أناس نسيهم التاريخ
أناس نسيهم التاريخ
«وما زلت أؤمن أننا أبرياء من هذا.»
استمع ساميل إلى كلمات بارني الابن في القاعة المظلمة، وارتسم على وجهه فراغ كامل.
ابتلع ريقه.
مرّت عيناه على كل جثة وهيكل عظمي داخل الزنازين، لكن لم يكن فيهما سوى الخواء والضياع، كابن ضال عاد أخيرًا إلى موطنه بعد سنوات طويلة من الغياب، ليكتشف أنه فقد كل شيء.
لكن رفاقه السابقين لم يبدوا أي حماس.
«سبعة…»
«أحيانًا يكونون متوترين أكثر من اللازم.»
تمتم بها.
الغبار.
ولسبب لم يفهمه، شعر تاليس هو الآخر بفراغ في قلبه وهو يستمع إلى حديثهما.
ثم أدار بارني الابن رأسه فجأة.
كان شعورًا سيئًا للغاية.
ومد يده ببطء، مشيرًا إلى أفراد سيف الكارثة في البعيد.
سعل ستيك بخفة وسط الحشد، ثم خطا إلى جوار ريكي وأشار إلى الأعلى.
وكان في كلماته التالية معنى خفي.
«رجالي في الأعلى لن يستطيعوا الصمود طويلًا. وعلينا أيضًا أن نتجنب أي حوادث غير متوقعة…»
«قبل ثمانية عشر عامًا…
تجاهله ريكي.
وتوترت عضلات ذراعيه.
لكن كلمات ستيك جذبت انتباه السجناء.
«لم أعد قادرًا على مشاهدة شخص آخر يغرق في هذا الجحيم الذي لا نهاية له.»
«ساميل، من هؤلاء الذين جاؤوا معك؟»
كانت عيناه مفتوحتين على اتساعهما، وجسده يرتجف بشدة، وصدره يعلو ويهبط بعنف.
اقترب بارني الابن من القضبان، وأخفى الحزن الذي كان يكسو وجهه قبل قليل. ضيق عينيه وحدق في أفراد سيف الكارثة الواقفين بعيدًا.
«ثمانية عشر عامًا…
قال بحذر:
«وبأي صفة أتيت؟
«لا يبدون كمسؤولين. ولا أرى بينهم نبلاء مسؤولين عن شؤون الحكم. ولا يشبهون جنود معسكر أنياب النصل أيضًا.
ثم أضاف:
«إنهم أقرب إلى… مرتزقة؟»
لكن كلمات ستيك جذبت انتباه السجناء.
عقد ريكي حاجبيه ومد ذراعه، دافعًا ستيك إلى الخلف في إشارة له بأن يهدأ.
«يثير الضوضاء من الفجر إلى الغسق، ولا يدعنا ننام جيدًا.
وفي زنزانة أخرى، أصبح بيلدين أكثر يقظة.
وشد قبضتيه.
«ولا يبدون أيضًا وكأنهم قبضوا عليك، وأنت هارب. كما أنهم لا يبدون كمن أحضروك إلى هنا لتُسجن.»
وبعد وقت طويل، تشنج ذلك “الغريق” وبصق الكلمات من بين أسنانه:
بدا أن بيلدين تذكر شيئًا، فتحول تعبيره إلى الجدية.
«كمنفي؟
«كيف نزلت إلى هنا يا ساميل؟»
«بارني، أنت…»
عقد ساميل حاجبيه قليلًا.
حدق في الفراغ.
لم يعرف كيف يجيب.
واصل نالغي تهدئة كانون المرتجف.
وفي زنزانة أخرى، ارتجف كانون، الذي كان لا يزال منكمشًا وهو يحتضن رأسه، ثم التصق بالجدار وأطلق أنينًا متألمًا بعدما رأى هذا العدد الكبير من الناس خارج الزنازين.
رأى تاليس يد ستيك تمتد نحوه، فاستنفر فورًا…
قال ساميل أخيرًا:
استمر الصمت طويلًا.
«إنهم يساعدونني.»
«أعراض كانون تُعد خفيفة.»
نظر بهدوء إلى رفاقه السابقين الذين كانوا يتفحصونه.
«بارني، أنا سعيد جدًا لأنني—»
«حين لم يعد لدي مكان أذهب إليه، كانوا الوحيدين المستعدين لمد يد العون.»
«ثمانية عشر عامًا…
ألقى ساميل نظرة على أفراد سيف الكارثة، وكان تعبيره هادئًا.
سعل لاسال بإحراج، واضطر إلى التدخل.
«ومثلنا، هم أيضًا مجموعة من المساكين الذين لديهم ما يريدونه وما يحتاجون إليه.»
«لا يبدون كمسؤولين. ولا أرى بينهم نبلاء مسؤولين عن شؤون الحكم. ولا يشبهون جنود معسكر أنياب النصل أيضًا.
أطلق كلاين شخيرًا خافتًا وربت على جوزيف إلى جانبه.
أحد السجناء هو من يصرخ.
تابع ساميل:
«إنهم يدوسون بمقدمة أقدامهم.
«هؤلاء أيضًا لا يريدون أن ينساهم التاريخ بلا رحمة.»
«الظلال.»
ظل ريكي صامتًا.
أسند بارني الابن ظهره إلى الجدار وتنهد بإرهاق.
استدار ساميل وحدق في بارني الابن خلف القضبان.
تمتم بها.
وكان في كلماته التالية معنى خفي.
«لم يكن له الحق.»
«لقد جمعنا القدر معًا.
«بارني، أنت—»
«وبما أن القدر جمعنا، نستطيع أن نقاومه.»
«كلنا، وأنا منهم، آمنا بذلك.
لكن رفاقه السابقين لم يبدوا أي حماس.
«كيسيل…
ربما لأنهم عانوا أكثر مما ينبغي.
استمر الصمت طويلًا.
أمال بارني الابن رأسه، ونظر إلى ساميل من الجانب بوضعية عدائية بعض الشيء.
«يمكنني أن أعيد إليكم حريتكم.
«لماذا أنت هنا يا ساميل؟
ثم خفض صوته وهز رأسه ببطء.
«وبأي صفة أتيت؟
هذه المرة، كان صوته منخفضًا.
«وكيف دخلت سجن العظام؟
حدق بارني في ساميل بحقد وأشار إلى صفوف الجثث المرتبة داخل الزنازين.
«كمنفي؟
«والآن…
«كمقتحم للسجن؟
«أن نصمت إلى الأبد؟
«أم كمنقذ؟»
لكن رفاقه السابقين لم يبدوا أي حماس.
وأثناء حديثه، انتقلت عينا بارني الابن إلى المجموعة خلف ساميل، وبدأ يتفحص هؤلاء الضيوف غير المدعوين واحدًا تلو الآخر.
«إنه بالتأكيد ليس من جوار القلعة الباردة.
«أنا لا أرى الضوء كثيرًا، وبصري تدهور كثيرًا، لكنني على الأقل أستطيع أن أرى…
عقد تاردين وبرولي حاجبيهما.
«مجموعة من الأشرار المسلحين بأسلحة مختلفة. لا يبدون كأشخاص ودودين دخلوا إلى هنا بدعوة.»
حاول كلاين مقاطعة ساميل.
ثم انتقل نظره إلى من لا يحملون أسلحة.
ولم يجرؤ على الكلام.
«أما أولئك الذين بلا سلاح…
وعقد حاجبيه أكثر.
«فهم الذين اختطفتموهم، صحيح؟»
صر على أسنانه، وظهر التصميم في عينيه.
عجز ساميل عن الكلام.
هذه المرة، كان صوته منخفضًا.
لكن بارني الابن واصل حديثه بصوت خافت، وقد زادت الشكوك في نبرته.
«خطواتهم!
«ومن ذلك الصبي؟
وكان جسده يرتجف بلا توقف.
«لماذا وضعتم حوله هذا العدد من الأشخاص…؟
قفز ستيك فجأة إلى الحديث وقطع كلامهم.
«وذلك الرجل ذو القلنسوة، والرجل الآخر بالملابس الرسمية، كلاهما ينظر إليه لا إراديًا أيضًا…»
وثبت نظره على ساميل بنظرة تكاد تكون مرضية.
ثم أشار بارني الابن بذقنه نحو تاليس، وحدق فيه ببرود.
هز تاردين رأسه بطريقة جعلته يبدو كمهرج في سيرك.
توتر جسد الأمير فورًا.
«ربما تدهور بصره بعد أن حُبس في الظلام ثمانية عشر عامًا.
أما ستيك ولاسال، اللذان أشار إليهما بارني ضمنيًا، فتفاجآ قليلًا.
«من يكون هذا بحق—»
وتحت نظرة ريكي، اضطر ستيك إلى أن يأمر رجاله بالابتعاد قليلًا عن تاليس.
فتح ساميل عينيه فجأة.
لكن في اللحظة التي خطرت فيها فكرة لتاليس، شعر فجأة بثقل على كتفه…
لكن كانون ظل يقاوم بجنون.
وببرودة عند موضع حساس أسفل جسده.
«لم تسمع رفاقك ينوحون ويبكون في اليأس.
قالت مارينا ببرود وهي تضغط على كتفه، بينما احتك طرف نصلها بسرواله:
«لماذا كان علينا أن نؤكد أنهم محقون في اتهامنا؟»
«لو قلت كلمة أكثر مما ينبغي، أيها الصغير، فستفقد شيئًا مهمًا في الأسفل.»
«ماذا؟»
ارتجف ظهر تاليس من البرد.
«مرتابًا.
ولم يجرؤ على الكلام.
ثم التفت نحو بقية السجناء.
داخل الزنزانة، كان بيلدين يراقبه أيضًا.
«أنا أصدق أنه ما زال يستطيع تمييز خطوات القتلة حتى وهو يحلم.»
وعقد حاجبيه أكثر.
مال بجسده جانبًا، كاشفًا لساميل عن قبور أولئك الذين لم يبق منهم سوى العظام.
«لا.
«تمامًا مثل… مثل أولئك الأشخاص!
«إنهم لا يحمونه.»
«لقد جمعنا القدر معًا.
ثم قال:
وأثناء كلامه، شرد نالغي هو الآخر للحظة، وحدق في الأرض بلا تركيز.
«أستطيع أن أرى أن هذا الصبي مختطف أيضًا.»
صرخ كانون بعذاب، وهو يهز شعره المتلبد المتسخ بعنف:
توتر وجه ريكي.
ومضت القضبان.
لقد تجاوز بقايا الحرس الملكي توقعاته.
ثم خفض صوته وهز رأسه ببطء.
بعد سنوات طويلة من السجن، وبمجرد أن رأوا الضوء من جديد، استطاعوا تحديد لب المشكلة بنظرة واحدة فقط.
أغمض عينيه بقوة وصرخ:
أصبح تعبير ساميل غير مريح قليلًا، فأبعد عينيه عن تاليس.
«من يكون هذا بحق—»
«بارني، بيلدين…
كانت ابتسامته مبالغًا فيها.
«كما توقعت من قائد الطليعة وضابط العقوبات.
كانت حركته سريعة وخبيرة، وكأنه فعل هذا مرات لا تحصى.
«ما زالت قوة ملاحظتكما مذهلة.»
قالت مارينا ببرود وهي تضغط على كتفه، بينما احتك طرف نصلها بسرواله:
أطلق بارني الابن شخيرًا، واستمر في التحديق بتاليس.
«أولئك الذين لا يظهرون إلا في الظلام…
«من يكون هذا بحق—»
ثم قال:
«بالمناسبة!»
وببرودة عند موضع حساس أسفل جسده.
قفز ستيك فجأة إلى الحديث وقطع كلامهم.
«فكرت في هذا طويلًا.
«يا كراسوس المحترم، هل خطتك فعلًا أن تترك الحرس الملكي السابق يقضي الوقت في استعادة ذكرياته؟»
«والآن…
تحرك حاجبا ريكي قليلًا.
لكن رفاقه السابقين لم يبدوا أي حماس.
تقدم ستيك ورجلان من رجاله بابتسامات، قاطعين أي فرصة لمواصلة الحديث عن تاليس.
«لا تنسوا وضعنا الحالي.»
وفي الوقت نفسه، اقتربوا ببطء من الأمير.
وتحت نظرة ريكي، اضطر ستيك إلى أن يأمر رجاله بالابتعاد قليلًا عن تاليس.
«لعدة أسباب، لا أظن أن من الجيد أن يهدر رجالك كل هذا الجهد على هؤلاء السادة.»
رفع رأسه ببرود.
غمز ستيك لريكي.
وأثناء حديث بارني الابن، انكمش كانون من جديد وراح يشد شعره بألم.
«ربما يمكنني أنا أن أصطحب هذه البضاعة إلى الخارج.
«وربما صار عقله حساسًا لدرجة أن أبسط محفز يدفعه إلى نوبة.
«خصوصًا أن هويته… حساسة جدًا.»
أرخى المرتزقة الذين أحاطوا بأفراد الدرع الظلي قبضاتهم عن أسلحتهم.
رأى تاليس يد ستيك تمتد نحوه، فاستنفر فورًا…
غمز ستيك لريكي.
لكن سيفًا طويلًا ذا أخدود في منتصف نصله تحرك كبرق وتوقف أمام ستيك.
تنهد ساميل وهو ينظر إلى رفيقيه المرتابين.
قال كلاين بنبرة عدائية، وسيف الغروب في يده:
ثم قال:
«إن لمسته يا ستيك، فاستعد لخسارة يدك.»
وكان السخط يملأ وجهه.
أوقف ستيك ورجاله ومنعهم من الاقتراب من تاليس.
رفع يديه اللتين تصاعد منهما الدخان وحدق في ساميل ببرود.
تجمدت ابتسامة ستيك.
تجمد لاسال في مكانه.
سعل لاسال بإحراج، واضطر إلى التدخل.
«كان في الأصل كشافًا في سلاح الفرسان.
«أيها السادة، أظن أن ما يقصده ستيك هو أن علينا الإسراع.»
أما برولي فأطلق أنينًا غاضبًا وكأنه يريد فعل شيء، لكن تاردين أوقفه.
دفع الشمالي ستيك إلى الخلف بهدوء، ثم أشار إلى القاتلين اللذين كانا إلى جانبه كي يعيدا سلاحيهما اللذين سحباهما في وقت لم يلحظه أحد.
«لا شيء.»
ثم قال بجدية، مذكرًا أفراد سيف الكارثة بالواقع:
وعلى عكس المتوقع…
«قد يقع أي طارئ في أي لحظة.
فقط نالغي وبيلدين بقيا صامتين، يستمعان.
«لا تنسوا وضعنا الحالي.»
لكنه أصر على إكمال اقتراحه.
أبعد ريكي نظره عنهم وأطلق شخيرًا.
اقترب بارني الابن من القضبان، وأخفى الحزن الذي كان يكسو وجهه قبل قليل. ضيق عينيه وحدق في أفراد سيف الكارثة الواقفين بعيدًا.
«بالطبع.»
ولم يجرؤ على الكلام.
ثم قال قائد سيف الكارثة بصوت منخفض:
«أنتم شفرات حادة.
«ساميل، ركز على المهمة.»
«هكذا؟»
أومأ ساميل.
«لقد جمعنا القدر معًا.
ثم نظر ريكي إلى ستيك.
قالت مارينا ببرود وهي تضغط على كتفه، بينما احتك طرف نصلها بسرواله:
«أما أنت…
كانت عيناه مفتوحتين على اتساعهما، وجسده يرتجف بشدة، وصدره يعلو ويهبط بعنف.
«فنحن نحتاج إلى بعض الوقت.»
«لا يبدون كمسؤولين. ولا أرى بينهم نبلاء مسؤولين عن شؤون الحكم. ولا يشبهون جنود معسكر أنياب النصل أيضًا.
رفع ستيك حاجبيه قليلًا، وكأنه يفكر في أمر ما.
فقط نالغي وبيلدين بقيا صامتين، يستمعان.
لكن في النهاية، ابتسم وتراجع ببطء.
أسرع نالغي، رفيقه في الزنزانة والذي كان كسولًا قبل قليل، إليه ووضع ذراعه حول كتفيه.
«حسنًا، بالطبع.
«لديه تلك اللهجة الشمالية الملعونة.
«إذن من الأفضل أن أنتظركم في الخارج. كما أن الوضع في الأعلى يثير قلقي فعلًا، وأحتاج إلى التأكد منه.»
«كانوا مثل الظلال.»
رفع ستيك كلتا يديه وتراجع خطوتين.
صرخ كانون بعذاب، وهو يهز شعره المتلبد المتسخ بعنف:
وتحت نظرات أفراد سيف الكارثة العدائية، غادر القاعة مع رجاله.
توتر وجه ريكي.
منح لاسال ريكي ابتسامة معتذرة.
«تلك الخطوات، تلك الأصوات…
«أحيانًا يكونون متوترين أكثر من اللازم.»
أغمض عينيه بقوة وصرخ:
أرخى المرتزقة الذين أحاطوا بأفراد الدرع الظلي قبضاتهم عن أسلحتهم.
أراد أن يتكلم، لكنه توقف.
واختفت نية القتل من أعينهم.
كان شعورًا سيئًا للغاية.
من الجهة الأخرى من القاعة، ظل السجناء وساميل يراقبون هذا الاشتباك القصير في صمت.
«أستطيع أن أرى أن هذا الصبي مختطف أيضًا.»
أخذ ساميل نفسًا عميقًا، وكأنه يعيد ترتيب مشاعره.
«النفي.
«بارني، أنا سعيد جدًا لأنني—»
«أما الكعوب فلا تلمس الأرض إلا للحظة.
قلب بارني الابن عينيه.
أمال بارني الابن رأسه، ونظر إلى ساميل من الجانب بوضعية عدائية بعض الشيء.
«من هذا؟»
ثم أدار بارني الابن رأسه فجأة.
نظر إلى ظهر ستيك من بعيد.
«لا شيء.»
«ذلك الرجل ذو القلنسوة…
وثبت نظره على ساميل بنظرة تكاد تكون مرضية.
«لا يعطيني شعورًا جيدًا.»
«فكرت في هذا طويلًا.
وفي زنزانة أخرى، حدق ناير في لاسال وصر على أسنانه.
ومع كل كلمة، كانت ردود فعل السجناء تختلف.
«وذلك الرجل الذي يتصرف وكأن عينيه معلقتان فوق رأسه…
عقد بارني الابن حاجبيه واستدار.
«لديه تلك اللهجة الشمالية الملعونة.
«وشرفك كواحد من الحرس الملكي؟»
«إنه بالتأكيد ليس من جوار القلعة الباردة.
مال بجسده جانبًا، كاشفًا لساميل عن قبور أولئك الذين لم يبق منهم سوى العظام.
«إنه من مكان أبعد شمالًا.
«إذن من الأفضل أن أنتظركم في الخارج. كما أن الوضع في الأعلى يثير قلقي فعلًا، وأحتاج إلى التأكد منه.»
«من إكستيدت.»
رفع يديه بحركة مسرحية وراح يلوح بهما في الهواء، بينما ارتسم على فمه قوس مبالغ فيه.
تجمد لاسال في مكانه.
وأثناء حديث بارني الابن، انكمش كانون من جديد وراح يشد شعره بألم.
تنهد ساميل وهو ينظر إلى رفيقيه المرتابين.
«والآن…
«هذا لا يهم…»
ورفع مشعله، ليضيء ما حولهم.
لكن صرخة مذعورة مزقت الجو المشحون فجأة.
فقط نالغي وبيلدين بقيا صامتين، يستمعان.
«لا!»
كان الحيرة تملأ قلبه…
توتر الجميع.
تجمد لاسال في مكانه.
وكان رد فعلهم الأول أن يمسكوا بأسلحتهم.
«أنا لا أرى الضوء كثيرًا، وبصري تدهور كثيرًا، لكنني على الأقل أستطيع أن أرى…
ثم أدركوا ما يحدث.
«كمقتحم للسجن؟
أحد السجناء هو من يصرخ.
«مقاتلون أقوياء.
«لا، لا! بارني!»
«دُهست كرامتنا ومجدنا في ذلك اليوم تحت أقدام الملك الجديد والنبلاء الجالسين فوق الجميع.»
عقد بارني الابن حاجبيه واستدار.
نظر إلى ظهر ستيك من بعيد.
في زنزانة أخرى، كان كانون، الذي نبههم سابقًا إلى أن الستائر الحديدية قد هبطت، لا يزال متكورًا على الأرض يحتضن رأسه.
«لا يبدون كمسؤولين. ولا أرى بينهم نبلاء مسؤولين عن شؤون الحكم. ولا يشبهون جنود معسكر أنياب النصل أيضًا.
وكان جسده يرتجف بلا توقف.
كانت حركته سريعة وخبيرة، وكأنه فعل هذا مرات لا تحصى.
تشنج وصرخ بألم:
«لا أستطيع إلا أن أقول إنني آسف.
«بارني، أنا…
أومأ ساميل.
«أنا أسمعهم!
لكن سيفًا طويلًا ذا أخدود في منتصف نصله تحرك كبرق وتوقف أمام ستيك.
«تمامًا كما أراهم كل يوم في أحلامي…!»
بعد سنوات طويلة من السجن، وبمجرد أن رأوا الضوء من جديد، استطاعوا تحديد لب المشكلة بنظرة واحدة فقط.
أسرع نالغي، رفيقه في الزنزانة والذي كان كسولًا قبل قليل، إليه ووضع ذراعه حول كتفيه.
«قبل نحو عشر سنوات…
كانت حركته سريعة وخبيرة، وكأنه فعل هذا مرات لا تحصى.
وتحت نظرة ريكي، اضطر ستيك إلى أن يأمر رجاله بالابتعاد قليلًا عن تاليس.
همس له:
«بارني، أنا سعيد جدًا لأنني—»
«لا بأس يا كانون.
رفع ساميل رأسه وحدق في رفاقه الهزيلين المصفرين، الذين لم يعد من الممكن التعرف عليهم.
«لقد رحلوا.
نظر ساميل إلى بارني، غير مصدق ما يراه.
«رحل كل شيء.
«لم تسمع رفاقك ينوحون ويبكون في اليأس.
«كل شيء بخير.
«فأين كبرياؤك؟
«وسيكون كل شيء بخير.
لكنه أصر على إكمال اقتراحه.
«ذلك الماضي الرهيب غير موجود.
«إنهم يدوسون بمقدمة أقدامهم.
«نحن بخير، هكذا تمامًا…»
كانت نبرة ساميل مليئة بالقوة.
وأثناء كلامه، شرد نالغي هو الآخر للحظة، وحدق في الأرض بلا تركيز.
«تمامًا مثل… مثل أولئك الأشخاص!
لكن كانون ظل يقاوم بجنون.
لكن نبرته لم تكن تحمل اللوم.
أغمض عينيه بقوة وصرخ:
«وكان يتمتع بسمع حاد وبصر ممتاز.»
«خطواتهم!
تجاهله ريكي.
«إنهم يدوسون بمقدمة أقدامهم.
«تومض أنصالهم.
«أما الكعوب فلا تلمس الأرض إلا للحظة.
وفي الوقت نفسه، اقتربوا ببطء من الأمير.
«إنهم مثل القطط…
«ومع ذلك، لا يمكنك أن تلومه.
«تلك الخطوات، تلك الأصوات…
ومضت القضبان.
«أولئك الذين لا يظهرون إلا في الظلام…
نظر بارني الابن إلى ساميل ببرود.
«تمامًا مثل… مثل أولئك الأشخاص!
«إنه من مكان أبعد شمالًا.
«أولئك الأشخاص!»
«تومض أنصالهم.
ساء تعبير ساميل وهو يشاهد نوبة كانون.
«لم يكن له الحق.»
أما بارني الابن فازداد عبوسه.
«لا.
صرخ كانون بعذاب، وهو يهز شعره المتلبد المتسخ بعنف:
«لكن هذا؟»
«إنهم قادمون يا بارني!
«سبعة…»
«إنهم قادمون!
«وأقل من ذلك بكثير…
«سيأتون ليقتلوهم!
وأغمض عينيه بألم.
«تمامًا كما فعلوا في الماضي…»
نظر بارني الابن إلى ساميل ببرود.
استمرت صرخاته قرابة دقيقة كاملة.
«فنحن نحتاج إلى بعض الوقت.»
ولم يهدأ إلا عندما بدأ نالغي يواسيه بالطريقة نفسها التي هدأ بها ناير سابقًا…
«لا!»
حين أخذ يدندن لحنًا صغيرًا.
«ولهذا تمكنا من البقاء مرفوعي الرؤوس حتى ونحن نحمل الاتهامات والتشهير.
أطلق ساميل زفيرًا هادئًا وهو ينظر إلى كانون.
وأثناء حديثه، انتقلت عينا بارني الابن إلى المجموعة خلف ساميل، وبدأ يتفحص هؤلاء الضيوف غير المدعوين واحدًا تلو الآخر.
كانت عيناه مفتوحتين على اتساعهما، وجسده يرتجف بشدة، وصدره يعلو ويهبط بعنف.
لكن بارني الابن زأر فجأة:
سأل ساميل بحزن شديد:
«الحرس الملكي لم يخن الملك الراحل.
«متى أصبح هكذا؟»
فقط نالغي وبيلدين بقيا صامتين، يستمعان.
هز بارني الابن رأسه.
«بالطبع.»
وكان في عينيه شيء من عدم اليقين.
«لا!»
«لا أعرف.
استمع ساميل إلى كلمات بارني الابن في القاعة المظلمة، وارتسم على وجهه فراغ كامل.
«أشعر وكأنه أصبح هكذا في يوم استيقظت فيه فحسب.
«لا، لا! بارني!»
«لكن لا يهم.
«وسرنا إلى السجن وظهورنا مستقيمة كرجال حقيقيين.
«أعراض كانون تُعد خفيفة.»
«بالمناسبة!»
صمت ساميل لبعض الوقت.
مكتئبًا.
ثم قال:
«لكن سمعه…
«اسمع يا بارني…
منح لاسال ريكي ابتسامة معتذرة.
«لا ينبغي أن تكونوا هنا.»
وأخذ يلهث بقوة.
صر على أسنانه، وظهر التصميم في عينيه.
ارتجف ظهر تاليس من البرد.
«أنتم جميعًا محاربون محترمون.
«نحن بخير، هكذا تمامًا…»
«مقاتلون أقوياء.
«أشعر وكأنه أصبح هكذا في يوم استيقظت فيه فحسب.
«رجال شجعان لا يعرفون الخوف.
«وسرنا إلى السجن وظهورنا مستقيمة كرجال حقيقيين.
«أنتم شفرات حادة.
ومضت القضبان.
«لا ينبغي لكم أن تتلاشوا هنا بصمت، أو تموتوا في الحزن…»
«إنهم يساعدونني.»
رفع بارني الابن نظره ببطء.
رفع ستيك حاجبيه قليلًا، وكأنه يفكر في أمر ما.
فتوقف ساميل المتحمس قليلًا.
همس له:
لكنه أصر على إكمال اقتراحه.
قال كلاين بنبرة عدائية، وسيف الغروب في يده:
ونظر إلى البقية بأمل.
«هائجًا.
«تعالوا معي.
«بل لأنني أصبحت مخدرًا تجاه الأمر.»
«انضموا إلينا.
«تصبحون هكذا.»
«يمكنني أن أعيد إليكم حريتكم.
«الحرية…
«وربما أمنحكم قوة كافية لتعويض الأخطاء التي ارتُكبت…
«وسيكون كل شيء بخير.
«بل وحتى تغيير هذا العالم اللعين.»
«هؤلاء أيضًا لا يريدون أن ينساهم التاريخ بلا رحمة.»
كانت نبرة ساميل مليئة بالقوة.
لكن صرخة مذعورة مزقت الجو المشحون فجأة.
«ما رأيكم؟»
تغير تنفس ساميل قليلًا.
ساد الصمت بين السجناء للحظة.
لكن كلمات ستيك جذبت انتباه السجناء.
نظر بارني الابن إلى ساميل ببرود.
«بارني، أنا سعيد جدًا لأنني—»
عقد تاردين وبرولي حاجبيهما.
«ما الأمر؟»
واصل نالغي تهدئة كانون المرتجف.
ورفع مشعله، ليضيء ما حولهم.
أما بيلدين وناير فلم يبديا أي رد فعل.
أما برولي فأطلق أنينًا غاضبًا وكأنه يريد فعل شيء، لكن تاردين أوقفه.
«الحرية…
ثم أضاف:
«الحرية؟»
عقد بارني الابن حاجبيه واستدار.
هز تاردين رأسه بطريقة جعلته يبدو كمهرج في سيرك.
وعقد حاجبيه أكثر.
رفع يديه بحركة مسرحية وراح يلوح بهما في الهواء، بينما ارتسم على فمه قوس مبالغ فيه.
رفع ساميل رأسه وحدق في رفاقه الهزيلين المصفرين، الذين لم يعد من الممكن التعرف عليهم.
وانفجر ضاحكًا.
«لماذا تبعت ذلك الرجل ذو القلنسوة…؟»
«يا جماعة!
«كمقتحم للسجن؟
«هل سمعتم؟
«إنهم قادمون!
«إنه يقول…
«سيأتون ليقتلوهم!
«إنه يريد أن يعطينا الحرية!
«لعدة أسباب، لا أظن أن من الجيد أن يهدر رجالك كل هذا الجهد على هؤلاء السادة.»
«هاهاهاهاها!»
وكان السخط يملأ وجهه.
كانت ابتسامته مبالغًا فيها.
«وأقل من ذلك بكثير…
بل ومصطنعة قليلًا.
«كلنا، وأنا منهم، آمنا بذلك.
نظر ساميل إلى رفاقه السابقين بحيرة.
تابع ساميل:
«ما الأمر؟»
قال ساميل أخيرًا:
لم يجبه أحد.
«حتى الموت.
هز بارني الابن رأسه وتنهد.
هز بارني الابن رأسه قليلًا وقاطع ساميل المرتبك.
«أتعرف يا ساميل…
هذه المرة، كان صوته منخفضًا.
«في ذلك العام، أصررنا جميعًا على أننا أبرياء.»
صرخ بارني الابن من الألم وسقط إلى الخلف.
خفض رأسه وتحدث ببطء.
«الحرس الملكي لم يخن الملك الراحل.
«رفضنا الاعتراف بالذنب.
أطلق كلاين شخيرًا خافتًا وربت على جوزيف إلى جانبه.
«ولهذا أُرسلنا إلى هنا.»
وضَحِك بمرارة، ثم فتح ذراعيه كما لو كان يستعرض منزله.
تغير تنفس ساميل قليلًا.
ثم قال قائد سيف الكارثة بصوت منخفض:
أومأ برأسه، وظهرت السخط على وجهه.
داخل الزنزانة، كان بيلدين يراقبه أيضًا.
«معاملة ومحاكمة ظالمتان.
«دُهست كرامتنا ومجدنا في ذلك اليوم تحت أقدام الملك الجديد والنبلاء الجالسين فوق الجميع.»
«منذ اليوم الذي فرضوا فيه علينا ذلك—»
لم يعرف كيف يجيب.
لكن بارني الابن رفع رأسه فجأة.
وقف وصر على أسنانه بكراهية.
«لا.
وتحت نظرة ريكي، اضطر ستيك إلى أن يأمر رجاله بالابتعاد قليلًا عن تاليس.
«استمع إلي يا ساميل!
«بارني، أنا…
«نحن أخطأنا.
وكانت أصابعه ترتجف بلا توقف من الألم.
«أهملنا واجبنا.
«لا ينبغي لكم أن تتلاشوا هنا بصمت، أو تموتوا في الحزن…»
«قُتل جلالته وأصحاب السمو تحت حمايتنا…
قال، وملامحه تتشوه شيئًا فشيئًا:
«لكننا لم نتواطأ مع العدو.
وقف بارني الابن في مكانه بشرود.
«لم نكن خونة.
ألقى ساميل نظرة على أفراد سيف الكارثة، وكان تعبيره هادئًا.
«الحرس الملكي لم يخن الملك الراحل.
«أن نتعفن؟
«وما زلت أؤمن أننا أبرياء من هذا.»
«في النهاية، عندما ودعت آخر القلة…
اقترب بارني الابن من القضبان حتى كاد يلمس تلك المصنوعات السحرية الخطرة.
«يقفزون من بين الحشد.
وثبت نظره على ساميل بنظرة تكاد تكون مرضية.
«إن لمسته يا ستيك، فاستعد لخسارة يدك.»
«كلنا، وأنا منهم، آمنا بذلك.
وأثناء حديث بارني الابن، انكمش كانون من جديد وراح يشد شعره بألم.
«ولهذا عضضنا على أسناننا ورفضنا الاعتراف مهما تعرضنا للتعذيب.
«والآن، قل لي يا ساميل…»
«ولهذا تمكنا من البقاء مرفوعي الرؤوس حتى ونحن نحمل الاتهامات والتشهير.
توتر جسد الأمير فورًا.
«وسرنا إلى السجن وظهورنا مستقيمة كرجال حقيقيين.
«أنت قلتها بنفسك.
«لأننا لم نفعل ما اتُّهمنا به.
أمال بارني الابن رأسه، ونظر إلى ساميل من الجانب بوضعية عدائية بعض الشيء.
«لسنا مذنبين.»
«استمع إلي يا ساميل!
حدق ساميل فيه بنظرة فارغة.
وتوترت عضلات ذراعيه.
كان الحيرة تملأ قلبه…
وتوترت عضلات ذراعيه.
لكنها اختفت حين قال بارني الابن الجملة التالية.
«سيأتون ليقتلوهم!
«حتى أنت يا ساميل.»
وتوترت عضلات ذراعيه.
التوى وجه بارني الابن فجأة.
استدار السجناء جميعًا نحو ساميل.
وقف وصر على أسنانه بكراهية.
«فعلت ذلك سبعًا وثلاثين مرة.
«حتى هربت أنت من القافلة التي كانت تنقلنا إلى السجن، واختفيت من “إيماننا الراسخ”.»
«هاهاها…
ارتفع حاجبا ساميل وانخفضا.
نظر ساميل إلى بارني، غير مصدق ما يراه.
وشد قبضتيه.
وبعد وقت طويل، تشنج ذلك “الغريق” وبصق الكلمات من بين أسنانه:
«بارني—»
«كان في الأصل كشافًا في سلاح الفرسان.
لكن بارني الابن اندفع فجأة وأمسك القضبان بكلتا يديه!
«أنا…»
فوجئ الجميع، ومن بينهم ساميل.
داخل الزنزانة، كان بيلدين يراقبه أيضًا.
وتراجع ساميل خطوة لا إراديًا.
وتحت نظرة ريكي، اضطر ستيك إلى أن يأمر رجاله بالابتعاد قليلًا عن تاليس.
«بارني، أنت…»
ثم قال:
«قل لي يا ساميل.»
«وسرنا إلى السجن وظهورنا مستقيمة كرجال حقيقيين.
شد بارني الابن قبضته على القضبان.
وكانت كل كلمة يلفظها مشبعة بالكراهية.
وكانت أصابعه ترتجف بلا توقف من الألم.
حين أخذ يدندن لحنًا صغيرًا.
لكنه استمر في التحديق بساميل بكراهية.
«أنت لم تكن يومًا قائد الطليعة.
«لماذا هربت في ذلك العام؟
لكن ريكي منعه مرة أخرى.
«لماذا تركت رفاقك وإخوتك خلفك؟»
وقف بارني الابن في مكانه بشرود.
كراكِل!
وأثناء كلامه، شرد نالغي هو الآخر للحظة، وحدق في الأرض بلا تركيز.
ومضت القضبان.
«أن نتعفن؟
صرخ بارني الابن من الألم وسقط إلى الخلف.
«لا بأس يا كانون.
لكنه لم يهتم.
لكن في اللحظة التي خطرت فيها فكرة لتاليس، شعر فجأة بثقل على كتفه…
رفع يديه اللتين تصاعد منهما الدخان وحدق في ساميل ببرود.
«فكرت في هذا طويلًا.
«لماذا كان علينا أن نتصرف كجبناء، ونضيف دليلًا جديدًا إلى الجرائم المزعومة؟
«ولماذا اختلطت به؟»
«لماذا كان علينا أن نؤكد أنهم محقون في اتهامنا؟»
أطلق ساميل زفيرًا هادئًا وهو ينظر إلى كانون.
نظر ساميل إلى بارني، غير مصدق ما يراه.
«ولماذا اختلطت به؟»
ثم التفت نحو بقية السجناء.
«ساميل، من هؤلاء الذين جاؤوا معك؟»
ليجدهم جميعًا يحدقون فيه بتعبيرات غريبة عنه.
كانت كلماته حازمة.
’نؤكد أننا مذنبون…‘
ثم خفض صوته وهز رأسه ببطء.
نظر ساميل إلى الهياكل العظمية الكثيرة.
«وربما صار عقله حساسًا لدرجة أن أبسط محفز يدفعه إلى نوبة.
وأغمض عينيه بألم.
ساد الصمت بين السجناء للحظة.
«أنا…»
«ومع الانطباع العميق الذي تركوه فيه…
ابتلع ريقه.
ولسبب لم يفهمه، شعر تاليس هو الآخر بفراغ في قلبه وهو يستمع إلى حديثهما.
أراد أن يتكلم، لكنه توقف.
أما برولي فأطلق أنينًا غاضبًا وكأنه يريد فعل شيء، لكن تاردين أوقفه.
ثم قال بتردد:
أخذ ساميل نفسًا عميقًا، وكأنه يعيد ترتيب مشاعره.
«أنا آسف.
«أما الكعوب فلا تلمس الأرض إلا للحظة.
«أنت تعرف السبب يا بارني.
«هكذا؟»
«أنت تعرف لماذا.»
وتحت نظرة ريكي، اضطر ستيك إلى أن يأمر رجاله بالابتعاد قليلًا عن تاليس.
ارتجف ساميل وخفض رأسه.
«أما أولئك الذين بلا سلاح…
«قبل ثمانية عشر عامًا…
هز تاردين رأسه بطريقة جعلته يبدو كمهرج في سيرك.
«كنت مستعدًا لتحمل كل العواقب التي جاءت بها تلك المأساة.
وثبت نظره على ساميل بنظرة تكاد تكون مرضية.
«خفض الرتبة.
«مقاتلون أقوياء.
«العقاب.
«بارني، أنا…
«التعذيب.
شد ساميل قبضتيه.
«النفي.
«إنهم مثل القطط…
«حتى الموت.
وأثناء كلامه، سار بشرود نحو الجدار.
«لكن هذا؟»
«لا يبدون كمسؤولين. ولا أرى بينهم نبلاء مسؤولين عن شؤون الحكم. ولا يشبهون جنود معسكر أنياب النصل أيضًا.
فتح ساميل عينيه فجأة.
نظر ساميل إلى بارني، غير مصدق ما يراه.
ورفع مشعله، ليضيء ما حولهم.
ورفع مشعله، ليضيء ما حولهم.
الهياكل.
«استمع إلي يا ساميل!
الزنازين.
هز بارني الابن رأسه وتنهد.
الغبار.
«مقاتلون أقوياء.
قال، وملامحه تتشوه شيئًا فشيئًا:
ثم قال قائد سيف الكارثة بصوت منخفض:
«أن نتعفن؟
كراكِل!
«أن نتحلل؟
«وذلك الرجل ذو القلنسوة، والرجل الآخر بالملابس الرسمية، كلاهما ينظر إليه لا إراديًا أيضًا…»
«أن نُنسى؟
«ربما جن كانون.
«أن نصمت إلى الأبد؟
رفع ستيك حاجبيه قليلًا، وكأنه يفكر في أمر ما.
«أن نقضي بقية حياتنا عاجزين حتى عن إحداث أي أثر في هذا السجن السفلي الذي لا قرار له؟
ثم قال:
«أن يُدفن عارنا والوصمة التي ألصقت بنا تحت الأرض إلى الأبد…
«أن نصمت إلى الأبد؟
«من دون أن نحصل حتى على فرصة لإصلاح أي شيء؟»
«أنت تعرف لماذا.»
ازداد وجه ساميل التواءً.
«أما أولئك الذين بلا سلاح…
كان كرجل يغرق ويحاول التشبث بالماء.
لكن صرخة مذعورة مزقت الجو المشحون فجأة.
وبعد وقت طويل، تشنج ذلك “الغريق” وبصق الكلمات من بين أسنانه:
«وفي كل مرة يحلم، يرى اليوم نفسه.»
«لا.
«مقاتلون أقوياء.
«أنا أرفض.»
«مقاتلون أقوياء.
كانت كلماته حازمة.
أطلق كلاين شخيرًا خافتًا وربت على جوزيف إلى جانبه.
وحدق في بارني الابن، وعيناه ممتلئتان بالألم والسخط.
«أما أنت…
«أنت قلتها بنفسك.
رفع يديه اللتين تصاعد منهما الدخان وحدق في ساميل ببرود.
«لم نفعل ما اتُّهمنا به.
أراد أن يتكلم، لكنه توقف.
«ولا ينبغي أن نتحمل هذا العذاب.
صمت ساميل لبعض الوقت.
«لهذا هربت.»
وكانت أصابعه ترتجف بلا توقف من الألم.
وعلى عكس المتوقع…
ساد الصمت بين السجناء للحظة.
ضحك بارني الابن.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 2 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
ضحك بسعادة فعلًا.
«مجموعة من الأشرار المسلحين بأسلحة مختلفة. لا يبدون كأشخاص ودودين دخلوا إلى هنا بدعوة.»
«أحقًا؟
خالية من أي انفعال.
«كل ما عليك قوله هو إنك رفضت، ثم هربت هكذا؟
رفع ساميل رأسه وحدق في رفاقه الهزيلين المصفرين، الذين لم يعد من الممكن التعرف عليهم.
«والآن عدت إلينا لتقتحم السجن؟»
سعل لاسال بإحراج، واضطر إلى التدخل.
ثم قال بسخرية:
«وفهمت أخيرًا بعض الأمور.»
«فأين كبرياؤك؟
وشد قبضتيه.
«وكرامتك؟
سأل ساميل بحزن شديد:
«وشرفك كواحد من الحرس الملكي؟»
«ولم تقف هنا بينما تفصلك القضبان عن رفاقك.
رفع بارني الابن يده وهز كتفيه باستهزاء.
تنهد ساميل وهو ينظر إلى رفيقيه المرتابين.
«وأين ذلك الحماس والإخلاص اللذان أظهرتهما حين أقسمت القسم القديم كواحد من الحرس البريتوري؟»
نظر إلى ظهر ستيك من بعيد.
صمت ساميل للحظة.
رفع بارني الابن رأسه.
ثم فتح فمه ببطء.
«من دون أن نحصل حتى على فرصة لإصلاح أي شيء؟»
«لم أعد واحدًا من الحرس الملكي منذ زمن بعيد.»
«وربما أمنحكم قوة كافية لتعويض الأخطاء التي ارتُكبت…
هذه المرة، كان صوته منخفضًا.
تراجع خطوة، مذهولًا.
مكتئبًا.
أصبح تعبير ساميل غير مريح قليلًا، فأبعد عينيه عن تاليس.
كأنه يتحدث عن شيء يخجل منه.
«في هذا الظلام الذي لا نهاية له، ظل كانون يحلم ثمانية عشر عامًا كاملة.»
«دُهست كرامتنا ومجدنا في ذلك اليوم تحت أقدام الملك الجديد والنبلاء الجالسين فوق الجميع.»
«تمامًا كما أراهم كل يوم في أحلامي…!»
شد ساميل قبضتيه.
«أحيانًا يكونون متوترين أكثر من اللازم.»
وتوترت عضلات ذراعيه.
همس له:
«كيسيل…
«وأين ذلك الحماس والإخلاص اللذان أظهرتهما حين أقسمت القسم القديم كواحد من الحرس البريتوري؟»
«قبل أن يتوج، لم يكن سوى أمير عابث.
«ومثلنا، هم أيضًا مجموعة من المساكين الذين لديهم ما يريدونه وما يحتاجون إليه.»
«لم يكن له الحق أن يدفع الحرس الملكي كله إلى هذا الهاوية المظلمة بمحاكمة سطحية.
«فأين كبرياؤك؟
«ولم يكن له الحق أن يستخدم تلك المحاكمة ليلصق بنا، نحن الذين كنا أوفياء للتاج، تهمة الخيانة والتواطؤ مع العدو.
«سبعًا وثلاثين!»
«وأقل من ذلك بكثير…
«لا شيء.»
«لم يكن له الحق أن يسلبنا فرصة إثبات براءتنا.»
«ولم تُسجن وأنت أعلى الحراس رتبة.
حين سمع تاليس الاسم المألوف، ثقل قلبه.
«والآن…
وازداد تنفس ساميل سرعة.
«لا ينبغي لكم أن تتلاشوا هنا بصمت، أو تموتوا في الحزن…»
«لم يكن له الحق.»
تبادل أفراد سيف الكارثة النظرات، لا يعرفون ماذا يفعلون.
رفع ساميل رأسه وحدق في رفاقه الهزيلين المصفرين، الذين لم يعد من الممكن التعرف عليهم.
«وربما صار عقله حساسًا لدرجة أن أبسط محفز يدفعه إلى نوبة.
وكان السخط يملأ وجهه.
«من إكستيدت.»
«ولم يكن له الحق أكثر من ذلك في أن يجعلنا…
تقدم ستيك ورجلان من رجاله بابتسامات، قاطعين أي فرصة لمواصلة الحديث عن تاليس.
«أن يجعلكم جميعًا…
قفز ستيك فجأة إلى الحديث وقطع كلامهم.
«تصبحون هكذا.»
«قبل نحو عشر سنوات…
تبادل أفراد سيف الكارثة النظرات، لا يعرفون ماذا يفعلون.
تابع ساميل:
حاول كلاين مقاطعة ساميل.
ثم أضاف:
لكن ريكي منعه مرة أخرى.
«قُتل جلالته وأصحاب السمو تحت حمايتنا…
استمر الصمت طويلًا.
«تمامًا مثل… مثل أولئك الأشخاص!
ثم ضحك بارني الابن بصوت مرتفع.
عقد بارني الابن حاجبيه واستدار.
«هكذا؟»
«هاهاهاهاها!»
وقف وتراجع عدة خطوات.
دفع الشمالي ستيك إلى الخلف بهدوء، ثم أشار إلى القاتلين اللذين كانا إلى جانبه كي يعيدا سلاحيهما اللذين سحباهما في وقت لم يلحظه أحد.
وضَحِك بمرارة، ثم فتح ذراعيه كما لو كان يستعرض منزله.
لكن رفاقه السابقين لم يبدوا أي حماس.
«هاهاها…
«تعالوا معي.
«أنت لا تعرف شيئًا.»
«سبعة…»
ظهرت على وجهه ابتسامة باردة.
وقف بارني الابن في مكانه بشرود.
وقال ببطء:
وكان جسده يرتجف بلا توقف.
«لا شيء.»
وضَحِك بمرارة، ثم فتح ذراعيه كما لو كان يستعرض منزله.
فوجئ ساميل.
قال ساميل أخيرًا:
«ماذا؟»
لكن بارني الابن رفع رأسه فجأة.
أطلق بارني الابن شخيرًا.
«إنه من مكان أبعد شمالًا.
«ليس لديك أدنى فكرة عن الطريقة التي عشنا بها أيامنا هنا.»
«منذ اليوم الذي فرضوا فيه علينا ذلك—»
تقدم خطوة.
هز تاردين رأسه بطريقة جعلته يبدو كمهرج في سيرك.
وكانت كل كلمة يلفظها مشبعة بالكراهية.
«وبأي صفة أتيت؟
«لم تعش الصمت والظلام اللذين لا نهاية لهما.
وأثناء حديثه، انتقلت عينا بارني الابن إلى المجموعة خلف ساميل، وبدأ يتفحص هؤلاء الضيوف غير المدعوين واحدًا تلو الآخر.
«لم تسمع رفاقك ينوحون ويبكون في اليأس.
ثم قال:
«لم تشاهدهم يموتون واحدًا تلو الآخر داخل هذه الزنزانة المظلمة بلا نهاية.
حدق في الفراغ.
«لم تأكل الصراصير المتعفنة التي زحفت من الجثث.
«ما زالت قوة ملاحظتكما مذهلة.»
«ولم تشرب ماءً تفوح منه رائحة الخراء.»
«يقتحمون القصر.
ومع كل كلمة، كانت ردود فعل السجناء تختلف.
«بالطبع.»
منهم من صر على أسنانه.
«فنحن نحتاج إلى بعض الوقت.»
ومنهم من شد قبضتيه.
همس له:
ومنهم من تشنج.
وكانت أصابعه ترتجف بلا توقف من الألم.
ومنهم من ضرب الجدار من الألم.
«ما الأمر؟»
حدق بارني في ساميل بحقد وأشار إلى صفوف الجثث المرتبة داخل الزنازين.
«أيها السادة، أظن أن ما يقصده ستيك هو أن علينا الإسراع.»
«أنت لم تكن يومًا قائد الطليعة.
«رفضنا الاعتراف بالذنب.
«ولم تُسجن وأنت أعلى الحراس رتبة.
توتر الجميع.
«ولم تقف هنا بينما تفصلك القضبان عن رفاقك.
«وبما أن القدر جمعنا، نستطيع أن نقاومه.»
«ولم تقل لهم وداعًا، واحدًا تلو الآخر، وهم يموتون.»
ثم ضحك بارني الابن بصوت مرتفع.
صر بارني الابن على أسنانه بقوة حتى كادت تتكسر.
«ولم تقل لهم وداعًا، واحدًا تلو الآخر، وهم يموتون.»
«فعلت ذلك سبعًا وثلاثين مرة.
نظر ساميل إلى الهياكل العظمية الكثيرة.
«سبعًا وثلاثين!»
لكن سيفًا طويلًا ذا أخدود في منتصف نصله تحرك كبرق وتوقف أمام ستيك.
استدار السجناء جميعًا نحو ساميل.
أشار عرضًا إلى زنزانة كانون ونالغي.
نظراتهم جامدة.
«لكننا لم نتواطأ مع العدو.
خالية من أي انفعال.
هز بارني الابن رأسه وتنهد.
وشحب وجهه تحت ثقلها.
تمتم بها.
عدل بارني الابن تنفسه وهز رأسه بلا مبالاة.
ومضت القضبان.
«في النهاية، عندما ودعت آخر القلة…
فقط نالغي وبيلدين بقيا صامتين، يستمعان.
«لم يعد لدي شيء أقوله.»
«أستطيع أن أرى أن هذا الصبي مختطف أيضًا.»
مال بجسده جانبًا، كاشفًا لساميل عن قبور أولئك الذين لم يبق منهم سوى العظام.
ثم قال بتردد:
«ليس فقط لأن الكلمات لم تعد تكفي لوصف ما في داخلي.
رفع بارني الابن يده وهز كتفيه باستهزاء.
«بل لأنني أصبحت مخدرًا تجاه الأمر.»
لكن بارني الابن اندفع فجأة وأمسك القضبان بكلتا يديه!
حدق في الفراغ.
«ذكرتني أنت بأمر آخر.»
«ابتساماتهم القديمة تحت الشمس…
وحدق في بارني الابن، وعيناه ممتلئتان بالألم والسخط.
«تلاشت تدريجيًا من ذاكرتي.
«وذلك الرجل ذو القلنسوة، والرجل الآخر بالملابس الرسمية، كلاهما ينظر إليه لا إراديًا أيضًا…»
«وما بقي في ذهني فقط هو دموعهم قبل الموت…
تحرك حاجبا ريكي قليلًا.
«وأنينهم المنهك.»
«كيسيل…
ثم قال بصوت منخفض:
«لكن لا يهم.
«لم أعد قادرًا على مشاهدة شخص آخر يغرق في هذا الجحيم الذي لا نهاية له.»
«حتى هربت أنت من القافلة التي كانت تنقلنا إلى السجن، واختفيت من “إيماننا الراسخ”.»
وقف بارني الابن في مكانه بشرود.
أما بارني الابن فازداد عبوسه.
خفض تاليس رأسه وتنهد بلا صوت.
عقد ساميل حاجبيه قليلًا.
رفع بارني الابن رأسه.
«لا.
وتحول الشرود في عينيه شيئًا فشيئًا إلى كراهية.
«أنتم شفرات حادة.
«وأنت…
«أنت تعرف لماذا.»
«جبان لا جدال فيه.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 2 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
«هربت ونحن في الطريق إلى هنا.»
لكن سيفًا طويلًا ذا أخدود في منتصف نصله تحرك كبرق وتوقف أمام ستيك.
ثم قال بمرارة:
حدق بارني في ساميل بحقد وأشار إلى صفوف الجثث المرتبة داخل الزنازين.
«فأي حق لك أن تأتي الآن و”تنقذنا” كما لو كنت مخلّصًا؟»
رفع يديه اللتين تصاعد منهما الدخان وحدق في ساميل ببرود.
بدا ساميل كما لو تلقى لكمة قوية في بطنه.
منهم من صر على أسنانه.
تراجع خطوة، مذهولًا.
شد بارني الابن قبضته على القضبان.
وأخذ يلهث بقوة.
«أهملنا واجبنا.
«بارني…
«ربما تدهور بصره بعد أن حُبس في الظلام ثمانية عشر عامًا.
«لا أستطيع إلا أن أقول إنني آسف.
أحد السجناء هو من يصرخ.
«وما زلت أستطيع إصلاح الأمور—»
«هؤلاء أيضًا لا يريدون أن ينساهم التاريخ بلا رحمة.»
لكن بارني الابن زأر فجأة:
كان الحيرة تملأ قلبه…
«لا!»
«بارني…
نظر إلى ساميل المذهول.
«إنهم يدوسون بمقدمة أقدامهم.
ثم خفض صوته وهز رأسه ببطء.
«وما بقي في ذهني فقط هو دموعهم قبل الموت…
«لا يا ساميل.
ثم التفت نحو بقية السجناء.
«قبل نحو عشر سنوات…
«أن يُدفن عارنا والوصمة التي ألصقت بنا تحت الأرض إلى الأبد…
«فكرت في هذا طويلًا.
«لا يا ساميل.
«وفهمت أخيرًا بعض الأمور.»
«نحن أخطأنا.
ثم أضاف:
وأثناء حديثه، انتقلت عينا بارني الابن إلى المجموعة خلف ساميل، وبدأ يتفحص هؤلاء الضيوف غير المدعوين واحدًا تلو الآخر.
«والآن…
وكان رد فعلهم الأول أن يمسكوا بأسلحتهم.
«ذكرتني أنت بأمر آخر.»
قال بحذر:
وأثناء كلامه، سار بشرود نحو الجدار.
عقد ريكي حاجبيه ومد ذراعه، دافعًا ستيك إلى الخلف في إشارة له بأن يهدأ.
«تلك المحاكمة قبل ثمانية عشر عامًا كانت ظالمة لبعض الناس…
حين سمع تاليس الاسم المألوف، ثقل قلبه.
«لكنها لم تكن بلا سبب تمامًا.»
«سيأتون ليقتلوهم!
عقد ساميل حاجبيه.
وضَحِك بمرارة، ثم فتح ذراعيه كما لو كان يستعرض منزله.
«ماذا تعني يا بارني؟»
لكن بارني الابن رفع رأسه فجأة.
أطلق بارني الابن شخيرًا، وظهر شبح ابتسامة على شفتيه.
«هائجًا.
كان على وجهه لا مبالاة شخص لم يعد يهتم بالحياة.
رفع ستيك كلتا يديه وتراجع خطوتين.
أشار عرضًا إلى زنزانة كانون ونالغي.
’ما قاله للتو…‘
«ربما جن كانون.
أطلق كلاين شخيرًا خافتًا وربت على جوزيف إلى جانبه.
«أصبح حساسًا.
قالت مارينا ببرود وهي تضغط على كتفه، بينما احتك طرف نصلها بسرواله:
«مرتابًا.
«وما زلت أؤمن أننا أبرياء من هذا.»
«مهووسًا.
«حسنًا، بالطبع.
«هائجًا.
«بالطبع.»
«يثير الضوضاء من الفجر إلى الغسق، ولا يدعنا ننام جيدًا.
الهياكل.
«إنه مزعج بحق.»
«لماذا كان علينا أن نؤكد أنهم محقون في اتهامنا؟»
لكن نبرته لم تكن تحمل اللوم.
«الحرس الملكي لم يخن الملك الراحل.
«ومع ذلك، لا يمكنك أن تلومه.
رفع ساميل رأسه وحدق في رفاقه الهزيلين المصفرين، الذين لم يعد من الممكن التعرف عليهم.
«ثمانية عشر عامًا…
نظر بهدوء إلى رفاقه السابقين الذين كانوا يتفحصونه.
«وفي كل مرة يحلم، يرى اليوم نفسه.»
«كيف نزلت إلى هنا يا ساميل؟»
تجمدت ملامحه.
رفع بارني الابن نظره ببطء.
«يرى القتلة وهم ينزعون تنكرهم.
كأنه يتحدث عن شيء يخجل منه.
«يقفزون من بين الحشد.
أشار عرضًا إلى زنزانة كانون ونالغي.
«يقتحمون القصر.
«إنهم يدوسون بمقدمة أقدامهم.
«تومض أنصالهم.
«ولهذا أُرسلنا إلى هنا.»
«ويقاتلوننا…»
ورفع مشعله، ليضيء ما حولهم.
قال بارني الابن بهدوء:
«فعلت ذلك سبعًا وثلاثين مرة.
«كانوا مثل الظلال.»
«يا جماعة!
ثم كرر الكلمة، متعمدًا التشديد عليها:
«لأننا لم نفعل ما اتُّهمنا به.
«الظلال.»
«وذلك الرجل الذي يتصرف وكأن عينيه معلقتان فوق رأسه…
أدرك تاليس شيئًا فجأة.
أخفى كانون وجهه بين كفيه وأطلق صرخة شبيهة بالبكاء.
’ما قاله للتو…‘
«استمع إلي يا ساميل!
وأثناء حديث بارني الابن، انكمش كانون من جديد وراح يشد شعره بألم.
ومضت القضبان.
أما برولي فأطلق أنينًا غاضبًا وكأنه يريد فعل شيء، لكن تاردين أوقفه.
ثم تقدم حتى لم يعد يفصله عن ساميل سوى القضبان.
فقط نالغي وبيلدين بقيا صامتين، يستمعان.
وأثناء حديث بارني الابن، انكمش كانون من جديد وراح يشد شعره بألم.
«بارني، أنت—»
«أن نُنسى؟
هز بارني الابن رأسه قليلًا وقاطع ساميل المرتبك.
لكن كلمات ستيك جذبت انتباه السجناء.
«في هذا الظلام الذي لا نهاية له، ظل كانون يحلم ثمانية عشر عامًا كاملة.»
«تلك المحاكمة قبل ثمانية عشر عامًا كانت ظالمة لبعض الناس…
أسند بارني الابن ظهره إلى الجدار وتنهد بإرهاق.
«بالمناسبة!»
«كان في الأصل كشافًا في سلاح الفرسان.
«أما الكعوب فلا تلمس الأرض إلا للحظة.
«وكان يتمتع بسمع حاد وبصر ممتاز.»
رأى تاليس يد ستيك تمتد نحوه، فاستنفر فورًا…
ثم قال:
أسرع نالغي، رفيقه في الزنزانة والذي كان كسولًا قبل قليل، إليه ووضع ذراعه حول كتفيه.
«ربما تدهور بصره بعد أن حُبس في الظلام ثمانية عشر عامًا.
مال بجسده جانبًا، كاشفًا لساميل عن قبور أولئك الذين لم يبق منهم سوى العظام.
«وربما صار عقله حساسًا لدرجة أن أبسط محفز يدفعه إلى نوبة.
«أنا أصدق أنه ما زال يستطيع تمييز خطوات القتلة حتى وهو يحلم.»
«لكن سمعه…
«قبل نحو عشر سنوات…
«ما زال موجودًا.»
«كمقتحم للسجن؟
ثم أدار بارني الابن رأسه فجأة.
«كمقتحم للسجن؟
وأضاء في عينيه بريق شرس.
«ما رأيكم؟»
«ومع الانطباع العميق الذي تركوه فيه…
«ساميل، ركز على المهمة.»
«أنا أصدق أنه ما زال يستطيع تمييز خطوات القتلة حتى وهو يحلم.»
صرخ بارني الابن من الألم وسقط إلى الخلف.
أخفى كانون وجهه بين كفيه وأطلق صرخة شبيهة بالبكاء.
وثبت نظره على ساميل بنظرة تكاد تكون مرضية.
أما ساميل، فبدا وكأنه تذكر شيئًا.
أطلق ساميل زفيرًا هادئًا وهو ينظر إلى كانون.
وحدق في بارني الابن بشرود.
«أما أنت…
«والآن، قل لي يا ساميل…»
نظر ساميل إلى الهياكل العظمية الكثيرة.
دفع بارني الابن نفسه بعيدًا عن الجدار ووقف مستقيمًا.
تبادل أفراد سيف الكارثة النظرات، لا يعرفون ماذا يفعلون.
«لماذا تبعت ذلك الرجل ذو القلنسوة…؟»
سعل ستيك بخفة وسط الحشد، ثم خطا إلى جوار ريكي وأشار إلى الأعلى.
رفع رأسه ببرود.
أما بيلدين وناير فلم يبديا أي رد فعل.
ثم تقدم حتى لم يعد يفصله عن ساميل سوى القضبان.
لكنه أصر على إكمال اقتراحه.
ومد يده ببطء، مشيرًا إلى أفراد سيف الكارثة في البعيد.
«لعدة أسباب، لا أظن أن من الجيد أن يهدر رجالك كل هذا الجهد على هؤلاء السادة.»
«لماذا كنت تسير إلى جانب قاتل وضيع من الدرع الظلي؟
أطلق بارني الابن شخيرًا، واستمر في التحديق بتاليس.
«ولماذا اختلطت به؟»
«ماذا تعني يا بارني؟»
ومد يده ببطء، مشيرًا إلى أفراد سيف الكارثة في البعيد.
