الفصل 7: تفوّق
الفصل 7: تفوّق
بحلول الوقت الذي عاد فيه تاتسويا و رفيقتيه إلى شقتهم في تشوفو، أصبح الساعة السادسة مساء من يوم 22.
بالطبع، من غير المحتمل أن يعملا وحدهما في هذه المهمة، لكن من المحتمل أن مرؤوسو عائلة كوروبا هم الذين قاموا بالجزء الأكبر من العمل. لكن هذه الوظيفة ليست أمرا من رئيسة عائلة يوتسوبا إلى رئيس عائلة كوروبا، بل هو طلب مباشر من تاتسويا إلى الإثنين. لا شك أن مسؤولية قيادة و إدارة المرؤوسين تُركت إلى فوميا و أياكو، لأنهما اللذان قبلا الطلب. من الممكن أن يصبح العبء العقلي أكبر بكثير لو عملا بمفردهما طوال المهمة.
ميوكي هي الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، و تاتسويا هو رئيس لشركة إدارة محطة المفاعلات النجمية. إلى جانب استعراضه لوزارة الدفاع، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به في جزيرة مياكي. نتيجة لهذا، بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى نقطة التوقف، أصبح غروب الشمس تقريبا.
“لقد قمتَ بعمل جيد لتجنب القتال.”
أرادت ميوكي البقاء في جزيرة مياكي ليوم آخر لأسباب عاطفية، لكنهم تخطوا الجامعة بالفعل يومين متتاليين. و لم يتمكنوا من استخدام العمل كمبرر. يمكن أن يجادل تاتسويا بأنه يتغيب من أجل أعمال شركة ماجيان، لكن ميوكي هنا لمرافقة تاتسويا و لينا هنا كصديقة ميوكي. الأمر ليس أنه لم يستطع تحمل المزيد من جعلها تغيب عن دراستها، تاتسويا فقط لم يسمح لها بهذا.
ليست هناك أي علامة على وجود أي شخص حي في الغرفة.
في مبنى المقر الرئيسي لعائلة يوتسوبا في طوكيو في تشوفو. بمجرد وصولهم إلى شقتهم في الطابق العلوي من المبنى، حصل هذا بعد خمس دقائق، على وجه التحديد. عندها تلقى تاتسويا مكالمة من فوميا و أياكو يطلبان الإذن بزيارته.
◇ ◇ ◇
قرر تاتسويا مقابلتهما في المطعم في الطابق الثالث. قام تاتسويا بالحجز لخمسة أشخاص مراعاة إلى ميوكي، حيث شعر أنه من الصعب عليها إعداد وجبات الطعام لهم في هذا الوقت.
[إهانة؟ قال سينسي أنه “لا داعي للقلق بشأن هذا”، ألا يمكنك أن تفهم؟]
نتيجة للتجديدات التي تم إجراؤها على المطعم، تم إنشاء ست غرف خاصة حيث يمكنهم إجراء محادثات سرية و تناول وجبة. إنه للإستخدام الحصري للعملاء المنتسبين إلى عائلة يوتسوبا.
على الرغم من أن الصورة و الإسم ربما يكفيان كوسيلة للشعوذة، إلا أن الهدف هو تعطيل جسم الهدف، شعره أو أظافره أفضل بكثير للممارس.
داخل الغرف الخاصة الأكثر فخامة، أو بعبارة أخرى، الأكثر أمانا، جلس تاتسويا و ميوكي و لينا و فوميا و أياكو حول طاولة واحدة. أما بالنسبة لترتيب المقاعد، فقد جلست ميوكي بجوار تاتسويا، و فوميا مقابلها، و لينا بجانب ميوكي، وأياكو مقابلها.
طلب أحد نواب مدير إدارة استخبارات الجيش (هناك أكثر من نائب مدير واحد)، إينوكاي على وجه الدقة، عقد اجتماع مع كاشيوا كازوتاكا لشرح الوضع و الإعتذار.
“تاتسويا-سان، تهانينا على نجاحك.”
سأل تاتسويا بصوت هادئ.
بأظافره المشوبة بطلاء أظافر أسود، ذكر فوميا – الذي لون أظافره خاص عادة بالجنسين و ليس من غير المألوف أن يستعمله الرجال – الكلمات الأولى بنبرة تهنئة إلى تاتسويا.
الليلة الماضية، أو بشكل أكثر دقة، بعد منتصف الليل مباشرة في هذا اليوم، هيروتو صادف الرائد ياناغي من الفوج المستقل المجهز بالسحر في شقة إينوكاي. تاتسويا يدرك جيدا أنه خبير في القتال اليدوي.
“شكرا لك. يبدو أنكما أيضا يا فوميا و أياكو عملتما بجد.”
على هذا النحو، اقتحام شقة إينوكاي ليس مهمة صعبة لشخص مثل هيروتو، الذي أتقن تقنيات عائلة فوجيباياشي.
طلب تاتسويا من فوميا و فريقه مراقبة أحد أفراد عائلة إيزايوي، عائلة مرموقة من السحرة القدماء و يمكن القول إنها أقوى العائلات المائة، يتعلق الأمر بالأخ الأصغر لرئيس العائلة، إيزايوي شيرابي. بالنظر إلى أن المهمة هي تحديد ما إذا يمارس الشعوذة أم لا، فإن نظام المراقبة على مدار 24 ساعة ربما أكثر إرهاقا من مجرد مراقبة نزهاته.
“أنا آسفة. سنضع حدا لهذا على الفور.”
بالطبع، من غير المحتمل أن يعملا وحدهما في هذه المهمة، لكن من المحتمل أن مرؤوسو عائلة كوروبا هم الذين قاموا بالجزء الأكبر من العمل. لكن هذه الوظيفة ليست أمرا من رئيسة عائلة يوتسوبا إلى رئيس عائلة كوروبا، بل هو طلب مباشر من تاتسويا إلى الإثنين. لا شك أن مسؤولية قيادة و إدارة المرؤوسين تُركت إلى فوميا و أياكو، لأنهما اللذان قبلا الطلب. من الممكن أن يصبح العبء العقلي أكبر بكثير لو عملا بمفردهما طوال المهمة.
لكن سيستغرق الأمر وقتا طويلا قبل أن يصبح هذا معروفا على نطاق واسع.
“هذا جزء من العمل. لقد وثقتَ بنا يا تاتسويا-سان في الوظيفة، بعد كل شيء.”
“مع كل الإحترام الواجب يا سيدي، أعتقد أنه تقييم عادل أن نقول إن هذا بسبب أنهم يتحملون مسؤولية واضحة عن اللعنة.”
أجابت أياكو، المسلحة بالكامل بالمكياج و فستان، بينما أعطت تاتسويا ابتسامة لامعة. بغض النظر عن مدى جمال المرأة التي يبدو عليها فوميا، فهو لا يتمتع بنفس الجاذبية مثل أياكو.
اعترف تاتسويا بحجة هيوغو المضادة على أنها حجة صحيحة. ثم قرر طريقة للرد.
إن استعمال هذا على رجل متزوج ربما يؤدي إلى انهيار العائلة. حتى بالنسبة لأولئك الذين ما زالوا غير متزوجين، ما دام الرجل ليس أعزب، ربما يُحدث هذا صدعا في علاقته مع حبيبته أو خطيبته. لكن نظرا لأن الطرف المتلقي هو تاتسويا، شعرت أياكو أنها يمكن أن تفلت من العقاب.
“تاتسويا-ساما، لدي رسالة لك من الرائد ياناغي.”
“فقط لا تبالغا في الأمر.”
“نعم. إنه نائب المدير إينوكاي من إدارة استخبارات الجيش.”
تجاهل تاتسويا بشكل عرضي نظرة أياكو العاطفية.
“أنا أفهم. بالنظر إلى المنصب، من المنطقي أن يلجأ إلى الشعوذة.”
اشتد وجه فوميا للحظة، على الأرجح في محاولة لقمع الضحك. لابد أنه اعتقد أنه إذا ضحك هنا، فسوف يفسد مزاج أخته.
ذهب إينوكاي مباشرة إلى مكتب المحامي الذي يعمل كممثل كاشيوا في نفس اليوم الذي أُلغيت فيه العملية، و سلّم باليد خطابا يتوسل فيه لعقد اجتماع. في اليوم التالي، اتصل به مكتب المحامي و هذه هي الكلمات الأولى في المكالمة.
“حتى الآن، ليس هناك أي مؤشر على قيام إيزايوي شيرابي بأي خطوة معينة من هذا النوع.”
أرادت ميوكي البقاء في جزيرة مياكي ليوم آخر لأسباب عاطفية، لكنهم تخطوا الجامعة بالفعل يومين متتاليين. و لم يتمكنوا من استخدام العمل كمبرر. يمكن أن يجادل تاتسويا بأنه يتغيب من أجل أعمال شركة ماجيان، لكن ميوكي هنا لمرافقة تاتسويا و لينا هنا كصديقة ميوكي. الأمر ليس أنه لم يستطع تحمل المزيد من جعلها تغيب عن دراستها، تاتسويا فقط لم يسمح لها بهذا.
وضع فوميا تعبيرا خطيرا بشكل خاص و طرح الموضوع على تاتسويا، مما منع المزيد من الإستطراد.
“في هذه الحالة، سأستمر في ترك الأمور بين يديك.”
“أنا أرى. وفقا لسيدي، في هذه الحالة، تم التعاقد مع هيزان، أو بالأحرى راهب بوذي باطني، للقيام باللعنة. من غير المحتمل أن يشارك إيزايوي شيرابي. الآن بعد أن قمتُ بتسوية شؤوني، إذا لم تظهر أي مؤشرات على أنه تلقى أي طلبات حتى اليوم، فليس لدي مشكلة في رفع المراقبة.”
بالطبع، من غير المحتمل أن يعملا وحدهما في هذه المهمة، لكن من المحتمل أن مرؤوسو عائلة كوروبا هم الذين قاموا بالجزء الأكبر من العمل. لكن هذه الوظيفة ليست أمرا من رئيسة عائلة يوتسوبا إلى رئيس عائلة كوروبا، بل هو طلب مباشر من تاتسويا إلى الإثنين. لا شك أن مسؤولية قيادة و إدارة المرؤوسين تُركت إلى فوميا و أياكو، لأنهما اللذان قبلا الطلب. من الممكن أن يصبح العبء العقلي أكبر بكثير لو عملا بمفردهما طوال المهمة.
تم منح مراقبة إيزايوي شيرابي في الأصل إلى فوميا و فريقه بسبب انشغال تاتسويا حتى الآن باستعراضه للحكومة و الجيش. الآن بعد أن تم تفجير المذنب بنجاح، كل ما تبقى للقيام به هو الإنتظار و رؤية ما ستفعله قوات الدفاع الوطني. مما يعني أن تاتسويا أصبح الآن قادرا على مراقبة إيزايوي شيرابي نفسه.
هناك شيء ما خاطئ. لو هذه عملية تحقيق بحتة، لغادر في هذه المرحلة. لكن الليلة تم إرساله في مهمة لإيصال رسالة من سيده. يجب عليه العثور على هذا الشخص و مقابلته. حتى لو هذا يعني لقاء جثة.
“ليست هناك حاجة، لقد مرت ثلاثة أيام فقط. سنستمر لفترة أطول قليلا.”
“إذن من سنرسل؟”
لكن فوميا أصر على الإستمرار.
بعد هذا، انتقلوا إلى عشاء ودي مع الكحول، و ناقشوا حياتهم اليومية في جامعة السحر كموضوع طاولة.
“أود أن أغتنم هذه الفرصة للتحقيق في إيزايوي شيرابي بمزيد من التفصيل.”
“حسنا، أعتقد أنني سأرسل دايمون.”
بدا أن فوميا يعتبره شخصا يجب الإنتباه إليه، انطلاقا من ذكرى كيف أن سحر إيزايوي شيرابي جعله يمر بوقت عصيب في ذلك اليوم بينما يطارد قائدة جبهة الإنسانية المتطورة.
“هل الرائد ياناغي هو من فعلها؟”
فهم تاتسويا هذا و لم يرى أي حاجة لسحب الطلب.
على هذا النحو، اقتحام شقة إينوكاي ليس مهمة صعبة لشخص مثل هيروتو، الذي أتقن تقنيات عائلة فوجيباياشي.
“في هذه الحالة، سأستمر في ترك الأمور بين يديك.”
هذه هي الإستجابة العاطفية الوحيدة التي استطاع تاتسويا حشدها.
بعد هذا، انتقلوا إلى عشاء ودي مع الكحول، و ناقشوا حياتهم اليومية في جامعة السحر كموضوع طاولة.
“عندما يتوجب عليك التعامل بصورة و اسم فقط كوسيط، كيف تفكر…”
◇ ◇ ◇
“مع كل الإحترام الواجب يا سيدي، أعتقد أنه تقييم عادل أن نقول إن هذا بسبب أنهم يتحملون مسؤولية واضحة عن اللعنة.”
تم إلغاء الخطة الخسيسة لإدارة استخبارات الجيش التي تألفت من وضع لعنة على النساء في دائرة تاتسويا من أجل ممارسة الضغط النفسي عليه بصوت السلطة من قبل وزير الدفاع.
مرة أخرى، هيروتو هو موظف شخصي لدى تاتسويا، و على هذا النحو، هيوغو ليس في وضع يسمح له بإعطائه الأوامر. تاتسويا نفسه هو الذي استدعاه.
لكن تم دعم هذه المهمة من قبل شخص قوي وراء الكواليس، من قبل أحد الشيوخ الأربعة العظماء في مجلس الشيوخ. حسنا، من الأفضل أن نذكر أن الفكرة الأصلية جاءت من كاشيوا كازوتاكا، أحد الشيوخ الأربعة العظماء. لم يدرك الظروف تماما – ربما لم يدرك حتى وجود مجلس الشيوخ نفسه – لهذا استطاع الوزير الشاب أن يأمر بسهولة بإيقاف العملية، لكن بالنسبة لأولئك المتورطين بالفعل في هذه المسألة منذ البداية، لم يتمكنوا ببساطة من القول “نعم، سنتوقف” و ستتم تسوية كل شيء.
اشتعلت النيران في المذبح بشراسة خاصة.
طلب أحد نواب مدير إدارة استخبارات الجيش (هناك أكثر من نائب مدير واحد)، إينوكاي على وجه الدقة، عقد اجتماع مع كاشيوا كازوتاكا لشرح الوضع و الإعتذار.
“…هل هذا مقبول بالنسبة لك يا سيدي؟ إذن سمعا و طاعة.”
[كلمات سينسي هي أنه لا توجد حاجة للقيام بزيارة من أجل الإعتذار.]
“أنا لا أفتخر بهذا، لكنني أظن أن هذا حصل لمجرد أننا ماهرين بما يكفي للتعرف على بعضنا البعض من خلال الضوء الخافت.”
ذهب إينوكاي مباشرة إلى مكتب المحامي الذي يعمل كممثل كاشيوا في نفس اليوم الذي أُلغيت فيه العملية، و سلّم باليد خطابا يتوسل فيه لعقد اجتماع. في اليوم التالي، اتصل به مكتب المحامي و هذه هي الكلمات الأولى في المكالمة.
“…لا أعتقد أنه يستحق المحو.”
“لكن إذا لم أفعل هذا، سيكون هذا مهينا ليس فقط مني، لكن أيضا من سايونجي! من فضلك، هل يمكنك أن تطلب من صاحب السعادة إعادة النظر!؟”
أنا أخضع إلى اختبار. هذه الفكرة لم تغادر عقله.
أصر إينوكاي، مستحضرا اسم جنرال الجيش السابق، سايونجي. مع العلم بسلطة مجلس الشيوخ، الرفض من الشيوخ الأربعة العظماء أقرب إلى حكم الإعدام على إينوكاي.
ميوكي هي الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، و تاتسويا هو رئيس لشركة إدارة محطة المفاعلات النجمية. إلى جانب استعراضه لوزارة الدفاع، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به في جزيرة مياكي. نتيجة لهذا، بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى نقطة التوقف، أصبح غروب الشمس تقريبا.
[إهانة؟ قال سينسي أنه “لا داعي للقلق بشأن هذا”، ألا يمكنك أن تفهم؟]
لم يستطع إلا أن يشعر أنه يُطرح عليه هذا السؤال.
لكن موقف الممثل أكثر صراحة مما يتوقعه المرء.
وقف و أبقى رأسه منخفضا و غادر قبل تاتسويا.
[سينسي يفهم موقفك. بغض النظر عن التفاصيل، من الحكمة دائما إطاعة قرارات الوزير الذي يرأس منظمتك.]
ذهب إينوكاي مباشرة إلى مكتب المحامي الذي يعمل كممثل كاشيوا في نفس اليوم الذي أُلغيت فيه العملية، و سلّم باليد خطابا يتوسل فيه لعقد اجتماع. في اليوم التالي، اتصل به مكتب المحامي و هذه هي الكلمات الأولى في المكالمة.
لم يأخذ إينوكاي هذه الكلمات بقيمتها الإسمية.
الشيء نفسه ينطبق على استخدام المذابح كإجراء مضاد ضد اللعنة، إنها ليست شيئا مستعارا، بل هي جزء من سحر عائلة يوشيدا.
فهم إينوكاي سؤال كاشيوا من خلال قراءة ما بين السطور: “هل ستضع كلمات الوزير فوق كلماتي الخاصة؟”
“هذا جزء من العمل. لقد وثقتَ بنا يا تاتسويا-سان في الوظيفة، بعد كل شيء.”
بعد المكالمة مع المحامي، ألغى إينوكاي جميع أعماله و ذهب لمقابلة الراهب البوذي الباطني السابق الذي طلب منه القيام باللعنة باستخدام خطاب تعريف كاشيوا.
على هذا النحو، اقتحام شقة إينوكاي ليس مهمة صعبة لشخص مثل هيروتو، الذي أتقن تقنيات عائلة فوجيباياشي.
في الأصل، تم نبذ هذا الساحر منذ فترة طويلة. ربما تسمح أي منظمة دينية محترمة لأعضائها بتعلم الشعوذة كحرفة أو من أجل مواجهتها، لكنها لن تتسامح أبدا مع ممارسة الشعوذة من أجل إيذاء الآخرين، ناهيك عن عندما يتم هذا من أجل الربح. ينطبق الشيء نفسه على المعابد و الأضرحة، التي حافظت تقليديا طوال تاريخها الطويل على وجودها وراء الكواليس. النبذ هو خطوة طبيعية يجب اتخاذها.
“هذا الشخص يا سيدي…”
لكن من ناحية أخرى، توجد أيضا حقيقة أن هناك حاجة إلى اللعنات. إنها ليست حقيقة تاريخية، إنها حقيقة فقط. و من أجل تلبية هذه الحاجة، يجب أن يظل الساحر مخفيا، أي مخفيا عن الأنظار و يظل معزولا. عن طريق السحر الذي يعيق الإدراك.
داخل الغرف الخاصة الأكثر فخامة، أو بعبارة أخرى، الأكثر أمانا، جلس تاتسويا و ميوكي و لينا و فوميا و أياكو حول طاولة واحدة. أما بالنسبة لترتيب المقاعد، فقد جلست ميوكي بجوار تاتسويا، و فوميا مقابلها، و لينا بجانب ميوكي، وأياكو مقابلها.
هذا هو السبب في صعوبة الوصول إلى السحرة الأقوياء الحقيقيين، حتى مع قدرات التحقيق في إدارة استخبارات الجيش. هذا هو السبب في أن خطاب تعريف كاشيوا ضروري.
أكد أن إينوكاي لم يغادر المبنى منذ عودته إلى المنزل. و مما حقق فيه، ليس لديه أي أصدقاء في نفس المبنى سيزورهم في هذه الساعة.
و بعد أن استخدم خطاب تعريف لتقديم الطلب، توجب عليه أن الحذر في كيفية المضي قدما في الأمور حتى لا يضر بسمعة صاحب الخطاب الآن بعد أن اضطر إلى إلغاء الوظيفة. لم يستطع فقط إجراء مكالمة و القول “سألغي الوظيفة”. إذا عليه أن يتعامل بشكل سيئ مع هذا الموقف، فإنه يخاطر بتكبد استياء الشخص الذي كتب خطاب التقديم. هناك دائما تكلفة و مخاطر ينطوي عليها العمل مع شخص قوي.
الكلمات التي رددها ميكيهيكو هي المانترا التي تخص الإله آغني من النار السماوية.
إينوكاي ليس متأكدا. إذا اتبع قرار منظمته، فسيتعين عليه إلغاء الطلب.
“أنا أرى… إذن لقد تجاهلوا تحذير تاتسويا. يا لهم من أغبياء.”
لكن إذا ألغى الطلب، ألن يضع نفسه في مرمى شخص مؤثر من مجلس الشيوخ؟
عند رد هيروتو، تقوست حواجب تاتسويا للحظة، ثم عادت لطبيعتها.
قال ممثله إنه لا توجد مشكلة في الإلغاء. قال كاشيوا إنه لا يمانع.
“أنا أرى… إذن لقد تجاهلوا تحذير تاتسويا. يا لهم من أغبياء.”
لم يصدق إينوكاي هذه الكلمات.
هذا هو السبب في صعوبة الوصول إلى السحرة الأقوياء الحقيقيين، حتى مع قدرات التحقيق في إدارة استخبارات الجيش. هذا هو السبب في أن خطاب تعريف كاشيوا ضروري.
أنا أخضع إلى اختبار. هذه الفكرة لم تغادر عقله.
أرادت ميوكي البقاء في جزيرة مياكي ليوم آخر لأسباب عاطفية، لكنهم تخطوا الجامعة بالفعل يومين متتاليين. و لم يتمكنوا من استخدام العمل كمبرر. يمكن أن يجادل تاتسويا بأنه يتغيب من أجل أعمال شركة ماجيان، لكن ميوكي هنا لمرافقة تاتسويا و لينا هنا كصديقة ميوكي. الأمر ليس أنه لم يستطع تحمل المزيد من جعلها تغيب عن دراستها، تاتسويا فقط لم يسمح لها بهذا.
تساءل بين هذين الأمرين، من يخاف منه أكثر، وزير الدفاع أم الشيوخ الأربعة العظماء؟
ميوكي هي الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، و تاتسويا هو رئيس لشركة إدارة محطة المفاعلات النجمية. إلى جانب استعراضه لوزارة الدفاع، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به في جزيرة مياكي. نتيجة لهذا، بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى نقطة التوقف، أصبح غروب الشمس تقريبا.
لم يستطع إلا أن يشعر أنه يُطرح عليه هذا السؤال.
لم يستطع إلا أن يشعر أنه يُطرح عليه هذا السؤال.
فقط بعد أن طرق باب مكان الخلوة حيث يختبئ الساحر، اتخذ إينوكاي قراره أخيرا.
“شكرا لك. يبدو أنكما أيضا يا فوميا و أياكو عملتما بجد.”
إينوكاي لا يعرف اسم الساحر. حدد خطاب التقديم موقع مكان الخلوة فقط، و أشار الشخص المعني إلى نفسه فقط على أنه “مجرد هوشي”. على الرغم من أنه لم يعد “راهبا” لأنه حُرم، إلا أن كلمة “هوشي” تعني أيضا “رجل عادي يرتدي زي راهب”. بالتفكير في الأمر، إنه تعيين ذاتي مناسب، لهذا خاطبه إينوكاي باسم “هوشي-دونو”، كما أطلق على نفسه.
بمجرد أن تجاوز الشرفة، شعر هيروتو أن شيئا ما خاطئ.
“ما هي الأعمال التي أتت بك إلى هنا اليوم يا إينوكاي-سان؟”
ثم أضافت إيريكا، مما خفف قليلا من توتر الإثنتين.
الساحر سأل إينوكاي و هما يجلسان مقابل بعضهما البعض في غرفة التاتامي. كلاهما يجلس مباشرة على حصير التاتامي. ليست هناك وسائد أو طاولات منخفضة. لم يتم تقديم الشاي.
“ما هي الأعمال التي أتت بك إلى هنا اليوم يا إينوكاي-سان؟”
“هوشي-دونو. يتعلق الأمر بالطلب الذي قدمتُه، هل يمكنك أن تخبرني عن تقدمك الحالي؟”
أومأت لينا برأسها، و توجه الثلاثة إلى الكافتيريا معا.
“هل جئت لتستعجلني؟ أعتقد أنني أخبرتك أن الأمر سيستغرق بعض الوقت.”
بدلا من الرد على سؤال إيريكا، أعطت ميوكي كلمتها بأنها ستتأكد من “نقل الرسالة”.
“و لهذا السبب أسأل عن التقدم.”
“أود أن أغتنم هذه الفرصة للتحقيق في إيزايوي شيرابي بمزيد من التفصيل.”
“عندما يتوجب عليك التعامل بصورة و اسم فقط كوسيط، كيف تفكر…”
تمكن هيوغو من الإجابة على الفور لأنه حتى قبل أن يتلقى المعلومات من ياكومو، توقع تاتسويا تدخلا في رحلة مايومي إلى أمريكا و جعله يحقق في الأمر. و بما أن لديه تاريخا مع إدارة استخبارات الجيش على وجه الخصوص، فقد أصدر تعليماته بإجراء تحقيق للتركيز عليهم.
تتطلب الشعوذة وسيطا بين الممارس و المتلقي. كلما اقترب الرابط مع الهدف، زادت فعالية الوسيط. هذا مهم بشكل خاص إذا الهدف من الشعوذة هو التدخل في الجسم المادي للموضوع، و في هذه الحالة يُفضّل أن تكون الوسيلة جزءا من جسم الموضوع. الشعر و الأظافر من بين الأكثر شعبية. بالإضافة إلى الدم الطازج، الفعال للغاية، حيث يمكن حتى للدم المجفف أن يحقق الغرض من الوسيط.
لكن السحر المنقوش على المرآة النحاسية، التي غمرتها النيران، اختفى في غمضة عين.
على الرغم من أن الصورة و الإسم ربما يكفيان كوسيلة للشعوذة، إلا أن الهدف هو تعطيل جسم الهدف، شعره أو أظافره أفضل بكثير للممارس.
على الرغم من أنه موظف شخصي لدى تاتسويا، إلا أن هيوغو أظهر تحفظاته على فوجيباياشي هيروتو لأنه دخيل على عائلة يوتسوبا.
“…لكن لا تقلق. لقد انتهيتُ أخيرا من الإستعدادات. يمكنني أن أبدأ الليلة.”
داخل الغرف الخاصة الأكثر فخامة، أو بعبارة أخرى، الأكثر أمانا، جلس تاتسويا و ميوكي و لينا و فوميا و أياكو حول طاولة واحدة. أما بالنسبة لترتيب المقاعد، فقد جلست ميوكي بجوار تاتسويا، و فوميا مقابلها، و لينا بجانب ميوكي، وأياكو مقابلها.
“هل هذا صحيح؟”
حثه تاتسويا على الإستمرار.
أظهرت نبرة إينوكاي أنه بعيد عن حماس التقدم.
شهقت ميوكي و لينا في نفس الوقت.
“…هل أفترض أنه لا بأس إذا تابعتُ كما هو مخطط له؟”
اشتد وجه فوميا للحظة، على الأرجح في محاولة لقمع الضحك. لابد أنه اعتقد أنه إذا ضحك هنا، فسوف يفسد مزاج أخته.
مدركا تماما لعدم الوضوح الخفي، الساحر ذكّر إينوكاي.
بمثل هذا التعبير، أجاب هيروتو بالإيجاب.
“نعم. يرجى البدء في أقرب وقت ممكن.”
“إذن، هل قابلتَ إينوكاي؟”
هناك شعور مثير للشفقة ومض على وجه إينوكاي، وجه شخص قطع طريقا لا رجعة فيه.
تأرجح الباب أمام عينيه مفتوحا في الممر.
◇ ◇ ◇
بالطبع، من غير المحتمل أن يعملا وحدهما في هذه المهمة، لكن من المحتمل أن مرؤوسو عائلة كوروبا هم الذين قاموا بالجزء الأكبر من العمل. لكن هذه الوظيفة ليست أمرا من رئيسة عائلة يوتسوبا إلى رئيس عائلة كوروبا، بل هو طلب مباشر من تاتسويا إلى الإثنين. لا شك أن مسؤولية قيادة و إدارة المرؤوسين تُركت إلى فوميا و أياكو، لأنهما اللذان قبلا الطلب. من الممكن أن يصبح العبء العقلي أكبر بكثير لو عملا بمفردهما طوال المهمة.
إنها الساعة الثانية صباحا في يوم 24 يونيو عندما شعر ميكيهيكو أن هناك خطبا ما.
ليست هناك أي علامة على وجود أي شخص حي في الغرفة.
(حتى بينما الأشجار و النباتات نائمة… تقليدي جدا، تماما كما وعدت.)
◇ ◇ ◇
بطبيعة الحال، ربما لم يستطع ميكيهيكو، الذي يجلس في هذه الساعة بملابس كاملة أمام مذبح مشتعل بالنار، إلقاء اللوم على الآخرين. لأنه في هذه الساعة توقع حدوث هجوم الشعوذة.
“أنا أرى… إذن لقد تجاهلوا تحذير تاتسويا. يا لهم من أغبياء.”
غالبا ما يُنظر إلى عائلة ميكيهيكو، عائلة يوشيدا، على أنها بارعة في الشينتو من منظور السحرة من الخارج. من وجهة نظرهم، ربما تبدو صورة ميكيهيكو جالسا أمام مذبح بعيدة المنال بعض الشيء. على الرغم من التقليد الياباني للتوفيق بين الشينتو و البوذية، المذابح لا تزال ممارسة بوذية بحتة. المذبح الذي يجلس أمامه ميكيهيكو من المبادئ البوذية الباطنية المتبعة بوضوح.
بطبيعة الحال، ربما لم يستطع ميكيهيكو، الذي يجلس في هذه الساعة بملابس كاملة أمام مذبح مشتعل بالنار، إلقاء اللوم على الآخرين. لأنه في هذه الساعة توقع حدوث هجوم الشعوذة.
لكن أي إزعاج مشتق من هذا يرجع أساسا إلى فكرة خاطئة عن سحر عائلة يوشيدا. عائلة يوشيدا مع تجاهل تام لأي دين، أي طائفة، أو حسنا، حتى لو هو الأساس الديني، دمجت مجموعة متنوعة من السحر في نظام سحري موحد. الشينتو ليس أكثر من ذلك ذو الكثافة النسبية الأكثر بينهم.
لكن هذا الشخص لم يمت حقا، لقد أُغمي عليه فقط.
الشيء نفسه ينطبق على استخدام المذابح كإجراء مضاد ضد اللعنة، إنها ليست شيئا مستعارا، بل هي جزء من سحر عائلة يوشيدا.
إينوكاي ليس متأكدا. إذا اتبع قرار منظمته، فسيتعين عليه إلغاء الطلب.
(من المؤكد أن الأهداف هي شيباتا-سان و إيريكا…)
في نفس اليوم، قام هيوغو بالإبلاغ عن قرار وزير الدفاع – بأن التدخل في سفر ساحر إلى أمريكا لن يتم التسامح معه – و الذي يمكن أن يفهمه تاتسويا و الآخرون أن اللعنة ضد ميزوكي و إيريكا هي انتهاك صريح لهذا الأمر.
أقامت ميزوكي و إيريكا في منزل ميكيهيكو خلال الأيام القليلة الماضية. منذ تحذير تاتسويا، أقامتا في مهجع الإناث المخصص للتلاميذ. هذا هو السبب في أنه تمكن من اكتشاف اللعنة بسهولة.
مرة أخرى، هيروتو هو موظف شخصي لدى تاتسويا، و على هذا النحو، هيوغو ليس في وضع يسمح له بإعطائه الأوامر. تاتسويا نفسه هو الذي استدعاه.
(لن أسمح لك. لن أغفر لك أبدا محاولتك استهداف شيباتا-سان.)
لا شك أن الراهب البوذي الباطني المؤهل رسميا إما أنه يتذمر أو يسخر من خليط الفن هذا. لكن ميكيهيكو و عائلة يوشيدا لم يهتموا بهذا. لقد اهتموا فقط بمدى فعالية الأوسلوب و احترموه.
“ناماه سامانتا بودانات أغناي سفاها.”
“أوم سريمالي مامالي مالي سوسري سفاها.”
الكلمات التي رددها ميكيهيكو هي المانترا التي تخص الإله آغني من النار السماوية.
نتيجة للتجديدات التي تم إجراؤها على المطعم، تم إنشاء ست غرف خاصة حيث يمكنهم إجراء محادثات سرية و تناول وجبة. إنه للإستخدام الحصري للعملاء المنتسبين إلى عائلة يوتسوبا.
“أوم سريمالي مامالي مالي سوسري سفاها.”
كما من قبل، ليست هناك أي علامة على الحياة. لكن غرائز هيروتو أخبرته “أن هناك شخصا ما في الغرفة المجاورة”.
بعد هذا، ردد تعويذة أوكوزما، أحد ملوك الحكمة الخمسة في بوذية تينداي الباطنية، التي تطهر النجاسة عن طريق تنقية النار. لقد اختار هذا السحر المضاد للعنة عندما علم أن الساحر هو ساحر قديم يتبع مبادئ طائفة تينداي من البوذية الباطنية.
“نعم. إنه نائب المدير إينوكاي من إدارة استخبارات الجيش.”
لا شك أن الراهب البوذي الباطني المؤهل رسميا إما أنه يتذمر أو يسخر من خليط الفن هذا. لكن ميكيهيكو و عائلة يوشيدا لم يهتموا بهذا. لقد اهتموا فقط بمدى فعالية الأوسلوب و احترموه.
عند رد هيروتو، تقوست حواجب تاتسويا للحظة، ثم عادت لطبيعتها.
اشتعلت النيران في المذبح بشراسة خاصة.
تتطلب الشعوذة وسيطا بين الممارس و المتلقي. كلما اقترب الرابط مع الهدف، زادت فعالية الوسيط. هذا مهم بشكل خاص إذا الهدف من الشعوذة هو التدخل في الجسم المادي للموضوع، و في هذه الحالة يُفضّل أن تكون الوسيلة جزءا من جسم الموضوع. الشعر و الأظافر من بين الأكثر شعبية. بالإضافة إلى الدم الطازج، الفعال للغاية، حيث يمكن حتى للدم المجفف أن يحقق الغرض من الوسيط.
دون تأخير لحظة، ألقى ميكيهيكو مرآة نحاسية صغيرة بسحر منقوش على الظهر – ليست مرآة زرقاء – في النيران.
لكن فوميا أصر على الإستمرار.
“كاكيماكوموكاشيكوكي إيزاناغينوهوكامي تسوكوشينوهيموكانوتاتشيبانانوودونوواهاغيهاراني ميسونوجيهاراهيتاماهيشيتوكيني…”
أصر إينوكاي، مستحضرا اسم جنرال الجيش السابق، سايونجي. مع العلم بسلطة مجلس الشيوخ، الرفض من الشيوخ الأربعة العظماء أقرب إلى حكم الإعدام على إينوكاي.
و الآن، قرأ النوريتو.
“لقد قمتَ بعمل جيد لتجنب القتال.”
درجة حرارة المذبح ليست قريبة من نقطة انصهار النحاس البالغة 1000 درجة مئوية.
فقط بعد أن طرق باب مكان الخلوة حيث يختبئ الساحر، اتخذ إينوكاي قراره أخيرا.
لكن السحر المنقوش على المرآة النحاسية، التي غمرتها النيران، اختفى في غمضة عين.
وضع فوميا تعبيرا خطيرا بشكل خاص و طرح الموضوع على تاتسويا، مما منع المزيد من الإستطراد.
و في الوقت نفسه، انهار ساحر، مدسوس في كوخ رث في ضواحي منطقة طوكيو الكبرى، في كومة من صرخات الألم.
“ما هي الأعمال التي أتت بك إلى هنا اليوم يا إينوكاي-سان؟”
لكن هذا الشخص لم يمت حقا، لقد أُغمي عليه فقط.
أرادت ميوكي البقاء في جزيرة مياكي ليوم آخر لأسباب عاطفية، لكنهم تخطوا الجامعة بالفعل يومين متتاليين. و لم يتمكنوا من استخدام العمل كمبرر. يمكن أن يجادل تاتسويا بأنه يتغيب من أجل أعمال شركة ماجيان، لكن ميوكي هنا لمرافقة تاتسويا و لينا هنا كصديقة ميوكي. الأمر ليس أنه لم يستطع تحمل المزيد من جعلها تغيب عن دراستها، تاتسويا فقط لم يسمح لها بهذا.
◇ ◇ ◇
“حسنا يا سيدي. “تم وضع حد للأفعال المتهورة لقوات الدفاع الوطني من قبل قوات الدفاع الوطني. نأمل أن يقنعك هذا”. هذا ما قاله.”
24 يونيو، في حرم جامعة السحر الوطنية.
في وقت مبكر من صباح يوم 25. تاتسويا واجه هيروتو، الراكع على أرضية منشأة التدريب في الشقة السكنية. اقتحم هيروتو المكان بينما تاتسويا في منتصف تمرين الصباح الباكر و قال: “لدي قلق ملح أحتاج إلى إبلاغك به”، مما جعله يقطع تدريبه للإستماع إلى التقرير.
“ميوكي، لينا.”
لكن بدلا من أن يكون رد فعل ناجما عن الصدمة من الأخبار السيئة المفاجئة، بدا أن التعبيرات على وجهي الإثنتين تنقل “أخيرا” أو “حدث هذا أخيرا” بشكل أكبر.
نادى صوت من خلف ميوكي و لينا أثناء سيرهما إلى كافتيريا الطلاب بعد نهاية محاضرتهما الصباحية.
الفصل 7: تفوّق بحلول الوقت الذي عاد فيه تاتسويا و رفيقتيه إلى شقتهم في تشوفو، أصبح الساعة السادسة مساء من يوم 22.
“أوه، إيريكا.”
ليس هناك ضوء مضاء، لكن العرفة ساطعة بما يكفي بالنسبة له.
عندما استدارت الإثنتان، رأتا إيريكا تركض نحوهما، تعطيهما تلويحة قصيرة.
تحول هيروتو بشكل انعكاسي إلى موقف قتالي.
“هل ستتناولان الغداء الآن؟ هل تمانعان إذا انضممت إليكما؟”
ربما يبدو عيش ضابط من إدارة الإستخبارات في عمارات خاصة عادية تهديدا خطيرا للأمن القومي. كل من إدارة الإستخبارات و إينوكاي نفسه على دراية كاملة بهذا. لا تحتوي شقته سوى على الضروريات. ليس لدى محطة المعلومات المثبتة في غرفته حتى مفتاح التشفير للإتصال بمكان عمله. هاتفه المحمول لا يحتوي على قائمة جهات اتصال متعلقة بالعمل، و ليس لديه في الواقع وظيفة سجل المكالمات، لهذا كل ما يفعله هو تلقي المكالمات. لم يحمل حتى بطاقة هويته الحكومية (الوصول إلى مكان العمل يتم عبر بطاقة الهوية الوطنية و المصادقة الحيوية).
“نعم بالتأكيد.”
كلماته مليئة بالمشاعر السلبية فيما يتعلق باللعنة. على الرغم من أن السحرة القدماء مثل كازاما و هيروتو يدركون قيمة الشعوذة، إلا أن اشمئزازهما من فعل “لعن شخص ما” ربما له تأثير أقوى على تقييمهما.
على الرغم من أنه لم تتح لهما فرص كثيرة للقاء مؤخرا، إلا أنهما صديقتين منذ السنة الأولى من المدرسة الثانوية. ليس لدى ميوكي أي سبب للرفض.
“أنا أرى… إذن لقد تجاهلوا تحذير تاتسويا. يا لهم من أغبياء.”
“أنا أيضا لا أمانع على الإطلاق.”
إنها الساعة الثانية صباحا في يوم 24 يونيو عندما شعر ميكيهيكو أن هناك خطبا ما.
أومأت لينا برأسها، و توجه الثلاثة إلى الكافتيريا معا.
هذا هو السبب في صعوبة الوصول إلى السحرة الأقوياء الحقيقيين، حتى مع قدرات التحقيق في إدارة استخبارات الجيش. هذا هو السبب في أن خطاب تعريف كاشيوا ضروري.
جلس الثلاثة حول طاولة و تبادلوا بعض الدردشة غير المؤذية أثناء تحريك عيدان تناول الطعام الخاصة بهم.
“لحسن الحظ، لاحظ ميكي على الفور و لم يحدث شيء على أي حال.”
“…بالمناسبة، إيريكا. هل هناك شيء تريدين التحدث عنه؟”
على الرغم من أن الصورة و الإسم ربما يكفيان كوسيلة للشعوذة، إلا أن الهدف هو تعطيل جسم الهدف، شعره أو أظافره أفضل بكثير للممارس.
و قرب نهاية الغداء، لينا سألت إيريكا.
لكن السحر المنقوش على المرآة النحاسية، التي غمرتها النيران، اختفى في غمضة عين.
“أوه، لقد اكتشفتِ هذا؟”
ثم أضافت ميوكي، بتعبير هادئ للغاية.
ابتسمت إيريكا، كما لو تقول “لقد كشفتِني”.
“ميوكي، لينا.”
“لقد قمتُ بإعداد حاجز صوتي.”
هذا ببساطة لأنه لا يريد إضاعة المزيد من الوقت.
قالت ميوكي، مشجعة إيريكا على التحدث.
هناك شعور مثير للشفقة ومض على وجه إينوكاي، وجه شخص قطع طريقا لا رجعة فيه.
إيريكا ليست من الأشخاص الذين يخجلون من هذا القدر من المسرح الذي تم إعداده لها.
[إهانة؟ قال سينسي أنه “لا داعي للقلق بشأن هذا”، ألا يمكنك أن تفهم؟]
“حسنا، سأخبرك. أريدك أن تنقلي هذا إلى تاتسويا-كن. كدت أنا و ميزوكي أن نُلعَن في الليلة الماضية.”
“ـــ سآخذ هذا في الإعتبار. دايمون، عمل جيد.”
شهقت ميوكي و لينا في نفس الوقت.
تمكن هيوغو من الإجابة على الفور لأنه حتى قبل أن يتلقى المعلومات من ياكومو، توقع تاتسويا تدخلا في رحلة مايومي إلى أمريكا و جعله يحقق في الأمر. و بما أن لديه تاريخا مع إدارة استخبارات الجيش على وجه الخصوص، فقد أصدر تعليماته بإجراء تحقيق للتركيز عليهم.
لكن بدلا من أن يكون رد فعل ناجما عن الصدمة من الأخبار السيئة المفاجئة، بدا أن التعبيرات على وجهي الإثنتين تنقل “أخيرا” أو “حدث هذا أخيرا” بشكل أكبر.
تم منح مراقبة إيزايوي شيرابي في الأصل إلى فوميا و فريقه بسبب انشغال تاتسويا حتى الآن باستعراضه للحكومة و الجيش. الآن بعد أن تم تفجير المذنب بنجاح، كل ما تبقى للقيام به هو الإنتظار و رؤية ما ستفعله قوات الدفاع الوطني. مما يعني أن تاتسويا أصبح الآن قادرا على مراقبة إيزايوي شيرابي نفسه.
“لحسن الحظ، لاحظ ميكي على الفور و لم يحدث شيء على أي حال.”
لا شك أن الراهب البوذي الباطني المؤهل رسميا إما أنه يتذمر أو يسخر من خليط الفن هذا. لكن ميكيهيكو و عائلة يوشيدا لم يهتموا بهذا. لقد اهتموا فقط بمدى فعالية الأوسلوب و احترموه.
ثم أضافت إيريكا، مما خفف قليلا من توتر الإثنتين.
وضع فوميا تعبيرا خطيرا بشكل خاص و طرح الموضوع على تاتسويا، مما منع المزيد من الإستطراد.
“أنا أرى… إذن لقد تجاهلوا تحذير تاتسويا. يا لهم من أغبياء.”
قالت ميوكي، مشجعة إيريكا على التحدث.
تمتمت لينا بنبرة شفقة.
كلماته مليئة بالمشاعر السلبية فيما يتعلق باللعنة. على الرغم من أن السحرة القدماء مثل كازاما و هيروتو يدركون قيمة الشعوذة، إلا أن اشمئزازهما من فعل “لعن شخص ما” ربما له تأثير أقوى على تقييمهما.
“إذن أنتما تعرفان هذا.”
لكن من ناحية أخرى، توجد أيضا حقيقة أن هناك حاجة إلى اللعنات. إنها ليست حقيقة تاريخية، إنها حقيقة فقط. و من أجل تلبية هذه الحاجة، يجب أن يظل الساحر مخفيا، أي مخفيا عن الأنظار و يظل معزولا. عن طريق السحر الذي يعيق الإدراك.
سألت إيريكا بنظرة “عرفتُ هذا” على وجهها.
بمثل هذا التعبير، أجاب هيروتو بالإيجاب.
“سأتأكد من نقل هذا إلى تاتسويا-ساما.”
و الآن، قرأ النوريتو.
بدلا من الرد على سؤال إيريكا، أعطت ميوكي كلمتها بأنها ستتأكد من “نقل الرسالة”.
“حسنا، سأخبرك. أريدك أن تنقلي هذا إلى تاتسويا-كن. كدت أنا و ميزوكي أن نُلعَن في الليلة الماضية.”
“أنا آسفة. سنضع حدا لهذا على الفور.”
ربما يبدو عيش ضابط من إدارة الإستخبارات في عمارات خاصة عادية تهديدا خطيرا للأمن القومي. كل من إدارة الإستخبارات و إينوكاي نفسه على دراية كاملة بهذا. لا تحتوي شقته سوى على الضروريات. ليس لدى محطة المعلومات المثبتة في غرفته حتى مفتاح التشفير للإتصال بمكان عمله. هاتفه المحمول لا يحتوي على قائمة جهات اتصال متعلقة بالعمل، و ليس لديه في الواقع وظيفة سجل المكالمات، لهذا كل ما يفعله هو تلقي المكالمات. لم يحمل حتى بطاقة هويته الحكومية (الوصول إلى مكان العمل يتم عبر بطاقة الهوية الوطنية و المصادقة الحيوية).
ثم أضافت ميوكي، بتعبير هادئ للغاية.
فهم إينوكاي سؤال كاشيوا من خلال قراءة ما بين السطور: “هل ستضع كلمات الوزير فوق كلماتي الخاصة؟”
◇ ◇ ◇
ليست هناك أي علامة على وجود أي شخص حي في الغرفة.
خلال العشاء، علم تاتسويا من ميوكي بالأخبار التي تفيد بأن إيريكا و ميزوكي تم استهدافهما بهجوم شعوذة. عند سماع هذا، أجرى تاتسويا مكالمة هاتفية بعد العشاء و أمر هيوغو بمقابلته في غرفة الإجتماعات في الطابق الثاني.
بدلا من الرد على سؤال إيريكا، أعطت ميوكي كلمتها بأنها ستتأكد من “نقل الرسالة”.
بعد المكالمة، غادر تاتسويا الشقة على الفور و صعد إلى المصعد. لكن عندما نزل في قاعة المصعد في الطابق الثاني، وقف هيوغو في انتظاره.
“حسنا، أعتقد أنني سأرسل دايمون.”
انحنى هيوغو بوقار و قدم اقتراحا إلى تاتسويا ليتبعه. تبعه تاتسويا خلفه.
دون تأخير لحظة، ألقى ميكيهيكو مرآة نحاسية صغيرة بسحر منقوش على الظهر – ليست مرآة زرقاء – في النيران.
بمجرد دخوله إلى غرفة الإجتماعات، أخذ تاتسويا الكرسي الأقرب إلى المدخل. دون أن يكلف نفسه عناء ما إذا هو أعلى أو أسفل مرتبة في الطاولة، فقد أعطى الأولوية للكفاءة. ثم، بعد قفل غرفة الإجتماعات، وقف هيوغو أمام تاتسويا و خاطبه. مع العلم أنه لن يجلس حتى لو عرض عليه هذا على أي حال، لم يضيعا أي وقت لبدء المحادثة.
24 يونيو، في حرم جامعة السحر الوطنية.
“يبدو أنه تم تنفيذ لعنة ضد تشيبا إيريكا و شيباتا ميزوكي في الليلة الماضية.”
◇ ◇ ◇
“هل هذا صحيح؟”
“أود أن أغتنم هذه الفرصة للتحقيق في إيزايوي شيرابي بمزيد من التفصيل.”
ضيّق هيوغو عينيه. ظل تعبيره هادئا، فقط نظرته أصبحت تحمل بريقا باردا.
“أخبرني.”
“هل اكتشفتَ من هم الشخصيات الرئيسية في إدارة الإستخبارات؟”
“هوشي-دونو. يتعلق الأمر بالطلب الذي قدمتُه، هل يمكنك أن تخبرني عن تقدمك الحالي؟”
على عكس طريقته تجاه فوجيباياشي هيروتو، طريقة تاتسويا تجاه هيوغو مهذبة. هذا جزئيا بدافع العادة، لكن أكثر من هذا لأن هيوغو هو خادم سابق في عائلة يوتسوبا.
ليس لدى هيروتو أي حجج ضد تقييم تاتسويا. بوجود ياناغي كخصم له، عرف هيروتو أنه ليس لديه فرصة في القتال ضده أثناء وجوده في الداخل، حيث الأساسات مسطحة و الهروب محدود.
“نعم. إنه نائب المدير إينوكاي من إدارة استخبارات الجيش.”
◇ ◇ ◇
تمكن هيوغو من الإجابة على الفور لأنه حتى قبل أن يتلقى المعلومات من ياكومو، توقع تاتسويا تدخلا في رحلة مايومي إلى أمريكا و جعله يحقق في الأمر. و بما أن لديه تاريخا مع إدارة استخبارات الجيش على وجه الخصوص، فقد أصدر تعليماته بإجراء تحقيق للتركيز عليهم.
بدا أن فوميا يعتبره شخصا يجب الإنتباه إليه، انطلاقا من ذكرى كيف أن سحر إيزايوي شيرابي جعله يمر بوقت عصيب في ذلك اليوم بينما يطارد قائدة جبهة الإنسانية المتطورة.
“نائب المدير إينوكاي … لستُ متأكدا من وجود نائب مدير بهذا الإسم في سجل أسماء الجيش.”
عند رد هيروتو، تقوست حواجب تاتسويا للحظة، ثم عادت لطبيعتها.
“إنه موظف إداري غير نشط وفقا للسجل. إنه نائب مدير لم يُكشَف عنه و يشرف على عمليات خارج نطاق القانون.”
الليلة الماضية، أو بشكل أكثر دقة، بعد منتصف الليل مباشرة في هذا اليوم، هيروتو صادف الرائد ياناغي من الفوج المستقل المجهز بالسحر في شقة إينوكاي. تاتسويا يدرك جيدا أنه خبير في القتال اليدوي.
“أنا أفهم. بالنظر إلى المنصب، من المنطقي أن يلجأ إلى الشعوذة.”
لكنه سرعان ما غير موقفه. هذا ليس بدافع الحساسية تجاه تاتسويا، لكنه اعتقد أنه من الأسهل التخلص منه في لحظة حرجة لأنه ليس مرتبطا بعائلة يوتسوبا.
أصبح التعبير على وجه تاتسويا باردا و أومأ برأسه اعترافا.
تم منح مراقبة إيزايوي شيرابي في الأصل إلى فوميا و فريقه بسبب انشغال تاتسويا حتى الآن باستعراضه للحكومة و الجيش. الآن بعد أن تم تفجير المذنب بنجاح، كل ما تبقى للقيام به هو الإنتظار و رؤية ما ستفعله قوات الدفاع الوطني. مما يعني أن تاتسويا أصبح الآن قادرا على مراقبة إيزايوي شيرابي نفسه.
“تاتسويا-ساما، كيف يجب أن نتعامل مع هذا الشخص؟”
في المسافة أمامه، يوجد شخص دون أي علامة على الوجود أبدا.
“…لا أعتقد أنه يستحق المحو.”
تمتم تاتسويا بمرارة لنفسه بعد سماع هذا. تساءل في ذهنه: “هل كازاما حذر مني؟”
ردا على سؤال هيوغو، فكر تاتسويا في الأمر للحظة قبل الإجابة.
بعد المكالمة مع المحامي، ألغى إينوكاي جميع أعماله و ذهب لمقابلة الراهب البوذي الباطني السابق الذي طلب منه القيام باللعنة باستخدام خطاب تعريف كاشيوا.
“لكننا أيضا لا نستطيع عدم فعل شيء.”
فتح هيروتو الباب الزجاجي بعناية و دخل الغرفة دون إصدار صوت.
“نعم، هذا صحيح. سأعطيه تحذيرا قويا بشكل شخصي.”
لكن أي إزعاج مشتق من هذا يرجع أساسا إلى فكرة خاطئة عن سحر عائلة يوشيدا. عائلة يوشيدا مع تجاهل تام لأي دين، أي طائفة، أو حسنا، حتى لو هو الأساس الديني، دمجت مجموعة متنوعة من السحر في نظام سحري موحد. الشينتو ليس أكثر من ذلك ذو الكثافة النسبية الأكثر بينهم.
اعترف تاتسويا بحجة هيوغو المضادة على أنها حجة صحيحة. ثم قرر طريقة للرد.
بمثل هذا التعبير، أجاب هيروتو بالإيجاب.
“إذن من سنرسل؟”
“ناماه سامانتا بودانات أغناي سفاها.”
“حسنا، أعتقد أنني سأرسل دايمون.”
“نعم. إنه نائب المدير إينوكاي من إدارة استخبارات الجيش.”
“هذا الشخص يا سيدي…”
في وقت مبكر من صباح يوم 25. تاتسويا واجه هيروتو، الراكع على أرضية منشأة التدريب في الشقة السكنية. اقتحم هيروتو المكان بينما تاتسويا في منتصف تمرين الصباح الباكر و قال: “لدي قلق ملح أحتاج إلى إبلاغك به”، مما جعله يقطع تدريبه للإستماع إلى التقرير.
على الرغم من أنه موظف شخصي لدى تاتسويا، إلا أن هيوغو أظهر تحفظاته على فوجيباياشي هيروتو لأنه دخيل على عائلة يوتسوبا.
(حتى بينما الأشجار و النباتات نائمة… تقليدي جدا، تماما كما وعدت.)
“…هل هذا مقبول بالنسبة لك يا سيدي؟ إذن سمعا و طاعة.”
تأرجح الباب أمام عينيه مفتوحا في الممر.
لكنه سرعان ما غير موقفه. هذا ليس بدافع الحساسية تجاه تاتسويا، لكنه اعتقد أنه من الأسهل التخلص منه في لحظة حرجة لأنه ليس مرتبطا بعائلة يوتسوبا.
تم إلغاء الخطة الخسيسة لإدارة استخبارات الجيش التي تألفت من وضع لعنة على النساء في دائرة تاتسويا من أجل ممارسة الضغط النفسي عليه بصوت السلطة من قبل وزير الدفاع.
“شكرا لك يا هيوغو-سان على عملك الشاق.”
بعد كلمات التقدير، أحنى هيروتو رأسه بعمق.
مرة أخرى، هيروتو هو موظف شخصي لدى تاتسويا، و على هذا النحو، هيوغو ليس في وضع يسمح له بإعطائه الأوامر. تاتسويا نفسه هو الذي استدعاه.
“…بالمناسبة، إيريكا. هل هناك شيء تريدين التحدث عنه؟”
“أنا آسف جدا يا سيدي. سأعذر نفسي.”
مرتديا أعلى مستوى من الإخفاء يمكنه حشده، عبر هيروتو الغرفة. وراء الباب ممر قصير. ثم في الغرفة المجاورة، مد يده بحذر إلى مقبض الباب.
بعد انحناءة مهذبة، غادر هيوغو قبل تاتسويا.
“أوم سريمالي مامالي مالي سوسري سفاها.”
◇ ◇ ◇
سألت إيريكا بنظرة “عرفتُ هذا” على وجهها.
إينوكاي، نائب مدير إدارة الإستخبارات العسكرية، لا يعيش في مجمع سكني حكومي، بل في عمارات عادية. يعيش وحيدا. مطلق و بدون أطفال. ظروف إينوكاي ليست غير شائعة.
هذا ببساطة لأنه لا يريد إضاعة المزيد من الوقت.
ربما يبدو عيش ضابط من إدارة الإستخبارات في عمارات خاصة عادية تهديدا خطيرا للأمن القومي. كل من إدارة الإستخبارات و إينوكاي نفسه على دراية كاملة بهذا. لا تحتوي شقته سوى على الضروريات. ليس لدى محطة المعلومات المثبتة في غرفته حتى مفتاح التشفير للإتصال بمكان عمله. هاتفه المحمول لا يحتوي على قائمة جهات اتصال متعلقة بالعمل، و ليس لديه في الواقع وظيفة سجل المكالمات، لهذا كل ما يفعله هو تلقي المكالمات. لم يحمل حتى بطاقة هويته الحكومية (الوصول إلى مكان العمل يتم عبر بطاقة الهوية الوطنية و المصادقة الحيوية).
ذهب إينوكاي مباشرة إلى مكتب المحامي الذي يعمل كممثل كاشيوا في نفس اليوم الذي أُلغيت فيه العملية، و سلّم باليد خطابا يتوسل فيه لعقد اجتماع. في اليوم التالي، اتصل به مكتب المحامي و هذه هي الكلمات الأولى في المكالمة.
على الرغم من أنه اختار عمارات ذات أمان جيد، إلا أنه لم يقم بتركيب أي معدات خاصة من شأنها أن تؤدي إلى استنتاج هويته. إذا تورط في جريمة، فمن المتوقع أن يتحمل السقوط كمواطن عادي.
على عكس طريقته تجاه فوجيباياشي هيروتو، طريقة تاتسويا تجاه هيوغو مهذبة. هذا جزئيا بدافع العادة، لكن أكثر من هذا لأن هيوغو هو خادم سابق في عائلة يوتسوبا.
على هذا النحو، اقتحام شقة إينوكاي ليس مهمة صعبة لشخص مثل هيروتو، الذي أتقن تقنيات عائلة فوجيباياشي.
لكن قبل أن يتمكن من لمسه.
25 يونيو، بعد ساعة الصفر في الصباح. في وقت حيث الكثير من الناس في المدينة الكبيرة ليسوا مستيقظين. وصل فوجيباياشي هيروتو إلى شرفة شقة إينوكاي.
[سينسي يفهم موقفك. بغض النظر عن التفاصيل، من الحكمة دائما إطاعة قرارات الوزير الذي يرأس منظمتك.]
(…؟)
ابتسمت إيريكا، كما لو تقول “لقد كشفتِني”.
بمجرد أن تجاوز الشرفة، شعر هيروتو أن شيئا ما خاطئ.
“إنه موظف إداري غير نشط وفقا للسجل. إنه نائب مدير لم يُكشَف عنه و يشرف على عمليات خارج نطاق القانون.”
ليست هناك أي علامة على وجود أي شخص حي في الغرفة.
أنا أخضع إلى اختبار. هذه الفكرة لم تغادر عقله.
أكد أن إينوكاي لم يغادر المبنى منذ عودته إلى المنزل. و مما حقق فيه، ليس لديه أي أصدقاء في نفس المبنى سيزورهم في هذه الساعة.
وضع فوميا تعبيرا خطيرا بشكل خاص و طرح الموضوع على تاتسويا، مما منع المزيد من الإستطراد.
هناك شيء ما خاطئ. لو هذه عملية تحقيق بحتة، لغادر في هذه المرحلة. لكن الليلة تم إرساله في مهمة لإيصال رسالة من سيده. يجب عليه العثور على هذا الشخص و مقابلته. حتى لو هذا يعني لقاء جثة.
ليس لدى تاتسويا نفسه أي رغبة في زيادة تصعيد الوضع.
فتح هيروتو الباب الزجاجي بعناية و دخل الغرفة دون إصدار صوت.
على الرغم من أنه لم تتح لهما فرص كثيرة للقاء مؤخرا، إلا أنهما صديقتين منذ السنة الأولى من المدرسة الثانوية. ليس لدى ميوكي أي سبب للرفض.
ليس هناك ضوء مضاء، لكن العرفة ساطعة بما يكفي بالنسبة له.
فتح هيروتو الباب الزجاجي بعناية و دخل الغرفة دون إصدار صوت.
كما من قبل، ليست هناك أي علامة على الحياة. لكن غرائز هيروتو أخبرته “أن هناك شخصا ما في الغرفة المجاورة”.
بعد هذا، ردد تعويذة أوكوزما، أحد ملوك الحكمة الخمسة في بوذية تينداي الباطنية، التي تطهر النجاسة عن طريق تنقية النار. لقد اختار هذا السحر المضاد للعنة عندما علم أن الساحر هو ساحر قديم يتبع مبادئ طائفة تينداي من البوذية الباطنية.
مرتديا أعلى مستوى من الإخفاء يمكنه حشده، عبر هيروتو الغرفة. وراء الباب ممر قصير. ثم في الغرفة المجاورة، مد يده بحذر إلى مقبض الباب.
“ليست هناك حاجة، لقد مرت ثلاثة أيام فقط. سنستمر لفترة أطول قليلا.”
لكن قبل أن يتمكن من لمسه.
الكلمات التي رددها ميكيهيكو هي المانترا التي تخص الإله آغني من النار السماوية.
تأرجح الباب أمام عينيه مفتوحا في الممر.
“أوه، إيريكا.”
في المسافة أمامه، يوجد شخص دون أي علامة على الوجود أبدا.
في وقت مبكر من صباح يوم 25. تاتسويا واجه هيروتو، الراكع على أرضية منشأة التدريب في الشقة السكنية. اقتحم هيروتو المكان بينما تاتسويا في منتصف تمرين الصباح الباكر و قال: “لدي قلق ملح أحتاج إلى إبلاغك به”، مما جعله يقطع تدريبه للإستماع إلى التقرير.
تحول هيروتو بشكل انعكاسي إلى موقف قتالي.
“ـــ سآخذ هذا في الإعتبار. دايمون، عمل جيد.”
◇ ◇ ◇
قال ممثله إنه لا توجد مشكلة في الإلغاء. قال كاشيوا إنه لا يمانع.
“…اتخذ الجانب الآخر موقفا مستعدا للهجوم، لكننا تجنبنا الصراع في اللحظة الحرجة.”
ليست هناك أي علامة على وجود أي شخص حي في الغرفة.
“لقد قمتَ بعمل جيد لتجنب القتال.”
في مبنى المقر الرئيسي لعائلة يوتسوبا في طوكيو في تشوفو. بمجرد وصولهم إلى شقتهم في الطابق العلوي من المبنى، حصل هذا بعد خمس دقائق، على وجه التحديد. عندها تلقى تاتسويا مكالمة من فوميا و أياكو يطلبان الإذن بزيارته.
في وقت مبكر من صباح يوم 25. تاتسويا واجه هيروتو، الراكع على أرضية منشأة التدريب في الشقة السكنية. اقتحم هيروتو المكان بينما تاتسويا في منتصف تمرين الصباح الباكر و قال: “لدي قلق ملح أحتاج إلى إبلاغك به”، مما جعله يقطع تدريبه للإستماع إلى التقرير.
“في هذه الحالة، سأستمر في ترك الأمور بين يديك.”
“أنا لا أفتخر بهذا، لكنني أظن أن هذا حصل لمجرد أننا ماهرين بما يكفي للتعرف على بعضنا البعض من خلال الضوء الخافت.”
بمجرد أن تجاوز الشرفة، شعر هيروتو أن شيئا ما خاطئ.
“إذن فقد عرف الرائد ياناغي أيضا من أنت.”
على عكس طريقته تجاه فوجيباياشي هيروتو، طريقة تاتسويا تجاه هيوغو مهذبة. هذا جزئيا بدافع العادة، لكن أكثر من هذا لأن هيوغو هو خادم سابق في عائلة يوتسوبا.
الليلة الماضية، أو بشكل أكثر دقة، بعد منتصف الليل مباشرة في هذا اليوم، هيروتو صادف الرائد ياناغي من الفوج المستقل المجهز بالسحر في شقة إينوكاي. تاتسويا يدرك جيدا أنه خبير في القتال اليدوي.
خلال العشاء، علم تاتسويا من ميوكي بالأخبار التي تفيد بأن إيريكا و ميزوكي تم استهدافهما بهجوم شعوذة. عند سماع هذا، أجرى تاتسويا مكالمة هاتفية بعد العشاء و أمر هيوغو بمقابلته في غرفة الإجتماعات في الطابق الثاني.
“لا يسعني إلا أن أقول إنني محظوظ. لو شرعنا في القتال، لستُ واثقا من أنني سأبقى على قيد الحياة.”
هناك شيء ما خاطئ. لو هذه عملية تحقيق بحتة، لغادر في هذه المرحلة. لكن الليلة تم إرساله في مهمة لإيصال رسالة من سيده. يجب عليه العثور على هذا الشخص و مقابلته. حتى لو هذا يعني لقاء جثة.
ليس لدى هيروتو أي حجج ضد تقييم تاتسويا. بوجود ياناغي كخصم له، عرف هيروتو أنه ليس لديه فرصة في القتال ضده أثناء وجوده في الداخل، حيث الأساسات مسطحة و الهروب محدود.
هذا ببساطة لأنه لا يريد إضاعة المزيد من الوقت.
“إذن، هل قابلتَ إينوكاي؟”
لكن أي إزعاج مشتق من هذا يرجع أساسا إلى فكرة خاطئة عن سحر عائلة يوشيدا. عائلة يوشيدا مع تجاهل تام لأي دين، أي طائفة، أو حسنا، حتى لو هو الأساس الديني، دمجت مجموعة متنوعة من السحر في نظام سحري موحد. الشينتو ليس أكثر من ذلك ذو الكثافة النسبية الأكثر بينهم.
لم يقرر تاتسويا تغيير الموضوع لأنه قلق بشأن مخاوف هيروتو.
◇ ◇ ◇
هذا ببساطة لأنه لا يريد إضاعة المزيد من الوقت.
إيريكا ليست من الأشخاص الذين يخجلون من هذا القدر من المسرح الذي تم إعداده لها.
“لقد تعرفتُ على الجثة.”
تمكن هيوغو من الإجابة على الفور لأنه حتى قبل أن يتلقى المعلومات من ياكومو، توقع تاتسويا تدخلا في رحلة مايومي إلى أمريكا و جعله يحقق في الأمر. و بما أن لديه تاريخا مع إدارة استخبارات الجيش على وجه الخصوص، فقد أصدر تعليماته بإجراء تحقيق للتركيز عليهم.
عند رد هيروتو، تقوست حواجب تاتسويا للحظة، ثم عادت لطبيعتها.
على الرغم من أنه موظف شخصي لدى تاتسويا، إلا أن هيوغو أظهر تحفظاته على فوجيباياشي هيروتو لأنه دخيل على عائلة يوتسوبا.
هذه هي الإستجابة العاطفية الوحيدة التي استطاع تاتسويا حشدها.
غالبا ما يُنظر إلى عائلة ميكيهيكو، عائلة يوشيدا، على أنها بارعة في الشينتو من منظور السحرة من الخارج. من وجهة نظرهم، ربما تبدو صورة ميكيهيكو جالسا أمام مذبح بعيدة المنال بعض الشيء. على الرغم من التقليد الياباني للتوفيق بين الشينتو و البوذية، المذابح لا تزال ممارسة بوذية بحتة. المذبح الذي يجلس أمامه ميكيهيكو من المبادئ البوذية الباطنية المتبعة بوضوح.
“هل الرائد ياناغي هو من فعلها؟”
“هذا الشخص يا سيدي…”
سأل تاتسويا بصوت هادئ.
السبت 26 يونيو. بعد إعفائهما شخصيا في الوقت الحالي، استقلت مايومي و ريوسكي رحلة من مطار خليج طوكيو البحري الدولي إلى مطار فانكوفر الدولي في الـUSNA.
“وفقا لكلماته الخاصة.”
عند رد هيروتو، تقوست حواجب تاتسويا للحظة، ثم عادت لطبيعتها.
بمثل هذا التعبير، أجاب هيروتو بالإيجاب.
“…بالمناسبة، إيريكا. هل هناك شيء تريدين التحدث عنه؟”
“تاتسويا-ساما، لدي رسالة لك من الرائد ياناغي.”
اشتد وجه فوميا للحظة، على الأرجح في محاولة لقمع الضحك. لابد أنه اعتقد أنه إذا ضحك هنا، فسوف يفسد مزاج أخته.
ثم أضاف.
الساحر سأل إينوكاي و هما يجلسان مقابل بعضهما البعض في غرفة التاتامي. كلاهما يجلس مباشرة على حصير التاتامي. ليست هناك وسائد أو طاولات منخفضة. لم يتم تقديم الشاي.
“أخبرني.”
ميوكي هي الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، و تاتسويا هو رئيس لشركة إدارة محطة المفاعلات النجمية. إلى جانب استعراضه لوزارة الدفاع، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به في جزيرة مياكي. نتيجة لهذا، بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى نقطة التوقف، أصبح غروب الشمس تقريبا.
حثه تاتسويا على الإستمرار.
على الرغم من أنه اختار عمارات ذات أمان جيد، إلا أنه لم يقم بتركيب أي معدات خاصة من شأنها أن تؤدي إلى استنتاج هويته. إذا تورط في جريمة، فمن المتوقع أن يتحمل السقوط كمواطن عادي.
“حسنا يا سيدي. “تم وضع حد للأفعال المتهورة لقوات الدفاع الوطني من قبل قوات الدفاع الوطني. نأمل أن يقنعك هذا”. هذا ما قاله.”
“هل هذا صحيح؟”
“هذا رد فعل مبالغ فيه غير معهود من العقيد كازاما…”
لم يقرر تاتسويا تغيير الموضوع لأنه قلق بشأن مخاوف هيروتو.
تمتم تاتسويا بمرارة لنفسه بعد سماع هذا. تساءل في ذهنه: “هل كازاما حذر مني؟”
◇ ◇ ◇
“مع كل الإحترام الواجب يا سيدي، أعتقد أنه تقييم عادل أن نقول إن هذا بسبب أنهم يتحملون مسؤولية واضحة عن اللعنة.”
قالت ميوكي، مشجعة إيريكا على التحدث.
على الرغم من أنه ربما لم يقرأ أفكاره، إلا أن هيروتو قدم رده الخاص على أفكار تاتسويا.
إيريكا ليست من الأشخاص الذين يخجلون من هذا القدر من المسرح الذي تم إعداده لها.
كلماته مليئة بالمشاعر السلبية فيما يتعلق باللعنة. على الرغم من أن السحرة القدماء مثل كازاما و هيروتو يدركون قيمة الشعوذة، إلا أن اشمئزازهما من فعل “لعن شخص ما” ربما له تأثير أقوى على تقييمهما.
إينوكاي لا يعرف اسم الساحر. حدد خطاب التقديم موقع مكان الخلوة فقط، و أشار الشخص المعني إلى نفسه فقط على أنه “مجرد هوشي”. على الرغم من أنه لم يعد “راهبا” لأنه حُرم، إلا أن كلمة “هوشي” تعني أيضا “رجل عادي يرتدي زي راهب”. بالتفكير في الأمر، إنه تعيين ذاتي مناسب، لهذا خاطبه إينوكاي باسم “هوشي-دونو”، كما أطلق على نفسه.
“ـــ سآخذ هذا في الإعتبار. دايمون، عمل جيد.”
بعد انحناءة مهذبة، غادر هيوغو قبل تاتسويا.
بعد كلمات التقدير، أحنى هيروتو رأسه بعمق.
لم يصدق إينوكاي هذه الكلمات.
وقف و أبقى رأسه منخفضا و غادر قبل تاتسويا.
لكن قبل أن يتمكن من لمسه.
في نفس اليوم، قام هيوغو بالإبلاغ عن قرار وزير الدفاع – بأن التدخل في سفر ساحر إلى أمريكا لن يتم التسامح معه – و الذي يمكن أن يفهمه تاتسويا و الآخرون أن اللعنة ضد ميزوكي و إيريكا هي انتهاك صريح لهذا الأمر.
“هذا رد فعل مبالغ فيه غير معهود من العقيد كازاما…”
ليس لدى تاتسويا نفسه أي رغبة في زيادة تصعيد الوضع.
أصبح التعبير على وجه تاتسويا باردا و أومأ برأسه اعترافا.
◇ ◇ ◇
“نائب المدير إينوكاي … لستُ متأكدا من وجود نائب مدير بهذا الإسم في سجل أسماء الجيش.”
تجاوزت سلسلة الأحداث هذه مجرد إزالة العقبات التي تعترض رحلة مايومي و ريوسكي إلى أمريكا. فُتح الباب أمام عدد من القيود الفعلية على قدرة السحرة على مغادرة البلاد.
“…لا أعتقد أنه يستحق المحو.”
لكن سيستغرق الأمر وقتا طويلا قبل أن يصبح هذا معروفا على نطاق واسع.
“ناماه سامانتا بودانات أغناي سفاها.”
السبت 26 يونيو. بعد إعفائهما شخصيا في الوقت الحالي، استقلت مايومي و ريوسكي رحلة من مطار خليج طوكيو البحري الدولي إلى مطار فانكوفر الدولي في الـUSNA.
بعد كلمات التقدير، أحنى هيروتو رأسه بعمق.
و في اليوم التالي، أقلعت طائرة نقل على متنها لينا من قاعدة زاما.
الليلة الماضية، أو بشكل أكثر دقة، بعد منتصف الليل مباشرة في هذا اليوم، هيروتو صادف الرائد ياناغي من الفوج المستقل المجهز بالسحر في شقة إينوكاي. تاتسويا يدرك جيدا أنه خبير في القتال اليدوي.
◇ ◇ ◇
