الرجل في العالم القريب
الرجل في العالم القريب
أراد المزيد.
كان كل ما حوله مظلمًا، لكنه في الوقت نفسه مشرق. خافتًا، ومع ذلك مبهرًا. بدا فارغًا، لكنه أيضًا بدا قادرًا على احتواء كل ما تحت الشمس.
ورغم أنه كان لا يزال حائرًا، ولا تزال ذاكرته مليئة بالفراغات…
العشب الأخضر تحت ضوء النجوم، الأمواج أمام الشعاب، النقوش على جدران القصر، الأطلال الغارقة تحت البحر… مشاهد لا حصر لها مرت أمام عينيه.
«لا تتوقف.
توقفت أفكاره للحظة، ثم بدأت تتحرك ببطء.
«أنت…
لقد كان هنا من قبل.
اجتاحت هذه المشاعر عقله دفعة واحدة.
وكما حدث في الماضي، نسي بعض الأشياء، لكنه تذكر أشياء أخرى.
وفي اللحظة التالية…
نسي الأمور الثانوية وغير المهمة، تلك الأشياء المرهقة التي لا قيمة لها.
تحمل تاليس صداعه وصر على أسنانه.
وتذكر الأشياء السحرية والحقيقية والمهمة.
ألم يمر بمثل هذه اللحظة السحرية من قبل؟
لكن ذلك لم يكن الأهم.
«ما اسمك الأصلي؟
المهم أنه كان هنا.
فزع تاليس!
هو.
لكن الجسد نفسه لم يعد مهمًا هنا.
ومع دوران أفكاره ببطء، انكشف كل شيء أمامه بلا حجب.
وبينما حمله الضوء الغريب ببطء إلى الأمام، شعر بألم خفيف في رأسه.
رأى نهاية العالم، وقوة الطبيعة، والشمس الحارقة، والتيارات الخفية، والسكون الذي يشبه الموت.
…
كان الشعور مريحًا للغاية.
قال بهدوء:
محررًا للغاية.
مثل…
كأنه تخلص من كل تحفظاته، وكسر جميع قيوده، وألقى كل الأعباء عن قلبه.
«وما الذي يحدث لي؟»
لم تكن هناك جاذبية.
أراد أن يضحك.
ولا زمن.
اختفت فجأة!
ولا أي شيء آخر.
كأنها مركز كل شيء في الوجود.
لم يعد هناك ما يستطيع تقييد أفكاره.
«إما أن يبحثوا عن أسمائهم الأصلية مسترشدين بطاقتهم الصوفية، ويتحولوا إلى هيئاتهم الأساسية ويطرقوا الباب…
لم يوجد هنا سواه، كحصان جامح يركض بلا قيود، أو طائر يحلق في قبة السماء الزرقاء، أو سمكة في أعماق البحر تسبح وحيدة بحرية.
وكلما اقترب من الضباب، أصبحت حواسه تجاه العالم أكثر وضوحًا، وأصبح أكثر يقينًا من مشاعره.
كان يتجول في هذا العالم بلا قيود.
الهلع.
كان في كل مكان.
راقبته وهو يواصل تقدمه.
ولم يكن عليه أن يقلق بشأن أي شيء.
لكن ذلك لم يكن مهمًا، ولذلك لم يهتم به، تمامًا كما لم يهتم ببقية الأمور التافهة.
ثم…
ولا أي شيء آخر.
أصبح هو العالم نفسه.
ثم أدرك فجأة أنه لا يستطيع حتى رؤية جسده.
«العالـ… م…»
وكان هذا الإدراك كأن الحصان الذي يمتطيه فقد توازنه على حافة جرف، وأسقطه مباشرة في هاوية عميقة.
مر شعور خفيف بعدم الارتياح في ذهنه.
سُحر بها.
لكن ذلك لم يكن مهمًا، ولذلك لم يهتم به، تمامًا كما لم يهتم ببقية الأمور التافهة.
قريب جدًا.
إلا أن هناك شعورًا واحدًا ظل متعلقًا به بعناد.
بدأت كلمات أكثر فأكثر تغزو أفكاره.
اندفاع.
كان في حالة لم يرغب في مغادرتها.
لم يكن هذا كافيًا.
أن يغوص في الظلام.
ظهر ذلك الاندفاع فجأة، ولم يعد من الممكن إيقافه.
ومع ظهور هذا الحوار الغريب في ذهنه، شعر بالتوتر.
«ليس كافيًا.»
بل أراد أن يفتح ذراعيه…
ظهر انزعاج طفيف في قلبه.
أما الآن، فكان يهوي كجبل جليدي انهار دفعة واحدة.
«ليس كافيًا على الإطلاق!»
فقد عرف بطريقة ما أن هذا هو الطريق الصحيح.
أراد المزيد.
واستمر الصوت:
أراد أن يعرف أكثر.
ظهر شعور مرير في قلبه.
أن يفهم أكثر.
هذا لا يهم، أليس كذلك؟
أن يحصل على المزيد!
شعر وكأنه إله كل العوالم.
ومع ظهور هذه الفكرة…
كان متأكدًا أنه أصبح قريبًا جدًا.
بدأ يصعد.
لم يعد يصعد.
كان الأمر سحريًا بحق.
وفجأة، شعر بالخوف.
كأنه شمس تشرق في الصباح، تحمل معها ضوءًا وحرارة لا حدود لهما بينما ترتفع في سماء لا نهاية لها.
وفي تلك اللحظة…
أعلى فأعلى.
قريبًا…
أسرع فأسرع.
اهتز مجال رؤيته بعنف.
وكل ما كان يراه ويشمه ويراقبه ويشعر به… ازداد.
وكانت سرعة سقوطه تزداد باستمرار.
تدفقت الأحاسيس إليه بوتيرة أسرع وأسرع، حتى ظهرت عند أطراف إدراكه مساحة عميقة لا نهاية لها.
«لماذا لا يذهب صاحب صوت البطة هذا ويموت؟!»
ظلام.
كل شيء كان ساكنًا.
سكون.
لكن كلما حاول النظر إليها، لم ير شيئًا.
وحزن.
توقف الصوت قليلًا.
كانت جميلة وساحرة إلى درجة تعجز الكلمات عن وصفها.
«كل الأشياء.»
كأنها مركز كل شيء في الوجود.
ألم يمر بمثل هذه اللحظة السحرية من قبل؟
سُحر بها.
«وما هو المستشفى أصلًا؟»
لكنها لم تكن أكثر ما جذبه.
أو صعد فوق سحابة بدأت تتفكك.
في تلك اللحظة، رأى ضبابًا داخل ذلك الفضاء العميق.
أصبح يرى الأشياء على مستوى أدق بكثير.
كان رماديًا باهتًا وضبابيًا، يحجب أشياء كثيرة عن الرؤية.
لكن الحوار لم ينتهِ.
لكن أشعة بيضاء مبهرة لا حصر لها اخترقت الضباب.
يظهر أحيانًا، ويختفي أحيانًا أخرى.
تدفقت تلك الأشعة اللامعة كالماء الجاري، تتلألأ بخفة.
«لماذا…
«ما هذا؟»
عاد ذلك الشعور السحري.
ما إن ظهرت الفكرة في ذهنه، حتى تحرك الضباب الذي يخترقه الضوء الأبيض.
نسي الأمور الثانوية وغير المهمة، تلك الأشياء المرهقة التي لا قيمة لها.
كأنه يمتلك حياة خاصة به.
وكما حدث في الماضي، نسي بعض الأشياء، لكنه تذكر أشياء أخرى.
وبدأ ينتشر نحوه.
ظهر انزعاج طفيف في قلبه.
«غريب.»
لكنها لم تكن أكثر ما جذبه.
راقب الضباب داخل الفضاء المظلم العميق، وشعر بأن المسافة بينهما تتقلص ببطء.
قريب جدًا.
«لماذا…
ارتجف تاليس.
«لماذا أشعر بأنه قريب مني إلى هذه الدرجة؟»
وشعر كأن شرنقة داخل قلبه بدأت تتشقق ببطء.
كأن الضباب يناديه.
أن يزيح الضباب وسط الضوء.
وبينما شاهده يتحرك ويتدفق مقتربًا منه، تحركت في داخله مشاعر خافتة.
عقد تاليس حاجبيه بشدة.
أراد…
كان في حالة لم يرغب في مغادرتها.
أن يعبر طبقة الضوء الأبيض.
الكائن الأسمى—
أن يدخل ذلك الضباب.
«هاها.»
وأن يكتشف ما يوجد بداخله.
اجتاحت هذه المشاعر عقله دفعة واحدة.
وما إن ظهرت هذه الفكرة، حتى شعر وكأن ملايين النمل تزحف داخل قلبه.
توقف.
لم يستطع مقاومة الرغبة في الاقتراب.
لو كانت له ذراعان، لمدهما بكل قوته نحو الضباب داخل الفضاء العميق.
أن يغوص في الظلام.
«عندما تراجعت عن طرق الباب واختفيت…
أن يدخل الضباب والضوء الأبيض.
الغابات أصبحت عروقًا داخل أوراق الشجر.
شعر وكأن أعظم جائزة يمكن أن يحصل عليها موجودة هناك.
«كنت في مكان مظلم…
عاد ذلك الشعور السحري.
كمالًا؟
وكلما اقترب من الضباب، أصبحت حواسه تجاه العالم أكثر وضوحًا، وأصبح أكثر يقينًا من مشاعره.
مثل…
خفض نظره.
الدوار.
فاكتشف أن كل ما رآه سابقًا قد تغير.
عاد صاحب الصوت البارد للكلام.
أصبح يرى الأشياء على مستوى أدق بكثير.
وبينما حمله الضوء الغريب ببطء إلى الأمام، شعر بألم خفيف في رأسه.
البحر تحول في عينيه إلى قطرات ماء.
تحمل تاليس صداعه وصر على أسنانه.
الغابات أصبحت عروقًا داخل أوراق الشجر.
محررًا للغاية.
الأرض تحولت إلى ذرات تربة.
ما إن ظهرت الفكرة في ذهنه، حتى تحرك الضباب الذي يخترقه الضوء الأبيض.
والكائنات الحية ظهرت أمامه كوجود قائم بذاته.
«ماذا؟»
وكأن العالم، بأمر منه، أعاد تقديم نفسه أمامه بطريقة جديدة تمامًا.
بدأ يصعد.
اقترب الفضاء العميق أكثر.
ظهر ذلك الاندفاع فجأة، ولم يعد من الممكن إيقافه.
واقترب الضباب.
«إنه كأنه…
أما هو…
وفي تلك اللحظة…
فأصبح أكثر…
أسرع فأسرع.
كمالًا؟
«من هو السيف الأسود؟
أراد أن يضحك.
كان ضائعًا تمامًا.
لكنه اكتشف أن الضحك لم يعد قادرًا على التعبير عن شعوره.
«وإذا نظرنا إليه بهذه الطريقة، فلا بد أن تكون له ألوان وحرارة.
أراد أن يتنهد.
تدفقت تلك الأشعة اللامعة كالماء الجاري، تتلألأ بخفة.
لكنه تجاوز منذ زمن حدود تلك المشاعر.
سمع رنينًا خفيفًا.
بل أراد أن يفتح ذراعيه…
«لكن للأسف…»
لكن الجسد نفسه لم يعد مهمًا هنا.
«ما هو الموزاييك أصلًا؟ اللعنة.»
أراد ذلك.
صُدم تاليس لدرجة أن أفكاره نفسها تجمدت.
أراد الوصول إليه.
ذلك الصوت مجددًا.
وفي الفضاء المظلم العميق، انفتحت عدة أزواج من العيون.
«لماذا تبدو مألوفة؟»
وجهت أنظارها إليه من بعيد.
انعدام الوزن.
راقبته وهو يواصل تقدمه.
ثم:
لكن…
صُدم تاليس لدرجة أن أفكاره نفسها تجمدت.
هذا لا يهم، أليس كذلك؟
«لماذا…
في تلك اللحظة، لم يعد يرى سوى الضباب في ذلك الفضاء العميق.
عاد ذلك الصوت الرشيق يتردد في ذهنه، كأنه يحدث نفسه.
أراد فقط أن يزيحه ويدخل.
«العالم؟ هاها. ربما تمتلك كل الأشياء في الوجود قوة غامضة، لكنها لا تعرف عنها شيئًا ولا تكترث لها. السماء والأرض لا تعرفان الرحمة؛ تتركان الأشياء مجرد أشياء، والموضوعية مجرد موضوعية…
لم يعد أي شيء آخر مهمًا!
بدأ تركيز تاليس يعود ببطء.
اقترب أكثر فأكثر.
كان يتجول في هذا العالم بلا قيود.
بدا الفضاء العميق أكثر واقعية.
فسيصبح أكثر كمالًا.
وبدا الضباب أكثر ألفة.
لكنه لم ير سوى الفضاء الضبابي نفسه.
كان متأكدًا أنه أصبح قريبًا جدًا.
كأنه شمس تشرق في الصباح، تحمل معها ضوءًا وحرارة لا حدود لهما بينما ترتفع في سماء لا نهاية لها.
إذا استطاع الوصول إليه واكتشافه…
«أنا…
فسيصبح أكثر كمالًا.
ذلك الصوت مجددًا.
قريب جدًا.
ولم تعد حائرة.
قريبًا…
خوف ظهر من العدم وتركه ضائعًا.
«هاها.»
ظل كل شيء ضبابيًا.
كان يجب أن يأتي إلى هنا منذ وقت طويل، أليس كذلك؟
بدا الفضاء العميق أكثر واقعية.
لماذا استغرق كل هذا الوقت؟
«أو ربما يمكنني صياغتها هكذا: العالم الذي أراه موجود بسببي أنا…
كان يجب أن يدخل ذلك الفضاء المظلم العميق منذ زمن.
«خالقًا رحيمًا؟ أمم… أم كائنًا باردًا يعرف كل شيء ويقدر على كل شيء؟ هاها، لا شيء. كنت أفكر فقط… حسنًا، إلهة الغروب تبدو باردة فعلًا، أما القمر المشرق…»
أن يزيح الضباب وسط الضوء.
أصبح يرى الأشياء على مستوى أدق بكثير.
وأن يواجه نسخة أفضل من نفسه.
ذلك الضوء الأبيض الغريب المتدفق من جسده حمله، ثم دفعه نحو الطريق المصنوع من الضوء الفضي.
نسخة أقوى.
فسأل دون وعي:
أسمى.
ظهر ذلك الاندفاع فجأة، ولم يعد من الممكن إيقافه.
أكثر قدرة على كل شيء.
ظهر بوضوح في ذهنه.
وأكثر كمالًا!
«لقد علمك أسدا الكثير، وبطريقة عملية أيضًا.
كان يقترب من الفضاء العميق.
اهتز ذهنه.
وأصبحت النظرات الموجودة في الظلام أكثر حدة.
كان كصوت روح بعيدة.
لكنه لم يهتم.
«إذا تقدمت خطوة أخرى، فستصل إلى الحالة التي يتوجب عليك فيها طرق الباب، وستدخل هيئتك الأساسية.»
في تلك اللحظة، انفجرت في قلبه مشاعر الجنون والسعادة والاندفاع والمتعة التي طال انتظارها.
أعلى فأعلى.
كأن أفكاره المبعثرة والضائعة وجدت أخيرًا مركزها.
«العالـ… م…»
ازدادت سرعته نحو الفضاء العميق.
الدوار.
كأن أمنياته تتحقق واحدة تلو الأخرى.
هو.
ومع كل خطوة، اقترب من الخطوة الأخيرة التي طالما أرادها.
فأصبح أكثر…
وكأن كل ما حدث له حتى الآن…
«ما أعطاك إياه كان مناسبًا تمامًا.
وكل سبب وجوده هنا…
وصل صوت مكتوم.
كان من أجل هذه اللحظة تحديدًا!
شعر وكأن ضربة هائلة أصابته!
ألم يمر بمثل هذه اللحظة السحرية من قبل؟
«أين أنا؟»
لم يكن ذلك منذ زمن بعيد.
ازداد هلع تاليس.
كان في حالة لم يرغب في مغادرتها.
وكان على وشك الوصول إلى هدفه.
وكان يمتلك قوة تجعله فوق كل شيء.
وفي اللحظة التالية…
شعر وكأنه إله كل العوالم.
أصبح يرى الأشياء على مستوى أدق بكثير.
إله كل شيء في الكون.
كان رماديًا باهتًا وضبابيًا، يحجب أشياء كثيرة عن الرؤية.
الكائن الأسمى—
قريبًا…
«إله…»
كان متأكدًا أنه أصبح قريبًا جدًا.
فجأة، ظهر صوت رجل مألوف بشكل غامض من أعماق قلبه.
«ولو استمر أسدا في طريقه، فربما أصبح سيدًا يومًا ما.
كان صوته رشيقًا، راضيًا، ومسترخيًا.
ازداد هلع تاليس.
لكن ما حدث بعد ذلك كان كأن دلوًا من الماء المتجمد صُب فوق رأسه!
وكل ما كان يراه ويشمه ويراقبه ويشعر به… ازداد.
توقف.
وكأن أصحابها غير راضين عما يحدث.
وكان على وشك الوصول إلى هدفه.
ابتعدا فجأة.
لكن الفضاء العميق والضباب اللذين كان يشعر قبل لحظة أنهما في متناول يده…
«أسدا؟»
ابتعدا فجأة.
كان في حالة لم يرغب في مغادرتها.
عادت المسافة بينه وبينهما كالمسافة بين السماء والأرض.
شخص.
«لا.»
«ربما الشخص الذي يتحكم بالدمى يراقبنا بهدوء؟ بالمناسبة، لدي سؤال: هل بقية الصوفيين يحبون التلصص على الناس مثلك… أحم، أقصد المراقبة سرًا؟»
تنهد بخيبة أمل في داخله.
وفجأة…
«لا.
أراد فقط أن يزيحه ويدخل.
«لا تتوقف.
ومع ظهور هذه الفكرة…
«لا تتوقف!»
شعر وكأنه إله كل العوالم.
كان لا يزال يريد…
وكأن كل ما حدث له حتى الآن…
يريد بشدة…
ازدادت سرعته نحو الفضاء العميق.
لو كانت له ذراعان، لمدهما بكل قوته نحو الضباب داخل الفضاء العميق.
حدق تاليس في طريق ضوء النجوم بذهول.
«ما هي… الآلهة؟»
ورغم أنه كان لا يزال حائرًا، ولا تزال ذاكرته مليئة بالفراغات…
تردد صوت الرجل مرة أخرى.
وكان هذا الإدراك كأن الحصان الذي يمتطيه فقد توازنه على حافة جرف، وأسقطه مباشرة في هاوية عميقة.
كان كصوت روح بعيدة.
بدا الرجل وكأنه يدرسه بعناية لبعض الوقت.
بالكاد يمكن سماعه.
الرجل في العالم القريب
يظهر أحيانًا، ويختفي أحيانًا أخرى.
لا.
تجمد قليلًا وهو يحاول «مد يده» بكل قوته.
«ولماذا أشعر بالقلق عندما أفكر فيه؟»
«مـ… ماذا؟»
«هذا…»
وفجأة، شعر بالخوف.
«فقط عندها يصبح له معنى بالنسبة إلينا.»
خوف ظهر من العدم وتركه ضائعًا.
استيقظ تاليس فجأة من ذلك العالم الغريب!
«العالم…»
«لماذا تبدو مألوفة؟»
عاد ذلك الصوت الرشيق يتردد في ذهنه، كأنه يحدث نفسه.
لكنه لم ير سوى الفضاء الضبابي نفسه.
«ما هو العالم…؟»
لكن صوتًا آخر في ذهنه قدم الإجابة بهدوء:
وفي تلك اللحظة…
بوم.
شعر وكأن ضربة هائلة أصابته!
وفي الفضاء المظلم العميق، انفتحت عدة أزواج من العيون.
اهتز مجال رؤيته بعنف.
«وأين هي أصلًا…؟»
وتحطمت حواسه دفعة واحدة.
وأصبحت النظرات الموجودة في الظلام أكثر حدة.
المشاهد التي كانت تمر أمامه بسرعة، والقوة المطلقة التي سمحت له بمعرفة كل شيء…
كأنه يمتلك حياة خاصة به.
اختفت فجأة!
في تلك اللحظة، شعر وكأنه عاد إلى طريق الظلال.
حتى الفضاء المظلم العميق البعيد أصبح ضبابيًا.
وكان صوته متزنًا؛ لا سريعًا ولا بطيئًا، لا مرتفعًا ولا منخفضًا.
أما النظرات الموجهة إليه من داخله، فقد امتلأت بالحيرة بسبب تصرفه الغريب.
«أسدا؟»
وكان أصحابها حائرين مثله تمامًا.
بدأ يصعد.
«ما هذا؟»
«جيد جدًا.
الحيرة.
بل امتلأت بغضب هائل.
عدم الفهم.
ومع استمرار سقوطه، تغيرت النظرات التي كانت مثبتة عليه.
الإحباط.
«مغطى بالموزاييك.»
شعور غريب بأن هناك شيئًا خاطئًا.
«أين كنت؟»
إحساس مألوف وكأنه عاش هذا من قبل.
أراد أن يعرف أكثر.
ثم الخوف والارتباك من فقدان كل شيء.
«اللعنة… ما هو طريق الظلال أصلًا؟
اجتاحت هذه المشاعر عقله دفعة واحدة.
ثم همسة بالكاد يمكن تمييزها:
«إله.
«أين كنت؟»
«سيّد.
أسرع فأسرع.
«عالم.
تدفقت تلك الأشعة اللامعة كالماء الجاري، تتلألأ بخفة.
«كل الأشياء.»
توقف سقوطه فورًا.
بدأت كلمات أكثر فأكثر تغزو أفكاره.
لو كانت له ذراعان، لمدهما بكل قوته نحو الضباب داخل الفضاء العميق.
«ما هذه الأشياء أصلًا…؟
لم يكمل.
«لماذا تبدو مألوفة؟»
ظلام.
شعر بالضيق والانزعاج.
شاهد الفضاء المظلم العميق الذي يحتوي أسرارًا لا نهاية لها، والذي كان قبل لحظات على بعد خطوة واحدة منه.
ثم…
«ما هو الموزاييك أصلًا؟ اللعنة.»
«عندما تفكر في الآلهة، ما أول شيء يخطر في بالك؟»
اجتاحت حواسه كلها.
ذلك الصوت مجددًا.
بدأ تركيز تاليس يعود ببطء.
ظهر بوضوح في ذهنه.
لم يستطع فعل أي شيء.
وبالنسبة إليه، كان كصاعقة رعد انفجرت في ليلة هادئة.
ظل صوته باردًا.
في تلك اللحظة، خمد سيل أفكاره الجامح.
لكنها لم تكن أكثر ما جذبه.
«آه!»
مر شعور خفيف بعدم الارتياح في ذهنه.
لو كان يملك صوتًا، لصرخ بالتأكيد.
ولا يهبط.
«ما هو الإله؟»
كان يجب أن يأتي إلى هنا منذ وقت طويل، أليس كذلك؟
لم يكن يعرف.
واصل السقوط.
لكن صوتًا آخر في ذهنه قدم الإجابة بهدوء:
لكنه لم يهتم.
«إنه وجود لا يتوافق معنا، ويقف بعيدًا عنا.»
«لماذا أعرف هذه الأشياء؟
كان ذلك الصوت خشنًا وجافًا قليلًا.
بالكاد يمكن سماعه.
يشبه صوت بطة.
الإله الذي كان يتخيله في هذه الحالة…
ومتسرعًا بعض الشيء، كصوت فتى لم ينضج بعد.
ثم همسة بالكاد يمكن تمييزها:
ومع ظهور هذا الحوار الغريب في ذهنه، شعر بالتوتر.
وجهت أنظارها إليه من بعيد.
«لا!
وحزن.
«الأمر ليس هكذا!»
ظهر شعور مرير في قلبه.
الإله الذي كان يتخيله في هذه الحالة…
وحزن.
كان يفترض أن يكون…
«إنه كأنه…
«خالقًا رحيمًا؟ أمم… أم كائنًا باردًا يعرف كل شيء ويقدر على كل شيء؟ هاها، لا شيء. كنت أفكر فقط… حسنًا، إلهة الغروب تبدو باردة فعلًا، أما القمر المشرق…»
لكن الجسد نفسه لم يعد مهمًا هنا.
ثم ظهر صوت البطة مجددًا:
«المعتدلون؟
«ربما الشخص الذي يتحكم بالدمى يراقبنا بهدوء؟ بالمناسبة، لدي سؤال: هل بقية الصوفيين يحبون التلصص على الناس مثلك… أحم، أقصد المراقبة سرًا؟»
«…إلى أن ظهرت أنت، أيها الطفل.»
ثم مرة أخرى:
أن ذكرياته بدأت تعود.
«هل يمكن أن يكونوا كائنات متطورة من عالم آخر؟ حسنًا يا أسدا، هل أنت متأكد أن بشرًا محليين أنجبوك؟ أعني، ربما في أحد الأيام خرجت والدتك للتنزه وصادفت طبقًا طائرًا، وكان بداخله شخص وسيم مثلك… آآآه! أخطأت يا معلمي… أخ، هـ-هواء، أحتاج هواء…»
تحمل تاليس صداعه وصر على أسنانه.
ثم:
لم يجبه الرجل مباشرة.
«ربما قصدت كاهنات القمر المشرق أن الإلهة تستجيب أحيانًا لدعوات البشر وأحيانًا لا. وهذا جعلني أفكر: ماذا لو كانت الآلهة مجموعة علماء يجرون تجربة؟
لقد كان هنا من قبل.
«ربما يرتدون ملابس بيضاء ويزرعون عينات مثلنا في أطباق مختبرية، ثم يقفون فوقها ويتناقشون في مؤامرات مرعبة مثل: “ماذا سنتناول على الغداء اليوم؟”…»
«وأين مدينة سحب التنين؟
ازداد ظهور ذلك الصوت البغيض والجاهل والمتعجرف الشبيه بالبطة في ذهنه.
عاد ذلك الشعور السحري.
«الإله…
كان الشعور مريحًا للغاية.
«ما هو الإله؟»
يشبه صوت بطة.
ارتجف قليلًا.
ظل صوته باردًا.
ثم أدرك برعب أنه…
لم يعد يصعد.
لا يعرف.
«وإذا تراجعت خطوة واحدة، فستعود إلى جسدك المادي.»
وكان هذا الإدراك كأن الحصان الذي يمتطيه فقد توازنه على حافة جرف، وأسقطه مباشرة في هاوية عميقة.
بدأ يلهث بقوة.
لكن الحوار لم ينتهِ.
كأنه…
«وماذا يعني العالم بالنسبة إليك؟»
سُحر بها.
…
وفي تلك اللحظة بالضبط…
ازدادت الأصوات التي تصل إليه.
«ماذا؟»
أصبحت أكثر تكرارًا، وأكثر اختلاطًا.
وكل ما كان يراه ويشمه ويراقبه ويشعر به… ازداد.
الصوت الرجولي الأنيق وصوت البطة العصبي تبادلا الحديث باستمرار.
أو جلس في قارب صغير جرفته تيارات عنيفة.
أما هو…
ذلك الصوت مجددًا.
فلم يكن بخير.
تجمد قليلًا وهو يحاول «مد يده» بكل قوته.
شعر كأنه ركب عربة خيول تزداد سرعتها بلا توقف.
ذلك الضوء الأبيض الغريب المتدفق من جسده حمله، ثم دفعه نحو الطريق المصنوع من الضوء الفضي.
أو صعد فوق سحابة بدأت تتفكك.
وكأن العالم، بأمر منه، أعاد تقديم نفسه أمامه بطريقة جديدة تمامًا.
أو جلس في قارب صغير جرفته تيارات عنيفة.
وشعر أن عقله لم يعد قادرًا على تحمل المزيد من هذه الظواهر الغريبة.
وفجأة، أدرك أنه لم يعد يستطيع التحكم في اتجاهه.
وتحطمت حواسه دفعة واحدة.
واختفى ذلك الشعور بالإنجاز والسيطرة على العالم وكل ما فيه.
«لكنني أدركت فجأة أن العالم الذي نعيش فيه ونعرفه ليس مادة بلا روح، ولا مفهومًا كئيبًا ومحايدًا.
ابتعد الظلام في مجال رؤيته.
ذلك الضوء الأبيض الغريب المتدفق من جسده حمله، ثم دفعه نحو الطريق المصنوع من الضوء الفضي.
واختفى الضباب.
ظهر شعور مرير في قلبه.
كان يسقط.
كأن شخصًا حفر ثقبًا صغيرًا في طبقة جليد متجمدة، وسمح له أخيرًا بالتنفس.
أدرك ذلك برعب.
وفجأة، شعر بالخوف.
قبل قليل كان يصعد كالشمس المشرقة.
أما النظرات الموجهة إليه من داخله، فقد امتلأت بالحيرة بسبب تصرفه الغريب.
أما الآن، فكان يهوي كجبل جليدي انهار دفعة واحدة.
أن يغوص في الظلام.
ولا سبيل لإيقافه.
«مرشد…»
لم يستطع فعل أي شيء.
أو جلس في قارب صغير جرفته تيارات عنيفة.
لم يكن أمامه سوى النظر إلى الأعلى بيأس.
وفجأة…
شاهد الفضاء المظلم العميق الذي يحتوي أسرارًا لا نهاية لها، والذي كان قبل لحظات على بعد خطوة واحدة منه.
ارتجف تاليس.
وشاهد الضباب المغري.
وأصبحت النظرات الموجودة في الظلام أكثر حدة.
والضوء الأبيض الرائع الذي كاد يلمسه…
لكن الفضاء العميق والضباب اللذين كان يشعر قبل لحظة أنهما في متناول يده…
كل ذلك أصبح بعيدًا.
ظهر انزعاج طفيف في قلبه.
«اللعنة.»
ظهر صوت بارد ومنعزل.
ولا يزال صوت البطة المزعج يثرثر دون توقف.
في تلك اللحظة، انفجرت في قلبه مشاعر الجنون والسعادة والاندفاع والمتعة التي طال انتظارها.
«العالم؟ هاها. ربما تمتلك كل الأشياء في الوجود قوة غامضة، لكنها لا تعرف عنها شيئًا ولا تكترث لها. السماء والأرض لا تعرفان الرحمة؛ تتركان الأشياء مجرد أشياء، والموضوعية مجرد موضوعية…
«إذا تقدمت خطوة أخرى، فستصل إلى الحالة التي يتوجب عليك فيها طرق الباب، وستدخل هيئتك الأساسية.»
«لكنني أدركت فجأة أن العالم الذي نعيش فيه ونعرفه ليس مادة بلا روح، ولا مفهومًا كئيبًا ومحايدًا.
سأل نفسه وهو مشوش.
«إنه لوحة تتكون من فهمنا وانعكاس العالم الخارجي علينا.
«أين كنت؟»
«وإذا نظرنا إليه بهذه الطريقة، فلا بد أن تكون له ألوان وحرارة.
…
«فقط عندها يصبح له معنى بالنسبة إلينا.»
لقد كان هنا من قبل.
«آه، لا أحتمل هذا الصوت…
لقد كان هنا من قبل.
«لماذا لا يذهب صاحب صوت البطة هذا ويموت؟!»
مر شعور خفيف بعدم الارتياح في ذهنه.
واستمر الصوت:
«ولماذا يبدو مألوفًا؟
«رأيت العالم. لكنني لا أعرف كم تبعد الصورة التي أراها عن “الحقيقة”، إذا كان هناك فعلًا عالم موضوعي موجود…
كأنه…
«أو ربما يمكنني صياغتها هكذا: العالم الذي أراه موجود بسببي أنا…
«لا تتوقف!»
«مهلًا يا أسدا؟ السيد ساكيرن؟ ماذا بك؟ ألست المعلم هنا؟ هل الصوفيون يسرحون بأفكارهم أيضًا؟
«أنا…
«مرحبًا، إنها تمطر، سنأكل قريبًا، مرت فتاة جميلة للتو… هيا! استيقظ!
ثم أصبح مشرقًا.
«آه… لا، لا، لم أفعلها عمدًا… أمم، تنفس… دعني… أتنفس…»
وكان هذا الإدراك كأن الحصان الذي يمتطيه فقد توازنه على حافة جرف، وأسقطه مباشرة في هاوية عميقة.
ومع استمرار سقوطه، تغيرت النظرات التي كانت مثبتة عليه.
عاد ذلك الشعور السحري.
لم تعد حادة.
كان رماديًا باهتًا وضبابيًا، يحجب أشياء كثيرة عن الرؤية.
ولم تعد حائرة.
يريد بشدة…
بل امتلأت بغضب هائل.
«صوفيون؟
وكأن أصحابها غير راضين عما يحدث.
لم يعد يصعد.
واصل السقوط.
«وما الذي يحدث لي؟»
كان كأنه يهوي من السماء.
تدفقت تلك الأشعة اللامعة كالماء الجاري، تتلألأ بخفة.
انعدام الوزن.
«الظلاميون؟
الدوار.
واختفى ذلك الشعور بالإنجاز والسيطرة على العالم وكل ما فيه.
الهلع.
أن يدخل ذلك الضباب.
والاختناق.
ألم يمر بمثل هذه اللحظة السحرية من قبل؟
اجتاحت حواسه كلها.
حدق تاليس فيه بلا فهم.
كان الشعور تمامًا مثل المرة التي سقط فيها هو والسيف الأسود من جرف السماء في مدينة سحب التنين.
المشاهد التي كانت تمر أمامه بسرعة، والقوة المطلقة التي سمحت له بمعرفة كل شيء…
«انتظر.»
سمع رنينًا خفيفًا.
اهتز ذهنه.
شعر وكأن ضربة هائلة أصابته!
«من هو السيف الأسود؟
أو صعد فوق سحابة بدأت تتفكك.
«وأين مدينة سحب التنين؟
وتذكر الأشياء السحرية والحقيقية والمهمة.
«لماذا…
حتى ارتجف تاليس!
«لماذا أعرف هذه الأشياء؟
«لقد علمك أسدا الكثير، وبطريقة عملية أيضًا.
«أنا…
أن يدخل ذلك الضباب.
«من أنا أصلًا؟
توقف الصوت قليلًا.
«أنا… أنا…»
حدق تاليس في طريق ضوء النجوم بذهول.
وفي اللحظة التالية…
«لماذا أشعر بأنه قريب مني إلى هذه الدرجة؟»
استيقظ تاليس فجأة من ذلك العالم الغريب!
«مرحبًا، إنها تمطر، سنأكل قريبًا، مرت فتاة جميلة للتو… هيا! استيقظ!
كأن شخصًا حفر ثقبًا صغيرًا في طبقة جليد متجمدة، وسمح له أخيرًا بالتنفس.
سأل نفسه وهو مشوش.
بدأ يلهث بقوة.
«عندما تراجعت عن طرق الباب واختفيت…
«لكن…»
كأن ستارًا مائيًا كثيفًا وثقيلًا يغطي كل شيء.
نظر تاليس حوله دون وعي.
«ما الذي يحدث بحق الجحيم؟»
«أين أنا؟»
وأكثر كمالًا!
كل ما حوله كان ضبابيًا.
«حتى يومنا هذا، عدد قليل جدًا من الصوفيين استطاع البقاء هنا.»
كأن ستارًا مائيًا كثيفًا وثقيلًا يغطي كل شيء.
قريبًا…
بدا وكأن أضواء تتدفق عند أطراف رؤيته، وتحمل أسرارًا خفية.
ظهر بوضوح في ذهنه.
لكن كلما حاول النظر إليها، لم ير شيئًا.
أراد ذلك.
كل شيء كان ساكنًا.
لم يكن ذلك منذ زمن بعيد.
«أين كنت؟»
يشبه صوت بطة.
سأل نفسه وهو مشوش.
ولا كيف وصل إلى هنا.
لكنه لم يستطع التذكر.
كأنه شمس تشرق في الصباح، تحمل معها ضوءًا وحرارة لا حدود لهما بينما ترتفع في سماء لا نهاية لها.
كان لا يزال يسقط.
لكنه لم يستطع التذكر.
هذا الشيء الوحيد الذي استطاع الإحساس به.
إلا أن هناك شعورًا واحدًا ظل متعلقًا به بعناد.
وكانت سرعة سقوطه تزداد باستمرار.
«…إلى أن ظهرت أنت، أيها الطفل.»
«ماذا أفعل؟»
كأن أفكاره المبعثرة والضائعة وجدت أخيرًا مركزها.
تسارع نبض قلبه.
«ربما يرتدون ملابس بيضاء ويزرعون عينات مثلنا في أطباق مختبرية، ثم يقفون فوقها ويتناقشون في مؤامرات مرعبة مثل: “ماذا سنتناول على الغداء اليوم؟”…»
وعادت موجات الخوف والحيرة التي كانت قد ضعفت قبل قليل.
بل امتلأت بغضب هائل.
«ما الذي يحدث بحق الجحيم؟»
خفق قلب تاليس بقوة.
ازداد هلع تاليس.
واستعاد المزيد من ذكرياته.
لم يعرف أين هو.
بدأ يلهث بقوة.
ولا كيف وصل إلى هنا.
«كان يمكن أن يصبح معلمًا جيدًا.
ولا حتى ماذا كان يفعل.
كان صوته رشيقًا، راضيًا، ومسترخيًا.
كان كمريض فقد ذاكرته واستيقظ على سرير مستشفى غريب وجسده مغطى بالإصابات.
«لكن للأسف…»
«اللعنة.
فسأل دون وعي:
«وما هو المستشفى أصلًا؟»
ثم قال:
ظل كل شيء ضبابيًا.
ومع استمرار سقوطه، تغيرت النظرات التي كانت مثبتة عليه.
كان ضائعًا تمامًا.
اندفاع.
مثلما شعر عندما سار وحيدًا في الصحراء الكبرى خلال تلك الرحلة القاسية.
عقد تاليس حاجبيه بشدة.
هز تاليس رأسه بقوة.
فسأل دون وعي:
«انتظر…
وحزن.
«الصحراء الكبرى؟
لا.
«وأين هي أصلًا…؟»
بالكاد يمكن سماعه.
وفي تلك اللحظة بالضبط…
«صوفيون؟
شعر تاليس ببرودة على جبهته!
سكون.
بدأ ضوء فضي متدفق يتسرب من جسده شيئًا فشيئًا، كوهج يراعات خافتة.
«وما الذي يحدث لي؟»
سمع رنينًا خفيفًا.
وصل صوت مكتوم.
ثم همسة بالكاد يمكن تمييزها:
وأصبحت النظرات الموجودة في الظلام أكثر حدة.
«عسى… ألا تضل طريقك أبدًا.»
«عندما تراجعت عن طرق الباب واختفيت…
ارتجف تاليس.
«آه… لا، لا، لم أفعلها عمدًا… أمم، تنفس… دعني… أتنفس…»
«هذا…»
شعر وكأن ضربة هائلة أصابته!
في اللحظة التي سمع فيها تلك الهمسة الغريبة…
مثل…
توقف سقوطه فورًا.
بدا الرجل وكأنه يدرسه بعناية لبعض الوقت.
كأنه أصبح معلقًا في الهواء.
«عالم.
صُدم تاليس لدرجة أن أفكاره نفسها تجمدت.
وما إن ظهرت هذه الفكرة، حتى شعر وكأن ملايين النمل تزحف داخل قلبه.
وبعد لحظات، انتشرت الأضواء الفضية كضوء النجوم، ثم تجمعت لتصنع خطًا مشرقًا يمتد عبر الفضاء نحو مكان بعيد.
«حتى يومنا هذا، عدد قليل جدًا من الصوفيين استطاع البقاء هنا.»
مثل…
«الإله…
طريق.
«ما هو الموزاييك أصلًا؟ اللعنة.»
حدق تاليس في طريق ضوء النجوم بذهول.
«هذا…»
ورغم أنه كان لا يزال حائرًا، ولا تزال ذاكرته مليئة بالفراغات…
فتح تاليس عينيه على اتساعهما.
فقد عرف بطريقة ما أن هذا هو الطريق الصحيح.
«العالم؟ هاها. ربما تمتلك كل الأشياء في الوجود قوة غامضة، لكنها لا تعرف عنها شيئًا ولا تكترث لها. السماء والأرض لا تعرفان الرحمة؛ تتركان الأشياء مجرد أشياء، والموضوعية مجرد موضوعية…
«لكن كيف أصل إليه؟»
«لماذا لا يذهب صاحب صوت البطة هذا ويموت؟!»
وما إن ظهرت الفكرة…
«كان يمكن أن يصبح معلمًا جيدًا.
حتى ارتجف تاليس!
«إله…»
في تلك اللحظة، شعر وكأنه عاد إلى طريق الظلال.
ارتجف تاليس.
«اللعنة… ما هو طريق الظلال أصلًا؟
«وكان برج الروح سيفتخر به…
«ولماذا يبدو مألوفًا؟
ذلك الضوء الأبيض الغريب المتدفق من جسده حمله، ثم دفعه نحو الطريق المصنوع من الضوء الفضي.
«ولماذا أشعر بالقلق عندما أفكر فيه؟»
«انتظر.»
بدأ المشهد الضبابي أمامه يفقد وضوحه أكثر…
أما هو…
ثم أصبح مشرقًا.
شعر كأنه ركب عربة خيول تزداد سرعتها بلا توقف.
لا.
«إنه لوحة تتكون من فهمنا وانعكاس العالم الخارجي علينا.
لم يكن العالم الخارجي هو الذي أصبح مشرقًا.
كل شيء كان ساكنًا.
بل كان هناك ضوء ساطع ملأ مجال رؤيته.
لكن أشعة بيضاء مبهرة لا حصر لها اخترقت الضباب.
فكر تاليس بشرود.
إله كل شيء في الكون.
ذلك الضوء الأبيض الغريب المتدفق من جسده حمله، ثم دفعه نحو الطريق المصنوع من الضوء الفضي.
كان رماديًا باهتًا وضبابيًا، يحجب أشياء كثيرة عن الرؤية.
وعبر به الفضاء الضبابي.
«هاها.»
فتح تاليس عينيه على اتساعهما.
«مغطى بالموزاييك.»
ثم أدرك فجأة أنه لا يستطيع حتى رؤية جسده.
«لماذا لا يذهب صاحب صوت البطة هذا ويموت؟!»
وشعر أن عقله لم يعد قادرًا على تحمل المزيد من هذه الظواهر الغريبة.
«ليس كافيًا على الإطلاق!»
وبينما حمله الضوء الغريب ببطء إلى الأمام، شعر بألم خفيف في رأسه.
كأن الضباب يناديه.
ثم اختفى الضوء الفضي والأبيض معًا.
عقد تاليس حاجبيه بشدة.
وأخيرًا، توقف تاليس داخل مساحة خافتة وهادئة وعديمة اللون.
كأنه شمس تشرق في الصباح، تحمل معها ضوءًا وحرارة لا حدود لهما بينما ترتفع في سماء لا نهاية لها.
لم يعد يصعد.
«وإلى أي فصيل تنتمي؟
ولا يهبط.
هيئة بشرية ضبابية، داكنة، عديمة اللون وغريبة مثل كل شيء في هذا المكان.
ولا يتحرك إلى الخلف.
«إله…»
ولا إلى الأمام.
«لماذا أعرف هذه الأشياء؟
ظهر شعور مرير في قلبه.
وأكثر كمالًا!
«ما هذا المكان بحق الجحيم؟»
«أسدا؟»
وفجأة…
«اللعنة… ما هو طريق الظلال أصلًا؟
ظهر صوت بارد ومنعزل.
«هذا هو العالم القريب الأول للعتبة الأولى.»
«هذا هو العالم القريب الأول للعتبة الأولى.»
كأنها مركز كل شيء في الوجود.
توقف الصوت قليلًا.
لكن الحوار لم ينتهِ.
«إذا تقدمت خطوة أخرى، فستصل إلى الحالة التي يتوجب عليك فيها طرق الباب، وستدخل هيئتك الأساسية.»
…
«وإذا تراجعت خطوة واحدة، فستعود إلى جسدك المادي.»
وعادت موجات الخوف والحيرة التي كانت قد ضعفت قبل قليل.
فزع تاليس!
ثم ظهر صوت البطة مجددًا:
نظر حوله فورًا بحثًا عن مصدر الصوت.
«اللعنة… ما هو طريق الظلال أصلًا؟
وكان هناك…
«هل أنت صوفي؟
شخص.
لكن…
هيئة بشرية ضبابية، داكنة، عديمة اللون وغريبة مثل كل شيء في هذا المكان.
وتحطمت حواسه دفعة واحدة.
لم يكن من الممكن تمييزها إلا من خلال حدودها الخارجية.
هز تاليس رأسه بقوة.
وقف خلف تاليس بلا حركة.
ثم ظهر صوت البطة مجددًا:
كأنه تمثال.
«لماذا أشعر بأنه قريب مني إلى هذه الدرجة؟»
«إنه كأنه…
تجمد قليلًا وهو يحاول «مد يده» بكل قوته.
«مغطى بالموزاييك.»
بدأت كلمات أكثر فأكثر تغزو أفكاره.
آلم رأس تاليس مجددًا.
«إنه لوحة تتكون من فهمنا وانعكاس العالم الخارجي علينا.
«ما هو الموزاييك أصلًا؟ اللعنة.»
«لماذا أعرف هذه الأشياء؟
عاد صاحب الصوت البارد للكلام.
ثم همسة بالكاد يمكن تمييزها:
«حتى يومنا هذا، عدد قليل جدًا من الصوفيين استطاع البقاء هنا.»
عاد ذلك الصوت الرشيق يتردد في ذهنه، كأنه يحدث نفسه.
قال بهدوء:
ظل صوته باردًا.
«من يصلون إلى هذا المكان يتحركون فيه كقوارب تبحر عكس التيار.
قبل قليل كان يصعد كالشمس المشرقة.
«إما أن يبحثوا عن أسمائهم الأصلية مسترشدين بطاقتهم الصوفية، ويتحولوا إلى هيئاتهم الأساسية ويطرقوا الباب…
وفي الفضاء المظلم العميق، انفتحت عدة أزواج من العيون.
«أو يسقطوا إلى الأسفل، ويغادروا العتبة والعالم القريب، ثم يعودوا إلى أجسادهم المادية…»
ولا أي شيء آخر.
كان تاليس مذهولًا.
نسخة أقوى.
«صوفيون؟
«أنت…
«كل هذا…؟»
لكنها لم تكن أكثر ما جذبه.
عند هذه النقطة، أصبح صوت الهيئة الضبابية أكثر جدية.
وشعر كأن شرنقة داخل قلبه بدأت تتشقق ببطء.
وشعر تاليس وكأن ذلك الشخص يراقبه من خلف «الستار المائي».
«أسدا؟»
«…إلى أن ظهرت أنت، أيها الطفل.»
«كان يمكن أن يصبح معلمًا جيدًا.
حدق تاليس فيه بلا فهم.
ومع ظهور هذا الحوار الغريب في ذهنه، شعر بالتوتر.
«ماذا؟»
ولا زمن.
بدا الرجل وكأنه يدرسه بعناية لبعض الوقت.
وكان صوته متزنًا؛ لا سريعًا ولا بطيئًا، لا مرتفعًا ولا منخفضًا.
ثم قال:
أراد المزيد.
«أستطيع أن أرى أن أسدا علّمك جيدًا.»
شعر بالضيق والانزعاج.
ظل صوته باردًا.
خوف ظهر من العدم وتركه ضائعًا.
«ما أعطاك إياه كان مناسبًا تمامًا.
ثم…
«المعرفة التي منحك إياها استطاعت حمايتك.
رأى نهاية العالم، وقوة الطبيعة، والشمس الحارقة، والتيارات الخفية، والسكون الذي يشبه الموت.
«عندما كنت على وشك طرق الباب، أعادتك تلك المعرفة على عجل، ومنعتك من فقدان ذاتك والسقوط في حالة لن تتمكن من تحرير نفسك منها.»
لكنه لم ير سوى الفضاء الضبابي نفسه.
«أسدا؟»
«لا تتوقف!»
خفق قلب تاليس بقوة.
واختفى ذلك الشعور بالإنجاز والسيطرة على العالم وكل ما فيه.
وشعر كأن شرنقة داخل قلبه بدأت تتشقق ببطء.
وعبر به الفضاء الضبابي.
صوفي الهواء، أسدا ساكيرن.
وبدأ ينتشر نحوه.
وفجأة أدرك…
ظهر بوضوح في ذهنه.
أن ذكرياته بدأت تعود.
بدأ المشهد الضبابي أمامه يفقد وضوحه أكثر…
«من أنت؟»
واستمر الصوت:
نظر تاليس حوله، لكنه لم يتعرف على أي شيء.
لكن ما حدث بعد ذلك كان كأن دلوًا من الماء المتجمد صُب فوق رأسه!
كانت المساحة الضبابية ساكنة، ومع ذلك بدت مليئة بأضواء وألوان متحركة.
شعر وكأن أعظم جائزة يمكن أن يحصل عليها موجودة هناك.
فسأل دون وعي:
«حتى يومنا هذا، عدد قليل جدًا من الصوفيين استطاع البقاء هنا.»
«هل أنت صوفي؟
«ربما الشخص الذي يتحكم بالدمى يراقبنا بهدوء؟ بالمناسبة، لدي سؤال: هل بقية الصوفيين يحبون التلصص على الناس مثلك… أحم، أقصد المراقبة سرًا؟»
«ما اسمك الأصلي؟
حدق تاليس في طريق ضوء النجوم بذهول.
«وإلى أي فصيل تنتمي؟
«المتطرفون؟
«المتطرفون؟
«العالـ… م…»
«المعتدلون؟
«إله.
«الظلاميون؟
وتحطمت حواسه دفعة واحدة.
«أم الإمبراطورَتان؟»
حدق تاليس فيه بلا فهم.
لم يجبه الرجل مباشرة.
«من يصلون إلى هذا المكان يتحركون فيه كقوارب تبحر عكس التيار.
صمت قليلًا، كأنه يفكر.
ابتعدا فجأة.
وبعد فترة، همس:
«لا تتوقف.
«جيد جدًا.
وكما حدث في الماضي، نسي بعض الأشياء، لكنه تذكر أشياء أخرى.
«لقد علمك أسدا الكثير، وبطريقة عملية أيضًا.
ثم همسة بالكاد يمكن تمييزها:
«رغم أنها المرة الأولى له، فقد أدى دوره كـمرشد بشكل جيد.»
أراد فقط أن يزيحه ويدخل.
«مرشد…»
كأن أمنياته تتحقق واحدة تلو الأخرى.
بدأ تركيز تاليس يعود ببطء.
وبدأ القلق يتصاعد داخله.
واستعاد المزيد من ذكرياته.
نظر تاليس حوله، لكنه لم يتعرف على أي شيء.
«كنت في مكان مظلم…
«وأين مدينة سحب التنين؟
«تحت الأرض…
قريب جدًا.
«زنزانة.»
«ما أعطاك إياه كان مناسبًا تمامًا.
وبدأ القلق يتصاعد داخله.
وفجأة، شعر بالخوف.
تحمل تاليس صداعه وصر على أسنانه.
شخص.
«أنت…
أكثر قدرة على كل شيء.
«أنت تعرف أسدا؟»
ومتسرعًا بعض الشيء، كصوت فتى لم ينضج بعد.
صمت الرجل للحظة.
واستمر الصوت:
ثم أومأ وكأن ذكريات قديمة مرت في ذهنه.
الغابات أصبحت عروقًا داخل أوراق الشجر.
«كان يمكن أن يصبح معلمًا جيدًا.
وتحطمت حواسه دفعة واحدة.
«كان أسدا أكثر المتدربين السحرة موهبةً وامتلاكًا للمستقبل، وتتلمذ على يد السيد غوغول الشهير.»
«إله…»
هز الرجل رأسه ببطء.
ازداد ظهور ذلك الصوت البغيض والجاهل والمتعجرف الشبيه بالبطة في ذهنه.
وكان صوته متزنًا؛ لا سريعًا ولا بطيئًا، لا مرتفعًا ولا منخفضًا.
لم يكن من الممكن تمييزها إلا من خلال حدودها الخارجية.
«تفوقت إنجازاته حتى على كثير من السحرة المؤهلين.
كأن أفكاره المبعثرة والضائعة وجدت أخيرًا مركزها.
«ولو استمر أسدا في طريقه، فربما أصبح سيدًا يومًا ما.
أراد أن يعرف أكثر.
«وكان برج الروح سيفتخر به…
والضوء الأبيض الرائع الذي كاد يلمسه…
«لكن للأسف…»
لكن صوتًا آخر في ذهنه قدم الإجابة بهدوء:
لم يكمل.
فلم يكن بخير.
عقد تاليس حاجبيه بشدة.
بل امتلأت بغضب هائل.
لم تدخل أي من كلمات الرجل إلى ذهنه فعلًا.
في تلك اللحظة، رأى ضبابًا داخل ذلك الفضاء العميق.
كان هناك قلق لا يمكن تفسيره يعذبه باستمرار.
لم تكن هناك جاذبية.
كأنه…
شعر وكأن أعظم جائزة يمكن أن يحصل عليها موجودة هناك.
نسي شيئًا مهمًا جدًا.
«الظلاميون؟
«لكن ماذا؟»
إحساس مألوف وكأنه عاش هذا من قبل.
قال تاليس بحدة، محاولًا كبت قلقه:
بدأت كلمات أكثر فأكثر تغزو أفكاره.
«إذن من أنت بالضبط؟
أما هو…
«وما الذي يحدث لي؟»
أراد أن يتنهد.
وفي تلك اللحظة…
«المعتدلون؟
بوم.
«أنت…
وصل صوت مكتوم.
يشبه صوت بطة.
شعر تاليس به بطريقة ما، فرفع رأسه بسرعة.
«ما الذي يحدث بحق الجحيم؟»
لكنه لم ير سوى الفضاء الضبابي نفسه.
العشب الأخضر تحت ضوء النجوم، الأمواج أمام الشعاب، النقوش على جدران القصر، الأطلال الغارقة تحت البحر… مشاهد لا حصر لها مرت أمام عينيه.
وفي اللحظة ذاتها، رفع الرجل الغريب رأسه أيضًا.
شاهد الفضاء المظلم العميق الذي يحتوي أسرارًا لا نهاية لها، والذي كان قبل لحظات على بعد خطوة واحدة منه.
«شعرت بذلك أنت أيضًا؟»
كأنه يمتلك حياة خاصة به.
حدق الرجل في البعيد.
أراد أن يعرف أكثر.
«عندما تراجعت عن طرق الباب واختفيت…
«هذا هو العالم القريب الأول للعتبة الأولى.»
«فشلت خطتهما.»
«لكن ماذا؟»
صمت لحظة، ثم أنزل نظره عن أطراف ذلك الفضاء.
في اللحظة التي سمع فيها تلك الهمسة الغريبة…
وبدا كأنه يتنهد بعجز.
وفي تلك اللحظة…
«الفتاتان… غاضبتان جدًا.»
أعلى فأعلى.
اهتز مجال رؤيته بعنف.
