الهلوسة
الهلوسة
حدق شاردًا في الظلام أمامه، بينما ارتجف لهب المشعل في يده قليلًا.
ظهرت أمام أنظار الجميع خمس زنازين غارقة في ظلام دامس.
«برولي، هل عدت للشخير مجددًا؟»
كانت تشبه الزنازين الفارغة الأخرى، باستثناء القضبان الجديدة نسبيًا التي أبرزت الظلام الكامن خلفها.
وعينيه الباهتتين.
انتشرت رائحة كريهة وثقيلة، لكن لم يصدر أي صوت، ولم تظهر أي حركة.
كان يتحدث ببطء شديد.
هل… لم يكن هناك أحد؟
كانت تشبه الزنازين الفارغة الأخرى، باستثناء القضبان الجديدة نسبيًا التي أبرزت الظلام الكامن خلفها.
تبادل الجميع النظرات، والحيرة واضحة في أعينهم.
ظهر الاشمئزاز على وجهه القذر.
ربت ريكي على كتف ساميل الشارد.
’هذا الصوت…
ولم يستعد ساميل وعيه إلا ببطء، كما لو كان يستيقظ من حلم.
ارتجف الجميع، ومن بينهم تاليس، في اللحظة نفسها.
وفي تلك اللحظة…
كان لدى نالغي إحساس جيد بالإيقاع.
«آه…»
تجمد السجين في الزنزانة!
صدر من أعماق إحدى الزنازين تنهد طويل وعميق، بنبرة كسولة ومتراخية.
ازداد صوت ضرب ناير للجدار قوة، حتى بدا وكأنه يضربه بكل ما لديه.
«برولي، هل عدت للشخير مجددًا؟»
أما الآن…
توقف الصوت الكسول قليلًا، كما لو أن صاحبه قد استيقظ لتوه.
«…كانون؟»
«اللعنة عليك… صوتك أعلى من الرعد…»
’لقد لاحظوا وجودنا.‘
عندما سمع ساميل ذلك الصوت، ارتجف جسده فجأة.
هذه المرة، استطاع تاليس رؤية الرجل بوضوح.
وفي الظلام، سُمع صوت شخص يتقلب.
رأى تاليس السجين.
تبادل الجميع النظرات، ثم حبسوا أنفاسهم في آن واحد.
«لا شيء.
’إنه شخص.
«لا بد أنه كذلك!»
’شخص حي.‘
وتغير صوت ساميل بشكل ملحوظ حين نطق اسميهما.
ظلت قدم ساميل معلقة في الهواء.
حرف S من أبجدية الإمبراطورية القديمة.
بدا وكأنه تردد طويلًا بين التقدم والتوقف.
قال كانون بصوت مرتجف:
حدق شاردًا في الظلام أمامه، بينما ارتجف لهب المشعل في يده قليلًا.
كانت تشبه الزنازين الفارغة الأخرى، باستثناء القضبان الجديدة نسبيًا التي أبرزت الظلام الكامن خلفها.
عندما رأى ريكي وكلاين تصرف ساميل الغريب، تبادلا نظرة سريعة.
ثم عاد الصوت الكسول الأول.
أما ستيك فعقد حاجبيه بقوة، بينما بدا لاسال أكثر حيرة.
صدر صوت شخص ينهض عن الأرض.
وسرعان ما دوى صوت مكتوم من زنزانة أخرى، كأن أحدهم لكم الجدار بعنف.
«كراك! كراك! كراك! كراكل! كراكل! همف…»
لم يستطع الجميع إلا تحويل أنظارهم نحو الظلام داخل تلك الزنزانة.
«وأنت…
وجاء صوت رجل كئيب:
لم يستطع الجميع إلا تحويل أنظارهم نحو الظلام داخل تلك الزنزانة.
«هاهاها… تتحدث وكأن صوت الرعد يمكن سماعه أصلًا في هذا المكان…»
بدا وكأنه تردد طويلًا بين التقدم والتوقف.
عندما سمع ساميل هذا الصوت اللامبالي، ارتجف مرة أخرى.
«قاسٍ جدًا!
وبدأ جسده كله يرتعش.
كان لدى نالغي إحساس جيد بالإيقاع.
ساد الصمت بين سجناء الزنازين المظلمة ذات الرائحة النتنة لبعض الوقت.
ثم بدأ يولول في هلع.
ثم عاد الصوت الكسول الأول.
هل نقصت المؤن؟
«بالمناسبة… كيف كان صوت الرعد أصلًا؟ هل ما زال أحد يتذكر؟»
كأنهم ينتظرون حكمه.
أطلق صاحب الصوت الكئيب همهمة طويلة، وكأنه يفكر في السؤال.
حتى في الظلام، حمل ذلك الصوت قوة يصعب تفسيرها.
«بالطبع. اسمع يا نالغي، الرعد صوته هكذا.»
طال ضحك تاردين وأصبح غريبًا للغاية.
بدأ الرجل الكئيب ينفخ ويشهق، ثم قلد الصوت بحيوية:
ساد الصمت.
«كراك! كراك! كراك! كراكل! كراكل! همف…»
وبدا للحظة عاجزًا عن التصرف.
انطلقت عدة ضحكات مختلفة من الزنازين الثلاث الأخرى.
إنه أنا فعلًا.»
وبفضل حواس نهر الجحيم، شعر تاليس أن هناك قرابة خمسة أو ستة أشخاص بداخلها.
قال بيلدين، آخر من تحدث ساميل إليه، بلا مبالاة وهو يخفض رأسه:
بعض الضحكات كانت حزينة، وبعضها كئيبة، وبعضها جهورية.
«نعم! فهمت الآن!
لكنها جميعًا، بلا استثناء، جعلت من يسمعها يشعر بثقل في صدره.
لكنه لم يقل شيئًا.
ضحك نالغي، صاحب الصوت الكسول.
بسبب أنانيتنا…
«اذهب إلى الجحيم يا تاردين.
انطلقت صرخة ألم.
«من الواضح أن هذا هو الصوت الذي تصدره أنت وبرولي عندما تظنان أنكما تتسللان ليلًا لمضاجعة الجدار…»
الهلوسة
بدا أن تاردين، صاحب الصوت الكئيب، قد أضحك نفسه.
إنه أنا فعلًا.»
فانفجر في ضحك صاخب.
استدار ساميل ببطء ووجه مشعله نحوه.
«مضاجعة الجدار؟ هاهاهاها!
كانت تشبه الزنازين الفارغة الأخرى، باستثناء القضبان الجديدة نسبيًا التي أبرزت الظلام الكامن خلفها.
«مضاجعة الجدار… هاهاهاهاهاهاهاااا…»
وبالمقارنة مع الصوت الأول الكسول والصوت الثاني الكئيب، كان الصوت الثالث حادًا وخشنًا ومخيفًا إلى حد ما.
طال ضحك تاردين وأصبح غريبًا للغاية.
«أقول لكما، أنتما واهمان!
لكن تاليس شعر بداخله باضطراب عجيب ممزوج بالبؤس.
ذكر تاليس بمفترس شرس يختبئ في الظلام.
وفي تلك اللحظة، صدر صوت ثالث من الزنزانة الثالثة.
«تبقيان أحياء حتى ذلك اليوم…
«آه… واو…
«ليس… ليس…»
«نالغي وتاردين، تبدوان سعيدين جدًا بأنفسكما، أليس كذلك؟»
كأنه تحول إلى حجر.
عقد تاليس حاجبيه.
ومن داخل الزنزانة نفسها، جاء الصوت الكسول من خلف كانون.
’هذا الصوت…
انتشرت رائحة كريهة وثقيلة، لكن لم يصدر أي صوت، ولم تظهر أي حركة.
’يشبه زمجرة وحش غاضب.‘
«مضاجعة الجدار؟ هاهاهاها!
خفت ضحكات نالغي وتاردين تدريجيًا.
قاطعه بارني الابن ببرود.
وبالمقارنة مع الصوت الأول الكسول والصوت الثاني الكئيب، كان الصوت الثالث حادًا وخشنًا ومخيفًا إلى حد ما.
«نالغي.
ذكر تاليس بمفترس شرس يختبئ في الظلام.
وفي وجوههم الشاحبة والمريضة.
قال الرجل وهو يطبق أسنانه، كما لو كان يرى شيئًا لا يطيق النظر إليه:
في مظاهرهم البائسة.
«لكنني أعرف أنكما لا تستطيعان خداعي.
«لا شيء.
«أنا أعرف…»
لكن ريكي رفع يده ومنعهم من القيام بأي شيء، بينما ظل يحدق في ظهر ساميل.
ساد الصمت.
’إنه شخص.
أطلق تاردين، الذي كان يضحك بصخب قبل قليل، شخيرًا خافتًا مليئًا بالازدراء.
وكانت ثيابه مرقعة ببقع سوداء ورمادية.
«آه، ها هو ضابط الإمداد العزيز علينا، ناير، يبدأ مجددًا.»
وظهر خلف القضبان المعدنية ظل نحيل مظلم، لم يكن من السهل تمييزه.
وفي اللحظة التالية، تحول الصوت المخيف فجأة إلى صراخ حاد.
ظهر خلف قضبان الزنزانة رجل سقط من حالٍ إلى حال.
«نعم! فهمت الآن!
أنت في الزنزانة نفسها معه، افعل لي معروفًا واضربه حتى يفقد الوعي.»
«نالغي وتاردين، أنتما ثرثاران!
قال وقتها إن فتاة ظهرت أمامه.
«كل تلك الحماقات التي تقولانها كل يوم ليست سوى شفرات سرية، أليس كذلك؟!
أرى ضوءًا.»
«ما الذي تخططان له سرًا؟!»
«مضاجعة الجدار… هاهاهاهاهاهاهاااا…»
دوم!
«ما الذي تخططان له سرًا؟!»
دوّى صوت قبضة تضرب الجدار مرة أخرى.
أم أننا التقينا شبحًا فعلًا؟»
رفع تاليس حاجبه بدهشة.
أما الرجلان المتبقيان، فكان كل واحد منهما وحيدًا داخل زنزانته.
’ما خطب هذا الرجل؟‘
ارتفعت الأغنية الصغيرة من الزنزانة المظلمة بخفة، وامتزجت بشتائم ناير.
بدأ ناير يتحدث بهستيريا بينما يضرب الجدار.
هـ-هم هنا ليسحبونا إلى الخارج ويقطعوا رؤوسنا.
«أنتما بالتأكيد تتآمران لقتلي سرًا…
حدق السجين في ساميل ورأسه مائل قليلًا.
«نعم، لا بد أن هذا هو الأمر!
«إنه مجرد وهم.
«أنتما… أنتما الاثنان!
وفي الخارج، أخذ ساميل نفسًا عميقًا.
«تريدان إزعاجي حتى الموت بكلامكما الذي لا ينتهي بينما تفصل بيننا الزنازين!
«آه… واو…
«وبعدها ستأخذان كل المؤن لأنفسكما وتبقيان على قيد الحياة…
ولا شخير برولي.
«تبقيان أحياء حتى ذلك اليوم…
كما انبعثت منه رائحة كريهة، حتى بدا كمتوحش كثيف الشعر.
«نعم! لا بد أن هذا هو الأمر!
وظهر ظل ثانٍ داخل زنزانة أخرى.
«لا بد أنه كذلك!»
وانطلقت حركة واضطراب من الزنازين الثلاث الأخرى.
دوم! دوم! دوم!
دوم! دوم! دوم!
ازداد صوت ضرب ناير للجدار قوة، حتى بدا وكأنه يضربه بكل ما لديه.
وبعدها بدأ نالغي بالغناء.
«أقول لكما، أنتما واهمان!
شعر ساميل بألم مكتوم داخل قلبه.
«لا أحد يستطيع حرماني من حقي!
كان هذا الرجل أكثر صحة وقوة من البقية.
«لا أحد!
أنزل ذراعيه ببطء وهو واقف خلف القضبان.
«هذا مجرد وَهْم!
هل… لم يكن هناك أحد؟
«سأقتلكما!
وبدأت زاويتا فمه ترتفعان ببطء، لتظهرا ابتسامة مخيفة.
«سأقتلكما قبل أن تهاجمااااااااا…!»
ثم بدأ يصفر بإيقاع منتظم.
ترددت زمجرات ناير المجنونة في القاعة، ممتلئة بالحزن والكراهية.
آآآآآآآآه!»
حك كلاين أذنه بإحراج خارج الزنزانة.
«آه!»
وتبادل الجميع نظرات قلقة.
حدق بصمت في الظلام أمامه.
لكن ريكي رفع يده ومنعهم من القيام بأي شيء، بينما ظل يحدق في ظهر ساميل.
«أنتم الثلاثة…
أما ساميل، فاستمر بالاستماع إلى الأصوات بصمت.
«ضوء.
لم يتحرك.
ثم سُمع صوت شيء ثقيل يسقط على الأرض.
وبين الشتائم المتبادلة، ضحك نالغي الكسول.
«مضاجعة الجدار… هاهاهاهاهاهاهاااا…»
ثم بدأ يصفر بإيقاع منتظم.
لم يتحرك.
توقفت شتائم ناير للحظة.
خفت ضحكات نالغي وتاردين تدريجيًا.
وبعدها بدأ نالغي بالغناء.
«كل تلك الحماقات التي تقولانها كل يوم ليست سوى شفرات سرية، أليس كذلك؟!
كان صوته رخيمًا.
بعد وقت قصير، صدر صوت خائف مرتجف.
«كان الفتى يمتطي جوادًا، وكانت الفتاة تحمل سلة.
«لا شيء.
التقيا عند الطريق، فكان الحب من النظرة الأولى.
ووجهه العجوز الكئيب.
كانت النجوم ساطعة، والنسيم لطيفًا.
«أنا أعرف…»
همس الفتى:
«تبقيان أحياء حتى ذلك اليوم…
“حين أمتلك كل ثروات العالم، سأظل أحبك كما كنت…”»
عادت الزنازين الخمس المظلمة إلى الصمت.
وبدون أن يلاحظ أحد، بدأت شتائم ناير تخفت.
قال بيلدين، آخر من تحدث ساميل إليه، بلا مبالاة وهو يخفض رأسه:
كان لدى نالغي إحساس جيد بالإيقاع.
أما الآن…
ارتفعت الأغنية الصغيرة من الزنزانة المظلمة بخفة، وامتزجت بشتائم ناير.
عندما رأى ريكي وكلاين تصرف ساميل الغريب، تبادلا نظرة سريعة.
كان صوته صافيًا، كجدول ماء نقي.
بسبب أنانيتنا…
«هرم الملك، وأصبحت المرأة تحمل عصًا.
وفي تلك اللحظة…
التقيا مجددًا بعد سنين، وكان الزمن بلا رحمة.
أطلق صاحب الصوت الكئيب همهمة طويلة، وكأنه يفكر في السؤال.
تساقطت الأوراق الذابلة، وغابت الشمس.
’هذا الصوت…
تنهدت العجوز:
ذكر تاليس بمفترس شرس يختبئ في الظلام.
“والآن، بعد أن امتلكت كل ثروات العالم…
ظل ساميل ثابتًا في مكانه.
فأين بقي في قلبك مكان لتحبني كما كنت؟”»
وانطلقت حركة واضطراب من الزنازين الثلاث الأخرى.
ببطء، ومع خفوت غناء نالغي، اختفت شتائم ناير أيضًا.
«آه، ها هو ضابط الإمداد العزيز علينا، ناير، يبدأ مجددًا.»
لم يبقَ سوى صوت لهاث مرتفع.
عاد الصوت الثابت.
أطلق نالغي شخيرًا غاضبًا.
واختفى بارني الابن في الظلام.
ثم سُمع صوت شيء ثقيل يسقط على الأرض.
في الموضع نفسه تقريبًا.
عادت الزنازين الخمس المظلمة إلى الصمت.
وبدأ جسده كله يرتعش.
ظل ساميل ثابتًا في مكانه.
وسرعان ما دوى صوت مكتوم من زنزانة أخرى، كأن أحدهم لكم الجدار بعنف.
حدق بصمت في الظلام أمامه.
عقد تاليس حاجبيه.
ولم يتحرك سوى لهب المشعل في يده قليلًا.
ذكر تاليس بمفترس شرس يختبئ في الظلام.
بعد وقت قصير، صدر صوت خائف مرتجف.
«غوتي تاردين.»
«نالغي… لا…»
«برولي، هل عدت للشخير مجددًا؟»
إما أن صاحب الصوت وُلد بصوت رفيع، أو أنه كان شديد الجبن.
حدق شاردًا في الظلام أمامه، بينما ارتجف لهب المشعل في يده قليلًا.
تحدث بتلعثم، وما زال صوته يرتجف.
«هذا ليس صوت الرعد…
«ليس… ليس…»
خفت ضحكات نالغي وتاردين تدريجيًا.
تنهد نالغي من الظلام.
«اصمت.»
ثم تحدث بنبرته الكسولة، كما لو كان يهدئ طفلًا.
أطلق نالغي شخيرًا غاضبًا.
«ما الأمر يا كانون؟»
مثل ناير الذي يظن دائمًا أن الآخرين يريدون إيذاءه.
«هذا ليس… ليس…»
أرى شيئًا بالفعل.»
«ليس ماذا؟»
عادت الزنازين الخمس المظلمة إلى الصمت.
قال كانون بصوت مرتجف:
«اصمت.»
«هذا ليس صوت الرعد…
«أنت…
ولا شخير برولي.
ثم قال ساميل:
أنا أعرف ذلك…
«ما الأمر يا كانون؟»
هذا ليس…»
ومن مظهره وحده، بدا وكأنه في الخمسين أو الستين.
كان صوته ممتلئًا بالخوف.
«نعم! فهمت الآن!
«ذلك…
ظهرت أمام أنظار الجميع خمس زنازين غارقة في ظلام دامس.
ذلك صوت الستائر الحديدية وهي تُفتح…»
«قاسٍ جدًا!
ارتجف الجميع، ومن بينهم تاليس، في اللحظة نفسها.
«هرم الملك، وأصبحت المرأة تحمل عصًا.
’لقد لاحظوا وجودنا.‘
بدا وكأنه تردد طويلًا بين التقدم والتوقف.
واصل كانون الكلام، لكن نبرته بدأت تتغير تدريجيًا.
«تبقيان أحياء حتى ذلك اليوم…
«هـ-هم هنا…
استطاع تاليس أن يرى بشكل مبهم شعرًا طويلًا فوضويًا يغطي وجه صاحبه.
هـ-هم هنا ليسحبونا إلى الخارج ويقطعوا رؤوسنا.
«كل تلك الحماقات التي تقولانها كل يوم ليست سوى شفرات سرية، أليس كذلك؟!
بسبب جرائمنا…
تبادل الجميع النظرات، والحيرة واضحة في أعينهم.
بسبب تقصيرنا في واجباتنا…
أرى شيئًا بالفعل.»
بسبب وقاحتنا…
أطلق تاردين، الذي كان يضحك بصخب قبل قليل، شخيرًا خافتًا مليئًا بالازدراء.
بسبب أنانيتنا…
ذكر تاليس بمفترس شرس يختبئ في الظلام.
آه… إنهم هنا…
واصل كانون الكلام، لكن نبرته بدأت تتغير تدريجيًا.
كنت أعرف…»
إما أن صاحب الصوت وُلد بصوت رفيع، أو أنه كان شديد الجبن.
صدر صوت احتكاك وحركة، وكأن صاحب الصوت ارتمى أرضًا وتكور على نفسه.
حتى في الظلام، حمل ذلك الصوت قوة يصعب تفسيرها.
ثم بدأ يولول في هلع.
«نالغي…
«إنهم هنا…
ظلت قدم ساميل معلقة في الهواء.
آآآآآآآآه!»
قال الرجل وهو يطبق أسنانه، كما لو كان يرى شيئًا لا يطيق النظر إليه:
قال تاردين بصوته الكئيب من بعيد:
أمامهم، فتح بارني الابن عينيه المحتقنتين بالدماء على اتساعهما.
«آه، عاد كانون للهذيان مرة أخرى.»
ومثل كانون الذي يرى شبح امرأة باستمرار.
ثم أضاف:
«لا أحد يستطيع حرماني من حقي!
«مثل المرة الماضية.
من الذي جُن هذه المرة؟
هل تتذكر يا نالغي؟
اكتفى الرجل بمراقبته ببرود.
قال وقتها إن فتاة ظهرت أمامه.
«قائد الطليعة…
أنت في الزنزانة نفسها معه، افعل لي معروفًا واضربه حتى يفقد الوعي.»
لم يتحرك إطلاقًا.
وفي تلك اللحظة…
كان منحني الكتفين، يتكئ على الحائط، ويتقدم بحذر نحو القضبان.
«نالغي.
التقيا عند الطريق، فكان الحب من النظرة الأولى.
كانون.
دوم!
تاردين.»
حدق السجين في النار خارج الزنزانة بذهول.
صدر صوت ثابت وبطيء.
اقترب الظل النحيل ببطء من القضبان.
حتى في الظلام، حمل ذلك الصوت قوة يصعب تفسيرها.
“حين أمتلك كل ثروات العالم، سأظل أحبك كما كنت…”»
«أنتم الثلاثة…
همس الفتى:
اصمتوا.»
التقيا مجددًا بعد سنين، وكان الزمن بلا رحمة.
كان يتحدث ببطء شديد.
عادت الزنازين الخمس المظلمة إلى الصمت.
لكن بمجرد أن فتح فمه، صمت الثلاثة فورًا.
لا، لا…»
ثم قال:
وجميعهم، بلا استثناء، حملوا على أجزاء مختلفة من وجوههم وسمًا على شكل حرف S.
«أعتقد أنني…
كان شعره طويلًا، ولحيته تصل إلى صدره.
أرى شيئًا بالفعل.»
ظهرت أمام أنظار الجميع خمس زنازين غارقة في ظلام دامس.
عندما سمع ساميل ذلك الصوت الهادئ، خفض رأسه ببطء داخل القاعة.
كلهم…‘
وبدا للحظة عاجزًا عن التصرف.
تجمد السجين في الزنزانة!
مد كلاين يده ليوقظه من شروده، لكن ريكي ضغط على كتف كلاين وهز رأسه.
ترددت زمجرات ناير المجنونة في القاعة، ممتلئة بالحزن والكراهية.
كان وجه ريكي شديد الجدية وهو يراقب الزنازين.
ظهر الاشمئزاز على وجهه القذر.
وفي تلك الأثناء، صدرت من خلف الزنزانة الرابعة خطوات بطيئة.
وفهم تاليس شيئًا فجأة.
التفت الجميع بقلق نحوها.
«اللعنة عليك… صوتك أعلى من الرعد…»
وظهر خلف القضبان المعدنية ظل نحيل مظلم، لم يكن من السهل تمييزه.
تحدث بتلعثم، وما زال صوته يرتجف.
استطاع تاليس أن يرى بشكل مبهم شعرًا طويلًا فوضويًا يغطي وجه صاحبه.
وتبادل الجميع نظرات قلقة.
وكانت ثيابه مرقعة ببقع سوداء ورمادية.
«سول برولي.»
ولم يكن من السهل تمييز هيئته الرثة ولا وجهه المتسخ.
وبالمقارنة مع الصوت الأول الكسول والصوت الثاني الكئيب، كان الصوت الثالث حادًا وخشنًا ومخيفًا إلى حد ما.
قال الصوت الهادئ بسكينة:
“حين أمتلك كل ثروات العالم، سأظل أحبك كما كنت…”»
«ضوء.
وجميعهم، بلا استثناء، حملوا على أجزاء مختلفة من وجوههم وسمًا على شكل حرف S.
أرى ضوءًا.»
أما الرجلان المتبقيان، فكان كل واحد منهما وحيدًا داخل زنزانته.
أطلق تاردين، الذي أمضى الوقت كله يسخر من الآخرين، شخيرًا خافتًا.
وتبادل الجميع نظرات قلقة.
«إنه مجرد وهم.
وازداد ارتجافه بعنف.
مثل ناير الذي يظن دائمًا أن الآخرين يريدون إيذاءه.
’شخص حي.‘
ومثل كانون الذي يرى شبح امرأة باستمرار.
«أنتما بالتأكيد تتآمران لقتلي سرًا…
بصراحة، أنا نفسي أحلم أحيانًا بالملك إيدي—»
التقيا عند الطريق، فكان الحب من النظرة الأولى.
«اصمت.»
تذكر أن هذا الرجل كان يومًا شجاعًا وقويًا…
عاد الصوت الثابت.
وفي اللحظة التالية، تحول الصوت المخيف فجأة إلى صراخ حاد.
كان أمرًا لا يقبل الرفض.
وفي اللحظة التالية، رفع الظل النحيل ذراعيه فجأة ليغطي عينيه من الضوء الساطع، ثم ترنح عدة خطوات إلى الخلف.
لاحظ تاليس أن سجناء الزنازين الأخرى لم يتكلموا مجددًا.
كويل بارني الابن؟»
كأنهم ينتظرون حكمه.
كان صوته ممتلئًا بالخوف.
اقترب الظل النحيل ببطء من القضبان.
’ما خطب هذا الرجل؟‘
وفي الخارج، أخذ ساميل نفسًا عميقًا.
“والآن، بعد أن امتلكت كل ثروات العالم…
رفع مشعله وقربه من الرجل.
كان يومًا أشجع رجل عرفته.
«آه!»
وجاء صوت رجل كئيب:
انطلقت صرخة ألم.
ساد الصمت.
وفي اللحظة التالية، رفع الظل النحيل ذراعيه فجأة ليغطي عينيه من الضوء الساطع، ثم ترنح عدة خطوات إلى الخلف.
ذلك صوت الستائر الحديدية وهي تُفتح…»
«قاسٍ جدًا!
كان وجه ريكي شديد الجدية وهو يراقب الزنازين.
ما هذا…
ولم يبقَ سوى أصوات أنفاسهم التي بدأت ترتفع ببطء.
ما هذا الضوء؟!»
أطلق نالغي شخيرًا غاضبًا.
تردد ساميل للحظة، ثم أبعد المشعل قليلًا.
أطلق نالغي شخيرًا غاضبًا.
هذه المرة، استطاع تاليس رؤية الرجل بوضوح.
ظهرت أمام أنظار الجميع خمس زنازين غارقة في ظلام دامس.
ظهر خلف قضبان الزنزانة رجل سقط من حالٍ إلى حال.
«من الواضح أن هذا هو الصوت الذي تصدره أنت وبرولي عندما تظنان أنكما تتسللان ليلًا لمضاجعة الجدار…»
كان شعره طويلًا، ولحيته تصل إلى صدره.
هذا مجرد…
أنزل ذراعيه ببطء وهو واقف خلف القضبان.
وظهر خلف القضبان المعدنية ظل نحيل مظلم، لم يكن من السهل تمييزه.
حدق ساميل فيه بذهول.
ظهر خلف قضبان الزنزانة رجل سقط من حالٍ إلى حال.
في خديه الغائرين.
وفي اللحظة التالية، رفع الظل النحيل ذراعيه فجأة ليغطي عينيه من الضوء الساطع، ثم ترنح عدة خطوات إلى الخلف.
وبشرته الصفراء.
حدق بصمت في الظلام أمامه.
وعينيه الباهتتين.
ثم عاد الصوت الكسول الأول.
ووجهه العجوز الكئيب.
وفي تلك اللحظة…
ومن مظهره وحده، بدا وكأنه في الخمسين أو الستين.
بصراحة، أنا نفسي أحلم أحيانًا بالملك إيدي—»
شعر ساميل بألم مكتوم داخل قلبه.
«أعتقد أنني…
تذكر أن هذا الرجل كان يومًا شجاعًا وقويًا…
«قائد الطليعة…
أما الآن…
انطلقت صرخة ألم.
لكن تاليس لاحظ شيئًا آخر.
بدأ ناير يتحدث بهستيريا بينما يضرب الجدار.
راقب الرجل وهو يزيح شعره الطويل عن وجهه، كاشفًا عن ملامح هزيلة مليئة بالتجاعيد…
هل تتذكر يا نالغي؟
وعن وسم ممتد من الجانب الأيمن من وجهه حتى ذقنه.
وفي اللحظة التالية، تحول الصوت المخيف فجأة إلى صراخ حاد.
تجمد تاليس.
حتى في الظلام، حمل ذلك الصوت قوة يصعب تفسيرها.
كان مشابهًا تمامًا لوسم ساميل.
ذكر تاليس بمفترس شرس يختبئ في الظلام.
حرف S من أبجدية الإمبراطورية القديمة.
«قائد الطليعة…
وسم المجرمين.
التفت الجميع بقلق نحوها.
تحركت شفتا ساميل قليلًا.
كان صوته صافيًا، كجدول ماء نقي.
وقال بصوت مرتجف:
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 22 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
«بارني؟»
«وأنت…
تجمد السجين في الزنزانة!
حدق ساميل في الرجل الرث أمامه، ثم أجبر الكلمات على الخروج من فمه:
حدق ساميل في الرجل الرث أمامه، ثم أجبر الكلمات على الخروج من فمه:
حرف S من أبجدية الإمبراطورية القديمة.
«قائد الطليعة…
ارتجف الجميع، ومن بينهم تاليس، في اللحظة نفسها.
كويل بارني الابن؟»
بدا أن تاردين، صاحب الصوت الكئيب، قد أضحك نفسه.
أمامهم، فتح بارني الابن عينيه المحتقنتين بالدماء على اتساعهما.
«قائد الطليعة…
وثبت نظره على ساميل، الذي وقف خارج الزنزانة تفصل بينهما القضبان.
كان وجه ريكي شديد الجدية وهو يراقب الزنازين.
لم يتحرك إطلاقًا.
«إنهم هنا…
كأنه تحول إلى حجر.
اقترب الظل النحيل ببطء من القضبان.
وسكتت أيضًا الأصوات القادمة من بقية الزنازين.
«هاهاها… تتحدث وكأن صوت الرعد يمكن سماعه أصلًا في هذا المكان…»
ولم يبقَ سوى أصوات أنفاسهم التي بدأت ترتفع ببطء.
حك كلاين أذنه بإحراج خارج الزنزانة.
ومن جانب آخر في الظلام، عاد صوت كانون المرتجف.
لم يبقَ سوى صوت لهاث مرتفع.
«انتظر…
بدا أن تاردين، صاحب الصوت الكئيب، قد أضحك نفسه.
هذا الصوت…
وعلى خده الأيمن كان حرف S من أبجدية الإمبراطورية القديمة.
إنه يشبه…
«نالغي.
إنه يشبه…»
التفت الجميع بقلق نحوها.
صدر صوت شخص ينهض عن الأرض.
كانت النجوم ساطعة، والنسيم لطيفًا.
وظهر ظل ثانٍ داخل زنزانة أخرى.
آآآآآآآآه!»
استدار ساميل ببطء ووجه مشعله نحوه.
كان هذا هو «المتوحش» الذي تصلب جسده بالكامل.
«…كانون؟»
كانت تشبه الزنازين الفارغة الأخرى، باستثناء القضبان الجديدة نسبيًا التي أبرزت الظلام الكامن خلفها.
رأى تاليس السجين.
أطلق تاردين، الذي أمضى الوقت كله يسخر من الآخرين، شخيرًا خافتًا.
كان منحني الكتفين، يتكئ على الحائط، ويتقدم بحذر نحو القضبان.
اقترب الظل النحيل ببطء من القضبان.
وكان يغطي وجهه بإحكام بيديه، ولا يكشف سوى عينيه، وكأنه يخشى أن يؤذيه شيء.
«آه… واو…
وببطء، أنزل كانون يديه وكشف وجهه المتسخ.
هذه المرة، استطاع تاليس رؤية الرجل بوضوح.
«أنت…
بسبب وقاحتنا…
أنت…
«ضابط الإمداد الثاني، سازيل ناير.»
لا، لا…»
مثل ناير الذي يظن دائمًا أن الآخرين يريدون إيذاءه.
حدق السجين في النار خارج الزنزانة بذهول.
انطلقت صرخة ألم.
بدا مذعورًا.
’هذا الصوت…
وازداد ارتجافه بعنف.
تجمد تاليس.
وعلى خده الأيمن كان حرف S من أبجدية الإمبراطورية القديمة.
وتغير صوت ساميل بشكل ملحوظ حين نطق اسميهما.
في الموضع نفسه تقريبًا.
واصل كانون الكلام، لكن نبرته بدأت تتغير تدريجيًا.
وفهم تاليس شيئًا فجأة.
قال وقتها إن فتاة ظهرت أمامه.
أما ساميل، فقد شعر بألم لا يعرفه سواه وهو يحدق في الرجل أمامه.
في الموضع نفسه تقريبًا.
’جونا كانون…
«كل تلك الحماقات التي تقولانها كل يوم ليست سوى شفرات سرية، أليس كذلك؟!
كان يومًا أشجع رجل عرفته.
اصمتوا.»
بل كانت لديه الجرأة لمواجهة الوحوش البرية.
لكن تاليس لاحظ شيئًا آخر.
لكن الآن…‘
قال كانون بصوت مرتجف:
«هناك شيء غير صحيح…»
أنت…
ومن داخل الزنزانة نفسها، جاء الصوت الكسول من خلف كانون.
لكنه لم يقل شيئًا.
«أعتقد أنني…
«بارني؟»
أعتقد أنني أتوهم أنا أيضًا.
كان هذا هو «المتوحش» الذي تصلب جسده بالكامل.
أنا في الحقيقة…
وفي تلك اللحظة، صدر صوت ثالث من الزنزانة الثالثة.
أرى الستار الحديدي مفتوحًا…
ظهر خلف قضبان الزنزانة رجل سقط من حالٍ إلى حال.
وأرى…
ظلت قدم ساميل معلقة في الهواء.
وأرى ساميل؟»
قال وقتها إن فتاة ظهرت أمامه.
ومع ارتجاف ضوء المشعل، ظهر شخص آخر مغطى بالقذارة إلى جانب كانون.
بدأ ناير يتحدث بهستيريا بينما يضرب الجدار.
كان شعره فوضويًا.
حدق شاردًا في الظلام أمامه، بينما ارتجف لهب المشعل في يده قليلًا.
ولحيته مهملة.
صدر صوت شخص ينهض عن الأرض.
وعيناه زجاجيتين.
وعلى خده الأيمن كان حرف S من أبجدية الإمبراطورية القديمة.
ووجهه عجوزًا.
وبشرته الصفراء.
كما انبعثت منه رائحة كريهة، حتى بدا كمتوحش كثيف الشعر.
«بالطبع. اسمع يا نالغي، الرعد صوته هكذا.»
أخذ ساميل نفسًا عميقًا وحول بصره إليه.
«هاهاها… تتحدث وكأن صوت الرعد يمكن سماعه أصلًا في هذا المكان…»
وكان في عينيه ألم لا يستطيع إخفاءه.
وفي الخارج، أخذ ساميل نفسًا عميقًا.
«نالغي…
هل نقصت المؤن؟
إنه أنا فعلًا.»
«عودوا إلى النوم جميعًا.
تجمد وجه نالغي المتسخ.
أما ساميل، فقد شعر بألم لا يعرفه سواه وهو يحدق في الرجل أمامه.
وانطلقت حركة واضطراب من الزنازين الثلاث الأخرى.
ومع ارتجاف ضوء المشعل، ظهر شخص آخر مغطى بالقذارة إلى جانب كانون.
ظهرت عدة ظلال واحدة تلو الأخرى من مواضع لم تصلها ألسنة النار.
«برولي، هل عدت للشخير مجددًا؟»
استدار ساميل ببطء ونظر إلى رجلين آخرين داخل الزنزانة الثالثة.
هـ-هم هنا ليسحبونا إلى الخارج ويقطعوا رؤوسنا.
ثم نطق باسميهما واحدًا بعد الآخر.
أرى الستار الحديدي مفتوحًا…
«غوتي تاردين.»
أرى الستار الحديدي مفتوحًا…
حدق السجين في ساميل ورأسه مائل قليلًا.
ازداد صوت ضرب ناير للجدار قوة، حتى بدا وكأنه يضربه بكل ما لديه.
وبدأت زاويتا فمه ترتفعان ببطء، لتظهرا ابتسامة مخيفة.
بدأ الرجل الكئيب ينفخ ويشهق، ثم قلد الصوت بحيوية:
«سول برولي.»
كبير مسؤولي العقوبات، لوتون بيلدين.»
كان هذا الرجل أكثر صحة وقوة من البقية.
كان صوته صافيًا، كجدول ماء نقي.
لكنه لم يقل شيئًا.
«لا أحد!
أما الرجلان المتبقيان، فكان كل واحد منهما وحيدًا داخل زنزانته.
هـ-هم هنا ليسحبونا إلى الخارج ويقطعوا رؤوسنا.
وتغير صوت ساميل بشكل ملحوظ حين نطق اسميهما.
طال ضحك تاردين وأصبح غريبًا للغاية.
«ضابط الإمداد الثاني، سازيل ناير.»
ضحك نالغي، صاحب الصوت الكسول.
كان هذا هو «المتوحش» الذي تصلب جسده بالكامل.
«وبعدها ستأخذان كل المؤن لأنفسكما وتبقيان على قيد الحياة…
وحدق في المشعل خارج القضبان بنظرة شك.
وفهم تاليس شيئًا فجأة.
ثم قال ساميل:
سيكون كل شيء بخير بعد أن تستيقظوا.
«وأنت…
«آه، ها هو ضابط الإمداد العزيز علينا، ناير، يبدأ مجددًا.»
كبير مسؤولي العقوبات، لوتون بيلدين.»
وكان ينظر إلى ما وراء ساميل، كأنه يحدق في فراغ.
نظر ساميل إلى آخر رجل وأخرج نفسًا بطيئًا.
وكان ينظر إلى ما وراء ساميل، كأنه يحدق في فراغ.
«مضى وقت طويل.»
ساد الصمت.
اكتفى الرجل بمراقبته ببرود.
«بالطبع. اسمع يا نالغي، الرعد صوته هكذا.»
حدق تاليس بدهشة في هؤلاء السجناء العجائز.
صدر صوت شخص ينهض عن الأرض.
في مظاهرهم البائسة.
أطلق تاردين، الذي أمضى الوقت كله يسخر من الآخرين، شخيرًا خافتًا.
وفي وجوههم الشاحبة والمريضة.
عندما سمع ساميل ذلك الصوت الهادئ، خفض رأسه ببطء داخل القاعة.
كان من الواضح أنهم عانوا طويلًا.
’جونا كانون…
وجميعهم، بلا استثناء، حملوا على أجزاء مختلفة من وجوههم وسمًا على شكل حرف S.
«كل تلك الحماقات التي تقولانها كل يوم ليست سوى شفرات سرية، أليس كذلك؟!
’إذن…
آه… إنهم هنا…
كلهم…‘
لم يستطع الجميع إلا تحويل أنظارهم نحو الظلام داخل تلك الزنزانة.
لكن رد فعل السجناء في الزنازين الخمس جاء على عكس المتوقع.
كان أمرًا لا يقبل الرفض.
قال بيلدين، آخر من تحدث ساميل إليه، بلا مبالاة وهو يخفض رأسه:
«أقول لكما، أنتما واهمان!
«ما هذا الآن؟
بسبب وقاحتنا…
من الذي جُن هذه المرة؟
هذا مجرد…
هل نقصت المؤن؟
وقال بصوت مرتجف:
أم أننا التقينا شبحًا فعلًا؟»
«مضاجعة الجدار؟ هاهاهاها!
قاطعه بارني الابن ببرود.
أرى شيئًا بالفعل.»
وكان ينظر إلى ما وراء ساميل، كأنه يحدق في فراغ.
لاحظ تاليس أن سجناء الزنازين الأخرى لم يتكلموا مجددًا.
«لا شيء.
«من الواضح أن هذا هو الصوت الذي تصدره أنت وبرولي عندما تظنان أنكما تتسللان ليلًا لمضاجعة الجدار…»
من المستحيل أن يكون حقيقيًا.»
ولم يكن من السهل تمييز هيئته الرثة ولا وجهه المتسخ.
ظهر الاشمئزاز على وجهه القذر.
هذه المرة، استطاع تاليس رؤية الرجل بوضوح.
ثم استدار.
كنت أعرف…»
«عودوا إلى النوم جميعًا.
دوم!
سيكون كل شيء بخير بعد أن تستيقظوا.
ومثل كانون الذي يرى شبح امرأة باستمرار.
هذا مجرد…
بسبب جرائمنا…
هلوسة أخرى.»
«لا أحد يستطيع حرماني من حقي!
واختفى بارني الابن في الظلام.
«اللعنة عليك… صوتك أعلى من الرعد…»
لاحظ تاليس أن سجناء الزنازين الأخرى لم يتكلموا مجددًا.
