ما خسرته، ما نسيته (3)
“أطلقوا!”
صاح الأمير الثاني، حيث تعرف عليهم.
كان الابن الأكبر للكونت إيلي يقود بصعوبة من أجل الوصول للجسر.
“كما سمعتم، الأوركس قساة بلا رحمة. طبيعتهم الهجمية متأصلة داخلهم لقرون لا تحصى.” تحدث ماكسميليان، كما لو كان حزيناً.
تحول النبلاء نحو قائد الرماة، والذي هز رأسه.
***
“إنهم خارج المدى، أعتذر.”
“مشاة شوكة الورد!”
نقر النبلاء ألسنتهم. الخيول المهترئة وراكبيها كان قريبين من أن تكتسحهم موجة الأوركس.
“لقد جاء المزيد منهم أثناء الليل.”
أظهر صياح الابن الأكبر للكونت إيلي أنه كان مدركاً جيداً لمأزقه.
——————————————————————————————————————————————– Ahmed Elgamal
“عائلة إيلي على علاقة بنسل برادنبرج خاصتي. رغم أنها ليست علاقة عميقة، إلا أنها تكفي لتضييع بعض الأسهم.” تحدث الكونت برادنبرج. بعد ذلك أشار لبضعة من الصقور الحديدية من موقعهم أعلى التل. نزلوا للأسفل، وتمركزوا أمام المشاة الثقيلة. كان محفور على ستراتهم صقور سوداء، وأقواسهم الطويلة كانت تقف لما يقارب المترين في الطول.
بالضبط عند سماع صيحة ضابط خارج الخيمة، تحولت عيون النبلاء الذين كانت تعبيراتهم متصلبة من تقارير إيلي إلى الأمام. كان هناك عشرات من الأوركس الموتى على الجسر.
“إنهم الصقور الحديدية!” صاح شخص قد تعرف على قناصي برودنبرج، الذين كانوا الان مصطفين مواجهين للنهر.
أخبر النبلاء أين حدثت الهزائم وكم كان عدد الجنود الذين ماتوا.
“الهدف هو إبطاء العدو! ركزوا على الصفوف المتقدمة!”
أطلق رماة الصقور الحديدية المشهورين نحو الأوركس من بعيد، وعندما جائوا إلى المدى، أطلق الرماة الآخرين أيضاً. كان الرماة يمثلون حوالي عشر القوات المدافعة، وقد وصل الأوركس لهذا البعد على الرغم من الإطلاق المتواصل.
سحب الرماة الأقواس واتكأوا للخلف حتى يجدوا الزاوية الصحيحة.
كان الأوركس الان يحملون العديد من الشعارات والكنوز من العائلات الشمالية. كانت شعارات أكثر من عشرة بيوت نبيلة في أيدي تلك الوحوش. كان دليلاً حياً على الدمار التام الذي عاناه الشمال.
“إطلاق!”
أومأ النبلاء دون قصد لكلمات أحدهم.
رن صوت اندفاع مائتي سهم نحو السماء على ضفاف النهر.
مع ذلك، لم يكن فقط الحلفاء من تم حثهم بواسطة روحه.
الأوركس الذين كانوا يركضون بشراسة تم ضربهم بدقة. تدحرجوا على الأرض صارخين. أولئك الذين خلفهم قفزوا على الذين ماتوا للتو. تم إطلاق جولة أخرى، وسقط المزيد من الأوركس. تعثر الأوركس في جميع الأنحاء على الجثث. مع توقف اندفاع الأوركس، هرع الابن الأكبر للكونت إيلي ورفقته نحو الجسر. مع ذلك، لم يبطئوا. تناثر المشاة والنبلاء بالكاد من أمام أحصنتهم. أشار النبلاء بأصابعهم بغضب نحو الراكبين، الذين تجاهلوهم. قاد إيلي مباشرة إلى خيمة القيادة على تل بالقرب حيث كانت ترفرف العديد من الرايات.
تصببت ألف طلقة سهمية للأسفل عبر النهر.
“أنا بيرناردو من بيت إيلي، جئتُ إلى هنا بأخبار من الشمال!” صاح في الفرسان الذين يحرسون الخيمة بينما قفز من حصانه.
——————————————————————————————————————————————– Ahmed Elgamal
“أي أخبار من الشمال؟”
في تلك اللحظة، تحرك رجل إلى الصفوف الأمامية، بدون قول كلمة.
“العديد من اللوردات كانوا قد قادوا قواتهم جنوباً وواجهوا الأوركس. تمت إبادتهم جميعاً، جنبا إلى جنب مع رجالهم!”
أخبرهم أي عائلات نبيلة تعرضت للإبادة وأي قلاع سقطت. لم تكن لديه ذرة من الاخبار الجيدة.
تأوه النبلاء بشكل جماعي عند سماع هذا.
اهتزت الدروع بعنف. في نفس الوقت، أمكن سماع صوت يهز الأرض.
لقد سمعوا شائعات بين اللاجئين أن اللوردات، بما فيهم الكونت هورن، قد هربوا كالفئران من مأوي شورتول، وماتوا أثناء الهرب. سماع أن أولئك الرجال قد تحركوا جنوباً بدا أفضل بكثير عن كونهم فشلوا في الهرب من الأوركس.
في تلك اللحظة، تحرك رجل إلى الصفوف الأمامية، بدون قول كلمة.
“في الوقت الحالي، العائلات الأربعة لشورتول، إيتون، كاردان، وبراهايم قد استقبلوا اللاجئين وهم الان في حرب مع الأوركس.” لم يعط إيلي أي وقت للنبلاء للتفكير بشان ميتات اللوردات الشماليين الشائنة – انتقل للتقارير الحالية أكثر.
انتشرت الحضور الكاسح لهذا الفارس الأسد في جميع الاتجاهات.
أخبر النبلاء أين حدثت الهزائم وكم كان عدد الجنود الذين ماتوا.
كان بإمكان الجميع رؤية أنه كان هناك المزيد من الأوركس وأنهم كانوا كبار جداً في الحجم.
أخبرهم أي عائلات نبيلة تعرضت للإبادة وأي قلاع سقطت. لم تكن لديه ذرة من الاخبار الجيدة.
انتشرت الحضور الكاسح لهذا الفارس الأسد في جميع الاتجاهات.
“هذا ليس أسوأ ما حدث حتى!” هو أعلن. تأوه النبلاء مرة أخرى.
“إطلاق!”
عندما عسكروا هنا في البداية، كانوا قد اعتقدوا أن اللوردات الشماليين سوف يقمعون الأوركس لدرجة ما على الأقل. بعد كل شيء، كانت عوائلهم في حروب عديدة ضد الوحوش. مع ذلك، كان الان شهراً بعد أن وصلتهم أخبار سقوط قلعة الشتاء، وكذلك أخبار أن الأوركس قد دمروا اثنا عشر من الستة عشر مقاطعة. جميع اللوردات الشماليين قد ماتوا، وكان متبقي فقط أربعة في المجمل.
وصلت طليعة الأوركس إلى الجسر أخيراً.
شعر النبلاء المركزيين الان بشعور من الأزمة لم يكونوا قد شعروا به حتى عندما عبر عدد هائل من اللاجئين الجسر. كانت المرة الأولى التي يدركون فيها كم يستطيع الموت الحصول منهم بسهولة.
“إنهم الصقور الحديدية!” صاح شخص قد تعرف على قناصي برودنبرج، الذين كانوا الان مصطفين مواجهين للنهر.
إن آخر حروب عظيمة خاضتها المملكة كانت ضد الامبراطورية. لقد خسروا واحدة من تلك الحروب قبل مائة وعشرين عاماً، ثم فازوا في الحرب التالية 20 سنة بعد ذلك. في أي واحدة من تلك الحروب، لم يمت ذلك العدد الكبير من النبلاء.
شعر النبلاء المركزيين الان بشعور من الأزمة لم يكونوا قد شعروا به حتى عندما عبر عدد هائل من اللاجئين الجسر. كانت المرة الأولى التي يدركون فيها كم يستطيع الموت الحصول منهم بسهولة.
باستثناء في حاالات نادرة للغاية، تم أخذ النبلاء أسرى ليتم تحريرهم مقابل فدية. كان ذلك هو الاجراء الضمني لاحترام حرمة حياة أستقراطية أمة أخرى. لكن أمام حشود الأوركس، كانت تلك التقاليد بلا معنى. لم تكن الوحوش تتحدث حتى بلغة البشر. والقواعد التي كان ينفذها البشر أنفسهم كانت بلا جدوى.
عندما عسكروا هنا في البداية، كانوا قد اعتقدوا أن اللوردات الشماليين سوف يقمعون الأوركس لدرجة ما على الأقل. بعد كل شيء، كانت عوائلهم في حروب عديدة ضد الوحوش. مع ذلك، كان الان شهراً بعد أن وصلتهم أخبار سقوط قلعة الشتاء، وكذلك أخبار أن الأوركس قد دمروا اثنا عشر من الستة عشر مقاطعة. جميع اللوردات الشماليين قد ماتوا، وكان متبقي فقط أربعة في المجمل.
أولئك اللوردات الموتى، الكثير جداً منهم، أثبتوا ذلك بوضوح.
عدد الفرسان الذي بدا كبيراً حتى الأمس بدا وكأنه صغير جداً اليوم. ربما لأن قلوب النبلاء كانت متوترة بشدة.
لم يتم العثور على أجسادهم حتى حيث تم استهلاكها تماماً بواسطة الأوركس.
“إطلاق!”
كان جميع النبلاء يتعرقون من الرعب.
“هذا ليس أسوأ ما حدث حتى!” هو أعلن. تأوه النبلاء مرة أخرى.
لقد كانوا نائمين على أكثر الأسرة الذهبية راحة. لكن الآن، شعروا وكأنه تم رميهم إلى أرض صلبة شائكة.
بفضل ذلك الحضور، تمكن الجنود من تهدئة توترهم.
بينما كانوا يفكرون في هلاكهم الوشيك، تبادل إيلي بضعة نظرات ذات معنى مع ماكسميليان.
“فلتطلق الصقور الحديدية مرة أخرى، اقتلوا المزيد منهم!” عند أمر الضابط، أطلق الصقور الحديدية من أقواسهم الكبيرة، مستهدفين النقاط الحيوية للأوركس تحت الدروع.
أومأ بيرناردو، وهز الأمير الثاني رأسه.
كان عدد لا يحصى من الأوركس على الأرض، بالضبط خارج مدى الأقواس الطويلة. كان الجنود قلقين برؤية ذلك الكم من الوحوش الذين يريدون تمزيقهم والاحتفال على جثثهم.
كان ماكسميليان يعلم أن فرسان أخيه لابد وأنهم كافحوا من أجل التكمين للأوركس إلى هنا وأن بيرناردو قد تفوه بالعديد من الكذبات العظيمة. مات العديد من النبلاء في الشمال، لكنه كان تحت غضب الأمير الأول ليس جوع الوحوش. اللوردات الناجون لم يكونوا يخططون لحرب ضد الأوركس. لا، كانوا ينتظرون الفرصة للهرب جنوباً.
صمت النبلاء عند كلمات القائد.
“كما سمعتم، الأوركس قساة بلا رحمة. طبيعتهم الهجمية متأصلة داخلهم لقرون لا تحصى.” تحدث ماكسميليان، كما لو كان حزيناً.
كان النبلاء قد تباهوا بفرق المشاة الثقيلة خاصتهم، لكن أولئك الرجال الآن بدوا متوترين للغاية بينما يحتضنون دروعهم، والرماحين الموجودين خلفهم ينظرون للخلف بتوتر.
“إذا تحطمت صفوفنا، سيواجه مركز المملكة نفس المصير الدموي كالشمال.”
إن آخر حروب عظيمة خاضتها المملكة كانت ضد الامبراطورية. لقد خسروا واحدة من تلك الحروب قبل مائة وعشرين عاماً، ثم فازوا في الحرب التالية 20 سنة بعد ذلك. في أي واحدة من تلك الحروب، لم يمت ذلك العدد الكبير من النبلاء.
تدفق الإدراك على وجوه النبلاء.
“إنهم خارج المدى، أعتذر.”
“الأوركس قد تراجعوا!”
أظهر صياح الابن الأكبر للكونت إيلي أنه كان مدركاً جيداً لمأزقه.
بالضبط عند سماع صيحة ضابط خارج الخيمة، تحولت عيون النبلاء الذين كانت تعبيراتهم متصلبة من تقارير إيلي إلى الأمام. كان هناك عشرات من الأوركس الموتى على الجسر.
لقد سمعوا شائعات بين اللاجئين أن اللوردات، بما فيهم الكونت هورن، قد هربوا كالفئران من مأوي شورتول، وماتوا أثناء الهرب. سماع أن أولئك الرجال قد تحركوا جنوباً بدا أفضل بكثير عن كونهم فشلوا في الهرب من الأوركس.
بدت أجسادهم مثل قنافد خضراء كبيرة، مع كل الأسهم العالقة بهم.
كان النبلاء قد تباهوا بفرق المشاة الثقيلة خاصتهم، لكن أولئك الرجال الآن بدوا متوترين للغاية بينما يحتضنون دروعهم، والرماحين الموجودين خلفهم ينظرون للخلف بتوتر.
الأمر المثير للارتباك كان البعد الذي وصلوا له تحت وابل الأسهم. معظمهم مات عند نصف الطريق على الجسر. مع ذلك، كاد ذوي الأحجام الأكبر ينجحون في عبور الجسر بأكمله واختراق صفوف المشاة.
“أنا بيرناردو من بيت إيلي، جئتُ إلى هنا بأخبار من الشمال!” صاح في الفرسان الذين يحرسون الخيمة بينما قفز من حصانه.
كان النبلاء مصدومين.
مرة أخرى، زأر الأورك الكبير.
أطلق رماة الصقور الحديدية المشهورين نحو الأوركس من بعيد، وعندما جائوا إلى المدى، أطلق الرماة الآخرين أيضاً. كان الرماة يمثلون حوالي عشر القوات المدافعة، وقد وصل الأوركس لهذا البعد على الرغم من الإطلاق المتواصل.
اهتزت الدروع بعنف. في نفس الوقت، أمكن سماع صوت يهز الأرض.
حول النبلاء انتباههم إلى الضفاف المقابلة للنهر.
صمت النبلاء عند كلمات القائد.
كان عدد لا يحصى من الأوركس على الأرض، بالضبط خارج مدى الأقواس الطويلة. كان الجنود قلقين برؤية ذلك الكم من الوحوش الذين يريدون تمزيقهم والاحتفال على جثثهم.
خفق. خفق.
هبت رياح من النهر. ارتعد النبلاء حيث اخترقت البرودة فروهم السميك.
“الهدف هو إبطاء العدو! ركزوا على الصفوف المتقدمة!”
“لابد أنها ستكون ليلة طويلة.”
“العديد من اللوردات كانوا قد قادوا قواتهم جنوباً وواجهوا الأوركس. تمت إبادتهم جميعاً، جنبا إلى جنب مع رجالهم!”
أومأ النبلاء دون قصد لكلمات أحدهم.
أخبرهم أي عائلات نبيلة تعرضت للإبادة وأي قلاع سقطت. لم تكن لديه ذرة من الاخبار الجيدة.
***
في نفس الوقت، اهتزت الصفوف حيث كان الأوركس يصطفون خلف بعضهم البعض، وأخذ بعضهم دروعاً طويلة من الأرض. كانت تلك الدروع تبدو لطيفة جداً في أيديهم.
كما قال أحدهم، كان الليل طويلاً حقاً.
بالضبط عند سماع صيحة ضابط خارج الخيمة، تحولت عيون النبلاء الذين كانت تعبيراتهم متصلبة من تقارير إيلي إلى الأمام. كان هناك عشرات من الأوركس الموتى على الجسر.
امتد لهؤلاء الذين يحمون ضفاف النهر. امتد للنبلاء الذين رقدوا بلا نوم على أسرتهم الفاخرة.
“إذا تحطمت صفوفنا، سيواجه مركز المملكة نفس المصير الدموي كالشمال.”
كان كابوساً.
“فرسان السلسلة الحديدية الحمراء خاصتنا سيقفون أمامكم!”
لكن الكابوس الحقيقي كان يبدأ من الآن.
مع ذلك، كان هناك الكثير جداً من الأوركس، والرماة الوحيدين الذين كانوا يستطيعون إختراق ثغراتهم الدقيقة كانوا الصقور الحديدية. بالإضافة إلى ذلك، فقط لأن أحدهم أطلق سهمه إلى نقطة حيوية للأورك لا يعني أنه سيموت. تمكن العديد منهم من النجاة من عدة ضربات مثل تلك. كانت صلابتهم تقارن بالأوركس الذين تم رؤيتهم في اليوم السابق يطاردون إيلي.
“لقد جاء المزيد منهم أثناء الليل.”
في تلك اللحظة، تحرك رجل إلى الصفوف الأمامية، بدون قول كلمة.
عند الفجر، أمكن رؤية المزيد من الأوركس عبر النهر.
صمت النبلاء عند كلمات القائد.
“يبدو أنهم حوالي 10,000، أي ضعف الأمس!” أعلن جندي بصوت ساخر.
عند كلمات الضابط الصارخة، أطلق الرماة في نفس الوقت.
“إنهم أكثر مما توقعنا، لكن ليس بذلك القدر الكبير. في الواقع، ربما حقيقة أن أجسادهم كبيرة تجعل الأمر يبدو وكأن هناك أكثر مما يوجد بشكل فعلي.”
اندفع الأوركس للأمام بينما اهتزت الأرض تحت أقدامهم. انتشر الهدير في الأنحاء.
صمت النبلاء عند كلمات القائد.
أولئك اللوردات الموتى، الكثير جداً منهم، أثبتوا ذلك بوضوح.
كان بإمكان الجميع رؤية أنه كان هناك المزيد من الأوركس وأنهم كانوا كبار جداً في الحجم.
تحول النبلاء نحو قائد الرماة، والذي هز رأسه.
عندما نظر ماكسميليان إلى الأوركس، لم يسعه سوى الارتجاف. النبلاء على تل القيادة شعروا بالخوف. دع عنك الجنود في الصفوف الأمامية.
سحب الرماة الأقواس واتكأوا للخلف حتى يجدوا الزاوية الصحيحة.
كان النبلاء قد تباهوا بفرق المشاة الثقيلة خاصتهم، لكن أولئك الرجال الآن بدوا متوترين للغاية بينما يحتضنون دروعهم، والرماحين الموجودين خلفهم ينظرون للخلف بتوتر.
تصببت ألف طلقة سهمية للأسفل عبر النهر.
“هدأوا عقولكم! لا يوجد الكثير من الأعداء الذين يمكنهم عبور الجسر في مرة واحدة على أي حال!”
سحب الرماة الأقواس واتكأوا للخلف حتى يجدوا الزاوية الصحيحة.
“فرسان السلسلة الحديدية الحمراء خاصتنا سيقفون أمامكم!”
“وهناك معطف الذراعين لعائلة وينتروولف!”
كان الفرسان فقط، الرجال الذين كانت عقولهم حادة مثل أنصالهم، مخضرمي الحرب، من بقوا هادئين. كانوا أربعمائة فقط في المجمل.
حول النبلاء انتباههم إلى الضفاف المقابلة للنهر.
عدد الفرسان الذي بدا كبيراً حتى الأمس بدا وكأنه صغير جداً اليوم. ربما لأن قلوب النبلاء كانت متوترة بشدة.
“إنهم قادمون!” صاح أحد الضباط وكأنه يصرخ.
“تسك.”
بالضبط عند سماع صيحة ضابط خارج الخيمة، تحولت عيون النبلاء الذين كانت تعبيراتهم متصلبة من تقارير إيلي إلى الأمام. كان هناك عشرات من الأوركس الموتى على الجسر.
في تلك اللحظة، تحرك رجل إلى الصفوف الأمامية، بدون قول كلمة.
“وهناك معطف الذراعين لعائلة وينتروولف!”
لقد كان يراقب النبلاء الخراف والجنود لبعض الوقت الآن.
أطلق رماة الصقور الحديدية المشهورين نحو الأوركس من بعيد، وعندما جائوا إلى المدى، أطلق الرماة الآخرين أيضاً. كان الرماة يمثلون حوالي عشر القوات المدافعة، وقد وصل الأوركس لهذا البعد على الرغم من الإطلاق المتواصل.
كان الكونت ريختر ليشتاين، أعظم سياف في المملكة.
في تلك اللحظة، تحرك رجل إلى الصفوف الأمامية، بدون قول كلمة.
كان يصنف حتى كسياف أفضل من حاكم قلعة الشتاء الساقط.
“فلتطلق الصقور الحديدية مرة أخرى، اقتلوا المزيد منهم!” عند أمر الضابط، أطلق الصقور الحديدية من أقواسهم الكبيرة، مستهدفين النقاط الحيوية للأوركس تحت الدروع.
ششش.
“الهدف هو إبطاء العدو! ركزوا على الصفوف المتقدمة!”
سحب الرجل سيفه. في نفس الوقت، لمع السيف بضوء متألق من نصل الهالة.
لم تأتي تلك اللحظة أبداً.
كان نصل الهالة عظيماً للغاية لدرجة أنه بدد بقايا الليل الأخيرة. تلاشى شفق الفجر في السماء.
صمت النبلاء عند كلمات القائد.
انتشرت الحضور الكاسح لهذا الفارس الأسد في جميع الاتجاهات.
“هاا!”
ارتعش الجنود. كان وكأنهم استيقظوا من كابوس للتو.
“إنهم خارج المدى، أعتذر.”
سحب الرجل الضوء مجدداً وأغمد سيفه. ثم تراجع للخلف بهدوء. كان كما لو أنه قد فعل ما عليه فعله.
تصببت ألف طلقة سهمية للأسفل عبر النهر.
بفضل ذلك الحضور، تمكن الجنود من تهدئة توترهم.
“اه، اه….”
مع ذلك، لم يكن فقط الحلفاء من تم حثهم بواسطة روحه.
أخبرهم أي عائلات نبيلة تعرضت للإبادة وأي قلاع سقطت. لم تكن لديه ذرة من الاخبار الجيدة.
تنفس الأوركس بهياج.
كان ماكسميليان يعلم أن فرسان أخيه لابد وأنهم كافحوا من أجل التكمين للأوركس إلى هنا وأن بيرناردو قد تفوه بالعديد من الكذبات العظيمة. مات العديد من النبلاء في الشمال، لكنه كان تحت غضب الأمير الأول ليس جوع الوحوش. اللوردات الناجون لم يكونوا يخططون لحرب ضد الأوركس. لا، كانوا ينتظرون الفرصة للهرب جنوباً.
كوووووو!
امتد لهؤلاء الذين يحمون ضفاف النهر. امتد للنبلاء الذين رقدوا بلا نوم على أسرتهم الفاخرة.
من بينهم، صاح أورك كبير بشكل غير عادي.
إن آخر حروب عظيمة خاضتها المملكة كانت ضد الامبراطورية. لقد خسروا واحدة من تلك الحروب قبل مائة وعشرين عاماً، ثم فازوا في الحرب التالية 20 سنة بعد ذلك. في أي واحدة من تلك الحروب، لم يمت ذلك العدد الكبير من النبلاء.
خفق. خفق.
“هااا!”
في نفس الوقت، اهتزت الصفوف حيث كان الأوركس يصطفون خلف بعضهم البعض، وأخذ بعضهم دروعاً طويلة من الأرض. كانت تلك الدروع تبدو لطيفة جداً في أيديهم.
“فلتطلق الصقور الحديدية مرة أخرى، اقتلوا المزيد منهم!” عند أمر الضابط، أطلق الصقور الحديدية من أقواسهم الكبيرة، مستهدفين النقاط الحيوية للأوركس تحت الدروع.
لهث النبلاء عندما رأوا تلك الدروع. كانت هناك شارات مألوفة محفورة عليها.
انتشرت الحضور الكاسح لهذا الفارس الأسد في جميع الاتجاهات.
“تلك شعارات عائلة هورن، غزال الثلج!”
بينما كانوا يفكرون في هلاكهم الوشيك، تبادل إيلي بضعة نظرات ذات معنى مع ماكسميليان.
“وهناك معطف الذراعين لعائلة وينتروولف!”
مع ذلك، كان هناك الكثير جداً من الأوركس، والرماة الوحيدين الذين كانوا يستطيعون إختراق ثغراتهم الدقيقة كانوا الصقور الحديدية. بالإضافة إلى ذلك، فقط لأن أحدهم أطلق سهمه إلى نقطة حيوية للأورك لا يعني أنه سيموت. تمكن العديد منهم من النجاة من عدة ضربات مثل تلك. كانت صلابتهم تقارن بالأوركس الذين تم رؤيتهم في اليوم السابق يطاردون إيلي.
كان الأوركس الان يحملون العديد من الشعارات والكنوز من العائلات الشمالية. كانت شعارات أكثر من عشرة بيوت نبيلة في أيدي تلك الوحوش. كان دليلاً حياً على الدمار التام الذي عاناه الشمال.
لهث النبلاء عندما رأوا تلك الدروع. كانت هناك شارات مألوفة محفورة عليها.
مرة أخرى، زأر الأورك الكبير.
“أطلقوا!”
كوووووو!
“إذا تحطمت صفوفنا، سيواجه مركز المملكة نفس المصير الدموي كالشمال.”
اهتزت الدروع بعنف. في نفس الوقت، أمكن سماع صوت يهز الأرض.
“هذا ليس أسوأ ما حدث حتى!” هو أعلن. تأوه النبلاء مرة أخرى.
“إنهم قادمون!” صاح أحد الضباط وكأنه يصرخ.
حول النبلاء انتباههم إلى الضفاف المقابلة للنهر.
اندفع الأوركس للأمام بينما اهتزت الأرض تحت أقدامهم. انتشر الهدير في الأنحاء.
تأوه النبلاء بشكل جماعي عند سماع هذا.
“إطلاق!”
“لابد أنها ستكون ليلة طويلة.”
عند كلمات الضابط الصارخة، أطلق الرماة في نفس الوقت.
باستثناء في حاالات نادرة للغاية، تم أخذ النبلاء أسرى ليتم تحريرهم مقابل فدية. كان ذلك هو الاجراء الضمني لاحترام حرمة حياة أستقراطية أمة أخرى. لكن أمام حشود الأوركس، كانت تلك التقاليد بلا معنى. لم تكن الوحوش تتحدث حتى بلغة البشر. والقواعد التي كان ينفذها البشر أنفسهم كانت بلا جدوى.
تصببت ألف طلقة سهمية للأسفل عبر النهر.
بدت أجسادهم مثل قنافد خضراء كبيرة، مع كل الأسهم العالقة بهم.
صرخ الأوركس وسقطوا، لكن ذلك العدد كان صغيراً جداً. كانت الدروع مرفوعة على رؤوسهم بينما يندفعون مثل ثيران هائجة. مرة أخرى، نزل موجة أخرى من المقذوفات. مات المزيد هذه المرة. مع ذلك، تمكنت الأغلبية العظمى من الاندفاع نحو الجسر.
“أنا بيرناردو من بيت إيلي، جئتُ إلى هنا بأخبار من الشمال!” صاح في الفرسان الذين يحرسون الخيمة بينما قفز من حصانه.
وصلت طليعة الأوركس إلى الجسر أخيراً.
“أنا بيرناردو من بيت إيلي، جئتُ إلى هنا بأخبار من الشمال!” صاح في الفرسان الذين يحرسون الخيمة بينما قفز من حصانه.
“فلتطلق الصقور الحديدية مرة أخرى، اقتلوا المزيد منهم!” عند أمر الضابط، أطلق الصقور الحديدية من أقواسهم الكبيرة، مستهدفين النقاط الحيوية للأوركس تحت الدروع.
أخبر النبلاء أين حدثت الهزائم وكم كان عدد الجنود الذين ماتوا.
الأوركس الذين دخلوا الجسر سقطوا في فوضى.
“إنهم الصقور الحديدية!” صاح شخص قد تعرف على قناصي برودنبرج، الذين كانوا الان مصطفين مواجهين للنهر.
مع ذلك، كان هناك الكثير جداً من الأوركس، والرماة الوحيدين الذين كانوا يستطيعون إختراق ثغراتهم الدقيقة كانوا الصقور الحديدية. بالإضافة إلى ذلك، فقط لأن أحدهم أطلق سهمه إلى نقطة حيوية للأورك لا يعني أنه سيموت. تمكن العديد منهم من النجاة من عدة ضربات مثل تلك. كانت صلابتهم تقارن بالأوركس الذين تم رؤيتهم في اليوم السابق يطاردون إيلي.
أومأ النبلاء دون قصد لكلمات أحدهم.
“إنهم أوركس محاربين!”
“إذا تحطمت صفوفنا، سيواجه مركز المملكة نفس المصير الدموي كالشمال.”
صاح الأمير الثاني، حيث تعرف عليهم.
سحب الرماة الأقواس واتكأوا للخلف حتى يجدوا الزاوية الصحيحة.
اندفع الأوركس المحاربين الذين نجوا وقد عبروا الجسر الان نحو صفوف الجنود.
“الأوركس قد تراجعوا!”
“مشاة شوكة الورد!”
الأوركس الذين كانوا يركضون بشراسة تم ضربهم بدقة. تدحرجوا على الأرض صارخين. أولئك الذين خلفهم قفزوا على الذين ماتوا للتو. تم إطلاق جولة أخرى، وسقط المزيد من الأوركس. تعثر الأوركس في جميع الأنحاء على الجثث. مع توقف اندفاع الأوركس، هرع الابن الأكبر للكونت إيلي ورفقته نحو الجسر. مع ذلك، لم يبطئوا. تناثر المشاة والنبلاء بالكاد من أمام أحصنتهم. أشار النبلاء بأصابعهم بغضب نحو الراكبين، الذين تجاهلوهم. قاد إيلي مباشرة إلى خيمة القيادة على تل بالقرب حيث كانت ترفرف العديد من الرايات.
“هااا!”
“فلتطلق الصقور الحديدية مرة أخرى، اقتلوا المزيد منهم!” عند أمر الضابط، أطلق الصقور الحديدية من أقواسهم الكبيرة، مستهدفين النقاط الحيوية للأوركس تحت الدروع.
ضغط المشاة المدرعين بقوة أكتافهم على دروعهم وثبتوا الأقدام من أجل اصطدام وشيك.
مع ذلك، كان هناك الكثير جداً من الأوركس، والرماة الوحيدين الذين كانوا يستطيعون إختراق ثغراتهم الدقيقة كانوا الصقور الحديدية. بالإضافة إلى ذلك، فقط لأن أحدهم أطلق سهمه إلى نقطة حيوية للأورك لا يعني أنه سيموت. تمكن العديد منهم من النجاة من عدة ضربات مثل تلك. كانت صلابتهم تقارن بالأوركس الذين تم رؤيتهم في اليوم السابق يطاردون إيلي.
“تماسكوا! تماسكوا!”
تدفق الإدراك على وجوه النبلاء.
“هاا!”
“هاا!”
تماماً بعد ذلك، استعد الجنود ذوي الرماح الطويلة لللحظة التي سيطعنون فيها للأمام ويوقفون تقدم الأوركس المحاربين.
“إنهم أوركس محاربين!”
لم تأتي تلك اللحظة أبداً.
أومأ بيرناردو، وهز الأمير الثاني رأسه.
بانج!
لقد سمعوا شائعات بين اللاجئين أن اللوردات، بما فيهم الكونت هورن، قد هربوا كالفئران من مأوي شورتول، وماتوا أثناء الهرب. سماع أن أولئك الرجال قد تحركوا جنوباً بدا أفضل بكثير عن كونهم فشلوا في الهرب من الأوركس.
المشاة المدرعين الذين اصطدموا بالأوركس المحاربين تم سحقهم بالدروع. سقط المشاة المدرعين مع صراخ مروع.
——————————————————————————————————————————————– Ahmed Elgamal
تم الدوس على المشاة والدروع بلا هوادة. ملأت أصوات تحطم العظام الهواء.
نقر النبلاء ألسنتهم. الخيول المهترئة وراكبيها كان قريبين من أن تكتسحهم موجة الأوركس.
“اه، اه….”
كان الفرسان فقط، الرجال الذين كانت عقولهم حادة مثل أنصالهم، مخضرمي الحرب، من بقوا هادئين. كانوا أربعمائة فقط في المجمل.
سقط الرماحين في أماكنهم أماكنهم بفراغ.
كان عدد لا يحصى من الأوركس على الأرض، بالضبط خارج مدى الأقواس الطويلة. كان الجنود قلقين برؤية ذلك الكم من الوحوش الذين يريدون تمزيقهم والاحتفال على جثثهم.
——————————————————————————————————————————————–
Ahmed Elgamal
لقد كان يراقب النبلاء الخراف والجنود لبعض الوقت الآن.
بانج!
