أسدا ساكرن
“كان هذا أول صوفي. وكان أيضًا أقوى صوفي عبر التاريخ. فزعَ السحرة عندما اكتشفوا أن تعاويذهم وسحرهم وأبحاثهم كانت أشبه بخدعة أطفال! ارتبكت التجسيدات عندما اكتشفوا أن حتى أولئك الذين يمتلكون قوى خارقة للطبيعة وقدرات سماوية قد انهارت من الضربة الأولى. يا له من أمرٍ سخيف!”
الفصل 14: أسدا ساكرن
“ثانياً، لست متأكدًا ما إذا كانت التعزيزات من الأخوية، ولكن باختصار، دخول قطعة غير متوقعة أدى إلى تعطيل انتشاري.”
[[⌐☐=☐: صوفي الرياح ← صوفي الهواء.]
*بوم!*
حتى في حياة أسدا ساكرن الطويلة جدًا، كان انطباعه الأول عن الصبي مثيرًا للاهتمام ومثيرًا للسخرية للغاية.
“أنت آخر من سيحضر. بما أنه لم يكن هناك أحد متاح، كان عليّ دعوتك شخصيًا.” أدار أسدا رأسه، وعيناه حادتان.
قسم.
بدا الصبي أسود الشعر في حالة يرثى لها تحت ضوء الشمعة الخافت. سال الدم من جبينه، ووجهه الشاب مغطى ببقع زرقاء وأرجوانية، ورقبته حمراء بعلامات خنق. ارتجف الصبي قليلاً. ارتدي ملابس ممزقة مصنوعة من القنب، وخنجر مربوط بإحكام بساقيه.
أومأ أسدا برأسه ثم التفت إلى رقعة الشطرنج على الطاولة. “هل يمكنك تمييز هذا؟”
بعد سماع هوية أسدا، بدا الصبي في حيرة من أمره. وضع يده على صدره، متوترًا بعض الشيء. بدا وكأنه يفهم معنى كلمة صوفي بشكل مبهم. تغير الضغط في أجزاء مختلفة من جسده فجأة، حتى أن أنفاسه أصبحت أكثر ضبابية.
لكن عينيه غريبتان. أجل. عيناه الغريبتان لا يملؤهما الذعر والحذر، بل يبدو أنهما ممتلئتان… بالفضول والحماس؟
“أتمنى أن تُجيبني طوعًا وبكل ود بدلًا من الصراخ: ‘اذهب إلى الجحيم يا صوفي’ ثم الاندفاع. بصراحة، هذا أشبه بالانتحار.”
لقد فاجأته حتى أفكار تاليس في ذهنه في ذلك الوقت.
في تلك اللحظة، اعتقد تاليس أن الرجل أمامه لم يكن إنسانًا.
وبعد أن تفاجأ عند سماعه أن الرجل صوفي، شعر فجأة بدافع للسؤال ما هو الصوفي.
ابتسم الصوفي ابتسامة ساخرة وهز رأسه. ثم قال بصدق، “إذن، وجودك وإحداثك اضطرابًا في لعبة الشطرنج مجرد صدفة. في الحقيقة، لا أهتم بتلك القطع التي أخذتها. ففي النهاية، هذه مجرد قطع صغيرة. ما يُسمى بالأقوى اثني عشر، والجنرالات الثلاثة عشر، والمحاربون النفسيون، وستة من أصحاب القوة الخارقة. باستثناء سينزا، هؤلاء جميعًا مجرد طبقة عادية وطبقة فائقة.”
هل أعاني من مرض ما؟
*بوم!*
في تلك اللحظة، رأى تاليس شيئًا ما بطرف عينيه. في زاوية مظلمة، وُضعت ثلاث كرات غريبة على الأرض. كل كرة بحجم إنسان، ولكن عندما لمح تاليس بوضوح اليدين والقدمين على الكرة، شحب فجأة.
“أعتقد أنك التقيتَ بتالون وموريا من الأخوية.” لاحظ أسدا الصوفي نظراته فأجاب مبتسمًا. “كانا طموحين للغاية. توجها مباشرةً إلى سوق الشارع الأحمر منذ البداية.”
“أتمنى أن تُجيبني طوعًا وبكل ود بدلًا من الصراخ: ‘اذهب إلى الجحيم يا صوفي’ ثم الاندفاع. بصراحة، هذا أشبه بالانتحار.”
“اعذرني، أنا لست معتادًا على أسلوب الاختناق أو السحق مثل موريس؛ أنا أفضل الأساليب الأكثر بساطة.”
ابتسم الصوفي ابتسامة ساخرة وهز رأسه. ثم قال بصدق، “إذن، وجودك وإحداثك اضطرابًا في لعبة الشطرنج مجرد صدفة. في الحقيقة، لا أهتم بتلك القطع التي أخذتها. ففي النهاية، هذه مجرد قطع صغيرة. ما يُسمى بالأقوى اثني عشر، والجنرالات الثلاثة عشر، والمحاربون النفسيون، وستة من أصحاب القوة الخارقة. باستثناء سينزا، هؤلاء جميعًا مجرد طبقة عادية وطبقة فائقة.”
“هل تشكيل شخص على شكل كروي أسهل؟” غرق قلب تاليس وهو ينتقد بصمت.
“تعال يا صغيري،” قال أسدا ضاحكًا. كان صوته لطيفًا، رشيقًا، بل ومهذبًا. “تعال وانظر إلى رقعة الشطرنج خاصتي.”
أومأ أسدا برأسه ثم التفت إلى رقعة الشطرنج على الطاولة. “هل يمكنك تمييز هذا؟”
ابتلع تاليس لعابه واستدار. دفع صورة كرات اللحم البشري من رأسه، ثم حلل وضعه بسرعة. بعد ذلك، رأى أن يد أسدا اليسرى تحمل كرة طاقة زرقاء بدت وكأنها إسقاط ثلاثي الأبعاد. (إنه يعلم أنها ليست كذلك). استبعد تمامًا فكرة طعن الرجل بخنجر.
“يا زعيم!” كان المغتال لايورك ملطخًا بالدماء. اندفع بسرعة من بعيد. بدت على وجهه مشاعر متضاربة. لهث وهو يتحدث.
أخذ تاليس ثلاثة أنفاس بهدوء —وفقًا للطريقة المستخدمة في حياته الماضية للامتحانات الشفوية— قبل أن يتقدم ببطء.
“إذن عليك أن تعلم…” بدأ تاليس يُنقّب في كلماته ومنطقه باحثًا عن فرصة لإنقاذ حياته من خلال تبادل الكلمات. “طوال الطريق، حاولتُ أنا ورفيقتي بحذر تجنب المواجهة. لم نقاتل إلا عندما لم يكن هناك خيار، سواء كانوا من عصابة قوارير الدم أو الأخوية. أعتقد أن هذا دليل على أننا لسنا من الأخوية. على أقل تقدير، لم نأتِ إلى هنا من أجل الأخوية، بل دخلنا ساحة المعركة سهوًا. ليس لدينا أي نية لمعارضتك.”
“أتمنى أن تُجيبني طوعًا وبكل ود بدلًا من الصراخ: ‘اذهب إلى الجحيم يا صوفي’ ثم الاندفاع. بصراحة، هذا أشبه بالانتحار.”
إن كانت نعمة، فهي ليست نقمة. وإن كانت نقمة، فهي حتمية.
“هذا كل شيء؟”
ابتسم أسدا ابتسامةً باهتة للفتى، الذي بدت حركاته كالبالغين، وهو ينتظر منه أن يقترب من رقعة الشطرنج. لكن ما أثار دهشته أنّ الفتى سحب كرسيًا وجلس بكل بساطة. غير أنّ أسدا عقد حاجبيه باستياء، وكأنّ المنظر لم يرضه. عندها نزل تاليس عن الكرسي ودفعه ليقترب أكثر من أسدا، ثم تسلّق عليه مجددًا وجلس.
“آه، ساقاي تؤلماني.” قال تاليس بابتسامة محرجة، ثم شقّ جرحه على جبينه من غير قصد، فصرخ بقسوة من شدّة الألم.
“هذا تقصيرٌ مني.”
“…أننا خسرنا.”
التفت أسدا باهتمام، ثم نقر بخفة بيده اليمنى. بدا وكأنّ شيئًا غير مرئي ضغط على جرح تاليس، فتوقّف الدم عن التدفق.
إن كانت نعمة، فهي ليست نقمة. وإن كانت نقمة، فهي حتمية.
“هذا… هل قمتَ برفع وضبط ضغط الهواء؟” قال تاليس في دهشة وهو يلمس جبينه، ليكتشف غشاءً غير مرئي يعزل يده عن الجرح.
وبينما يروي أسدا قصته بلا مشاعر، سقطت إحدى القطع فوق رأس تاليس على اللوحة.
توقفت أسدا عن الابتسام وأومأت برأسها بهدوء.
*بوم!*
أصيب أسدا بقوة هائلة، كأنها مطرقة ثقيلة. طار للخلف واصطدم بالحائط.
“هذا صحيح. هل علمك معلمك الفيزياء؟”
“الخوف. الخوف شعورٌ فطريٌّ لدى البشر! قوةٌ لا تُقيّد إلا قلةٌ من الناس. كيف لا يخافون؟”
“همم… لا.” أفلت تاليس يديه محرجًا. يبدو أن أسدا اعتبرته نبيلًا أو فتىً من عائلة ثرية.
أخفض أسدا رأسه في حزن. ودون أن ينظر، رفع يده اليمنى نحو تاليس الذي لا يزال معلقًا في الهواء. ثم أمسك به بقوة.
“لكن فجأةً، دُمِّرت خطتي بسبب الحوادث والمصادفات. هذا يُحبطني. حوادث، حوادث. ههه. بدأتُ أفهم مصدر قوة الإمبراطورة هيلين.”
أومأ أسدا برأسه ثم التفت إلى رقعة الشطرنج على الطاولة. “هل يمكنك تمييز هذا؟”
“هل تشكيل شخص على شكل كروي أسهل؟” غرق قلب تاليس وهو ينتقد بصمت.
نظر تاليس بعناية إلى الخريطة على الطاولة. “لعبة لوحية، خريطة سوق الشارع الأحمر… لا، هذه خريطة المعركة الدائرة في الخارج! القطع الحمراء هي عصابة قوارير الدم، والقطع السوداء هي الأخوية!” أجاب تاليس فجأة.
“لا! هذا… هذا…” تمتم أسدا وكأنه رأى للتو منظرًا جميلًا لا يمكن تصوره.
“لكن فجأةً، دُمِّرت خطتي بسبب الحوادث والمصادفات. هذا يُحبطني. حوادث، حوادث. ههه. بدأتُ أفهم مصدر قوة الإمبراطورة هيلين.”
“بالتأكيد.” مدّ أسدا يده اليمنى بلا تعابير. طارت قطعتان سوداوان وقطعة بلورية من بعيد، فأمسكها بيده.
“كان من المفترض أن يكون هذا فخًا مثاليًا. بعد قليل، كنت سأقتل موريس وسينزا هنا. ومع ذلك، دائمًا ما تسوء الأمور، أليس كذلك؟”
“كان من المفترض أن يكون هذا فخًا مثاليًا. بعد قليل، كنت سأقتل موريس وسينزا هنا. ومع ذلك، دائمًا ما تسوء الأمور، أليس كذلك؟”
طارت قطع الشطرنج الثلاث حول رأس تاليس مثل الطيور.
*بوم!*
“تعامل مع الأمر كخدعة سحرية.” أجبر تاليس نفسه على البقاء هادئًا بينما يشاهد أداء أسدا.
“أولًا، جميع رجال فريقي عديمو الفائدة. من البديهي أنه كان عليهم مهاجمة موريس وسينزا في البداية وقتلهما بأي ثمن. بدلًا من ذلك، تحايلوا على العدو واستخدموا أساليب حرب العصابات لتقليص عددهم. إنها حالة نموذجية من التنمر على الضعيف وتجنب القوي.”
“ثانياً، لست متأكدًا ما إذا كانت التعزيزات من الأخوية، ولكن باختصار، دخول قطعة غير متوقعة أدى إلى تعطيل انتشاري.”
“أنت آخر من سيحضر. بما أنه لم يكن هناك أحد متاح، كان عليّ دعوتك شخصيًا.” أدار أسدا رأسه، وعيناه حادتان.
جرح الجبهة الذي شُفي بواسطة أسدا تدفق مرة أخرى بالدم الأحمر …
وبينما يروي أسدا قصته بلا مشاعر، سقطت إحدى القطع فوق رأس تاليس على اللوحة.
بدا أسدا غير راضٍ وأسقط الفارس البلوري من الهواء، ووضعه مع الحارس الأحمر.
“هذه هي التي تبعتك. رفيقتك القادمة من حي المدينة السفلى تتمتع بسرعة هائلة، وهزمت دورنو وسفين في مواجهة واحدة. رالف لا يزال يطاردها حتى الآن. حتى رومينو، النفسي ذو القدرة على التتبع، لم يجد له أثرًا في التراب. لا يسعني إلا أن أقول إنه لمن دواعي سرور الأخوية أن يكون لديهم مثل هذا القائد بين جيل الشباب.”
‘هل هذا ما يعنيه “قتل شخص أثناء الدردشة معه”؟’ فكر تاليس بيأس. لم يعد ذهنه صافيًا.
هبطت قطعة السياف السوداء على الخريطة، واقفةً إلى جانب سياف أحمر، أحدهما في المقدمة والآخر في الخلف. وعلى بُعدٍ أبعد، رئيس وزراء أحمر.
لكن عينيه غريبتان. أجل. عيناه الغريبتان لا يملؤهما الذعر والحذر، بل يبدو أنهما ممتلئتان… بالفضول والحماس؟
عرف تاليس أنه يتحدث عن جالا، فشعر بالقلق. لكنه أمل من أعماق قلبه أن تكون بأمان، خاصةً مع وجود رئيس وزراء أحمر لا يزال يلوح في الأفق.
“كان الاختراق قاتلًا، وقد هربت قطع كثيرة. جميعهم كانوا مجرد مرؤوسين، لكن…” تنهد أسدا. “من خلالهم، علم مقر أخوية الشارع الأسود بالوضع هنا قبل ساعة مما توقعت. أشعر أن لانس ومرؤوسيه قد سيطروا على المدخل بالفعل.”
هبطت قطعة السياف السوداء على الخريطة، واقفةً إلى جانب سياف أحمر، أحدهما في المقدمة والآخر في الخلف. وعلى بُعدٍ أبعد، رئيس وزراء أحمر.
“مصيدة الفئران مكسورة.”
أخفض رأسه، وقد بدا عليه الندم والأسى. في تلك اللحظة، كاد تاليس أن يظن أن من أمامه حكيم قاعة رحيم.
بدا أسدا مندهشًا. فجأةً، غمر ضوء أحمر من مصدر مجهول غرفة الشطرنج المظلمة. نظر أسدا حوله مصدومًا، ووجد مصدر الضوء الأحمر فورًا. نظر إلى يده اليسرى فرأى أثرًا من ضوء أحمر مشع يظهر داخل كرة طاقته الزرقاء.
في تلك اللحظة، رأى تاليس شيئًا ما بطرف عينيه. في زاوية مظلمة، وُضعت ثلاث كرات غريبة على الأرض. كل كرة بحجم إنسان، ولكن عندما لمح تاليس بوضوح اليدين والقدمين على الكرة، شحب فجأة.
لكن أسدا رفع رأسه فورًا. اختفى تعبير الحزن عن وجهه تمامًا. لوّح بأصابعه برفق، فعادت قطعتان أخريان كانتا معلقتين في الهواء للدوران.
‘هل هو مثل قرص نملة حتى الموت؟’
“…أننا خسرنا.”
“جاء هذا من الاتجاه الآخر. لا يُعرف إلى أي جانب ينتمي. لقد قتل الأخوين لايتون أسرع من ذبح خنزيرين. لا يمكن لأحد قريب إيقافه. لم يكن بإمكاني سوى إرسال غراودون الذي كان بجانبي. الآن، ليس لديّ أحد هنا لأتحدث معه.”
قبل أن يتمكن الصوفي من إنهاء حديثه مع تاليس، بدا العالم وكأنه يتحطم.
صُدم الصبي عندما وجد نفسه يطفو. مدّ الصبي المضطرب يده إلى حافة الطاولة مذعورًا، لكنه وجد نفسه يطفو أعلى فأعلى. لم تعد ذراعه قادرة على الوصول إلى الطاولة.
بدا أسدا غير راضٍ وأسقط الفارس البلوري من الهواء، ووضعه مع الحارس الأحمر.
“أولًا، جميع رجال فريقي عديمو الفائدة. من البديهي أنه كان عليهم مهاجمة موريس وسينزا في البداية وقتلهما بأي ثمن. بدلًا من ذلك، تحايلوا على العدو واستخدموا أساليب حرب العصابات لتقليص عددهم. إنها حالة نموذجية من التنمر على الضعيف وتجنب القوي.”
“ربما تكون هذه القطعة من فصيل آخر. لو لم تكن ملكًا لأحد النبلاء، لكانت ملكًا للحكومة. وهذا أيضًا أمرٌ غير متوقع.”
*بوم!*
ابتلع تاليس لعابه مرة أخرى.
“كانت مجرد حالة فقدان السيطرة لمرة واحدة. لقد قتل التجسيدين دون قصد. كان الأمر أشبه بشخص داس على نملتين عن طريق الخطأ.”
“أنت آخر من سيحضر. بما أنه لم يكن هناك أحد متاح، كان عليّ دعوتك شخصيًا.” أدار أسدا رأسه، وعيناه حادتان.
“الخوف. الخوف شعورٌ فطريٌّ لدى البشر! قوةٌ لا تُقيّد إلا قلةٌ من الناس. كيف لا يخافون؟”
سقطت القطعة السوداء الصغيرة الأخيرة من السماء وهبطت في وسط الخريطة، بجانب ملك أحمر. شعر تاليس بتوتر شديد.
صمت أسدا طويلًت. ارتسمت على وجهه ابتسامة غامضة وغير متوقعة.
“أخبرني. من أين أنت؟” انحنى أسدا للخلف. كان من الصعب تمييز تعبير وجهه. “لماذا أرسلك أعضاء الأخوية إلى مركز سوق الشارع الأحمر؟ هل أنت سلاحٌ مُرعب أُرسل إلى هنا لاغتيالي؟ ربما لديك معلومات مهمة أو طردٌ لتبادله مع قطعة شطرنج أخرى؟”
“أنت آخر من سيحضر. بما أنه لم يكن هناك أحد متاح، كان عليّ دعوتك شخصيًا.” أدار أسدا رأسه، وعيناه حادتان.
“كان الاختراق قاتلًا، وقد هربت قطع كثيرة. جميعهم كانوا مجرد مرؤوسين، لكن…” تنهد أسدا. “من خلالهم، علم مقر أخوية الشارع الأسود بالوضع هنا قبل ساعة مما توقعت. أشعر أن لانس ومرؤوسيه قد سيطروا على المدخل بالفعل.”
“أتمنى أن تُجيبني طوعًا وبكل ود بدلًا من الصراخ: ‘اذهب إلى الجحيم يا صوفي’ ثم الاندفاع. بصراحة، هذا أشبه بالانتحار.”
هل أعاني من مرض ما؟
“أنا مُقدَّرٌ لي أن أصبح عدوًّا للأخوية. حتى لو كنتُ صغيرًا وضعيفًا، فإن عدوَّ العدو صديق. أعتقد أن عصابة قوارير الدم لا تحتاج إلى مساعدة الأخوية في القضاء على عدوٍّ مُحتمل، أليس كذلك؟”
نظر إليه أسدا بهدوء، وعيناه صادقتان. لم تكن عيناه كعيني ريك، المليئتين بالدوافع الخفية. كان الصدق في عيني أسدا خاليًا من المشاعر، كما لو أنه لا يكترث لإجابة سؤاله.
بعد سماع هوية أسدا، بدا الصبي في حيرة من أمره. وضع يده على صدره، متوترًا بعض الشيء. بدا وكأنه يفهم معنى كلمة صوفي بشكل مبهم. تغير الضغط في أجزاء مختلفة من جسده فجأة، حتى أن أنفاسه أصبحت أكثر ضبابية.
في تلك اللحظة، اعتقد تاليس أن الرجل أمامه لم يكن إنسانًا.
“هذا تقصيرٌ مني.”
‘ابق هادئًا، تاليس، ابق هادئًا.’
خط.
ذكّر الصبي نفسه، محاولاً تذكر عروضه الشفوية وخطاباته في الندوة —كيفية تقديم الجمهور إلى مجال غير معروف بناءً على فهمهم الحالي.
‘هذه هي قدرته. هل هي مهارة نفسية؟ هل لهذا السبب سُمّيَ صوفي الهواء؟’ فكّر تاليس سرًّا، ‘لا عجب أن الأخوية قد هُزمت هزيمةً نكراء.’
‘من المفترض أن أكون جيدًا في هذا، أليس كذلك؟’
“حتى عصابة قوارير الدم ليست سوى قطعة شطرنج كبيرة نسبيًا. حتى عندما عرقلت خطتي وفككت فخّي، لم أكترث كثيرًا للأمر.” ابتسم أسدا ابتسامة ساخرة ونظر إلى تاليس.
“يا زعيم!” كان المغتال لايورك ملطخًا بالدماء. اندفع بسرعة من بعيد. بدت على وجهه مشاعر متضاربة. لهث وهو يتحدث.
أخذ تاليس نفسًا عميقًا. “سيد أسدا ساكرن، هل تقصد أنه بجلوسك هنا ستتمكن من معرفة ما يحدث في سوق الشارع الأحمر بأكمله؟” إن تاليس بحاجة أولًا إلى جمع المعلومات.
“ليس تمامًا،” أجاب أسدا بلا مبالاة. “سأعرف حتى أدنى تغيير في هواء الشارع بأكمله، من تغير ضغط الهواء داخل الجسم إلى تدفق الهواء خارجه. بمعنى آخر، كل ما يتنفس في سوق الشارع الأحمر يُراقب من قِبَلي.”
ذكّر الصبي نفسه، محاولاً تذكر عروضه الشفوية وخطاباته في الندوة —كيفية تقديم الجمهور إلى مجال غير معروف بناءً على فهمهم الحالي.
“كان هذا أول صوفي. وكان أيضًا أقوى صوفي عبر التاريخ. فزعَ السحرة عندما اكتشفوا أن تعاويذهم وسحرهم وأبحاثهم كانت أشبه بخدعة أطفال! ارتبكت التجسيدات عندما اكتشفوا أن حتى أولئك الذين يمتلكون قوى خارقة للطبيعة وقدرات سماوية قد انهارت من الضربة الأولى. يا له من أمرٍ سخيف!”
‘هذه هي قدرته. هل هي مهارة نفسية؟ هل لهذا السبب سُمّيَ صوفي الهواء؟’ فكّر تاليس سرًّا، ‘لا عجب أن الأخوية قد هُزمت هزيمةً نكراء.’
“كان الأمر كذلك حتى اكتشف ساحرٌ متدربٌ من رتبةٍ منخفضةٍ في أحد الأيام، بالصدفة، أن سحره غير مستقر. كان الأمر كما لو أن للسحر حياةً خاصةً به، فثار على سيده.”
“إذن عليك أن تعلم…” بدأ تاليس يُنقّب في كلماته ومنطقه باحثًا عن فرصة لإنقاذ حياته من خلال تبادل الكلمات. “طوال الطريق، حاولتُ أنا ورفيقتي بحذر تجنب المواجهة. لم نقاتل إلا عندما لم يكن هناك خيار، سواء كانوا من عصابة قوارير الدم أو الأخوية. أعتقد أن هذا دليل على أننا لسنا من الأخوية. على أقل تقدير، لم نأتِ إلى هنا من أجل الأخوية، بل دخلنا ساحة المعركة سهوًا. ليس لدينا أي نية لمعارضتك.”
بدا أسدا غير راضٍ وأسقط الفارس البلوري من الهواء، ووضعه مع الحارس الأحمر.
“منطقي.” أومأ أسدا، وهو لا يزال خاليًا من الانفعال. ومع ذلك، لم تلين نبرته. “لكنك ما زلتَ تستغلني. لا أهتم بحياتهم، بل يهمني أن تُعرقل خططي وأهدافي —لا يهم إن كان ذلك متعمدًا أم لا. حتى أكثر القضاة فسادًا لن يغض الطرف عن القتل غير العمد، أليس كذلك؟ ولم تُجب على سؤالي: من أنت ولماذا أنت بهذه الأهمية؟”
“أعتذر عن تهورنا. بإمكاني إصدار… أعني، بإمكاني تقديم تعويض لك حالما أتمكن من ذلك. أعتقد أن قيمتي المستقبلية ستكون بالتأكيد جديرة باهتمامك لمنحي فرصة.”
نقطة.
عند سماعه هذا، سارع تاليس إلى مراجعة رسالته. “أنا عدوٌّ للأخوية!”
‘هل هو مثل قرص نملة حتى الموت؟’
هذه الكلمات جعلت أسدا يرفع رأسه قليلًا.
“أعتقد أنك التقيتَ بتالون وموريا من الأخوية.” لاحظ أسدا الصوفي نظراته فأجاب مبتسمًا. “كانا طموحين للغاية. توجها مباشرةً إلى سوق الشارع الأحمر منذ البداية.”
أدرك تاليس علة وجوده وقرر كشف جزء من الحقيقة، “أنا مجرد متسول عادي هرب بعد أن أساء إلى شخصية رفيعة المستوى في الأخوية. ولأن أعين الأخوية وآذانهم منتشرة في جميع أنحاء حي المدينة السفلى، كانت فرصتي الوحيدة هي سوق الشارع الأحمر المجاور التابع لعصابة قوارير الدم. ومع ذلك، لم نتوقع أنا ورفيقتي أن تقع حرب العصابات الليلة، وهكذا، عن غير قصد…”
انتشر الضوء الأحمر ببطء حتى أدى إلى تآكل مجال الطاقة بأكمله.
“هذا صحيح. هل علمك معلمك الفيزياء؟”
“أعتذر عن تهورنا. بإمكاني إصدار… أعني، بإمكاني تقديم تعويض لك حالما أتمكن من ذلك. أعتقد أن قيمتي المستقبلية ستكون بالتأكيد جديرة باهتمامك لمنحي فرصة.”
*بوم!*
“أنا مُقدَّرٌ لي أن أصبح عدوًّا للأخوية. حتى لو كنتُ صغيرًا وضعيفًا، فإن عدوَّ العدو صديق. أعتقد أن عصابة قوارير الدم لا تحتاج إلى مساعدة الأخوية في القضاء على عدوٍّ مُحتمل، أليس كذلك؟”
وبينما يروي أسدا قصته بلا مشاعر، سقطت إحدى القطع فوق رأس تاليس على اللوحة.
ضيّق أسدا عينيه. ‘إنه طفل فصيح حقًا.’
صمت أسدا طويلًت. ارتسمت على وجهه ابتسامة غامضة وغير متوقعة.
“هذا كل شيء؟”
في يد تاليس اليمنى، تطفو كرة طاقة حمراء بهدوء. ثم بدت عينا أسدا متحمستين. “أنت—”
ذكّر الصبي نفسه، محاولاً تذكر عروضه الشفوية وخطاباته في الندوة —كيفية تقديم الجمهور إلى مجال غير معروف بناءً على فهمهم الحالي.
“هذا كل شئ.”
“كان الأمر كذلك حتى اكتشف ساحرٌ متدربٌ من رتبةٍ منخفضةٍ في أحد الأيام، بالصدفة، أن سحره غير مستقر. كان الأمر كما لو أن للسحر حياةً خاصةً به، فثار على سيده.”
لو كان قبو غرفة الشطرنج كالبالون، لكان البالون قد تناثر إلى قطع! الأبواب والنوافذ، الزجاج، رقعة الشطرنج، الشموع، وكل شيء… تناثر وتشتت.
صمت أسدا طويلًت. ارتسمت على وجهه ابتسامة غامضة وغير متوقعة.
لكن عينيه غريبتان. أجل. عيناه الغريبتان لا يملؤهما الذعر والحذر، بل يبدو أنهما ممتلئتان… بالفضول والحماس؟
“لا يوجد تغير كبير في ضغط الهواء في الجسم. مع أن التنفس كان متوترًا، إلا أنه كان سلسًا أيضًا. آه. مع أنك لم تقل كل شيء، إلا أنك لم تكذب.”
ابتسم الصوفي ابتسامة ساخرة وهز رأسه. ثم قال بصدق، “إذن، وجودك وإحداثك اضطرابًا في لعبة الشطرنج مجرد صدفة. في الحقيقة، لا أهتم بتلك القطع التي أخذتها. ففي النهاية، هذه مجرد قطع صغيرة. ما يُسمى بالأقوى اثني عشر، والجنرالات الثلاثة عشر، والمحاربون النفسيون، وستة من أصحاب القوة الخارقة. باستثناء سينزا، هؤلاء جميعًا مجرد طبقة عادية وطبقة فائقة.”
“مصيدة الفئران مكسورة.”
بعد سماع هوية أسدا، بدا الصبي في حيرة من أمره. وضع يده على صدره، متوترًا بعض الشيء. بدا وكأنه يفهم معنى كلمة صوفي بشكل مبهم. تغير الضغط في أجزاء مختلفة من جسده فجأة، حتى أن أنفاسه أصبحت أكثر ضبابية.
“حتى عصابة قوارير الدم ليست سوى قطعة شطرنج كبيرة نسبيًا. حتى عندما عرقلت خطتي وفككت فخّي، لم أكترث كثيرًا للأمر.” ابتسم أسدا ابتسامة ساخرة ونظر إلى تاليس.
“هذا كل شئ.”
“لكن فجأةً، دُمِّرت خطتي بسبب الحوادث والمصادفات. هذا يُحبطني. حوادث، حوادث. ههه. بدأتُ أفهم مصدر قوة الإمبراطورة هيلين.”
لكن أسدا رفع رأسه فورًا. اختفى تعبير الحزن عن وجهه تمامًا. لوّح بأصابعه برفق، فعادت قطعتان أخريان كانتا معلقتين في الهواء للدوران.
‘يا له من شخص غريب وغير طبيعي!’ خفّ توتر تاليس وهو يراقب صوفي الهواء.
بعد سماع هوية أسدا، بدا الصبي في حيرة من أمره. وضع يده على صدره، متوترًا بعض الشيء. بدا وكأنه يفهم معنى كلمة صوفي بشكل مبهم. تغير الضغط في أجزاء مختلفة من جسده فجأة، حتى أن أنفاسه أصبحت أكثر ضبابية.
“وهكذا، بدأت الحرب.” نهض أسدا بهدوء، واستمرت كرة الطاقة في يده اليسرى بالدوران، “ربما كان ذلك بسبب الصدفة…”
“العالم رائع حقًا.” انفجر أسدا ضاحكًا فجأة. “يا صغيري، هل تعلم أن الصوفيين يولدون من الصدفة؟”
“لذا، كان على الصوفيين الذين ما زالوا يمتلكون طاقة صوفية أن يبقوا مختبئين، ويكافحوا كالجرذان في المجاري.” لم يستطع أسدا إلا أن يعبس وهو ينطق الجملة الأخيرة. كان ينبغي أن تُصاحب كلماته الأخيرة موت الشخص المعني.
بدأ قلب تاليس ينبض بسرعة. شعر بخطر لا يمكن تفسيره من الصوفي ذي التعبير الغريب.
“في قديم الزمان، لم يكن هناك سوى السحر، ولم تكن هناك طاقة صوفية.” أظهر أسدا تعبيرًا معقدًا ومتشوقًا. “سعى السحرة وراء حقائق العالم. استخدموا جميع أنواع الأساليب المبتكرة والحكمة للاستفادة من الموارد الطبيعية والطاقات في العالم، لخلق عالم أكثر جمالًا.”
هبطت قطعة السياف السوداء على الخريطة، واقفةً إلى جانب سياف أحمر، أحدهما في المقدمة والآخر في الخلف. وعلى بُعدٍ أبعد، رئيس وزراء أحمر.
“كان الأمر كذلك حتى اكتشف ساحرٌ متدربٌ من رتبةٍ منخفضةٍ في أحد الأيام، بالصدفة، أن سحره غير مستقر. كان الأمر كما لو أن للسحر حياةً خاصةً به، فثار على سيده.”
توقفت أسدا عن الابتسام وأومأت برأسها بهدوء.
في اللحظة التالية، ارتجف جسد تاليس بأكمله. شعر بقوة هائلة وقوية تتدفق من أسفل جسده.
صُدم الصبي عندما وجد نفسه يطفو. مدّ الصبي المضطرب يده إلى حافة الطاولة مذعورًا، لكنه وجد نفسه يطفو أعلى فأعلى. لم تعد ذراعه قادرة على الوصول إلى الطاولة.
نظر بسرعة نحو أسدا وأدرك في رعب أن الصوفي يبدي تعبيرًا مليئًا بالألم والهوس.
جرح الجبهة الذي شُفي بواسطة أسدا تدفق مرة أخرى بالدم الأحمر …
“حتى عصابة قوارير الدم ليست سوى قطعة شطرنج كبيرة نسبيًا. حتى عندما عرقلت خطتي وفككت فخّي، لم أكترث كثيرًا للأمر.” ابتسم أسدا ابتسامة ساخرة ونظر إلى تاليس.
“نعم. هكذا بدأ كل شيء! فقد ساحر متدرب السيطرة عن طريق الخطأ!” قال أسدا لنفسه بتوتر وهو يلتقط برفق القطعة السوداء التي سقطت للتو على الخريطة.
شاهد تاليس البيدق يُسحب فانتابه شعورٌ بالحزن. إنه يعلم مُسبقًا ما يُريده الصوفي.
“هذا كل شئ.”
“من عدم الاستقرار إلى فقدان السيطرة التام، ومن ثم إلى الهيمنة. يبدأ العالم الذي تعرفه بالانهيار، ويسيطر عليك الخوف والذعر. لا أحد يستطيع إنقاذك إلا نفسك.”
“أنت آخر من سيحضر. بما أنه لم يكن هناك أحد متاح، كان عليّ دعوتك شخصيًا.” أدار أسدا رأسه، وعيناه حادتان.
اكتشف تاليس، بصعوبة، أن تدفق الهواء حول جسده بدأ يتسارع، وبدأ الضغط الجوي يتغير.
“لم يكن أحد يعلم ما اكتشفه. ولكن عندما عاد إلى العالم، اكتشف الناس أنه لم يعد ساحرًا، ولم يعد إنسانًا، ولم يعد إنسانًا عاديًا.”
وبينما ارتفع الضغط الجوي ودرجة الحرارة، شعر تاليس المرعوب بأن الهواء أصبح خانقًا وبدأ يتعرق بغزارة.
أخفض أسدا رأسه في حزن. ودون أن ينظر، رفع يده اليمنى نحو تاليس الذي لا يزال معلقًا في الهواء. ثم أمسك به بقوة.
“كانت مجرد حالة فقدان السيطرة لمرة واحدة. لقد قتل التجسيدين دون قصد. كان الأمر أشبه بشخص داس على نملتين عن طريق الخطأ.”
كانت كلمات أسدا قاسيةً للغاية. استدار ببطء وانحنى شفتاه للأعلى.
طارت قطع الشطرنج الثلاث حول رأس تاليس مثل الطيور.
‘هذا الرجل المجنون!’ توقف تاليس عن شد أسنانه وأراد أن يتكلم، لكنه وجد أن صوته لا يتجاوز حلقه.
“كان هذا أول صوفي. وكان أيضًا أقوى صوفي عبر التاريخ. فزعَ السحرة عندما اكتشفوا أن تعاويذهم وسحرهم وأبحاثهم كانت أشبه بخدعة أطفال! ارتبكت التجسيدات عندما اكتشفوا أن حتى أولئك الذين يمتلكون قوى خارقة للطبيعة وقدرات سماوية قد انهارت من الضربة الأولى. يا له من أمرٍ سخيف!”
في تلك اللحظة، اعتقد تاليس أن الرجل أمامه لم يكن إنسانًا.
“انتهى عصر السحرة السذج والجهلاء الملون. لقد تفوق الصوفي الناشئ، بقدمه التي تتجاوز الفضاء، على جميع التجسيدات، وساد على جميع الكائنات الحية.”
بدا الصبي أسود الشعر في حالة يرثى لها تحت ضوء الشمعة الخافت. سال الدم من جبينه، ووجهه الشاب مغطى ببقع زرقاء وأرجوانية، ورقبته حمراء بعلامات خنق. ارتجف الصبي قليلاً. ارتدي ملابس ممزقة مصنوعة من القنب، وخنجر مربوط بإحكام بساقيه.
في الهواء، بدأ تاليس يشعر بضغطٍ شديدٍ عليه من كل جانب. شعر بأطرافه تضغط على جسده. تقلص جسده ببطءٍ إلى كرةٍ وهو يطفو في الهواء. كان الأمر مرعبًا حقًا. شابه الأمر ضغطه داخل غسالةٍ في حياته السابقة!
“لم يكن بوسعي سوى الاختباء في هذا المكان الخارج عن القانون، أدير عصابة قوارير الدم الغبية، منتظرًا ذلك الأمل البعيد والهش. يجب اتخاذ كل خطوة وكل نفس بأقصى درجات الحذر.”
“الخوف. الخوف شعورٌ فطريٌّ لدى البشر! قوةٌ لا تُقيّد إلا قلةٌ من الناس. كيف لا يخافون؟”
“همم… لا.” أفلت تاليس يديه محرجًا. يبدو أن أسدا اعتبرته نبيلًا أو فتىً من عائلة ثرية.
ذكّر الصبي نفسه، محاولاً تذكر عروضه الشفوية وخطاباته في الندوة —كيفية تقديم الجمهور إلى مجال غير معروف بناءً على فهمهم الحالي.
في الهواء، شعر تاليس بفقدان قوته. ولم يستطع إلا أن يلاحظ أن أسدا قد وضع نفسه خارج دائرة البشر.
“لعنة عليك، أيتها الطاقة الصوفية!” سمع تاليس نفسه يقول، ثم انطلقت الحرارة من جسده.
“وهكذا، بدأت الحرب.” نهض أسدا بهدوء، واستمرت كرة الطاقة في يده اليسرى بالدوران، “ربما كان ذلك بسبب الصدفة…”
هبطت قطعة السياف السوداء على الخريطة، واقفةً إلى جانب سياف أحمر، أحدهما في المقدمة والآخر في الخلف. وعلى بُعدٍ أبعد، رئيس وزراء أحمر.
ابتلع تاليس لعابه واستدار. دفع صورة كرات اللحم البشري من رأسه، ثم حلل وضعه بسرعة. بعد ذلك، رأى أن يد أسدا اليسرى تحمل كرة طاقة زرقاء بدت وكأنها إسقاط ثلاثي الأبعاد. (إنه يعلم أنها ليست كذلك). استبعد تمامًا فكرة طعن الرجل بخنجر.
“…أننا خسرنا.”
“همم… لا.” أفلت تاليس يديه محرجًا. يبدو أن أسدا اعتبرته نبيلًا أو فتىً من عائلة ثرية.
“لم يكن بوسعي سوى الاختباء في هذا المكان الخارج عن القانون، أدير عصابة قوارير الدم الغبية، منتظرًا ذلك الأمل البعيد والهش. يجب اتخاذ كل خطوة وكل نفس بأقصى درجات الحذر.”
هل أعاني من مرض ما؟
وبينما ارتفع الضغط الجوي ودرجة الحرارة، شعر تاليس المرعوب بأن الهواء أصبح خانقًا وبدأ يتعرق بغزارة.
أخفض أسدا رأسه في حزن. ودون أن ينظر، رفع يده اليمنى نحو تاليس الذي لا يزال معلقًا في الهواء. ثم أمسك به بقوة.
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
*بوم!*
‘هذا الرجل المجنون!’ توقف تاليس عن شد أسنانه وأراد أن يتكلم، لكنه وجد أن صوته لا يتجاوز حلقه.
“جدار الهواء… جدار الهواء اختفى!”
بدأت مفاصل جسد تاليس تُصدر أصوات فرقعة عالية. شعر وكأن طبلة أذنيه تُسحق. فاض الدم في جسده.
‘هل هذا ما يعنيه “قتل شخص أثناء الدردشة معه”؟’ فكر تاليس بيأس. لم يعد ذهنه صافيًا.
جرح الجبهة الذي شُفي بواسطة أسدا تدفق مرة أخرى بالدم الأحمر …
‘هل هو مثل قرص نملة حتى الموت؟’
أخذ تاليس نفسًا عميقًا. “سيد أسدا ساكرن، هل تقصد أنه بجلوسك هنا ستتمكن من معرفة ما يحدث في سوق الشارع الأحمر بأكمله؟” إن تاليس بحاجة أولًا إلى جمع المعلومات.
جرح الجبهة الذي شُفي بواسطة أسدا تدفق مرة أخرى بالدم الأحمر …
عندما اقترب تاليس من باب الموت، لمح يد أسدا اليسرى في زاوية عينه. كرة زرقاء من الضوء تدور باستمرار بين أصابع الرجل. كان الأمر كما لو أنها تُثير عاصفة لا نهاية لها.
‘هل هذا صوفي؟ لا يبدو مختلفًا عن القدرات العقلية.’
عندما اقترب تاليس من باب الموت، لمح يد أسدا اليسرى في زاوية عينه. كرة زرقاء من الضوء تدور باستمرار بين أصابع الرجل. كان الأمر كما لو أنها تُثير عاصفة لا نهاية لها.
انفجرت كرة الطاقة فجأة! انطلقت طاقة خفية من الداخل، وتحولت إلى قوة هائلة وعظيمة.
فجأةً، بدأ صدر تاليس، المُحروق بفعل العملة الفضية، يحترق من الألم. راحت عضلات جسده كله تحترق.
لقد أصبح أكثر سخونة، ويحترق أكثر فأكثر.
هبطت قطعة السياف السوداء على الخريطة، واقفةً إلى جانب سياف أحمر، أحدهما في المقدمة والآخر في الخلف. وعلى بُعدٍ أبعد، رئيس وزراء أحمر.
“لذا، كان على الصوفيين الذين ما زالوا يمتلكون طاقة صوفية أن يبقوا مختبئين، ويكافحوا كالجرذان في المجاري.” لم يستطع أسدا إلا أن يعبس وهو ينطق الجملة الأخيرة. كان ينبغي أن تُصاحب كلماته الأخيرة موت الشخص المعني.
“هذا صحيح. هل علمك معلمك الفيزياء؟”
كانت كلمات أسدا قاسيةً للغاية. استدار ببطء وانحنى شفتاه للأعلى.
‘هل ضعفت سيطرتي؟’ لم يُفكّر الصوفي كثيرًا في الأمر. كان غير مبالٍ وهو يُشدّ قبضته مجددًا.
لكن في تلك اللحظة، وسط هذا الوهم المحترق، شعر تاليس ببعض السعادة. بدا أن ألم سحقه بالضغط الجوي قد خفت حدته. وجد نفسه قادرًا على الكلام مجددًا. وبجهد، فتح فمه ونظر إلى كرة الطاقة في يد أسدا.
‘أنا أكره الأشخاص الذين يحملون الكرة ويتظاهرون بأنهم سيئون.’
*بوم!*
“لعنة عليك، أيتها الطاقة الصوفية!” سمع تاليس نفسه يقول، ثم انطلقت الحرارة من جسده.
فجأة انفجرت عوارض وأعمدة المنزل.
“يا زعيم!” كان المغتال لايورك ملطخًا بالدماء. اندفع بسرعة من بعيد. بدت على وجهه مشاعر متضاربة. لهث وهو يتحدث.
بدا أسدا مندهشًا. فجأةً، غمر ضوء أحمر من مصدر مجهول غرفة الشطرنج المظلمة. نظر أسدا حوله مصدومًا، ووجد مصدر الضوء الأحمر فورًا. نظر إلى يده اليسرى فرأى أثرًا من ضوء أحمر مشع يظهر داخل كرة طاقته الزرقاء.
أثر.
نقطة.
“هذا كل شئ.”
خط.
لقد أصبح أكثر سخونة، ويحترق أكثر فأكثر.
كان موريس قد أسقط للتوّ رجلين من عصابة قوارير الدم، اختنقا بقوته النفسية. تفاجأ بسماع الانفجار.
قسم.
انتشر الضوء الأحمر ببطء حتى أدى إلى تآكل مجال الطاقة بأكمله.
“لا! هذا… هذا…” تمتم أسدا وكأنه رأى للتو منظرًا جميلًا لا يمكن تصوره.
في الهواء، شعر تاليس بفقدان قوته. ولم يستطع إلا أن يلاحظ أن أسدا قد وضع نفسه خارج دائرة البشر.
توقفت كرة الطاقة الزرقاء الشفافة في يد أسدا فجأة عن الدوران. ثم تحولت إلى اللون الأحمر واختفت من يده اليسرى. رفع صوفي الهواء رأسه فجأة لينظر إلى تاليس الذي في الهواء.
الفصل 14: أسدا ساكرن
خط.
في يد تاليس اليمنى، تطفو كرة طاقة حمراء بهدوء. ثم بدت عينا أسدا متحمستين. “أنت—”
‘أنا أكره الأشخاص الذين يحملون الكرة ويتظاهرون بأنهم سيئون.’
خط.
*بوم!*
قبل أن يتمكن الصوفي من إنهاء حديثه مع تاليس، بدا العالم وكأنه يتحطم.
جرح الجبهة الذي شُفي بواسطة أسدا تدفق مرة أخرى بالدم الأحمر …
انفجرت كرة الطاقة فجأة! انطلقت طاقة خفية من الداخل، وتحولت إلى قوة هائلة وعظيمة.
“هذا كل شئ.”
لو كان قبو غرفة الشطرنج كالبالون، لكان البالون قد تناثر إلى قطع! الأبواب والنوافذ، الزجاج، رقعة الشطرنج، الشموع، وكل شيء… تناثر وتشتت.
لقد فاجأته حتى أفكار تاليس في ذهنه في ذلك الوقت.
في يد تاليس اليمنى، تطفو كرة طاقة حمراء بهدوء. ثم بدت عينا أسدا متحمستين. “أنت—”
فجأة انفجرت عوارض وأعمدة المنزل.
“هذه هي التي تبعتك. رفيقتك القادمة من حي المدينة السفلى تتمتع بسرعة هائلة، وهزمت دورنو وسفين في مواجهة واحدة. رالف لا يزال يطاردها حتى الآن. حتى رومينو، النفسي ذو القدرة على التتبع، لم يجد له أثرًا في التراب. لا يسعني إلا أن أقول إنه لمن دواعي سرور الأخوية أن يكون لديهم مثل هذا القائد بين جيل الشباب.”
*بوم!*
انتشر الضوء الأحمر ببطء حتى أدى إلى تآكل مجال الطاقة بأكمله.
أصيب أسدا بقوة هائلة، كأنها مطرقة ثقيلة. طار للخلف واصطدم بالحائط.
“من عدم الاستقرار إلى فقدان السيطرة التام، ومن ثم إلى الهيمنة. يبدأ العالم الذي تعرفه بالانهيار، ويسيطر عليك الخوف والذعر. لا أحد يستطيع إنقاذك إلا نفسك.”
ارتطم تاليس أيضًا بالقوة، مما تسبب في ارتطامه بالسقف بشدة. لكن السقف والجدران انفجرا أيضًا. اختفى القيد الذي بدا أنه يكبح جماحه، ومعه وعيه.
ابتسم الصوفي ابتسامة ساخرة وهز رأسه. ثم قال بصدق، “إذن، وجودك وإحداثك اضطرابًا في لعبة الشطرنج مجرد صدفة. في الحقيقة، لا أهتم بتلك القطع التي أخذتها. ففي النهاية، هذه مجرد قطع صغيرة. ما يُسمى بالأقوى اثني عشر، والجنرالات الثلاثة عشر، والمحاربون النفسيون، وستة من أصحاب القوة الخارقة. باستثناء سينزا، هؤلاء جميعًا مجرد طبقة عادية وطبقة فائقة.”
…..
قسم.
“حتى عصابة قوارير الدم ليست سوى قطعة شطرنج كبيرة نسبيًا. حتى عندما عرقلت خطتي وفككت فخّي، لم أكترث كثيرًا للأمر.” ابتسم أسدا ابتسامة ساخرة ونظر إلى تاليس.
في الشوارع.
لو كان قبو غرفة الشطرنج كالبالون، لكان البالون قد تناثر إلى قطع! الأبواب والنوافذ، الزجاج، رقعة الشطرنج، الشموع، وكل شيء… تناثر وتشتت.
*بوم!*
“همم… لا.” أفلت تاليس يديه محرجًا. يبدو أن أسدا اعتبرته نبيلًا أو فتىً من عائلة ثرية.
جرح الجبهة الذي شُفي بواسطة أسدا تدفق مرة أخرى بالدم الأحمر …
أومأ أسدا برأسه ثم التفت إلى رقعة الشطرنج على الطاولة. “هل يمكنك تمييز هذا؟”
كان موريس قد أسقط للتوّ رجلين من عصابة قوارير الدم، اختنقا بقوته النفسية. تفاجأ بسماع الانفجار.
أومأ أسدا برأسه ثم التفت إلى رقعة الشطرنج على الطاولة. “هل يمكنك تمييز هذا؟”
‘حجم هذا الانفجار… إنها على الأقل معركة “فئة فائقة”. هل هو سينزا؟ هل التقى سينزا بصوفي الهواء؟’
بدا أسدا غير راضٍ وأسقط الفارس البلوري من الهواء، ووضعه مع الحارس الأحمر.
‘لا… لا! إذًا لا بد أن سينزا قد مات.’ فكّر موريس بمرارة. فوجئت النخبة المحيطة بموريس أيضًا.
…..
“يا زعيم!” كان المغتال لايورك ملطخًا بالدماء. اندفع بسرعة من بعيد. بدت على وجهه مشاعر متضاربة. لهث وهو يتحدث.
“من عدم الاستقرار إلى فقدان السيطرة التام، ومن ثم إلى الهيمنة. يبدأ العالم الذي تعرفه بالانهيار، ويسيطر عليك الخوف والذعر. لا أحد يستطيع إنقاذك إلا نفسك.”
“جدار الهواء… جدار الهواء اختفى!”
————————
“ليس تمامًا،” أجاب أسدا بلا مبالاة. “سأعرف حتى أدنى تغيير في هواء الشارع بأكمله، من تغير ضغط الهواء داخل الجسم إلى تدفق الهواء خارجه. بمعنى آخر، كل ما يتنفس في سوق الشارع الأحمر يُراقب من قِبَلي.”
‘يا له من شخص غريب وغير طبيعي!’ خفّ توتر تاليس وهو يراقب صوفي الهواء.
اللهم يا واحد يا أحد، يا ملك يا مبين، ارزقنا القوة في ديننا، والصبر على بلائنا، والثبات على توحيدك. ارزقنا من فضلك ما يقوّي إيماننا ويُصلح أحوالنا. ارحم شهداءنا، وألحقهم بالصالحين، واجعلهم في جنات النعيم. انصر المستضعفين، واكشف الغمّة، وفرّج الكرب، يا أرحم الراحمين. آمين.
“أعتقد أنك التقيتَ بتالون وموريا من الأخوية.” لاحظ أسدا الصوفي نظراته فأجاب مبتسمًا. “كانا طموحين للغاية. توجها مباشرةً إلى سوق الشارع الأحمر منذ البداية.”
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
“لعنة عليك، أيتها الطاقة الصوفية!” سمع تاليس نفسه يقول، ثم انطلقت الحرارة من جسده.
أثر.
