سليل المملكة 15

يودل كاتو في خدمتكم

 

وفي الوقت نفسه، على الجانب الآخر من الشارع في المسافة، استيقظ كوهين على صفعة على وجهه.

الفصل 15: يودل كاتو في خدمتكم

ثم مدت يدها اليمنى بهدوء —نجاتها ستكون بين يدي كوهين. صر ضابط الشرطة على أسنانه.

 

وبيدها اليمنى الحرة، اندفعت نحو كوهين دون أن تبطئ.

انطلق غراودون وجالا نحو كوهين بأقصى سرعة.

 

 

قرر أن يؤمن بها. ‘ولكن ماذا عنها؟ هل ستؤمن بي؟’

إذا كان كوهين نقطة، فإنه سيكون النقطة التي تشكل زاوية قائمة بناءً على الاتجاه الذي كان جالا وغراودون يتجهان نحوه —غراودون من الشمال، وجالا من الشرق.

 

 

هدر غراودون، وانتفخت أوعيته الدموية وهو يدفع سيفه الأحمر نحو كوهين، ولم يهدأ حتى سحب سيفه دم عدوه.

هدر غراودون، وانتفخت أوعيته الدموية وهو يدفع سيفه الأحمر نحو كوهين، ولم يهدأ حتى سحب سيفه دم عدوه.

تنفس تاليس الصعداء ثم انهار. لكنه تذكر على الفور تفصيلًا بالغ الأهمية. “أنت… سيدي…” سأل تاليس باهتمام بالغ بعد أن تذكر لقائه السابق مع الصوفي، “من أنت؟”

 

 

في البداية، صُدم كوهين للحظة. لكن جالا أشارت بخفة إلى كتفه الأيسر، ثم إلى كتفه الأيمن. كان كوهين يستعد لسحب سيفه لضرب غراودون، لكنه رأى النظرة من خلف نظارتها.

كان سيفًا قصيرًا بشفرة لامعة وتقاطع داكن اللون على واقي اليد.

 

 

فهم الشرطي نوايا جالا فورًا. ولما رأى جروحه البالغة، لم يُفكّر كثيرًا. إنه يعلم أنه لن يستطيع إيقاف سيف غراودون، وبالتالي سيتوقف عن الدفاع تمامًا.

 

 

في هذه اللحظة، سمع صوت ضجيج قوي آخر قادم من وسط سوق الشارع الأحمر.

ثم فكر كوهين في نفسه، ‘يا فتاة، لا تخذليني.’

رفع تاليس نظره فجأةً وتذكر شيئًا. “لا يزال لديّ رفيقة. لقد حمتني…”

 

وبالفعل، في اللحظة التالية، ألقت جالا سيف الذئب من يدها اليمنى على غراودون العدواني! انطلق سيف الذئب الطائر مباشرةً نحو بطن السياف الأحمر والأسود من اليسار.

كان تعبير كوهين واضحًا وهو يتجاهل السيف الذي يقترب منه. تخلى عن أسلوبه الدفاعي، ومرر السيف إلى يده اليسرى وأمسكه بثبات في قبضة معكوسة. ركز انتباهه منتظرًا وصول المرأة.

‘لا.’

 

“يمكنك قول ‘لا’، لكن لا يمكنك الرفض. هذه أول مرة تفقد فيها السيطرة. كل… آه!” تجمدت تعابير وجه أسدا فجأةً، وهو لا يزال يثرثر بلا توقف.

وبالفعل، في اللحظة التالية، ألقت جالا سيف الذئب من يدها اليمنى على غراودون العدواني! انطلق سيف الذئب الطائر مباشرةً نحو بطن السياف الأحمر والأسود من اليسار.

 

 

“هذا الصبي مهم جدًا.”

وبيدها اليمنى الحرة، اندفعت نحو كوهين دون أن تبطئ.

عندما لامست قدما تاليس الأرض مجددًا، سقط على الأرض وسعل. في تلك اللحظة، بدأت جميع جروحه تؤلمه. وقف الرجل الغريب المقنع ساكنًا بجانبه وكأن شيئًا لم يحدث.

 

“هذا سيء.” تمتم القائد، “الأموال التي وُوفق عليها للتو للبناء…”

في اللحظة التالية، وصل طرف سيف غراودون إلى صدر كوهين، فاخترق السيف الطويل الأخضر بطنه! لكن نصل جالا الذئبي الطائر انطلق في الهواء وشقّ الجانب الأيسر من صدر غراودون.

 

 

 

زأر غراودون. تأوه كوهين من الألم. بفضل تدخل شفرة الذئب، انحرفت ضربة غراودون قليلًا إلى الجانب ولم تُصب أعضائه الحيوية.

“منذ أن خانتنا هاتان العاهرتان وخسرنا معركة الإبادة، قلّ عددنا! ستصبح أنت العضو القيادي الذي سيساعدنا على تغيير هذا الوضع. لن يدركوا ذلك حتى…” أمسك أسدا بكتفيه بقوة وكأنه يخشى أن يهرب تاليس حالما يتركه.

 

 

تصاعد مجد النجوم في جسد كوهين بسرعة، وتراكمت حول الجسد قرب مكان الإصابة. نظر إلى عيني السياف الأحمر والأسود الشرستين، ثم التفت لينظر إلى المرأة على يمينه، متحملًا الألم بعناد.

وبينما كان في حالة ذهول، أدرك أن الشخص الذي أمامه هو رئيسه المباشر، قائد الشرطة، لوربك ديرا. لكن هذه المرة، بدا القلق على القائد وهو يعالج إصابات كوهين الخطيرة. عندما لاحظ لوربك أن كوهين قد استعاد وعيه، قال بغضب، “هل استيقظ البطل؟ هل تمكنت من القضاء على الأخوية وعصابة قوارير الدم بعد نزهتك؟”

 

 

قرر أن يؤمن بها. ‘ولكن ماذا عنها؟ هل ستؤمن بي؟’

 

 

 

شخر غراودون ببرود وأخرج سيفه، ثم توجه نحو جالا التي تقترب.

كان سيفًا قصيرًا بشفرة لامعة وتقاطع داكن اللون على واقي اليد.

 

وفي الوقت نفسه، على الجانب الآخر من الشارع في المسافة، استيقظ كوهين على صفعة على وجهه.

أمامه، عانى ضابط الشرطة من ألم في صدره وبطنه. لمع مجد النجوم، وسقط السيف في يده اليسرى مدويًا، طعنًا في الأرض. بدا الأمر وكأنه النضالات الأخيرة لمبارز مصاب بجروح بالغة.

 

 

“هذا سيء.” تمتم القائد، “الأموال التي وُوفق عليها للتو للبناء…”

بدا غراودون غير مبالٍ. غمرت جسده قوة إبادة مختلفة تمامًا عن قوة مجد النجوم التي يمتلكها كوهين. جهز نفسه. بحركة واحدة، سيتمكن من ضرب الفتاة الصغيرة بين حاجبيها.

عبس أسدا. لقد طرح أسئلة كثيرة، لكنه لم يشعر بتغير ضغط الهواء في جسد الرجل الغريب. ‘هل يُعقل أنه لا يستغرب ولا يفرح، ولا يُبدي أي رد فعل على هذه الأسئلة؟’

 

“لكن مهما كنتَ—” قاطع الرعب في عينيه كلمات أسدا. “هذا! ما هذا؟!”

‘لا يمكنك إنقاذه. نتيجةً لأفعالك المتهورة، ستموتان معًا.’

كان تعبير كوهين واضحًا وهو يتجاهل السيف الذي يقترب منه. تخلى عن أسلوبه الدفاعي، ومرر السيف إلى يده اليسرى وأمسكه بثبات في قبضة معكوسة. ركز انتباهه منتظرًا وصول المرأة.

 

رأى متتبع الرياح الشبح مصيرَ غراودون. لم يصدق أن سيافًا خارقًا مرعبًا تابعًا لصوفي الهواء كان له الغلبة في لحظة، ومع ذلك يُقتل بسهولة في اللحظة التالية.

ومع ذلك، ألقت جالا نظرة سريعة على غراودون ومرت بجانب كوهين، حتى أنها تجاوزت غراودون لتصل خلف كوهين!

 

 

 

صُدِم غراودون للحظة. ‘ألا تريد إنقاذه؟’

 

 

…..

لم تختر جالا استغلال هذه اللحظة لمهاجمة غراودون على حين غرة؛ فهي تعلم أنه مُستعدٌّ مُسبقًا لهجومٍ مُضاد. خلفها، اقترب رالف بسرعةٍ مُصاحبًا للريح. عرفت المرأة أن هناك فرصةً واحدةً فقط.

 

 

اقترب أسدا خطوةً. رفع يده اليسرى برفق، وعيناه جامدتان. بدأ الهواء يتدفق بينما تحركت أصابعه، ضاغطةً حول الرجل الغريب المقنع.

ثم مدت يدها اليمنى بهدوء —نجاتها ستكون بين يدي كوهين. صر ضابط الشرطة على أسنانه.

 

 

“هل كنت تعتقد أن هذا سيقتلني؟”

فجأة، لوح بيده اليمنى التي كانت مشبعة بمجد النجوم بقوة خلفه.

انعكس الضوء على ملابسه، فبدا كأنه جديد. كأنه لم يُطعن في صدره قط.

 

لم يكن هناك رد.

‘الآن!’

 

 

*كسر!*

ثم رأى جالا، التي مرت للتو بجانبه الأيمن، تمسك بيده اليمنى في الهواء، كما لو أنها تمرر عصا في سباق تتابع.

فجأة، لوح بيده اليمنى التي كانت مشبعة بمجد النجوم بقوة خلفه.

 

‘لا.’

“آه!” هدر كوهين. تحوّل مجد النجوم المتبقي في جسده إلى بقع زرقاء متوهجة، وتجمع في ذراعه اليمنى. بتلك الذراع، سحب جالا بقوة!

 

 

 

أمسكت يد الشرطي اليسرى بالسيف العالق في الأرض، فكان بمثابة نقطة ارتكاز. سُمع صوت احتكاك مزعج من قوة الدفع الهائلة.

 

 

في ذهول، رأى تاليس أسدا يرفع يديه في زاوية عينيه. “مهلًا، انتبه له—”

في اللحظة التالية، بعد أن استعان بها الشرطي بالسيف وسحبها للخلف، تحولت جالا الرشيقة إلى سوط. تأرجحت في الهواء في نصف دائرة، وبفضل ضربة كوهين، هبطت على الجانب الآخر من غراودون. لقد غيّرت مواقعها في لحظة!

 

 

رفع تاليس نظره فجأةً وتذكر شيئًا. “لا يزال لديّ رفيقة. لقد حمتني…”

أمسكت جالا بيد كوهين كما لو كانت تُمسك بحبيبها. كان نصل الذئب في يدها اليسرى مرفوعًا عاليًا، والنصل موجه للأسفل، والنصل البارد مُشرّح للأسفل!

استنفدت جالا كل طاقتها واستلقت على صدره العريض. ثم أدارت رأسها ومسحت الدم عن وجهها بزيه. ارتجفت النادلة قليلًا، لكنها ظلت تبتسم ابتسامة ارتياح.

 

 

ظهرت الصدمة على وجه غراودون.

لوح مرة أخرى وبدأ الضغط الجوي يتغير، مما أدى على الفور إلى إيقاف جميع جروح الصبي النازفة.

 

 

‘هدفها هو… أرى. أرادت الحصول على تعاون الشرطي، وبتنسيق قوتهما معًا، يُمكنهما مهاجمة الجانب الذي أكون فيه أعزلًا فورًا’ ضمّ شفتيه بلا مبالاة. ‘خطة رائعة، لكنها في النهاية لا تزال في مستوى عادي. لقد قللت كثيرًا من شأن مهارات مبارز من مستوى أعلى.’

أراد الصبي أن يتكلم، لكن الرجل المقنع قد غطّى فمه. وقف أسدا خلفهما، غير عازم على مواصلة المراقبة.

 

 

فُعِّلت قوة الإبادة في ذراعه بسرعة. وبدأ السيف الطويل الأخضر يتحرك أسرع من المعتاد وهو يتأرجح يمينًا.

 

 

ومع ذلك، ألقت جالا نظرة سريعة على غراودون ومرت بجانب كوهين، حتى أنها تجاوزت غراودون لتصل خلف كوهين!

‘قبل أن تتمكن من الضرب، سيفي سوف— إيه؟’

 

 

 

تجمد وجه غراودون للحظة. رأى كوهين يصرّ على أسنانه ويندفع قبل أن يستخدم جسده لصد سيف غراودون. تصاعدت الشرارات.

 

 

‘من يريد أن… إيه؟’

*طقطق! قطع!*

 

 

 

قُطِعَت عظمة كتف غراودون، وشُقَّ بطنه. شقَّ نصلُ الذئب كتف غراودون الأيمن، ومزَّقَ الجانب الأيمن من صدره.

“يا له من هجوم رائع! يا له من عمل جماعي رائع!”

 

وبينما كان في حالة ذهول، أدرك أن الشخص الذي أمامه هو رئيسه المباشر، قائد الشرطة، لوربك ديرا. لكن هذه المرة، بدا القلق على القائد وهو يعالج إصابات كوهين الخطيرة. عندما لاحظ لوربك أن كوهين قد استعاد وعيه، قال بغضب، “هل استيقظ البطل؟ هل تمكنت من القضاء على الأخوية وعصابة قوارير الدم بعد نزهتك؟”

*كسر!*

لقد انفصل أخيرًا عن الأخوية؛ عن كونه متسولًا، بعد كل هذه المشقة.

 

وفي الوقت نفسه، على الجانب الآخر من الشارع في المسافة، استيقظ كوهين على صفعة على وجهه.

خُلعت ذراع كوهين اليمنى وتمزق ضلعه الأيمن. تدفقت كمية كبيرة من الدم من كتف غراودون نحو السماء وتناثرت على وجه جالا!

 

 

“هذا سيء.” تمتم القائد، “الأموال التي وُوفق عليها للتو للبناء…”

في هذه اللحظة، وصلت ريح رالف إلى جانب كوهين. فتح غراودون فمه وبصق دمًا في حالة من عدم التصديق. ثم ضحك كما لو أنه تحرر، وانهار.

“هذا سيء.” تمتم القائد، “الأموال التي وُوفق عليها للتو للبناء…”

 

نظر أسدا إلى الفتى بعيني متعصبة. “نعم، نحن الصوفيون.”

“يا له من هجوم رائع! يا له من عمل جماعي رائع!”

لسببٍ ما، شعر تاليس فجأةً بالهدوء. شعر بأمانٍ أكبر مع الشخص الغريب مقارنةً بالمجنون خلفه. بدا أسدا المذعور مرعوبًا وهو يغطّي صدره. كان الأمر كما لو أن ضوءًا بنفسجيًا على وشك الانفجار من هناك.

 

 

أغمض غراودون عينيه بهدوء. وفي لحظة، قُتل السياف المرعب ذو اللون الأحمر والأسود بفضل تعاون غير مألوف، وإن كان ضمنيًا، بين جالا وكوهين.

 

 

“كيف تجرؤ؟ لقد خالفت الأوامر علنًا وتصرفت من تلقاء نفسك! هل أنت فخور بنفسك؟”

رأى متتبع الرياح الشبح مصيرَ غراودون. لم يصدق أن سيافًا خارقًا مرعبًا تابعًا لصوفي الهواء كان له الغلبة في لحظة، ومع ذلك يُقتل بسهولة في اللحظة التالية.

“فعلت! كان الجو مظلمًا وعاصفًا، في وقت متأخر من الليل، وسط الزهور وضوء القمر، لقاء بين…”

 

 

لكن لم يملك وقتًا للصدمة، إذ زأر كوهين وداس بقدميه، ثم انتزع السيف من الأرض بيده اليسرى. استدار كوهين لينقض على رالف، متجاهلًا خلع يده اليمنى. ومض ضوء السيف.

 

 

فجأة، لوح بيده اليمنى التي كانت مشبعة بمجد النجوم بقوة خلفه.

ضحك رالف بخفّة.’ كيف لك أن تعترض متتبع الرياح الشبح بهذه السرعة؟ حتى وأنا أتحرك بهذه الوتيرة، أستطيع أن أغيّر اتجاهي في أي لحظـ… ماذا؟’

 

 

“مهلًا، كيف يمكنك التحدث بهذه الطريقة؟”

تفاجأ رالف برؤية جالا، التي كانت بجانب كوهين، راكعةً على ركبة واحدة ثم اصطدمت بصدره. استدار الشرطي وهو يئن بشدة. لكنه اندفع الآن نحو رالف بسرعة تفوق ضعف سرعته السابقة!

“ألم تقل الأخت الكبرى ‘السلامة أولًا’؟”

 

 

‘تبًا! بهذه السرعة، من المستحيل عليّ أن—’

كافح تاليس، لكن الرجل المقنع أمسك مؤخرة رقبته برفق. شعر الصبي بقوته تتلاشى تدريجيًا، وأصبح مترهلًا بين ذراعيه.

 

 

زأر رالف واستخدم قوته النفسية بكل جهده! وبينما صفّرت الرياح، أخرج رالف شفراته المخفية من أكمامه ليصدّ ضربة الشرطي القاتلة بقوة.

 

 

 

ومع ذلك، بدا وكأن سيف كوهين له حياة خاصة به يلتوي ويطعن، ويقمع رالف بلا هوادة.

 

 

تقدم الرجل المقنع بخفة وتجاوز أسدا. وكأن ضغط الهواء المخيف لم يستطع حتى أن يعيقه!

تشابكت الشفرات. من أساليب سيوف الإبادة المميزة قفل سلاح العدو ذي النصل. ثم فقد رالف الأمل تمامًا عندما رأى جالا، التي كانت لا تزال مع كوهين، تخرج رأسها من صدره بنظرة قاتمة.

بدا غراودون غير مبالٍ. غمرت جسده قوة إبادة مختلفة تمامًا عن قوة مجد النجوم التي يمتلكها كوهين. جهز نفسه. بحركة واحدة، سيتمكن من ضرب الفتاة الصغيرة بين حاجبيها.

 

*بوم!*

‘لا.’

 

 

 

وبينما يحاول التحرر من سيف كوهين، مدت الساقية يدها اليمنى وسحقت حلقه بسهولة.

راقب أسدا تاليس بصمتٍ بتعبيرٍ غريب. بعد برهة، أطلق ضحكةً غريبة. “ههههه، هل هذه أيضًا مصادفة؟”

 

بتعبيرٍ بغيض، لوّح أسدا بيديه. ثم شعر تاليس بتغير ضغط الهواء المحيط.

سقط شخصان وجثة على الأرض في نفس الوقت.

“همم. عقليًا، ما زلت شابًا… هاه؟ هناك خطأ في هذه الجملة.”

 

 

فكّر الشرطي في نفسه، ‘لحسن الحظ، لم يسبق لهذا النفسي أن خاض معركة. لو أنه اندفع للأمام بدلًا من محاولة التراجع في البداية، لكنا قد هلكنا.’

صُدِم غراودون للحظة. ‘ألا تريد إنقاذه؟’

 

 

بصق كوهين دمًا بطريقةٍ مُحزنة. بطنه تؤلمه، وذراعه اليمنى مُخلوعة. ونتيجةً لذلك، لم يستطع النهوض.

 

 

 

“أنتِ… من أنتِ؟” سأل الشرطي الفتاة التي بين ذراعيه بصوت ضعيف.

 

 

 

استنفدت جالا كل طاقتها واستلقت على صدره العريض. ثم أدارت رأسها ومسحت الدم عن وجهها بزيه. ارتجفت النادلة قليلًا، لكنها ظلت تبتسم ابتسامة ارتياح.

 

 

بدأ تاليس يشعر بالخوف، لسببٍ مجهول. نظر إلى تعبير الصوفي المتقد، فتراجع خطوةً إلى الوراء لا شعوريًا وهز رأسه في رعب.

“لا شأن لك.” ضحكت الشابة عندما أجابت، لكن عينيها بدت حزينة.

 

 

“هل هذه هي النقطة؟”

‘يا صغير، يجب أن تكون قادرًا على الهرب.’

ساعد الصوفي تاليس على النهوض، فلمست قدماه الأرض. مع ذلك، ظل الصبي ينظر إلى الصوفي بعداء؛ فلم يعد لديه أمل في إجراء أي حوار عقلاني مع أسدا.

 

كان سيفًا قصيرًا بشفرة لامعة وتقاطع داكن اللون على واقي اليد.

*بوم!*

“ستتعلم أن الأشياء التي تدعمك في النهاية ليست الغرور، أو الإنجازات، أو الرضا، بل هي ذرة من الهوس الخالص الذي كان لديك في البداية.”

 

تنفس تاليس الصعداء ثم انهار. لكنه تذكر على الفور تفصيلًا بالغ الأهمية. “أنت… سيدي…” سأل تاليس باهتمام بالغ بعد أن تذكر لقائه السابق مع الصوفي، “من أنت؟”

وفي تلك اللحظة، سمع صوت انفجار مكتوم في المسافة.

 

 

“هي…”

…..

“يا إدموند! دعني أنزل! لا يزال يتعين علي العودة!”

 

وبينما خرج الصبي من بين الأنقاض مغطى بالدماء، نظر إلى الأعلى فرأى أسدا ينظر إليه بتعبير معقد.

“يا تشيرن، يحتاج المرء إلى الحماس عند إجراء البحث. لا ينبغي أن يكون كسولًا. التعلم حياة مليئة بالاهتمام والاجتهاد. عندما تبلغ سني، قد تجد نفسك منعزلًا. ستصبح غير اجتماعي، وغير مبالٍ، وستجد صعوبة في إيجاد الحماس.”

*طقطق! قطع!*

 

 

“ستتعلم أن الأشياء التي تدعمك في النهاية ليست الغرور، أو الإنجازات، أو الرضا، بل هي ذرة من الهوس الخالص الذي كان لديك في البداية.”

لقد عرف أنه كان بعيدًا بالفعل عن سوق الشارع الأحمر، وأن الليل قد انتهى.

 

ثارت الشكوك في قلبه. “لا يبدو أنك جاهلٌ تمامًا بشأننا أيضًا…”

“لذا، يجب عليك أن تفهم عناد البروفيسور تشين وجنونه —ربما يكون هذا هو الهوس الوحيد المتبقي له في حياته.”

 

 

“مجنون يقتل الناس بسبب كلمة خاطئة —فلا عجب أن الصوفيين خسروا الحرب.”

هزّ تاليس رأسه. استعاد ذكرى أخرى، ثم انتشل نفسه من بين الأنقاض.

تفاجأ رالف برؤية جالا، التي كانت بجانب كوهين، راكعةً على ركبة واحدة ثم اصطدمت بصدره. استدار الشرطي وهو يئن بشدة. لكنه اندفع الآن نحو رالف بسرعة تفوق ضعف سرعته السابقة!

 

 

وبينما خرج الصبي من بين الأنقاض مغطى بالدماء، نظر إلى الأعلى فرأى أسدا ينظر إليه بتعبير معقد.

“لا أفهم حتى ما قصدته بالفئة الفائقة.” أجاب تاليس بصوت ضعيف، “حتى لو كنت أعرف، فلن أخبر مجنونًا حاول قتلي للتو!”

 

 

كانت ملابسُ صوفي الهواء وشعرُه الطويل لا يزالان جميلين. كأنه لم يشهد الانفجار قط.

 

 

 

انتقده تاليس بصمت قائلًا، “مجنون مهووس.” كان منهكًا للغاية وغير قادر على المقاومة، فاستدار ببساطة ليستلقي على الأنقاض. كان قد سئم قليلًا من عالم الفوضى حيث تُحترم السلطة.

في هذه اللحظة، وصلت ريح رالف إلى جانب كوهين. فتح غراودون فمه وبصق دمًا في حالة من عدم التصديق. ثم ضحك كما لو أنه تحرر، وانهار.

 

 

“أنت… أيها الصوفي، افعل ما يحلو لك.” تنهد تاليس وتنفس بصعوبة.

“منذ أن خانتنا هاتان العاهرتان وخسرنا معركة الإبادة، قلّ عددنا! ستصبح أنت العضو القيادي الذي سيساعدنا على تغيير هذا الوضع. لن يدركوا ذلك حتى…” أمسك أسدا بكتفيه بقوة وكأنه يخشى أن يهرب تاليس حالما يتركه.

 

 

“مجنون يقتل الناس بسبب كلمة خاطئة —فلا عجب أن الصوفيين خسروا الحرب.”

لا زال الرجل يحمل نظرة قاتلة في اللحظة السابقة، لكنه فجأة تراجع خطوة إلى الوراء ووضع يده اليمنى على الجانب الأيسر من صدره، بينما وضعت يده اليسرى خلف خصره بينما ركع على ركبة واحدة.

 

“لا شأن لك.” ضحكت الشابة عندما أجابت، لكن عينيها بدت حزينة.

راقب أسدا تاليس بصمتٍ بتعبيرٍ غريب. بعد برهة، أطلق ضحكةً غريبة. “ههههه، هل هذه أيضًا مصادفة؟”

 

 

في البداية، صُدم كوهين للحظة. لكن جالا أشارت بخفة إلى كتفه الأيسر، ثم إلى كتفه الأيمن. كان كوهين يستعد لسحب سيفه لضرب غراودون، لكنه رأى النظرة من خلف نظارتها.

لوح الصوفي الغريب بيده اليمنى بلطف ورفع تاليس في الهواء، لكنه لم يحاول قتله مرة أخرى.

 

 

 

لوح مرة أخرى وبدأ الضغط الجوي يتغير، مما أدى على الفور إلى إيقاف جميع جروح الصبي النازفة.

 

 

لم يكن لدى تاليس توقعات كبيرة من رجلٍ مُقنّعٍ وكتومٍ ليُجيبه ردًا ودّيًا. لكن المشهد التالي كاد أن يُسقط فكه أرضًا.

ساعد الصوفي تاليس على النهوض، فلمست قدماه الأرض. مع ذلك، ظل الصبي ينظر إلى الصوفي بعداء؛ فلم يعد لديه أمل في إجراء أي حوار عقلاني مع أسدا.

هدر غراودون، وانتفخت أوعيته الدموية وهو يدفع سيفه الأحمر نحو كوهين، ولم يهدأ حتى سحب سيفه دم عدوه.

 

 

“يا صغير، لقد استخدمت للتو قوةً ما لكسر حاجزي الغامض —ما أسميته ‘جدار الهواء’،” قال أسدا بنبرة حماسية. “لا يستطيع فعل هذا إلا سادة الفئة الفائقة، لكنك… علاوة على ذلك، قد تتداخل القوة في جسدك وتؤثر على طاقتي الصوفية. هل تعرف ماذا يعني هذا؟”

‘قبل أن تتمكن من الضرب، سيفي سوف— إيه؟’

 

بصق كوهين دمًا بطريقةٍ مُحزنة. بطنه تؤلمه، وذراعه اليمنى مُخلوعة. ونتيجةً لذلك، لم يستطع النهوض.

“لا أفهم حتى ما قصدته بالفئة الفائقة.” أجاب تاليس بصوت ضعيف، “حتى لو كنت أعرف، فلن أخبر مجنونًا حاول قتلي للتو!”

 

 

مدّ الرجل المقنع يده وغطى عيون تاليس.

توقف أسدا عن الابتسام ونظر إليه نظرة عميقة. “يا صغير، يبدو أنك لا تعرف طبيعتك. لكن لا بأس. كل شخص سيختبر أول مرة يفقد فيها السيطرة على نفسه، وكلنا نبدأ من الجهل.”

استنفدت جالا كل طاقتها واستلقت على صدره العريض. ثم أدارت رأسها ومسحت الدم عن وجهها بزيه. ارتجفت النادلة قليلًا، لكنها ظلت تبتسم ابتسامة ارتياح.

 

“سيدي، ما الأمر مع هذا التقييم؟”

‘من يريد أن… إيه؟’

 

 

 

هدأ تاليس للحظة وفكّر في معنى كلمات أسدا. ثم نظر على الفور بدهشة إلى الصوفي الذي حاول قتله.

*بوم!*

 

 

“تجربة أولى في فقدان السيطرة على أنفسهم؟… نحن؟”

قرر أن يؤمن بها. ‘ولكن ماذا عنها؟ هل ستؤمن بي؟’

 

انتقده تاليس بصمت قائلًا، “مجنون مهووس.” كان منهكًا للغاية وغير قادر على المقاومة، فاستدار ببساطة ليستلقي على الأنقاض. كان قد سئم قليلًا من عالم الفوضى حيث تُحترم السلطة.

نظر أسدا إلى الفتى بعيني متعصبة. “نعم، نحن الصوفيون.”

“عشر سنوات كافية للتوصل إلى التدابير المضادة.”

 

 

بدأ تاليس يشعر بالخوف، لسببٍ مجهول. نظر إلى تعبير الصوفي المتقد، فتراجع خطوةً إلى الوراء لا شعوريًا وهز رأسه في رعب.

 

 

 

لكن الصوفي تقدم بثبات وتحدث بنبرة مرعبة وحماسية ومجنونة، “أجل يا صغير. ما قلته سابقًا صحيح. قيمتك في المستقبل تستحق أن أدخر لك… لا، يستحق الأمر أن أبذل قصارى جهدي لإرشادك! يا صغير، ما اسمك؟”

 

 

“مجنون يقتل الناس بسبب كلمة خاطئة —فلا عجب أن الصوفيين خسروا الحرب.”

“منذ أن خانتنا هاتان العاهرتان وخسرنا معركة الإبادة، قلّ عددنا! ستصبح أنت العضو القيادي الذي سيساعدنا على تغيير هذا الوضع. لن يدركوا ذلك حتى…” أمسك أسدا بكتفيه بقوة وكأنه يخشى أن يهرب تاليس حالما يتركه.

 

 

 

“أنا… أنا لا أعرف حتى من أنت…” همس تاليس وتراجع خطوة إلى الوراء، لكن أسدا تشبث به بشدة. كانت ابتسامة أسدا كئيبة نوعًا ما.

 

 

 

كان كشخصٍ لم يبتسم لسنواتٍ طويلة، ونسي كيف يبتسم. فجأةً، فتح شفتيه على اتساعهما، حتى بلغا خديه.

 

 

 

“اليوم هو اليوم الذي سيتغير فيه مصيرك.” قال أسدا بفرحة غامرة، “اتبعني…”

 

 

اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.

لسببٍ ما، تذكر تاليس “الكرات البشرية” الثلاث في القبو. كما تذكر الرجل الذي حاول قتله في القبو. عندما رأى ابتسامة أسدا الكئيبة، إلى جانب الذعر، انتابه شعورٌ غريب.

قرر أن يؤمن بها. ‘ولكن ماذا عنها؟ هل ستؤمن بي؟’

 

فتح تاليس فمه بصعوبة بالغة. “لكن…”

تبًا. تذكر تاليس قوة أسدا، ولم يستطع إلا أن يبتلع ريقه، ‘صوفي… لكن هذا… مجنون يقتل دون أن يرف له جفن. هل أذهب معه؟’

“لا تخبرني أنه شرطي. حتى لو أردت البحث عن أمير، فهذا لا فائدة منه!”

 

“لك—”

فتح تاليس فمه بصعوبة بالغة. “لكن…”

”لكن…”

 

 

لقد انفصل أخيرًا عن الأخوية؛ عن كونه متسولًا، بعد كل هذه المشقة.

 

 

انقبض قلب تاليس في البداية، ثم هدأ. كان الصوفي مجنونًا وشاذًا للغاية. كان الانطباع الذي تركه عميقًا جدًا.

”لكن…”

 

 

 

في اللحظة التالية، وكأن إيرول سمع صوته، لم يعد بحاجة إلى اتخاذ قرار.

 

 

 

“يمكنك قول ‘لا’، لكن لا يمكنك الرفض. هذه أول مرة تفقد فيها السيطرة. كل… آه!” تجمدت تعابير وجه أسدا فجأةً، وهو لا يزال يثرثر بلا توقف.

*بوم!*

 

ظهرت الصدمة على وجه غراودون.

فجأةً، طعن سيفٌ ناعمٌ صدرَ أسدا. خفض أسدا رأسه في ذهول، ونظر إلى النصل البارز من صدره، ثم ترك تاليس.

 

 

*بوم!*

صُدم تاليس أيضًا. تراجع بضع خطوات، وتعثر بلوح خشبي، ثم سقط أرضًا. مع ذلك، لم يرَ تاليس أي خوف أو قلق أو حيرة في عيني الصوفي. كان الأمر كما لو أن الرجل لم يُطعن بل لدغته بعوضة، وسأل بذهول: “لماذا يوجد بعوض؟”

 

 

 

لقد بدا وكأنه لم يشعر بالألم على الإطلاق.

 

 

في اللحظة التالية، بعد أن استعان بها الشرطي بالسيف وسحبها للخلف، تحولت جالا الرشيقة إلى سوط. تأرجحت في الهواء في نصف دائرة، وبفضل ضربة كوهين، هبطت على الجانب الآخر من غراودون. لقد غيّرت مواقعها في لحظة!

‘من الواضح أن هذا قد اخترق قلبه،’ فكر تاليس في رعب.

 

 

هذه المرة، رأى تاليس الشخص الذي هاجم أسدا. وقف المهاجم صامتًا. يرتدي ملابس سوداء وقلنسوة على رأسه، وقفازاته وحذاؤه أيضًا أسود.

حدق أسدا في الشفرة بغرابة.

“هل هذه هي النقطة؟”

 

*بوم!*

“مستحيل.” عبس أسدا. رفع بصره وفكّر مليًا قبل أن يُخاطب الشخص الذي خلفه، “حتى لو كنتَ من نخبة الفئة الفائقة، فمن المستحيل ألا تتنفس؛ من المستحيل ألا تُحرّك الهواء أثناء حركتك؛ من المستحيل ألا يكون هناك ضغط في جسمك. ما دام هناك تنفس، أو تدفق هواء، أو تغيّر في الضغط، فمن المستحيل أن تفلت مني.”

تجمد وجه غراودون للحظة. رأى كوهين يصرّ على أسنانه ويندفع قبل أن يستخدم جسده لصد سيف غراودون. تصاعدت الشرارات.

 

تشابكت الشفرات. من أساليب سيوف الإبادة المميزة قفل سلاح العدو ذي النصل. ثم فقد رالف الأمل تمامًا عندما رأى جالا، التي كانت لا تزال مع كوهين، تخرج رأسها من صدره بنظرة قاتمة.

“منذ متى وأنت في سوق الشارع الأحمر؟ كيف اختبأت من قواي الصوفية؟ لا، لم تستطع اختراق جدار الهواء أيضًا. وإلا لكنت دخلت هذه الغرفة مبكرًا، صحيح؟ أخبرني.”

 

 

توقف أسدا عن الابتسام ونظر إليه نظرة عميقة. “يا صغير، يبدو أنك لا تعرف طبيعتك. لكن لا بأس. كل شخص سيختبر أول مرة يفقد فيها السيطرة على نفسه، وكلنا نبدأ من الجهل.”

لم يكن هناك رد.

بدأ تاليس يشعر بالخوف، لسببٍ مجهول. نظر إلى تعبير الصوفي المتقد، فتراجع خطوةً إلى الوراء لا شعوريًا وهز رأسه في رعب.

 

 

بدا أسدا عدوانيًا وهو يستدير، متجاهلًا الشفرة العالقة في ظهره. ثم قال لمهاجمه ببرود، “أخبرني.”

 

 

“أنت… في الحقيقة عمي البالغ من العمر ثلاث سنوات!”

هذه المرة، رأى تاليس الشخص الذي هاجم أسدا. وقف المهاجم صامتًا. يرتدي ملابس سوداء وقلنسوة على رأسه، وقفازاته وحذاؤه أيضًا أسود.

 

 

 

والأغرب من ذلك أن المهاجم يرتدي قناعًا بنفسجيًا داكنًا، مزودًا بعدستين داكنتين في موضع العينين.

 

 

 

كان الرجل ساكنًا كالشبح. في تلك اللحظة، تسلل الغضب إلى فكر أسدا، المكون بقوى الصوفية. فالغضب في النهاية شعور بشري غادره منذ زمن بعيد. لذا، فاضت هذه القوة الصوفية في جسده، فأعادته سريعًا إلى هدوئه وعقلانيته.

 

 

“كل شيء على هذا النحو الآن. لا تتوقع مني أن أسمح لك بالعودة.”

“أعتقد أن عليك التحلي بالصبر،” قالت أسدا بهدوء. “انتظرت حتى تضعف قوتي الصوفية. هل لاحظت انخفاضها فهاجمتني؟”

 

 

 

“رائع. لقد نجحتَ؛ نجحتَ في نصب كمينٍ لصوفي.” تجاهل أسدا السيف في صدره، ونظر بثباتٍ إلى المهاجم ذي القناع الغريب.

‘قبل أن تتمكن من الضرب، سيفي سوف— إيه؟’

 

————————

“من أنت إذًا؟ هل اكتشفتني بالصدفة عندما لاحظتَ الاضطراب في سوق الشارع الأحمر؟ بهذه المهارة… من أي عائلة أنت؟”

 

 

 

وابل من الأسئلة، لكن الرجل المقنع ظل صامتًا.

 

 

 

عبس أسدا. لقد طرح أسئلة كثيرة، لكنه لم يشعر بتغير ضغط الهواء في جسد الرجل الغريب. ‘هل يُعقل أنه لا يستغرب ولا يفرح، ولا يُبدي أي رد فعل على هذه الأسئلة؟’

“نقطتك الرئيسية خاطئة، أيها السمين!”

 

لم يستطع تاليس سماع بقية كلمات أسدا المضطربة، لأنه بينما كان أسدا يصرّ على أسنانه باستياء، تحول إلى مئات من أشعة الضوء، ثم انفجر في دفقة من طاقة لا حدود لها. شعر تاليس وكأنه دخل إلى فضاء آخر اختفى فيه كل الضوء والصوت من حواسه.

‘بعد مئات الاختبارات، هل لم تعد قدرتي على إدراك الهواء في قراءة الأفكار فعّالة؟ لا أستطيع سوى استخدام القوة الغاشمة.’

“يا لك من سمين! طاهٍ سيء! دعني أسقط! أريد أن أتحداك في معركة!”

 

*كسر!*

“هل كنت تعتقد أن هذا سيقتلني؟”

 

 

والأغرب من ذلك أن المهاجم يرتدي قناعًا بنفسجيًا داكنًا، مزودًا بعدستين داكنتين في موضع العينين.

اقترب أسدا خطوةً. رفع يده اليسرى برفق، وعيناه جامدتان. بدأ الهواء يتدفق بينما تحركت أصابعه، ضاغطةً حول الرجل الغريب المقنع.

 

 

 

‘لا يمكن أن ينتشر هذا أبعد خارج سوق الشارع الأحمر،’ فكّر أسدا في نفسه. ‘لو لاحظ غضب المملكة أو السيف الأسود هذا الأمر وهرع إليه، لكانت أفعال اليوم بلا معنى. يكفي استخدام قليل من القوة الصوفية، عليّ فقط التعامل مع هذا الرجل المقنع.’

 

 

 

هذه المرة، قال الرجل المقنع، “لا، لا يمكن قتل الصوفي.” خرج صوته الخافت من خلال القناع.

 

 

‘قبل أن تتمكن من الضرب، سيفي سوف— إيه؟’

“إذن لم تكن أبكم ولا أصم.” حدّق أسدا في العدستين على القناع. لكنه لم يرَ شيئًا سوى آلات وتروس معقدة خلف العدستين.

 

 

“ها… لدي حقًا شخص مهم لأجده.”

ثارت الشكوك في قلبه. “لا يبدو أنك جاهلٌ تمامًا بشأننا أيضًا…”

*طقطق! قطع!*

 

 

كاد تاليس أن يهتف بصوت عالٍ. كان صوت الرجل المقنع هو نفسه الأجش الذي كان يصعب تمييزه —وهو نفس الصوت الذي أمره بخفض رأسه أثناء القتال بين جالا ورالف. مع وضع ذلك في الاعتبار، بدأت يداه المرتعشتان تهدأان تدريجيًا.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.

 

لم يكن لدى تاليس توقعات كبيرة من رجلٍ مُقنّعٍ وكتومٍ ليُجيبه ردًا ودّيًا. لكن المشهد التالي كاد أن يُسقط فكه أرضًا.

تقدم الرجل المقنع بخفة وتجاوز أسدا. وكأن ضغط الهواء المخيف لم يستطع حتى أن يعيقه!

 

 

 

بينما تفاجأ صوفي الهواء، مدّ الرجل المقنع يده وسحبها. اختفى الخنجر من ظهر أسدا وظهر في يده.

“عشر سنوات كافية للتوصل إلى التدابير المضادة.”

 

ظهرت الصدمة على وجه غراودون.

كان سيفًا قصيرًا بشفرة لامعة وتقاطع داكن اللون على واقي اليد.

 

 

توقف أسدا عن الابتسام ونظر إليه نظرة عميقة. “يا صغير، يبدو أنك لا تعرف طبيعتك. لكن لا بأس. كل شخص سيختبر أول مرة يفقد فيها السيطرة على نفسه، وكلنا نبدأ من الجهل.”

عبس أسدا. إن من غير المعتاد أن يعجز عن الرد. حدّق في الضيف غير المدعوّ ببرود، وأخذ الوضع الراهن في الاعتبار.

ضحك رالف بخفّة.’ كيف لك أن تعترض متتبع الرياح الشبح بهذه السرعة؟ حتى وأنا أتحرك بهذه الوتيرة، أستطيع أن أغيّر اتجاهي في أي لحظـ… ماذا؟’

 

لسببٍ ما، تذكر تاليس “الكرات البشرية” الثلاث في القبو. كما تذكر الرجل الذي حاول قتله في القبو. عندما رأى ابتسامة أسدا الكئيبة، إلى جانب الذعر، انتابه شعورٌ غريب.

‘على ماذا يعتمد؟ وفقًا للمعلومات الاستخباراتية المُحدّثة أمس، فإن رمح الحكم موجود على الجبهة الغربية، والقوس الساكن على أطرافها، وعصا الكوكبة في قصر التجديد. كل ما تبقى هو السيف والدرع الأسمى الغامضان. يُقال إنهما مُخبأان، بينما يقول آخرون إنهما في قلعة التنين المكسور. كما أن معدات مكافحة التصوف الأخرى في مدينة النجم الأبدي ليست كافية لختم صوفي من الفئة الفائقة.’

“قائد الأمن، ضابط شرطة من الدرجة الثانية، انتهك أوامر البحث عن المتعة ليلًا علنًت! عليك أن تستعد للإيقاف عن العمل عند عودتك!”

 

عندما استيقظت جالا، وجدت نفسها محمولة على كتف متين. تراجع جانبا الشارع ببطء. أدركت وضعها، فضربت ظهر هذا الرجل المألوف بفارغ الصبر.

‘فلماذا يظل هذا الرجل المقنع هادئًا إلى هذا الحد؟’

رأى متتبع الرياح الشبح مصيرَ غراودون. لم يصدق أن سيافًا خارقًا مرعبًا تابعًا لصوفي الهواء كان له الغلبة في لحظة، ومع ذلك يُقتل بسهولة في اللحظة التالية.

 

ثم فكر كوهين في نفسه، ‘يا فتاة، لا تخذليني.’

لم يُصدّق تاليس ما رآه. عندما أخرج الرجل المُقنّع الخنجر من ظهر أسدا، انبعث ضوء أزرق خافت من الجرح الذي كان من المفترض أن ينزف.

“مهلًا، كيف يمكنك التحدث بهذه الطريقة؟”

 

 

انعكس الضوء على ملابسه، فبدا كأنه جديد. كأنه لم يُطعن في صدره قط.

 

 

 

‘صوفي.’ بدأ تاليس يُصدّق كلام أسدا المجنون. ‘أيُّ نوعٍ من الوحوش هو الصوفي؟’

 

 

شخر غراودون ببرود وأخرج سيفه، ثم توجه نحو جالا التي تقترب.

قبل أن يُتاح لتاليس وقتٌ للتفكير في الأمر، غمره شخصٌ غريب. مرّ الرجل المُقنّع أمامه. وقبل أن يُبادر الصبي، احتضنه.

 

 

 

كافح تاليس، لكن الرجل المقنع أمسك مؤخرة رقبته برفق. شعر الصبي بقوته تتلاشى تدريجيًا، وأصبح مترهلًا بين ذراعيه.

 

 

عبس أسدا. لقد طرح أسئلة كثيرة، لكنه لم يشعر بتغير ضغط الهواء في جسد الرجل الغريب. ‘هل يُعقل أنه لا يستغرب ولا يفرح، ولا يُبدي أي رد فعل على هذه الأسئلة؟’

في ذهول، رأى تاليس أسدا يرفع يديه في زاوية عينيه. “مهلًا، انتبه له—”

“بما أنك تعلم أن الصوفيين لا يُقتلون، فلماذا تحركت؟” بدأت طاقة أسدا الصوفية بالتحرك، وجمع الهواء حوله على بُعد خمسين مترًا. “لا يمكنك أن تكون من الفئة الأصل، لكن يجب أن تكون على الأقل في قمة الفئة الفائقة. لديك حتى طريقة للاختباء من الصوفيين.”

 

 

أراد الصبي أن يتكلم، لكن الرجل المقنع قد غطّى فمه. وقف أسدا خلفهما، غير عازم على مواصلة المراقبة.

 

 

 

“هذا الصبي مهم جدًا.”

وبينما يحاول التحرر من سيف كوهين، مدت الساقية يدها اليمنى وسحقت حلقه بسهولة.

 

 

“بما أنك تعلم أن الصوفيين لا يُقتلون، فلماذا تحركت؟” بدأت طاقة أسدا الصوفية بالتحرك، وجمع الهواء حوله على بُعد خمسين مترًا. “لا يمكنك أن تكون من الفئة الأصل، لكن يجب أن تكون على الأقل في قمة الفئة الفائقة. لديك حتى طريقة للاختباء من الصوفيين.”

 

 

 

بتعبيرٍ بغيض، لوّح أسدا بيديه. ثم شعر تاليس بتغير ضغط الهواء المحيط.

 

 

 

كان صوفي الهواء على وشك الهجوم.

“إذن لم تكن أبكم ولا أصم.” حدّق أسدا في العدستين على القناع. لكنه لم يرَ شيئًا سوى آلات وتروس معقدة خلف العدستين.

 

 

“لكن مهما كنتَ—” قاطع الرعب في عينيه كلمات أسدا. “هذا! ما هذا؟!”

لوح مرة أخرى وبدأ الضغط الجوي يتغير، مما أدى على الفور إلى إيقاف جميع جروح الصبي النازفة.

 

 

تبع هذا الانقطاع تغيرٌ في ضغط الهواء المحيط. نظر تاليس من خلف كتف الرجل المقنع فرأى أسدا مذعورًا. ارتجف الصوفي وتراجع بضع خطوات، وسطع ضوء أرجواني من مكان طعنه. كانت هذه أول مرة يرى فيها تاليس الفزع في عيني الصوفي.

 

 

إذا كان كوهين نقطة، فإنه سيكون النقطة التي تشكل زاوية قائمة بناءً على الاتجاه الذي كان جالا وغراودون يتجهان نحوه —غراودون من الشمال، وجالا من الشرق.

خفض الرجل المقنع رأسه نحو تاليس وتردد صوته الأجش، “لا يمكن قتل الصوفي، لكنه ليس منيعًا.”

والأغرب من ذلك أن المهاجم يرتدي قناعًا بنفسجيًا داكنًا، مزودًا بعدستين داكنتين في موضع العينين.

 

 

لسببٍ ما، شعر تاليس فجأةً بالهدوء. شعر بأمانٍ أكبر مع الشخص الغريب مقارنةً بالمجنون خلفه. بدا أسدا المذعور مرعوبًا وهو يغطّي صدره. كان الأمر كما لو أن ضوءًا بنفسجيًا على وشك الانفجار من هناك.

 

 

كان صوفي الهواء على وشك الهجوم.

“لا. لا…” ثم نظر إلى الرجل المقنع. كان الخوف والكراهية واضحين على وجهه. “هذه… معدات الدولة السيادية… الأسطورية، المضادة للتصوف!”

 

 

 

مدّ الرجل المقنع يده وغطى عيون تاليس.

“ستتعلم أن الأشياء التي تدعمك في النهاية ليست الغرور، أو الإنجازات، أو الرضا، بل هي ذرة من الهوس الخالص الذي كان لديك في البداية.”

 

 

“هذا السلاح… لم أرَ مثله من قبل… لا… لا… هاتان العاهرتان…”

 

 

 

لم يستطع تاليس سماع بقية كلمات أسدا المضطربة، لأنه بينما كان أسدا يصرّ على أسنانه باستياء، تحول إلى مئات من أشعة الضوء، ثم انفجر في دفقة من طاقة لا حدود لها. شعر تاليس وكأنه دخل إلى فضاء آخر اختفى فيه كل الضوء والصوت من حواسه.

 

 

 

لقد عرف أنه كان بعيدًا بالفعل عن سوق الشارع الأحمر، وأن الليل قد انتهى.

ثم فكر كوهين في نفسه، ‘يا فتاة، لا تخذليني.’

 

توقف أسدا عن الابتسام ونظر إليه نظرة عميقة. “يا صغير، يبدو أنك لا تعرف طبيعتك. لكن لا بأس. كل شخص سيختبر أول مرة يفقد فيها السيطرة على نفسه، وكلنا نبدأ من الجهل.”

…..

*بوم!*

 

 

عندما استيقظت جالا، وجدت نفسها محمولة على كتف متين. تراجع جانبا الشارع ببطء. أدركت وضعها، فضربت ظهر هذا الرجل المألوف بفارغ الصبر.

لسببٍ ما، تذكر تاليس “الكرات البشرية” الثلاث في القبو. كما تذكر الرجل الذي حاول قتله في القبو. عندما رأى ابتسامة أسدا الكئيبة، إلى جانب الذعر، انتابه شعورٌ غريب.

 

 

“يا إدموند! دعني أنزل! لا يزال يتعين علي العودة!”

تنفس تاليس الصعداء ثم انهار. لكنه تذكر على الفور تفصيلًا بالغ الأهمية. “أنت… سيدي…” سأل تاليس باهتمام بالغ بعد أن تذكر لقائه السابق مع الصوفي، “من أنت؟”

 

‘صوفي.’ بدأ تاليس يُصدّق كلام أسدا المجنون. ‘أيُّ نوعٍ من الوحوش هو الصوفي؟’

شخر الطاهي السمين بفارغ الصبر. “أترككِ تعودين إلى ذلك الشاب الجميل؟ إلى الشرطي؟ ماذا لو عرفت أختي الكبرى… ههه…”

 

 

لقد بدا وكأنه لم يشعر بالألم على الإطلاق.

احمرّ وجه جالا. “هذا الشرطي ليس حبيبي!”

‘الآن!’

 

 

“رأيتك بوضوح مستلقية بين ذراعيه. تلك النظرة السعيدة…”

 

 

ساعد الصوفي تاليس على النهوض، فلمست قدماه الأرض. مع ذلك، ظل الصبي ينظر إلى الصوفي بعداء؛ فلم يعد لديه أمل في إجراء أي حوار عقلاني مع أسدا.

“ألم تنتبه إلى ما يحيط بنا؟”

“جالا الصغيرة،” تمتم إدموند، “لحسن الحظ أننا ركضنا بسرعة ونحن بعيدون.”

 

 

“فعلت! كان الجو مظلمًا وعاصفًا، في وقت متأخر من الليل، وسط الزهور وضوء القمر، لقاء بين…”

وفي تلك اللحظة، سمع صوت انفجار مكتوم في المسافة.

 

 

“نقطتك الرئيسية خاطئة، أيها السمين!”

 

 

 

“سواء كنت مخطئًا أم لا، فسوف نعرف ذلك في المستقبل.”

هدأ تاليس للحظة وفكّر في معنى كلمات أسدا. ثم نظر على الفور بدهشة إلى الصوفي الذي حاول قتله.

 

 

“آه، لا أريد التحدث معك بكلام فارغ، ما زلت بحاجة للبحث عن شخص ما…”

عندما لامست قدما تاليس الأرض مجددًا، سقط على الأرض وسعل. في تلك اللحظة، بدأت جميع جروحه تؤلمه. وقف الرجل الغريب المقنع ساكنًا بجانبه وكأن شيئًا لم يحدث.

 

ومع ذلك، بدا وكأن سيف كوهين له حياة خاصة به يلتوي ويطعن، ويقمع رالف بلا هوادة.

“كل شيء على هذا النحو الآن. لا تتوقع مني أن أسمح لك بالعودة.”

“أنا…”

 

 

“يا لك من سمين! طاهٍ سيء! دعني أسقط! أريد أن أتحداك في معركة!”

وبينما يحاول التحرر من سيف كوهين، مدت الساقية يدها اليمنى وسحقت حلقه بسهولة.

 

 

“أتقاتل معك؟ أنت رائعة كفئة عادية. عودي إليّ حالما تصلين إلى الفئة الفائقة.”

 

 

إذا كان كوهين نقطة، فإنه سيكون النقطة التي تشكل زاوية قائمة بناءً على الاتجاه الذي كان جالا وغراودون يتجهان نحوه —غراودون من الشمال، وجالا من الشرق.

“ها… لدي حقًا شخص مهم لأجده.”

‘صوفي.’ بدأ تاليس يُصدّق كلام أسدا المجنون. ‘أيُّ نوعٍ من الوحوش هو الصوفي؟’

 

تبًا. تذكر تاليس قوة أسدا، ولم يستطع إلا أن يبتلع ريقه، ‘صوفي… لكن هذا… مجنون يقتل دون أن يرف له جفن. هل أذهب معه؟’

“لا تخبرني أنه شرطي. حتى لو أردت البحث عن أمير، فهذا لا فائدة منه!”

 

 

لسببٍ ما، شعر تاليس فجأةً بالهدوء. شعر بأمانٍ أكبر مع الشخص الغريب مقارنةً بالمجنون خلفه. بدا أسدا المذعور مرعوبًا وهو يغطّي صدره. كان الأمر كما لو أن ضوءًا بنفسجيًا على وشك الانفجار من هناك.

“يا لك من سميت! ما زلتَ تُكثر من الحديث عن هذه المسألة؟ تبًا! هلّا سمحتَ لي؟ من فضلك؟ عمي إدموند…”

‘قبل أن تتمكن من الضرب، سيفي سوف— إيه؟’

 

“لذا، يجب عليك أن تفهم عناد البروفيسور تشين وجنونه —ربما يكون هذا هو الهوس الوحيد المتبقي له في حياته.”

“أنتِ في العشرين من عمركِ وما زلتِ تتصرفين وكأنكِ مدللة؟ هل تعتقدين أنكِ ما زلتِ طفلة صغيرة؟ ألا تشعرين بالخجل؟”

 

 

 

“ولماذا أفعل ذلك؟ يا عمي، أنت في الأربعين من عمرك، ولكن ألا تتصرف وكأنك في الثالثة من عمرك؟”

”لكن…”

 

 

“همم. عقليًا، ما زلت شابًا… هاه؟ هناك خطأ في هذه الجملة.”

 

 

لكن لم يملك وقتًا للصدمة، إذ زأر كوهين وداس بقدميه، ثم انتزع السيف من الأرض بيده اليسرى. استدار كوهين لينقض على رالف، متجاهلًا خلع يده اليمنى. ومض ضوء السيف.

…..

 

 

 

وفي الوقت نفسه، على الجانب الآخر من الشارع في المسافة، استيقظ كوهين على صفعة على وجهه.

“عشر سنوات كافية للتوصل إلى التدابير المضادة.”

 

 

وبينما كان في حالة ذهول، أدرك أن الشخص الذي أمامه هو رئيسه المباشر، قائد الشرطة، لوربك ديرا. لكن هذه المرة، بدا القلق على القائد وهو يعالج إصابات كوهين الخطيرة. عندما لاحظ لوربك أن كوهين قد استعاد وعيه، قال بغضب، “هل استيقظ البطل؟ هل تمكنت من القضاء على الأخوية وعصابة قوارير الدم بعد نزهتك؟”

“فعلت! كان الجو مظلمًا وعاصفًا، في وقت متأخر من الليل، وسط الزهور وضوء القمر، لقاء بين…”

 

بدأ تاليس يشعر بالخوف، لسببٍ مجهول. نظر إلى تعبير الصوفي المتقد، فتراجع خطوةً إلى الوراء لا شعوريًا وهز رأسه في رعب.

“أنا…”

 

 

 

“كيف تجرؤ؟ لقد خالفت الأوامر علنًا وتصرفت من تلقاء نفسك! هل أنت فخور بنفسك؟”

 

 

 

“لكن…”

 

 

 

“لكن ماذا؟ لو لم أكن أريد إنقاذ سمعة والدك، لكنت قتلتك بالفعل! أم تظن أننا جئنا للبحث عنك عندما رأينا أشعة السيف؟”

لم تختر جالا استغلال هذه اللحظة لمهاجمة غراودون على حين غرة؛ فهي تعلم أنه مُستعدٌّ مُسبقًا لهجومٍ مُضاد. خلفها، اقترب رالف بسرعةٍ مُصاحبًا للريح. عرفت المرأة أن هناك فرصةً واحدةً فقط.

 

“كيف تجرؤ؟ لقد خالفت الأوامر علنًا وتصرفت من تلقاء نفسك! هل أنت فخور بنفسك؟”

“لك—”

 

 

*كسر!*

“لكن ماذا؟ يا لأسوأ حظ في العالم أن يكون لديّ تابع مثلكِ! هل تعتقد أنك بطل دراما قاعة الليل المظلم؟ إذًا، لا بد أن تلك الفتاة الآن هي البطلة؟”

*طقطق! قطع!*

 

“فعلت! كان الجو مظلمًا وعاصفًا، في وقت متأخر من الليل، وسط الزهور وضوء القمر، لقاء بين…”

“هي…”

 

 

‘بعد مئات الاختبارات، هل لم تعد قدرتي على إدراك الهواء في قراءة الأفكار فعّالة؟ لا أستطيع سوى استخدام القوة الغاشمة.’

“لا تذكر تلك الفتاة! لو كان والدك يعلم أنك أتيت إلى سوق الشارع الأحمر في منتصف الليل للبحث عن نساء…”

 

 

“يا له من هجوم رائع! يا له من عمل جماعي رائع!”

“لا…”

“لكن…”

 

“ال…”

“كيف يمكنك التحدث دون خجل؟ حتى الآنسة ليليان، العضوة المفضلة في نادي لايا، أخبرتني أنك زرتِها في غرفة نومها في منتصف الليل.”

لكن لم يملك وقتًا للصدمة، إذ زأر كوهين وداس بقدميه، ثم انتزع السيف من الأرض بيده اليسرى. استدار كوهين لينقض على رالف، متجاهلًا خلع يده اليمنى. ومض ضوء السيف.

 

“هل هذه هي النقطة؟”

“ال…”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 16 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100

 

 

“قائد الأمن، ضابط شرطة من الدرجة الثانية، انتهك أوامر البحث عن المتعة ليلًا علنًت! عليك أن تستعد للإيقاف عن العمل عند عودتك!”

 

 

اقترب أسدا خطوةً. رفع يده اليسرى برفق، وعيناه جامدتان. بدأ الهواء يتدفق بينما تحركت أصابعه، ضاغطةً حول الرجل الغريب المقنع.

“ها…”

فهم الشرطي نوايا جالا فورًا. ولما رأى جروحه البالغة، لم يُفكّر كثيرًا. إنه يعلم أنه لن يستطيع إيقاف سيف غراودون، وبالتالي سيتوقف عن الدفاع تمامًا.

 

في اللحظة التالية، وصل طرف سيف غراودون إلى صدر كوهين، فاخترق السيف الطويل الأخضر بطنه! لكن نصل جالا الذئبي الطائر انطلق في الهواء وشقّ الجانب الأيسر من صدر غراودون.

في هذه اللحظة، سمع صوت ضجيج قوي آخر قادم من وسط سوق الشارع الأحمر.

 

 

لم تختر جالا استغلال هذه اللحظة لمهاجمة غراودون على حين غرة؛ فهي تعلم أنه مُستعدٌّ مُسبقًا لهجومٍ مُضاد. خلفها، اقترب رالف بسرعةٍ مُصاحبًا للريح. عرفت المرأة أن هناك فرصةً واحدةً فقط.

*بوم!*

 

 

 

سمعت المدينة بأكملها الانفجار المروع.

لكن الصوفي تقدم بثبات وتحدث بنبرة مرعبة وحماسية ومجنونة، “أجل يا صغير. ما قلته سابقًا صحيح. قيمتك في المستقبل تستحق أن أدخر لك… لا، يستحق الأمر أن أبذل قصارى جهدي لإرشادك! يا صغير، ما اسمك؟”

 

انتقده تاليس بصمت قائلًا، “مجنون مهووس.” كان منهكًا للغاية وغير قادر على المقاومة، فاستدار ببساطة ليستلقي على الأنقاض. كان قد سئم قليلًا من عالم الفوضى حيث تُحترم السلطة.

*بوم!*

 

 

“هذا السلاح… لم أرَ مثله من قبل… لا… لا… هاتان العاهرتان…”

هذه المرة، أرسل الانفجار موجات صدمة ترددت في السماء. فجأةً، طار الغبار الساخن الناتج عن الانفجارات من بعيد. دُهش القائد لوربك وكوهين المحبط وهما يحدقان في وسط سوق الشارع الأحمر.

 

 

 

“هذا سيء.” تمتم القائد، “الأموال التي وُوفق عليها للتو للبناء…”

‘يا صغير، يجب أن تكون قادرًا على الهرب.’

 

 

“سيدي، ما الأمر مع هذا التقييم؟”

اقترب أسدا خطوةً. رفع يده اليسرى برفق، وعيناه جامدتان. بدأ الهواء يتدفق بينما تحركت أصابعه، ضاغطةً حول الرجل الغريب المقنع.

 

…..

“الذين لا يستطيعون إدارة أموالهم أو عائلاتهم، عليهم فقط أن يصمتوا!”

 

 

 

على الجانب الآخر من الشارع، كان الطاهي إدموند وجالا، التي على كتفيه، في حالة صدمة من عواقب الانفجار.

 

 

عبس أسدا. لقد طرح أسئلة كثيرة، لكنه لم يشعر بتغير ضغط الهواء في جسد الرجل الغريب. ‘هل يُعقل أنه لا يستغرب ولا يفرح، ولا يُبدي أي رد فعل على هذه الأسئلة؟’

“جالا الصغيرة،” تمتم إدموند، “لحسن الحظ أننا ركضنا بسرعة ونحن بعيدون.”

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 16 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100

 

 

“هل هذه هي النقطة؟”

‘تبًا! بهذه السرعة، من المستحيل عليّ أن—’

 

 

“ألم تقل الأخت الكبرى ‘السلامة أولًا’؟”

 

 

 

“أنت… في الحقيقة عمي البالغ من العمر ثلاث سنوات!”

 

 

صُدم تاليس أيضًا. تراجع بضع خطوات، وتعثر بلوح خشبي، ثم سقط أرضًا. مع ذلك، لم يرَ تاليس أي خوف أو قلق أو حيرة في عيني الصوفي. كان الأمر كما لو أن الرجل لم يُطعن بل لدغته بعوضة، وسأل بذهول: “لماذا يوجد بعوض؟”

“مهلًا، كيف يمكنك التحدث بهذه الطريقة؟”

 

 

“آه!” هدر كوهين. تحوّل مجد النجوم المتبقي في جسده إلى بقع زرقاء متوهجة، وتجمع في ذراعه اليمنى. بتلك الذراع، سحب جالا بقوة!

…..

لم يُصدّق تاليس ما رآه. عندما أخرج الرجل المُقنّع الخنجر من ظهر أسدا، انبعث ضوء أزرق خافت من الجرح الذي كان من المفترض أن ينزف.

 

كانت ملابسُ صوفي الهواء وشعرُه الطويل لا يزالان جميلين. كأنه لم يشهد الانفجار قط.

عندما لامست قدما تاليس الأرض مجددًا، سقط على الأرض وسعل. في تلك اللحظة، بدأت جميع جروحه تؤلمه. وقف الرجل الغريب المقنع ساكنًا بجانبه وكأن شيئًا لم يحدث.

 

 

 

“آسدا… هل مات الصوفي؟”

 

 

 

“لا، السلاح ليس مثاليًا ولن يُحكم عليه قبضته نهائيًا،” أجاب الصوت الأجش. “لكنه لن يعود قبل اثني عشر عامًا على الأقل.”

قُطِعَت عظمة كتف غراودون، وشُقَّ بطنه. شقَّ نصلُ الذئب كتف غراودون الأيمن، ومزَّقَ الجانب الأيمن من صدره.

 

 

انقبض قلب تاليس في البداية، ثم هدأ. كان الصوفي مجنونًا وشاذًا للغاية. كان الانطباع الذي تركه عميقًا جدًا.

 

 

“كل شيء على هذا النحو الآن. لا تتوقع مني أن أسمح لك بالعودة.”

“عشر سنوات كافية للتوصل إلى التدابير المضادة.”

في ذهول، رأى تاليس أسدا يرفع يديه في زاوية عينيه. “مهلًا، انتبه له—”

 

 

رفع تاليس نظره فجأةً وتذكر شيئًا. “لا يزال لديّ رفيقة. لقد حمتني…”

 

 

 

“إنها بخير،” بدا أن الشخص ذو الصوت الأجش قد فهم أفكاره، فأجاب على الفور. “حاليًا، هي في طريقها إلى حي المدينة السفلى.”

عبس أسدا. إن من غير المعتاد أن يعجز عن الرد. حدّق في الضيف غير المدعوّ ببرود، وأخذ الوضع الراهن في الاعتبار.

 

”لكن…”

تنفس تاليس الصعداء ثم انهار. لكنه تذكر على الفور تفصيلًا بالغ الأهمية. “أنت… سيدي…” سأل تاليس باهتمام بالغ بعد أن تذكر لقائه السابق مع الصوفي، “من أنت؟”

 

 

نظر أسدا إلى الفتى بعيني متعصبة. “نعم، نحن الصوفيون.”

لم يكن لدى تاليس توقعات كبيرة من رجلٍ مُقنّعٍ وكتومٍ ليُجيبه ردًا ودّيًا. لكن المشهد التالي كاد أن يُسقط فكه أرضًا.

“لكن ماذا؟ لو لم أكن أريد إنقاذ سمعة والدك، لكنت قتلتك بالفعل! أم تظن أننا جئنا للبحث عنك عندما رأينا أشعة السيف؟”

 

“أنت… أيها الصوفي، افعل ما يحلو لك.” تنهد تاليس وتنفس بصعوبة.

لا زال الرجل يحمل نظرة قاتلة في اللحظة السابقة، لكنه فجأة تراجع خطوة إلى الوراء ووضع يده اليمنى على الجانب الأيسر من صدره، بينما وضعت يده اليسرى خلف خصره بينما ركع على ركبة واحدة.

 

 

 

فأجاب الرجل باحترام ووقار، “اسمي يودل كاتو، وأنا في خدمتكم.”

“مستحيل.” عبس أسدا. رفع بصره وفكّر مليًا قبل أن يُخاطب الشخص الذي خلفه، “حتى لو كنتَ من نخبة الفئة الفائقة، فمن المستحيل ألا تتنفس؛ من المستحيل ألا تُحرّك الهواء أثناء حركتك؛ من المستحيل ألا يكون هناك ضغط في جسمك. ما دام هناك تنفس، أو تدفق هواء، أو تغيّر في الضغط، فمن المستحيل أن تفلت مني.”

 

“إنها بخير،” بدا أن الشخص ذو الصوت الأجش قد فهم أفكاره، فأجاب على الفور. “حاليًا، هي في طريقها إلى حي المدينة السفلى.”

————————

*طقطق! قطع!*

 

“لا أفهم حتى ما قصدته بالفئة الفائقة.” أجاب تاليس بصوت ضعيف، “حتى لو كنت أعرف، فلن أخبر مجنونًا حاول قتلي للتو!”

اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.

تفاجأ رالف برؤية جالا، التي كانت بجانب كوهين، راكعةً على ركبة واحدة ثم اصطدمت بصدره. استدار الشرطي وهو يئن بشدة. لكنه اندفع الآن نحو رالف بسرعة تفوق ضعف سرعته السابقة!

 

 

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.

 

وبينما كان في حالة ذهول، أدرك أن الشخص الذي أمامه هو رئيسه المباشر، قائد الشرطة، لوربك ديرا. لكن هذه المرة، بدا القلق على القائد وهو يعالج إصابات كوهين الخطيرة. عندما لاحظ لوربك أن كوهين قد استعاد وعيه، قال بغضب، “هل استيقظ البطل؟ هل تمكنت من القضاء على الأخوية وعصابة قوارير الدم بعد نزهتك؟”