اليوم الذي يُفتح فيه طريق السماء(3)
الفصل 144
لم يكن يبدو مثل صوت الأحمق، ولم يكن أحد تلك الرسائل التي تأتي من جسدي الحقيقي في بعض الأحيان.
لقد فوجئت بهذا الفكر، ثم أدركت: أنني لم أفكر في مثل هذه الأشياء حتى هذا اليوم، على الرغم من أنني خضت العديد من ساحات المعارك.
اليوم الذي يُفتح فيه طريق السماء (3)
وفي تلك الغابة المظلمة، كان من الممكن رؤية بريق الأضواء من مسافة بعيدة.
لقد رفعت الشفق وحركت جسمي.
وأول من لاحظ هذه الظاهرة هم سحرة دوترين.
ب مهلا، أيها الأحمق الفارغ الرأس!}
-هذا، هذا…
-يا إلهي-
-يا إلهي-
الطاقة المتجمعة فوق رأسي تبددت بسرعة إلى العدم.
هرب السحرة، الذين نادرًا ما غادروا مساكنهم، من ثكناتهم على الفور. نظروا جميعًا إلى نفس المكان وكأنهم يشعرون بشيء مختلف.
فتح الفارس عينيه. أمامه رجلٌ يبذل جهدًا كبيرًا، ويبدو عليه الإرهاق. كان يمسك في يده سيفًا بدا مشتعلًا تحت ضربات البرق.
انتشرت بقع سوداء في أرجاء السماء، وكما ذاب الحبر في الماء، أظلمت السماء أيضًا. ارتجف السحرة.
-لماذا تقف هكذا بلا حراك؟! اركض! انطلق! صرخ الرجل.
كان المانا يجتاح المنطقة بأكملها، وسرعان ما ارتبك السحرة. كانوا يواجهون سيلًا هائلًا من المانا لم يواجهوا من قبل.
«كرورنغ!» قذفت السحب السوداء رعدًا. انزعج بعض السحرة وغضبوا، وتوجهوا مباشرةً إلى القائد.
‘كرغوكغوو!’
-ما الأمر؟ سأل القائد بوجه حازم عندما رأى السحرة ذوي الوجوه الشاحبة.
كان القائد على وشك أن يفتح فمه رداً على الرجل العجوز. الذي كان مصمماً على مواجهة الموت عندما انفتح باب المقر الرئيسي على مصراعيه، وظهر شخص ما من خلال الفتحة.
-رائع! علامة على سحرٍ عظيم! صاح ساحر، وأضاف:
“كروانج!”
-على الأقل ظهر ساحرٌ بمستوى كبير في ساحة المعركة!
هكذا سنموت. هذا ما كان يظنه حقًا.
انطلق القائد والفرسان إلى الميدان، وهربوا من ثكناتهم قبل أن ينتهي الساحر من كلامه. وفي تلك اللحظة، دوّى هديرٌ عظيمٌ من السماء.
لكن الرجل لم يُجب. وقفَ فقط يُحدّق في السماء وهو يُمسك سيفه.
-كوا آانغ جوانغ!
وفي الوقت نفسه، اهتزت ثكنات القيادة، كما لو كانت بفعل ريح قوية.
بدا وكأن السماء تنهار وأن العالم على وشك النهاية. نظر الفرسان إلى السماء الغربية بوجوه يائسة. كانت الغيوم الداكنة التي غطت السماء تضرب الأرض باستمرار بعشرات الصواعق.
-اللعنة. قال الفارس في يأس. وانعكس نفس اليأس على وجوه الجنود.
كان في اتجاه موقع دوترين.
-هفو، هفو، حدقت في السماء بينما أصبح أنفاسي قصيرة.
* * *
بينما كنت أقوم بصياغة خططي للهروب، اقترب مني اثنان من الفرسان وعشرات الفرسان.
وأخيراً عاد الرسول الذي أُرسل بموجب الأمر، وبالكاد استطاع أن يقدم تقريره، وكان وجهه شاحباً مثل وجه جثة.
كان الانضمام إلى حلفائي حاملين العلامة التي تحلق فوقي ضربًا من الجنون. لو فعلتُ، لسقطت عاصفة البرق المروعة على قاعدة دوترين الرئيسية. صررتُ بأسناني وأنا أحدق في السماء من خلال الأغصان الكثيفة. عادت الغيوم الداكنة لتتجمع.
-الكل! احترق كل شيء! لم يتبقَّ سوى رماد أسود.
* * *
انكشفت حالة البؤرة الاستيطانية على لسان الرسول الذي نطق بكلمات هراء لا أكثر: حواجز محطمة، وثكنات محترقة، وجثث محترقة. وحسب الرسول، أصبحت البؤرة الاستيطانية جحيمًا على الأرض.
-لقد ساعدنا كثيرًا، ولكن لا يمكنني المخاطرة بفرساني لإنقاذ مرتزق واحد، قال القائد.
أرسل القائد فريق بحث، لكنهم لم يعثروا على أي أثر للناجين. اختفت أسراب الفرسان الثمانية والفيالق الأربعة النخبوية من الموقع، دون أن ينجو أحد.
لا بد أن نصف القوات على الأقل غادروا الموقع في طلعتهم! علينا العثور عليهم!
أربعون بالمائة من قوات خط الدفاع الأمامي تبخرت بين عشية وضحاها.
قُطعت شجرة عملاقة من جذعها بينما كان الضوء يتسلل عبرها ثم يتلاشى. ومع ذلك، ظلت المنطقة مضاءة.
كان قلب القائد مثقلاً، ولم يتذكر إلا لاحقًا قوة الكمين الضخمة التي أُرسلت. لقد نسي أمرهم تمامًا وسط كل هذه الضجة.
-ما الأمر؟ سأل القائد بوجه حازم عندما رأى السحرة ذوي الوجوه الشاحبة.
لا بد أن نصف القوات على الأقل غادروا الموقع في طلعتهم! علينا العثور عليهم!
كان هذا حدّي الحقيقي. لو أصابني البرق مرّتين إضافيتين، لما تحمّل جسدي ذلك، مهما أحسنتُ توجيه المانا لصد الصواعق السحرية.
وكان الأمر كذلك، إذ أن بعض القوات المتمركزة في الموقع كانت خارجة في مهمة، وقد عادت الآن إلى معسكر القيادة.
-أريد أن أعرف اسمك! إن نجوت وعدت، فسأكرمك! سأل الفارس قبل أن يتبع رجاله إلى الغابة.
ولكن لم يكن لدى القائد أي سبب ليكون سعيدًا.
كان القائد على وشك أن يفتح فمه رداً على الرجل العجوز. الذي كان مصمماً على مواجهة الموت عندما انفتح باب المقر الرئيسي على مصراعيه، وظهر شخص ما من خلال الفتحة.
من خلال الناجين، علم أن شيطانًا دمّر البؤرة الاستيطانية، قاطعًا قوات الحلفاء. وأكدت العواصف الرعدية المتقطعة صحة كلامهم.
فجأة، حاصرني جميع الفرسان.
كان الليل عميقًا وطويلًا، وكان عدد الناجين الذين يتوافدون إلى المخيم يتناقص شيئًا فشيئًا. وبعد بزوغ فجر اليوم التالي، دخل فارسٌ إلى المقرّ متعثرًا وصاح:
وكان بيرج بيرتن وفرسانه القدامى.
-لا يزال قائد مرتزقة الحجاب يقاتل!
-لا يزال قائد مرتزقة الحجاب يقاتل!
ورد في التقرير أن سيد السيوف التوأم يقاتل الشيطان، ويهيئ الوقت لحلفائه للهروب، مانعًا إياه من الاندفاع وراءهم.
لقد أحدثتُ ضجة، والآن ينقذنا شابٌّ واعد. ربما أساء فهمي. على أي حال، أشعر بالمسؤولية.
قفز زوجان من الرجال المسنين الجالسين في المقر الرئيسي من مقاعدهم عندما سمعوا كلمات الفارس.
انطلق سيف مشتعل بشفرة الهالة من الجانب، مما أدى إلى التدخل في مبارزتنا، وتمكنت من صده.
-نحن ذاهبون إلى الغابة!
إذا نجوتُ من هذا، فربما سأحصل على قصيدة جديدة. رحل الألم عن جسدي، وبرزت طاقتي. ثم خطرت لي فجأة فكرة: أنا سعيدٌ لأني وحدي.
وكان بيرج بيرتن وفرسانه القدامى.
قفز زوجان من الرجال المسنين الجالسين في المقر الرئيسي من مقاعدهم عندما سمعوا كلمات الفارس.
لقد أحدثتُ ضجة، والآن ينقذنا شابٌّ واعد. ربما أساء فهمي. على أي حال، أشعر بالمسؤولية.
لقد قمت بتوسيع مانا الخاص بي وعرفت أن هناك قوات معادية في جميع الاتجاهات الأربعة.
ثم تابع بيرج قائلاً إنه ربما كان بسببه هو من استلّ قائد المرتزقة سيوفه لمواجهة هذا السحر. شد بيرج سيفه على خصره، مستعدًا للانطلاق.
انكشفت حالة البؤرة الاستيطانية على لسان الرسول الذي نطق بكلمات هراء لا أكثر: حواجز محطمة، وثكنات محترقة، وجثث محترقة. وحسب الرسول، أصبحت البؤرة الاستيطانية جحيمًا على الأرض.
-لقد ساعدنا كثيرًا، ولكن لا يمكنني المخاطرة بفرساني لإنقاذ مرتزق واحد، قال القائد.
إذا ظهر العدو، لا تصمد وتقاتل! فقط اركض!
لا أحتاج مساعدة. لا أنوي تعريض فرسانك للخطر، بينما نحن الأعمام العجائز قادرون على القيام بعمل أفضل.
خرج بيرج بيرتن من الثكنات كالمجنون، وتبعه فرسانه القدامى والقائد.
كان القائد على وشك أن يفتح فمه رداً على الرجل العجوز. الذي كان مصمماً على مواجهة الموت عندما انفتح باب المقر الرئيسي على مصراعيه، وظهر شخص ما من خلال الفتحة.
قال الرجل: لا داعي لسرب بيرتن أن يُخاطروا بأنفسهم، فاتسعت أعين فرسان القائد عندما رأوه يدخل. نظر الرجل إلى هؤلاء الفرسان، ورفع إصبعه، وأشار إلى السماء.
-لماذا تقف هكذا بلا حراك؟! اركض! انطلق! صرخ الرجل.
وفي الوقت نفسه، اهتزت ثكنات القيادة، كما لو كانت بفعل ريح قوية.
رفعت جسدي، ولم أعد أتطلع إلى السماء، وانطلقت في سباق سريع.
“كرااااااهاها!” هدر شيء ما بعد ثانية واحدة.
بليورغ! لكن، لأن ماناتي لم تُطلق، انتهى بي الأمر بتقيؤ دم. وضعتُ تويليت على الأرض وركعتُ وأنا أتقيأ.
-لأن فرسان السماء بدأوا عملياتهم، قال الرجل، جين كاترين، مبتسمًا.
ثبّتت سيفي وحاولت قياس قوة الأعداء المحيطين بي.
خرج بيرج بيرتن من الثكنات كالمجنون، وتبعه فرسانه القدامى والقائد.
لا أحتاج مساعدة. لا أنوي تعريض فرسانك للخطر، بينما نحن الأعمام العجائز قادرون على القيام بعمل أفضل.
‘فووب، فووب~’
بعد ركض طويل، كانت عشرات الأضواء ترقص فوق رأسي. كان كل واحد منها بمثابة وصمة عار تجذب سحر السحرة، بالإضافة إلى علامة مادية تُعلن عن وجودي للجميع.
وكأن راية وحشية عظيمة كانت مرفوعة فوق الثكنات، فقد حلقت التنانين المجنحة في دوائر مذهلة فوق المبنى.
-في حياتي بأكملها، كنت أتمنى دائمًا رؤية فرسان وايفرن الطائرين وهم يتحركون كمجموعة، قال بيرج بصوت مندهش.
وأخيراً عاد الرسول الذي أُرسل بموجب الأمر، وبالكاد استطاع أن يقدم تقريره، وكان وجهه شاحباً مثل وجه جثة.
-سوف تراهم الآن كثيرًا، قالت جين كاترين بفخر، وأضافت،
لا أستطيع إيقاف ذلك.
-سوف يخاف أعداؤنا من السماء من الآن فصاعدًا، ولن يجرؤوا على الاستمتاع بالخضرة العظيمة لغاباتنا.
‘فووب، فووب~’
* * *
سمع صوتًا هديرًا، وانتهى الأمر. لم يعد هناك الألم الذي كان يستعد له، ولم يُعانِ من موتٍ وشيك.
لقد تغيرت الأدوار.
رفعت جسدي، ولم أعد أتطلع إلى السماء، وانطلقت في سباق سريع.
لم يعد دوترين الصيادين، بل الوحوش التي يتم مطاردتها.
قفز زوجان من الرجال المسنين الجالسين في المقر الرئيسي من مقاعدهم عندما سمعوا كلمات الفارس.
لا تتوقفوا عن المسير. لم يبقَ سوى قليل وسنخرج من الغابة. إذا واصلنا التقدم بهذه السرعة، فسننضم قريبًا إلى القوة الرئيسية. حينها سننجو جميعًا، قال رجل وفارس فقط، مشجعًا الجنود.
في تلك اللحظة، أشرق ضوءٌ ساطعٌ فوق رأسه. نظر الفارس إلى الآخرين بوجهٍ يائس. كانت تلك الأضواء تطفو فوق جميع الجنود.
في تلك اللحظة، أشرق ضوءٌ ساطعٌ فوق رأسه. نظر الفارس إلى الآخرين بوجهٍ يائس. كانت تلك الأضواء تطفو فوق جميع الجنود.
فجأة، حاصرني جميع الفرسان.
وفي تلك الغابة المظلمة، كان من الممكن رؤية بريق الأضواء من مسافة بعيدة.
لقد كان الوضع ليكون قاتمًا، وأمرًا كبيرًا، لو كان غان، وأديليا، وبرناردو هنا.
كان سحرة الجيش الإمبراطوري يحددون موقع قوات دوترين ويضعون علامات عليهم بواسطة هذه الأضواء المعلقة.
وفي تلك اللحظة أصبح العالم أبيض، وأغمض الفارس عينيه.
-اللعنة. قال الفارس في يأس. وانعكس نفس اليأس على وجوه الجنود.
-لماذا تقف هكذا بلا حراك؟! اركض! انطلق! صرخ الرجل.
-لا تيأسوا! استمروا في التقدم! صرخ الفارس، حاثًّا رجاله على الإسراع.
لقد أحدثتُ ضجة، والآن ينقذنا شابٌّ واعد. ربما أساء فهمي. على أي حال، أشعر بالمسؤولية.
إذا ظهر العدو، لا تصمد وتقاتل! فقط اركض!
لا تتوقفوا عن المسير. لم يبقَ سوى قليل وسنخرج من الغابة. إذا واصلنا التقدم بهذه السرعة، فسننضم قريبًا إلى القوة الرئيسية. حينها سننجو جميعًا، قال رجل وفارس فقط، مشجعًا الجنود.
على عكس الآخرين، تشبث الفارس بمقبض سيفه. إذا ظهرت القوات الإمبراطورية، خطط لكسب بعض الوقت لرجاله ليتمكنوا من النجاة.
ولم يقتصر الأمر على أذنيّ فحسب، بل كان جسدي كله متضررًا ومُصابًا بكدمات. ذاب درعي نصفه، وضغط المعدن المحروق على بشرتي، وظلت يداي ترتجفان. في كل مرة أتنفس فيها، شعرت وكأن حلقي يُمزق.
ولكن التصميم وحده لا يستطيع منع نتائج بعض المواقف الصعبة، وهذا هو الحال بالضبط الآن.
-ماذا تقول يا رجل؟ لا أسمع؟ أجبتُ الفارس الذي استل سيفه وهو يواصل الصراخ. ثم اندفع نحوي مباشرةً، وطعنني بشفرته.
للأسف، لم يكن الفرسان أو الجنود الإمبراطوريون هم من اكتشفوا جنود دوترين المميزين، بل كان الشيطان هو من حوّل الغابة إلى جحيم.
ثم لاحظتُ أن جزءًا من الحصار كان ضعيفًا نوعًا ما. ربما تركوا الفجوة عمدًا ليحاصروا الفأر دون أن يعضّ القطة. أو ربما أخطأ الفرسان الذين كانوا يقتربون مني بتركهم فجوةً بهذه السوء.
‘كرغوكغوو!’
كان في اتجاه موقع دوترين.
رفع الفارس رأسه. كانت السماء محجوبة بأغصان وأوراق سقف الغابة الكثيفة. ومع ذلك، شعر الفارس بطاقة هائلة تتجمع وراء أوراق الشجر.
لقد رفعت الشفق وحركت جسمي.
-اللعنة، تمتم، وكان سيفه معلقًا بلا حراك بجانبه.
انكشفت حالة البؤرة الاستيطانية على لسان الرسول الذي نطق بكلمات هراء لا أكثر: حواجز محطمة، وثكنات محترقة، وجثث محترقة. وحسب الرسول، أصبحت البؤرة الاستيطانية جحيمًا على الأرض.
لا أستطيع إيقاف ذلك.
-هفو، تنفست، وأغمضت عيني بينما كنت أبحث عن طريقة للخروج.
وفي تلك اللحظة أصبح العالم أبيض، وأغمض الفارس عينيه.
“غشاشاجشا!”
هكذا سنموت. هذا ما كان يظنه حقًا.
لقد قمت بتوسيع مانا الخاص بي وعرفت أن هناك قوات معادية في جميع الاتجاهات الأربعة.
“كروانج!”
قفز زوجان من الرجال المسنين الجالسين في المقر الرئيسي من مقاعدهم عندما سمعوا كلمات الفارس.
سمع صوتًا هديرًا، وانتهى الأمر. لم يعد هناك الألم الذي كان يستعد له، ولم يُعانِ من موتٍ وشيك.
* * *
فتح الفارس عينيه. أمامه رجلٌ يبذل جهدًا كبيرًا، ويبدو عليه الإرهاق. كان يمسك في يده سيفًا بدا مشتعلًا تحت ضربات البرق.
كان الانضمام إلى حلفائي حاملين العلامة التي تحلق فوقي ضربًا من الجنون. لو فعلتُ، لسقطت عاصفة البرق المروعة على قاعدة دوترين الرئيسية. صررتُ بأسناني وأنا أحدق في السماء من خلال الأغصان الكثيفة. عادت الغيوم الداكنة لتتجمع.
“غشاشاجشا!”
ب مهلا، أيها الأحمق الفارغ الرأس!}
تشابك الضوء الساطع مع النصل، ثم ابتعد، وضربه مرة أخرى مثل الثعبان.
مرة أخرى، شعرت بطاقة عظيمة تتجمع في الأعلى.
بدا الرجل وكأنه يدفع الضوء بعيدًا ويرفعه عن سيفه. لم يستطع الضوء أن يُعيد تشكيل نفسه، فتشتت في كل اتجاه بينما كان الفارس يراقبه.
-أريد أن أعرف اسمك! إن نجوت وعدت، فسأكرمك! سأل الفارس قبل أن يتبع رجاله إلى الغابة.
“كوايك!”
فجأة، حاصرني جميع الفرسان.
قُطعت شجرة عملاقة من جذعها بينما كان الضوء يتسلل عبرها ثم يتلاشى. ومع ذلك، ظلت المنطقة مضاءة.
ولكن لم يكن لدى القائد أي سبب ليكون سعيدًا.
صرخ الفارس: ثم رأى العلامة السحرية تطفو فوق رأسه. كانت تتألق بشدة وشعاع أكبر من أي علامة أخرى واجهها الفارس.
وأول من لاحظ هذه الظاهرة هم سحرة دوترين.
-لماذا تقف هكذا بلا حراك؟! اركض! انطلق! صرخ الرجل.
اليوم كانت المرة الأولى التي أفكر فيها بموتي، وفي اللحظة التي أدركت فيها ذلك، ارتجف جسدي وتحدث أحدهم في رأسي.
حينها فقط استعاد الفارس وعيه وحث جنوده على المضي قدمًا.
وكان بيرج بيرتن وفرسانه القدامى.
-أريد أن أعرف اسمك! إن نجوت وعدت، فسأكرمك! سأل الفارس قبل أن يتبع رجاله إلى الغابة.
ثبّتت سيفي وحاولت قياس قوة الأعداء المحيطين بي.
لكن الرجل لم يُجب. وقفَ فقط يُحدّق في السماء وهو يُمسك سيفه.
‘كرغوكغوو!’
* * *
إذا نجوتُ من هذا، فربما سأحصل على قصيدة جديدة. رحل الألم عن جسدي، وبرزت طاقتي. ثم خطرت لي فجأة فكرة: أنا سعيدٌ لأني وحدي.
بدا أن الفارس قد قال شيئًا قبل أن يغادر، لكنني لم أستطع تمييز الكلمات. بعد أن أصابتني تلك الصاعقة اللعينة، شعرت وكأن طبلة أذني قد انفجرت لم أعد أسمع أي صوت.
وأول من لاحظ هذه الظاهرة هم سحرة دوترين.
“ريييييييييي!”
-لا يزال قائد مرتزقة الحجاب يقاتل!
كل ما سمعته كان رنينًا مزعجًا في أذني.
بدأت بتلاوة القصيدة الذهبية بهدوء.
ولم يقتصر الأمر على أذنيّ فحسب، بل كان جسدي كله متضررًا ومُصابًا بكدمات. ذاب درعي نصفه، وضغط المعدن المحروق على بشرتي، وظلت يداي ترتجفان. في كل مرة أتنفس فيها، شعرت وكأن حلقي يُمزق.
“ريييييييييي!”
ومع ذلك، لم أتمكن من الفرار من ساحة المعركة هذه.
لقد تغيرت الأدوار.
كان الانضمام إلى حلفائي حاملين العلامة التي تحلق فوقي ضربًا من الجنون. لو فعلتُ، لسقطت عاصفة البرق المروعة على قاعدة دوترين الرئيسية. صررتُ بأسناني وأنا أحدق في السماء من خلال الأغصان الكثيفة. عادت الغيوم الداكنة لتتجمع.
كان سحرة الجيش الإمبراطوري يحددون موقع قوات دوترين ويضعون علامات عليهم بواسطة هذه الأضواء المعلقة.
كانت مساحة السطح التي غطتها الغيوم واسعة جدًا لدرجة أنني لم أستطع الهروب منها. عندما رأيت وميضًا آخر، جهزت جسدي.
كان في اتجاه موقع دوترين.
كراكا!. ضربتني صاعقة برق فوق رأسي.
وفي الوقت نفسه، اهتزت ثكنات القيادة، كما لو كانت بفعل ريح قوية.
كارول! انطلقت الطاقة المخزنة في داخلي عبر جسدي إلى يدي، وقابلت الصاعقة.
-ماذا تقول يا رجل؟ لا أسمع؟ أجبتُ الفارس الذي استل سيفه وهو يواصل الصراخ. ثم اندفع نحوي مباشرةً، وطعنني بشفرته.
سوفاك! عندما استدعيت المانا من قلبي المانا، تم طرد صاعقة الضوء.
لقد أطلقت نباحًا من الضحك.
بليورغ! لكن، لأن ماناتي لم تُطلق، انتهى بي الأمر بتقيؤ دم. وضعتُ تويليت على الأرض وركعتُ وأنا أتقيأ.
انكشفت حالة البؤرة الاستيطانية على لسان الرسول الذي نطق بكلمات هراء لا أكثر: حواجز محطمة، وثكنات محترقة، وجثث محترقة. وحسب الرسول، أصبحت البؤرة الاستيطانية جحيمًا على الأرض.
-هفو، هفو، حدقت في السماء بينما أصبح أنفاسي قصيرة.
“كلانج!”
كان هذا حدّي الحقيقي. لو أصابني البرق مرّتين إضافيتين، لما تحمّل جسدي ذلك، مهما أحسنتُ توجيه المانا لصد الصواعق السحرية.
هناك مساحة كبيرة من الغابة مع العديد من الأعداء، فلماذا يقومون بتعبئة هذا العدد الكبير من القوات للقبض علي فقط؟
رفعت جسدي، ولم أعد أتطلع إلى السماء، وانطلقت في سباق سريع.
“كروانج!”
بعد ركض طويل، كانت عشرات الأضواء ترقص فوق رأسي. كان كل واحد منها بمثابة وصمة عار تجذب سحر السحرة، بالإضافة إلى علامة مادية تُعلن عن وجودي للجميع.
وفي الوقت نفسه، اهتزت ثكنات القيادة، كما لو كانت بفعل ريح قوية.
لقد قمت بتوسيع مانا الخاص بي وعرفت أن هناك قوات معادية في جميع الاتجاهات الأربعة.
لا أستطيع إيقاف ذلك.
حينها فقط أدركت أنهم هم من كانوا يحركونني، وأنهم كانوا يحاصرونني.
بينما كنت أقوم بصياغة خططي للهروب، اقترب مني اثنان من الفرسان وعشرات الفرسان.
لم أفهم ذلك.
لا أستطيع إيقاف ذلك.
هناك مساحة كبيرة من الغابة مع العديد من الأعداء، فلماذا يقومون بتعبئة هذا العدد الكبير من القوات للقبض علي فقط؟
من خلال الناجين، علم أن شيطانًا دمّر البؤرة الاستيطانية، قاطعًا قوات الحلفاء. وأكدت العواصف الرعدية المتقطعة صحة كلامهم.
غمرني سحر العدو قبل أن أستوعب الموقف. اندفعت نحوي كرة من اللهب، وسحقت سهمًا من الجليد.
لا تتوقفوا عن المسير. لم يبقَ سوى قليل وسنخرج من الغابة. إذا واصلنا التقدم بهذه السرعة، فسننضم قريبًا إلى القوة الرئيسية. حينها سننجو جميعًا، قال رجل وفارس فقط، مشجعًا الجنود.
لقد تجنبت الكرة النارية وواصلت الركض.
مرة أخرى، شعرت بطاقة عظيمة تتجمع في الأعلى.
من خلال الناجين، علم أن شيطانًا دمّر البؤرة الاستيطانية، قاطعًا قوات الحلفاء. وأكدت العواصف الرعدية المتقطعة صحة كلامهم.
وقبل أن تتشكل تلك الطاقة وتضربني كالبرق، ظهر الجيش الإمبراطوري.
-يا إلهي-
الطاقة المتجمعة فوق رأسي تبددت بسرعة إلى العدم.
وفي الوقت نفسه، اهتزت ثكنات القيادة، كما لو كانت بفعل ريح قوية.
كنتُ لأكون سعيدًا لولا وجود مئات الفرسان وعشرات السحرة حولي. كان الوضع حرجًا للغاية.
كل ما سمعته كان رنينًا مزعجًا في أذني.
انطلقت الصيحات باللغة الإمبراطورية الحقيقية من جميع أنحاء الغابة، لكن أذني لا تزال ترن، لذلك لم أتمكن من فهم ما الذي كانوا يحاولون قوله.
لقد كان من الجميل دائمًا أن تحيط الذئاب بالنمر الذي كان يتجنبه دائمًا، ولكن المشكلة كانت أن عدد الذئاب كان كبيرًا جدًا.
ولكن لم تكن هناك حاجة لفهم الكلمات: فقد كانت نيتها واضحة.
بدا الرجل وكأنه يدفع الضوء بعيدًا ويرفعه عن سيفه. لم يستطع الضوء أن يُعيد تشكيل نفسه، فتشتت في كل اتجاه بينما كان الفارس يراقبه.
لا بد أنهم كانوا يُطلقون صيحاتٍ نمطية: “اقبضوا عليه! أنتم هناك، قفوا مكانكم!”
اليوم كانت المرة الأولى التي أفكر فيها بموتي، وفي اللحظة التي أدركت فيها ذلك، ارتجف جسدي وتحدث أحدهم في رأسي.
ثبّتت سيفي وحاولت قياس قوة الأعداء المحيطين بي.
* * *
سبعة فرسان، ومئتا فارس، وعشرون ساحرًا تحت حراسة مشددة.
قال الرجل: لا داعي لسرب بيرتن أن يُخاطروا بأنفسهم، فاتسعت أعين فرسان القائد عندما رأوه يدخل. نظر الرجل إلى هؤلاء الفرسان، ورفع إصبعه، وأشار إلى السماء.
لقد أطلقت نباحًا من الضحك.
لقد تجنبت الكرة النارية وواصلت الركض.
لقد كان من الجميل دائمًا أن تحيط الذئاب بالنمر الذي كان يتجنبه دائمًا، ولكن المشكلة كانت أن عدد الذئاب كان كبيرًا جدًا.
ولم يقتصر الأمر على أذنيّ فحسب، بل كان جسدي كله متضررًا ومُصابًا بكدمات. ذاب درعي نصفه، وضغط المعدن المحروق على بشرتي، وظلت يداي ترتجفان. في كل مرة أتنفس فيها، شعرت وكأن حلقي يُمزق.
-لماذا هم كثيرون؟
وكان بيرج بيرتن وفرسانه القدامى.
وبعد أن قلت هذا، ثبت سيوفي أمامي. وكان الفجر يقترب.
اليوم الذي يُفتح فيه طريق السماء (3)
بحلول ذلك الوقت، كان الخبر قد وصل إلى معسكر دوترين الرئيسي. كنت آمل أن يتمكنوا من إعداد تدابير لردع العدو اللدود. إذا لم يتمكنوا من اتخاذ تدابير مضادة، فسيُصبح خط الدفاع الأمامي بلا دفاع.
بدا أن الفارس قد قال شيئًا قبل أن يغادر، لكنني لم أستطع تمييز الكلمات. بعد أن أصابتني تلك الصاعقة اللعينة، شعرت وكأن طبلة أذني قد انفجرت لم أعد أسمع أي صوت.
-هفو، تنفست، وأغمضت عيني بينما كنت أبحث عن طريقة للخروج.
صرخ الفارس: ثم رأى العلامة السحرية تطفو فوق رأسه. كانت تتألق بشدة وشعاع أكبر من أي علامة أخرى واجهها الفارس.
ثم لاحظتُ أن جزءًا من الحصار كان ضعيفًا نوعًا ما. ربما تركوا الفجوة عمدًا ليحاصروا الفأر دون أن يعضّ القطة. أو ربما أخطأ الفرسان الذين كانوا يقتربون مني بتركهم فجوةً بهذه السوء.
كان هذا حدّي الحقيقي. لو أصابني البرق مرّتين إضافيتين، لما تحمّل جسدي ذلك، مهما أحسنتُ توجيه المانا لصد الصواعق السحرية.
على أية حال، لم يكن لدي أي خيار في هذا الأمر.
وبعد أن قلت هذا، ثبت سيوفي أمامي. وكان الفجر يقترب.
بينما كنت أقوم بصياغة خططي للهروب، اقترب مني اثنان من الفرسان وعشرات الفرسان.
بصقتُ على الأرض، ثم ثبتُّ سيفيَّ، ممسكًا بهما بإحكام. بدأتُ أُردد قصيدةً في رأسي لعلّها تُعينني على تجاوز محنتي الحالية. وإن ساءت الأمور، فسأنجو من هذا الوضع بغناء قصيدة (قاتل التنانين)، التي قتلت غوانغ ريونغ ذات مرة. لكن هذا كان الملاذ الأخير، وسأحتفظ بها لأطول فترة ممكنة.
-ماذا تقول يا رجل؟ لا أسمع؟ أجبتُ الفارس الذي استل سيفه وهو يواصل الصراخ. ثم اندفع نحوي مباشرةً، وطعنني بشفرته.
لا أحتاج مساعدة. لا أنوي تعريض فرسانك للخطر، بينما نحن الأعمام العجائز قادرون على القيام بعمل أفضل.
صددتُ، وتفاديتُ، وضربتُ. صدَّ هجماتي بدوره، وتجنّب ضربةً، وشنَّ هجومًا مضادًا.
وفي تلك اللحظة أصبح العالم أبيض، وأغمض الفارس عينيه.
بعد أن تبادلنا بعض الضربات، طعنتُ بسرعة كتف الفارس. تراجع إلى الخلف، وخرج شفرتي من الجرح. ثم تردد.
-كوا آانغ جوانغ!
“كلانج!”
-اللعنة. قال الفارس في يأس. وانعكس نفس اليأس على وجوه الجنود.
انطلق سيف مشتعل بشفرة الهالة من الجانب، مما أدى إلى التدخل في مبارزتنا، وتمكنت من صده.
حينها فقط استعاد الفارس وعيه وحث جنوده على المضي قدمًا.
فجأة، حاصرني جميع الفرسان.
انكشفت حالة البؤرة الاستيطانية على لسان الرسول الذي نطق بكلمات هراء لا أكثر: حواجز محطمة، وثكنات محترقة، وجثث محترقة. وحسب الرسول، أصبحت البؤرة الاستيطانية جحيمًا على الأرض.
حسنًا، هذه هي طريقة الإمبراطورية.
انتشرت بقع سوداء في أرجاء السماء، وكما ذاب الحبر في الماء، أظلمت السماء أيضًا. ارتجف السحرة.
بصقتُ على الأرض، ثم ثبتُّ سيفيَّ، ممسكًا بهما بإحكام. بدأتُ أُردد قصيدةً في رأسي لعلّها تُعينني على تجاوز محنتي الحالية. وإن ساءت الأمور، فسأنجو من هذا الوضع بغناء قصيدة (قاتل التنانين)، التي قتلت غوانغ ريونغ ذات مرة. لكن هذا كان الملاذ الأخير، وسأحتفظ بها لأطول فترة ممكنة.
وفي تلك الغابة المظلمة، كان من الممكن رؤية بريق الأضواء من مسافة بعيدة.
بدأت بتلاوة القصيدة الذهبية بهدوء.
“كلانج!”
الطاقة التي تسربت مني دون علمي عادت إلى جسدي. هدأ تنفسي في لحظة.
وكان الأمر كذلك، إذ أن بعض القوات المتمركزة في الموقع كانت خارجة في مهمة، وقد عادت الآن إلى معسكر القيادة.
لقد رفعت الشفق وحركت جسمي.
إذا نجوتُ من هذا، فربما سأحصل على قصيدة جديدة. رحل الألم عن جسدي، وبرزت طاقتي. ثم خطرت لي فجأة فكرة: أنا سعيدٌ لأني وحدي.
بدأت بتلاوة القصيدة الذهبية بهدوء.
لقد كان الوضع ليكون قاتمًا، وأمرًا كبيرًا، لو كان غان، وأديليا، وبرناردو هنا.
-في حياتي بأكملها، كنت أتمنى دائمًا رؤية فرسان وايفرن الطائرين وهم يتحركون كمجموعة، قال بيرج بصوت مندهش.
لقد فوجئت بهذا الفكر، ثم أدركت: أنني لم أفكر في مثل هذه الأشياء حتى هذا اليوم، على الرغم من أنني خضت العديد من ساحات المعارك.
لا بد أنهم كانوا يُطلقون صيحاتٍ نمطية: “اقبضوا عليه! أنتم هناك، قفوا مكانكم!”
ربما كنت جاهلاً، أو ربما كنت مغروراً.
للأسف، لم يكن الفرسان أو الجنود الإمبراطوريون هم من اكتشفوا جنود دوترين المميزين، بل كان الشيطان هو من حوّل الغابة إلى جحيم.
اليوم كانت المرة الأولى التي أفكر فيها بموتي، وفي اللحظة التي أدركت فيها ذلك، ارتجف جسدي وتحدث أحدهم في رأسي.
فجأة، حاصرني جميع الفرسان.
لم يكن يبدو مثل صوت الأحمق، ولم يكن أحد تلك الرسائل التي تأتي من جسدي الحقيقي في بعض الأحيان.
-لا تيأسوا! استمروا في التقدم! صرخ الفارس، حاثًّا رجاله على الإسراع.
ومع ذلك، لم يكن هذا الصوت غريبًا تمامًا بالنسبة لي.
لم يكن يبدو مثل صوت الأحمق، ولم يكن أحد تلك الرسائل التي تأتي من جسدي الحقيقي في بعض الأحيان.
هذا…
انطلقت الصيحات باللغة الإمبراطورية الحقيقية من جميع أنحاء الغابة، لكن أذني لا تزال ترن، لذلك لم أتمكن من فهم ما الذي كانوا يحاولون قوله.
ب مهلا، أيها الأحمق الفارغ الرأس!}
حينها فقط استعاد الفارس وعيه وحث جنوده على المضي قدمًا.
-رائع! علامة على سحرٍ عظيم! صاح ساحر، وأضاف:
نهاية الفصل
نهاية الفصل
مرة أخرى، شعرت بطاقة عظيمة تتجمع في الأعلى.
