الفصل 149
كارثة (4)
صدر صوت خافت من مكان ما. وبينما كنت أستمع إليه، كان الصوت ضبابيًا، لكنه أصبح مسموعًا أكثر فأكثر شيئًا فشيئًا.
‘فووب! فووب!’
لقد كان صوت شيء يرفرف بجناحيه الكبيرين.
إن الطريقة التي رفرفت بها الأجنحة بدت مريحة للغاية، ولكنها متغطرسة إلى حد لا نهائي.
-آآآآآآآآآآهههههههههه!
وفي اللحظة التالية، سمعت صرخة واضحة. فتحت عيني.
كنت أنظر إلى سقف خيمة الثكنات، الذي كان يهتز بعنف في مهب الريح.
كانت عيناي مفتوحتين تمامًا. لم أعد أسمع شيئًا – لا صرخاتٍ مُنذرة ولا رفرفة أجنحةٍ مُتغطرسة.
‘دودوم~ دودوم~ دودوم~’
ومع ذلك، لا زال قلبي ينبض بجنون.
-ها، سموّك؟ سمعتُ صوتًا قلقًا للغاية، وفجأةً ظهرت شخصيّتان ضبابيّتان. وبينما ركّزتُ نظري، أصبح العالم الضبابيّ أوضح قليلًا.
أديليا، منزعجة للغاية، كانت تنظر إليّ. سرعان ما امتلأت عيناها اللطيفتان والصادقتان بالدموع.
-وأخيرا…
بجانبها كان وجهٌ يملؤه تعبيرٌ غامض، لا يبتسم ولا يبكي – وجه غان. نظرتُ إليهما بهدوء، ثم نهضتُ من مكاني.
كان رأسي يدور. أغمضت عينيّ وفتحتهما، وأجبرت نفسي على التخلص من الدوار. شعرتُ أن جسدي لا يتحرك جيدًا وأنا أغادر السرير. ما زال قلبي ينبض بجنون، وصوت رفرفة الأجنحة لا يزال يتردد في أذنيّ.
تحملتُ الدوار وتوجهتُ نحو رفرف الخيمة. رفعتُ القماش السميك وخرجتُ خطوةً إلى الخارج، ناظرًا إلى السماء.
-آه.
لم يكن هناك شيء ولا حتى سحابة في السماء الزرقاء الصافية. لم أرَ شيئًا يُثير جنوني. حينها فقط أطلقتُ أنفاسي التي كنتُ أكتمها. ارتخت ساقاي حين فشلتُ في الإمساك بغطاء الخيمة، وترنحتُ.
-صاحب السمو!
هرعت النساء المذعورات نحوي، ومنعوني من السقوط.
-هل هذا حلم؟
شعرتُ بالارتياح، ولكن في الوقت نفسه، شعرتُ بخيبة أمل. ثم اندهشتُ.
ما الذي تخيلت رؤيته والذي من شأنه أن يجعلني أشعر بالارتياح والندم في نفس الوقت؟
وبينما كنت أفكر في هذا، ساعدتني أديليا وجون في العودة إلى سريري.
-لقد مرت بضعة أيام؟ سألت.
-مرّت عشرة أيام منذ أن أغمي عليكِ يا صاحبة السمو. لم أكن أعلم إن كنتِ ستستيقظين، جاء ردّ أديليا، وجاهدت في الكلام وهي تكتم شهقاتها. لكن سرعان ما انهمرت دموعها. رفعتُ يدي وحاولتُ مسح دموع أديليا، لكن ذراعي كانت مترهلة، كسولة، ولم أستطع حشد قوتي.
أمسكت أديليا بيدي المرتعشة وأعادتها إلى صدري، ممسكةً بها. نقرت غان بإصبعها على ظهر يدي، وعندما استدرتُ لمواجهتها، رأيتها تلمس شفتيها.
-(هل أنت بخير)
-أفتقر إلى القوة، ولكنني سأتحسن عندما أتناول بعض الطعام وأحصل على قسط جيد من الراحة.
وعندما قلت هذا ابتسم غان بشكل مشرق.
-ولكن ماذا عن برناردو والآخرين؟ سألت.
مسحت أديليا دموعها بيدها الأخرى قبل أن ترد.
بينما كان سموكم نائمًا، حدثت ضجة كبيرة! برناردو إيلي منشغل بمحاولة معرفة سببها.
كان صوت أديليا مضحكًا نوعًا ما، كصوت طفلة تتباهى بقصة رائعة. ابتسمتُ وصمتتُ منتظرًا المزيد.
يا إلهي، تنين! كان يجب أن يراه جلالتك!
الابتسامة على شفتي تصلبت بسرعة، واختفت.
-ماذا؟
أصبح وجه أديليا مرعوبًا عندما سمعت نبرة صوتي.
حسنًا، سموّك. فجأةً…
-قوليها مرة أخرى، أديليا.
لم أكن أعرف كيف يبدو وجهي، لكن نبرة صوتي كانت شرسة حقًا. لكنني لم أستطع مواساة أديليا.
-ظهر تنين؟
في اللحظة التي خرجت فيها كلمة “تنين” من شفتيها، بدأ قلبي ينبض بقوة في صدري مرة أخرى.
حسنًا، يا صاحب السمو… ما أقصده هو أن التنين ظهر. يقول الناس إنه هواريونغ… ظننتُ أن شيئًا عظيمًا سيحدث، لكن الأمر انتهى.
واصلت أديليا الثرثرة، وبدا وجهها وكأنه سينفجر بالبكاء في أي لحظة. الكلمة الوحيدة التي علقت في ذهني حقًا هي هوار يونغ.
اعتقدت أنني كنت أحلم، ولكن هذا كان الواقع.
لقد اختفت التنانين من العالم منذ مئات السنين والآن عادت.
ولم يكن هذا مجرد تنين، بل كان الأقوى من نوعه: تنين ناري، هوار يونغ.
لمس غان شفتيها وأشار إليها.
-(اهدأ. الآن هو وقت السلام المطلق)
ولكن قلبي لم يعد يستطيع أن يهدأ، لأنه يملك إرادة خاصة به.
تشبثتُ بصدري، وقلبي يؤلمني كأنه يُمزّق. كان بإمكان أغنيس أن تتحمل العبء الذي كان ينبغي أن تُحمّله روحي، لكنها لم تستطع تحمّل الآلام التي حلّت بجسدي.
لقد كان عليّ أن أستخدم ماني وقوتي الخاصة لتوجيه قصيدة (أسطورية).
ونتيجةً لذلك، استُنزفت مانا قلبي. لم يكن لديّ حتى حفنة من المانا، واضطررتُ إلى تركها على هذا النحو الآن.
في لحظة، أطلقتُ مانا أكثر مما أستطيع، وتصلب قلبي الماني من جديد. والقلب، الذي كان من المفترض أن يكون هادئًا تمامًا، أصبح الآن يتأرجح بعنف ويمتص الطاقة عشوائيًا.
هل سيكون الأمر مؤلمًا إلى هذا الحد لو ابتلعت حفنة من حبيبات الرمل الحارقة بعد أن كنت عطشانًا لعدة ليالٍ؟
هل سيكون الأمر مؤلمًا إلى هذا الحد لو ابتلعت شفرة بعد أن تضورت جوعًا لعدة أيام، ولم أتمكن من التغلب على جوعي؟
لقد كان علي أن أتعامل مع نوع من الألم مختلف تمامًا عن ألم الجسد.
ومع ذلك، بطريقة ما، تمكنت من تحمل الألم وتهدئة قلبي النابض.
لم يكن من السهل تهدئة قلبي الذي كان ينبض بجنون، لكنني على الأقل تمكنت من منعه من جمع المزيد من الطاقة.
ومع ذلك، كنت أعاني من عذاب رهيب.
-واو! تأوهتُ وأنا أصرُّ على أسناني وأنا أتحمل الألم. لو استمريتُ على هذا المنوال، لَتَحَطَّم قلبي، لذا أطلقتُ ما استطعتُ من الطاقة المتراكمة فيه.
بدلاً من أن أشعر بتحسن، شعرت بضعف رهيب يضغط علي.
لقد تحملت، تحملت، وأخيراً أغمي علي مرة أخرى.
-
- *
عندما استيقظت مرة أخرى، كان العديد من الأشخاص ينظرون إلي بوجوه قلقة: الأمير دوريس، وبيرج بيرتن وفرسانه القدامى، وأعضاء حزبي.
سألت كم نمت؟
-مرّ نصف يوم. حلّ الليل الآن.
لحسن الحظ، لم يمر الكثير من الوقت.
-هل يمكنك مساعدتي على النهوض؟
دعمني فرساني. عندما وصلتُ إلى منتصف الطريق، وضعت أديليا وسادةً خلف ظهري بسرعة. لم تكن الوسادة ناعمةً جدًا، لكنها كانت مريحةً للاستلقاء عليها.
-هفو، هفو، بعد أن استلقيت على ظهري وأخذت نفسًا عميقًا لبعض الوقت، سألت، -ماذا عن الحرب؟
-لقد تغلبنا عليهم عدة مرات، والجبهة الآن في حالة هدوء.
قدمت دوريس تقريرًا موجزًا عن كل ما حدث أثناء غيابي: من بين جميع المعارك الضخمة التي خاضها فرسان وايفرن وعملياتهم المفاجئة اللاحقة.
كما تحدث عن الفوضى التي حلت بالقوات الإمبراطورية التي كانت مختبئة بين الأشجار العملاقة.
-… إذن، كنا هناك، على وشك الطيران لتدمير مستودع إمداداتهم بالكامل – ثم ظهر!
استمرت الحكايات التي حكاها دوريس لفترة طويلة، وبدأ بشكل طبيعي في الحديث عن هواريونغ.
كان الأمر مروعًا. بصراحة، كنتُ أعتقد أن فرسان السماء سيتمكنون من التعامل مع التنانين. صدقتُ ذلك حقًا حتى رأيته. كم كنتُ مغرورًا وغبيًا.
بدا دوريس مريضًا من فكرة ذلك، ومع ذلك ضحك بمرح وقال الآن بعد أن استيقظ سليل قاتل التنانين، لم يعد هناك داعٍ للقلق.
مع ذلك، ورغم نبرته المرحة، استطعتُ رؤية الخوف الكامن في أعماق عينيه. حتى لو تظاهر بأنه على حق، لم يستطع دوريس إخفاء الرعب المحفور في قلبه.
لقد كان طبيعيا.
لقد كان من الغريب أن تظل روحه سليمة بعد رؤية ذلك التنين العظيم.
عندما لم أقل شيئا، واصل دوريس حديثه المهووس.
حتى لو أشاد بعظمة عائلة ليونبرجر، لم أكن أعتقد حقًا أنني سأتمكن من الفوز إذا واجهت مثل هذا الوحش.
بينما كنتُ أستمع إلى ثرثرة الأمير، ابتسمتُ بمرارة، والتزمتُ الصمت. كان هواريونغ وحشًا مختلفًا تمامًا عن غوانغ ريونغ، التنين الذي أصبح كلمات قصيدة (شعر التنين الحقيقي).
أقوى تنين بين التنانين العظيمة، وأقدم كائن في العالم هواريونغ هو ملك التنانين.
لقد راهنت أنه حتى لو عادت البعثة بأكملها التي صعدت جبل سيوري على قيد الحياة وتجمعت في مكان واحد، فلن يكون هناك طريقة يمكنهم من خلالها فعل أي شيء ضد هواريونغ.
لقد كان الأمر أقرب إلى الإدانة منه إلى التخمين، إذ كانت هناك بالفعل العديد من الإخفاقات.
الجنرالات العمالقة وجنودهم النخبة.
أمراء الحرب والمحاربون الهائجون من ذوي البشرة الخضراء.
سادة ومدافع حديدية من جنس الأقزام.
الجان العاليون وحراس الجنيات.
ولا يمكن القول بأن أحداً من الذين تحدوا هواريونغ كان أقل قوة من مؤسس ليونبيرج وفرسانه.
لقد فشلوا جميعا، وفشلوا فشلا ذريعا.
كان تنين النار وحشًا حقيقيًا، وقد عاد مثل هذا الوحش إلى هذا العالم.
ومن بين كل هذه المصائب، كانت هناك حقيقة واحدة محظوظة: أن هواريونغ كان كائنًا متغطرسًا للغاية ولم يكن مهتمًا كثيرًا بشؤون العالم.
جميع التنانين كانت كذلك، إلا أن هواريونغ كان أكثر قسوةً في لامبالاته. حتى أنه كان ينظر بازدراء إلى التنانين التي تنظر بدورها إلى الكائنات الأدنى منها.
إذًا، كان وحيدًا، لا علاقة له بأي شيء. هواريونغ كان موجودًا فحسب
طالما أنه لم يتعرض للهجوم، فلن يكون هو أول من يضرب.
لقد طرحت كل العناصر الأكثر غموضًا من المعرفة التي اكتسبتها عندما كنت سيفًا ثم شرحت طبيعة هواريونغ بشكل مناسب للآخرين.
-أنا سعيد. بصراحة، لم أرغب قط في قتاله، قال دوريس بارتياح كبير. ثم بدا وكأنه تذكر شيئًا، متسائلًا: إذا كانت التنانين كائنات لا مبالية، فلا يهم. ولكن لماذا كافح آل ليونبرغر كل هذا الجهد ليذهبوا ويقتلوا التنين في الشمال؟
لماذا سُمي غوانغريونغ غوانغريونغ؟ أُطلق عليه هذا الاسم لأنه كان تنينًا مجنونًا، غوانغريونغ. كان بشريًا جدًا لدرجة أنه لا يُناسب تسميته تنينًا. حتى أن غوانغريونغ كان مهتمًا بإنشاء مملكته الخاصة.
-بالفعل! لهذا السبب أُطلق عليه اسم التنين المجنون.
كان من الواضح من اسم جوانج ريونج أنه كان تنينًا مجنونًا، لكن دوريس فوجئت بطريقة ما كما لو كانت قد سمعت قصة مذهلة للغاية.
لقد كان أميرًا يفاجئني باستمرار.
لم تسأل دوريس المزيد من الأسئلة حول التنانين، والآن تنظر إلي بنظرة عميقة.
بصفتي فردًا من عائلة دوترين الملكية وفارسًا من فرسانها، أشكركم على تفانيكم وتضحياتكم في سبيل قضيتنا. شكرًا جزيلًا لكم! لكم مني كل الامتنان. بفضل جهودكم، نجا العديد من جنودنا.
انحنى دوريس برأسه لي مُعربًا عن امتنانه بأدب. فأجبته بأنني كنتُ أُسدد ديني فقط، فلا داعي له للعناء.
لقد شكرني عدة مرات، وقال إنه سيظل مدينًا لي إلى الأبد.
لو تركت الأمور كما هي، وأجبرت دوريس على الخروج من خيمتي، وإلا كنت سأشكر طوال اليوم.
عندما رحل الأمير، تردد بيرج بيرتن قبل أن يتحدث.
سمعتُ كل القصص من سمو الأمير دوريس. سمعتُ أنك في الواقع أول أمير لليونبرغ، ولستَ مرتزقًا. سأعتذر إن أخطأتُ بأي شكل من الأشكال.
لم تكن هناك وقاحة، لكنني الآن مرتزق. أفعل ما عليّ فعله فحسب، قلت.
-هل هذا صحيح؟ أجاب بيرج، ثم أضاف بنبرة باردة، دون تردد،
-لطالما اعتقدت أن تلك الابتسامة الساخرة منك ليست ابتسامة مرتزق.
-هل أتصرف كمرتزق في بلد أجنبي، أم كأمير يسخر منه رجل عجوز؟
كان بيرج يضحك لكنه سرعان ما أغلق فمه.
-حسنًا، تمتم. لم يتردد الرجل العجوز عندما طلبت منه أن يعاملني كمرتزق، لكنه تردد فجأةً وشعر بالقلق.
يا بيرج! لقبي الحقيقي وعقدنا أمران منفصلان. لذا، لا تفكر حتى في التنازل عن الأجر الذي وعدتني به.
أنا بيرج بيرتن! لم أخلف وعدي طوال حياتي.
-ضع أموالك حيث يكون فمك، أم ستظل تتكلم؟ تمامًا مثل كلب لا يستطيع التبرز.
-لقد قلت وجهة نظري، لذلك سأغادر.
-هذا كل ما لديك لتقوله؟
لم يمضِ سوى لحظة حتى ضرب الفرسان القدامى قبضاتهم على صدورهم تحيةً لهم. اندهش بيرج بيرتن، وانحنى لي برأسه.
-أنا آسف، قال: سأعتذر بصدق إن شعرتَ بالضغط بسبب ما قلته. هذا الرجل العجوز أدلى بتصريح كاذب دون معرفة الحقائق.
انحنيت رأسي للتعبير عن امتناني، وانحنى النبيل العجوز برأسه اعتذارًا.
وبعدها بدأت بالضحك.
وبعد أن طردهم فرساني جميعًا، جاء دور برناردو إيلي ليزعجني.
لماذا فعلتَ ذلك؟ هذه ليست مملكتنا، فلماذا خاطرتَ بحياتك؟ هل تسعى للموت؟
تحدث برناردو عن المعركة كما لو كان حاضرًا هناك. ارتعشت شفتاه بشدة، وعبس بشدة لدرجة أنني، بعد برهة، أردتُ أن أسأله إن كانت عضلات وجهه قد بدأت تؤلمه. في نصف حديثه، عاتبني على السير نحو الموت وأنا أخوض حروبًا من أجل دول أخرى، وفي النصف الآخر قال إنه يجب علينا العودة إلى المملكة لأنه سئم من هذا المكان.
لقد تأكدت من أن برناردو قد تم طرده أيضًا من خيمتي، وأخبرته أنني سأفكر فيما قاله بمجرد أن أتحسن.
اختفى غوين وتريندال وكامبر، بوجوههم الساخطة كوجه برناردو، في صمت، ناظرين إليّ فقط. لم تتدفق كلمة وداع من شفاههم.
-حتى لو بدوا غاضبين للغاية، فإن السادة جوين، وتريندال، وكامبرا كانوا يأتون أيضًا إلى الثكنات كل يوم للتحقق من حالة سموكم.
-لا بد أنهم جاؤوا للتحقق من أنني قد مت بعد.
-مستحيل.
أديليا، أديليا. العالم ليس حديقة زهور كما تظنين. أنا أعرف ذلك وهم يعرفونه. أديليا، أنتِ فقط لا تعرفينه.
في العادة، كانت ستسمعني أتحدث وتلتزم الصمت على الفور، لكن أديليا دافعت عن الثلاثي من الفرسان حتى النهاية.
ضغطت إصبع على ظهر يدي.
-(بينما أنت نائم. مجنون. أحمق. مقيد بحبل)
وعندما رأيت ذلك، ضحكت حتى فقدت عقلي.
يبدو أن قتالاً قد وقع بسبب سمات أديليا. يبدو أنها ألحقت إصابات طفيفة بالفرسان الآخرين أثناء غيابي عن العد.
تمكنت من فهم الوضع بسرعة.
كانت أديليا حزينة للغاية. إنها تهتم كثيرًا إذا حدثت مثل هذه الأمور، قلتُ، وتجنبت أديليا نظري بوجهٍ مُحرج. من خلفها، أشار غان (ليس قتالًا. أشبه بمعركة. ليس أمرًا تافهًا).
لم تكن لغة الإشارة كافية، لذا قال غان بصوت أجش: لن يغمى عليك مرة أخرى أبدًا.
يبدو أن جان قد عانت كثيرًا، لأنها نادرًا ما عبرت عن مشاعرها، لكنها الآن لديها نظرة انزعاج على وجهها.
لقد ضحكت للتو، ولكن لم أتمكن من الضحك حقًا من أعماق قلبي.
لماذا ظهر هواريونغ، الذي اختفى بعد الحرب العظمى، في وقت مثل الآن؟
فهل كان هذا أيضًا فألًا خاصًا؟
بينما كنت أفكر في الأمر مرارًا وتكرارًا، تذكرت شيئًا ما. كنت مهووسًا بهواريونغ لدرجة أنني نسيت تمامًا أمر الكسوف الكلي للشمس، الذي كان ظاهرة غريبة وشريرة نوعًا ما.
ثم تحدث صوت في ذهني.
ب- ليس فقط تنين النار.
لقد كان صوت أغنيس، التي طلبت مني أن أكون سعيدة في المرة الأخيرة التي تحدثنا فيها، وقالت وداعا بطريقة عظيمة.
-آن؟
عندما ناديتها بفرحٍ وقليلٍ من الشك، سعلت. بطريقةٍ ما، شعرتُ بنظرتها الوديعة التي وجهتها إليّ.
ب- لا يمكننا أن نتحدث إلا لفترة وجيزة، قالت بصوت أكثر حزما من أي وقت مضى.
ب- لقد تغير العالم. وهو يتغير بعنف حتى في هذه اللحظة.
تغيير لم ألاحظه عندما استنفدت مانا الخاص بي.
ب- لا، هذا أعظم من مجرد تغيير.
اقتحم صوت أغنيس الجاف ذهني.
ب- يبدو وكأنك عدت إلى الماضي
وقالت إن كل ما يحدث الآن يشبه أحداث الحرب العظمى.
ولكن كان هناك فرق واحد.
ب- الآن حكام العالم هم البشر
لم يتغير إلا النوع السائد في العالم.
تفضل بزيارة موقعنا واقرأ المزيد من الروايات لمساعدتنا في تحديث الفصول بسرعة. شكرًا جزيلاً لك!
نهاية الفصل
