العزلة - الفصل 7
الفصل 7 :
تلقى تاتسويا رسالة من كاتسوتو ليلة الأربعاء.
نظرت بعيدا إلى الطاولة، أخذت كوبا أنيقا من الصينية بحركة أنيقة، أخذت رشفة من الشاي غير الساخن جدا. مع تأخر طفيف بعدها، أياكو بنفس الطريقة، أخذت قطعة من معجنات الهلام بالشوكة.
سألت الرسالة عما إذا من المناسب له أن يجتمع معه يوم الأحد. جاءت من منزل يوتسوبا الرئيسي. هذا يعني أن طلب الإجتماع لم يكن مبنيا على علاقة سينباي و كوهاي من الثانوية الأولى، بل طلب من عائلة جومونجي من العشائر العشرة الرئيسية إلى عائلة يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية.
“ألغيت المحاضرة الثالثة، و ذهبت إلى المقصف مبكرا لتجنب الإزدحام أثناء الإستراحة.”
“تاتسويا ني-سان، هل هذه مسألة ملحة؟”
بالنظر إلى أن سايكي هي من بين أكثر الأشخاص نفوذا في قوات الدفاع الذاتي، فمن الضروري تجنب احتمال إلقاء اللوم عليها في كل شيء.
كوروبا فوميا سأل تاتسويا من الأريكة في الفيلا.
“هذا ليس صحيحا تماما.”
في تلك اللحظة أحضرت بيكسي قهوتين. لم يعرها تاتسويا أي اهتمام و أجاب على سؤال فوميا.
للحظة، تملك كازاما شعور بأن تاتسويا لديه ابتسامة قاسية و غير إنسانية.
“لا. يطلب رئيس عائلة جومونجي الإذن بالمجيء إلى هنا يوم الأحد. إنها رسالة إلكترونية انتقلت عبر المنزل الرئيسي. هل سمعت أي شيء عن هذا يا فوميا؟”
“من الذي وصفتِه بالأحمق!”
“لا، لا شيء…”
(… سوف أذهب أيضا.)
مد تاتسويا فنجانا من القهوة و نصحت عيناه فوميا: “اشرب قبل أن يصبح باردا.”
كما ساهم تاتسويا كثيرا في عمل قوات الدفاع الذاتي. ليس من المبالغة القول إنه في أكتوبر من العام قبل الماضي، تم صد هجوم التحالف الآسيوي العظيم إلى حد كبير بفضل تاتسويا.
مد فوميا يده نحو الطاولة بأظافره المشذبة، و بيده الأخرى دفع الشعر متوسط الطول المتدلي على خده، و أخذ رشفة بشفتيه المغطاة بأحمر الشفاه.
لجعلها أكثر إثارة.
ابتسم فوميا ردا على امتنان تاتسويا.
“أنا أرى. من النادر جدا أن يتصرف فوميا و أياكو بشكل منفصل.”
“…ميوكي-ساما، ما الذي يحدث!؟ ميوكي ساما!؟”
“أرادت ني-سان أيضا رؤيتك يا تاتسويا ني-سان، لكنه أمر.”
“فوميا، هل أتيت فقط لتخبرني عن هذا؟”
أعاد فوميا فنجان القهوة إلى الطاولة. تجعدت التنورة قليلا عندما انحنى نحو الطاولة، و الحركة التي عدلها بها تلقائية تماما.
عندما قال تاتسويا إنه “دمر البيانات”، قصد أنه مسح البيانات من الكاميرات المختبئة التي تخص “عشاق التجسس” (على الأرجح أشخاص من إدارة المخابرات العسكرية).
“إذن أخبرني ما هو الأمر الذي أتى بك إلى هنا؟ هل المجيء بهذا الشكل هو أيضا جزءا من الأمر؟”
أبلغت ميوكي عن ما هو واضح. بشكل هادئ، لطيف، ناعم، مثل الجليد الذي تشكل.
بعد تعبير تاتسويا “بهذا الشكل”، احمرت خدود فوميا. هذه النظرة جعلته أكثر جاذبية من معظم طلاب المدارس الثانوية.
“كل شيء على ما يرام. شكرا لك على اهتمامك.”
“هذا لأن الكثير من الناس يعرفون وجهي الآن…”
“…ميوكي-ساما، ما الذي يحدث!؟ ميوكي ساما!؟”
“نعم بالفعل. سيكون من السيئ أن تتواصل معي بينما تظهر وجهك الحقيقي.”
“بالطبع، أنا أفهم.”
هذا مفهوم. أصبح فوميا معروفا على نطاق واسع بعد مسابقة المدارس التسعة العام الماضي. يبدو أن علاقته بعائلة يوتسوبا لم تعد سرا، لكن يبدو أن المنزل الرئيسي لم يخطط بعد للإعتراف ب فوميا رسميا.
ضغط فوميا على حافة تنورته في يديه. افترض تاتسويا أن هذا يعني أنه غاضب.
فوميا الذي لم يكن مولعا بارتداء ملابس النساء لم يتمكن إلا أن يشعر بالشفقة.
لوحت إريكا بيديها أمام وجهها المليئ بالذعر.
“إذن؟” التفت إليه تاتسويا و سأل مرة أخرى.
ميكيهيكو، بدوره، قرر “عدم الإقتراب من الخطر”.
قبل التحدث، قام فوميا بتقويم ظهره.
لكن المحطات الستة الأخرى توقفت عن العمل عندما قام مسؤول النظام بإيقاف تشغيلها. نتيجة لهذا، لم يستطع الإستمتاع بإلقاء نظرة خاطفة على المعلومات التي جمعها المستخدمون الآخرون.
“زاد احتمال تعرض هذه الفيلا للهجوم.”
“جومونجي-كن… أنت حقا جاد في هذا، أليس كذلك؟”
“قوات الدفاع الذاتي؟” سأل تاتسويا بحاجب مقوس.
لجعلها أكثر إثارة.
“نعم.”
على الرغم من أن هذا التسرع لم يكن نموذجيا بالنسبة لها، يبدو أنها لا تريد أن يشك أي شخص في أنها ستبقى هنا لفترة طويلة.
لم تستطع فوميا أن يظل هادئا. وجهه الجميل و المعتنى به متوتر للغاية.
“لأن هذا متوقع تماما. على عكس تاتسويا-ساما، أنا لا أثق في قوات الدفاع الذاتي.”
“فوميا، هل أتيت فقط لتخبرني عن هذا؟”
“قوات الدفاع الذاتي؟” سأل تاتسويا بحاجب مقوس.
قرر فوميا أن تاتسويا يحاول إخباره “لا تخاف”.
◊ ◊ ◊
“و أيضا… لا يمكن لعائلة يوتسوبا إرسال تعزيزات.”
لكنه قرر كسر هذا الحظر.
ضغط فوميا على حافة تنورته في يديه. افترض تاتسويا أن هذا يعني أنه غاضب.
“في هذه الحالة، إذا دافعت عن نفسي، فلن تكون هذه مشكلة للواء، أليس كذلك؟”
“إنه أمر طبيعي جدا.”
“لكنك هذا قد يتطلب استخدام القوة؟ أليس من الأفضل أن نذهب في الظلام؟”
“ها؟” لكنه لم يستطع فهم ما قاله تاتسويا.
اتخذت ميوكي رأيا يخالف مايومي حول الفجوة في القوة بين تاتسويا و كاتسوتو. لم تشك في أن تاتسويا هو الأقوى، و أنه سيفوز. لكن ميوكي أدركت أيضا أن تاتسويا ليس أنه لا يقهر.
“السبب هو أنه ليس صراعا داخليا بين العشائر العشةر الرئيسية. ليس من الجيد التعامل مع قوات الدفاع الذاتي في الوقت الحالي. من الواضح أن تعريض العائلة للخطر من أجلي وحدي هو عمل غير مربح.”
في تلك اللحظة أحضرت بيكسي قهوتين. لم يعرها تاتسويا أي اهتمام و أجاب على سؤال فوميا.
“تاتسويا ني-سان… هل توافق على هذا!؟”
ريموند س. كلارك. الرجل الذي أحب استخدام لقب “الحكماء السبعة” من أجل المتعة، أصبح الآن في مزاج سيء. هذا لأنه لم يعد بإمكانه اللعب بلعبته المفضلة، هليدسكالف.
فقد فوميا هدوئه من منطق تاتسويا البارد.
“إنه لا يزال طالبا في المدرسة. لن يكون لقاء أثناء تناول الكحول. في هذه الحالة، من الأفضل عدم الذهاب متأخرين.”
“لماذا ترتجف؟”
ارتجفت مايومي، مدركة ما قاله كاتستوتو.
قال تاتسويا ذلك بدلا من “لماذا أنت قلق”. عند هذه الكلمات، لاحظ فوميا أن يديه ترتجفان، ليس لأنه قلق للغاية. أدرك أنه استولى عليه الخوف.
(… هذا صحيح، ليس لدي ما يدعو للقلق بشأن هذا منذ البداية.)
“كل ما علي فعله هو التعامل مع هذا بمفردي.”
قال تاتسويا ذلك بدلا من “لماذا أنت قلق”. عند هذه الكلمات، لاحظ فوميا أن يديه ترتجفان، ليس لأنه قلق للغاية. أدرك أنه استولى عليه الخوف.
تحدث تاتسويا كما لو يشرح قاعدة رياضية بسيطة، مثل 2×2=4.
“…ثم سأقوم بإعداد ملابس للتغيير. يرجى إعلامي إذا احتجت إلى أي شيء.”
فتح فوميا عينيه على مصراعيها و فتح فمه قليلا. على الرغم من أنه لم يرغب في ذلك، إلا أن أسنانه البيضاء و لسانه الوردي، الذي يختلس النظر من شفتيه المفتوحتين قليلا و اللتين تتلألأان بأحمر الشفاه، جعلوه يبدو مغريا للرجل.
** المترجم: العبارة الأخيرة في الأصل تبدو كالتالي: “فوميا عانق تاتسويا و قبّل خده كوداع… لا، لم يحدث هذا.” عموما هي مزحة من المؤلف**
للحظة نظر تاتسويا بشفقة إلى ابن عمه الأصغر الذي يشع بسحر لا يوصف. لكن على الفور عاد وجهه إلى تعبير بارد.
بجانب الفيلا هناك مقصورة. المقصورة التي استخدمها فوميا (في تنكره الأنثوي).
“لحسن الحظ، لدي بدلة و دراجة نارية.”
كازاما ليس بحاجة إلى الإجابة بصدق، و ليس لديه نية للقيام بهذا أيضا، لكن لسبب ما، لم يستطع التظاهر بأنه لا يعرف أي شيء.
لم تكن بدلة بسيطة. إنها بدلة طيران مدرعة أصلية طورتها عائلة يوتسوبا، و تم إنشاؤها للعمل مع دراجة نارية مدرعة. عرف فوميا أن هذه الأشياء تم إحضارها إلى هذه الفيلا.
“آسف على مقاطعتك عن العمل أيها الكولونيل كازاما. أنا شيبا تاتسويا.”
“إلى جانب ذلك، لقد أحضرت توراس و ترايدنت و رأس الرمح أيضا. و في هذه الغابة الجبلية أشعر أنني في المنزل، و لا أستطيع أن أشعر بعيون الآخرين. إذا كان الخصم هو “إيماكاسين” أو “تينغو العظيم”، فهذه محادثة أخرى، لكن إلى أن يحدث ذلك، أنا لن أُهزم.”
اتخذت ميوكي هذا القرار أثناء عملها في مجلس الطلاب.
**المترجم: إيماكاسين هو تناسخ كاشين كوجي، لقب ياكومو و قد ذكره تودو أوبا في المجلد 19 عندما التقيا، أما تينغو العظيم هو لقب كازاما هارونوبو**
“ميوكي أوني-ساما.”
توراس المذكور هو CAD التحكم الكامل من العقل، سيلفر توراس.
أومأت إيريكا برأسها بطاعة عند تحذير ميوكي.
ترايدنت هو الـ CAD المتخصص على شكل مسدس و المفضل لديه، القرن الفضي.
إيريكا، كالعادة، أدخلت نكتة خاصة بها.
و رأس الرمح هو جهاز CAD من أجل استخدام {رمح الباريون}.
سألت مينامي لأنه بمجرد دخولهما غرفة تبديل الملابس في الحمام، أبطأت أياكو وتيرتها، و بالكاد بدت قادرة على الوقوف على قدميها. يبدو أنه حتى ملابسها قد يكون من الصعب خلعها بنفسها. في مثل هذه الحالة، مينامي ستعرض المساعدة، حتى لو لم يكن سلوك الخادمة مطبوعا في ذهنها.
**المترجم: {رمح الباريون} هو السحر الذي اخترعه تاتسويا و كشف عنه أمام عائلة يوتسوبا في اجتماع العام الجديد (المجلد 16)**
“نعم، فالإمتحانات قادمة.”
في الواقع، بما أن تاتسويا لديه مثل هذه المعدات، فعندئذ حتى لم قاتل ضد خصوم مثل كوكونوي ياكومو أو كازاما هارونوبو، سوف ينتصر دون أدنى شك. فوميا متأكد من هذا.
“كنا ندرس للإمتحانات على شرفة الكافتيريا و لم نلاحظ حتى كيف مر الوقت…”
حتى لو قاتل ضد العشرات من الأعداء. حتى لو قاتل ضد المئات من الأعداء.
أبلغت ميوكي عن ما هو واضح. بشكل هادئ، لطيف، ناعم، مثل الجليد الذي تشكل.
أدرك فوميا أن ارتعاشه قد توقف.
أومأت ميوكي برأسها عندما سمعت إجابة ميزوكي.
بجانب الفيلا هناك مقصورة. المقصورة التي استخدمها فوميا (في تنكره الأنثوي).
بدا أن إيريكا أصبحت أكثر توترا. ربما أرادت الهروب بعيدا.
أي شخص يظن أنه إذا انتظرت المقصورة كل هذا الوقت، فستكون الرسوم ضخمة، لكن تاتسويا لم يعتقد هذا. كما أنه لم يعتقد أن المقصورة مستأجرة. أدرك أن السائق من عائلة كوروبا، لأنه يرتدي بدلته السوداء.
(إذا تعلق الأمر بقوات الدفاع الذاتي فقط، فلن يخسر تاتسويا-ساما.)
تاتسويا شاهد فوميا الذي يرتدي قبعة واسعة الحواف يخرج من الفيلا.
هناك طرق شديد على الباب و صوت يائس من مينامي.
“لقد دمرت البيانات من الكاميرات الخفية، حتى تتمكن من العودة إلى المنزل بأمان.”
على الرغم من أن ميوكي لم تعتبر هذا متحيزا، إلا أنها لم تحب هذا أيضا. لها بلا شك رأيها الخاص في المساهمات التي قدمها.
“أنا آسف لإزعاجك بهذا.”
◊ ◊ ◊
انحنى فوميا بهواء ممتن. في سلوكه، لم يكن هناك أي إزعاج على الإطلاق من ارتداء ملابس النساء.
ارتجفت مايومي، مدركة ما قاله كاتستوتو.
عندما قال تاتسويا إنه “دمر البيانات”، قصد أنه مسح البيانات من الكاميرات المختبئة التي تخص “عشاق التجسس” (على الأرجح أشخاص من إدارة المخابرات العسكرية).
“لا أعتقد أن تاتسويا-سان أصبح عضوا في الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر لأنه يثق بهم.”
لأنه بمساعدة صورة يمكن التعرف عليه باستخدام برنامج التعرف على الوجه، بغض النظر عن حقيقة أنه يرتدي ملابس نسائية. تنكر فوميا النسائي هو طريقة لخداع العين المجردة فقط. و قبعته ذات الحواف الواسعة هي من أجل اإاختباء من رؤية القمر الصناعي للإستطلاع و الكاميرات على منصات الستراتوسفير.
فقد فوميا هدوئه من منطق تاتسويا البارد.
“بما أن هذه الرسالة جاءت إلي من خلال المنزل الرئيسي، فيجب على والدتي أيضا معرفة محتوياتها. على الرغم من أنني سأرسل نسخة من الإجابة إلى المنزل الرئيسي، إلا أنني أود منك أن تنقل شفهيا أنني سأرد بعرض لمقابلة عائلة جومونجي.”
سألت مينامي لأنه بمجرد دخولهما غرفة تبديل الملابس في الحمام، أبطأت أياكو وتيرتها، و بالكاد بدت قادرة على الوقوف على قدميها. يبدو أنه حتى ملابسها قد يكون من الصعب خلعها بنفسها. في مثل هذه الحالة، مينامي ستعرض المساعدة، حتى لو لم يكن سلوك الخادمة مطبوعا في ذهنها.
“لقد فهمت. تاتسويا ني-سان، أراك لاحقا.”
“جومونجي-كن… أنت حقا جاد في هذا، أليس كذلك؟”
“نعم. شكرا لك على اهتمامك.”
(إذا تعلق الأمر بقوات الدفاع الذاتي فقط، فلن يخسر تاتسويا-ساما.)
ابتسم فوميا ردا على امتنان تاتسويا.
مواصلة لكلمات ميزوكي، أوضح ميكيهيكو و ليو الوضع.
لم تحدث مشاهد مثل عناق وداع أو قبلات على الخد.
“…هل يمكنك التعبير عن نفسك بشكل أكثر وضوحا؟”
** المترجم: العبارة الأخيرة في الأصل تبدو كالتالي: “فوميا عانق تاتسويا و قبّل خده كوداع… لا، لم يحدث هذا.” عموما هي مزحة من المؤلف**
“أنا أرى.”
◊ ◊ ◊
في تلك اللحظة أحضرت بيكسي قهوتين. لم يعرها تاتسويا أي اهتمام و أجاب على سؤال فوميا.
في نفس الوقت الذي تحدث فيه فوميا و تاتسويا، أياكو زارت ميوكي في الشقة في تشوفو حيث انتقلت مؤخرا.
“نحن فقط نريد رؤيته…”
“سمعت أنك ستنتقلين إلى هنا يوم الإثنين، لكن يبدو أنك انتهيت بالفعل من الإنتقال.”
“يرجى المواصلة طالما ترغبين في هذا.”
تحدثت أياكو، الجالسة في غرفة المعيشة، إلى ميوكي الجالسة في الجهة المقابلة.
“قوات الدفاع الذاتي؟” سأل تاتسويا بحاجب مقوس.
هذه الشقة أكثر اتساعا من منزلهما السابق، و لديهم غرفة معيشة مريحة رائعة.
بعد الإجابة، لاحظ كاتسوتو أنه على صينية مايومي لا يوجد أي شيء سوى كوب من الشاي.
“لم يكن هناك الكثير من الأمتعة، و ساعدتني مينامي-تشان كثيرا.”
ذهبت ميوكي إلى المحطة برفقة هونوكا و أعضاء آخرين في مجلس الطلاب، و شيزوكو و كاسومي من لجنة الأخلاق العامة، و شينا و سابورو، عندما سمعت صوت خلفها.
ردت ميوكي على إطراء أياكو بإلقاء نظرة خاطفة على مينامي، التي أحضرت الشاي و الحلويات.
بعد دعوة مينامي، وقفت أياكو. اتبعت مينامي بطاعة، لكنها توقفت أمام الباب، كما لو خططت لهذا مسبقا.
“إنها ماهرة جدا، على الرغم من أنها في نفس عمري.”
لم يستطع ريموند قمع مثل هذه الأفكار الطفولية المؤذية.
انحنت مينامي إلى مديح أياكو و قالت بصوت منخفض، “شكرا لك”.
بطبيعة الحال، لن يفعل شيئا أحمق مثل كشف وجهه في عرض ما.
أدركت مينامي أيضا أن كلمات أياكو مجرد مجاملة رسمية.
“سمعت أن قوات الدفاع الذاتي تخطط لمهاجمتي. هل هذا صحيح؟”
بعد الإنتهاء من تقديم الشاي، غادرت مينامي الغرفة، و أغلقت الباب خلفها.
لهاتف الفيديو الموجود على مكتبه وظيفة تسجيل المحادثات تلقائيا. إذا قام الآن بإعادة هذه المحادثة، فسيكون قادرا على فهم ما إذا هذه الإبتسامة الشريرة حقيقة أو وهم.
استدارت ميوكي و أياكو في نفس الوقت.
ملابس أياكو و شعرها مبللون تماما، و وجهها شاحب تماما.
“أياكو-تشان، أتساءل ما الذي أتى بك إلينا اليوم؟”
الآن لم يكن هناك تاتسويا و فوميا، الذين عادة ما يوقفانهما.
“اليوم أنا مبعوثة بسيطة يا ميوكي أوني-ساما.”
إيريكا، كالعادة، أدخلت نكتة خاصة بها.
تبادلت الفتاتان الإبتسامات حيث هناك مزيج بالكاد ملحوظ من التوتر.
ببيانه الصارم، قاده تاتسويا أخيرا إلى الزاوية.
الآن لم يكن هناك تاتسويا و فوميا، الذين عادة ما يوقفانهما.
مع الإحراج على وجهها (على ما يبدو، هذا بسبب الشعور بالذنب لقولها شيئا لم يكن يجب أن تقوله)، تمتمت إيريكا:
يبدو أن روح التنافس ستنمو إلى الأبد، لكن ميوكي نظرت بعيدا.
“لا. يطلب رئيس عائلة جومونجي الإذن بالمجيء إلى هنا يوم الأحد. إنها رسالة إلكترونية انتقلت عبر المنزل الرئيسي. هل سمعت أي شيء عن هذا يا فوميا؟”
نظرت بعيدا إلى الطاولة، أخذت كوبا أنيقا من الصينية بحركة أنيقة، أخذت رشفة من الشاي غير الساخن جدا. مع تأخر طفيف بعدها، أياكو بنفس الطريقة، أخذت قطعة من معجنات الهلام بالشوكة.
“…أعتقد أنك تفهم أن الكتيبة لا تستطيع دعمك. نود منك أن تفعل هذا بنفسك.”
“هل تحتاج أوبا-ساما إلى شيء ما؟”
و مع ذلك، فإن استخدام القوة العسكرية دون إذن للسيطرة على مدني يعد انتهاكا خطيرا. إذا اعتبرت تاتسويا متمردا، فيجب النظر في جريمته في محكمة عسكرية. كما قال تاتسويا، فإن حقيقة أن إدارة المخابرات أرسلت بشكل مستقل قوة قتالية دون إجراءات قانونية مناسبة تعني بالتأكيد تمردا.
سألت ميوكي بعد انتظار أياكو لإنهاء الأكل.
يبدو أن روح التنافس ستنمو إلى الأبد، لكن ميوكي نظرت بعيدا.
“نعم هذا صحيح.” أجابت أياكو و أعادت الشوكة بصمت إلى الصحن.
أدركت مينامي أيضا أن كلمات أياكو مجرد مجاملة رسمية.
“إذن أخبريني.”
قرر كازاما أن ينسى ابتسامة تاتسويا السرية.
“احتمال أن تحاول قوات الدفاع الذاتي في الأيام المقبلة القبض على تاتسويا-سان قد زاد.”
أراد أن يختبر مرة أخرى نفس الإثارة… لا، لقد أراد تجربة شيء أكثر إثارة.
“لماذا؟” ردت ميوكي بهدوء على بيان أياكو الجريء حول “القبض”.
“من الذي وصفتِه بالأحمق!”
“ألست متفاجأة؟” تحدثت أياكو أيضا بصوت غير مندهش.
“إذن ما هي الحقيقة؟”
“لأن هذا متوقع تماما. على عكس تاتسويا-ساما، أنا لا أثق في قوات الدفاع الذاتي.”
“ماذا؟”
“لا أعتقد أن تاتسويا-سان أصبح عضوا في الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر لأنه يثق بهم.”
قرر فوميا أن تاتسويا يحاول إخباره “لا تخاف”.
“صحيح. لكن إذا التقى بأشخاص ودودين هناك، فقد تتغير مشاعره إلى حد ما، أليس كذلك؟ لأن تاتسويا-ساما لم يفقد كل مشاعره.”
“نحن ليس لدينا أي عمل، لكن فقط…”
أياكو، التي لم تتوقع أن تتحدث ميوكي عن مشاعر تاتسويا المفقودة، لم تتمكن من العثور على الكلمات للإجابة. و مع ذلك، سرعان ما استعادت أياكو نفسها و انتقلت إلى الموضوع الرئيسي لزيارتها اليوم.
لا تزال عائلة يوتسوبا تستخدم تاتسويا. بالإضافة إلى الأنشطة غير القانونية، تحصل على ربح قوي من توراس سيلفر.
“سيتم الإبلاغ عن تفاصيل التاريخ و الوقت بمجرد تحديد خطط قوات الدفاع الذاتي. لكن هذا كل ما يمكننا القيام به.”
بعد الإنتهاء من تقديم الشاي، غادرت مينامي الغرفة، و أغلقت الباب خلفها.
“…هل يمكنك التعبير عن نفسك بشكل أكثر وضوحا؟”
“لماذا ترتجف؟”
“بعبارة أخرى، هذا يعني أنه لا يمكن للعائلة الرئيسية أو العائلات الفرعية المساعدة في أي شيء آخر غير المعلومات.”
“بما أن هذه الرسالة جاءت إلي من خلال المنزل الرئيسي، فيجب على والدتي أيضا معرفة محتوياتها. على الرغم من أنني سأرسل نسخة من الإجابة إلى المنزل الرئيسي، إلا أنني أود منك أن تنقل شفهيا أنني سأرد بعرض لمقابلة عائلة جومونجي.”
“هذا ما قررته مايا أوبا-ساما؟”
على الرغم من حقيقة أنها حافظت على وجه هادئ، ظهرت الدموع في عينيها.
“نعم.”
إيريكا، كالعادة، أدخلت نكتة خاصة بها.
“فهمت…”
“ماذا؟”
جنبا إلى جنب مع هذه الكلمة، انخفضت درجة الحرارة في الغرفة بشكل حاد.
أجاب كاتسوتو بصوت حازم على سؤال مايومي.
تجمد الشاي على الطاولة، و أصبح سطح الهلام مغطى بالجليد.
لهاتف الفيديو الموجود على مكتبه وظيفة تسجيل المحادثات تلقائيا. إذا قام الآن بإعادة هذه المحادثة، فسيكون قادرا على فهم ما إذا هذه الإبتسامة الشريرة حقيقة أو وهم.
لم تقتصر ظاهرة التبريد على هذا فقط، بدأ الجليد يظهر أيضا على ملابس أياكو و شعرها.
“لا. يطلب رئيس عائلة جومونجي الإذن بالمجيء إلى هنا يوم الأحد. إنها رسالة إلكترونية انتقلت عبر المنزل الرئيسي. هل سمعت أي شيء عن هذا يا فوميا؟”
“أياكو-تشان، إذا لم تقاومي هذا حقا، فسوف تتجمدين، أليس كذلك؟”
“هذا ليس صحيحا تماما.”
أبلغت ميوكي عن ما هو واضح. بشكل هادئ، لطيف، ناعم، مثل الجليد الذي تشكل.
“حسنا، حسنا، إيريكا-تشان و ليو-كن، لا داعي لشجار العشاق بينكما.”
“يرجى المواصلة طالما ترغبين في هذا.”
“لن تكون هناك أي مشاكل للكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.”
على الرغم من أن شفتيها الشاحبتين ارتجفتا، أجابت أياكو بصوت حازم و قوي الإرادة.
تحدثت كاسومي بإعجاب و أومأت إيزومي برأسها بقوة بجانبها.
“أنا أرى.”
“هذا لأن الكثير من الناس يعرفون وجهي الآن…”
شعرت ميوكي بالسعادة و أعادت درجة الحرارة في الغرفة إلى طبيعتها بسرعة.
** المترجم: العبارة الأخيرة في الأصل تبدو كالتالي: “فوميا عانق تاتسويا و قبّل خده كوداع… لا، لم يحدث هذا.” عموما هي مزحة من المؤلف**
“…ميوكي-ساما، ما الذي يحدث!؟ ميوكي ساما!؟”
ببيانه الصارم، قاده تاتسويا أخيرا إلى الزاوية.
هناك طرق شديد على الباب و صوت يائس من مينامي.
لم يكن هذا التبريد حتى تفعيلا واعيا للسحر. بل قوة سحرية متوحشة. على الرغم من ذلك، لم يكن للبرد الناتج عن ميوكي تأثير مباشر على جسم أياكو.
“مينامي-تشان، يمكنك الدخول.”
كما ساهم تاتسويا كثيرا في عمل قوات الدفاع الذاتي. ليس من المبالغة القول إنه في أكتوبر من العام قبل الماضي، تم صد هجوم التحالف الآسيوي العظيم إلى حد كبير بفضل تاتسويا.
“أنا آسفة!”
“لا أعتقد أن تاتسويا-سان أصبح عضوا في الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر لأنه يثق بهم.”
دخلت مينامي غرفة المعيشة و فقدت الكلام من الصورة المرعبة أمامها. كل شيء في الغرفة مغطى بتكثيف المياه. فقط منطقة صغيرة حول ميوكي لم تمس.
زاد تاتسويا بشكل كبير من سمعة الثانوية الأولى. لا يمكن لأحد أن يعرف ما إذا بإمكان المدرسة الفوز بالمركز الأول في النقاط في مسابقة المدارس التسعة العام الماضي دون مشاركة تاتسويا. و في العام قبل الماضي، من الواضح أن الكثير من الإنتصارات في مسابقة المدارس التسعة بسبب إنجازات تاتسويا. لم تسفر مسابقة الأطروحة عن أي نتائج، لكن تجربة العام الماضي “الفرن النجمي” تعوّض عن هذا.
ملابس أياكو و شعرها مبللون تماما، و وجهها شاحب تماما.
زاد تاتسويا بشكل كبير من سمعة الثانوية الأولى. لا يمكن لأحد أن يعرف ما إذا بإمكان المدرسة الفوز بالمركز الأول في النقاط في مسابقة المدارس التسعة العام الماضي دون مشاركة تاتسويا. و في العام قبل الماضي، من الواضح أن الكثير من الإنتصارات في مسابقة المدارس التسعة بسبب إنجازات تاتسويا. لم تسفر مسابقة الأطروحة عن أي نتائج، لكن تجربة العام الماضي “الفرن النجمي” تعوّض عن هذا.
“مينامي-تشان، خذي أياكو-تشان إلى الحمام. سأجفف هذه الغرفة.”
◊ ◊ ◊
“مفهوم. أياكو-ساما، من فضلك اتبعيني.”
“هل هذا “الضيف” غير مرغوب فيه؟”
“شكرا لك.”
“و أيضا… لا يمكن لعائلة يوتسوبا إرسال تعزيزات.”
بعد دعوة مينامي، وقفت أياكو. اتبعت مينامي بطاعة، لكنها توقفت أمام الباب، كما لو خططت لهذا مسبقا.
في النهاية، ضحكت إيريكا، على ما يبدو من أجل إخفاء إحراجها لكن لم يضحك أحد آخر.
“ميوكي أوني-ساما.”
الجزء الأكثر إثارة في لعبته هليدسكالف هو عندما لعب دور “المستشار” في “حادثة مصاصي الدماء”. على الرغم من أنه لعب أحيانا دور “المتهم” أو “المنقذ”، إلا أنه في مثل هذه الحالات لم يشعر أبدا بأنه جزء من حادث عالمي.
“ماذا؟”
لكن إدوار لم يفعل هذا و أخبره: “انتظر قليلا”.
استجابت ميوكي لنداء أياكو بصوت بارد، دون أي قطرة من الذنب.
تلقى الكولونيل كازاما من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر مكالمة هاتفية من تاتسويا.
“ما قمتِ بفعله للتو، يشبه ما تفعله رئيسة العائلة تماما…. كما ذكرت سابقا، لن ترسل يوتسوبا أي تعزيزات إلى تاتسويا-سان. الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدة تاتسويا-سان هو أنت.”
“في الظلام، يمكننا ارتكاب أخطاء غير متوقعة.”
أدارت أياكو ظهرها إلى ميوكي.
أدرك فوميا أن ارتعاشه قد توقف.
“أنا أفهم.”
“كنا ندرس للإمتحانات على شرفة الكافتيريا و لم نلاحظ حتى كيف مر الوقت…”
لم ترد ميوكي إلا بعد أن اختفت أياكو بالفعل خلف الباب.
بعد الإجابة، فكر كازاما في هل تعرض لسحر التداخل العقلي لكنه رفض هذه الفكرة على الفور.
“أياكو-ساما، هل أنت متأكدة من أنك لست بحاجة إلى مساعدة؟”
اتخذت ميوكي رأيا يخالف مايومي حول الفجوة في القوة بين تاتسويا و كاتسوتو. لم تشك في أن تاتسويا هو الأقوى، و أنه سيفوز. لكن ميوكي أدركت أيضا أن تاتسويا ليس أنه لا يقهر.
سألت مينامي لأنه بمجرد دخولهما غرفة تبديل الملابس في الحمام، أبطأت أياكو وتيرتها، و بالكاد بدت قادرة على الوقوف على قدميها. يبدو أنه حتى ملابسها قد يكون من الصعب خلعها بنفسها. في مثل هذه الحالة، مينامي ستعرض المساعدة، حتى لو لم يكن سلوك الخادمة مطبوعا في ذهنها.
“إنه خصم يجب التعامل معه بجدية.”
“كل شيء على ما يرام. شكرا لك على اهتمامك.”
لا يهم ما يفكرون به و ما يريدون، مايا، عائلة يوتسوبا، قوات الدفاع الذاتي، البلد، العالم بأسره. تاتسويا فقط هو معنى وجودها. ذكرت ميوكي نفسها مرة أخرى بهذا.
“…ثم سأقوم بإعداد ملابس للتغيير. يرجى إعلامي إذا احتجت إلى أي شيء.”
“نعم بالفعل. سيكون من السيئ أن تتواصل معي بينما تظهر وجهك الحقيقي.”
“شكرا لك. سأكون ممتنة لوجود ملابس للتغيير.”
سألت مينامي لأنه بمجرد دخولهما غرفة تبديل الملابس في الحمام، أبطأت أياكو وتيرتها، و بالكاد بدت قادرة على الوقوف على قدميها. يبدو أنه حتى ملابسها قد يكون من الصعب خلعها بنفسها. في مثل هذه الحالة، مينامي ستعرض المساعدة، حتى لو لم يكن سلوك الخادمة مطبوعا في ذهنها.
قالت أياكو، بعد ذلك خلعت ملابسها، ذهبت إلى الحمام و أغلقت الباب خلفها.
عندما جلست مايومي، انتقلت على الفور إلى الموضوع الرئيسي.
لم يكن الباب بين غرفة الملابس و الحمام شفافا، كما هو الحال في بعض المنازل، لكنه أخفى تماما ما يحدث في الحمام. من غرفة الملابس، من المستحيل ليس فقط رؤية شخص ما في الحمام، لكن من المستحيل أيضا سماع أي أصوات من هناك. لذلك، أياكو أطلقت الماء الساخن في الحمام، و استقرت على الأرض.
جنبا إلى جنب مع هذه الكلمة، انخفضت درجة الحرارة في الغرفة بشكل حاد.
“إذن هذه هي قوة ميوكي أوني-ساما… و لم تكن جادة حتى…”
◊ ◊ ◊
على الرغم من حقيقة أنها حافظت على وجه هادئ، ظهرت الدموع في عينيها.
“إنه خصم يجب التعامل معه بجدية.”
لم يكن هذا التبريد حتى تفعيلا واعيا للسحر. بل قوة سحرية متوحشة. على الرغم من ذلك، لم يكن للبرد الناتج عن ميوكي تأثير مباشر على جسم أياكو.
نظرت بعيدا إلى الطاولة، أخذت كوبا أنيقا من الصينية بحركة أنيقة، أخذت رشفة من الشاي غير الساخن جدا. مع تأخر طفيف بعدها، أياكو بنفس الطريقة، أخذت قطعة من معجنات الهلام بالشوكة.
بطبيعة الحال، دافعت أياكو عن جسدها بتحصين المعلومات. و مع ذلك، أحاط سحر ميوكي المتوحش بجسد أياكو تماما، مفصولا عنها بمسافة لا تزيد عن سمك الجلد.
لم يكن هذا التبريد حتى تفعيلا واعيا للسحر. بل قوة سحرية متوحشة. على الرغم من ذلك، لم يكن للبرد الناتج عن ميوكي تأثير مباشر على جسم أياكو.
لم يكن الجليد ناتجا عن تكثيف الماء من الشعر نفسه، بل عن طريق سحب الرطوبة من الهواء المحيط. حدث الشيء نفسه مع الملابس.
بعد الإجابة، لاحظ كاتسوتو أنه على صينية مايومي لا يوجد أي شيء سوى كوب من الشاي.
و دفاعها السحري عجز ضد هذه الظاهرة…
“هاه؟ لا، لا أعتقد هذا. بعد التخرج من الجامعة، سأكون ناضجة تماما.”
“لم يكن مجرد تعديل ظاهرة…”
كونه جوهر هذه الإنجازات هو حقيقة لا جدال فيها.
“الأمر كما لو أن العالم قد خضع طواعية إلى ميوكي أوني-ساما.”
“بعد التخرج، أعتقد أنني سأذهب في “رحلة محارب”.”
“إنه سحر يبدو كأنه سحَر عقل العالم نفسه، أسره و سيطر عليه مباشرة…”
“كل شيء على ما يرام. شكرا لك على اهتمامك.”
إنه شيء خارق للطبيعة، مختلف عن أي سحر عرفته أياكو. نشأت مثل هذه الفكرة المجنونة في رأسها. على الرغم من الحمام الساخن، شعر جسد أياكو بقشعريرة باردة.
“آرا~ إيريكا و الآخرون يعودون الآن إلى ديارهم؟ اليوم بقينا حتى وقت متأخر، و اعتقدت أن الجميع قد غادروا بالفعل.”
◊ ◊ ◊
بالنظر إلى أن سايكي هي من بين أكثر الأشخاص نفوذا في قوات الدفاع الذاتي، فمن الضروري تجنب احتمال إلقاء اللوم عليها في كل شيء.
الخميس نهاية مايو.
“أرادت ني-سان أيضا رؤيتك يا تاتسويا ني-سان، لكنه أمر.”
تلقى الكولونيل كازاما من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر مكالمة هاتفية من تاتسويا.
تاتسويا شاهد فوميا الذي يرتدي قبعة واسعة الحواف يخرج من الفيلا.
“آسف على مقاطعتك عن العمل أيها الكولونيل كازاما. أنا شيبا تاتسويا.”
لم يستطع ريموند قمع مثل هذه الأفكار الطفولية المؤذية.
“…أشكرك على تعاونك في أوكيناوا.”
“لقد فهمت. تاتسويا ني-سان، أراك لاحقا.”
فهم كازاما بشكل صحيح نية المتحدث على الجانب الآخر من خط الهاتف عندما قدم نفسه باسم “شيبا تاتسويا”. خمن أن هذا يعني أنه لن يتحدث معه باسم “الضابط الخاص أوغورو” من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، بل كساحر من عائلة يوتسوبا.
نظرت ميزوكي إلى إيريكا بنظرة حاولت فيها نقل الرسالة “لست بحاجة إلى الإحراج….” إيريكا، بالطبع، تظاهرت بعدم الملاحظة.
“إذن، ما هو العمل الذي اتصلت بشأنه؟” و تابع بسؤال رئيسي.
“سمعت أن قوات الدفاع الذاتي تخطط لمهاجمتي. هل هذا صحيح؟”
“سمعت أن قوات الدفاع الذاتي تخطط لمهاجمتي. هل هذا صحيح؟”
و مع ذلك، فإن استخدام القوة العسكرية دون إذن للسيطرة على مدني يعد انتهاكا خطيرا. إذا اعتبرت تاتسويا متمردا، فيجب النظر في جريمته في محكمة عسكرية. كما قال تاتسويا، فإن حقيقة أن إدارة المخابرات أرسلت بشكل مستقل قوة قتالية دون إجراءات قانونية مناسبة تعني بالتأكيد تمردا.
تم طرح هذا السؤال غير الودي بنبرة رسمية تماما، كما لو أن الذكاء الإصطناعي هو من قاله.
“زاد احتمال تعرض هذه الفيلا للهجوم.”
“هذا ليس صحيحا تماما.”
“هذا ما قررته مايا أوبا-ساما؟”
كازاما ليس بحاجة إلى الإجابة بصدق، و ليس لديه نية للقيام بهذا أيضا، لكن لسبب ما، لم يستطع التظاهر بأنه لا يعرف أي شيء.
عند سماع هذه الإجابة، أضاقت إيريكا عينيها.
“إذن ما هي الحقيقة؟”
“هذا ليس شجار عشاق!”
“لقد وضعت إدارة المخابرات في قوات الدفاع الذاتي عيونها عليك. هذه إرادة قسم المخابرات، إنه ليس قرار الجيش.”
على الرغم من أن ميوكي لم تعتبر هذا متحيزا، إلا أنها لم تحب هذا أيضا. لها بلا شك رأيها الخاص في المساهمات التي قدمها.
بعد الإجابة، فكر كازاما في هل تعرض لسحر التداخل العقلي لكنه رفض هذه الفكرة على الفور.
“رسول” بلاده، أنجي سيريوس يمكنها أن تغير مظهرها بالسحر.
السبب ليس لأن تاتسويا لا يمكنه استخدام سحر التداخل العقلي. لقد أدرك أن كلامه ناجم عن ذنبه بسبب مشاهدته تاتسويا في مأزق دون أن يفعل أي شيء، و أيضا الحساب اللاواعي أنه من الأفضل التحدث بدرجة ما بصدق للحفاظ على تاتسويا.
“لا، لا، لا، و مرة أخرى لا!”
“بعبارة أخرى، إنه تمرد من إدارة المخابرات؟”
“إيريكا-تشان، أنت ذكية بما فيه الكفاية، لذلك إذا بدأت الدراسة في أقرب وقت ممكن، فسوف تنجحين.”
ببيانه الصارم، قاده تاتسويا أخيرا إلى الزاوية.
لم يستطع ريموند قمع مثل هذه الأفكار الطفولية المؤذية.
“…يمكنك قول هذا.”
بعد رد إيريكا المقتضب، واصلت ميزوكي التفسير بخجل ردا على سؤال ميوكي.
لكن كلمات تاتسويا ليست خاطئة. على كازاما أن يعترف بهذا.
حتى لو قاتل ضد العشرات من الأعداء. حتى لو قاتل ضد المئات من الأعداء.
نعم، هاجم تاتسويا منشأة عسكرية سرية. لهذا يمكن اعتباره مجرما إلى حد ما، و إذا نظرت إليه على أنه “ضابط خاص”، فيمكن اعتباره متمردا.
في الواقع، بما أن تاتسويا لديه مثل هذه المعدات، فعندئذ حتى لم قاتل ضد خصوم مثل كوكونوي ياكومو أو كازاما هارونوبو، سوف ينتصر دون أدنى شك. فوميا متأكد من هذا.
و مع ذلك، فإن استخدام القوة العسكرية دون إذن للسيطرة على مدني يعد انتهاكا خطيرا. إذا اعتبرت تاتسويا متمردا، فيجب النظر في جريمته في محكمة عسكرية. كما قال تاتسويا، فإن حقيقة أن إدارة المخابرات أرسلت بشكل مستقل قوة قتالية دون إجراءات قانونية مناسبة تعني بالتأكيد تمردا.
بعد مفاجأة ميزوكي، كررت هونوكا.
“في هذه الحالة، إذا دافعت عن نفسي، فلن تكون هذه مشكلة للواء، أليس كذلك؟”
ما قاله كاتسوتو معقول جدا، ليس لدى مايومي أي شكوك.
هذه المرة، لم يعرف كازاما كيف يجيب.
“نعم.”
تتناقض خطة إدارة المخابرات مع كل من القانون و الجيش. إذا تسربت إلى وسائل الإعلام، فسيحصل الجيش على الكثير من النقد، و سيتعين على القيادة أن تستقيل بكامل قوتها. إذا أراد تاتسويا نفسه إبقاء الأمر سرا، فيجب أن يذهبوا لمقابلته.
(بعد غد…)
و مع ذلك، سيكون الأمر سيئا إذا بدا كما لو أن اللواء 101 أعطى الضوء الأخضر لتدمير الفرقة التنفيذية لإدارة المخابرات. “إذا هناك ثلاثة أشخاص فهي فرقة بالفعل”، هذا يعني أنه لم تكن هناك منظمات خالية من الصراع بين الفصائل قوات الدفاع الذاتي ليست استثناء من هذه القاعدة.
“لن تكون هناك أي مشاكل للكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.”
سمعة اللواء 101 هي بسبب المهارة العالية لقائدة اللواء، الجنرال سايكي، و التي تساعد على تجنب تدخل البيروقراطيين و السياسيين، لكن لا يزال هناك ضعف من حيث العلاقات بين الفصائل. حتى أن هناك هجمات متأصلة في مجتمع السلطة الرجالي تأخذها سايكي على عاتقها كثيرا لكونها امرأة، قائلين إنه لا يمكن الوثوق بها.
“دفعتنا الدورية للخروج.”
بالنظر إلى أن سايكي هي من بين أكثر الأشخاص نفوذا في قوات الدفاع الذاتي، فمن الضروري تجنب احتمال إلقاء اللوم عليها في كل شيء.
ذهبت ميوكي إلى المحطة برفقة هونوكا و أعضاء آخرين في مجلس الطلاب، و شيزوكو و كاسومي من لجنة الأخلاق العامة، و شينا و سابورو، عندما سمعت صوت خلفها.
“لن تكون هناك أي مشاكل للكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر.”
نظرت ميزوكي إلى إيريكا بنظرة حاولت فيها نقل الرسالة “لست بحاجة إلى الإحراج….” إيريكا، بالطبع، تظاهرت بعدم الملاحظة.
في النهاية، استطاع كازاما إعطاء إجابة فقط في حدود مسؤوليته.
“لا، لا شيء…”
“…أعتقد أنك تفهم أن الكتيبة لا تستطيع دعمك. نود منك أن تفعل هذا بنفسك.”
بعد رد إيريكا المقتضب، واصلت ميزوكي التفسير بخجل ردا على سؤال ميوكي.
“بالطبع، أنا أفهم.”
استدارت ميوكي و أياكو في نفس الوقت.
للحظة، تملك كازاما شعور بأن تاتسويا لديه ابتسامة قاسية و غير إنسانية.
تحدثت إيريكا بكلمات يائسة، و تبعتها ميزوكي بارتياح على وجهها.
“يكفيني أن تفهم الوضع أيها الكولونيل. آسف لإزعاجك.”
أدرك فوميا أن ارتعاشه قد توقف.
“نعم. أتمنى لك معركة جيدة… هاه، إذن، حظا سعيدا.”
ليس الأمر أنه لا يستطيع استخدامه. محطته لا تزال تعمل.
ليست هناك حاجة لتمني أن تكون المعركة جيدة. انتصار تاتسويا محتوم بالفعل. رغم ذلك، الحظ ضروري لهذا النصر حتى لا يتفاقم الوضع.
“إيريكا-تشان، أنت ذكية بما فيه الكفاية، لذلك إذا بدأت الدراسة في أقرب وقت ممكن، فسوف تنجحين.”
تم قطع مكالمة الفيديو قبل أن يرد تاتسويا على كازاما.
تُجرى امتحانات منتظمة في المدارس الثانوية السحرية على كل من النظرية السحرية و الممارسة السحرية. يتم تقييم العناصر من الدورة العادية (غير المتعلقة بالسحر) يوميا دون أي امتحانات كتابية. في السنة الثالثة من المدرسة، لم يتغير شيء.
قرر كازاما أن ينسى ابتسامة تاتسويا السرية.
“اليوم أنا مبعوثة بسيطة يا ميوكي أوني-ساما.”
لهاتف الفيديو الموجود على مكتبه وظيفة تسجيل المحادثات تلقائيا. إذا قام الآن بإعادة هذه المحادثة، فسيكون قادرا على فهم ما إذا هذه الإبتسامة الشريرة حقيقة أو وهم.
ردت ميوكي على إطراء أياكو بإلقاء نظرة خاطفة على مينامي، التي أحضرت الشاي و الحلويات.
لذا كازاما، دون محاولة تأكيد الأمر، ضغط فقط على زر حذف التسجيل.
هذه الشقة أكثر اتساعا من منزلهما السابق، و لديهم غرفة معيشة مريحة رائعة.
◊ ◊ ◊
“أياكو-تشان، أتساءل ما الذي أتى بك إلينا اليوم؟”
الخميس، أثناء الغداء. جلس كاتسوتو بمفرده يشرب القهوة في كافتيريا جامعة السحر الوطنية عندما ظهرت مايومي.
للحظة نظر تاتسويا بشفقة إلى ابن عمه الأصغر الذي يشع بسحر لا يوصف. لكن على الفور عاد وجهه إلى تعبير بارد.
“هل يمكنني الجلوس بجانبك؟”
أدركت مينامي أيضا أن كلمات أياكو مجرد مجاملة رسمية.
“بالطبع. اجلسي.”
مواصلة لكلمات ميزوكي، أوضح ميكيهيكو و ليو الوضع.
بعد الإجابة، لاحظ كاتسوتو أنه على صينية مايومي لا يوجد أي شيء سوى كوب من الشاي.
“رسول” بلاده، أنجي سيريوس يمكنها أن تغير مظهرها بالسحر.
“سايغوسا، هل تناولت الغداء بالفعل؟”
“أنا أرى.”
تناول كاتسوتو الغداء بالفعل، لكنه أدرك أنه أكل بسرعة كبيرة.
تتناقض خطة إدارة المخابرات مع كل من القانون و الجيش. إذا تسربت إلى وسائل الإعلام، فسيحصل الجيش على الكثير من النقد، و سيتعين على القيادة أن تستقيل بكامل قوتها. إذا أراد تاتسويا نفسه إبقاء الأمر سرا، فيجب أن يذهبوا لمقابلته.
في الحفلات عادة ما يتم تناول الطعام ببطء أثناء التحدث، لكن عندما يكون بمفرده، كاتسوتو يأكل بسرعة.
“سمعت أن قوات الدفاع الذاتي تخطط لمهاجمتي. هل هذا صحيح؟”
اليوم الأمر هكذا. انتهى للتو من تناول الغداء في غرفة الطعام و انتقل إلى الكافتيريا لتناول القهوة.
يبدو أن روح التنافس ستنمو إلى الأبد، لكن ميوكي نظرت بعيدا.
لكن حتى لو النساء يأكلن عادة أقل، هذا لا يزال سريعا جدا.
في الواقع، سيزداد احتمال انتصار تاتسويا إذا قاتل في الظلام أو في منطقة تحتوي على الكثير من العقبات للإختباء وراءها بدلا القتال من منطقة مفتوحة..
“ألغيت المحاضرة الثالثة، و ذهبت إلى المقصف مبكرا لتجنب الإزدحام أثناء الإستراحة.”
“يكفيني أن تفهم الوضع أيها الكولونيل. آسف لإزعاجك.”
“أنا أرى.”
أومأت ميوكي برأسها عندما سمعت إجابة ميزوكي.
يدرس طلاب جامعة السحر الوطنية بجد، لأن لديهم الكثير ليتعلموه. الأمر نفسه ينطبق على كاتسوتو. في الصباح ليس لديه وقت فراغ على الإطلاق. في فترة ما بعد الظهر، هناك وقت فراغ، لكن هذا هو امتياز الطلاب الذين لديهم وظيفة عائلية.
….اعتقدت ميوكي أنه لا ينبغي لها إشراكهم في هذا.
“جومونجي-كن، أريد أن أتحدث عن الوضع الذي ناقشناه سابقا.”
تناول كاتسوتو الغداء بالفعل، لكنه أدرك أنه أكل بسرعة كبيرة.
عندما جلست مايومي، انتقلت على الفور إلى الموضوع الرئيسي.
“أنا آسفة!”
على الرغم من أن هذا التسرع لم يكن نموذجيا بالنسبة لها، يبدو أنها لا تريد أن يشك أي شخص في أنها ستبقى هنا لفترة طويلة.
المدرسة بشكل عام هي طريقة لأخذ زمام المبادرة و “الرد” على الهجمات.
“تلقيت الجواب أمس. تم تلقي الموافقة، كما هو متوقع.” لم يتم ذكر الأسماء المحددة، لكن لم تكن هناك حاجة لتوضيح أن “الموافقة” المذكورة جاءت من تاتسويا. “حتى الآن، كل شيء يسير على ما يرام. هل ستكون جاهزا في الساعة التاسعة صباحا؟”
على الرغم من أن السبب الرئيسي هو أنهما محاطان بحقل عازل للصوت، إلا أنه بسبب هذا لم تسمعهم حتى الطاولات المجاورة.
“لا بأس. هل سيكون الإجتماع بعد الظهر؟”
السبب ليس لأن تاتسويا لا يمكنه استخدام سحر التداخل العقلي. لقد أدرك أن كلامه ناجم عن ذنبه بسبب مشاهدته تاتسويا في مأزق دون أن يفعل أي شيء، و أيضا الحساب اللاواعي أنه من الأفضل التحدث بدرجة ما بصدق للحفاظ على تاتسويا.
في صوت مايومي قرأ أنها لم تتوقع هذا.
تُجرى امتحانات منتظمة في المدارس الثانوية السحرية على كل من النظرية السحرية و الممارسة السحرية. يتم تقييم العناصر من الدورة العادية (غير المتعلقة بالسحر) يوميا دون أي امتحانات كتابية. في السنة الثالثة من المدرسة، لم يتغير شيء.
“إنه لا يزال طالبا في المدرسة. لن يكون لقاء أثناء تناول الكحول. في هذه الحالة، من الأفضل عدم الذهاب متأخرين.”
لم ترد ميوكي إلا بعد أن اختفت أياكو بالفعل خلف الباب.
ما قاله كاتسوتو معقول جدا، ليس لدى مايومي أي شكوك.
بدا أن إيريكا أصبحت أكثر توترا. ربما أرادت الهروب بعيدا.
“لكنك هذا قد يتطلب استخدام القوة؟ أليس من الأفضل أن نذهب في الظلام؟”
لجعلها أكثر إثارة.
كاتسوتو لم يوقف مايومي، التي قالت مثل هذه الكلمات الخطيرة. عرف جميع الطلاب من حولهم أن كاتسوتو هو رئيس عائلة جومونجي من العشائر العشرة الرئيسية، و أن مايومي أيضا هي سليلة مباشرة لعائلة سايغوسا من العشائر العشرة الرئيسية. حقيقة أن أفراد من العشائر العشرة الرئيسية ذاهبين إلى مكان ما “يتطلب استخدام القوة” ليست غريبة.
شعرت ميوكي أن الدموع ستظهر من عينيها.
على الرغم من أن السبب الرئيسي هو أنهما محاطان بحقل عازل للصوت، إلا أنه بسبب هذا لم تسمعهم حتى الطاولات المجاورة.
“لماذا ترتجف؟”
“في الظلام، يمكننا ارتكاب أخطاء غير متوقعة.”
“لا، لا، لا، و مرة أخرى لا!”
ارتجفت مايومي، مدركة ما قاله كاتستوتو.
“لأن هذا متوقع تماما. على عكس تاتسويا-ساما، أنا لا أثق في قوات الدفاع الذاتي.”
“جومونجي-كن… أنت حقا جاد في هذا، أليس كذلك؟”
إيريكا، كالعادة، أدخلت نكتة خاصة بها.
في الواقع، سيزداد احتمال انتصار تاتسويا إذا قاتل في الظلام أو في منطقة تحتوي على الكثير من العقبات للإختباء وراءها بدلا القتال من منطقة مفتوحة..
ضغط فوميا على حافة تنورته في يديه. افترض تاتسويا أن هذا يعني أنه غاضب.
سوف يتجنب كاتسوتو بشكل طبيعي مثل هذا الموقف. بسبب طريقة كلامه، شعرت مايومي أن كاتسوتو سيسحق تاتسويا بكل قوته.
بعد مفاجأة ميزوكي، كررت هونوكا.
“إنه خصم يجب التعامل معه بجدية.”
اليوم الأمر هكذا. انتهى للتو من تناول الغداء في غرفة الطعام و انتقل إلى الكافتيريا لتناول القهوة.
أجاب كاتسوتو بصوت حازم على سؤال مايومي.
إنه شيء خارق للطبيعة، مختلف عن أي سحر عرفته أياكو. نشأت مثل هذه الفكرة المجنونة في رأسها. على الرغم من الحمام الساخن، شعر جسد أياكو بقشعريرة باردة.
(آه… إنه جاد بنسبة 100%… لا أستطيع التعامل مع هذا…)
(آه… إنه جاد بنسبة 100%… لا أستطيع التعامل مع هذا…)
شعرت مايومي بعرق بارد أثناء حديثها إلى نفسها عقليا.
مد تاتسويا فنجانا من القهوة و نصحت عيناه فوميا: “اشرب قبل أن يصبح باردا.”
◊ ◊ ◊
ما قاله كاتسوتو معقول جدا، ليس لدى مايومي أي شكوك.
يوم الجمعة، أمضت ميوكي اليوم (حتى أثناء الفصل) تفكر فيما علمته من رسالة أياكو الليلة الماضية.
الفصل 7 : تلقى تاتسويا رسالة من كاتسوتو ليلة الأربعاء.
(بعد غد…)
لجعلها أكثر إثارة.
أشار التقرير إلى التاريخ الذي سيتعرض فيه تاتسويا لهجوم من قبل قوات الدفاع الذاتي. لكن بخلاف ذلك، هناك شيء آخر.
“نعم هذا صحيح.” أجابت أياكو و أعادت الشوكة بصمت إلى الصحن.
(إذا تعلق الأمر بقوات الدفاع الذاتي فقط، فلن يخسر تاتسويا-ساما.)
و رأس الرمح هو جهاز CAD من أجل استخدام {رمح الباريون}.
(لكن إذا انضموا إلى جومونجي-سينباي…)
لم تحدث مشاهد مثل عناق وداع أو قبلات على الخد.
جاء في رسالة أياكو أن قوات الدفاع الذاتي ستهاجم خلال زيارة كاتسوتو.
“إذن ما هي الحقيقة؟”
(في معركة واحد ضد واحد، تاتسويا-ساما سوف ينتصر بالتأكيد على جومونجي-سينباي، لكن…)
“ما قمتِ بفعله للتو، يشبه ما تفعله رئيسة العائلة تماما…. كما ذكرت سابقا، لن ترسل يوتسوبا أي تعزيزات إلى تاتسويا-سان. الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدة تاتسويا-سان هو أنت.”
اتخذت ميوكي رأيا يخالف مايومي حول الفجوة في القوة بين تاتسويا و كاتسوتو. لم تشك في أن تاتسويا هو الأقوى، و أنه سيفوز. لكن ميوكي أدركت أيضا أن تاتسويا ليس أنه لا يقهر.
“إذن هذه هي قوة ميوكي أوني-ساما… و لم تكن جادة حتى…”
إذا اتحد كاتسوتو و قوات الدفاع الذاتي، فمن المستحيل تجاهل احتمال أن تاتسويا، في النهاية قد يُغمى عليه من العبء الزائد على منطقة الحساب السحري الخاصة به.
◊ ◊ ◊
(لكن حتى لو لم يتحدوا، فبعد أن يستنفد قوته في المعركة ضد جومونجي-سينباي، يمكنه ارتكاب خطأ غير متوقع).
“السبب هو أنه ليس صراعا داخليا بين العشائر العشةر الرئيسية. ليس من الجيد التعامل مع قوات الدفاع الذاتي في الوقت الحالي. من الواضح أن تعريض العائلة للخطر من أجلي وحدي هو عمل غير مربح.”
(… سوف أذهب أيضا.)
أومأت ميوكي برأسها عندما سمعت إجابة ميزوكي.
اتخذت ميوكي هذا القرار أثناء عملها في مجلس الطلاب.
“لماذا؟” ردت ميوكي بهدوء على بيان أياكو الجريء حول “القبض”.
مايا لم تخبر ميوكي أنها لا يجب أن تذهب إلى تاتسويا.
بعد دعوة مينامي، وقفت أياكو. اتبعت مينامي بطاعة، لكنها توقفت أمام الباب، كما لو خططت لهذا مسبقا.
لكن يمكن اعتبار محاولة الذهاب لمساعدة تاتسويا بمثابة احتجاج على الأمر الذي أجبرهما على العيش بشكل منفصل.
ريموند لم يجادله. أدرك جيدا أنه من الأفضل الإستسلام على الفور.
و أياكو أخبرت ميوكي: “ميوكي أوني-ساما، الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدة تاتسويا-سان هو أنت”، لكن هذه كلمات أياكو نفسها. هذه الكلمات، على العكس من ذلك، يجب أن تفهم بمعنى أن مايا لا تريد أن يساعد أي شخص تاتسويا.
“أعتقد أيضا أن هذا حلم رائع.”
لكن الخيار الوحيد أمام ميوكي هو مساعدة تاتسويا.
في تلك اللحظة أحضرت بيكسي قهوتين. لم يعرها تاتسويا أي اهتمام و أجاب على سؤال فوميا.
(… هذا صحيح، ليس لدي ما يدعو للقلق بشأن هذا منذ البداية.)
“إيريكا-تشان، أنت ذكية بما فيه الكفاية، لذلك إذا بدأت الدراسة في أقرب وقت ممكن، فسوف تنجحين.”
لا يهم ما يفكرون به و ما يريدون، مايا، عائلة يوتسوبا، قوات الدفاع الذاتي، البلد، العالم بأسره. تاتسويا فقط هو معنى وجودها. ذكرت ميوكي نفسها مرة أخرى بهذا.
لكن، على عكس كل هذا…
ذهبت ميوكي إلى المحطة برفقة هونوكا و أعضاء آخرين في مجلس الطلاب، و شيزوكو و كاسومي من لجنة الأخلاق العامة، و شينا و سابورو، عندما سمعت صوت خلفها.
“هاه؟ لا، لا أعتقد هذا. بعد التخرج من الجامعة، سأكون ناضجة تماما.”
“آرا~ إيريكا و الآخرون يعودون الآن إلى ديارهم؟ اليوم بقينا حتى وقت متأخر، و اعتقدت أن الجميع قد غادروا بالفعل.”
“إذن أخبرني ما هو الأمر الذي أتى بك إلى هنا؟ هل المجيء بهذا الشكل هو أيضا جزءا من الأمر؟”
كما قالت ميوكي، استمر عمل مجلس الطلاب اليوم حتى أغلقت المدرسة. اليوم مر بشكل طويل، لكن في فصل الشتاء في هذا الوقت، الشمس تكون قد غربت بالفعل. بقي جميع الطلاب تقريبا، بما فيهم أولئك الذين يشاركون في أنشطة النادي، في المدرسة حتى وقت متأخر.
“أعتقد أيضا أن هذا حلم رائع.”
“دفعتنا الدورية للخروج.”
قرر فوميا أن تاتسويا يحاول إخباره “لا تخاف”.
“كنا ندرس للإمتحانات على شرفة الكافتيريا و لم نلاحظ حتى كيف مر الوقت…”
ابتسمت ميوكي و هزت رأسها.
بعد رد إيريكا المقتضب، واصلت ميزوكي التفسير بخجل ردا على سؤال ميوكي.
لذلك هذا ممل.
“نعم، فالإمتحانات قادمة.”
لوحت إريكا بيديها أمام وجهها المليئ بالذعر.
أومأت ميوكي برأسها عندما سمعت إجابة ميزوكي.
“ميوكي أوني-ساما.”
تُجرى امتحانات منتظمة في المدارس الثانوية السحرية على كل من النظرية السحرية و الممارسة السحرية. يتم تقييم العناصر من الدورة العادية (غير المتعلقة بالسحر) يوميا دون أي امتحانات كتابية. في السنة الثالثة من المدرسة، لم يتغير شيء.
لكنه قرر كسر هذا الحظر.
نظرا لأن ميزوكي تأخذ دورة الهندسة السحرية، محتوى امتحاناتها مختلفا قليلا، لكن امتحانات الدورة الأولى و الثانية متشابهة تماما، لذلك ليس من المستغرب أن يعمل ميكيهيكو و إيريكا و ليو معا.
سألت مينامي لأنه بمجرد دخولهما غرفة تبديل الملابس في الحمام، أبطأت أياكو وتيرتها، و بالكاد بدت قادرة على الوقوف على قدميها. يبدو أنه حتى ملابسها قد يكون من الصعب خلعها بنفسها. في مثل هذه الحالة، مينامي ستعرض المساعدة، حتى لو لم يكن سلوك الخادمة مطبوعا في ذهنها.
“أنا لم أدرس أبدا التدريب الجماعي.”
“إذن، ما هو العمل الذي اتصلت بشأنه؟” و تابع بسؤال رئيسي.
نكتة شيزوكو غير دقيقة. لأنه لم يكن هناك ما يكفي من الكلمات. بشكل أكثر تحديدا، من المفترض أن تقول: “لم أبقى أبدا في المدرسة بعد الفصل للعمل مع مجموعة من الأصدقاء”.
“لذلك يا إيريكا. من فضلك لا تفكري حتى في القيام بشيء غريب.”
“لقد تحسنت درجاتي مؤخرا و فكرت، ربما يجب أن أحاول التسجيل في جامعة السحر الوطنية؟”
استجابت ميوكي لنداء أياكو بصوت بارد، دون أي قطرة من الذنب.
تحدث ليو بخجل، لم يكن قلقا على الإطلاق بشأن الأشياء مثل أن عبارة شيزوكو تفتقر إلى الكلمات.
“فهمت…”
“لا أعتقد أنني أريد الذهاب إلى جامعة السحر الوطنية، لكن إذا ذهب هذا الأحمق إلى هناك و لم أفعل، فسأشعر بالخجل قليلا. هذا يؤجج روح التنافس في داخلي.”
مايا لم تخبر ميوكي أنها لا يجب أن تذهب إلى تاتسويا.
إيريكا، كالعادة، أدخلت نكتة خاصة بها.
لم تحدث مشاهد مثل عناق وداع أو قبلات على الخد.
“من الذي وصفتِه بالأحمق!”
“أنا أرى.”
“هل تريدني أن أقول أنك ذكي؟ كم أنت وقح.”
“…لقد أخبرتك بالفعل. لن أذهب إلى أي مكان بعد المدرسة الثانوية.”
“حسنا، حسنا، إيريكا-تشان و ليو-كن، لا داعي لشجار العشاق بينكما.”
سألت الرسالة عما إذا من المناسب له أن يجتمع معه يوم الأحد. جاءت من منزل يوتسوبا الرئيسي. هذا يعني أن طلب الإجتماع لم يكن مبنيا على علاقة سينباي و كوهاي من الثانوية الأولى، بل طلب من عائلة جومونجي من العشائر العشرة الرئيسية إلى عائلة يوتسوبا من العشائر العشرة الرئيسية.
تدخلت ميزوكي في المناوشات اللفظية الهزلية بين إيريكا و ليو.
بعد الإجابة، لاحظ كاتسوتو أنه على صينية مايومي لا يوجد أي شيء سوى كوب من الشاي.
ميكيهيكو، بدوره، قرر “عدم الإقتراب من الخطر”.
في الواقع، بما أن تاتسويا لديه مثل هذه المعدات، فعندئذ حتى لم قاتل ضد خصوم مثل كوكونوي ياكومو أو كازاما هارونوبو، سوف ينتصر دون أدنى شك. فوميا متأكد من هذا.
“هذا ليس شجار عشاق!”
نظرت ميزوكي إلى إيريكا بنظرة حاولت فيها نقل الرسالة “لست بحاجة إلى الإحراج….” إيريكا، بالطبع، تظاهرت بعدم الملاحظة.
“إيريكا-تشان، أنت ذكية بما فيه الكفاية، لذلك إذا بدأت الدراسة في أقرب وقت ممكن، فسوف تنجحين.”
“زاد احتمال تعرض هذه الفيلا للهجوم.”
تجاهلت ميزوكي تماما صرخة إيريكا.
بعد الإجابة، فكر كازاما في هل تعرض لسحر التداخل العقلي لكنه رفض هذه الفكرة على الفور.
“شيباتا-سينباي، هذا…”
كما ساهم تاتسويا كثيرا في عمل قوات الدفاع الذاتي. ليس من المبالغة القول إنه في أكتوبر من العام قبل الماضي، تم صد هجوم التحالف الآسيوي العظيم إلى حد كبير بفضل تاتسويا.
تحدثت كاسومي بإعجاب و أومأت إيزومي برأسها بقوة بجانبها.
لم يكن الجليد ناتجا عن تكثيف الماء من الشعر نفسه، بل عن طريق سحب الرطوبة من الهواء المحيط. حدث الشيء نفسه مع الملابس.
“…لقد أخبرتك بالفعل. لن أذهب إلى أي مكان بعد المدرسة الثانوية.”
“ميوكي أوني-ساما.”
ربما قررت إيريكا أنها إذا جادلت أكثر، فإن الأمور ستزداد سوءا، لذلك أجابت بجدية.
“… آسفة. لكن هذا الأحد سيأتي ضيف آخر لرؤيته.”
“أرسلني والدي إلى المدرسة الثانوية رغما عني، و لم أستطع الإعتراض. حسنا، اتضح أنه القرار الصحيح، و أنا ممتنة قليلا لهذا.”
“ما قمتِ بفعله للتو، يشبه ما تفعله رئيسة العائلة تماما…. كما ذكرت سابقا، لن ترسل يوتسوبا أي تعزيزات إلى تاتسويا-سان. الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدة تاتسويا-سان هو أنت.”
نظرت ميزوكي إلى إيريكا بنظرة حاولت فيها نقل الرسالة “لست بحاجة إلى الإحراج….” إيريكا، بالطبع، تظاهرت بعدم الملاحظة.
تجاهلت ميزوكي تماما صرخة إيريكا.
“بعد التخرج، أعتقد أنني سأذهب في “رحلة محارب”.”
“لأن هذا متوقع تماما. على عكس تاتسويا-ساما، أنا لا أثق في قوات الدفاع الذاتي.”
“ماذا؟”
بعد تعبير تاتسويا “بهذا الشكل”، احمرت خدود فوميا. هذه النظرة جعلته أكثر جاذبية من معظم طلاب المدارس الثانوية.
“رحلة محارب؟”
الفصل 7 : تلقى تاتسويا رسالة من كاتسوتو ليلة الأربعاء.
بعد مفاجأة ميزوكي، كررت هونوكا.
“هل تريدني أن أقول أنك ذكي؟ كم أنت وقح.”
“نعم. لا أريد أن أتعلم السحر، بل أنماط الكينجوتسو القديمة الحقيقية. لقد ادخرت بعض المال و أريد أولا زيارة جميع المبارزين الرئيسيين في اليابان، ثم العالم بأسره… نعم، بطريقة ما.”
جنبا إلى جنب مع هذه الكلمة، انخفضت درجة الحرارة في الغرفة بشكل حاد.
في النهاية، ضحكت إيريكا، على ما يبدو من أجل إخفاء إحراجها لكن لم يضحك أحد آخر.
“إنه خصم يجب التعامل معه بجدية.”
“…لكن ألا يمكنك فعل هذا بعد التخرج من جامعة السحر الوطنية؟” سألت ميوكي.
(في معركة واحد ضد واحد، تاتسويا-ساما سوف ينتصر بالتأكيد على جومونجي-سينباي، لكن…)
“هاه؟ لا، لا أعتقد هذا. بعد التخرج من الجامعة، سأكون ناضجة تماما.”
“ماذا؟”
لوحت إريكا بيديها أمام وجهها المليئ بالذعر.
“…يمكنك قول هذا.”
“لا أعتقد أن العمر مهم. هذا حلم رائع. إذا سمح تاتسويا-ساما بهذا، فيمكننا المساعدة حتى لا تضطري إلى إضاعة الوقت في العمل على ذلك.”
….اعتقدت ميوكي أنه لا ينبغي لها إشراكهم في هذا.
“لا، لا، لا، و مرة أخرى لا!”
“فهمت…”
بدا أن إيريكا أصبحت أكثر توترا. ربما أرادت الهروب بعيدا.
انحنى فوميا بهواء ممتن. في سلوكه، لم يكن هناك أي إزعاج على الإطلاق من ارتداء ملابس النساء.
“أعتقد أيضا أن هذا حلم رائع.”
و أياكو أخبرت ميوكي: “ميوكي أوني-ساما، الشخص الوحيد الذي يمكنه مساعدة تاتسويا-سان هو أنت”، لكن هذه كلمات أياكو نفسها. هذه الكلمات، على العكس من ذلك، يجب أن تفهم بمعنى أن مايا لا تريد أن يساعد أي شخص تاتسويا.
“و أنا. يمكنني أن أصبح راعية.”
“بعد التخرج، أعتقد أنني سأذهب في “رحلة محارب”.”
“لا لا لا… بالمناسبة، ميوكي.”
ملابس أياكو و شعرها مبللون تماما، و وجهها شاحب تماما.
واصلت هونوكا و شيزوكو إحراج إيريكا، لذلك قررت تغيير الموضوع.
“آسف على مقاطعتك عن العمل أيها الكولونيل كازاما. أنا شيبا تاتسويا.”
“هل يمكننا الذهاب إلى تاتسويا-كن هذا الأحد؟ ليس أنا فقط، بل جميعنا؟”
تحدثت أياكو، الجالسة في غرفة المعيشة، إلى ميوكي الجالسة في الجهة المقابلة.
تحدثت إيريكا بكلمات يائسة، و تبعتها ميزوكي بارتياح على وجهها.
بطبيعة الحال، دافعت أياكو عن جسدها بتحصين المعلومات. و مع ذلك، أحاط سحر ميوكي المتوحش بجسد أياكو تماما، مفصولا عنها بمسافة لا تزيد عن سمك الجلد.
“عندما كنا ندرس قبل قليل، توصلنا إلى هذه الفكرة.”
تتناقض خطة إدارة المخابرات مع كل من القانون و الجيش. إذا تسربت إلى وسائل الإعلام، فسيحصل الجيش على الكثير من النقد، و سيتعين على القيادة أن تستقيل بكامل قوتها. إذا أراد تاتسويا نفسه إبقاء الأمر سرا، فيجب أن يذهبوا لمقابلته.
“نحن ليس لدينا أي عمل، لكن فقط…”
لم يستطع ريموند قمع مثل هذه الأفكار الطفولية المؤذية.
“نحن فقط نريد رؤيته…”
“كل ما علي فعله هو التعامل مع هذا بمفردي.”
مواصلة لكلمات ميزوكي، أوضح ميكيهيكو و ليو الوضع.
“في هذه الحالة، إذا دافعت عن نفسي، فلن تكون هذه مشكلة للواء، أليس كذلك؟”
شعرت ميوكي أن الدموع ستظهر من عينيها.
“هل يمكنني الجلوس بجانبك؟”
لا تزال عائلة يوتسوبا تستخدم تاتسويا. بالإضافة إلى الأنشطة غير القانونية، تحصل على ربح قوي من توراس سيلفر.
أدركت مينامي أيضا أن كلمات أياكو مجرد مجاملة رسمية.
كما ساهم تاتسويا كثيرا في عمل قوات الدفاع الذاتي. ليس من المبالغة القول إنه في أكتوبر من العام قبل الماضي، تم صد هجوم التحالف الآسيوي العظيم إلى حد كبير بفضل تاتسويا.
في الواقع، بما أن تاتسويا لديه مثل هذه المعدات، فعندئذ حتى لم قاتل ضد خصوم مثل كوكونوي ياكومو أو كازاما هارونوبو، سوف ينتصر دون أدنى شك. فوميا متأكد من هذا.
زاد تاتسويا بشكل كبير من سمعة الثانوية الأولى. لا يمكن لأحد أن يعرف ما إذا بإمكان المدرسة الفوز بالمركز الأول في النقاط في مسابقة المدارس التسعة العام الماضي دون مشاركة تاتسويا. و في العام قبل الماضي، من الواضح أن الكثير من الإنتصارات في مسابقة المدارس التسعة بسبب إنجازات تاتسويا. لم تسفر مسابقة الأطروحة عن أي نتائج، لكن تجربة العام الماضي “الفرن النجمي” تعوّض عن هذا.
المدرسة بشكل عام هي طريقة لأخذ زمام المبادرة و “الرد” على الهجمات.
على الرغم من أن ميوكي لم تعتبر هذا متحيزا، إلا أنها لم تحب هذا أيضا. لها بلا شك رأيها الخاص في المساهمات التي قدمها.
“إنها ماهرة جدا، على الرغم من أنها في نفس عمري.”
كونه جوهر هذه الإنجازات هو حقيقة لا جدال فيها.
“إيريكا-تشان، أنت ذكية بما فيه الكفاية، لذلك إذا بدأت الدراسة في أقرب وقت ممكن، فسوف تنجحين.”
لكن، على عكس كل هذا…
“آرا~ إيريكا و الآخرون يعودون الآن إلى ديارهم؟ اليوم بقينا حتى وقت متأخر، و اعتقدت أن الجميع قد غادروا بالفعل.”
لا عائلة يوتسوبا…
“لحسن الحظ، لدي بدلة و دراجة نارية.”
و لا قوات الدفاع الذاتي…
(بعد غد…)
و لا المدرسة…
“اليوم أنا مبعوثة بسيطة يا ميوكي أوني-ساما.”
ليس هناك أحد فيهم سيدافع عن تاتسويا.
كازاما ليس بحاجة إلى الإجابة بصدق، و ليس لديه نية للقيام بهذا أيضا، لكن لسبب ما، لم يستطع التظاهر بأنه لا يعرف أي شيء.
المدرسة بشكل عام هي طريقة لأخذ زمام المبادرة و “الرد” على الهجمات.
الآن لم يكن هناك تاتسويا و فوميا، الذين عادة ما يوقفانهما.
لكن هناك هؤلاء الأصدقاء…
ريموند س. كلارك. الرجل الذي أحب استخدام لقب “الحكماء السبعة” من أجل المتعة، أصبح الآن في مزاج سيء. هذا لأنه لم يعد بإمكانه اللعب بلعبته المفضلة، هليدسكالف.
“… آسفة. لكن هذا الأحد سيأتي ضيف آخر لرؤيته.”
سمعة اللواء 101 هي بسبب المهارة العالية لقائدة اللواء، الجنرال سايكي، و التي تساعد على تجنب تدخل البيروقراطيين و السياسيين، لكن لا يزال هناك ضعف من حيث العلاقات بين الفصائل. حتى أن هناك هجمات متأصلة في مجتمع السلطة الرجالي تأخذها سايكي على عاتقها كثيرا لكونها امرأة، قائلين إنه لا يمكن الوثوق بها.
….اعتقدت ميوكي أنه لا ينبغي لها إشراكهم في هذا.
لم يكن الباب بين غرفة الملابس و الحمام شفافا، كما هو الحال في بعض المنازل، لكنه أخفى تماما ما يحدث في الحمام. من غرفة الملابس، من المستحيل ليس فقط رؤية شخص ما في الحمام، لكن من المستحيل أيضا سماع أي أصوات من هناك. لذلك، أياكو أطلقت الماء الساخن في الحمام، و استقرت على الأرض.
كبحت دموعها، و لم تظهر حتى أنها مستعدة للبكاء، أجابت بوجه متحفظ.
(آه… إنه جاد بنسبة 100%… لا أستطيع التعامل مع هذا…)
عند سماع هذه الإجابة، أضاقت إيريكا عينيها.
أدارت أياكو ظهرها إلى ميوكي.
“هل هذا “الضيف” غير مرغوب فيه؟”
(في معركة واحد ضد واحد، تاتسويا-ساما سوف ينتصر بالتأكيد على جومونجي-سينباي، لكن…)
ابتسمت ميوكي و هزت رأسها.
فهم كازاما بشكل صحيح نية المتحدث على الجانب الآخر من خط الهاتف عندما قدم نفسه باسم “شيبا تاتسويا”. خمن أن هذا يعني أنه لن يتحدث معه باسم “الضابط الخاص أوغورو” من الكتيبة المستقلة المجهزة بالسحر، بل كساحر من عائلة يوتسوبا.
“لا أستطيع أن أجيب على هذا… لكن هذا الضيف هو جومونجي-سينباي.”
في النهاية، ضحكت إيريكا، على ما يبدو من أجل إخفاء إحراجها لكن لم يضحك أحد آخر.
مع الإحراج على وجهها (على ما يبدو، هذا بسبب الشعور بالذنب لقولها شيئا لم يكن يجب أن تقوله)، تمتمت إيريكا:
لكن هناك هؤلاء الأصدقاء…
“آه~ جومونجي-سينباي…”
“نحن فقط نريد رؤيته…”
“لذلك يا إيريكا. من فضلك لا تفكري حتى في القيام بشيء غريب.”
“إذن ما هي الحقيقة؟”
أومأت إيريكا برأسها بطاعة عند تحذير ميوكي.
“هل يمكنني الجلوس بجانبك؟”
◊ ◊ ◊
اتخذت ميوكي رأيا يخالف مايومي حول الفجوة في القوة بين تاتسويا و كاتسوتو. لم تشك في أن تاتسويا هو الأقوى، و أنه سيفوز. لكن ميوكي أدركت أيضا أن تاتسويا ليس أنه لا يقهر.
ريموند س. كلارك. الرجل الذي أحب استخدام لقب “الحكماء السبعة” من أجل المتعة، أصبح الآن في مزاج سيء. هذا لأنه لم يعد بإمكانه اللعب بلعبته المفضلة، هليدسكالف.
لم تقتصر ظاهرة التبريد على هذا فقط، بدأ الجليد يظهر أيضا على ملابس أياكو و شعرها.
ليس الأمر أنه لا يستطيع استخدامه. محطته لا تزال تعمل.
أبلغت ميوكي عن ما هو واضح. بشكل هادئ، لطيف، ناعم، مثل الجليد الذي تشكل.
لكن المحطات الستة الأخرى توقفت عن العمل عندما قام مسؤول النظام بإيقاف تشغيلها. نتيجة لهذا، لم يستطع الإستمتاع بإلقاء نظرة خاطفة على المعلومات التي جمعها المستخدمون الآخرون.
كما قالت ميوكي، استمر عمل مجلس الطلاب اليوم حتى أغلقت المدرسة. اليوم مر بشكل طويل، لكن في فصل الشتاء في هذا الوقت، الشمس تكون قد غربت بالفعل. بقي جميع الطلاب تقريبا، بما فيهم أولئك الذين يشاركون في أنشطة النادي، في المدرسة حتى وقت متأخر.
لكن هذا ليس كل شيء. حقيقة أنه وحده يمكنه استخدام نظام مكافئ للإستبصار دمر تماما إثارة اللعبة. بغض النظر عما فعله، لم تكن هناك عقوبات عليه. انظر و استمع بقدر ما تريد. لم يكن هذا مختلفا عن الوقت الذي يكون فيه الطفل بمفرده مع خياله فقط للعب معه.
انحنى فوميا بهواء ممتن. في سلوكه، لم يكن هناك أي إزعاج على الإطلاق من ارتداء ملابس النساء.
لذلك هذا ممل.
“إذن هذه هي قوة ميوكي أوني-ساما… و لم تكن جادة حتى…”
لذلك طلب ريموند من والده إدوارد كلارك، مطور و مدير هليدسكالف، إعادة الحق في استخدام النظام إلى الآخرين.
“ألغيت المحاضرة الثالثة، و ذهبت إلى المقصف مبكرا لتجنب الإزدحام أثناء الإستراحة.”
لكن إدوار لم يفعل هذا و أخبره: “انتظر قليلا”.
“إيريكا-تشان، أنت ذكية بما فيه الكفاية، لذلك إذا بدأت الدراسة في أقرب وقت ممكن، فسوف تنجحين.”
ريموند لم يجادله. أدرك جيدا أنه من الأفضل الإستسلام على الفور.
في النهاية، ضحكت إيريكا، على ما يبدو من أجل إخفاء إحراجها لكن لم يضحك أحد آخر.
بدلا من ذلك، بدأ ريموند في البحث عن طريقة جديدة للعب لعبته.
هذه هي أفكار ريموند.
لجعلها أكثر إثارة.
“إذن، ما هو العمل الذي اتصلت بشأنه؟” و تابع بسؤال رئيسي.
الجزء الأكثر إثارة في لعبته هليدسكالف هو عندما لعب دور “المستشار” في “حادثة مصاصي الدماء”. على الرغم من أنه لعب أحيانا دور “المتهم” أو “المنقذ”، إلا أنه في مثل هذه الحالات لم يشعر أبدا بأنه جزء من حادث عالمي.
ردت ميوكي على إطراء أياكو بإلقاء نظرة خاطفة على مينامي، التي أحضرت الشاي و الحلويات.
أراد أن يختبر مرة أخرى نفس الإثارة… لا، لقد أراد تجربة شيء أكثر إثارة.
تجمد الشاي على الطاولة، و أصبح سطح الهلام مغطى بالجليد.
و شيء آخر.
“نعم بالفعل. سيكون من السيئ أن تتواصل معي بينما تظهر وجهك الحقيقي.”
نظرا لأنه لم يستطع تجربة التشويق المرتبط بخطر استخدام هليدسكالف، فقد قرر هذه المرة المخاطرة بنفسه.
لم يكن الباب بين غرفة الملابس و الحمام شفافا، كما هو الحال في بعض المنازل، لكنه أخفى تماما ما يحدث في الحمام. من غرفة الملابس، من المستحيل ليس فقط رؤية شخص ما في الحمام، لكن من المستحيل أيضا سماع أي أصوات من هناك. لذلك، أياكو أطلقت الماء الساخن في الحمام، و استقرت على الأرض.
باستثناء حالة واحدة، لم يتم الكشف عن هوية ريموند.
فوميا الذي لم يكن مولعا بارتداء ملابس النساء لم يتمكن إلا أن يشعر بالشفقة.
بالإضافة إلى هذا، خطر الكشف عن هويته هو صفر تقريبا.
“في هذه الحالة، إذا دافعت عن نفسي، فلن تكون هذه مشكلة للواء، أليس كذلك؟”
لكنه قرر كسر هذا الحظر.
“شيباتا-سينباي، هذا…”
هذه هي أفكار ريموند.
كما قالت ميوكي، استمر عمل مجلس الطلاب اليوم حتى أغلقت المدرسة. اليوم مر بشكل طويل، لكن في فصل الشتاء في هذا الوقت، الشمس تكون قد غربت بالفعل. بقي جميع الطلاب تقريبا، بما فيهم أولئك الذين يشاركون في أنشطة النادي، في المدرسة حتى وقت متأخر.
بطبيعة الحال، لن يفعل شيئا أحمق مثل كشف وجهه في عرض ما.
عند سماع هذه الإجابة، أضاقت إيريكا عينيها.
سيغير وجهه و صوته بنظام كمبيوتر، و يتحقق من مدى قدرته على إخفاء هويته.
“…أعتقد أنك تفهم أن الكتيبة لا تستطيع دعمك. نود منك أن تفعل هذا بنفسك.”
“رسول” بلاده، أنجي سيريوس يمكنها أن تغير مظهرها بالسحر.
“أنا آسف لإزعاجك بهذا.”
كم سيكون قادرا على ذلك بهذا النظام؟
جنبا إلى جنب مع هذه الكلمة، انخفضت درجة الحرارة في الغرفة بشكل حاد.
لم يستطع ريموند قمع مثل هذه الأفكار الطفولية المؤذية.
الخميس نهاية مايو.
سوف يتجنب كاتسوتو بشكل طبيعي مثل هذا الموقف. بسبب طريقة كلامه، شعرت مايومي أن كاتسوتو سيسحق تاتسويا بكل قوته.
