الفصل الثاني - هل لي بتعليم هذه الفتاة الذكية! (4)
هل لي بتعليم هذه الفتاة الذكية!
الجزء الرابع
لم أكن أسعى لكي أكون لئيمًا حقًا. لقد شعرت بالقليل من الانزعاج لرؤية كل هؤلاء الرجال حول داركنيس، وأردت أن أفسد مخططاتهم. لم أرغب فعلًا في مواعدتها بنفسي، ولكنني أيضًا لم أستطع تحمل فكرة أن صديقة مقربة لي تصبح ملكًا لشخص آخر.
بينما وقفت هناك بهدوء قلقًا بشأن هذا، تحدثت آيريس.
أعني، أعلم أني كنت الشخص الذي يحاول الضغط على داركنيس في حفل لقاء الزواج منذ وقت غير بعيد لأنني كنت أطمع في المكافأة — ولكن الآن بعد أن صرت لا أحتاج للمال، وجدت أنني أريد تخريب أي محاولة خطوبة محتملة.
يجب أن أعترف، كان هذا تصرفًا أنانيًا جدًا حتى بالنسبة لي.
“أنا، كما تعلمين، أنا على علاقة جيدة بداركنيس، وهي نبيلة، أليس كذلك؟ هذا يعني أن هذا اللص، بالنسبة لي، بغض النظر عن مدى صلاحه أو مدى شعبيته كمدافع عن العُزّل، فهو عدوي. مما يعني، قد يكون منزل داركنيس التالي!”
كان من المفترض أن تكون هذه المأدبة حفلة وداعية لي، ولكن مع تلقي داركنيس كل هذا الاهتمام، تم نسياني بالكامل تقريبًا.
وجدت نفسي في ركن قاعة الولائم، منكمشاً على نفسي بالجدار بينما كنت أشاهد الجميع يتعاملون بلطف ويحيون بعظهم البعض.
لم يكن الأمر وكأنني كنت متلهفًا لأكون مركز اهتمام الرجال النبلاء، وبالتأكيد لم أكن أشعر بالوحدة. لسبب ما، كانت جميع السيدات النبيلات تطلقن الأسئلة على أكوا وميغومين: ما نوع الشامبو الذي تستخدمانه؟ ما نوع الصابون الذي تفضلانه؟
همم؟ مؤخرًا، لم تكن تتردد في القاء اللوم عليّ بشأن أي شيء تقريبًا، ولكنها تتصرف بخجل شديد اليوم.
حسنًا، طالما هذا يجعلهن مشغولات، فلابأس.
“هو؟! ذلك الرجل الذي يبدو كمواطن عادي أكثر منه كمغامر؟”
لم أكن أشعر بالغيرة ولو قليلًا … !
(المترجم: ارى دموع الحسرة تتساقط)
حاولت تغيير الموضوع وتجنب لفت الانتباه إلى حقيقة أن نبضي كان يتسارع بسبب فتاة تبلغ من العمر اثنا عشر عامًا.
وجدت نفسي في ركن قاعة الولائم، منكمشاً على نفسي بالجدار بينما كنت أشاهد الجميع يتعاملون بلطف ويحيون بعظهم البعض.
يالكِ من أميرة غبية، ورائعة!
“يا إلهي، ماذا تفعل هنا؟” كانت آيريس.
“أود أن أجرب أن أكون مغامرة، مثل لالاتينا. لطالما اشتهرت العائلة المالكة بامتلاكها قدرات سحرية جيدة وتدريب ممتاز. قد لا أكون قادرة على أن أكون فارسةً مثل لالاتينا… لكن ربما يمكنني على الأقل أن أكون ساحرة أو كاهنة؟ أو ربما… ربما يمكنني أن أكون لصةً وأصبح مثل اللص الصالح الذي يتحدث عنه الجميع مؤخرًا! لكنني أعتقد أن كلير ستغضب كثيرًا إذا أخبرتها أنني أريد أن أصبح لصةً…” ثم ضحكت بخفة.
“آيريس! ياللراحة، علمتُ أنه يمكنني الاعتماد عليكِ! آيريس اللطيفة، الحلوة، مراعيةُ المشاعر! من المحزن جدًا أن أكون وحيدًا في حفلة كهذه — لحسن الحظ لدي أختي الصغيرة العزيزة، آيريس! “
همم، ربما يستطيع جنرال من جيش ملك الشياطين أن يهاجم بشكل مبهرج الآن؟ يمكنني هزيمتهم ببسالة، وبمجرد أن يدرك الجميع كم أنا مفيد، فلن يمانعوا إذا قدمت طلبًا أنانيًا.
“أ-آه …”
وجدت نفسي في ركن قاعة الولائم، منكمشاً على نفسي بالجدار بينما كنت أشاهد الجميع يتعاملون بلطف ويحيون بعظهم البعض.
لم يَستَدعي ثنائي الحماسي سوى همهمة واحمرار وجنتيْ الأميرة.
استمرت أكوا وميغومين بالأكل والشرب بنهم، بينما ظلت داركنيس محاطة بمجموعة معجبيها النبلاء.
همم؟ مؤخرًا، لم تكن تتردد في القاء اللوم عليّ بشأن أي شيء تقريبًا، ولكنها تتصرف بخجل شديد اليوم.
نظرت آيريس إليّ بطرف عينها وابتسمت بحزن.
وقفت آيريس بجانبي مقابل الجدار، ووجها أحمر. بدا وكأن كلير المزعجة لم تكن تتبعها في كل مكان في الوقت الحالي، ربما لأن الحفلة في القلعة.
“أنا، كما تعلمين، أنا على علاقة جيدة بداركنيس، وهي نبيلة، أليس كذلك؟ هذا يعني أن هذا اللص، بالنسبة لي، بغض النظر عن مدى صلاحه أو مدى شعبيته كمدافع عن العُزّل، فهو عدوي. مما يعني، قد يكون منزل داركنيس التالي!”
بينما كانت تنظر إلى قاعة الولائم الأنيقة، قالت آيريس، “سيصبح القصر أكثر هدوءًا بكثير غدًا. من سيجعل كلير غاضبة أو يضايق لين؟” لم تتحرك عن الجدار بينما كانت تتحدث.
…أنا حقًا مندهش من مدى قربنا خلال أسبوع واحد فقط.
“لقد استغرق الأمر أسبوعًا فقط لكي يتعلم هذين الاثنين كرهي إلى حد كبير. على كلٍ، ألم يكن من الأفضل أن يكون القصر هادئًا؟ كل يوم في قصري فوضوي. لو استطعت أن أحصل على أمنيةٍ واحدة، فسأتمنى العيش بحياة خالية من الأحداث “.
نظرت لي كل من داركنيس وكلير بنظرة فارغة. النبلاء القريبون كانوا منزعجين بوضوح.
نظرت آيريس إليّ بطرف عينها وابتسمت بحزن.
يجب أن أعترف، كان هذا تصرفًا أنانيًا جدًا حتى بالنسبة لي.
… واو. مجرد غمزة صغيرة وحيدة، وقلبي يبدأ في الارتجاف؟ ماذا يحدث هنا؟ هل أنا سهلٌ لهذه الدرجة؟
“كلا بحق الجحيم! كانت نزالاتنا الاخيرة متعادلة، وعندما فُزت كانت انتصاراتي ساحقة. لو استطعنا الاستمرار باللعب، بالتأكيد كنت سأجمع انتصارات أكثر.”
“أعرف أنني أعاملك كأخت صغيرة منذ لقائنا، ولكن يبدو أنكِ صرتِ متعلقةً بي بشدة في الأسبوع الماضي أيضًا.”
خلفي، كانت الأميرة تراقب؛ كانت عيناها تلمعان بالحماس. لم أدرك سابقًا أنها متحمسة لهذه الدرجة لرؤية أخيها الأكبر المحبوب يعمل! حسنًا، اتركيه لي فقط! بعد أن أتكاسل في القلعة لبعض الوقت، سأحاول إيقاف ذلك الوغد في وقت لاحق!
حاولت تغيير الموضوع وتجنب لفت الانتباه إلى حقيقة أن نبضي كان يتسارع بسبب فتاة تبلغ من العمر اثنا عشر عامًا.
همم، ربما يستطيع جنرال من جيش ملك الشياطين أن يهاجم بشكل مبهرج الآن؟ يمكنني هزيمتهم ببسالة، وبمجرد أن يدرك الجميع كم أنا مفيد، فلن يمانعوا إذا قدمت طلبًا أنانيًا.
“هل شكل هذا مشكلةً لك؟” سألتْ، بالكاد تنظر إليّ ، ولم يتسارع نبضي إلا أكثر.
ركضت في اتجاه داركنيس وكلير، قاطعًا محادثتهما.
“ل-لا، مستحيل. أنا سعيدٌ جدًا بذلك، كما تعلمين؟ ولكن… لا يمكنني تخيل ما الذي قد يجعل أحدًا مثلي محل إعجاب.” تمكنت بطريقة ما من منع صوتي من الخضوع للتوتر.
ضحكت آيريس.
…أنا حقًا مندهش من مدى قربنا خلال أسبوع واحد فقط.
ثم قالت، “لم ألتق قط بشخص مثلك من قبل. لقد كان لدي الكثير من الخدم، ولكن لم يكن هناك أي شخص بلا خوف على الإطلاق ووقح ومزعج ومستعد لإخبار أميرة مثلي بكل أنواع الهراء ويريد الفوز بطريقة غير ناضجة البتة …”
حاولت داركنيس الاحتجاج على براءتها، ولكني قبضت كفي وهتفت، “هيا، داركنيس! لقد أسقطنا جنرالات من جيش ملك الشياطين — يمكننا حل لغز صغير! يجب أن يكون القدر هو الذي أتى بنا إلى العاصمة! صالحًا أم لا، السرقة هي سرقة. لا يمكننا التغاضي عنها!”
“أء-أوي، لم أطلب منكِ إخباري بما لا يعجبك فيّ. كنت أحاول معرفة سبب إعجابك بي “.
“أنا، اممم، فكرت فقط أنني إن أمسكت بهذا اللص، ربما أستطيع المكوث في القلعة لوقت أطول…”
بدأت بالتخبط هنا.
الفصل الثاني هل لي بتعليم هذه الفتاة الذكية! الجزء الرابع لم أكن أسعى لكي أكون لئيمًا حقًا. لقد شعرت بالقليل من الانزعاج لرؤية كل هؤلاء الرجال حول داركنيس، وأردت أن أفسد مخططاتهم. لم أرغب فعلًا في مواعدتها بنفسي، ولكنني أيضًا لم أستطع تحمل فكرة أن صديقة مقربة لي تصبح ملكًا لشخص آخر.
“ألم يكن هذا ما أتحدث عنه؟” ابتسمت أبتسامةً مشرقة.
داركنيس! داركنيس!… أوه، مثالي، كلير موجودة هنا أيضًا.”
يالكِ من أميرة غبية، ورائعة!
أضافت كلير: “السيدة داستينيس محقة. ليس لديّ أي نية بالدفاع عنك أمام جلالته. عندما يعود من الخطوط الأمامية سأخبره بالضبط بالذي حدث في القلعة.”
إيريس، آيريس — لماذا يجب أن يكون هناك دائمًا جدار بيني وبين أكثر الفتيات عقلانيةً حولي؟
“م-مهلًا! لم تفعل عائلتي أي شيء يستحق أن يكون هدفًا لهذا اللص!”
أعني، ليس وكأنني أرى آيريس كشيء أكثر من أخت صغيرة. فهي في الثانية عشر من عمرها، بحق السماء!
وجدت نفسي في ركن قاعة الولائم، منكمشاً على نفسي بالجدار بينما كنت أشاهد الجميع يتعاملون بلطف ويحيون بعظهم البعض.
“بالمناسبة، بخصوص لعبتنا—أعتقد أني فزت بمرات أكثر منك، فوزي أنا بالمجمل، صحيح؟”
“أء-أوي، لم أطلب منكِ إخباري بما لا يعجبك فيّ. كنت أحاول معرفة سبب إعجابك بي “.
“كلا بحق الجحيم! كانت نزالاتنا الاخيرة متعادلة، وعندما فُزت كانت انتصاراتي ساحقة. لو استطعنا الاستمرار باللعب، بالتأكيد كنت سأجمع انتصارات أكثر.”
لكن في الواقع، كانت آيريس مؤخرًا تستمتع بنفسها بشكل ما عندما نتشاجر.
“إذن يمكنك الاعتراف بأنك خسرت؟ أنت تتصرف كالأطفال حتى الرمق الأخير، أوني-ساما!”
… ولكن مع ذلك، هذا جيد بالنسبة لي. إلقاء القبض على اللص سيكون حجتي للبقاء في القلعة. إن نجحت فعلًا بإتمام هذا المشروع، من الممكن أن أبقى هنا قدر ما أرغب، وقد أحصل حتى على مكافأة. وإن لم أتمكن من الإمساك باللص، حسنًا، التحقيقات تستغرق وقت طويل، وأستطيع أن اكون برفقة آيريس في هذه الأثناء.
“حسنًا، الأطفال فقط سيشمتون بهزيمة أحدهم في لعبة!”
ربما يمكنهم ضمي كفارس؟ لا، لقد كنتُ بائسًا لدرجة أنه حتى مع علاقات آيريس وداركنيس، سيكون من الصعب الدخول إلى وحدة فرسان. وعندما يطردونني في النهاية، سيكون ذلك لأن تأثيري كان سيئًا على آيريس ولم أقدم أي فائدة ملموسة إلى القلعة.
تعبتُ أنا وآيريس من الجدال بعد تبادل بعض الكلمات، وكِلانا استقر عائدين إلى الحائط.
يا إلهي، لم تكن ستترك الأمر وشأنه، حتى النهاية المريرة.
“أ-آه …”
لكن في الواقع، كانت آيريس مؤخرًا تستمتع بنفسها بشكل ما عندما نتشاجر.
“آيريس! ياللراحة، علمتُ أنه يمكنني الاعتماد عليكِ! آيريس اللطيفة، الحلوة، مراعيةُ المشاعر! من المحزن جدًا أن أكون وحيدًا في حفلة كهذه — لحسن الحظ لدي أختي الصغيرة العزيزة، آيريس! “
لفترة من الوقت، لم نتحدث عن أي شيء. فقط نظرنا إلى الحفلة.
“”هاااه؟””
خلال الأسبوع الماضي، تحدثنا وجادلنا وضحكنا معًا بشأن أشياء كثيرة. ولكن لسبب ما، واقفَيْن هناك في تلك اللحظة، لم نفعل أيًا من ذلك. كنا فقط صامتين.
أضافت كلير: “السيدة داستينيس محقة. ليس لديّ أي نية بالدفاع عنك أمام جلالته. عندما يعود من الخطوط الأمامية سأخبره بالضبط بالذي حدث في القلعة.”
استمرت أكوا وميغومين بالأكل والشرب بنهم، بينما ظلت داركنيس محاطة بمجموعة معجبيها النبلاء.
ركضت في اتجاه داركنيس وكلير، قاطعًا محادثتهما.
قالت آيريس بينما كانت تراقب الحفلة: “أنا واثقة أنني لن أنسى هذا الأسبوع الذي شاركته معك.” بدت كما لو أنها تتحدث إلى نفسها. “أنا أغار من لالاتينا. يجب أن تحظوا بالكثير من المرح كل يوم…” بدت وحيدة للغاية.
أعني، أعلم أني كنت الشخص الذي يحاول الضغط على داركنيس في حفل لقاء الزواج منذ وقت غير بعيد لأنني كنت أطمع في المكافأة — ولكن الآن بعد أن صرت لا أحتاج للمال، وجدت أنني أريد تخريب أي محاولة خطوبة محتملة.
…أنا حقًا مندهش من مدى قربنا خلال أسبوع واحد فقط.
بينما كانت تنظر إلى قاعة الولائم الأنيقة، قالت آيريس، “سيصبح القصر أكثر هدوءًا بكثير غدًا. من سيجعل كلير غاضبة أو يضايق لين؟” لم تتحرك عن الجدار بينما كانت تتحدث.
كنت سأعود إلى أكسل، وابتداءً من الغد، ستضطر هذه الفتاة إلى قمع نفسها من أجل القيام بواجبها كجزء من العائلة المالكة والعودة إلى لعب دور الفتاة الصغيرة الطيبة التي لم تقل شيئًا أنانيًا أبدًا.
“أنا أيضًا لا يوجد لدي سبب لاخشى اللص، ولكن إلقاء القبض على شخص فاسد مثل هذا لا يكون إلا جيدًا! مرة أخرى: لا يوجد لدي أي سبب للقلق!”
…أليست هناك طريقة تمكنني من البقاء في القلعة؟
حاولت تغيير الموضوع وتجنب لفت الانتباه إلى حقيقة أن نبضي كان يتسارع بسبب فتاة تبلغ من العمر اثنا عشر عامًا.
ربما يمكنهم ضمي كفارس؟ لا، لقد كنتُ بائسًا لدرجة أنه حتى مع علاقات آيريس وداركنيس، سيكون من الصعب الدخول إلى وحدة فرسان. وعندما يطردونني في النهاية، سيكون ذلك لأن تأثيري كان سيئًا على آيريس ولم أقدم أي فائدة ملموسة إلى القلعة.
… ولكن مع ذلك، هذا جيد بالنسبة لي. إلقاء القبض على اللص سيكون حجتي للبقاء في القلعة. إن نجحت فعلًا بإتمام هذا المشروع، من الممكن أن أبقى هنا قدر ما أرغب، وقد أحصل حتى على مكافأة. وإن لم أتمكن من الإمساك باللص، حسنًا، التحقيقات تستغرق وقت طويل، وأستطيع أن اكون برفقة آيريس في هذه الأثناء.
همم، ربما يستطيع جنرال من جيش ملك الشياطين أن يهاجم بشكل مبهرج الآن؟ يمكنني هزيمتهم ببسالة، وبمجرد أن يدرك الجميع كم أنا مفيد، فلن يمانعوا إذا قدمت طلبًا أنانيًا.
الفصل الثاني هل لي بتعليم هذه الفتاة الذكية! الجزء الرابع لم أكن أسعى لكي أكون لئيمًا حقًا. لقد شعرت بالقليل من الانزعاج لرؤية كل هؤلاء الرجال حول داركنيس، وأردت أن أفسد مخططاتهم. لم أرغب فعلًا في مواعدتها بنفسي، ولكنني أيضًا لم أستطع تحمل فكرة أن صديقة مقربة لي تصبح ملكًا لشخص آخر.
أنا فقط بحاجة إلى اكتساب القليل من الشهرة في العاصمة. ليس بالضرورة أن يكون شيئًا كبيرًا. عندها، قد لا يكون هناك معارضة كبيرة لي…
بينما وقفت هناك بهدوء قلقًا بشأن هذا، تحدثت آيريس.
…هاه؟!
“أود أن أجرب أن أكون مغامرة، مثل لالاتينا. لطالما اشتهرت العائلة المالكة بامتلاكها قدرات سحرية جيدة وتدريب ممتاز. قد لا أكون قادرة على أن أكون فارسةً مثل لالاتينا… لكن ربما يمكنني على الأقل أن أكون ساحرة أو كاهنة؟ أو ربما… ربما يمكنني أن أكون لصةً وأصبح مثل اللص الصالح الذي يتحدث عنه الجميع مؤخرًا! لكنني أعتقد أن كلير ستغضب كثيرًا إذا أخبرتها أنني أريد أن أصبح لصةً…” ثم ضحكت بخفة.
“لقد استغرق الأمر أسبوعًا فقط لكي يتعلم هذين الاثنين كرهي إلى حد كبير. على كلٍ، ألم يكن من الأفضل أن يكون القصر هادئًا؟ كل يوم في قصري فوضوي. لو استطعت أن أحصل على أمنيةٍ واحدة، فسأتمنى العيش بحياة خالية من الأحداث “.
“انتظري، ماذا قلتِ أن الجميع يتحدث عنه؟”
واجهتُ اثنتين من النبيلات الحائرتين للغاية، ووضعت إبهامي على صدري. “هذا اللص الصالح الذي يتحدث عنه الجميع أو أيًّا كان؟ سأسحقه.”
رفعتُ رأسي فجأة.
ونظرتْ آيريس نحوي بدهشة. “ألا تعلم عن اللص الصالح، أوني-ساما؟ كما تقول القصة، هناك لص يقتحم منازل النبلاء الأشرار ويسرق كل أموالهم القذرة. وفي اليوم التالي، يتم ترك تبرع ضخم أمام دار الأيتام التي تديرها كنيسة إيريس. لهذا السبب يعتقد الجميع أن هذا اللص بجانب العدالة.”
الفصل الثاني هل لي بتعليم هذه الفتاة الذكية! الجزء الرابع لم أكن أسعى لكي أكون لئيمًا حقًا. لقد شعرت بالقليل من الانزعاج لرؤية كل هؤلاء الرجال حول داركنيس، وأردت أن أفسد مخططاتهم. لم أرغب فعلًا في مواعدتها بنفسي، ولكنني أيضًا لم أستطع تحمل فكرة أن صديقة مقربة لي تصبح ملكًا لشخص آخر.
لصٌ صالح…
*******
“على الأغلب لا يجب على شخص من العائلة المالكة مثلي أن يصف شخصًا يجوب الأرجاء ويقترف السرقات بـ ‘الصالح’. ولكن… أعتقد أنها فكرة رائعة إلى حد ما، كما تعلم؟ أعتقد أن اللص سيحاول سرقتي في وقت ما. ولكن رغم ذلك، لا يسعني إلا أن أعجب به قليلاً.”
“حسنًا، الأطفال فقط سيشمتون بهزيمة أحدهم في لعبة!”
لمعت عيناها وهي تتحدث. كان يكفي لجعلي أغار من هذا اللص، ورغم عدم وجود أدنى فكرة عن مظهره، إلا أنني أردت الإمساك به بشدة.
قالت آيريس بينما كانت تراقب الحفلة: “أنا واثقة أنني لن أنسى هذا الأسبوع الذي شاركته معك.” بدت كما لو أنها تتحدث إلى نفسها. “أنا أغار من لالاتينا. يجب أن تحظوا بالكثير من المرح كل يوم…” بدت وحيدة للغاية.
… الإمساك بلص؟
لم تبدُ داركنيس مقتنعة تمامًا، وحدقت بي بنظرة مشككة. “ل- لستَ مخطئًا، ولكن… لا تملك بوصلةً أخلاقية من المقام الأول. لماذا الآن؟ ماذا تخطط؟”
“… هذه هيييييي!!!”
لم يكن الأمر وكأنني كنت متلهفًا لأكون مركز اهتمام الرجال النبلاء، وبالتأكيد لم أكن أشعر بالوحدة. لسبب ما، كانت جميع السيدات النبيلات تطلقن الأسئلة على أكوا وميغومين: ما نوع الشامبو الذي تستخدمانه؟ ما نوع الصابون الذي تفضلانه؟
*******
قالت داركنيس: “مروّع؟ أعتقد أنه يمكنك وصفهُ بذلك. قام مغامرٌ بأقناع أميرة البلاد بأن تناديه بـ’أوني-ساما’. إن اكتشف جلالته، لا تتفاجأ بأن يُقطع رأسك مرة أخرى.”
داركنيس! داركنيس!… أوه، مثالي، كلير موجودة هنا أيضًا.”
همم، ربما يستطيع جنرال من جيش ملك الشياطين أن يهاجم بشكل مبهرج الآن؟ يمكنني هزيمتهم ببسالة، وبمجرد أن يدرك الجميع كم أنا مفيد، فلن يمانعوا إذا قدمت طلبًا أنانيًا.
“م-ماذا؟ أنت مجددًا؟ ظننت أنني قلت لك أن تبتعد. أنا مشغولة.”
تعبتُ أنا وآيريس من الجدال بعد تبادل بعض الكلمات، وكِلانا استقر عائدين إلى الحائط. يا إلهي، لم تكن ستترك الأمر وشأنه، حتى النهاية المريرة.
“هـ هل تحتاج شيئًا، كازوما-ساما؟”
كلاهما أعطتاني نظرات استغراب.
ركضت في اتجاه داركنيس وكلير، قاطعًا محادثتهما.
همم، ربما يستطيع جنرال من جيش ملك الشياطين أن يهاجم بشكل مبهرج الآن؟ يمكنني هزيمتهم ببسالة، وبمجرد أن يدرك الجميع كم أنا مفيد، فلن يمانعوا إذا قدمت طلبًا أنانيًا.
“مهلًا، لقد سمعت هذه الشائعة! شيء مروّع يحدث في العاصمة حاليًا!”
أضافت كلير: “السيدة داستينيس محقة. ليس لديّ أي نية بالدفاع عنك أمام جلالته. عندما يعود من الخطوط الأمامية سأخبره بالضبط بالذي حدث في القلعة.”
كلاهما أعطتاني نظرات استغراب.
خلفي، كانت الأميرة تراقب؛ كانت عيناها تلمعان بالحماس. لم أدرك سابقًا أنها متحمسة لهذه الدرجة لرؤية أخيها الأكبر المحبوب يعمل! حسنًا، اتركيه لي فقط! بعد أن أتكاسل في القلعة لبعض الوقت، سأحاول إيقاف ذلك الوغد في وقت لاحق!
قالت داركنيس: “مروّع؟ أعتقد أنه يمكنك وصفهُ بذلك. قام مغامرٌ بأقناع أميرة البلاد بأن تناديه بـ’أوني-ساما’. إن اكتشف جلالته، لا تتفاجأ بأن يُقطع رأسك مرة أخرى.”
بدأت بالتخبط هنا.
أضافت كلير: “السيدة داستينيس محقة. ليس لديّ أي نية بالدفاع عنك أمام جلالته. عندما يعود من الخطوط الأمامية سأخبره بالضبط بالذي حدث في القلعة.”
الفصل الثاني هل لي بتعليم هذه الفتاة الذكية! الجزء الرابع لم أكن أسعى لكي أكون لئيمًا حقًا. لقد شعرت بالقليل من الانزعاج لرؤية كل هؤلاء الرجال حول داركنيس، وأردت أن أفسد مخططاتهم. لم أرغب فعلًا في مواعدتها بنفسي، ولكنني أيضًا لم أستطع تحمل فكرة أن صديقة مقربة لي تصبح ملكًا لشخص آخر.
“هذا ليس ما أتحدث عنه! وعلى أي حال، كنت أساعد فتاة صغيرة وحيدة لتمضية الوقت أثناء غياب والدها! ولكن الأهم!” حاولت جعل نفسي مسموع قدر الإمكان للنبلاء الآخرين: “الشيء الفظيع الذي أتحدث عنه هو اللص الصالح الذي يتجول سرًا في شوارع العاصمة! لقد سمعت! أعلم أن كل النبلاء الذين يعيشون في العاصمة هم هدفٌ له!”
تعبتُ أنا وآيريس من الجدال بعد تبادل بعض الكلمات، وكِلانا استقر عائدين إلى الحائط. يا إلهي، لم تكن ستترك الأمر وشأنه، حتى النهاية المريرة.
“أ- أجل،” قالت داركنيس، “يبدو أن ذلك اللص يميل إلى ضرب النبلاء الذين يتسمون بالخبث بشكل واضح…”
“من هذا الرجل على أي حال؟ لقد كان يتسكع في قاعة الولائم طوال الليل. بصراحة، أنا قلق بشأنه.”
“وماذا بشأن ذلك،كازوما-ساما؟” سألت كلير.
“أنا، كما تعلمين، أنا على علاقة جيدة بداركنيس، وهي نبيلة، أليس كذلك؟ هذا يعني أن هذا اللص، بالنسبة لي، بغض النظر عن مدى صلاحه أو مدى شعبيته كمدافع عن العُزّل، فهو عدوي. مما يعني، قد يكون منزل داركنيس التالي!”
واجهتُ اثنتين من النبيلات الحائرتين للغاية، ووضعت إبهامي على صدري. “هذا اللص الصالح الذي يتحدث عنه الجميع أو أيًّا كان؟ سأسحقه.”
حاولت تغيير الموضوع وتجنب لفت الانتباه إلى حقيقة أن نبضي كان يتسارع بسبب فتاة تبلغ من العمر اثنا عشر عامًا.
“”هاااه؟””
“مهلًا، لقد سمعت هذه الشائعة! شيء مروّع يحدث في العاصمة حاليًا!”
نظرت لي كل من داركنيس وكلير بنظرة فارغة. النبلاء القريبون كانوا منزعجين بوضوح.
ثم قالت، “لم ألتق قط بشخص مثلك من قبل. لقد كان لدي الكثير من الخدم، ولكن لم يكن هناك أي شخص بلا خوف على الإطلاق ووقح ومزعج ومستعد لإخبار أميرة مثلي بكل أنواع الهراء ويريد الفوز بطريقة غير ناضجة البتة …”
“سيقبض على اللص؟ الذي كانت قوة شرطة العاصمة والفرسان تحقق به ولم يجدوا ولو دليلًا واحدًا عنه بعد؟”
نظرت آيريس إليّ بطرف عينها وابتسمت بحزن.
“من هذا الرجل على أي حال؟ لقد كان يتسكع في قاعة الولائم طوال الليل. بصراحة، أنا قلق بشأنه.”
*******
“صه! قد لا يبدو بشيء مهم، لكنني سمعت أنه أحد مرافقي السيدة داستينيس…”
“أود أن أجرب أن أكون مغامرة، مثل لالاتينا. لطالما اشتهرت العائلة المالكة بامتلاكها قدرات سحرية جيدة وتدريب ممتاز. قد لا أكون قادرة على أن أكون فارسةً مثل لالاتينا… لكن ربما يمكنني على الأقل أن أكون ساحرة أو كاهنة؟ أو ربما… ربما يمكنني أن أكون لصةً وأصبح مثل اللص الصالح الذي يتحدث عنه الجميع مؤخرًا! لكنني أعتقد أن كلير ستغضب كثيرًا إذا أخبرتها أنني أريد أن أصبح لصةً…” ثم ضحكت بخفة.
“هو؟! ذلك الرجل الذي يبدو كمواطن عادي أكثر منه كمغامر؟”
“هذا هو رفيق السيدة داستينيس! أمم، ليس وكأن أي واحد منا قلق من التعرض لاستهداف اللص، بالطبع…”
“أليس هو ذلك المنغلق على نفسه (نييت) المتنكر كرفيق لعب للأميرة آيريس؟ لقد رأيته في أحد الأيام يجبر خادمته على الانتظار في حديقة القلعة لأنه يريد النوم حتى المساء.”
لفترة من الوقت، لم نتحدث عن أي شيء. فقط نظرنا إلى الحفلة.
أنتم جميعًا تعلمون أنني أستطيع سماعكم، صحيح؟
نظرت لي كل من داركنيس وكلير بنظرة فارغة. النبلاء القريبون كانوا منزعجين بوضوح.
ولكني تجاهلت الهمس.
… الإمساك بلص؟
“أنا، كما تعلمين، أنا على علاقة جيدة بداركنيس، وهي نبيلة، أليس كذلك؟ هذا يعني أن هذا اللص، بالنسبة لي، بغض النظر عن مدى صلاحه أو مدى شعبيته كمدافع عن العُزّل، فهو عدوي. مما يعني، قد يكون منزل داركنيس التالي!”
“ل-لا، مستحيل. أنا سعيدٌ جدًا بذلك، كما تعلمين؟ ولكن… لا يمكنني تخيل ما الذي قد يجعل أحدًا مثلي محل إعجاب.” تمكنت بطريقة ما من منع صوتي من الخضوع للتوتر. ضحكت آيريس.
“م-مهلًا! لم تفعل عائلتي أي شيء يستحق أن يكون هدفًا لهذا اللص!”
ربما يمكنهم ضمي كفارس؟ لا، لقد كنتُ بائسًا لدرجة أنه حتى مع علاقات آيريس وداركنيس، سيكون من الصعب الدخول إلى وحدة فرسان. وعندما يطردونني في النهاية، سيكون ذلك لأن تأثيري كان سيئًا على آيريس ولم أقدم أي فائدة ملموسة إلى القلعة.
حاولت داركنيس الاحتجاج على براءتها، ولكني قبضت كفي وهتفت، “هيا، داركنيس! لقد أسقطنا جنرالات من جيش ملك الشياطين — يمكننا حل لغز صغير! يجب أن يكون القدر هو الذي أتى بنا إلى العاصمة! صالحًا أم لا، السرقة هي سرقة. لا يمكننا التغاضي عنها!”
“يا إلهي، ماذا تفعل هنا؟” كانت آيريس.
لم تبدُ داركنيس مقتنعة تمامًا، وحدقت بي بنظرة مشككة. “ل- لستَ مخطئًا، ولكن… لا تملك بوصلةً أخلاقية من المقام الأول. لماذا الآن؟ ماذا تخطط؟”
…أنا حقًا مندهش من مدى قربنا خلال أسبوع واحد فقط.
“أنا، اممم، فكرت فقط أنني إن أمسكت بهذا اللص، ربما أستطيع المكوث في القلعة لوقت أطول…”
“أ-آه …”
“ل- لماذا، أنت…!” بدت كلير غاضبة للغاية، ولكن قبل أن تتمكن من إنهاء ما كانت تقوله…
لم أكن أشعر بالغيرة ولو قليلًا … ! (المترجم: ارى دموع الحسرة تتساقط)
صاح أحد النبلاء “سوباراشي (كم هذا رائع)!” ثم بدأ بالتصفيق. تباعًا واحدًا تلو الآخر، انضم البقية.
“أنا أيضًا لا يوجد لدي سبب لاخشى اللص، ولكن إلقاء القبض على شخص فاسد مثل هذا لا يكون إلا جيدًا! مرة أخرى: لا يوجد لدي أي سبب للقلق!”
“هذا هو رفيق السيدة داستينيس! أمم، ليس وكأن أي واحد منا قلق من التعرض لاستهداف اللص، بالطبع…”
“هل شكل هذا مشكلةً لك؟” سألتْ، بالكاد تنظر إليّ ، ولم يتسارع نبضي إلا أكثر.
“سمعت أن هذا الرجل هزم عدة جنرالات من جيش ملك الشياطين. أراهن أنه سيقبض على عشرات اللصوص قبل الإفطار!”
“سمعت أن هذا الرجل هزم عدة جنرالات من جيش ملك الشياطين. أراهن أنه سيقبض على عشرات اللصوص قبل الإفطار!”
“أنا أيضًا لا يوجد لدي سبب لاخشى اللص، ولكن إلقاء القبض على شخص فاسد مثل هذا لا يكون إلا جيدًا! مرة أخرى: لا يوجد لدي أي سبب للقلق!”
“هـ هل تحتاج شيئًا، كازوما-ساما؟”
يال صراحتهم.
“”هاااه؟””
… ولكن مع ذلك، هذا جيد بالنسبة لي. إلقاء القبض على اللص سيكون حجتي للبقاء في القلعة. إن نجحت فعلًا بإتمام هذا المشروع، من الممكن أن أبقى هنا قدر ما أرغب، وقد أحصل حتى على مكافأة. وإن لم أتمكن من الإمساك باللص، حسنًا، التحقيقات تستغرق وقت طويل، وأستطيع أن اكون برفقة آيريس في هذه الأثناء.
أنا فقط بحاجة إلى اكتساب القليل من الشهرة في العاصمة. ليس بالضرورة أن يكون شيئًا كبيرًا. عندها، قد لا يكون هناك معارضة كبيرة لي…
خلفي، كانت الأميرة تراقب؛ كانت عيناها تلمعان بالحماس. لم أدرك سابقًا أنها متحمسة لهذه الدرجة لرؤية أخيها الأكبر المحبوب يعمل! حسنًا، اتركيه لي فقط! بعد أن أتكاسل في القلعة لبعض الوقت، سأحاول إيقاف ذلك الوغد في وقت لاحق!
“م-مهلًا! لم تفعل عائلتي أي شيء يستحق أن يكون هدفًا لهذا اللص!”
نظرت إليّ كلير، مفكرة بشيء ما للحظة، ثم أومأت برأسها وصفقت بيديها. “فهمت. إذن هذه الخطة، كازوما-ساما. ستختار منزل نبيل يبدو هدفًا محتملاً وتمكث معهم لتراقب المكان. إن تمكنتَ فعلًا من الإمساك باللص، عندها قد نفكر بالسماح لك بالبقاء في القلعة.” التفتت إلى النبلاء. “آمل أنكم كلكم ستتعاونون مع تحقيق السيد كازوما-ساما!”
يجب أن أعترف، كان هذا تصرفًا أنانيًا جدًا حتى بالنسبة لي.
…هاه؟!
“أنا، اممم، فكرت فقط أنني إن أمسكت بهذا اللص، ربما أستطيع المكوث في القلعة لوقت أطول…”
(المترجم: كلير لعبتها صح)
“كلا بحق الجحيم! كانت نزالاتنا الاخيرة متعادلة، وعندما فُزت كانت انتصاراتي ساحقة. لو استطعنا الاستمرار باللعب، بالتأكيد كنت سأجمع انتصارات أكثر.”
قالت آيريس بينما كانت تراقب الحفلة: “أنا واثقة أنني لن أنسى هذا الأسبوع الذي شاركته معك.” بدت كما لو أنها تتحدث إلى نفسها. “أنا أغار من لالاتينا. يجب أن تحظوا بالكثير من المرح كل يوم…” بدت وحيدة للغاية.
