عالم مختلف
عالم مختلف
حدق الرجل طويل الوجه في الفراغ.
«اسمعني، زاكريل!»
«ما الذي أروك إياه، زاكريل؟»
حين رأى ريكي مدى عدم تعاون زاكريل، أشار إلى ساميل، فازداد الأخير قلقًا.
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
«لم يكن وصولنا إلى هنا سهلًا. لم نأتِ كل هذه المسافة لمجرد استرجاع الذكريات معك، بل لكي—»
«لقد فقد عقله فعلًا.»
«إذًا لا تضيعوا الوقت.»
تحسس زاكريل لحيته القصيرة ورفع السكين الحجري الصغير في يده، غير مكترث بقلق ساميل.
تحسس زاكريل لحيته القصيرة ورفع السكين الحجري الصغير في يده، غير مكترث بقلق ساميل.
شعر كأن ظلًا هائلًا غطى قلبه.
«إلا إذا كان معكم موس حلاقة؟ هذه صارت كليلة قليلًا…»
«أثناء الفوضى في القتال قبل قليل. مارينا ضغطتني على الأرض بقوة لدرجة أنها لم تشعر بيدي.»
أدار زاكريل رأسه ونظر إلى السيف عند خصر ريكي باستخفاف.
بالحزن.
«أنت، هل سيفك حاد؟»
«لكن لدينا اسم أكثر شيوعًا له.»
شخر ريكي وضغط يده على سيفه ذي الشكل المميز، وقد امتلأت نظرته بالعدائية.
«عن طفولتي أثناء التدريب.
وفي تلك اللحظة…
وأغمض عينيه ببطء.
«خذ.»
نظر إلى زاوية الزنزانة.
تكلم تاليس، الذي ظل صامتًا لفترة.
وفي اللحظة التالية، شد زاكريل عضلات وجهه وصر على أسنانه، كما لو أنه رأى شيئًا شريرًا.
«موس حلاقة لك.»
«الأمر واحد.
وكأنه يؤدي خدعة سحرية، أخرج الفتى خنجرًا مغمدًا من داخل قميصه ودفعه عبر القضبان.
وخلا وجهه من التعبير…
توقف زاكريل للحظة، ثم مد يده غريزيًا وأخذ خنجر JC من تاليس.
«الطبيب النفسي أخبرني بنتيجة التشخيص.»
تغيرت تعابير ريكي وساميل فور رؤيتهما الخنجر الذي عاد بطريقة ما إلى يد تاليس دون أن يلحظا!
«من؟»
نظر ساميل إليه بعدم تصديق.
ضحكت الفتاة بخفة.
«متى…؟»
«وحين يفتحون أعينهم صباحًا…
ابتسم تاليس بمكر.
«أمي.
«أثناء الفوضى في القتال قبل قليل. مارينا ضغطتني على الأرض بقوة لدرجة أنها لم تشعر بيدي.»
«الشخص الذي أراه هو صورته قبل موته.
عقد ريكي حاجبيه، ثم ابتسم وكأنه فهم ما حدث.
تنهد قليلًا وأمسك رأسه.
أما ساميل فحدق في الأمير باستياء.
«استيقظ يا زاكريل!
«ليس سيئًا. استطعت سرقة الخنجر بهذه السهولة؟ لقد رفعت رأس أسلافك.»
«وألسنتهم متدلية.
ثم شخر.
«بعضهم كان يحاول عضي.»
«من المؤسف أنك لست نشالًا.»
«أليس كذلك؟»
’نعم، وأنا أظن ذلك أيضًا.‘
وكأنه على وشك العودة إلى حالته العصبية السابقة.
تنهد تاليس في داخله.
«هذا اختبار.»
ابتسم زاكريل وهز رأسه.
«إنهم يرونها فعلًا.
تفحص الخنجر في يده باهتمام، ومرر أصابعه فوق غمده، لكنه لم يسحبه، ناهيك عن أن يبدأ الحلاقة.
نظر ساميل إليه بعدم تصديق.
رفع عينيه نحوهم تحت ضوء النار.
«لا تخيفيني الآن يا سيدتي.
ثم تمتم فجأة بكلمات بدت وكأنها خرجت من العدم:
«من وجهة نظرهم…
«الملك لا ينال الاحترام لمجرد دمائه… أليس كذلك؟»
لم يعد ساميل قادرًا على التحمل.
نظر ريكي وساميل إليه بحيرة.
ولم يستطع سوى محاولة تهدئتها.
أما تاليس…
قال زاكريل:
فابتسم.
وتحدثت بتقطع، وكأنها تبذل كل جهدها لقمع مشاعر معينة.
تقدم الأمير خطوة تحت أنظار الاثنين المتسائلة.
«الجذر اليوناني للكلمة الأولى يعني الانفصال والانقسام.
«من كان ذلك؟»
«أكون سعيدًا جدًا.»
توقف قليلًا.
«يبكون.»
«زاكريل، من كان الشخص الذي كان يتحدث إليك قبل قليل؟»
وبدا وكأنه يحدث نفسه.
عقد ريكي وساميل حاجبيهما.
«كانوا يبدون وكأنهم يخفضون رؤوسهم لينظروا إليّ…»
كان واضحًا أنهما غير راضيين عن تدخل الأمير.
«يريدون استخدامهما لتحطيمي.»
لكن زاكريل لم يشاركهما الرأي.
لكن ريكي هز رأسه ومنعه من التدخل.
«آه…»
«بل ويعطيني الأوامر.»
ثبت نظره على الخنجر في يده لبضع ثوانٍ.
«جاء هو.»
ثم ارتفعت زاوية فمه قليلًا.
«ولا حتى مكان أنام فيه.
«بعد كل هذه السنوات، أخيرًا سألني أحدهم.»
ثم جاء صوتها المرتعش:
رفع عينيه إلى تاليس.
«لكنني أعرفهم.
«هذا يعني أنك لست هلوسة…
كان واضحًا أن زاكريل عاد إلى الحالة التي رأوه فيها أول مرة.
«أليس كذلك؟»
وبالخوف.
ضحك تاليس.
ظهرت ابتسامة ضعيفة على شفتيه.
«بالطبع لست كذلك.»
«يحاولون الخروج…
قالها الأمير ببساطة.
«خذي نفسًا عميقًا معي.
ثم تابع:
«الأمر واحد.
«لكن الرجل الذي كان يتحدث إليك…
«وألسنتهم متدلية.
«هو هلوسة؟»
«من هذه الناحية…
استمع ساميل إلى الحديث الذي لم يفهمه، وبدأ عليه الضيق.
«وفي تلك الأوقات…
لكن ريكي هز رأسه ومنعه من التدخل.
«لا تخف.
ضحك زاكريل.
«ليس سيئًا. استطعت سرقة الخنجر بهذه السهولة؟ لقد رفعت رأس أسلافك.»
«ذلك الشخص…»
«لماذا تبكين؟
شرد نظره قليلًا.
ثبت عينيه المحتقنتين بالدم على نقطة أمامه.
وكأنه على وشك العودة إلى حالته العصبية السابقة.
«كنت مضطرًا للوقوف ملاصقًا للجدار.»
«حين وصلت إلى هنا، كنت بخير.»
«لكنني أعرف…
بدأ يتحدث بشرود.
«إنه انفصال وتفكك بين إدراكك وأفكارك.
«اعتبرتها عزلة تدريبية لا أكثر.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 2 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉عويض المطيري🔥 1004G A🔥 1005Ali Alshamsi🔥 1006Abdulla Alkalbani🔥 1007ahmad aa🔥 1008Ali Souidan🔥 1009mohammad alazmi🔥 10010Gehrman Sparrow🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057الخال!💎 1008F A💎 1009mohaamned alrehaili💎 10010محمد جبران💎 100
«فقط أن التدريب كان أطول قليلًا.
«كان “هو” يتحدث إليك؟»
«والضوء أخفت.
«تعرف؟
«والغرفة أكثر فراغًا.
«يبكون في كل مكان.
«ولم يكن هناك برولي يثرثر بجانبي كل يوم بذلك الفم الكبير.»
«أمي.
ابتسم ابتسامة غريبة.
«هق… أشباحًا…»
«كان الأمر جيدًا.»
«وجوه متعفنة واضحة الملامح، مليئة بالديدان والذباب…»
تمتم بالكلمات، لكن البرودة داخلها جعلت ساميل يخفض رأسه.
«ولهذا يترجمه بعض الناس إلى “الذهان”.»
وفجأة ضحك زاكريل.
«يحاولون الخروج…
وقال دون مقدمات:
كان تركيزه منصبًا على تاليس وحده.
«ثم، في وقت ما…
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
«جاء هو.»
«كلامه أبقاني مستيقظًا لعدة أيام.»
توقف ساميل قليلًا.
«على الأقل حين يظهرون…
«ماذا؟ من جاء؟»
ولم يعد يُسمع سوى نشيج زاكريل الخافت.
لكن زاكريل كان قد غرق مرة أخرى في عالمه الخاص.
«حين يذهبون للنوم ليلًا…
«ذات يوم، رأيته يتحدث.
«كل ما رأيته صنعه خيالك!
«كان هناك.
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
«في ذلك الجانب من الزنزانة.»
«الطبيب النفسي أخبرني بنتيجة التشخيص.»
وأشار عبر القضبان إلى زاوية.
«هذا اختبار.»
وتصلبت ملامحه ببطء.
«وما هو؟»
«كان جالسًا هناك.
«وفي أحيان أخرى…
«يبتسم…
وغامت عيناه.
«ويتحدث.»
«بل ويعطيني الأوامر.»
خفض صوته.
«هناك جانب جيد.»
«هو.
«نعم.
«أعني.»
وكأنه يؤدي خدعة سحرية، أخرج الفتى خنجرًا مغمدًا من داخل قميصه ودفعه عبر القضبان.
نظر ريكي وساميل إلى المكان الذي أشار إليه.
«الملك لا ينال الاحترام لمجرد دمائه… أليس كذلك؟»
لم يكن هناك سوى الغبار المتراكم.
«لا تخافي.
وكان واضحًا أن أحدًا لم يلمس تلك الزاوية منذ زمن طويل.
«ثم يظهر أمامي.»
لكن عيني زاكريل ثبتتا عليها.
«مرارًا…
وخلا وجهه من التعبير…
«أحيانًا يكون بكاؤهم بائسًا ومؤلمًا.
وكأنه يرى ذلك «الشخص» هناك بالفعل.
الصوت اللطيف.
تجمد زاكريل كتمثال.
«من دون توقف.»
وحين رأى ساميل حالته، فهم أخيرًا.
تجاهله ريكي.
تنهد بضيق.
ولمع بريق بارد في عينيه.
«هو؟»
«لماذا فجأة تقولين—»
ثم رفع صوته قليلًا.
«عن اليوم الذي تم اختياري فيه بعدما بلغت سن الرشد.
«انظر جيدًا يا زاكريل!
قالها بصعوبة.
«لا يوجد شيء هناك!
ظل زاكريل شاردًا لبعض الوقت.
«ولا يوجد شيء معك في الداخل!
تنهد قليلًا وأمسك رأسه.
«لا أحد!
حدق في الخنجر ببرود.
«ولا ضوء!»
«وأحيانًا مليئًا بالخبث.
تسرب الاتهام إلى صوته.
وكأنها تجبر نفسها على عبور هذا الألم.
«زاكريل، اسمعني.
«لم تأتِ إلى سجن العظام بإرادتك، أليس كذلك؟»
«أعرف أنك لا تريد تذكر العذاب الذي مررت به، لكن مهما كان فظيعًا…
نفس الصوت.
«ما تراه ليس حقيقيًا!
«اليوم…
«لقد رأيت بارني جونيور والبقية.
تنهد تاليس في داخله.
«هذا السجن اللعين هو ما جعلهم على تلك الحالة!
«الابن الأكبر للملك…
«وأنت قضيت ثمانية عشر عامًا هنا، لا رفيق لك سوى الظلام والوحدة—»
«عالم مختلف…»
حين سمع زاكريل كلامه، عاد إلى نفسه.
أصبح صوته أخفض.
خرج من حالة الجمود ولم يعد مثل التمثال.
«كان جالسًا هناك.
ثم أطلق ضحكة باردة.
تجاهل زاكريل همس الاثنين.
«أنا محبوس هنا منذ ثمانية عشر عامًا.
ثم ارتفعت زاوية فمه قليلًا.
«وأنت؟»
«أنا لم…
ركز نظره على ساميل.
«أثناء الفوضى في القتال قبل قليل. مارينا ضغطتني على الأرض بقوة لدرجة أنها لم تشعر بيدي.»
ولمع بريق بارد في عينيه.
«صوت من؟»
«أنت أيضًا محبوس داخل قلبك منذ ثمانية عشر عامًا…
«كان الأمر جيدًا.»
«أليس كذلك؟»
لم يكن هناك سوى الغبار المتراكم.
هز فارس الحكم رأسه بازدراء.
«يبكون.»
«من هذه الناحية…
«هل يهم؟»
«لا فرق بيننا، نائب حامل الراية ساميل.»
«عن حملتي في الصحراء.
تجمد ساميل.
«ويأتي لزيارتي طوال الوقت.»
وحين وصل الحديث إلى طريق مسدود مجددًا، تنهد تاليس.
وبعد قوله ذلك…
«إذًا، سيد…
«كان هناك.
«زاكريل.»
«عن الناس الذين كانوا حولي.»
نظر الأمير إليه بنظرة معقدة.
«هل رأيت شيئًا؟
«قلت إنك رأيت “ذلك الشخص” هنا…
«إلا إذا كان معكم موس حلاقة؟ هذه صارت كليلة قليلًا…»
«وهو يتحدث؟»
«يعذبني.
خفض زاكريل رأسه.
«أوامره…»
ثم سأل بدلًا من الإجابة:
نظر الأمير إليه بنظرة معقدة.
«ومن أنت، أيها الفتى؟»
«ما تراه ليس حقيقيًا!
ضيّق الحارس الملكي السابق، الذي تحول الآن إلى سجين، عينيه.
«هم يرون فعلًا أشباحًا حقيقية…
«أفترض أنك لست مثل هؤلاء.
جذبته تلك الذكرى إلى عالم لم يعد يهتم به منذ عصور.
«لم تأتِ إلى سجن العظام بإرادتك، أليس كذلك؟»
رفع عينيه نحوهم تحت ضوء النار.
عقد ساميل حاجبيه وكاد يتقدم ليسحب تاليس إلى الخلف.
شعر تاليس بالحزن.
لكن ريكي منعه.
وقال دون مقدمات:
هز تاليس رأسه ولم يجب.
وانتزع نفسه من بحر الذكريات الذي لا نهاية له.
«أنت تراه يتحدث…
«وأعرف أيضًا أنه في أحيان أخرى…
«لكن لا تسمعه.»
لم يكن يعرف.
تنهد الأمير.
وارتجف وهو ينطق الاسم.
«أظن أنك في البداية رأيته فقط.
«لماذا لا تتخيل الأمر هكذا؟
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
أما ساميل فحدق في الأمير باستياء.
«أليس كذلك؟»
ارتجف تاليس قليلًا، لكنه أجبر نفسه على الهدوء.
ظل زاكريل يحدق فيه ويفكر طويلًا.
«حين يذهبون للنوم ليلًا…
لكن إجابته لم تكن حاسمة.
وفي اللحظة التالية، شد زاكريل عضلات وجهه وصر على أسنانه، كما لو أنه رأى شيئًا شريرًا.
«هل يهم؟»
قال زاكريل:
شردت عيناه مجددًا وهو يغوص في ذكرياته.
«لا فرق.»
«أحيانًا أراه…
توقف قليلًا.
«ثم أسمعه.
حدق الرجل طويل الوجه في الفراغ.
«وأحيانًا أسمعه…
«وفي تلك الأوقات…
«ثم يظهر أمامي.»
«وحين يأكلون…
تنفس ببطء.
تنفس ببطء.
«الأمر واحد.
«هل سمعت بالفصام؟»
«لا فرق.»
لهث تاليس.
وبعد قوله ذلك…
«هو شخص جيد جدًا.
تجمدت ملامحه مرة أخرى.
غرقت القاعة في صمت طويل.
ساد الصمت بين الأشخاص الأربعة في القاعة بسبب غرابة الحوار.
«هناك جانب جيد.»
’هذا غير منطقي.
«يشعرون…»
’لقد فقد عقله بالفعل.‘
وكان على وجهه شرود كامل.
هز ساميل رأسه، ثم نظر إلى ريكي محاولًا إيصال رأيه إليه بعينيه.
«أفترض أنك لست مثل هؤلاء.
لكن قائد سيف الكارثة تجاهله.
«هم لا يريدون ذلك…
بل على العكس، كان يستمع إلى الحوار باهتمام.
«وما هو؟»
ابتسم تاليس بصعوبة.
«في البداية، نعم.
«الأمر واحد، أليس كذلك؟»
«مهلًا، لا تبكي.
ثم تابع برفق:
لكن عيني زاكريل ثبتتا عليها.
«إذًا…
وامتلأت عيناه بالتعاطف.
«كان “هو” يتحدث إليك؟»
«بالنسبة لهؤلاء الناس، الأشباح حقيقية.
ظهر شيء من الحزن على وجه زاكريل.
«إذًا لا تضيعوا الوقت.»
«نعم.
«لا تخف.
«كان يتحدث كعادته.
استمع تاليس بصمت.
«يبتسم ويتحدث.
ثم شخر.
«بل ويعطيني الأوامر.»
لكن بينما ظل واقفًا بعينيه المغمضتين ويفكر…
شرد ذهنه وهو يحدق في الزاوية التي أشار إليها قبل قليل.
«أليس كذلك؟»
«لكنني أعرف…
«ومع مرور الوقت…
«أعرف…
«لماذا تبكين؟
«أن هناك أوقاتًا يكون فيها حقيقيًا.»
وتكور جسده.
ظهرت ابتسامة ضعيفة على شفتيه.
بالحزن.
«وفي تلك الأوقات…
توقفت لتلتقط أنفاسها.
«أكون سعيدًا جدًا.»
«لا تخف مني.
وفي اللحظة التالية، شد زاكريل عضلات وجهه وصر على أسنانه، كما لو أنه رأى شيئًا شريرًا.
«والضوء أخفت.
«وأعرف أيضًا أنه في أحيان أخرى…
وامتلأت عيناه بالتعاطف.
«تتنكر أشياء أخرى في هيئته.
«هي.
«فقط لكي تستخرج الضعف والظلام من قلبي.
«وتكرارًا…
«يريدون استخدامهما لتحطيمي.»
«يحاولون تحطيمي.»
تحرك حاجبا تاليس.
توقف قليلًا.
«أشياء أخرى؟»
«لم يظهر من أعينهم سوى البياض.
تنهد ساميل حين سمع ذلك، ثم همس في أذن ريكي:
«أو رجلًا أبيض ميتًا يجلس القرفصاء في الزاوية.
«عاد إلى الهذيان عديم المعنى.»
بالحزن.
لكن ريكي لم يوافقه.
وخلا وجهه من التعبير…
«لا بأس.
وحدق في زاكريل، الذي كان راكعًا داخل الزنزانة أمامه كتمثال خشبي.
«طالما نستطيع إبقاءه يتحدث معنا، دعه يستمر.»
«لا بد أن ذلك كان صعبًا جدًا…»
تجاهل زاكريل همس الاثنين.
تنهد قليلًا وأمسك رأسه.
كان تركيزه منصبًا على تاليس وحده.
ابتسم تاليس بمكر.
«نعم.
«ولا حتى مكان أنام فيه.
«تلك الأشياء التي تريد إيذاءك.»
«والضوء أخفت.
حدق الرجل طويل الوجه في الفراغ.
«لا يوجد شيء يستحق الخوف، صحيح؟
وكان صوته مشبعًا بالمشاعر.
«أفترض أنك لست مثل هؤلاء.
«كما تعلم…
«أنا فقط…
«هو شخص جيد جدًا.
«في البداية، نعم.
«لكن تلك الأشياء ماكرة للغاية.
وخلا وجهه من التعبير…
«في البداية…
«استمر ذلك…
«كان من الصعب جدًا عليّ التفريق بينها.»
ضحك زاكريل ضحكة غريبة لا هي ضحكة تمامًا ولا شيء آخر.
وبينما يتحدث، بدأ ذهنه يبتعد من جديد.
«أختي الصغرى.
وبدا وكأنه يحدث نفسه.
نظر ساميل إليه بعدم تصديق.
«كانوا يحدثونني عن الماضي.
نظر إلى زاوية الزنزانة.
«عن طفولتي أثناء التدريب.
«نحن هنا لإنقاذك!»
«عن اليوم الذي تم اختياري فيه بعدما بلغت سن الرشد.
«لكنني أعرفهم.
«عن أداء واجبي في قصر النهضة.
«كانوا يتأرجحون فوق رأسي.
«عن عملي مبعوثًا في الشمال.
بدأ يتحدث بشرود.
«عن حملتي في الصحراء.
وامتلأت عيناه بالتعاطف.
«عن سفري جنوبًا إلى تل حافة النصل.
«في عالم مختلف عن عالمك.»
«وبالطبع…
«لا فرق بيننا، نائب حامل الراية ساميل.»
«عن الناس الذين كانوا حولي.»
«أنا فقط…
أخذ نفسًا.
«أعرف أنك لا تريد تذكر العذاب الذي مررت به، لكن مهما كان فظيعًا…
«أبي.
«عن طفولتي أثناء التدريب.
«أمي.
«أكون سعيدًا جدًا.»
«أخي الأكبر.
«لا تخف.
«أختي الصغرى.
أطلقت الفتاة شخيرًا خافتًا.
«جلالته.
بدأ يتحدث بشرود.
«سموه.
ابتسم تاليس بصعوبة.
«القائد العجوز.
«في حياتهم…
«بارني الكبير.
«في ذلك الجانب من الزنزانة.»
«المدخن العجوز.
تقدم الأمير خطوة تحت أنظار الاثنين المتسائلة.
«غروف.
ولم يعد يُسمع سوى نشيج زاكريل الخافت.
«وبالطبع…
وخلا وجهه من التعبير…
«هي.
لم يعد ساميل قادرًا على التحمل.
«ثم…»
«يحاولون الخروج…
ارتجف زاكريل قليلًا عند الكلمة الأخيرة.
شعر كأن ظلًا هائلًا غطى قلبه.
نظر إليه تاليس باهتمام كامل، مشجعًا إياه على الاستمرار.
«هل الاتصال سيئ؟
«تلك الأشياء بغيضة جدًا.
«وأنت قضيت ثمانية عشر عامًا هنا، لا رفيق لك سوى الظلام والوحدة—»
«تحب الهمس في أذني عندما أنام.»
وبدأ القلق يتسلل إليه.
كان واضحًا أن زاكريل عاد إلى الحالة التي رأوه فيها أول مرة.
لكن بينما ظل واقفًا بعينيه المغمضتين ويفكر…
صر على أسنانه وأصبح وجهه شرسًا.
«هي.
«كانوا يرونني أشياء.
لم يعد ساميل قادرًا على التحمل.
«يحاولون تحطيمي.»
«هو؟»
حدق في الخنجر ببرود.
تنهد الأمير.
سأله تاليس برفق، كأنه يرشد طفلًا ليتعلم شيئًا:
«ولي العهد السابق…»
«ما الذي أروك إياه، زاكريل؟»
«لكنني أعرف…
رفع زاكريل رأسه وصر على أسنانه كوحش.
«ثم أسمعه.
ثبت عينيه المحتقنتين بالدم على نقطة أمامه.
«لو حدث أي شيء…
كأن أعداءه يقفون هناك بالفعل.
’يعيش في عالم مختلف…‘
«أحيانًا…
«في عالم مختلف.»
«وجوه متعفنة واضحة الملامح، مليئة بالديدان والذباب…»
ارتجف زاكريل قليلًا عند الكلمة الأخيرة.
حمل صوته برودة تقشعر لها الأبدان.
«لكن الرجل الذي كان يتحدث إليك…
حتى زاكريل نفسه ارتجف وهو يتحدث.
«كما تعلم…
«كانت متعفنة لدرجة يصعب معها التعرف عليها.
«هذا يعني أنك لست هلوسة…
«ومع ذلك…
توقف ساميل قليلًا.
«كانت تتحرك.»
«نعم، أتذكر أنك تخاف منها كثيرًا.
ابتلع ريقه.
شد زاكريل قبضته حول الخنجر.
«لكنني أعرفهم.
«بل…
«هؤلاء أفراد الحرس.
عقد حاجبيه.
«تلك وجوههم.
«إنه انفصال وتفكك بين إدراكك وأفكارك.
«يظهرون في الظلام.
حتى زاكريل نفسه ارتجف وهو يتحدث.
«وفجأة…
«كما تعلم…
«يظهرون أمام عينيك مباشرة.»
تجاهله ريكي.
نظر ساميل إليه بشفقة.
تجمد زاكريل كتمثال.
هز رأسه وهمس:
«هيا…
«لقد فقد عقله فعلًا.»
«يجب أن أعترف…
تجاهله ريكي.
وكأنها تجبر نفسها على عبور هذا الألم.
واصل زاكريل:
تقدم الأمير خطوة تحت أنظار الاثنين المتسائلة.
«وفي أحيان أخرى…
كان هناك ارتجاف خفيف فيه.
«كانت هناك رؤوس لا حصر لها مخترقة بالرماح.
«في البداية…
«تملأ كل زاوية من الزنزانة.
«لا تخافي.
«لم يعد لدي مكان أقف فيه.
«من؟»
«ولا حتى مكان أنام فيه.
«ولم يكن هناك برولي يثرثر بجانبي كل يوم بذلك الفم الكبير.»
«كنت مضطرًا للوقوف ملاصقًا للجدار.»
«كان جالسًا هناك.
استمع تاليس بصمت.
لكن بينما ظل واقفًا بعينيه المغمضتين ويفكر…
وامتلأت عيناه بالتعاطف.
«أنت تعرفين أنني أخاف من هذه الأشياء…»
«كل تلك الرؤوس كانت لأناس ماتوا منذ زمن بعيد…
«ويخافون جدًا أيضًا…
«لكنهم ظلوا قادرين على الكلام.»
لهث تاليس.
شد زاكريل قبضته حول الخنجر.
تفحص الخنجر في يده باهتمام، ومرر أصابعه فوق غمده، لكنه لم يسحبه، ناهيك عن أن يبدأ الحلاقة.
ووضع يده اليسرى على كتفه، كما لو أن وحشًا من تلك الوحوش عضه هناك يومًا.
تنهد قليلًا وأمسك رأسه.
«كانوا يحبون فتح أعينهم فجأة والتحدث إليّ حين أمر بينهم لأحصل على طعامي.
أراد أن يقول شيئًا.
«بعضهم كان يحاول عضي.»
«قد يرون وجهًا بشعًا فوق وسادتهم أو على السقف.
ضحك زاكريل ضحكة غريبة لا هي ضحكة تمامًا ولا شيء آخر.
«ما تراه ليس حقيقيًا!
«يجب أن أعترف…
«أبي.
«الرأس الذي يشبه الأمير بانكروفت كان متقنًا جدًا.
«كلماته.
«كلامه أبقاني مستيقظًا لعدة أيام.»
شد زاكريل قبضته حول الخنجر.
ثم رفع عينيه نحو تاليس بطريقة مخيفة.
توقف ساميل قليلًا.
«وكان هناك يوم…
رفع عينيه نحوهم تحت ضوء النار.
«استيقظت فيه ورأيت جثثًا معلقة من السقف.»
هز ساميل رأسه، ثم نظر إلى ريكي محاولًا إيصال رأيه إليه بعينيه.
وأشار فوق رأسه.
بل على العكس، كان يستمع إلى الحوار باهتمام.
وتسارع تنفسه.
«سواء كان حقيقيًا أم لا…
«هناك بالضبط.
«أكون سعيدًا جدًا.»
«لم يظهر من أعينهم سوى البياض.
قال زاكريل:
«وألسنتهم متدلية.
ساد وجه تاليس حزن قاتم.
«كانوا يبدون وكأنهم يخفضون رؤوسهم لينظروا إليّ…»
«لا تخافي.
ثم قال بصوت خافت:
«وفي تلك الأوقات…
«كانوا يتأرجحون فوق رأسي.
«لا بأس.
«ويرتجفون ببطء.
وغامت عيناه.
«وأحيانًا…
«هذا اختبار.»
«تمر أقدام الموتى وأطراف ثيابهم فوق شعري.»
«أكون سعيدًا جدًا.»
توقف قليلًا.
«تملأ كل زاوية من الزنزانة.
«استمر ذلك…
«طالما نستطيع إبقاءه يتحدث معنا، دعه يستمر.»
«لنحو ثلاث وجبات، على ما أظن.»
ذلك الصوت…
لم يعد ساميل قادرًا على التحمل.
«عن طفولتي أثناء التدريب.
«لكن لا يوجد حتى ضوء هنا!»
«قد يرون مقلًا دموية.
نظر نائب حامل الراية إلى الرجل الذي كان يومًا أقوى أفراد الحرس بحزن.
«لا يوجد شيء يمكنهم فعله.
«استيقظ يا زاكريل!
«ومع مرور الوقت…
«لا يوجد شيء داخل الزنزانة!
وفي اللحظة التالية، شد زاكريل عضلات وجهه وصر على أسنانه، كما لو أنه رأى شيئًا شريرًا.
«كل ما رأيته صنعه خيالك!
ثم تمتم:
«نحن هنا لإنقاذك!»
«وأحيانًا…
ابتسم زاكريل بسخرية.
«هذا السجن اللعين هو ما جعلهم على تلك الحالة!
ثم نظر إلى تاليس مجددًا.
«حتى يصبح بكاؤهم الشيء الوحيد الذي أستطيع سماعه بوضوح.
«وفي أحيان أخرى…
وعاد إلى السجن الأسود تحت الأرض…
«لم يكونوا يرونني شيئًا أصلًا.
«أنا هنا.
«كانوا يتركون همساتهم في الظلام فقط.»
«وكان هناك يوم…
ابتسم تاليس بصعوبة.
فازداد قلقه.
«همسات؟»
«مهلًا، لا تبكي.
أومأ زاكريل.
«كان يتحدث كعادته.
وغامت عيناه.
كان تركيزه منصبًا على تاليس وحده.
«رضع…
«وبالطبع…
«يبكون.»
رفع زاكريل رأسه وصر على أسنانه كوحش.
تنفس ببطء.
«لا بد أن ذلك كان صعبًا جدًا…»
«كان طفل يبدأ بالبكاء وسط الظلام الذي لا نهاية له.
«Schizein ,phren…
«مرارًا…
كان واضحًا أن زاكريل عاد إلى الحالة التي رأوه فيها أول مرة.
«وتكرارًا…
ثم شد أصابعه.
«من دون توقف.»
«من وجهة نظرهم…
أصبح صوته أخفض.
ثم ابتسم ابتسامة باهتة.
«وتعيد الأصوات نفسها.
«والضوء أخفت.
«يبكون في كل مكان.
«أليس كذلك؟»
«أحيانًا يكونون قريبين جدًا من أذني…
«لكنني أعرفهم.
«حتى يصبح بكاؤهم الشيء الوحيد الذي أستطيع سماعه بوضوح.
«يبتسم لي.
«وأحيانًا بالكاد ألاحظهم…
«لم يكونوا يرونني شيئًا أصلًا.
«ولا أسمعهم إلا حين أركز.»
«لذلك…»
ثم شد أصابعه.
وبدأ القلق يتسلل إليه.
«أحيانًا يكون بكاؤهم بائسًا ومؤلمًا.
ثم هبط.
«وأحيانًا مليئًا بالخبث.
«خذي نفسًا عميقًا معي.
«وأحيانًا…
ابتسم زاكريل وهز رأسه.
«لا يبكون أصلًا.»
«ومن أنت، أيها الفتى؟»
ظهرت قشعريرة على جلده.
«صوت من؟»
«يضحكون…
لكن ريكي هز رأسه ومنعه من التدخل.
«بطريقة غريبة جدًا.»
نظر ريكي وساميل إليه بحيرة.
جلس زاكريل مسندًا ظهره إلى الجدار.
«من كان ذلك؟»
وتكور جسده.
وتجمد تاليس هو الآخر.
وكان على وجهه شرود كامل.
لم يكن يعرف.
ارتجف تاليس قليلًا، لكنه أجبر نفسه على الهدوء.
«هل الاتصال سيئ؟
«لا بد أن ذلك كان صعبًا جدًا…»
«آه…»
قالها بصعوبة.
«والضوء أخفت.
«أن تعيش…
«أنا لست…
«في عالم مختلف.»
وبدا عليها بعض الاكتئاب.
بدا زاكريل مخدر المشاعر وغير مبالٍ.
صر على أسنانه وأصبح وجهه شرسًا.
«عالم مختلف…»
ثم تابع:
كررها.
تجمد زاكريل كتمثال.
«في البداية، نعم.
«تلك وجوههم.
«كنت أقول لنفسي مرارًا:
«وأحيانًا أسمعه…
«هذا اختبار.»
وكان صوتها ضعيفًا وهشًا.
رفع رأسه بشرود.
«وكان هناك يوم…
«ومع مرور الوقت…
عالم مختلف
«اعتدت عليه.»
«صوت من؟»
ثم ابتسم ابتسامة باهتة.
ابتسم زاكريل وهز رأسه.
«تعرف؟
«يبتسم…
«هناك جانب جيد.»
ظهرت قشعريرة على جلده.
نظر إلى زاوية الزنزانة.
«فقط أن التدريب كان أطول قليلًا.
«هو…
«وحين يفتحون أعينهم صباحًا…
«أو تلك الأشياء…
«أنا فقط أعيش…
«على الأقل حين يظهرون…
«كانوا يحدثونني عن الماضي.
«أستطيع سماع صوته.»
«عن الناس الذين كانوا حولي.»
ضغط مقبض الخنجر على جبهته.
وشعر بفراغ شديد في صدره…
«سواء كان حقيقيًا أم لا…
«أشياء أخرى؟»
«فهو صوته قبل الموت.
«صوت من؟»
«ضحكته.
«أنا لست…
«كلماته.
ثبت عينيه المحتقنتين بالدم على نقطة أمامه.
«أوامره…»
«أبي.
ثم تمتم:
«على الأقل في عالمهم هم…
«إنه يمنحني شيئًا من الراحة في هذا المطهر الأبدي.»
وتجمد تاليس هو الآخر.
شعر تاليس بالحزن.
«ويرتجفون ببطء.
أخذ نفسًا عميقًا وسأل:
شد زاكريل قبضته حول الخنجر.
«من؟»
تنفس ببطء.
ثم تابع:
«وما هو؟»
«صوت من؟»
«خذ.»
لفت السؤال انتباه الاثنين الآخرين.
’ما الذي حدث لها؟‘
ظل زاكريل شاردًا لبعض الوقت.
«لا بأس.
«هو بالطبع…»
جذبته تلك الذكرى إلى عالم لم يعد يهتم به منذ عصور.
ظهرت على وجه المراقب السابق للحرس الملكي ابتسامة حزينة، لكنها ممتنة.
وبينما يتحدث، بدأ ذهنه يبتعد من جديد.
«ولي العهد السابق…»
«جاء هو.»
اهتز ساميل قليلًا.
رفع عينيه إلى تاليس.
وتجمد تاليس هو الآخر.
’عرفت.‘
قال زاكريل:
ثم تابع:
«الشخص الذي أراه هو صورته قبل موته.
«وبالطبع…
«يتحدث إليّ.
ظهرت ابتسامة ضعيفة على شفتيه.
«يبتسم لي.
«أنا…
«يختبرني.
اهتز ساميل قليلًا.
«يعذبني.
في تلك اللحظة…
«ويأتي لزيارتي طوال الوقت.»
«يعذبني.
ضم زاكريل جسده إلى نفسه أكثر.
«أو تلك الأشياء…
وارتجف وهو ينطق الاسم.
«ثم…»
«الابن الأكبر للملك…
تابعت:
«ميديير جيدستار.»
استمع ساميل إلى الحديث الذي لم يفهمه، وبدأ عليه الضيق.
غرقت القاعة في صمت طويل.
ضم زاكريل جسده إلى نفسه أكثر.
ولم يعد يُسمع سوى نشيج زاكريل الخافت.
الهادئ.
ساد وجه تاليس حزن قاتم.
«غروف.
وأغمض عينيه ببطء.
«من كان ذلك؟»
’يعيش في عالم مختلف…‘
نظر الأمير إليه بنظرة معقدة.
كرر الكلمات في قلبه بعجز.
«لكن الرجل الذي كان يتحدث إليك…
لكن بينما ظل واقفًا بعينيه المغمضتين ويفكر…
«ثم أسمعه.
شعر فجأة وكأن بحرًا هائجًا قد ابتلعه.
تحرك حاجبا تاليس.
ارتفع مع الأمواج…
«كل تلك الرؤوس كانت لأناس ماتوا منذ زمن بعيد…
ثم هبط.
«وما هو؟»
حتى اصطدم بشظية من ذكرى لم يرها منذ زمن طويل.
«والضوء أخفت.
جذبته تلك الذكرى إلى عالم لم يعد يهتم به منذ عصور.
«بل يعيشون داخله.
وأيقظت بداخله شعورًا غريبًا لم يختبره منذ زمن.
حتى اصطدم بشظية من ذكرى لم يرها منذ زمن طويل.
ذلك الصوت…
ظل زاكريل شاردًا لبعض الوقت.
نفس الصوت.
«هيا…
الصوت اللطيف.
«يعذبني.
الهادئ.
«لقد فقد عقله فعلًا.»
المريح.
«هذا اختبار.»
الذي كان يجعله يضحك دائمًا.
«لقد فقد عقله فعلًا.»
«تشيرين، هل تخاف من الأشباح؟»
شعر تاليس بالحزن.
’هذه الحمقاء…
وتجمد تاليس هو الآخر.
’تسأل وهي تعرف الإجابة.‘
وفجأة…
’ستضحك عليّ مجددًا بلا شك.‘
توقفت لتلتقط أنفاسها.
«نعم، أتذكر أنك تخاف منها كثيرًا.
ثم رفع عينيه نحو تاليس بطريقة مخيفة.
«حتى أفلام الرعب لا تملك الشجاعة لمشاهدتها.»
«حين يذهبون للنوم ليلًا…
’عرفت.‘
وحدق في زاكريل، الذي كان راكعًا داخل الزنزانة أمامه كتمثال خشبي.
تنهد قليلًا وأمسك رأسه.
ضحكت الفتاة بخفة.
«لكن…
«لذلك…»
«أنت لم ترَ شبحًا من قبل، أليس كذلك؟
«يبكون في كل مكان.
«لأن الأشباح في عالم كثير من الناس غير موجودة.
«أليس كذلك؟»
«ولهذا، من الطبيعي ألا يتمكنوا من رؤيتها.»
«هل رأيت شيئًا؟
سكت الصوت الأنثوي في الطرف الآخر للحظة.
«تعرف؟
وبدا عليها بعض الاكتئاب.
نظر نائب حامل الراية إلى الرجل الذي كان يومًا أقوى أفراد الحرس بحزن.
«لكن…
في تلك اللحظة…
«لماذا لا تتخيل الأمر هكذا؟
«كانوا يحبون فتح أعينهم فجأة والتحدث إليّ حين أمر بينهم لأحصل على طعامي.
«هناك مجموعة من الناس…
رفع عينيه نحوهم تحت ضوء النار.
«يرون الأشباح لأن الأشباح موجودة في عالمهم.»
«هل سمعت بالفصام؟»
’موجودة…‘
تنهد ساميل حين سمع ذلك، ثم همس في أذن ريكي:
عقد حاجبيه.
«ومع مرور الوقت…
’ماذا؟‘
«من هذه الناحية…
تابعت بصوت خافت:
تابعت بصوت خافت:
«حين يذهبون للنوم ليلًا…
نظر نائب حامل الراية إلى الرجل الذي كان يومًا أقوى أفراد الحرس بحزن.
«قد يرون وجهًا بشعًا فوق وسادتهم أو على السقف.
«وأحيانًا…
«وحين يفتحون أعينهم صباحًا…
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
«قد يرون رأسًا ملطخًا بالدماء يطفو عند النافذة.
وبدأ القلق يتسلل إليه.
«أو رجلًا أبيض ميتًا يجلس القرفصاء في الزاوية.
تجمد ساميل.
«حين يمشون…
«لا تخف.
«قد يرون فتيات صغيرات يرتدين الأحمر بلا وجوه.
«لكن لا يوجد حتى ضوء هنا!»
«وحين يأكلون…
«مهلًا، مهلًا…
«قد يرون مقلًا دموية.
تجمدت ملامحه مرة أخرى.
«وفي كل لحظة…
«وأحيانًا…
«يشعرون…»
ثم رفع عينيه نحو تاليس بطريقة مخيفة.
بدأ صوت الفتاة ينخفض.
«ويخافون جدًا أيضًا…
كان هناك ارتجاف خفيف فيه.
«لا بأس.
وتحدثت بتقطع، وكأنها تبذل كل جهدها لقمع مشاعر معينة.
«من؟»
«مهلًا، مهلًا…
«سموه.
«لا تخيفيني الآن يا سيدتي.
وحدق في زاكريل، الذي كان راكعًا داخل الزنزانة أمامه كتمثال خشبي.
«أنت تعرفين أنني أخاف من هذه الأشياء…»
«كان جالسًا هناك.
ثم جاء صوتها المرتعش:
«على الأقل في عالمهم هم…
«لذلك…
«لا تخف مني.
«لذلك…»
«ومع مرور الوقت…
شعر لسبب ما بعدم الارتياح.
الفصام…
’ماذا حدث لها؟‘
«الابن الأكبر للملك…
«لذلك…
«نعم، أتذكر أنك تخاف منها كثيرًا.
«بالنسبة لهؤلاء الناس، الأشباح حقيقية.
وكأنه يؤدي خدعة سحرية، أخرج الفتى خنجرًا مغمدًا من داخل قميصه ودفعه عبر القضبان.
«على الأقل في عالمهم هم…
وخلا وجهه من التعبير…
«حقيقية.»
بالحزن.
توقفت لتلتقط أنفاسها.
«ومع ذلك…
«إنهم يرونها فعلًا.
«لا يوجد شيء داخل الزنزانة!
«لكنهم لا يستطيعون معرفة إن كانت حقيقية أم لا.
ذلك الصوت…
«من وجهة نظرهم…
«أعني.»
«هم يرون الأشباح فعلًا.»
«بعضهم كان يحاول عضي.»
وفجأة…
«لا تخف مني.
لم تعد صاحبة الصوت الأنثوي قادرة على ضبط نفسها.
«أنت تعرفين أنني أخاف من هذه الأشياء…»
اندفعت المشاعر السلبية منها كالسيل بعد انهيار السد.
ثم سأل بدلًا من الإجابة:
وصارت كلماتها هشة، كأنها تتكسر قطعة بعد قطعة.
«هو…
«هم لا يريدون ذلك…
«تشيرين…
«ويخافون جدًا أيضًا…
لكنه لا يستطيع.
«هـ-هم لا يشاهدون فيلم رعب…
«أو رجلًا أبيض ميتًا يجلس القرفصاء في الزاوية.
«بل…
«لم يكونوا يرونني شيئًا أصلًا.
«بل يعيشون داخله.
«بل يعيشون داخله.
«يحاولون الخروج…
تجاهله ريكي.
«لكنهم لا يستطيعون.
«ويتحدث.»
«لا يوجد شيء يمكنهم فعله.
ابتسم ابتسامة غريبة.
«في حياتهم…
«وأنت قضيت ثمانية عشر عامًا هنا، لا رفيق لك سوى الظلام والوحدة—»
«هم يرون فعلًا أشباحًا حقيقية…
«طالما نستطيع إبقاءه يتحدث معنا، دعه يستمر.»
«شرسة…
توقفت لتلتقط أنفاسها.
«حية…
«هم لا يريدون ذلك…
«هق… أشباحًا…»
ابتلع ريقه.
لم يفهم.
«هق… أشباحًا…»
كان مرتبكًا وغير مرتاح.
«كل ما رأيته صنعه خيالك!
وبدأ القلق يتسلل إليه.
«عن حملتي في الصحراء.
’ما الذي حدث لها؟‘
بل على العكس، كان يستمع إلى الحوار باهتمام.
«مهلًا…
«لكن…
«هل الاتصال سيئ؟
«ومع ذلك…
«لا، اسمعي…
«هو هلوسة؟»
«لماذا تبكين؟
«تعرف؟
«هل رأيت شيئًا؟
تجاهل زاكريل همس الاثنين.
«مهلًا، لا تبكي.
«عاد إلى الهذيان عديم المعنى.»
«لا بأس.
ثم تابع:
«مهما حدث من أشياء غريبة…
’تسأل وهي تعرف الإجابة.‘
«أنا هنا.
لكن ريكي منعه.
«لا تخافي.
«بعد كل هذه السنوات، أخيرًا سألني أحدهم.»
«لا يوجد سبب للخوف…»
«بل ويعطيني الأوامر.»
جاء صوتها مذعورًا.
«ذات يوم، رأيته يتحدث.
«تشيرين، أرجوك…
«يبتسم…
«لا تخف.
«هناك بالضبط.
«لا تخف مني.
«قد يرون فتيات صغيرات يرتدين الأحمر بلا وجوه.
«أنا لست…
تحرك حاجبا تاليس.
«أنا…
نظر إلى زاوية الزنزانة.
«أنا لم…
ضيّق الحارس الملكي السابق، الذي تحول الآن إلى سجين، عينيه.
«أرجوك…
«وتعيد الأصوات نفسها.
«أنا فقط…
«الجذر اليوناني للكلمة الأولى يعني الانفصال والانقسام.
«أنا فقط أعيش…
تنهد بضيق.
«في عالم مختلف عن عالمك.»
ثم شخر.
كان صوتها اللطيف مملوءًا بالذعر والخوف.
«وجوه متعفنة واضحة الملامح، مليئة بالديدان والذباب…»
وحتى بكاؤها كان يرتجف.
«عن طفولتي أثناء التدريب.
فازداد قلقه.
«أوامره…»
ماذا تقصد…
ابتسم تاليس بصعوبة.
بأنها تعيش في عالم مختلف عنه؟
تجمدت ملامحه مرة أخرى.
لم يكن يعرف.
«أعرف…
ولم يستطع سوى محاولة تهدئتها.
أما تاليس…
«هيا…
«جاء هو.»
«خذي نفسًا عميقًا معي.
بالحزن.
«لا تخافي.
ابتسم تاليس بمكر.
«لا يوجد شيء يستحق الخوف، صحيح؟
«ميديير جيدستار.»
«لو حدث أي شيء…
وتسارع تنفسه.
«نبحث عن كاهن طاوي أو ساحرة أو وسيط روحي، حسنًا؟
«الشخص الذي أراه هو صورته قبل موته.
«هيا…
توقف قليلًا.
«قولي لي ماذا حدث.
نظر الأمير إليه بنظرة معقدة.
«لماذا فجأة تقولين—»
«ميديير جيدستار.»
كان نشيجها الخافت يأتي من الطرف الآخر.
«سموه.
لكن صوتها أصبح أهدأ قليلًا.
«هم لا يريدون ذلك…
«تشيرين…
«بعضهم كان يحاول عضي.»
«اليوم…
تجاهله ريكي.
«الطبيب النفسي أخبرني بنتيجة التشخيص.»
جلس زاكريل مسندًا ظهره إلى الجدار.
غرق صوتها أكثر.
جاء صوتها مذعورًا.
وكان فيه أثر من اليأس.
كان واضحًا أن زاكريل عاد إلى الحالة التي رأوه فيها أول مرة.
أراد أن يقول شيئًا.
«تمر أقدام الموتى وأطراف ثيابهم فوق شعري.»
لكن الكلمات علقت في صدره.
«لم تأتِ إلى سجن العظام بإرادتك، أليس كذلك؟»
ولم يستطع سوى السؤال:
«إذًا لا تضيعوا الوقت.»
«ماذا كانت النتيجة؟»
«ويرتجفون ببطء.
ضحكت الفتاة بخفة.
«أظن أنك في البداية رأيته فقط.
«هل سمعت بالفصام؟»
«والثانية تعني العقل والفكر.»
الفصام…
«الشخص الذي أراه هو صورته قبل موته.
استولى خوف مفاجئ على ذهنه.
«حية…
«Schizein ,phren…
«لكنهم ظلوا قادرين على الكلام.»
«الجذر اليوناني للكلمة الأولى يعني الانفصال والانقسام.
«الطبيب النفسي أخبرني بنتيجة التشخيص.»
«والثانية تعني العقل والفكر.»
«بل يعيشون داخله.
كانت تبكي بصمت.
«ذات يوم، رأيته يتحدث.
وكأنها تجبر نفسها على عبور هذا الألم.
استولى خوف مفاجئ على ذهنه.
وبدا صوتها وكأنه يريد الضحك…
ابتسم زاكريل بسخرية.
لكنه لا يستطيع.
تمتم بالكلمات، لكن البرودة داخلها جعلت ساميل يخفض رأسه.
«قال الطبيب النفسي…
ثبت نظره على الخنجر في يده لبضع ثوانٍ.
«إنه انفصال وتفكك بين إدراكك وأفكارك.
ثم شد أصابعه.
«ولهذا يترجمه بعض الناس إلى “الذهان”.»
وخلا وجهه من التعبير…
شعر كأن ظلًا هائلًا غطى قلبه.
وكأنه على وشك العودة إلى حالته العصبية السابقة.
بالحزن.
«زاكريل، من كان الشخص الذي كان يتحدث إليك قبل قليل؟»
وبالخوف.
ووضع يده اليسرى على كتفه، كما لو أن وحشًا من تلك الوحوش عضه هناك يومًا.
ولم يستطع سوى الصمت.
«إنه انفصال وتفكك بين إدراكك وأفكارك.
تابعت:
ماذا تقصد…
«لكن لدينا اسم أكثر شيوعًا له.»
لكن قائد سيف الكارثة تجاهله.
ابتلع ريقه.
لم تعد صاحبة الصوت الأنثوي قادرة على ضبط نفسها.
«وما هو؟»
حمل صوته برودة تقشعر لها الأبدان.
أطلقت الفتاة شخيرًا خافتًا.
«وأحيانًا…
وكان صوتها ضعيفًا وهشًا.
«هذا السجن اللعين هو ما جعلهم على تلك الحالة!
«اضطراب انقسام العقل.»
«ومع مرور الوقت…
في تلك اللحظة…
«كانوا يتأرجحون فوق رأسي.
فتح تاليس عينيه فجأة.
«زاكريل.»
وانتزع نفسه من بحر الذكريات الذي لا نهاية له.
ابتسم ابتسامة غريبة.
كان جسده مغطى بالعرق البارد.
«وما هو؟»
وعاد إلى السجن الأسود تحت الأرض…
ضحكت الفتاة بخفة.
المظلم والصامت.
نظر الأمير إليه بنظرة معقدة.
لهث تاليس.
ثم رفع عينيه نحو تاليس بطريقة مخيفة.
وحدق في زاكريل، الذي كان راكعًا داخل الزنزانة أمامه كتمثال خشبي.
بالحزن.
وشعر بفراغ شديد في صدره…
ثبت عينيه المحتقنتين بالدم على نقطة أمامه.
كما لو أنه فقد شيئًا.
وتسارع تنفسه.
«جاء هو.»
