنا من غرس فيها الحماس والطموح… آسف يا جيسو.”
“خذي وقتك في التفكير. فكري وتأملي، ثم أخبريني بما ترغبين به.”
ربتت على رأس جيسو، وأضفت دفئي إلى المكان الذي بقيت فيه بصمات جيوون.
“سوف انتظر.”
منذ ذلك اليوم، توقّف “مسرح التعذيب” الخاص بجيسو فجأة.
ربتت على رأس جيسو، وأضفت دفئي إلى المكان الذي بقيت فيه بصمات جيوون.
“همم.”
“هل يمكنني… أخذ مكان الأم يو؟”
حتى في أيام العطل الخالية من المهام، لم تعد تجرّ يو جيوون إلى الأزقة المعزولة.
كان هذا هو الانطباع السائد عن الجماعات المتجولة، مشوبةً بتمييزٍ مبررٍ وغير مبرر. هذا ما سهّل نبذهم. في كوريا، كانت دايجون هي المدينة الوحيدة التي تقبل هؤلاء المتجولين علنًا.
وجدت يو جيوون هذا الأمر غريبًا.
“شكرًا لك على منح شخص مثلي أمنية. لكنني… لا أظن أنه ينبغي لي أن أتمنى السعادة.”
————
“مؤخرًا، تبدو جيسو شاردة الذهن. غالبًا ما تحدّق في السماء بلا هدف.”
وسط البقايا المتفحمة، حملت يو جيوون جيسو بين ذراعيها. تأملت الطفلة الملطخة بالسُّخام بعينيها الزرقاوين بصمت.
تحت ضوء القمر الذي تسرب عبر غابة الصنوبر، همست جيسو بجانبي.
“حسنًا، لا بد أنّ لديها الكثير لتفكر فيه.”
المنقذة والمعذبة.
إذًا، لقد وصلت في تفكيرها إلى هذا الحد.
“هل حرّكتم بعض الخيوط، يا صاحب السعادة؟” سألت بنبرة حادة.
“نعم. فعلتُ.” وعندما لم ترد إلا بصمت ينهشها من الداخل، سألتها، “وماذا في ذلك؟ ماذا ستفعلين حيال الأمر؟”
كانت جيوون استهدف بشكل خاص الأطفال الذين لا تربطهم أي روابط، وتختطفهم إلى النفق تحت الماء.
بل الأدق، بالكاد تمكنت من إنقاذ جيسو فقط.
“أعتذر…”
كانت عائلتها قد مُحيَت للتو. رغم الخلافات الكثيرة التي نشبت بينهم، كانوا يعيشون معًا كالأشقاء. الآن، رحلوا جميعًا، قتلهم الشذوذ.
لم يكن لحدّتها أي تأثير عليّ.
كان معدل بقاء مجموعات المتجولين منخفضًا دائمًا. بخلاف المدن المحصنة المُشبعة بتعاويذ الحماية التي لا تُحصى، كان بإمكان الشذوذ غزو القرية المقفرة في أي وقت.
هكذا مرّ شهران.
شكل بدائي للمجتمع
وفي فجر أحد الأيام، بينما كنت أستمتع بكوب من القهوة بالحليب أمام خيمتي تحت السماء الصباحية، سمعت صوت خشخشة العشب الندي، ثم ظهرت جيسو.
شكل بدائي للمجتمع
منذ ذلك اليوم، توقّف “مسرح التعذيب” الخاص بجيسو فجأة.
“متعهد الدفن.”
“في مرحلة ما، ومع تزايد وضوح أفعال الأم الروحية يو في ورشة المصائب، بدأتُ أشك في الأمر، كما لو أن فقاعات تتصاعد على سطح مستنقع. هل يُعقل أن الأم الروحية سمحت عمدًا للشذوذات بالهجوم، ولم تتدخل إلا في اللحظة الأخيرة عندما بقي ناجٍ واحد؟”
لم تعد تحمل ذلك الوجه الشاحب الذي لازمها طوال الشهرين الماضيين. بدلًا من ذلك، كانت عيناها تحملان عزيمة لا تتزعزع.
نظرت جيسو في عينيّ، ثم ارتجفت مما رأته، وتوترت كتفيها تحت نظراتي. لا بد أنها كانت المرة الأولى التي تلتقي فيها عينيّ بهذه الطريقة المباشرة.
“لماذا؟”
أومأتُ لها.
“لأنني قتلتُ أيضًا…”
“صباح الخير. هل جمعتِ أفكاركِ؟”
هذا كل ما كان بوسعي فعله.
تحرّكت شفتاها عدة مرات دون أن تخرج أي كلمة، ثم أخيرًا، نطقت بصوت متحشرج، وكأنّ كلماتها لم تأتِ من الحنجرة، بل تساقطت مباشرة من جراح قلبها.
“نعم.”
الأم الروحية والعدوة اللدودة.
“ربما يكون افتراضك صحيحًا… كانت جيوون أشدّ أعضاء في الهيئة الوطنية لإدارة الطرق صرامةً. لم يكن لديها أي داعٍ لبذل جهدٍ لإنقاذ مجموعاتٍ متجولةٍ لا تُقدّر جهدها، وقد تُخلّ بالنظام. عادةً، كانت ستتجاهلهم.”
“أنتِ دقيقة للغاية. أن يقضي المرء شهرين في التأمل دون انقطاع ليس بالأمر السهل، حتى على راهبٍ يُعرض عليه كوان…”
ازدردت ريقها بصعوبة.
[**: الكوان هو لغز على شكل قصة أو سؤال يُطرح على رهبان البوذية الزن ويُصمم للسماح لممارسيه برؤية طبيعتهم الخاصة في القلب.]
تحرّكت شفتاها عدة مرات دون أن تخرج أي كلمة، ثم أخيرًا، نطقت بصوت متحشرج، وكأنّ كلماتها لم تأتِ من الحنجرة، بل تساقطت مباشرة من جراح قلبها.
“هل يمكنكِ أن تقسمي؟”
تردّدت جيسو.
ماتت جيسو، وستظل تموت في كل دورة ما عدا الدورة 703. السبب الوحيد لنجاتها هو أن جيوون تصرفت بشكل غير طبيعي، ولم تكتفِ بتتبع مسار القافلة.
“تحدّثي.”
“آه.”
تحرّكت شفتاها عدة مرات دون أن تخرج أي كلمة، ثم أخيرًا، نطقت بصوت متحشرج، وكأنّ كلماتها لم تأتِ من الحنجرة، بل تساقطت مباشرة من جراح قلبها.
“الآن عندما أفكر في الأمر، كان الأمر غريبًا.”
“أنا عائد بالزمن… عندما تنتهي هذه الحياة، تنتظرني حياة أخرى. لطالما كانت جيوون مساعدتي، وستبقى كذلك في الحياة الأخرى.”
“شكرًا لك على منح شخص مثلي أمنية. لكنني… لا أظن أنه ينبغي لي أن أتمنى السعادة.”
كانت كيم جيسو في يوم من الأيام جزءًا من مجموعة من الأيتام تجمعوا معًا بعدما فقدوا آباءهم. لم يكن ذلك من باب الاختيار، بل كضرورة للبقاء. فالعالم لم يكن يملك مكانًا للأطفال الأيتام الذين لا يقدرون على العمل.
“رائع. همم.”
“ولماذا؟”
“لكن…”
“لأنني قتلتُ أيضًا…”
إذًا، لقد وصلت في تفكيرها إلى هذا الحد.
ازدردت ريقها بصعوبة.
“كما قال كونفوشيوس، تبدأ جميع شؤون الحياة بمنح الأشياء أسماءها الصحيحة. وهذا ينطبق أيضًا على الموقظين. سأمنحكِ اسمًا جديدًا.”
“من أجل الانتقام. لأجعل يو جيوون تتألم، قتلت سبعة أشخاص لم يكن لهم أي علاقة بي. حتى لو كانوا مجرمين… فإن الأم ليست مختلفة عني. إنها مثلي تمامًا.”
“هذا جزء من السبب.” أومأت برأسي. “إنها بارعة. تحقق النتائج دائمًا. لا تتردد في المعارك ضد الشذوذات. وبصراحة، لقد تمنّت عندي يومًا، تمامًا كما تفعلين الآن. لهذا هي دائمًا بجانبي.”
إذًا، لقد وصلت في تفكيرها إلى هذا الحد.
“‘معنى’.”
وجدت يو جيوون هذا الأمر غريبًا.
لينت نظرتي قليلًا. “تابعي.”
ربما هذا ما يعنيه لجيوون.
شرح مبسط لكيفية عمل الباكو كما ذكر حانوتي فوق. الباكو هن الجنيات التعليمية، ولديهن القدرة على التحكم بالأحلام، لذا حانوتي يخبرهن بصنع وتوليد حلم معين يضخ فيه كل معلومات وذكريات الشخص الفلاني في دورة سابقة حتى يصبح وكأنه نفس الشخص من تلك الدورة في الدورة الجديدة.
“نعم… لكن لا يمكنني نسيان الأم. لا أريد أن أنسى ما فعلته.” قبضت يدها بجانبها، ثم نادتني، “حانوتي.”
“نعم.”
لأول مرة منذ مئات السنين، انتشلت جيسو من براثن الموت على يد مُنقذتها، جيوون. لكن الخلاص الذي كان ينتظرها كان في أعماق جحيم لم تعرفه قط.
“قلتَ إنّ يو جيوون هي نائبتك. هل ذلك لأنها فائقة الكفاءة؟”
“قلتَ إنّ يو جيوون هي نائبتك. هل ذلك لأنها فائقة الكفاءة؟”
“أنا آسف حقًا.”
“هذا جزء من السبب.” أومأت برأسي. “إنها بارعة. تحقق النتائج دائمًا. لا تتردد في المعارك ضد الشذوذات. وبصراحة، لقد تمنّت عندي يومًا، تمامًا كما تفعلين الآن. لهذا هي دائمًا بجانبي.”
كانت عيناها الخضراء الداكنة تحدقان في عينيّ مباشرة.
أخذت جيسو نفسًا عميقًا.
“هل يمكنني… أخذ مكان الأم يو؟”
مدّت يدها ومسدت شعر جيسو بلمسة خفيفة.
طرفَ جفناي. كان طلبًا غير متوقع حتى بالنسبة لي. “ماذا؟”
“لكن…”
“أن تكون بجانبك… هذا يبدو أهم شيء بالنسبة للأم يو. لذا، أريد أن أنتزع منها ما يهمها أكثر.”
“آه.”
كانت عيناها الخضراء الداكنة تحدقان في عينيّ مباشرة.
كانت عيناها الخضراء الداكنة تحدقان في عينيّ مباشرة.
“أنت محظوظة.”
“أرجوك، ساعدني في أن أحل محل الأم يو.”
————————
شرح مبسط لكيفية عمل الباكو كما ذكر حانوتي فوق. الباكو هن الجنيات التعليمية، ولديهن القدرة على التحكم بالأحلام، لذا حانوتي يخبرهن بصنع وتوليد حلم معين يضخ فيه كل معلومات وذكريات الشخص الفلاني في دورة سابقة حتى يصبح وكأنه نفس الشخص من تلك الدورة في الدورة الجديدة.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“هل يمكنني… أخذ مكان الأم يو؟”
أومأتُ لها.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“أعتذر…”
