عالم مختلف
عالم مختلف
الهادئ.
«اسمعني، زاكريل!»
رفع عينيه نحوهم تحت ضوء النار.
حين رأى ريكي مدى عدم تعاون زاكريل، أشار إلى ساميل، فازداد الأخير قلقًا.
«لذلك…
«لم يكن وصولنا إلى هنا سهلًا. لم نأتِ كل هذه المسافة لمجرد استرجاع الذكريات معك، بل لكي—»
الصوت اللطيف.
«إذًا لا تضيعوا الوقت.»
«بل ويعطيني الأوامر.»
تحسس زاكريل لحيته القصيرة ورفع السكين الحجري الصغير في يده، غير مكترث بقلق ساميل.
وغامت عيناه.
«إلا إذا كان معكم موس حلاقة؟ هذه صارت كليلة قليلًا…»
نظر ساميل إليه بعدم تصديق.
أدار زاكريل رأسه ونظر إلى السيف عند خصر ريكي باستخفاف.
ساد وجه تاليس حزن قاتم.
«أنت، هل سيفك حاد؟»
بدأ يتحدث بشرود.
شخر ريكي وضغط يده على سيفه ذي الشكل المميز، وقد امتلأت نظرته بالعدائية.
«كانوا يتأرجحون فوق رأسي.
وفي تلك اللحظة…
«هق… أشباحًا…»
«خذ.»
«تمر أقدام الموتى وأطراف ثيابهم فوق شعري.»
تكلم تاليس، الذي ظل صامتًا لفترة.
ثم رفع صوته قليلًا.
«موس حلاقة لك.»
كان مرتبكًا وغير مرتاح.
وكأنه يؤدي خدعة سحرية، أخرج الفتى خنجرًا مغمدًا من داخل قميصه ودفعه عبر القضبان.
«رضع…
توقف زاكريل للحظة، ثم مد يده غريزيًا وأخذ خنجر JC من تاليس.
«يريدون استخدامهما لتحطيمي.»
تغيرت تعابير ريكي وساميل فور رؤيتهما الخنجر الذي عاد بطريقة ما إلى يد تاليس دون أن يلحظا!
لكن زاكريل كان قد غرق مرة أخرى في عالمه الخاص.
نظر ساميل إليه بعدم تصديق.
«أنا لست…
«متى…؟»
ثم جاء صوتها المرتعش:
ابتسم تاليس بمكر.
وحدق في زاكريل، الذي كان راكعًا داخل الزنزانة أمامه كتمثال خشبي.
«أثناء الفوضى في القتال قبل قليل. مارينا ضغطتني على الأرض بقوة لدرجة أنها لم تشعر بيدي.»
لكن إجابته لم تكن حاسمة.
عقد ريكي حاجبيه، ثم ابتسم وكأنه فهم ما حدث.
«ذلك الشخص…»
أما ساميل فحدق في الأمير باستياء.
حين رأى ريكي مدى عدم تعاون زاكريل، أشار إلى ساميل، فازداد الأخير قلقًا.
«ليس سيئًا. استطعت سرقة الخنجر بهذه السهولة؟ لقد رفعت رأس أسلافك.»
ولم يستطع سوى السؤال:
ثم شخر.
«قد يرون فتيات صغيرات يرتدين الأحمر بلا وجوه.
«من المؤسف أنك لست نشالًا.»
ثم تمتم:
’نعم، وأنا أظن ذلك أيضًا.‘
نظر ساميل إليه بشفقة.
تنهد تاليس في داخله.
صر على أسنانه وأصبح وجهه شرسًا.
ابتسم زاكريل وهز رأسه.
«وفي أحيان أخرى…
تفحص الخنجر في يده باهتمام، ومرر أصابعه فوق غمده، لكنه لم يسحبه، ناهيك عن أن يبدأ الحلاقة.
وأيقظت بداخله شعورًا غريبًا لم يختبره منذ زمن.
رفع عينيه نحوهم تحت ضوء النار.
«صوت من؟»
ثم تمتم فجأة بكلمات بدت وكأنها خرجت من العدم:
الذي كان يجعله يضحك دائمًا.
«الملك لا ينال الاحترام لمجرد دمائه… أليس كذلك؟»
«ما تراه ليس حقيقيًا!
نظر ريكي وساميل إليه بحيرة.
فازداد قلقه.
أما تاليس…
وأغمض عينيه ببطء.
فابتسم.
لم يفهم.
تقدم الأمير خطوة تحت أنظار الاثنين المتسائلة.
ضحكت الفتاة بخفة.
«من كان ذلك؟»
«أو تلك الأشياء…
توقف قليلًا.
«حية…
«زاكريل، من كان الشخص الذي كان يتحدث إليك قبل قليل؟»
«صوت من؟»
عقد ريكي وساميل حاجبيهما.
«وما هو؟»
كان واضحًا أنهما غير راضيين عن تدخل الأمير.
«إلا إذا كان معكم موس حلاقة؟ هذه صارت كليلة قليلًا…»
لكن زاكريل لم يشاركهما الرأي.
وبعد قوله ذلك…
«آه…»
وكان فيه أثر من اليأس.
ثبت نظره على الخنجر في يده لبضع ثوانٍ.
نظر نائب حامل الراية إلى الرجل الذي كان يومًا أقوى أفراد الحرس بحزن.
ثم ارتفعت زاوية فمه قليلًا.
«أنت لم ترَ شبحًا من قبل، أليس كذلك؟
«بعد كل هذه السنوات، أخيرًا سألني أحدهم.»
الهادئ.
رفع عينيه إلى تاليس.
«زاكريل.»
«هذا يعني أنك لست هلوسة…
ثم ارتفعت زاوية فمه قليلًا.
«أليس كذلك؟»
«قلت إنك رأيت “ذلك الشخص” هنا…
ضحك تاليس.
«الشخص الذي أراه هو صورته قبل موته.
«بالطبع لست كذلك.»
ولم يعد يُسمع سوى نشيج زاكريل الخافت.
قالها الأمير ببساطة.
ثم نظر إلى تاليس مجددًا.
ثم تابع:
«تشيرين، هل تخاف من الأشباح؟»
«لكن الرجل الذي كان يتحدث إليك…
«لا، اسمعي…
«هو هلوسة؟»
«إذًا لا تضيعوا الوقت.»
استمع ساميل إلى الحديث الذي لم يفهمه، وبدأ عليه الضيق.
«لا بد أن ذلك كان صعبًا جدًا…»
لكن ريكي هز رأسه ومنعه من التدخل.
«نحن هنا لإنقاذك!»
ضحك زاكريل.
«أليس كذلك؟»
«ذلك الشخص…»
«أنت أيضًا محبوس داخل قلبك منذ ثمانية عشر عامًا…
شرد نظره قليلًا.
«عن أداء واجبي في قصر النهضة.
وكأنه على وشك العودة إلى حالته العصبية السابقة.
’هذا غير منطقي.
«حين وصلت إلى هنا، كنت بخير.»
ثم تابع برفق:
بدأ يتحدث بشرود.
«أحيانًا يكون بكاؤهم بائسًا ومؤلمًا.
«اعتبرتها عزلة تدريبية لا أكثر.
«مهلًا، مهلًا…
«فقط أن التدريب كان أطول قليلًا.
ارتفع مع الأمواج…
«والضوء أخفت.
«ولي العهد السابق…»
«والغرفة أكثر فراغًا.
وامتلأت عيناه بالتعاطف.
«ولم يكن هناك برولي يثرثر بجانبي كل يوم بذلك الفم الكبير.»
«يختبرني.
ابتسم ابتسامة غريبة.
«في عالم مختلف.»
«كان الأمر جيدًا.»
«اضطراب انقسام العقل.»
تمتم بالكلمات، لكن البرودة داخلها جعلت ساميل يخفض رأسه.
«أنت تعرفين أنني أخاف من هذه الأشياء…»
وفجأة ضحك زاكريل.
بدا زاكريل مخدر المشاعر وغير مبالٍ.
وقال دون مقدمات:
«وأنت؟»
«ثم، في وقت ما…
«لا يوجد شيء يستحق الخوف، صحيح؟
«جاء هو.»
«ذات يوم، رأيته يتحدث.
توقف ساميل قليلًا.
تجمدت ملامحه مرة أخرى.
«ماذا؟ من جاء؟»
لكن عيني زاكريل ثبتتا عليها.
لكن زاكريل كان قد غرق مرة أخرى في عالمه الخاص.
«ثم يظهر أمامي.»
«ذات يوم، رأيته يتحدث.
«كانوا يرونني أشياء.
«كان هناك.
حتى زاكريل نفسه ارتجف وهو يتحدث.
«في ذلك الجانب من الزنزانة.»
تابعت بصوت خافت:
وأشار عبر القضبان إلى زاوية.
أراد أن يقول شيئًا.
وتصلبت ملامحه ببطء.
بدا زاكريل مخدر المشاعر وغير مبالٍ.
«كان جالسًا هناك.
«ولهذا، من الطبيعي ألا يتمكنوا من رؤيتها.»
«يبتسم…
شرد ذهنه وهو يحدق في الزاوية التي أشار إليها قبل قليل.
«ويتحدث.»
شرد ذهنه وهو يحدق في الزاوية التي أشار إليها قبل قليل.
خفض صوته.
«أو رجلًا أبيض ميتًا يجلس القرفصاء في الزاوية.
«هو.
حدق في الخنجر ببرود.
«أعني.»
«هو شخص جيد جدًا.
نظر ريكي وساميل إلى المكان الذي أشار إليه.
«هو بالطبع…»
لم يكن هناك سوى الغبار المتراكم.
ولم يستطع سوى الصمت.
وكان واضحًا أن أحدًا لم يلمس تلك الزاوية منذ زمن طويل.
تسرب الاتهام إلى صوته.
لكن عيني زاكريل ثبتتا عليها.
ثم جاء صوتها المرتعش:
وخلا وجهه من التعبير…
ثم تمتم:
وكأنه يرى ذلك «الشخص» هناك بالفعل.
«إذًا لا تضيعوا الوقت.»
تجمد زاكريل كتمثال.
وبدا صوتها وكأنه يريد الضحك…
وحين رأى ساميل حالته، فهم أخيرًا.
وكأنه على وشك العودة إلى حالته العصبية السابقة.
تنهد بضيق.
تنفس ببطء.
«هو؟»
«هـ-هم لا يشاهدون فيلم رعب…
ثم رفع صوته قليلًا.
«يرون الأشباح لأن الأشباح موجودة في عالمهم.»
«انظر جيدًا يا زاكريل!
«لأن الأشباح في عالم كثير من الناس غير موجودة.
«لا يوجد شيء هناك!
وتكور جسده.
«ولا يوجد شيء معك في الداخل!
تنفس ببطء.
«لا أحد!
«كنت مضطرًا للوقوف ملاصقًا للجدار.»
«ولا ضوء!»
كررها.
تسرب الاتهام إلى صوته.
«اعتبرتها عزلة تدريبية لا أكثر.
«زاكريل، اسمعني.
«القائد العجوز.
«أعرف أنك لا تريد تذكر العذاب الذي مررت به، لكن مهما كان فظيعًا…
تسرب الاتهام إلى صوته.
«ما تراه ليس حقيقيًا!
«لكنني أعرف…
«لقد رأيت بارني جونيور والبقية.
«ولا ضوء!»
«هذا السجن اللعين هو ما جعلهم على تلك الحالة!
«لا يوجد شيء هناك!
«وأنت قضيت ثمانية عشر عامًا هنا، لا رفيق لك سوى الظلام والوحدة—»
رفع رأسه بشرود.
حين سمع زاكريل كلامه، عاد إلى نفسه.
’موجودة…‘
خرج من حالة الجمود ولم يعد مثل التمثال.
«فهو صوته قبل الموت.
ثم أطلق ضحكة باردة.
«أليس كذلك؟»
«أنا محبوس هنا منذ ثمانية عشر عامًا.
«لكنني أعرفهم.
«وأنت؟»
«أحيانًا…
ركز نظره على ساميل.
«مهلًا…
ولمع بريق بارد في عينيه.
«كنت أقول لنفسي مرارًا:
«أنت أيضًا محبوس داخل قلبك منذ ثمانية عشر عامًا…
«الشخص الذي أراه هو صورته قبل موته.
«أليس كذلك؟»
«كنت أقول لنفسي مرارًا:
هز فارس الحكم رأسه بازدراء.
تجاهل زاكريل همس الاثنين.
«من هذه الناحية…
«ولا ضوء!»
«لا فرق بيننا، نائب حامل الراية ساميل.»
وتصلبت ملامحه ببطء.
تجمد ساميل.
ثم رفع عينيه نحو تاليس بطريقة مخيفة.
وحين وصل الحديث إلى طريق مسدود مجددًا، تنهد تاليس.
«قلت إنك رأيت “ذلك الشخص” هنا…
«إذًا، سيد…
«لكن لا يوجد حتى ضوء هنا!»
«زاكريل.»
«حين وصلت إلى هنا، كنت بخير.»
نظر الأمير إليه بنظرة معقدة.
«لكن…
«قلت إنك رأيت “ذلك الشخص” هنا…
«كنت مضطرًا للوقوف ملاصقًا للجدار.»
«وهو يتحدث؟»
«أنا لست…
خفض زاكريل رأسه.
«هؤلاء أفراد الحرس.
ثم سأل بدلًا من الإجابة:
«لكن لا تسمعه.»
«ومن أنت، أيها الفتى؟»
«المدخن العجوز.
ضيّق الحارس الملكي السابق، الذي تحول الآن إلى سجين، عينيه.
«لم تأتِ إلى سجن العظام بإرادتك، أليس كذلك؟»
«أفترض أنك لست مثل هؤلاء.
«على الأقل حين يظهرون…
«لم تأتِ إلى سجن العظام بإرادتك، أليس كذلك؟»
«في عالم مختلف عن عالمك.»
عقد ساميل حاجبيه وكاد يتقدم ليسحب تاليس إلى الخلف.
«من دون توقف.»
لكن ريكي منعه.
ظهرت ابتسامة ضعيفة على شفتيه.
هز تاليس رأسه ولم يجب.
المظلم والصامت.
«أنت تراه يتحدث…
سأله تاليس برفق، كأنه يرشد طفلًا ليتعلم شيئًا:
«لكن لا تسمعه.»
تكلم تاليس، الذي ظل صامتًا لفترة.
تنهد الأمير.
هز رأسه وهمس:
«أظن أنك في البداية رأيته فقط.
تمتم بالكلمات، لكن البرودة داخلها جعلت ساميل يخفض رأسه.
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
«عن اليوم الذي تم اختياري فيه بعدما بلغت سن الرشد.
«أليس كذلك؟»
وكان واضحًا أن أحدًا لم يلمس تلك الزاوية منذ زمن طويل.
ظل زاكريل يحدق فيه ويفكر طويلًا.
أما تاليس…
لكن إجابته لم تكن حاسمة.
«ذلك الشخص…»
«هل يهم؟»
«أخي الأكبر.
شردت عيناه مجددًا وهو يغوص في ذكرياته.
«أنا لم…
«أحيانًا أراه…
ضحك زاكريل.
«ثم أسمعه.
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
«وأحيانًا أسمعه…
ثم جاء صوتها المرتعش:
«ثم يظهر أمامي.»
كان نشيجها الخافت يأتي من الطرف الآخر.
تنفس ببطء.
ظهرت ابتسامة ضعيفة على شفتيه.
«الأمر واحد.
«عن سفري جنوبًا إلى تل حافة النصل.
«لا فرق.»
ثم نظر إلى تاليس مجددًا.
وبعد قوله ذلك…
«هيا…
تجمدت ملامحه مرة أخرى.
تجاهله ريكي.
ساد الصمت بين الأشخاص الأربعة في القاعة بسبب غرابة الحوار.
«هؤلاء أفراد الحرس.
’هذا غير منطقي.
«حقيقية.»
’لقد فقد عقله بالفعل.‘
«ولهذا، من الطبيعي ألا يتمكنوا من رؤيتها.»
هز ساميل رأسه، ثم نظر إلى ريكي محاولًا إيصال رأيه إليه بعينيه.
سكت الصوت الأنثوي في الطرف الآخر للحظة.
لكن قائد سيف الكارثة تجاهله.
«أخي الأكبر.
بل على العكس، كان يستمع إلى الحوار باهتمام.
«إنه انفصال وتفكك بين إدراكك وأفكارك.
ابتسم تاليس بصعوبة.
«ومن أنت، أيها الفتى؟»
«الأمر واحد، أليس كذلك؟»
«لم يكونوا يرونني شيئًا أصلًا.
ثم تابع برفق:
ركز نظره على ساميل.
«إذًا…
«عن عملي مبعوثًا في الشمال.
«كان “هو” يتحدث إليك؟»
ضغط مقبض الخنجر على جبهته.
ظهر شيء من الحزن على وجه زاكريل.
«المدخن العجوز.
«نعم.
ولم يعد يُسمع سوى نشيج زاكريل الخافت.
«كان يتحدث كعادته.
’ماذا حدث لها؟‘
«يبتسم ويتحدث.
وشعر بفراغ شديد في صدره…
«بل ويعطيني الأوامر.»
«كنت مضطرًا للوقوف ملاصقًا للجدار.»
شرد ذهنه وهو يحدق في الزاوية التي أشار إليها قبل قليل.
«بل ويعطيني الأوامر.»
«لكنني أعرف…
هز فارس الحكم رأسه بازدراء.
«أعرف…
ظل زاكريل يحدق فيه ويفكر طويلًا.
«أن هناك أوقاتًا يكون فيها حقيقيًا.»
«تشيرين، هل تخاف من الأشباح؟»
ظهرت ابتسامة ضعيفة على شفتيه.
استمع ساميل إلى الحديث الذي لم يفهمه، وبدأ عليه الضيق.
«وفي تلك الأوقات…
«الطبيب النفسي أخبرني بنتيجة التشخيص.»
«أكون سعيدًا جدًا.»
«كانت هناك رؤوس لا حصر لها مخترقة بالرماح.
وفي اللحظة التالية، شد زاكريل عضلات وجهه وصر على أسنانه، كما لو أنه رأى شيئًا شريرًا.
حتى زاكريل نفسه ارتجف وهو يتحدث.
«وأعرف أيضًا أنه في أحيان أخرى…
«زاكريل، اسمعني.
«تتنكر أشياء أخرى في هيئته.
ثم رفع عينيه نحو تاليس بطريقة مخيفة.
«فقط لكي تستخرج الضعف والظلام من قلبي.
«أبي.
«يريدون استخدامهما لتحطيمي.»
«أنا فقط أعيش…
تحرك حاجبا تاليس.
ابتسم زاكريل وهز رأسه.
«أشياء أخرى؟»
وقال دون مقدمات:
تنهد ساميل حين سمع ذلك، ثم همس في أذن ريكي:
«أنت تعرفين أنني أخاف من هذه الأشياء…»
«عاد إلى الهذيان عديم المعنى.»
ولم يستطع سوى الصمت.
لكن ريكي لم يوافقه.
لكن ريكي هز رأسه ومنعه من التدخل.
«لا بأس.
«عن اليوم الذي تم اختياري فيه بعدما بلغت سن الرشد.
«طالما نستطيع إبقاءه يتحدث معنا، دعه يستمر.»
ثم تمتم:
تجاهل زاكريل همس الاثنين.
تحرك حاجبا تاليس.
كان تركيزه منصبًا على تاليس وحده.
«ولا ضوء!»
«نعم.
«ومع مرور الوقت…
«تلك الأشياء التي تريد إيذاءك.»
بدا زاكريل مخدر المشاعر وغير مبالٍ.
حدق الرجل طويل الوجه في الفراغ.
فابتسم.
وكان صوته مشبعًا بالمشاعر.
ثم رفع صوته قليلًا.
«كما تعلم…
«لأن الأشباح في عالم كثير من الناس غير موجودة.
«هو شخص جيد جدًا.
«هو؟»
«لكن تلك الأشياء ماكرة للغاية.
تنفس ببطء.
«في البداية…
«لا تخيفيني الآن يا سيدتي.
«كان من الصعب جدًا عليّ التفريق بينها.»
«الرأس الذي يشبه الأمير بانكروفت كان متقنًا جدًا.
وبينما يتحدث، بدأ ذهنه يبتعد من جديد.
«ولا ضوء!»
وبدا وكأنه يحدث نفسه.
أخذ نفسًا عميقًا وسأل:
«كانوا يحدثونني عن الماضي.
أما تاليس…
«عن طفولتي أثناء التدريب.
«في عالم مختلف عن عالمك.»
«عن اليوم الذي تم اختياري فيه بعدما بلغت سن الرشد.
شرد ذهنه وهو يحدق في الزاوية التي أشار إليها قبل قليل.
«عن أداء واجبي في قصر النهضة.
شد زاكريل قبضته حول الخنجر.
«عن عملي مبعوثًا في الشمال.
«كل تلك الرؤوس كانت لأناس ماتوا منذ زمن بعيد…
«عن حملتي في الصحراء.
«يبتسم…
«عن سفري جنوبًا إلى تل حافة النصل.
اندفعت المشاعر السلبية منها كالسيل بعد انهيار السد.
«وبالطبع…
«غروف.
«عن الناس الذين كانوا حولي.»
ضم زاكريل جسده إلى نفسه أكثر.
أخذ نفسًا.
حين سمع زاكريل كلامه، عاد إلى نفسه.
«أبي.
’يعيش في عالم مختلف…‘
«أمي.
لم يعد ساميل قادرًا على التحمل.
«أخي الأكبر.
وحدق في زاكريل، الذي كان راكعًا داخل الزنزانة أمامه كتمثال خشبي.
«أختي الصغرى.
«يبكون.»
«جلالته.
ضحك زاكريل.
«سموه.
«هذا اختبار.»
«القائد العجوز.
«صوت من؟»
«بارني الكبير.
خرج من حالة الجمود ولم يعد مثل التمثال.
«المدخن العجوز.
عقد ريكي حاجبيه، ثم ابتسم وكأنه فهم ما حدث.
«غروف.
تقدم الأمير خطوة تحت أنظار الاثنين المتسائلة.
«وبالطبع…
«لا بد أن ذلك كان صعبًا جدًا…»
«هي.
وامتلأت عيناه بالتعاطف.
«ثم…»
«كانوا يحدثونني عن الماضي.
ارتجف زاكريل قليلًا عند الكلمة الأخيرة.
وبدا صوتها وكأنه يريد الضحك…
نظر إليه تاليس باهتمام كامل، مشجعًا إياه على الاستمرار.
«أرجوك…
«تلك الأشياء بغيضة جدًا.
’ما الذي حدث لها؟‘
«تحب الهمس في أذني عندما أنام.»
«تلك وجوههم.
كان واضحًا أن زاكريل عاد إلى الحالة التي رأوه فيها أول مرة.
«عن اليوم الذي تم اختياري فيه بعدما بلغت سن الرشد.
صر على أسنانه وأصبح وجهه شرسًا.
«إذًا لا تضيعوا الوقت.»
«كانوا يرونني أشياء.
ثم رفع صوته قليلًا.
«يحاولون تحطيمي.»
غرق صوتها أكثر.
حدق في الخنجر ببرود.
«ولا أسمعهم إلا حين أركز.»
سأله تاليس برفق، كأنه يرشد طفلًا ليتعلم شيئًا:
عقد حاجبيه.
«ما الذي أروك إياه، زاكريل؟»
«استيقظت فيه ورأيت جثثًا معلقة من السقف.»
رفع زاكريل رأسه وصر على أسنانه كوحش.
وبالخوف.
ثبت عينيه المحتقنتين بالدم على نقطة أمامه.
«عن سفري جنوبًا إلى تل حافة النصل.
كأن أعداءه يقفون هناك بالفعل.
تجاهله ريكي.
«أحيانًا…
ثم تابع:
«وجوه متعفنة واضحة الملامح، مليئة بالديدان والذباب…»
«قلت إنك رأيت “ذلك الشخص” هنا…
حمل صوته برودة تقشعر لها الأبدان.
«بالطبع لست كذلك.»
حتى زاكريل نفسه ارتجف وهو يتحدث.
«وفي كل لحظة…
«كانت متعفنة لدرجة يصعب معها التعرف عليها.
«حتى أفلام الرعب لا تملك الشجاعة لمشاهدتها.»
«ومع ذلك…
«بعضهم كان يحاول عضي.»
«كانت تتحرك.»
«من هذه الناحية…
ابتلع ريقه.
نفس الصوت.
«لكنني أعرفهم.
تجاهل زاكريل همس الاثنين.
«هؤلاء أفراد الحرس.
«هو شخص جيد جدًا.
«تلك وجوههم.
أصبح صوته أخفض.
«يظهرون في الظلام.
«لم يكونوا يرونني شيئًا أصلًا.
«وفجأة…
«لكن لا يوجد حتى ضوء هنا!»
«يظهرون أمام عينيك مباشرة.»
«وأعرف أيضًا أنه في أحيان أخرى…
نظر ساميل إليه بشفقة.
«ثم أسمعه.
هز رأسه وهمس:
«هناك بالضبط.
«لقد فقد عقله فعلًا.»
«هو هلوسة؟»
تجاهله ريكي.
’ستضحك عليّ مجددًا بلا شك.‘
واصل زاكريل:
«لكن لدينا اسم أكثر شيوعًا له.»
«وفي أحيان أخرى…
وبعد قوله ذلك…
«كانت هناك رؤوس لا حصر لها مخترقة بالرماح.
«سواء كان حقيقيًا أم لا…
«تملأ كل زاوية من الزنزانة.
لكن صوتها أصبح أهدأ قليلًا.
«لم يعد لدي مكان أقف فيه.
«أبي.
«ولا حتى مكان أنام فيه.
تابعت:
«كنت مضطرًا للوقوف ملاصقًا للجدار.»
«ويتحدث.»
استمع تاليس بصمت.
«مرارًا…
وامتلأت عيناه بالتعاطف.
صر على أسنانه وأصبح وجهه شرسًا.
«كل تلك الرؤوس كانت لأناس ماتوا منذ زمن بعيد…
وكأنه يؤدي خدعة سحرية، أخرج الفتى خنجرًا مغمدًا من داخل قميصه ودفعه عبر القضبان.
«لكنهم ظلوا قادرين على الكلام.»
ظهرت على وجه المراقب السابق للحرس الملكي ابتسامة حزينة، لكنها ممتنة.
شد زاكريل قبضته حول الخنجر.
لكنه لا يستطيع.
ووضع يده اليسرى على كتفه، كما لو أن وحشًا من تلك الوحوش عضه هناك يومًا.
«هل يهم؟»
«كانوا يحبون فتح أعينهم فجأة والتحدث إليّ حين أمر بينهم لأحصل على طعامي.
«أو تلك الأشياء…
«بعضهم كان يحاول عضي.»
«غروف.
ضحك زاكريل ضحكة غريبة لا هي ضحكة تمامًا ولا شيء آخر.
«كانت متعفنة لدرجة يصعب معها التعرف عليها.
«يجب أن أعترف…
«حين وصلت إلى هنا، كنت بخير.»
«الرأس الذي يشبه الأمير بانكروفت كان متقنًا جدًا.
«بارني الكبير.
«كلامه أبقاني مستيقظًا لعدة أيام.»
لكن زاكريل لم يشاركهما الرأي.
ثم رفع عينيه نحو تاليس بطريقة مخيفة.
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
«وكان هناك يوم…
«الجذر اليوناني للكلمة الأولى يعني الانفصال والانقسام.
«استيقظت فيه ورأيت جثثًا معلقة من السقف.»
’عرفت.‘
وأشار فوق رأسه.
«أن هناك أوقاتًا يكون فيها حقيقيًا.»
وتسارع تنفسه.
حين سمع زاكريل كلامه، عاد إلى نفسه.
«هناك بالضبط.
«من كان ذلك؟»
«لم يظهر من أعينهم سوى البياض.
«ثم…»
«وألسنتهم متدلية.
«اعتبرتها عزلة تدريبية لا أكثر.
«كانوا يبدون وكأنهم يخفضون رؤوسهم لينظروا إليّ…»
وأيقظت بداخله شعورًا غريبًا لم يختبره منذ زمن.
ثم قال بصوت خافت:
«تشيرين، هل تخاف من الأشباح؟»
«كانوا يتأرجحون فوق رأسي.
لم يفهم.
«ويرتجفون ببطء.
«حين وصلت إلى هنا، كنت بخير.»
«وأحيانًا…
نظر ساميل إليه بشفقة.
«تمر أقدام الموتى وأطراف ثيابهم فوق شعري.»
أخذ نفسًا.
توقف قليلًا.
«عن حملتي في الصحراء.
«استمر ذلك…
وتصلبت ملامحه ببطء.
«لنحو ثلاث وجبات، على ما أظن.»
’ماذا؟‘
لم يعد ساميل قادرًا على التحمل.
ضحكت الفتاة بخفة.
«لكن لا يوجد حتى ضوء هنا!»
ثم هبط.
نظر نائب حامل الراية إلى الرجل الذي كان يومًا أقوى أفراد الحرس بحزن.
«هذا السجن اللعين هو ما جعلهم على تلك الحالة!
«استيقظ يا زاكريل!
«عن عملي مبعوثًا في الشمال.
«لا يوجد شيء داخل الزنزانة!
ضم زاكريل جسده إلى نفسه أكثر.
«كل ما رأيته صنعه خيالك!
وأغمض عينيه ببطء.
«نحن هنا لإنقاذك!»
«الأمر واحد، أليس كذلك؟»
ابتسم زاكريل بسخرية.
حتى زاكريل نفسه ارتجف وهو يتحدث.
ثم نظر إلى تاليس مجددًا.
لكن زاكريل كان قد غرق مرة أخرى في عالمه الخاص.
«وفي أحيان أخرى…
تجاهله ريكي.
«لم يكونوا يرونني شيئًا أصلًا.
«ما تراه ليس حقيقيًا!
«كانوا يتركون همساتهم في الظلام فقط.»
وبعد قوله ذلك…
ابتسم تاليس بصعوبة.
«تمر أقدام الموتى وأطراف ثيابهم فوق شعري.»
«همسات؟»
تنهد تاليس في داخله.
أومأ زاكريل.
«وحين يأكلون…
وغامت عيناه.
«تلك الأشياء التي تريد إيذاءك.»
«رضع…
ابتسم تاليس بمكر.
«يبكون.»
وفي تلك اللحظة…
تنفس ببطء.
حدق الرجل طويل الوجه في الفراغ.
«كان طفل يبدأ بالبكاء وسط الظلام الذي لا نهاية له.
سأله تاليس برفق، كأنه يرشد طفلًا ليتعلم شيئًا:
«مرارًا…
«أنت أيضًا محبوس داخل قلبك منذ ثمانية عشر عامًا…
«وتكرارًا…
’نعم، وأنا أظن ذلك أيضًا.‘
«من دون توقف.»
جذبته تلك الذكرى إلى عالم لم يعد يهتم به منذ عصور.
أصبح صوته أخفض.
أصبح صوته أخفض.
«وتعيد الأصوات نفسها.
«هيا…
«يبكون في كل مكان.
«اعتدت عليه.»
«أحيانًا يكونون قريبين جدًا من أذني…
«لكنهم لا يستطيعون.
«حتى يصبح بكاؤهم الشيء الوحيد الذي أستطيع سماعه بوضوح.
«لذلك…
«وأحيانًا بالكاد ألاحظهم…
«استيقظت فيه ورأيت جثثًا معلقة من السقف.»
«ولا أسمعهم إلا حين أركز.»
«لم يعد لدي مكان أقف فيه.
ثم شد أصابعه.
«يعذبني.
«أحيانًا يكون بكاؤهم بائسًا ومؤلمًا.
ابتسم زاكريل بسخرية.
«وأحيانًا مليئًا بالخبث.
«أنا…
«وأحيانًا…
«في عالم مختلف.»
«لا يبكون أصلًا.»
«تتنكر أشياء أخرى في هيئته.
ظهرت قشعريرة على جلده.
«الأمر واحد، أليس كذلك؟»
«يضحكون…
«أظن أنك في البداية رأيته فقط.
«بطريقة غريبة جدًا.»
«لم تأتِ إلى سجن العظام بإرادتك، أليس كذلك؟»
جلس زاكريل مسندًا ظهره إلى الجدار.
«لكنني أعرف…
وتكور جسده.
ضيّق الحارس الملكي السابق، الذي تحول الآن إلى سجين، عينيه.
وكان على وجهه شرود كامل.
«هؤلاء أفراد الحرس.
ارتجف تاليس قليلًا، لكنه أجبر نفسه على الهدوء.
نظر الأمير إليه بنظرة معقدة.
«لا بد أن ذلك كان صعبًا جدًا…»
«نبحث عن كاهن طاوي أو ساحرة أو وسيط روحي، حسنًا؟
قالها بصعوبة.
ولم يعد يُسمع سوى نشيج زاكريل الخافت.
«أن تعيش…
وخلا وجهه من التعبير…
«في عالم مختلف.»
لكن عيني زاكريل ثبتتا عليها.
بدا زاكريل مخدر المشاعر وغير مبالٍ.
«لا بد أن ذلك كان صعبًا جدًا…»
«عالم مختلف…»
«يحاولون الخروج…
كررها.
«قد يرون وجهًا بشعًا فوق وسادتهم أو على السقف.
«في البداية، نعم.
«موس حلاقة لك.»
«كنت أقول لنفسي مرارًا:
وصارت كلماتها هشة، كأنها تتكسر قطعة بعد قطعة.
«هذا اختبار.»
«متى…؟»
رفع رأسه بشرود.
«أن هناك أوقاتًا يكون فيها حقيقيًا.»
«ومع مرور الوقت…
شعر لسبب ما بعدم الارتياح.
«اعتدت عليه.»
وغامت عيناه.
ثم ابتسم ابتسامة باهتة.
لم يفهم.
«تعرف؟
«هذا اختبار.»
«هناك جانب جيد.»
«الجذر اليوناني للكلمة الأولى يعني الانفصال والانقسام.
نظر إلى زاوية الزنزانة.
المظلم والصامت.
«هو…
«كانوا يبدون وكأنهم يخفضون رؤوسهم لينظروا إليّ…»
«أو تلك الأشياء…
ارتفع مع الأمواج…
«على الأقل حين يظهرون…
ابتسم زاكريل وهز رأسه.
«أستطيع سماع صوته.»
لكنه لا يستطيع.
ضغط مقبض الخنجر على جبهته.
«لكنني أعرف…
«سواء كان حقيقيًا أم لا…
هز رأسه وهمس:
«فهو صوته قبل الموت.
«لكن لا يوجد حتى ضوء هنا!»
«ضحكته.
«سواء كان حقيقيًا أم لا…
«كلماته.
«أو تلك الأشياء…
«أوامره…»
كان واضحًا أن زاكريل عاد إلى الحالة التي رأوه فيها أول مرة.
ثم تمتم:
ثم نظر إلى تاليس مجددًا.
«إنه يمنحني شيئًا من الراحة في هذا المطهر الأبدي.»
«كانوا يتأرجحون فوق رأسي.
شعر تاليس بالحزن.
وفجأة…
أخذ نفسًا عميقًا وسأل:
«أحيانًا يكونون قريبين جدًا من أذني…
«من؟»
«لا بأس.
ثم تابع:
توقف زاكريل للحظة، ثم مد يده غريزيًا وأخذ خنجر JC من تاليس.
«صوت من؟»
«تحب الهمس في أذني عندما أنام.»
لفت السؤال انتباه الاثنين الآخرين.
كانت تبكي بصمت.
ظل زاكريل شاردًا لبعض الوقت.
ولم يستطع سوى الصمت.
«هو بالطبع…»
«زاكريل، من كان الشخص الذي كان يتحدث إليك قبل قليل؟»
ظهرت على وجه المراقب السابق للحرس الملكي ابتسامة حزينة، لكنها ممتنة.
’ستضحك عليّ مجددًا بلا شك.‘
«ولي العهد السابق…»
كرر الكلمات في قلبه بعجز.
اهتز ساميل قليلًا.
لكن قائد سيف الكارثة تجاهله.
وتجمد تاليس هو الآخر.
«من كان ذلك؟»
قال زاكريل:
كان تركيزه منصبًا على تاليس وحده.
«الشخص الذي أراه هو صورته قبل موته.
«بالنسبة لهؤلاء الناس، الأشباح حقيقية.
«يتحدث إليّ.
«كنت مضطرًا للوقوف ملاصقًا للجدار.»
«يبتسم لي.
«سموه.
«يختبرني.
كرر الكلمات في قلبه بعجز.
«يعذبني.
نظر ساميل إليه بعدم تصديق.
«ويأتي لزيارتي طوال الوقت.»
«لذلك…»
ضم زاكريل جسده إلى نفسه أكثر.
«جلالته.
وارتجف وهو ينطق الاسم.
«ذلك الشخص…»
«الابن الأكبر للملك…
«إلا إذا كان معكم موس حلاقة؟ هذه صارت كليلة قليلًا…»
«ميديير جيدستار.»
«بطريقة غريبة جدًا.»
غرقت القاعة في صمت طويل.
صر على أسنانه وأصبح وجهه شرسًا.
ولم يعد يُسمع سوى نشيج زاكريل الخافت.
«كانوا يحدثونني عن الماضي.
ساد وجه تاليس حزن قاتم.
«أنت تعرفين أنني أخاف من هذه الأشياء…»
وأغمض عينيه ببطء.
«لم يكن وصولنا إلى هنا سهلًا. لم نأتِ كل هذه المسافة لمجرد استرجاع الذكريات معك، بل لكي—»
’يعيش في عالم مختلف…‘
«جاء هو.»
كرر الكلمات في قلبه بعجز.
شرد ذهنه وهو يحدق في الزاوية التي أشار إليها قبل قليل.
لكن بينما ظل واقفًا بعينيه المغمضتين ويفكر…
وكان فيه أثر من اليأس.
شعر فجأة وكأن بحرًا هائجًا قد ابتلعه.
«موس حلاقة لك.»
ارتفع مع الأمواج…
نظر ساميل إليه بشفقة.
ثم هبط.
ثم تمتم فجأة بكلمات بدت وكأنها خرجت من العدم:
حتى اصطدم بشظية من ذكرى لم يرها منذ زمن طويل.
«لذلك…»
جذبته تلك الذكرى إلى عالم لم يعد يهتم به منذ عصور.
«هو.
وأيقظت بداخله شعورًا غريبًا لم يختبره منذ زمن.
ابتسم تاليس بصعوبة.
ذلك الصوت…
«حتى أفلام الرعب لا تملك الشجاعة لمشاهدتها.»
نفس الصوت.
«هو بالطبع…»
الصوت اللطيف.
لفت السؤال انتباه الاثنين الآخرين.
الهادئ.
«لا يوجد سبب للخوف…»
المريح.
«وأحيانًا…
الذي كان يجعله يضحك دائمًا.
«لا بأس.
«تشيرين، هل تخاف من الأشباح؟»
وتصلبت ملامحه ببطء.
’هذه الحمقاء…
«وفي أحيان أخرى…
’تسأل وهي تعرف الإجابة.‘
«من المؤسف أنك لست نشالًا.»
’ستضحك عليّ مجددًا بلا شك.‘
’تسأل وهي تعرف الإجابة.‘
«نعم، أتذكر أنك تخاف منها كثيرًا.
«المدخن العجوز.
«حتى أفلام الرعب لا تملك الشجاعة لمشاهدتها.»
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
’عرفت.‘
«موس حلاقة لك.»
تنهد قليلًا وأمسك رأسه.
«من هذه الناحية…
«لكن…
«هناك جانب جيد.»
«أنت لم ترَ شبحًا من قبل، أليس كذلك؟
«الرأس الذي يشبه الأمير بانكروفت كان متقنًا جدًا.
«لأن الأشباح في عالم كثير من الناس غير موجودة.
«تشيرين، أرجوك…
«ولهذا، من الطبيعي ألا يتمكنوا من رؤيتها.»
وفي اللحظة التالية، شد زاكريل عضلات وجهه وصر على أسنانه، كما لو أنه رأى شيئًا شريرًا.
سكت الصوت الأنثوي في الطرف الآخر للحظة.
«أنا هنا.
وبدا عليها بعض الاكتئاب.
تنهد تاليس في داخله.
«لكن…
لم تعد صاحبة الصوت الأنثوي قادرة على ضبط نفسها.
«لماذا لا تتخيل الأمر هكذا؟
وتصلبت ملامحه ببطء.
«هناك مجموعة من الناس…
وحدق في زاكريل، الذي كان راكعًا داخل الزنزانة أمامه كتمثال خشبي.
«يرون الأشباح لأن الأشباح موجودة في عالمهم.»
«ماذا؟ من جاء؟»
’موجودة…‘
فتح تاليس عينيه فجأة.
عقد حاجبيه.
«هم يرون الأشباح فعلًا.»
’ماذا؟‘
حمل صوته برودة تقشعر لها الأبدان.
تابعت بصوت خافت:
«عن عملي مبعوثًا في الشمال.
«حين يذهبون للنوم ليلًا…
«قلت إنك رأيت “ذلك الشخص” هنا…
«قد يرون وجهًا بشعًا فوق وسادتهم أو على السقف.
لكن الكلمات علقت في صدره.
«وحين يفتحون أعينهم صباحًا…
«هم يرون فعلًا أشباحًا حقيقية…
«قد يرون رأسًا ملطخًا بالدماء يطفو عند النافذة.
لم يعد ساميل قادرًا على التحمل.
«أو رجلًا أبيض ميتًا يجلس القرفصاء في الزاوية.
«لقد فقد عقله فعلًا.»
«حين يمشون…
«والغرفة أكثر فراغًا.
«قد يرون فتيات صغيرات يرتدين الأحمر بلا وجوه.
فازداد قلقه.
«وحين يأكلون…
ثم قال بصوت خافت:
«قد يرون مقلًا دموية.
’نعم، وأنا أظن ذلك أيضًا.‘
«وفي كل لحظة…
«استيقظ يا زاكريل!
«يشعرون…»
جاء صوتها مذعورًا.
بدأ صوت الفتاة ينخفض.
’هذه الحمقاء…
كان هناك ارتجاف خفيف فيه.
عالم مختلف
وتحدثت بتقطع، وكأنها تبذل كل جهدها لقمع مشاعر معينة.
«لذلك…»
«مهلًا، مهلًا…
«يبتسم ويتحدث.
«لا تخيفيني الآن يا سيدتي.
«أنا هنا.
«أنت تعرفين أنني أخاف من هذه الأشياء…»
«وأحيانًا أسمعه…
ثم جاء صوتها المرتعش:
«أخي الأكبر.
«لذلك…
«يظهرون أمام عينيك مباشرة.»
«لذلك…»
«يظهرون أمام عينيك مباشرة.»
شعر لسبب ما بعدم الارتياح.
ولم يستطع سوى محاولة تهدئتها.
’ماذا حدث لها؟‘
’عرفت.‘
«لذلك…
اهتز ساميل قليلًا.
«بالنسبة لهؤلاء الناس، الأشباح حقيقية.
شردت عيناه مجددًا وهو يغوص في ذكرياته.
«على الأقل في عالمهم هم…
«جاء هو.»
«حقيقية.»
«جلالته.
توقفت لتلتقط أنفاسها.
وكان فيه أثر من اليأس.
«إنهم يرونها فعلًا.
«أنت أيضًا محبوس داخل قلبك منذ ثمانية عشر عامًا…
«لكنهم لا يستطيعون معرفة إن كانت حقيقية أم لا.
«متى…؟»
«من وجهة نظرهم…
شد زاكريل قبضته حول الخنجر.
«هم يرون الأشباح فعلًا.»
«كلامه أبقاني مستيقظًا لعدة أيام.»
وفجأة…
تفحص الخنجر في يده باهتمام، ومرر أصابعه فوق غمده، لكنه لم يسحبه، ناهيك عن أن يبدأ الحلاقة.
لم تعد صاحبة الصوت الأنثوي قادرة على ضبط نفسها.
لكن صوتها أصبح أهدأ قليلًا.
اندفعت المشاعر السلبية منها كالسيل بعد انهيار السد.
ضم زاكريل جسده إلى نفسه أكثر.
وصارت كلماتها هشة، كأنها تتكسر قطعة بعد قطعة.
وشعر بفراغ شديد في صدره…
«هم لا يريدون ذلك…
«قلت إنك رأيت “ذلك الشخص” هنا…
«ويخافون جدًا أيضًا…
الذي كان يجعله يضحك دائمًا.
«هـ-هم لا يشاهدون فيلم رعب…
«ثم أسمعه.
«بل…
«وجوه متعفنة واضحة الملامح، مليئة بالديدان والذباب…»
«بل يعيشون داخله.
«انظر جيدًا يا زاكريل!
«يحاولون الخروج…
ارتجف تاليس قليلًا، لكنه أجبر نفسه على الهدوء.
«لكنهم لا يستطيعون.
«ثم، في وقت ما…
«لا يوجد شيء يمكنهم فعله.
تجمد زاكريل كتمثال.
«في حياتهم…
الفصام…
«هم يرون فعلًا أشباحًا حقيقية…
نظر ريكي وساميل إلى المكان الذي أشار إليه.
«شرسة…
«أنت تعرفين أنني أخاف من هذه الأشياء…»
«حية…
«وهو يتحدث؟»
«هق… أشباحًا…»
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
لم يفهم.
«وبالطبع…
كان مرتبكًا وغير مرتاح.
حدق الرجل طويل الوجه في الفراغ.
وبدأ القلق يتسلل إليه.
قالها الأمير ببساطة.
’ما الذي حدث لها؟‘
الفصام…
«مهلًا…
كان جسده مغطى بالعرق البارد.
«هل الاتصال سيئ؟
وأشار عبر القضبان إلى زاوية.
«لا، اسمعي…
«يريدون استخدامهما لتحطيمي.»
«لماذا تبكين؟
«أو رجلًا أبيض ميتًا يجلس القرفصاء في الزاوية.
«هل رأيت شيئًا؟
نظر نائب حامل الراية إلى الرجل الذي كان يومًا أقوى أفراد الحرس بحزن.
«مهلًا، لا تبكي.
ثم ارتفعت زاوية فمه قليلًا.
«لا بأس.
ثم شخر.
«مهما حدث من أشياء غريبة…
وكان صوته مشبعًا بالمشاعر.
«أنا هنا.
«عن طفولتي أثناء التدريب.
«لا تخافي.
«تشيرين…
«لا يوجد سبب للخوف…»
«هؤلاء أفراد الحرس.
جاء صوتها مذعورًا.
«سواء كان حقيقيًا أم لا…
«تشيرين، أرجوك…
«هم لا يريدون ذلك…
«لا تخف.
«وفي أحيان أخرى…
«لا تخف مني.
أصبح صوته أخفض.
«أنا لست…
«أليس كذلك؟»
«أنا…
نظر إليه تاليس باهتمام كامل، مشجعًا إياه على الاستمرار.
«أنا لم…
وأغمض عينيه ببطء.
«أرجوك…
«أخي الأكبر.
«أنا فقط…
ظل زاكريل يحدق فيه ويفكر طويلًا.
«أنا فقط أعيش…
خرج من حالة الجمود ولم يعد مثل التمثال.
«في عالم مختلف عن عالمك.»
«أنت تعرفين أنني أخاف من هذه الأشياء…»
كان صوتها اللطيف مملوءًا بالذعر والخوف.
«وأحيانًا مليئًا بالخبث.
وحتى بكاؤها كان يرتجف.
«موس حلاقة لك.»
فازداد قلقه.
«وجوه متعفنة واضحة الملامح، مليئة بالديدان والذباب…»
ماذا تقصد…
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
بأنها تعيش في عالم مختلف عنه؟
أراد أن يقول شيئًا.
لم يكن يعرف.
«لكن…
ولم يستطع سوى محاولة تهدئتها.
«من وجهة نظرهم…
«هيا…
ضحكت الفتاة بخفة.
«خذي نفسًا عميقًا معي.
«لكن…
«لا تخافي.
خفض زاكريل رأسه.
«لا يوجد شيء يستحق الخوف، صحيح؟
«في عالم مختلف.»
«لو حدث أي شيء…
«استيقظت فيه ورأيت جثثًا معلقة من السقف.»
«نبحث عن كاهن طاوي أو ساحرة أو وسيط روحي، حسنًا؟
الفصام…
«هيا…
«أوامره…»
«قولي لي ماذا حدث.
«بارني الكبير.
«لماذا فجأة تقولين—»
نظر إلى زاوية الزنزانة.
كان نشيجها الخافت يأتي من الطرف الآخر.
«أنت لم ترَ شبحًا من قبل، أليس كذلك؟
لكن صوتها أصبح أهدأ قليلًا.
«والضوء أخفت.
«تشيرين…
«حية…
«اليوم…
«حين يمشون…
«الطبيب النفسي أخبرني بنتيجة التشخيص.»
«خذ.»
غرق صوتها أكثر.
«ولا ضوء!»
وكان فيه أثر من اليأس.
ارتفع مع الأمواج…
أراد أن يقول شيئًا.
لم تعد صاحبة الصوت الأنثوي قادرة على ضبط نفسها.
لكن الكلمات علقت في صدره.
«عن أداء واجبي في قصر النهضة.
ولم يستطع سوى السؤال:
«والثانية تعني العقل والفكر.»
«ماذا كانت النتيجة؟»
«هو بالطبع…»
ضحكت الفتاة بخفة.
«أحيانًا يكونون قريبين جدًا من أذني…
«هل سمعت بالفصام؟»
«لذلك…
الفصام…
«إذًا، سيد…
استولى خوف مفاجئ على ذهنه.
شعر لسبب ما بعدم الارتياح.
«Schizein ,phren…
ولمع بريق بارد في عينيه.
«الجذر اليوناني للكلمة الأولى يعني الانفصال والانقسام.
المظلم والصامت.
«والثانية تعني العقل والفكر.»
«قال الطبيب النفسي…
كانت تبكي بصمت.
«لو حدث أي شيء…
وكأنها تجبر نفسها على عبور هذا الألم.
«أنا لم…
وبدا صوتها وكأنه يريد الضحك…
«حين وصلت إلى هنا، كنت بخير.»
لكنه لا يستطيع.
الصوت اللطيف.
«قال الطبيب النفسي…
«مرارًا…
«إنه انفصال وتفكك بين إدراكك وأفكارك.
«عن الناس الذين كانوا حولي.»
«ولهذا يترجمه بعض الناس إلى “الذهان”.»
كان واضحًا أن زاكريل عاد إلى الحالة التي رأوه فيها أول مرة.
شعر كأن ظلًا هائلًا غطى قلبه.
ظهرت على وجه المراقب السابق للحرس الملكي ابتسامة حزينة، لكنها ممتنة.
بالحزن.
«كنت مضطرًا للوقوف ملاصقًا للجدار.»
وبالخوف.
«من المؤسف أنك لست نشالًا.»
ولم يستطع سوى الصمت.
«أبي.
تابعت:
بدا زاكريل مخدر المشاعر وغير مبالٍ.
«لكن لدينا اسم أكثر شيوعًا له.»
«أظن أنك في البداية رأيته فقط.
ابتلع ريقه.
رفع زاكريل رأسه وصر على أسنانه كوحش.
«وما هو؟»
«آه…»
أطلقت الفتاة شخيرًا خافتًا.
رفع زاكريل رأسه وصر على أسنانه كوحش.
وكان صوتها ضعيفًا وهشًا.
كان صوتها اللطيف مملوءًا بالذعر والخوف.
«اضطراب انقسام العقل.»
ماذا تقصد…
في تلك اللحظة…
توقف قليلًا.
فتح تاليس عينيه فجأة.
«لكن…
وانتزع نفسه من بحر الذكريات الذي لا نهاية له.
«وأعرف أيضًا أنه في أحيان أخرى…
كان جسده مغطى بالعرق البارد.
أومأ زاكريل.
وعاد إلى السجن الأسود تحت الأرض…
«في حياتهم…
المظلم والصامت.
نظر ريكي وساميل إلى المكان الذي أشار إليه.
لهث تاليس.
«كان من الصعب جدًا عليّ التفريق بينها.»
وحدق في زاكريل، الذي كان راكعًا داخل الزنزانة أمامه كتمثال خشبي.
وفي اللحظة التالية، شد زاكريل عضلات وجهه وصر على أسنانه، كما لو أنه رأى شيئًا شريرًا.
وشعر بفراغ شديد في صدره…
«ثم لاحقًا بدأت تسمعه يتحدث.
كما لو أنه فقد شيئًا.
ظل زاكريل شاردًا لبعض الوقت.
«لا تخف.
