” إحاطة أرض الكونت بجدار؟ هذا المشروع غير مجدي… “.
كانت هذه مشكلة لأن الحرب كانت تحدث الآن في أراضي وولفغانغ. بينما كان اللصوص السود يفوقون قدراتهم لم يكن هناك مشكلة في إبادة قطاع الطرق العاديين المؤلفين من الفارين من الخدمة ولكن بغض النظر في الوقت الذي يتم فيه القضاء على هؤلاء العصابات ستكون الأضرار حتمية. كانت أعباء الأضرار المدنية تقع بالكامل على الكونت للتعامل معها على الرغم من أن رعاياه غادروا أرضه عندما كان بارون ولكن لا يزالون يتعهدون بالولاء الذي لا يتزعزع. هاجر المزيد والمزيد من الرعايا من الأراضي المكتسبة حديثًا هربًا من الحرب وكان الوضع أشبه بمستنقع وسطه عميق. كيف وصلت الأمور إلى هذا؟ من الواضح أنه كان بسبب تلك المنظمة الغامضة اللصوص السود.
” أنا مقيد بخياراتي فقط لأنني محبوس في قطعة الأرض الصغيرة المسماة مدينة نيو بورت لست مضطرًا حتى للتفكير في مشاريع تجارية معقدة. أنا فقط بحاجة لبدء مشروع لبناء جدار ضخم حول منطقة الكونت بأكملها وسيتم حل مشكلة البطالة “.
” فقط ما هم؟ تلك الأشياء التي تختبئ وراء هذا الإسم المقيت اللصوص السود “.
” مدهش! مثل هذه الكذبة الصارخة “.
تمتم وولفغانغ وأجاب أحد الفرسان القتاليين.
تمتم دالاس متأثرًا ببراعة إسحاق يبدو أن الأخير قد سمع دالاس وإبتسم في وجهه.
” يجب أن يكونوا أحد مخططات الماركيز! “.
” إعتقدت ذلك في البداية لكن أنظر إلى ما تمكنوا من القيام به هُزم راينرانت وألكيندو وحتى سكولاند. هل هناك سبب يدعو الماركيز إلى قيادة وحدة بهذه البراعة القتالية في السر خاصة عندما يستخدم تكتيكات تخاطر بمشاركة المركز؟ “.
هز وولفغانغ رأسه ردًا.
” ولهذا السبب يسمونك إسحاق المبذر “.
” إعتقدت ذلك في البداية لكن أنظر إلى ما تمكنوا من القيام به هُزم راينرانت وألكيندو وحتى سكولاند. هل هناك سبب يدعو الماركيز إلى قيادة وحدة بهذه البراعة القتالية في السر خاصة عندما يستخدم تكتيكات تخاطر بمشاركة المركز؟ “.
أشعل إسحاق سيجارته دون موافقة وولفغانغ على الرغم من أنه كان من الوقاحة أن يقوم الضيف بذلك لم يشر أحد إلى هذه الحقيقة بالنظر إلى أن الفيل في الغرفة كان مال إسحاق.
لم يكن لدى أحد ما يقوله كان كل شخص ذكره وولفغانغ صديقًا مقربًا ومواطنًا إجتمعوا لتحقيق نفس الهدف.
” إمضي قدمًا “.
” وفقًا للشائعات يُشتبه في أن اللصوص السود منظمة من المشعوذين “.
كانت حقوق الإقطاع وثيقة تثبت أنهم حكموا تلك الأرض على الرغم من أنه كان من الممكن بيعها أو شرائها إلا أن الإجراءات من قسم الإدارة معقدة للغاية وصارم لذلك لم يحدث بشكل منتظم. بالإضافة إلى ذلك إذا إستولى إسحاق على إقطاعية وولفغانغ وفاز الكونت بالحرب فسيستولي إسحاق على أراضي الماركيز أيضًا. كل الجنود والفرسان الذين قاتلوا وماتوا من أجل وولفغانغ سيكونون وكأنهم قاتلوا من أجل لا شيء.
” مشعوذون؟ “.
رفعت ريفيليا رأسها غير قادرة على النظر إلى وجوه الكونت وأتباعه الذين أعجبتهم تمثيلية إسحاق. صحيح أن رئيس البنك المركزي إستقبله في الخارج لن يلتقي أي مسؤول في الإمبراطورية بأحد مديري المركزي على كرسيه. أمواله الخاصة أكبر من الدخل السنوي للإمبراطورية؟ ربما إذا لم يتم تحويل مدخراته الخاصة على الفور إلى خزينة الإمبراطورية.
” نعم من الكلمات التي سمعتها يقوم المركز ببساطة بالمراقبة الدقيقة وتحليل البيانات بدلاً من التدخل لأن هذه هي المرة الأولى التي يشكل فيها المشعوذون – الذين هم عادةً كائنات منعزلة – منظمة ويعملون معًا “.
” نعم من الكلمات التي سمعتها يقوم المركز ببساطة بالمراقبة الدقيقة وتحليل البيانات بدلاً من التدخل لأن هذه هي المرة الأولى التي يشكل فيها المشعوذون – الذين هم عادةً كائنات منعزلة – منظمة ويعملون معًا “.
الشائعات لها مغزى سيكون إهتمام المركز الرئيسي هو سلامة عملائهم وليس أتباع الكونت ولا الماركيز. سيكون من المنطقي كيف تم سحق قوات الكونت الفخورة والقادرة تمامًا لكن ماذا في ذلك؟ لم يكن بإمكانهم فقط تقديم شكوى إلى المركز على أساس مجرد شائعة. فجأة دخل رجل إلى غرفة إجتماعات الكونت كان دالاس صديق وولفغانغ الذي كان مسؤولاً عن الشؤون الداخلية.
” وفقًا للشائعات يُشتبه في أن اللصوص السود منظمة من المشعوذين “.
” كيف سارت الأمور؟ “.
” لن يكون أمامنا خيار سوى قبول إستثمار حتى بنصف ما عرضته ولكن ما سبب قيامك بالإستثمار فينا؟ “.
أومضت نظرة وولفغانغ باليأس لكن دالاس هز رأسه بضعف.
” قالت النقابات التجارية السبع الكبرى إن أي إستثمار آخر سيكون غير ممكن “.
” ألا توجد طريقة أخرى حقًا؟ “.
الجميع في غرفة الإجتماعات تأوه باليأس كانت الحرب بمثابة حفرة لا نهاية لها عندما يتعلق الأمر بالمال… دفع التعويضات لجنوده وتعويض القتلى والأضرار المدنية ومصادرة الإمدادات العسكرية كان هناك الكثير من الأموال التي يجب إنفاقها ولكن لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يجلب المال المطلوب. أدت هجرة رعاياه إلى إنخفاض في الدخل الضريبي كان السبب الوحيد وراء تمكن الكونت من دعم جيشه حتى الآن بفضل إستثمار النقابات التجارية السبع الكبرى والمقامرة الحربية في مدينة نيو بورت والتي نما حجمها بفضل إنتصاراته المتتالية. في البداية راهن الكثيرون على الكونت منذ أن كان النصر مضمونًا عمليًا وحققوا مبالغ ضخمة ولكن لأن النصر كان مضمونًا للغاية إنخفض معدل العائد وفقًا لذلك. تضاءل حجم الرهان مع إستمرار المعارك وكانت الأموال التي حصلوا عليها ضئيلة.
” سيتعين علينا تحقيق ذلك هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها البقاء على قيد الحياة “.
” هذا ما قصده السيد إسحاق “.
” كم ست… “.
تذكر دالاس بمرارة عندما كانت حرب الإستنزاف قد بدأت للتو نصحهم إسحاق بأن يخسروا بعض المعارك في بعض الأحيان. لم يكن وولفغانغ وفرسانه المقاتلين الذين كانوا يدرسون السيف فقط من أثير غضبهم. حتى دالاس نفسه الذي كان مسؤولاً عن الخزانة إنضم إليهم وطردوا بالإجماع إسحاق من المبنى بينما ألقوا عليه الشتائم المهينة.
” إذا أفرغت أموالي الخاصة… “.
” ألا توجد طريقة أخرى حقًا؟ “.
” على الرغم من أنه من العار لي أن أقول هذا لن تتمكن عائلة وولفغانغ من سداد إستثمارك حتى لو قمنا بتجميع جميع أصولنا هل تقول أن عائلتنا لها هذا القدر من القيمة بالنسبة لك؟ “.
هز دالاس رأسه مرة أخرى في سؤال وولفغانغ.
إبتسم إسحاق بتكلف في ملاحظة وولفغانغ وألقى بعقب سيجارته في كوب الشاي الخاص به.
” من الصعب حتى دفع رواتب الجنود الآن “.
” ولهذا السبب يسمونك إسحاق المبذر “.
” إذا أفرغت أموالي الخاصة… “.
” مشعوذون؟ “.
” هكذا تمكنا من الإستمرار حتى الآن كل ما تبقى هو حقوق أراضيك لكن لن يدفع أحد مقابل حقوق الأرض التي يمكن أن تتبخر إذا خسرنا الحرب “.
” بمجرد أن أنهي مهمتي وأتخلص من الأغلال التي هي مدينة نيو بورت فإن حقوق الإقطاعية ستعود إلى مالكها الأصلي… ماذا عن هذا؟ يسموني مهووس بالمال لكنني بريء لماذا تعتقد أنني كنت مهووسًا بكسب هذا المال؟ ذلك لأن رمي المال هو الطريقة الوحيدة لإنجاز هذه المهمة المستحيلة “.
” ماذا لو صمدنا لأطول فترة ممكنة؟ يجب أن يكون الماركيز في وضع مشابه لنا “.
” قابله الآن السيد إسحاق هو الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يجلب لنا الأموال في وضعنا الحالي “.
” مقياس حجمهم يتجاوز أراضينا… “.
” قابله الآن السيد إسحاق هو الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يجلب لنا الأموال في وضعنا الحالي “.
على عكس وولفغانغ كان الماركيز من عائلة مرموقة تفتخر بتاريخ طويل من القوة كانت الأموال التي يمكن أن يجلبوها مختلفة من حيث الحجم.
” أفهم ما تقوله ولكن هناك عيب واحد في خطتك “.
” إذا فزنا في المعارك لكننا نخسر الحرب بسبب المال… “.
–+–
تمتم وولفغانغ بتعبير فارغ حينها دخل رسول إلى الغرفة.
” لديك الكثير من القوة المالية؟ “.
” ماذا هناك؟ “.
” من الصعب حتى دفع رواتب الجنود الآن “.
” سيدي إسحاق من مدينة نيو بورت يرغب في رؤيتك “.
” إذا أفرغت أموالي الخاصة… “.
” سيد إسحاق؟ “.
” سيد إسحاق؟ “.
عبس وولفغانغ في هذه الزيارة المبكرة لم يستطع تصور نوايا إسحاق لكن دالاس أصر على مقابلته.
” تعيش؟ “.
” قابله الآن السيد إسحاق هو الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يجلب لنا الأموال في وضعنا الحالي “.
” حسنًا الأمر بسيط جدًا بالنسبة لي سأسمح لك بمعرفة السر… يبلغ الدخل الشهري لمدينة نيو بورت حوالي 3 ملايين غيغا “.
” هل تعتقد حقًا أن المهووس بإنفاق المال سوف يمنحنا قرضًا؟ “.
تمتم وولفغانغ وأجاب أحد الفرسان القتاليين.
” سيتعين علينا تحقيق ذلك هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها البقاء على قيد الحياة “.
” شرط؟ “.
—
” لقد مرت فترة يا لورد وولفغانغ “.
” كم ست… “.
” نعم… أنت تجرؤ! ”.
” لديك الكثير من القوة المالية؟ “.
قمع وولفغانغ غضبه عندما ظل إسحاق جالسًا على الأريكة كانوا هم المحتاجين ومن المحتمل أن يكون إسحاق قد زارهم وهو يعلم أن هذا هو الحال. لقد أوقف أتباعه الغاضبين وإستقبل ريفيليا بنظرة سريعة لكنها بدت كئيبة للغاية لدرجة أن وولفغانغ لم يجرؤ على التحدث إليها.
” بهذا القدر! “.
” ليس لدي الإرادة ولا الموهبة لإضاعة الوقت الثمين للرجال المشغولين لذلك سأقول بإختصار “.
لم يكن لدى أحد ما يقوله كان كل شخص ذكره وولفغانغ صديقًا مقربًا ومواطنًا إجتمعوا لتحقيق نفس الهدف.
” إمضي قدمًا “.
كانت هذه مشكلة لأن الحرب كانت تحدث الآن في أراضي وولفغانغ. بينما كان اللصوص السود يفوقون قدراتهم لم يكن هناك مشكلة في إبادة قطاع الطرق العاديين المؤلفين من الفارين من الخدمة ولكن بغض النظر في الوقت الذي يتم فيه القضاء على هؤلاء العصابات ستكون الأضرار حتمية. كانت أعباء الأضرار المدنية تقع بالكامل على الكونت للتعامل معها على الرغم من أن رعاياه غادروا أرضه عندما كان بارون ولكن لا يزالون يتعهدون بالولاء الذي لا يتزعزع. هاجر المزيد والمزيد من الرعايا من الأراضي المكتسبة حديثًا هربًا من الحرب وكان الوضع أشبه بمستنقع وسطه عميق. كيف وصلت الأمور إلى هذا؟ من الواضح أنه كان بسبب تلك المنظمة الغامضة اللصوص السود.
” ستقوم مدينة نيو بورت بإستثمار “.
” هل يرضيك ذلك؟ لا يهمني كثيرًا إذا فزت بالحرب وإستوليت على أرض الماركيز أيضًا ستكون إدارة تلك الأرض بمثابة صداع وأشك في أنها تحقق الكثير من الأرباح على أي حال. ستكون أقل من الدخل الشهري لمدينة نيو بورت لا يمكنني حتى استخدام كل الأموال التي إدخرتها. حتى رئيس البنك المركزي للإمبراطورية يستقبلني خارج المبنى عندما أزورهم هل تعرف لماذا؟ لأن مدخراتي الشخصية تتفوق على الدخل السنوي للإمبراطورية “.
” كم ست… “.
الجميع في غرفة الإجتماعات تأوه باليأس كانت الحرب بمثابة حفرة لا نهاية لها عندما يتعلق الأمر بالمال… دفع التعويضات لجنوده وتعويض القتلى والأضرار المدنية ومصادرة الإمدادات العسكرية كان هناك الكثير من الأموال التي يجب إنفاقها ولكن لم يكن هناك أي شيء يمكن أن يجلب المال المطلوب. أدت هجرة رعاياه إلى إنخفاض في الدخل الضريبي كان السبب الوحيد وراء تمكن الكونت من دعم جيشه حتى الآن بفضل إستثمار النقابات التجارية السبع الكبرى والمقامرة الحربية في مدينة نيو بورت والتي نما حجمها بفضل إنتصاراته المتتالية. في البداية راهن الكثيرون على الكونت منذ أن كان النصر مضمونًا عمليًا وحققوا مبالغ ضخمة ولكن لأن النصر كان مضمونًا للغاية إنخفض معدل العائد وفقًا لذلك. تضاءل حجم الرهان مع إستمرار المعارك وكانت الأموال التي حصلوا عليها ضئيلة.
إستجاب دالاس على الفور لإسحاق فقط لإدراك خطأه والسعال في إحراج حتى لو كانوا في موقف مأساوي لم يكن من الحكمة أن يعضوا على الفور العرض الإفتتاحي على طاولة المفاوضات لكن ما قاله إسحاق كان كافيًا لدالاس لنسيان إحراجه.
” لن يكون أمامنا خيار سوى قبول إستثمار حتى بنصف ما عرضته ولكن ما سبب قيامك بالإستثمار فينا؟ “.
” أستطيع أن أرى أنك يائس تمامًا لذلك ستستثمر مدينة نيو بورت مليون غيغا نقدًا وما قيمته مليون غيغا من الإمدادات العسكرية. إذا لم يكن ذلك كافيًا فسأقوم بجولة ثانية من الإستثمارات بمقياس مماثل “.
” ولهذا السبب يسمونك إسحاق المبذر “.
” … “.
أشعل إسحاق سيجارته دون موافقة وولفغانغ على الرغم من أنه كان من الوقاحة أن يقوم الضيف بذلك لم يشر أحد إلى هذه الحقيقة بالنظر إلى أن الفيل في الغرفة كان مال إسحاق.
كان كل فرد من فصيل الكونت في حيرة من أمره كان حجم هذا الإستثمار يفوق خيالهم بالكاد حافظ وولفغانغ على هدوئه في عرض إسحاق الهائل.
” ولهذا السبب يسمونك إسحاق المبذر “.
” لديك الكثير من القوة المالية؟ “.
” سيتعين علينا تحقيق ذلك هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها البقاء على قيد الحياة “.
” حسنًا الأمر بسيط جدًا بالنسبة لي سأسمح لك بمعرفة السر… يبلغ الدخل الشهري لمدينة نيو بورت حوالي 3 ملايين غيغا “.
إستجاب دالاس على الفور لإسحاق فقط لإدراك خطأه والسعال في إحراج حتى لو كانوا في موقف مأساوي لم يكن من الحكمة أن يعضوا على الفور العرض الإفتتاحي على طاولة المفاوضات لكن ما قاله إسحاق كان كافيًا لدالاس لنسيان إحراجه.
” … “.
” سيدي إسحاق من مدينة نيو بورت يرغب في رؤيتك “.
3 ملايين… بالكاد تجاوز الدخل الضريبي السنوي للكونت 700 ألف… كان قد سمع كيف كانت مدينة نيو بورت تجني الأموال النقدية ولكن لم يعتقد أنه كان بهذا القدر.
” إنه مشروع سأتوقف بمجرد أن أنهي المهمة التي كلفني بها إمبراطورنا ما أحتاجه هو طريقة لتحقيق هذا الهدف وليس المنطقة نفسها. وهذا هو السبب في أنني سأضع شرطًا من شأنه أن يريح العقل المضطرب للورد وولفغانغ وأتباعه “.
” لن يكون أمامنا خيار سوى قبول إستثمار حتى بنصف ما عرضته ولكن ما سبب قيامك بالإستثمار فينا؟ “.
” ماذا هناك؟ “.
أشعل إسحاق سيجارته دون موافقة وولفغانغ على الرغم من أنه كان من الوقاحة أن يقوم الضيف بذلك لم يشر أحد إلى هذه الحقيقة بالنظر إلى أن الفيل في الغرفة كان مال إسحاق.
” بالطبع هذا ليس بالمجان كما قلت من قبل هذا إستثمار “.
رفعت ريفيليا رأسها غير قادرة على النظر إلى وجوه الكونت وأتباعه الذين أعجبتهم تمثيلية إسحاق. صحيح أن رئيس البنك المركزي إستقبله في الخارج لن يلتقي أي مسؤول في الإمبراطورية بأحد مديري المركزي على كرسيه. أمواله الخاصة أكبر من الدخل السنوي للإمبراطورية؟ ربما إذا لم يتم تحويل مدخراته الخاصة على الفور إلى خزينة الإمبراطورية.
” إذا فأنت تريد شيئًا في المقابل “.
” ولهذا السبب يسمونك إسحاق المبذر “.
” نعم “.
” ألا توجد طريقة أخرى حقًا؟ “.
” على الرغم من أنه من العار لي أن أقول هذا لن تتمكن عائلة وولفغانغ من سداد إستثمارك حتى لو قمنا بتجميع جميع أصولنا هل تقول أن عائلتنا لها هذا القدر من القيمة بالنسبة لك؟ “.
” إمضي قدمًا “.
” بالنسبة لي نعم “.
” قابله الآن السيد إسحاق هو الشخص الوحيد الذي يمكنه أن يجلب لنا الأموال في وضعنا الحالي “.
” ماذا تريد؟ “.
” مدهش! مثل هذه الكذبة الصارخة “.
” أريدك أن تمنحني حقوق إقطاعيتك “.
” إحاطة أرض الكونت بجدار؟ هذا المشروع غير مجدي… “.
” مستحيل! تسليم المنطقة؟ هذا أشبه بوضع العربة أمام الحصان! “.
” بالنسبة لي نعم “.
كانت حقوق الإقطاع وثيقة تثبت أنهم حكموا تلك الأرض على الرغم من أنه كان من الممكن بيعها أو شرائها إلا أن الإجراءات من قسم الإدارة معقدة للغاية وصارم لذلك لم يحدث بشكل منتظم. بالإضافة إلى ذلك إذا إستولى إسحاق على إقطاعية وولفغانغ وفاز الكونت بالحرب فسيستولي إسحاق على أراضي الماركيز أيضًا. كل الجنود والفرسان الذين قاتلوا وماتوا من أجل وولفغانغ سيكونون وكأنهم قاتلوا من أجل لا شيء.
” قالت النقابات التجارية السبع الكبرى إن أي إستثمار آخر سيكون غير ممكن “.
رفع وولفغانغ يده لتهدئة أتباعه المضطربين ثم ألقى بنظرته على إسحاق.
” أريدك أن تمنحني حقوق إقطاعيتك “.
” لماذا تريد أراضينا؟ “.
” ستقوم مدينة نيو بورت بإستثمار “.
” هذا لأنني أريد أن أعيش “.
” مشعوذون؟ “.
” تعيش؟ “.
” مستحيل! تسليم المنطقة؟ هذا أشبه بوضع العربة أمام الحصان! “.
” نعم إقترب موعد إنتهاء مهمة الإمبراطور لكن لا يزال يتعين علي حل مشكلة البطالة كان عمل المرتزقة الذي بدأته فشلاً ذريعاً لأنه لا يوجد أحد يتطوع ومع إشتداد الحرب إذن ما هي الطريقة الأخرى التي أملكها؟ بعد البحث عن طريقة أخرى أدركت أن لممثل اللورد الحق في شراء الأراضي وبيعها. إذا إشتريت إقطاعية آخرى فستصبح ملكية تمامًا مثل نيو بورت لذلك سأرسل جميع العاطلين عن العمل إلى تلك المنطقة وأحل المشكلة. السبب في إختيارك يا لورد وولفغانغ هو أنني بحاجة إلى الأرض وأنت بحاجة إلى المال يمكنك القول إنها علاقة متبادلة “.
” قالت النقابات التجارية السبع الكبرى إن أي إستثمار آخر سيكون غير ممكن “.
” أفهم ما تقوله ولكن هناك عيب واحد في خطتك “.
” هذا ما قصده السيد إسحاق “.
” حقًا؟ ما هو؟ “.
” أستطيع أن أرى أنك يائس تمامًا لذلك ستستثمر مدينة نيو بورت مليون غيغا نقدًا وما قيمته مليون غيغا من الإمدادات العسكرية. إذا لم يكن ذلك كافيًا فسأقوم بجولة ثانية من الإستثمارات بمقياس مماثل “.
” إذا إشتريت إقطاعيتي فستصبح ملكًا لك تمامًا مثل نيو بورت كما قلت وهذا يعني أيضًا أن السكان العاطلين عن العمل في أرضي سيصبحون لك أيضًا “.
” … “.
إبتسم إسحاق بتكلف في ملاحظة وولفغانغ وألقى بعقب سيجارته في كوب الشاي الخاص به.
” مستحيل! تسليم المنطقة؟ هذا أشبه بوضع العربة أمام الحصان! “.
” أنا مقيد بخياراتي فقط لأنني محبوس في قطعة الأرض الصغيرة المسماة مدينة نيو بورت لست مضطرًا حتى للتفكير في مشاريع تجارية معقدة. أنا فقط بحاجة لبدء مشروع لبناء جدار ضخم حول منطقة الكونت بأكملها وسيتم حل مشكلة البطالة “.
” أنا مقيد بخياراتي فقط لأنني محبوس في قطعة الأرض الصغيرة المسماة مدينة نيو بورت لست مضطرًا حتى للتفكير في مشاريع تجارية معقدة. أنا فقط بحاجة لبدء مشروع لبناء جدار ضخم حول منطقة الكونت بأكملها وسيتم حل مشكلة البطالة “.
” إحاطة أرض الكونت بجدار؟ هذا المشروع غير مجدي… “.
” مدهش! مثل هذه الكذبة الصارخة “.
” وهو شيء لن تعرف متى سينتهي حتى لو قام كل الأشخاص الذين يعيشون في منطقة الكونت بالعمل. بغض النظر عن مدى عدم جدوى المشروع فإنه يحتاج فقط إلى تزويدهم بأجر مناسب وخفض معدل البطالة لست بحاجة إلى التفكير في الربح ليس الأمر وكأنني لا أملك المال “.
تمتم وولفغانغ بتعبير فارغ حينها دخل رسول إلى الغرفة.
” ولهذا السبب يسمونك إسحاق المبذر “.
” تعيش؟ “.
تمتم دالاس متأثرًا ببراعة إسحاق يبدو أن الأخير قد سمع دالاس وإبتسم في وجهه.
” أريدك أن تمنحني حقوق إقطاعيتك “.
” إنه مشروع سأتوقف بمجرد أن أنهي المهمة التي كلفني بها إمبراطورنا ما أحتاجه هو طريقة لتحقيق هذا الهدف وليس المنطقة نفسها. وهذا هو السبب في أنني سأضع شرطًا من شأنه أن يريح العقل المضطرب للورد وولفغانغ وأتباعه “.
” ماذا هناك؟ “.
” شرط؟ “.
سمع إسحاق تعليق ريفيليا الهادئ من خلف ظهره لكنه تجاهلها وإستمر.
” بمجرد أن أنهي مهمتي وأتخلص من الأغلال التي هي مدينة نيو بورت فإن حقوق الإقطاعية ستعود إلى مالكها الأصلي… ماذا عن هذا؟ يسموني مهووس بالمال لكنني بريء لماذا تعتقد أنني كنت مهووسًا بكسب هذا المال؟ ذلك لأن رمي المال هو الطريقة الوحيدة لإنجاز هذه المهمة المستحيلة “.
” هكذا تمكنا من الإستمرار حتى الآن كل ما تبقى هو حقوق أراضيك لكن لن يدفع أحد مقابل حقوق الأرض التي يمكن أن تتبخر إذا خسرنا الحرب “.
” مدهش! مثل هذه الكذبة الصارخة “.
” ماذا لو صمدنا لأطول فترة ممكنة؟ يجب أن يكون الماركيز في وضع مشابه لنا “.
سمع إسحاق تعليق ريفيليا الهادئ من خلف ظهره لكنه تجاهلها وإستمر.
” نعم إقترب موعد إنتهاء مهمة الإمبراطور لكن لا يزال يتعين علي حل مشكلة البطالة كان عمل المرتزقة الذي بدأته فشلاً ذريعاً لأنه لا يوجد أحد يتطوع ومع إشتداد الحرب إذن ما هي الطريقة الأخرى التي أملكها؟ بعد البحث عن طريقة أخرى أدركت أن لممثل اللورد الحق في شراء الأراضي وبيعها. إذا إشتريت إقطاعية آخرى فستصبح ملكية تمامًا مثل نيو بورت لذلك سأرسل جميع العاطلين عن العمل إلى تلك المنطقة وأحل المشكلة. السبب في إختيارك يا لورد وولفغانغ هو أنني بحاجة إلى الأرض وأنت بحاجة إلى المال يمكنك القول إنها علاقة متبادلة “.
” هل يرضيك ذلك؟ لا يهمني كثيرًا إذا فزت بالحرب وإستوليت على أرض الماركيز أيضًا ستكون إدارة تلك الأرض بمثابة صداع وأشك في أنها تحقق الكثير من الأرباح على أي حال. ستكون أقل من الدخل الشهري لمدينة نيو بورت لا يمكنني حتى استخدام كل الأموال التي إدخرتها. حتى رئيس البنك المركزي للإمبراطورية يستقبلني خارج المبنى عندما أزورهم هل تعرف لماذا؟ لأن مدخراتي الشخصية تتفوق على الدخل السنوي للإمبراطورية “.
عبس وولفغانغ في هذه الزيارة المبكرة لم يستطع تصور نوايا إسحاق لكن دالاس أصر على مقابلته.
” بهذا القدر! “.
” يجب أن يكونوا أحد مخططات الماركيز! “.
رفعت ريفيليا رأسها غير قادرة على النظر إلى وجوه الكونت وأتباعه الذين أعجبتهم تمثيلية إسحاق. صحيح أن رئيس البنك المركزي إستقبله في الخارج لن يلتقي أي مسؤول في الإمبراطورية بأحد مديري المركزي على كرسيه. أمواله الخاصة أكبر من الدخل السنوي للإمبراطورية؟ ربما إذا لم يتم تحويل مدخراته الخاصة على الفور إلى خزينة الإمبراطورية.
” بالطبع هذا ليس بالمجان كما قلت من قبل هذا إستثمار “.
–+–
” أنا مقيد بخياراتي فقط لأنني محبوس في قطعة الأرض الصغيرة المسماة مدينة نيو بورت لست مضطرًا حتى للتفكير في مشاريع تجارية معقدة. أنا فقط بحاجة لبدء مشروع لبناء جدار ضخم حول منطقة الكونت بأكملها وسيتم حل مشكلة البطالة “.
” أستطيع أن أرى أنك يائس تمامًا لذلك ستستثمر مدينة نيو بورت مليون غيغا نقدًا وما قيمته مليون غيغا من الإمدادات العسكرية. إذا لم يكن ذلك كافيًا فسأقوم بجولة ثانية من الإستثمارات بمقياس مماثل “.
