غن، العب، وارقص (1)
في اللحظة التي تقدم فيها قاتل الليل نحو ساحة المعركة، حول الجوالة على الجدران هدف أقواسهم إليه.
كانت قسوة قاتل الليل في استخدام عرقه الخاص بهذه الطريقة شيئا مثيراً للشفقة. حرر الجوالة الأقواس مجدداً بدون رمش جفن للسلوك الوحشي لذلك المخلوق. كانت نظرته لا تزال مثبتة عليّ، أو بدلا من ذلك، مباشرة على لهب الروح الحقيقية الذي يشتعل في يدي. كانت نيراناً يمكنها حرق روح وجسد الأورك معاً. لذا بالنسبة لهم، كان سلاح مهين حقيقي. مجرد وجوده استفز الغضب داخل رؤوسهم. استدعيتُ لهباً مضيئاً باستخدام قوة إرادتي.
“إطلاق!”
Ahmed Elgamal
أمر الفرسان الذين كانوا يراقبون الأورك. قبل أن تتمكن صفوف الجوالة من إفلات القذائف من الأقواس، كان قاتل الليل يتحرك بالفعل. أمسك اثنين من الأوركس، ممسكاً كل منهم في الهواء أمامه بينما كافحوا بأقدامهم بيأس.
“هل تعرفني؟” سألتُ قاتل الليل. توقف الوحش حيث استوعب واستقبل كل المعركة الحائمة حولنا. “الوورلورد قد ذكرك بشكل مار فقط لي.” قال الوحش بينما حول رأسه المهيبة نحوي مجدداً. “أخبرني أن هنا يمكن إيجاد شخص بشري يتحكم بلهيب كافر.”
“كووك؟! لا، اااااه!” بدأ أحد الأوركس بالنحيب حيث رأى خطة زعيمه. أمطرت الأسهم للأسفل، ضاربة في الدروع اللحمية المرتجلة ومزقتهم إلى لحم أخضر.
لو كنتُ في السابق، كنتُ لأضحك على هذا الشيء لتحدثه معي بمثل هذه الطريقة. أما الان، كنت ممتلئاً بشعور من التعجل. ارتجفت، فركت رقبتي.
“أطلقوا مجددا!”
“هذه فريستك. اذهبي للصيد!” خرج صوت من شفتيها، صوت بسيط احتوى بطريقة ما على نذر من العنف بداخله.
كانت قسوة قاتل الليل في استخدام عرقه الخاص بهذه الطريقة شيئا مثيراً للشفقة. حرر الجوالة الأقواس مجدداً بدون رمش جفن للسلوك الوحشي لذلك المخلوق. كانت نظرته لا تزال مثبتة عليّ، أو بدلا من ذلك، مباشرة على لهب الروح الحقيقية الذي يشتعل في يدي. كانت نيراناً يمكنها حرق روح وجسد الأورك معاً. لذا بالنسبة لهم، كان سلاح مهين حقيقي. مجرد وجوده استفز الغضب داخل رؤوسهم. استدعيتُ لهباً مضيئاً باستخدام قوة إرادتي.
“رائحتك جيدة جداً!” نخر الأورك بينما يلعق شفتيه بلسان قاسي. كان جوعه واضح، كان من الواضح أنه يتوقع وليمة. أنا لن أقدم له حتى ملعقة للشوربة، دع عنك قطعة من اللحم. لقد تحركنا في الأنحاء خلال هذا القتال، وقد جعلت قاتل الليل في المكان الذي أردته تماماً. رفعت يدي الفارغة في الهواء وقبضتها. عند رؤية أمري، رمى الجوالة فوق برج قريب شباك عظيمة مصنوعة من سلاسل حديدية للأسفل.
كان هناك رمح مقذوف نحوي بواسطة أورك أسفل الجدران، لكنه فوتني ببضعة مترات. ضربات من الفؤوس والأنصال تم إبعادها بواسطتي أيضاً. كان حينها، بدأ جسدي يوخزني بالكامل. انتشر ذلك الشعور وكان أكثر بروزاً في مؤخرة رقبتي. كانت هذه القوة الكاسحة دفعة من نية سيئة وضغينة موجهة نحوي، وكانت تأثير حماسة معركة الأوركس.
“هذه فريستك. اذهبي للصيد!” خرج صوت من شفتيها، صوت بسيط احتوى بطريقة ما على نذر من العنف بداخله.
“ااااغغ!” صحتُ حيث ضغطت الطاقة العفنة عليّ بوتيرة متزايدة. كافحت لتحملها. كان بعض المشاة حولي يحاولون جذب انتباهي.
في تلك اللحظة، حصلتُ على جوابي.
“سموك! احترس!” اخترق صوت أروين عقلي في الوقت المناسب بالضبط حيث رأيتُ رمحاً محلقاً تجاهي. شعرتُ بالنية القاتلة الصادرة منه، والتي كانت أكثر من أي شيء شعرت به من قبل. كان هذا الرمح يمتلك كمية هائلة من حماسة المعركة بداخله. راوغته في الوقت المناسب مع ذلك، تمكن من حفر فجوة في درعي الجلدي المقوى. تعرفتُ على رامي هذا الرمح في الحال. كان قاتل الليل نفسه. كان ينفجر من الضحك بينما يصفق بيده مثل هيليبيلي راقص.
في المقابل، كان قاتل الليل مولوداً في قبيلة تمتص الطاقات بطريقة شبحية، محولة إياها إلى حماسة معركة. لم يتقطر أي عرق من الأورك وهو يقاطع هجمات الخال.
“تعال هنا وواجهني!” صحتُ نحوه بتحدي. هو بدأ يصعد سلم السياج، والذي اهتز بشدة من وزنه. عندما أدرك أن السلم كان على وشك التحطم إلى نصفين، بدأ برمي الأوركس الآخرين يميناً ويساراً وفي المنتصف. صرخ الأوركس بينما سقطوا إلى موتهم في الأسفل. كان قاتل الليل يقترب بسرعة من موقعي، عيونه حمراء لامعة ومثيرة للقشعريرة. بحلول الآن، كان بإمكاني شم أنفاسه في أنفي. شعرت بالدوار بسبب ترقب النزال الذي على وشك أن يحدث. فجأة، شعرتُ بموجة جبارة من حماسة المعركة تهتاج نحوي مرة أخرى. عارضتها بدفعة من الشفق في نفس اللحظة حيث تبعثرت في الهواء. بدأ قلبي يخفق بجنون في صدري حيث ارتفعت الإثارة.
***
“الجميع! ابتعدوا عن الجدار!” أمرت الرجال بالقرب، والذين كانوا مصعوقين من هيجان الحماسة التي أطلقها قاتل الليل نحونا. هم استعادوا حواسهم سريعاً وتراجعوا للخلف.
“سموك! احترس!” اخترق صوت أروين عقلي في الوقت المناسب بالضبط حيث رأيتُ رمحاً محلقاً تجاهي. شعرتُ بالنية القاتلة الصادرة منه، والتي كانت أكثر من أي شيء شعرت به من قبل. كان هذا الرمح يمتلك كمية هائلة من حماسة المعركة بداخله. راوغته في الوقت المناسب مع ذلك، تمكن من حفر فجوة في درعي الجلدي المقوى. تعرفتُ على رامي هذا الرمح في الحال. كان قاتل الليل نفسه. كان ينفجر من الضحك بينما يصفق بيده مثل هيليبيلي راقص.
امتدت يد كبيرة فروية، أكبر من أي أورك آخر، وضربت على الأسوار، ممسكةً الحجارة مثل مطرقة حديدية. كادت الحجارة تتفكك مع بروز رأس ضخمة للأعلى من السلالم. تصببت العيون على جسدي.
أمر الفرسان الذين كانوا يراقبون الأورك. قبل أن تتمكن صفوف الجوالة من إفلات القذائف من الأقواس، كان قاتل الليل يتحرك بالفعل. أمسك اثنين من الأوركس، ممسكاً كل منهم في الهواء أمامه بينما كافحوا بأقدامهم بيأس.
“إنه أنت! أنت!” صاح قاتل الليل حيث وقف على الأسوار أخيراً. الطريقة التي بدا صوته بها جعلتني أفكر بأنه كان يمضغ بعض الحديد.
أمر الفرسان الذين كانوا يراقبون الأورك. قبل أن تتمكن صفوف الجوالة من إفلات القذائف من الأقواس، كان قاتل الليل يتحرك بالفعل. أمسك اثنين من الأوركس، ممسكاً كل منهم في الهواء أمامه بينما كافحوا بأقدامهم بيأس.
أطلق الأورك نفسه من حافة الحصن وهبط بيني وبين المشاة الملكيين.
“سموك! احترس!” اخترق صوت أروين عقلي في الوقت المناسب بالضبط حيث رأيتُ رمحاً محلقاً تجاهي. شعرتُ بالنية القاتلة الصادرة منه، والتي كانت أكثر من أي شيء شعرت به من قبل. كان هذا الرمح يمتلك كمية هائلة من حماسة المعركة بداخله. راوغته في الوقت المناسب مع ذلك، تمكن من حفر فجوة في درعي الجلدي المقوى. تعرفتُ على رامي هذا الرمح في الحال. كان قاتل الليل نفسه. كان ينفجر من الضحك بينما يصفق بيده مثل هيليبيلي راقص.
“أنت الذي تحدث عنه ملكنا.”
عند سماع أمري، أصبحت تعبيراتها فارغة تماماً، بلا مشاعر. أخذتُ القماش الذي قد أعطته لي أروين وناولته لها. هي حدقت في بقع الدماء عليه للحظة، ثم شمت بها بعمق. انفتحت أنفها مع توقف جسدها عن الارتعاش. اتسعت حدقاتها، ووقفت ظهرها مستقيماً.
لو كنتُ في السابق، كنتُ لأضحك على هذا الشيء لتحدثه معي بمثل هذه الطريقة. أما الان، كنت ممتلئاً بشعور من التعجل. ارتجفت، فركت رقبتي.
“سوف أقدم رأسك هدية للملك.” هو هدر بتهديد. جهزتُ الشفق وجهزت نفسي لما هو قادم. مع حركة سلسة، ضربتُ نحو الأورك. التقى نصلي بنصله في دفعة علوية. لويتُ رسغاي، مجبراً الشفق على الزحف على سيفه الجاف. تمكن السيف الأنيق المصوغ بواسطة الحداد السيد من تمزيق حفرة في المعدن الأوركي الأدنى. سحقت حماسة المعركة الحمراء المتوهجة نحو لهبي الأزرق. بدأت أسلحتنا ترتعش تحت وطأة تلك القوى السحرية. تم دفع الشفق للخلف بضعة أشبار، وتراجعتُ معه مراوغاً للخلف حيث انطلق قوس قرمزي من حماسة المعركة أمام وجهي. تبع الهجوم انفجار من الرياح القوية، والتي أسقطتني على الأرض. حلق سيف الأورك للأسفل نحوي، لكنني تدحرجت بعيدا في الوقت المناسب. مع ذلك، كان هناك قطع في إصبعي الأصغر. حاول الأورك الدوس عليّ لكنني كنتُ قد وقفت على أقدامي مجدداً. ضربت قدمه الحجارة الصلبة.
“هل تعرفني؟” سألتُ قاتل الليل. توقف الوحش حيث استوعب واستقبل كل المعركة الحائمة حولنا. “الوورلورد قد ذكرك بشكل مار فقط لي.” قال الوحش بينما حول رأسه المهيبة نحوي مجدداً. “أخبرني أن هنا يمكن إيجاد شخص بشري يتحكم بلهيب كافر.”
اشتعلت عيونه الحمراء، وانفجرت الطاقة منه حيث أطلق حماسته. شعرتُ بالمانا تتدفق عبر الجدران حيث حاول الفرسان صد قوته.
“لا تقتربوا، ولا تتدخلوا!” أمرتهم واستدعيت المانا خاصتي حولي. كان على فرسان قلعة الشتاء حفظ المانا خاصتهم. لن أجعلهم يضيعونها كلها على عدو واحد. كنتُ أعلم أيضاً أن إذا اجتمعوا معاً لمهاجمة الأورك فإنه سيقتلهم، فرقة فرقة، مثل سمك في برميل. لقد قال الخال أن بإمكاننا حفظ هذه القلعة لأسابيع، مع ذلك تلك لم تكن نيتي. كنتُ أعلم جيداً كم سنعاني إذا واجهنا جيش قاتل الليل لبضعة أيام فقط حتى.
“لا تقتربوا، ولا تتدخلوا!” أمرتهم واستدعيت المانا خاصتي حولي. كان على فرسان قلعة الشتاء حفظ المانا خاصتهم. لن أجعلهم يضيعونها كلها على عدو واحد. كنتُ أعلم أيضاً أن إذا اجتمعوا معاً لمهاجمة الأورك فإنه سيقتلهم، فرقة فرقة، مثل سمك في برميل. لقد قال الخال أن بإمكاننا حفظ هذه القلعة لأسابيع، مع ذلك تلك لم تكن نيتي. كنتُ أعلم جيداً كم سنعاني إذا واجهنا جيش قاتل الليل لبضعة أيام فقط حتى.
أمر الفرسان الذين كانوا يراقبون الأورك. قبل أن تتمكن صفوف الجوالة من إفلات القذائف من الأقواس، كان قاتل الليل يتحرك بالفعل. أمسك اثنين من الأوركس، ممسكاً كل منهم في الهواء أمامه بينما كافحوا بأقدامهم بيأس.
كنت سأنهي هذه المعركة هنا والآن مهما كان الثمن.
أديليا التي كانت لطيفة وملكية دائماً لم تكن موجودة الآن. هي توقفت، ثم نظرت إلى جانب ما بزاوية غير طبيعية. تذوقت الهواء بلسانها وأخذت نفسا عميقاً، ثم مرة أخرى دخلت في سباق سرعة جنوني. سمعتُ تصادم الأسلحة من اتجاه النزال الذي تركته قبل قليل. بسماع هذا، ركضتُ خلف أديليا، والتي كانت قد استدعت طاقة ذهبية إلى حافة سيفها.
كيف يمكنني جعل هذا الشيء يهرب، كائن بلا خوف؟ هل أستطيع استخدام غضبه عليه، دافعاً إياه نحو ارتكاب أخطاء؟ كنتُ قلقاً، مع ذلك أعرف الآن أن هذا لا يهم كثيراً. كنتُ أعلم أن عليّ أن أكون صبوراً وأدخل هذا النزال برأس صافية. أصابني الإدراك بأن هذا الأورك لن يهرب أبداً، ومن الأساس لم تكن لدي نية أبداً لتركه يفعل. كان المسار الوحيد المتبقي أمامنا هو القتال حتى الموت، حتى يقف أحدنا منتصراً فوق الجثة الباردة للآخر.
“إنه أنت! أنت!” صاح قاتل الليل حيث وقف على الأسوار أخيراً. الطريقة التي بدا صوته بها جعلتني أفكر بأنه كان يمضغ بعض الحديد.
في اللحظة التالية، صعد ذئب لأعلى السلم أسفل الجدار. كان يحمل سيفا ضخما في فمه، والذي رماه للأعلى بأرجحة من رقبته. أمسك قاتل الليل ذلك السلاح بأناقة. ومرة أخرى، فاضت حماسة المعركة من الأورك. بدأت هالة دموية مريبة بالدوران حوله.
“ابقوا في الخلف! السلاسل قد ارتخت!” صاح الشخص المسؤول عن مجموعة الحيوانات من الخيالة الملكيين حيث حاول تهدئة الخيول تحت رعايته. خرج تأوه منخفض من فم قاتل الليل، الذي قد هرب بالفعل من الشبكة. لقد نجا جسده من وقع السقوط رغم أنه سقط من مثل هذا الارتفاع العظيم. بدت إحدى ساقيه مجروحة قليلاً مع ذلك لم يؤثر هذا في وقوفه مستقيماً أمامي. نخر الأورك، انتفخت فتحات أنفه حيث خرج الهواء منها.
“سوف أقدم رأسك هدية للملك.” هو هدر بتهديد. جهزتُ الشفق وجهزت نفسي لما هو قادم. مع حركة سلسة، ضربتُ نحو الأورك. التقى نصلي بنصله في دفعة علوية. لويتُ رسغاي، مجبراً الشفق على الزحف على سيفه الجاف. تمكن السيف الأنيق المصوغ بواسطة الحداد السيد من تمزيق حفرة في المعدن الأوركي الأدنى. سحقت حماسة المعركة الحمراء المتوهجة نحو لهبي الأزرق. بدأت أسلحتنا ترتعش تحت وطأة تلك القوى السحرية. تم دفع الشفق للخلف بضعة أشبار، وتراجعتُ معه مراوغاً للخلف حيث انطلق قوس قرمزي من حماسة المعركة أمام وجهي. تبع الهجوم انفجار من الرياح القوية، والتي أسقطتني على الأرض. حلق سيف الأورك للأسفل نحوي، لكنني تدحرجت بعيدا في الوقت المناسب. مع ذلك، كان هناك قطع في إصبعي الأصغر. حاول الأورك الدوس عليّ لكنني كنتُ قد وقفت على أقدامي مجدداً. ضربت قدمه الحجارة الصلبة.
أطلقتُ مستويات غير عادية من القوة في داخلي استجابة لحثه.
“توقف عن الفرفرة في الأنحاء كالدودة. قاتل بشرف وأعط كل ما لديك!” هو هدر. كان واضحاً أنه غاضب من مراوغاتي الناجحة لهجماته.
أطلق الأورك نفسه من حافة الحصن وهبط بيني وبين المشاة الملكيين.
أطلقتُ مستويات غير عادية من القوة في داخلي استجابة لحثه.
“كووك؟! لا، اااااه!” بدأ أحد الأوركس بالنحيب حيث رأى خطة زعيمه. أمطرت الأسهم للأسفل، ضاربة في الدروع اللحمية المرتجلة ومزقتهم إلى لحم أخضر.
“رائحتك جيدة جداً!” نخر الأورك بينما يلعق شفتيه بلسان قاسي. كان جوعه واضح، كان من الواضح أنه يتوقع وليمة. أنا لن أقدم له حتى ملعقة للشوربة، دع عنك قطعة من اللحم. لقد تحركنا في الأنحاء خلال هذا القتال، وقد جعلت قاتل الليل في المكان الذي أردته تماماً. رفعت يدي الفارغة في الهواء وقبضتها. عند رؤية أمري، رمى الجوالة فوق برج قريب شباك عظيمة مصنوعة من سلاسل حديدية للأسفل.
تركتُ المعركة في تلك الحالة، وأسرعت إلى الثكنات. المكان بأكمله بدا فارغاً، مع ذلك كان هناك صوت جذب انتباهي. في زاوية الغرفة الكبيرة كانت تجلس امرأة. كانت عيونها مغلقة، يديها تغطيان أذنيها، وكانت ترتعش برعب. كانت هناك طاقات فوضوية تحوم حولها، وشعرتُ بسمات [دواء القلب]، [الذابحة]، و[هوس الحرب] تنبعث منها.
“أنت لم تكن تولي انتباهاً لمحيطك، أيها الأورك.” قلت بينما ضربت إحدى الشباك به. “شدوها بقوة!” أمرتُ.
“رائحتك جيدة جداً!” نخر الأورك بينما يلعق شفتيه بلسان قاسي. كان جوعه واضح، كان من الواضح أنه يتوقع وليمة. أنا لن أقدم له حتى ملعقة للشوربة، دع عنك قطعة من اللحم. لقد تحركنا في الأنحاء خلال هذا القتال، وقد جعلت قاتل الليل في المكان الذي أردته تماماً. رفعت يدي الفارغة في الهواء وقبضتها. عند رؤية أمري، رمى الجوالة فوق برج قريب شباك عظيمة مصنوعة من سلاسل حديدية للأسفل.
سحب الجوالة السلاسل الحديدية، مسيطرين على الفخ حول الوحش. لم يتحرك قاتل الليل، بدا محجوزاً في مكانه. كان الحديد الحاد يقطع في جلده، مع ذلك لم يكن هناك أي علامة للألم على وجهه.
“هل تعرفني؟” سألتُ قاتل الليل. توقف الوحش حيث استوعب واستقبل كل المعركة الحائمة حولنا. “الوورلورد قد ذكرك بشكل مار فقط لي.” قال الوحش بينما حول رأسه المهيبة نحوي مجدداً. “أخبرني أن هنا يمكن إيجاد شخص بشري يتحكم بلهيب كافر.”
“لقد لوثتَ ما كان يفترض أن يكون نزالاً شريفاً!” هو هدر بغضب. “أنا لم أذق قوتك بعد حتى!” في تلك اللحظة، تم قذفه قسراً من الجدار مصطدماً نحو الأرض. كان هناك فريق من الأحصنة مقيد بالسلاسل، وبهذه الطريقة المبتكرة، تم إجبار قاتل الليل إلى ما بدا هبوطاً قاتلاً نحو الأرض. كان الخيالة الملكيين هم مهندسو هذه الخطة.
في تلك اللحظة، حصلتُ على جوابي.
“أروين.” استدعيت أروين بنفضة من يدي. هي اقتربت مني بوجه مهترئ، وناولتني قماشاً. استخدمتُ هذا لمسح الشفق وتنظيفه من أي دم. دهنت بعض هذه الدماء على ذراعاي، كنوع ما من دهان الحرب. ارتفعت يدي في الهواء. في نفس الوقت، هرع الفرسان والجوالة إلى البقعة التي سقط فيها قاتل الليل. قفزتُ من الجدار وهبطت في حفرة من التبن والقش. أبعدتُ القش عن عيوني حيث ركزت على الخصم الذي أمامي. كنتُ أعلم أن الأورك كان كبيراً، لكن رؤيته عن قرب مجدداً عززت هذه الحقيقة في عقلي. هو قد سقط في بعض التبن وكان يقف الآن، يهز الأشياء بعيداً عن جسده.
أطلقتُ مستويات غير عادية من القوة في داخلي استجابة لحثه.
“ابقوا في الخلف! السلاسل قد ارتخت!” صاح الشخص المسؤول عن مجموعة الحيوانات من الخيالة الملكيين حيث حاول تهدئة الخيول تحت رعايته. خرج تأوه منخفض من فم قاتل الليل، الذي قد هرب بالفعل من الشبكة. لقد نجا جسده من وقع السقوط رغم أنه سقط من مثل هذا الارتفاع العظيم. بدت إحدى ساقيه مجروحة قليلاً مع ذلك لم يؤثر هذا في وقوفه مستقيماً أمامي. نخر الأورك، انتفخت فتحات أنفه حيث خرج الهواء منها.
سحب الجوالة السلاسل الحديدية، مسيطرين على الفخ حول الوحش. لم يتحرك قاتل الليل، بدا محجوزاً في مكانه. كان الحديد الحاد يقطع في جلده، مع ذلك لم يكن هناك أي علامة للألم على وجهه.
“واااااااغغ!” زأر بمجرد رؤيتي مثل جاموسة مصابة مختبئة. وواصل الزئير مع هجومه نحوي مباشرة. جهزتُ نفسي للصدام، وكانت قدماي جاهزتين للإندفاع من أجل هجوم نظيف على هذا الوحش الهائج. في تلك اللحظة بالضبط، قطع سيف لامع بضوء أزرق نحو قاطع الليل المهاجم. أبعد قاتل الليل الهجوم بعرض شعرة، وكان مجبراً على الرجوع للخلف بضعة خطوات حيث كان هناك تهديد جديد الآن.
“ااااغغ!” صحتُ حيث ضغطت الطاقة العفنة عليّ بوتيرة متزايدة. كافحت لتحملها. كان بعض المشاة حولي يحاولون جذب انتباهي.
“هذا الشيء يبدو أقبح عن قرب.” أعلن الخال، مخاطراً بنظرة نحوي.
اشتعلت عيونه الحمراء، وانفجرت الطاقة منه حيث أطلق حماسته. شعرتُ بالمانا تتدفق عبر الجدران حيث حاول الفرسان صد قوته.
“أيها الخال.” تحدثتُ معبراً عن إعجابي بهجومه المتقن بإيماءة مهذبة.
درستُ حركات الخال، التي كانت سريعة جداً فقط الرؤية المعززة هي ما يمكنها مراقبتها. أثبت أداؤه لي أن فرسان جوري لم يكونوا أقل بأي طريقة من أسياد السيف. كان نصل خالي يمتلك هالة شديدة كذلك، وهذا أثار إعجابي. مع ذلك، كل هذا لم يكن كافياً، لأن قاتل الليل كان يصد كل هجوم بسهولة.
“عمل جيد إيان. سأتولى الأمر من هنا.” هو قال بينما توهج نصله بضوء أزرق إيثيري مرة أخرى. عرفتُ حينها أن هالة نصله كانت هالة سيد سيف، أكثر إشراقاً من الهالة الواهنة لخبير السيف. لقد وصل خالي أخيراً لمستوى السيد. بحلول هذا الوقت، استعاد قاتل الليل حواسه. حدق في خالي، ثم بي، ثم في خالي مرة أخرى. كان من الواضح أن الأورك قرر أن خالي يشكل تهديداً أعظم في الحال. تألم فخري قليلاً بما أننا كنا في منتصف قتال.
“أديليا.” قلت واقتربت منها ببطء. هي نظرت للأعلى إليّ وهي ترتعش. كان وجهها أبيض من الصدمة، يكاد يكون مثير للشفقة، ولم أشعر بعدم ارتياح من رؤيته.
“أنا لن أمرر هذه المعركة كلها أيها الخال. سوف أعود.” قلت وأنا أعلم أنه لا يوجد شيء آخر لفعله.
كنت سأنهي هذه المعركة هنا والآن مهما كان الثمن.
“لا تتأخر كثيراً. ربما يتحول هذا الأورك إلى لحم بقري بحلول ذلك الوقت.” أجاب الخال بينما أطلق شعاع مزدوج من الضوء الأزرق من عيونه. اندفع قاتل الليل للأمام مع زئير، وفرغ كل مخزونه من حماسة المعركة. تصادمت أمواج الطاقة السحرية الزرقاء والحمراء ضد بعضها البعض في انفجارات سريعة، كل مرة مع دوي هائل. انفجرت المانا وحماسة المعركة حول المحاربين، مكتسحةً كل شيء كان يحيط بهم.
“أنت لم تكن تولي انتباهاً لمحيطك، أيها الأورك.” قلت بينما ضربت إحدى الشباك به. “شدوها بقوة!” أمرتُ.
درستُ حركات الخال، التي كانت سريعة جداً فقط الرؤية المعززة هي ما يمكنها مراقبتها. أثبت أداؤه لي أن فرسان جوري لم يكونوا أقل بأي طريقة من أسياد السيف. كان نصل خالي يمتلك هالة شديدة كذلك، وهذا أثار إعجابي. مع ذلك، كل هذا لم يكن كافياً، لأن قاتل الليل كان يصد كل هجوم بسهولة.
امتدت يد كبيرة فروية، أكبر من أي أورك آخر، وضربت على الأسوار، ممسكةً الحجارة مثل مطرقة حديدية. كادت الحجارة تتفكك مع بروز رأس ضخمة للأعلى من السلالم. تصببت العيون على جسدي.
كان خالي منفذ قد وصل لمستوى الوحدة، إرادته وتحركات نصله والمانا خاصته المتدفقة عبر كليهما في نفس اللحظة.
كانت قسوة قاتل الليل في استخدام عرقه الخاص بهذه الطريقة شيئا مثيراً للشفقة. حرر الجوالة الأقواس مجدداً بدون رمش جفن للسلوك الوحشي لذلك المخلوق. كانت نظرته لا تزال مثبتة عليّ، أو بدلا من ذلك، مباشرة على لهب الروح الحقيقية الذي يشتعل في يدي. كانت نيراناً يمكنها حرق روح وجسد الأورك معاً. لذا بالنسبة لهم، كان سلاح مهين حقيقي. مجرد وجوده استفز الغضب داخل رؤوسهم. استدعيتُ لهباً مضيئاً باستخدام قوة إرادتي.
في المقابل، كان قاتل الليل مولوداً في قبيلة تمتص الطاقات بطريقة شبحية، محولة إياها إلى حماسة معركة. لم يتقطر أي عرق من الأورك وهو يقاطع هجمات الخال.
أطلق الأورك نفسه من حافة الحصن وهبط بيني وبين المشاة الملكيين.
تركتُ المعركة في تلك الحالة، وأسرعت إلى الثكنات. المكان بأكمله بدا فارغاً، مع ذلك كان هناك صوت جذب انتباهي. في زاوية الغرفة الكبيرة كانت تجلس امرأة. كانت عيونها مغلقة، يديها تغطيان أذنيها، وكانت ترتعش برعب. كانت هناك طاقات فوضوية تحوم حولها، وشعرتُ بسمات [دواء القلب]، [الذابحة]، و[هوس الحرب] تنبعث منها.
“كووك؟! لا، اااااه!” بدأ أحد الأوركس بالنحيب حيث رأى خطة زعيمه. أمطرت الأسهم للأسفل، ضاربة في الدروع اللحمية المرتجلة ومزقتهم إلى لحم أخضر.
“أديليا.” قلت واقتربت منها ببطء. هي نظرت للأعلى إليّ وهي ترتعش. كان وجهها أبيض من الصدمة، يكاد يكون مثير للشفقة، ولم أشعر بعدم ارتياح من رؤيته.
أطلق الأورك نفسه من حافة الحصن وهبط بيني وبين المشاة الملكيين.
“أديليا، إنه وقت القتال.”
في اللحظة التي تقدم فيها قاتل الليل نحو ساحة المعركة، حول الجوالة على الجدران هدف أقواسهم إليه.
عند سماع أمري، أصبحت تعبيراتها فارغة تماماً، بلا مشاعر. أخذتُ القماش الذي قد أعطته لي أروين وناولته لها. هي حدقت في بقع الدماء عليه للحظة، ثم شمت بها بعمق. انفتحت أنفها مع توقف جسدها عن الارتعاش. اتسعت حدقاتها، ووقفت ظهرها مستقيماً.
اكتشفت إلى أي درجة قد تفتحت سمات [الذابحة] و [هوس الحرب].
“هذه فريستك. اذهبي للصيد!” خرج صوت من شفتيها، صوت بسيط احتوى بطريقة ما على نذر من العنف بداخله.
كيف يمكنني جعل هذا الشيء يهرب، كائن بلا خوف؟ هل أستطيع استخدام غضبه عليه، دافعاً إياه نحو ارتكاب أخطاء؟ كنتُ قلقاً، مع ذلك أعرف الآن أن هذا لا يهم كثيراً. كنتُ أعلم أن عليّ أن أكون صبوراً وأدخل هذا النزال برأس صافية. أصابني الإدراك بأن هذا الأورك لن يهرب أبداً، ومن الأساس لم تكن لدي نية أبداً لتركه يفعل. كان المسار الوحيد المتبقي أمامنا هو القتال حتى الموت، حتى يقف أحدنا منتصراً فوق الجثة الباردة للآخر.
أديليا قد استيقظت. ناولتها السيف، وظهرت ابتسامة هادئة عند تلقي السلاح. كانت عيونها قد تحولت إلى بياض كاللبن. كان النظر إليهم مثل النظر في عيون الرعب نفسه.
“أديليا.” قلت واقتربت منها ببطء. هي نظرت للأعلى إليّ وهي ترتعش. كان وجهها أبيض من الصدمة، يكاد يكون مثير للشفقة، ولم أشعر بعدم ارتياح من رؤيته.
***
“الجميع! ابتعدوا عن الجدار!” أمرت الرجال بالقرب، والذين كانوا مصعوقين من هيجان الحماسة التي أطلقها قاتل الليل نحونا. هم استعادوا حواسهم سريعاً وتراجعوا للخلف.
هي ركضت بسرعة خلف رائحة فريستها. لم يسبق أن رأيتها تركض بمثل تلك الطريقة من قبل، تلك الحركة الغير متأصلة من تدريب أو من أي أمر أعطيته. تشنج جسدها وهي تركض، كانت تحركاتها تشبه إلى حد كبير شخص مجنون.
اشتعلت عيونه الحمراء، وانفجرت الطاقة منه حيث أطلق حماسته. شعرتُ بالمانا تتدفق عبر الجدران حيث حاول الفرسان صد قوته.
أديليا التي كانت لطيفة وملكية دائماً لم تكن موجودة الآن. هي توقفت، ثم نظرت إلى جانب ما بزاوية غير طبيعية. تذوقت الهواء بلسانها وأخذت نفسا عميقاً، ثم مرة أخرى دخلت في سباق سرعة جنوني. سمعتُ تصادم الأسلحة من اتجاه النزال الذي تركته قبل قليل. بسماع هذا، ركضتُ خلف أديليا، والتي كانت قد استدعت طاقة ذهبية إلى حافة سيفها.
تركتُ المعركة في تلك الحالة، وأسرعت إلى الثكنات. المكان بأكمله بدا فارغاً، مع ذلك كان هناك صوت جذب انتباهي. في زاوية الغرفة الكبيرة كانت تجلس امرأة. كانت عيونها مغلقة، يديها تغطيان أذنيها، وكانت ترتعش برعب. كانت هناك طاقات فوضوية تحوم حولها، وشعرتُ بسمات [دواء القلب]، [الذابحة]، و[هوس الحرب] تنبعث منها.
قاتل الليل، والذي كان كائن عقلاني مقارنة بما كانت عليه أديليا الآن، حول رأسه في اتجاهها حيث شعر ببناء القوة. انطلقت أديليا نحوه راكضة وقفزت عالياً، سيفها ساحق للأسفل نحوه.
“أطلقوا مجددا!”
في تلك اللحظة، حصلتُ على جوابي.
كيف يمكنني جعل هذا الشيء يهرب، كائن بلا خوف؟ هل أستطيع استخدام غضبه عليه، دافعاً إياه نحو ارتكاب أخطاء؟ كنتُ قلقاً، مع ذلك أعرف الآن أن هذا لا يهم كثيراً. كنتُ أعلم أن عليّ أن أكون صبوراً وأدخل هذا النزال برأس صافية. أصابني الإدراك بأن هذا الأورك لن يهرب أبداً، ومن الأساس لم تكن لدي نية أبداً لتركه يفعل. كان المسار الوحيد المتبقي أمامنا هو القتال حتى الموت، حتى يقف أحدنا منتصراً فوق الجثة الباردة للآخر.
اكتشفت إلى أي درجة قد تفتحت سمات [الذابحة] و [هوس الحرب].
“رائحتك جيدة جداً!” نخر الأورك بينما يلعق شفتيه بلسان قاسي. كان جوعه واضح، كان من الواضح أنه يتوقع وليمة. أنا لن أقدم له حتى ملعقة للشوربة، دع عنك قطعة من اللحم. لقد تحركنا في الأنحاء خلال هذا القتال، وقد جعلت قاتل الليل في المكان الذي أردته تماماً. رفعت يدي الفارغة في الهواء وقبضتها. عند رؤية أمري، رمى الجوالة فوق برج قريب شباك عظيمة مصنوعة من سلاسل حديدية للأسفل.
————————————————————————————————————————————————–
“هل تعرفني؟” سألتُ قاتل الليل. توقف الوحش حيث استوعب واستقبل كل المعركة الحائمة حولنا. “الوورلورد قد ذكرك بشكل مار فقط لي.” قال الوحش بينما حول رأسه المهيبة نحوي مجدداً. “أخبرني أن هنا يمكن إيجاد شخص بشري يتحكم بلهيب كافر.”
Ahmed Elgamal
قاتل الليل، والذي كان كائن عقلاني مقارنة بما كانت عليه أديليا الآن، حول رأسه في اتجاهها حيث شعر ببناء القوة. انطلقت أديليا نحوه راكضة وقفزت عالياً، سيفها ساحق للأسفل نحوه.
“واااااااغغ!” زأر بمجرد رؤيتي مثل جاموسة مصابة مختبئة. وواصل الزئير مع هجومه نحوي مباشرة. جهزتُ نفسي للصدام، وكانت قدماي جاهزتين للإندفاع من أجل هجوم نظيف على هذا الوحش الهائج. في تلك اللحظة بالضبط، قطع سيف لامع بضوء أزرق نحو قاطع الليل المهاجم. أبعد قاتل الليل الهجوم بعرض شعرة، وكان مجبراً على الرجوع للخلف بضعة خطوات حيث كان هناك تهديد جديد الآن.
