الفصل 4: اللوحان الحجريان
الفصل 4: اللوحان الحجريان
لم يكن إحباط محاولة مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى اختطاف مايومي مهمة صعبة للغاية بالنسبة إلى لينا. لكنها مهمة شاقة استغرقت وقتا طويلا، و لم تترك لدى لينا سوى القليل من الوقت للتركيز على ما يحدث في جبل شاستا.
“…فهمت.”
لولا التدخل غير الضروري لمكتب التحقيقات الفيدرالي، الذي يلعب تحت أوتار موظفي المرشح الرئاسي من حزب المعارضة، لأصبح من الممكن منع الإضطرابات التي تلت هذا على الساحل الغربي.
“لكنه دليل مهم. حسنا، سأتمسك بهذا.”
مساء يوم 29 يونيو. على الرغم من أنه وقت المساء، إلا أن الجو لا يزال مشرقا في الخارج. مع مرور الإنقلاب الصيفي مؤخرا فقط، لا يزال غروب الشمس بعيدا.
توقف ريوسكي عندما التقطت حواسه وجود شخص ما. بمجرد أن أخفى جسده خلف جذع شجرة سميك من اتجاه الوجود، استأنف الحركة، حريصا على عدم إصدار صوت.
خلال مراقبتهما لـFAIR، هاروكا و لويس رو شهدا أعضاء فريق الحفر يخرجون من خلف شلال بوجوه متحمسة بينما يحملون ما يبدو أنها ألواح حجرية في متناول اليد.
إنه دخان مخدر صنعته هي نفسها: دخان إكسير “السحرة”.
حجمها أكبر قليلا من حجم الورق. ليست سميكة جدا. بالمقارنة مع الأيدي التي تمسكها، فإن كل منها يبلغ عرض إصبعها.
نظر إليه لويس بتساؤل.
هناك لوحان حجريان، كل منهما يحمله أحد الثنائيين. ربما هي أثقل مما تبدو. أحدهما أبيض، و الآخر أسود. من حيث يقفون، في ظلال الأشجار، من الصعب تمييز أصغر ظلال الألوان.
(…أعتقد أنه ليس هناك الكثير الذي يمكنني القيام به هنا.)
رفعت هاروكا حساسية ميكروفونها. بجانبها، يضع لويس سماعة أذن في أذن واحدة يعدّل أيضا حجم الصوت.
لذا فإن FAIR، بعد أن تناثرت في الركض في الغابة الجبلية، لن تلاحظ الطائرة التي جلبت ريوسكي. و على الرغم من أن شخصا حساسا بشكل خاص ربما لاحظ علامة تنشيط سحر الطيران الذي استخدمه بعد القفز، إلا أن نزوله استمر أكثر بقليل من عشر ثوان. من المرجح أن أحدا لم يلاحظ.
[…هذا هو. عمل جيد.]
بغض النظر عن مدى تقوية جسده، ليست هناك طريقة لتحمل هذا.
سمعا لورا تثني على أحد الأشخاص الذين حفروا عن لوح الحجر الأسود بعد أن استلمته.
“لو لم نحفر عنه، لبقي نائما في الأرض. ربما إلى الأبد.”
تبادلت هاروكا و لويس النظرات. يبدو أن FAIR وجدوا ما يبحثون عنه.
◇ ◇ ◇
[و ماذا يجب أن نفعل بهذا؟]
مباشرة بعد القفز من الطائرة، ضغط ريوسكي على زر التنشيط على جهاز الطيران الذي أعطته له شارلوت.
أومأت الحفارة التي تحمل اللوح الحجري الأبيض إلى الأمام و سألت لورا.
صعد بطاعة على ظهر ريوسكي.
أعادت هاروكا و لويس انتباههما إلى الإستماع.
قال ريوسكي هذا بنبرة صاخبة، لكنه مرتبك في قلبه.
[…ما زلت غير متأكدة. دعونا نأخذها و نفحصها فقط في حالة.]
فجأة، ظهرت شخصية متوهجة من فراغ.
اقترحت لورا عليهم المغادرة.
“نعم. ريوسكي، أنا آسفة للغاية لفرض مثل هذه المهمة الخطيرة عليك …”
“كيف سنمضي قدما الآن؟”
لأول مرة في حياته، شعر ريوسكي بالإحباط من حقيقة أنه “إضافة”.
هاروكا سألت لويس.
وفيا لكلمته، ظهر ريوسكي في المحطة الجنوبية لمطار فانكوفر الدولي في أسرع وقت ممكن. هذه المحطة مخصصة لوصول و مغادرة الرحلات غير المجدولة بواسطة طائرات الشركات أو الطائرات المملوكة للقطاع الخاص.
“أعتقد أننا يجب أن نغادر بما لدينا الآن.”
(ـــ هل يجب أن أتخلص من هذا؟)
ثم أضافت هذا. حكمها هو أنها استوفت الطلب، بعد أن حصلت على أدلة كافية لوصف المهمة بأنها اكتملت.
“شكرا. لكن يجب أن أقول آسف، لا أعتقد أنني سأتمكن من الركض بعد الآن. خذ هذا معك.”
“آنسة فيلدز، هل يمكنك تسليم بيانات الأدلة إلى المقر الرئيسي؟”
ليست واحدة من تلاميذ ياكومو الرهبان، بل مستخدمة نينجوتسو، تلميذة نينجوتسو، بعبارة أخرى. على الرغم من أن ياكومو نفسه يفضّل أن يشار إليه باسم “شينوبي” بالمعنى القديم للكلمة.
لم تعترض هاروكا على التعليمات.
(…أليس لدي فرصة أفضل ضد هذه الساحرة إذا استخدمتُ جسدي بدلا من نسخة {الشبيه}؟)
“ما الذي تخطط للقيام به بعد هذا يا سيدي؟”
أصابه مرفق ريوسكي.
لم تستطع التخلص من الشعور السيئ بأنه على وشك حشر أنفه في عش الدبابير. هو نفسه لا يمانع إذا تعرض للأذى. لكنه لا يريد أيضا أن ينشغل أي شخص آخر به.
“في الوقت الحالي، اشرب. تناول الطعام إذا استطعت أيضا.”
“لا أستطيع أن أدع FAIR تحصل على هذا اللوح الحجري الأسود. إنه مجرد شعور غريزي، لكنني متأكد منه.”
تحدثت شارلوت دون توقف، دون إخفاء الإلحاح في نبرتها.
“…هل ستحاول أن تأخذه منهم؟”
(هل يمكن أنها آثار؟)
“دعينا ننفصل هنا. يجب أن تذهبي إلى المقر بسرعة.”
هاروكا سألت لويس.
عدم الإجابة على السؤال في هذه الحالة هو تأكيد واضح.
على الرغم من أنه سيدفع بنفسه وسط أكثر من عشرة أعداء (13 بما فيهم لورا، على وجه الدقة) إلا أنه يمكنه التعامل مع العيب باستخدام نسخته من أجل تشتيت انتباههم و تقسيمهم بطريقة أو بأخرى.
هددت عبارة “هذا متهور” بالهروب من فم هاروكا.
مع حيرة ريوسكي، لويس هو الذي اعترض بدلا منه.
“حسنا. انتبه لنفسك يا سيدي.”
ريوسكي وجد لويس أخيرا.
لكنها في النهاية لم تقل ذلك.
حتى مع التغيير في رؤساء البلديات، تم الحفاظ على هذه السياسة. جزء منها يتعلق بحقيقة أن الإستخدام غير المصرح به للسحر في الأماكن العامة يتم التعامل معه بقسوة أكبر بكثير هنا من أي بلدية أخرى.
غادرت هاروكا مكان الحادث بسرعة.
احترم ياكومو هذا و أبقى تدريبها على فنون الدفاع عن النفس على مستوى معقول. فقط “معقول” وفقا لمعايير ياكومو. بحلول الوقت الذي تركت فيه التدريب تحت إشراف ياكومو، اكتسبت الكفاءة البدنية لجندي من وحدة الكشافة.
بمجرد أن ذهبت خلف ظلال الأشجار، لم يشعر لويس حتى بتلميح من وجود هاروكا.
[لا يمكنني إرشادك طوال الطريق، لكنني سأعود لأخبرك إذا غيّر طريقه.]
◇ ◇ ◇
“هل تحتاجيني لشيء ما!؟”
لورا، التي تحمل لوح الحجر الأسود بنفسها، مع عضو يحمل لوح الحجر الأبيض خلفها مباشرة، تشعر بمزيج من الإثارة و نفاد الصبر أثناء توجههم إلى الأرض المفتوحة حيث تقف سيارتهم ذاتية الدفع.
توقف تبادل إطلاق الهجمات.
حافظت على تعبيرها و سلوكها هادئين كالمعتاد. لذا على الأقل بالنسبة لأعضاء فريق الحفر، بدت هادئة و رزينة. لكن سرا في قلبها، بدأت تشعر بالإحباط من التناقض بين رغبتها في إعادة ما تم الكشف عنه في أقرب وقت ممكن و مدى سرعة وتيرتها، أو بالأحرى مدى بطئها.
تم اختيار نصف أعضاء فريق التنقيب من هؤلاء الأشخاص. و الرجل الذي هاجم ريوسكي ليس الوحيد الذي تم استخدام سحر {وولفهيدين} عليه.
جبل شاستا هو مقصد سياحي شهير، لكن على عكس الجبال الأخرى، يبقى معظم الناس بمنأى عن غيره.
“ريوسكي… لماذا أنت هنا؟”
تقع هذه المنطقة بعيدا عن كل من الطرق السياحية و مسارات المشي الجبلية، مما يعني أنه لا توجد مسارات جيدة الصيانة. تم إنشاء المسار الذي تسير عليه لورا و الآخرون الآن نتيجة لزياراتهم المتكررة. نظرا لأنه ليس مسارا يتم الحفاظ عليه، فإن الأرض ليست مستوية، و لم يتم تطهير الشجيرات تماما، لذا من الضروري الإنتباه عن كثب إلى ما إذا هناك أي شيء تحت الأقدام.
لكن حتى لو منع الهجوم، فإن ريوسكي ليس لديه لحظة ليضيعها.
إنهم يسيرون على درب جبلي، مما يجعل من الصعب بطبيعتهم المشي بالسرعة التي سيمشون بها على أرض مستوية. علاوة على هذا، فإن الظروف على هذا المسار رهيبة. و ما زاد الطين بلة، أن ما لديهم في أيديهم يثقل كاهلهم قليلا. لذا لم يتمكنوا بطبيعة الحال من التقدم بالسرعة التي يرغبون فيها. عادة، هذا لن يزعج لورا كثيرا. لكن الآن، لقد حصلت للتو على كنز، “لوح حجر الغورو”، الذي هو أكثر قيمة من أي أثر مقدس، عقلها مشغول بالرغبة في تسليمه في أقرب وقت ممكن إلى روكي دين، قائد FAIR، و عشيقها.
لويس عرف لينا لقترة أطول. إنه يعلم أنها ليست من النوع الذي تُلقي بأعضائها في هذا النوع من المواقف الخطيرة بإلقاء هذه “الأوامر”. هذا هو السبب في أنه شعر بعدم ارتياح شديد بعد ما قاله ريوسكي …
هل هذه الرغبة نابعة من الولاء أم الحب؟ أو ربما شيء آخر تماما؟
“سنتوجه في الحال يا سيدتي.”
في الواقع، لورا نفسها ليست متأكدة. لكن في داخلها، تأتي الرغبة في تكريس نفسها إلى دين أولا.
جبل شاستا هو مقصد سياحي شهير، لكن على عكس الجبال الأخرى، يبقى معظم الناس بمنأى عن غيره.
إذا أعطت اسما لهذه المشاعر، فقد تملأ كلمة “الهوس” هذا الدور.
“شكرا. لكن يجب أن أقول آسف، لا أعتقد أنني سأتمكن من الركض بعد الآن. خذ هذا معك.”
الهوس يضيّق منظور المرء.
اقترحت لورا عليهم المغادرة.
ربما لهذا السبب تأخرت في ملاحظة العلامات التي تشير إلى أن شخصا ما يطاردهم، و هو أمر ستكتشفه عادة قبل هذا بكثير.
السمة المميزة لسحر {ويتشكرافت} القديم هي التداخل في الظواهر التي تشمل البشر. بدلا من التأثير على الظواهر الطبيعية، فإنه يركز على تغيير وعي و عواطف البشر، و أيضا التصرف في أجسادهم المادية. كثير من الناس غالبا ما يربطون “السحرة” في المقام الأول بـ”فن الطيران”، الذي هو فن يختلف عن السحر الحديث. لكن في {ويتشكرافت}، “فن الطيران” ليس سائدا، بل هو استثناء.
◇ ◇ ◇
الظاهرة الحالية ناتجة عن رد فعل ريوسكي، {الدرع التفاعلي}، على “السحر” الذي أطلقته لورا عليه.
أونو هاروكا هي تلميذة كوكونوي ياكومو ذات يوم.
إذا اللوح الحجري الأبيض هو شيء لا يمانعون في سرقته، لأعطت لورا الأولوية للمغادرة باللوح الحجري الأسود.
ليست واحدة من تلاميذ ياكومو الرهبان، بل مستخدمة نينجوتسو، تلميذة نينجوتسو، بعبارة أخرى. على الرغم من أن ياكومو نفسه يفضّل أن يشار إليه باسم “شينوبي” بالمعنى القديم للكلمة.
بمعنى آخر، ماذا لو قام بقلب الأشياء، و تضبح نسخته بمثابة طعم بينما يأخذ الجسم الرئيسي اللوح الحجري؟
أصبحت هاروكا تلميذته بعد حادثة تعرضت فيها قوتها الخارقة، القدرة الفريدة التي تمتلكها، بصفتها ساحرة BS، و التي “تمحو وجودها تماما و تجعلها غير محسوسة للآخرين”، حيث انتبه لها ياكومو و قدم لها يد العون.
“ينطبق الشيء نفسه عليكم. ليس لديكم أيضا أي أسباب لأخذه إلى منظمتكم.”
لذا فالسبب الأول الذي جعلها تلميذة ياكومو هو تعلم كيفية التحكم في قدرتها الخاصة، التي أصبحت تُعرف باسم {التمويه المثالي}. لكن ياكومو هو نينجا. من المحتم أن تتعلم تقنيات النينجا بطريقة أو بأخرى، لكن لم يتم تعليم هاروكا فقط كيفية التحكم في قوتها الخارقة، لكن أيضا طرق فنون الدفاع عن النفس الكلاسيكية.
في نفس الوقت تقريبا، ركض لويس بتهور عبر الغابة من أجل الهروب من مطاردة FAIR.
هدفها ليس أن تصبح نينجا، بل بدلا من هذا اكتساب المهارات اللازمة للسيطرة على قوتها الخارقة.
“آنسة فيلدز، هل يمكنك تسليم بيانات الأدلة إلى المقر الرئيسي؟”
احترم ياكومو هذا و أبقى تدريبها على فنون الدفاع عن النفس على مستوى معقول. فقط “معقول” وفقا لمعايير ياكومو. بحلول الوقت الذي تركت فيه التدريب تحت إشراف ياكومو، اكتسبت الكفاءة البدنية لجندي من وحدة الكشافة.
لكن مباشرة بعد التفكير في هذا، توقف.
إنها تعتمد بشكل حصري تقريبا على قوتها الخارقة لتصبح “غير محسوسة” عند التسلل أو تتبع الأشخاص في المدينة. لكن بمجرد ابتعادها عن المدينة، في الجبال و الغابات، يصبح تدريبها على النينجا مفيدا. هذا هو السبب في أن هاروكا أظهرت نتائج أفضل في الأيام القليلة الماضية من لويس، الذي تدرب على يد والده، و هو حارس أمن مخضرم (مرتزق، بشكل أساسي) يعمل في شركة عسكرية خاصة.
لكنهما لم تتمكنا من الجلوس و عدم القيام بأي شيء. ما يحاول لويس القيام به محفوف بالمخاطر. لينا أكثر قلقا حيال هذا من شارلوت، و يتضح هذا من مدى شحوب وجهها.
بالنظر إلى هذه الخلفية، ليس من المستغرب أن تصل هاروكا إلى أسفل الجبل أسرع بكثير من فريق FAIR و وجدت مكانا يمكنها فيه الوصول إلى إشارة هاتف عادية.
لكن يبدو أنه لم يضيعوا الوقت. لأنهم ما زالوا يطاردونه بإصرار هكذا.
“…مرحبا يا آنسة غانيون. هذه أنا المحققة فيلدز.”
هدر الرجل مثل الوحش، كشف أسنانه و أرجح لكمة إلى ريوسكي. لا، ليست قبضة مشدودة، بل يد مشدودة بالأظافر موجهة على الأمام. تحرك تقريبا مثل كلب قتالي. على الرغم من أنه ليس لديه مظهر واحد، مما يجعله يبدو تقريبا مثل…
بمجرد أن التقط الجانب الآخر المكالمة، بدأت هاروكا تتحدث بمفردها. بغض النظر، فإنهما تجريان مكالمة هاتفية عبر الفيديو، لذا فهي تعرف مع من تتحدث من خلال التعرف على وجهه، لكنها لا تزال تقول اسمها لأن هذا يسمى بالمجاملة الرسمية.
أعادت هاروكا و لويس انتباههما إلى الإستماع.
[مرحبا. هذه أنا غانيون. هل حدث شيء ما؟]
برزت هذه الفكرة في ذهن لويس.
“نعم. اتصلت لأنني أعتقد أن الوضع عاجل.”
الرجل الذي يقف بجانب لورا حماها من ركلة ريوسكي الطائرة.
على الشاشة، حثتها شارلوت على “الإستمرار” بعد تغير تعبيرها.
“ـــ في هذه الحالة لا يمكنك المطالبة بملكية اللوح الحجري أيضا، أليس كذلك؟!”
“تمكنت FAIR من وضع أيديها على القطعة الأثرية التي يبحثون عنها. لدينا هذا في فيديو.”
“ـــ في هذه الحالة لا يمكنك المطالبة بملكية اللوح الحجري أيضا، أليس كذلك؟!”
[أنا أرى. عمل جيد.]
في النهاية، لم يتمكن من انتزاع اللوح الحجري الأسود من لورا. لقد نجح في تشتيت انتباه لورا بنسخته، {الشبيه}، لكن الرجل الوحشي إلى جانبها شعر به.
“لكن السيد رو أصر على محاولة أخذ القطعة الأثرية منهم، لذا اضطررنا إلى الإنقسام في الجبال.”
عليه أن يأخذه و يسمح لهم بدراسته. لذا عليه أن يجد طريقة لإعادة هذا اللوح الحجري.
أصبح تعبير شارلوت متوترا بشكل متزايد.
عدم الإجابة على السؤال في هذه الحالة هو تأكيد واضح.
[إذن لويس حاليا …]
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 14 يوم متبقي 13,500 شعلة الهدف: 66,666 20.3% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000🥉Hamood Mahemed🔥 500 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004Hamood Mahemed💎 5005الخال!💎 100
“نعم. إنه يطارد FAIR و ربما دخل بالفعل في قتال ضدهم.”
عندما وضع لويس الحاويات الفارغة في جيبه، أمامه، جثم ريوسكي على الأرض، ممسكا بحقيبة ظهره أمام صدره.
[شكرا على التنبيهات. آنسة فيلدز، يرجى العودة في أقرب وقت ممكن مع دليل الفيديو.]
بتعبير محير قليلا، وصلت لينا إلى المفتاح الموجود على هاتف الفيديو الخاص بها. فقدت الخطوط الأرضية الثابتة مكانها للهواتف المحمولة لبعض الوقت، لكن مع انتشار هواتف الفيديو، استعادت تفوقها.
تحدثت شارلوت دون توقف، دون إخفاء الإلحاح في نبرتها.
“…فهمت.”
“فهمت.”
غادرت هاروكا مكان الحادث بسرعة.
ليس لديها أي نية للإنقاذ في المقام الأول، لذا لم تعترض هاروكا على التعليمات.
غادرت هاروكا مكان الحادث بسرعة.
◇ ◇ ◇
ـــ لكن هذه خطوة سيئة.
(لن تنتهي اللعبة على أن تغادروا الغابة و تدخلوا السيارة.)
إنهم يسيرون على درب جبلي، مما يجعل من الصعب بطبيعتهم المشي بالسرعة التي سيمشون بها على أرض مستوية. علاوة على هذا، فإن الظروف على هذا المسار رهيبة. و ما زاد الطين بلة، أن ما لديهم في أيديهم يثقل كاهلهم قليلا. لذا لم يتمكنوا بطبيعة الحال من التقدم بالسرعة التي يرغبون فيها. عادة، هذا لن يزعج لورا كثيرا. لكن الآن، لقد حصلت للتو على كنز، “لوح حجر الغورو”، الذي هو أكثر قيمة من أي أثر مقدس، عقلها مشغول بالرغبة في تسليمه في أقرب وقت ممكن إلى روكي دين، قائد FAIR، و عشيقها.
هذا ما فكّر فيه لويس في نفسه و هو يطارد لورا و مجموعتها تحت غطاء الأشجار.
ليست واحدة من تلاميذ ياكومو الرهبان، بل مستخدمة نينجوتسو، تلميذة نينجوتسو، بعبارة أخرى. على الرغم من أن ياكومو نفسه يفضّل أن يشار إليه باسم “شينوبي” بالمعنى القديم للكلمة.
سحره هو {الشبيه}. إنه يخلق نوعا من النسخة المكررة، محاكاة لنفسه، بقوة هجومية وهمية. في حين أن استخدامه الرئيسي هو خلق وهم الهجوم و إلحاق الضرر، فإنه ليس من المستحيل إعطاء قوة التدخل المادي للمحاكاة أيضا.
سحر التداخل العقلي: {يوفوريا}.
نظرا لمشكلة القوة السحرية لدى لويس، فإن الناتج المادي الذي يمكن إعطاؤه لمحاكاة نفسه أقل من قوة ذراع الذكر البالغ العادي. لكن هذا يكفي لحمل اللوح الحجري الذي بين ذراعي لورا. المحاكاة نفسها ليس لها كتلة، لذا يمكن أن تتحرك بسرعة معقولة.
هل هذه الرغبة نابعة من الولاء أم الحب؟ أو ربما شيء آخر تماما؟
هذا يترك مشكلة واحدة: لورا ساحرة. إدراكها السحري مرتفع للغاية. هناك أيضا حقيقة أن السحرة يتفوقون في فن مهاجمة الجسم الرئيسي للشخص من خلال اتصال سحري.
(يبدو أنهم هم.)
إذا تمكن من العثور على فتحة، سيتمكن أخذ اللوح الحجري.
[مرحبا. هذه أنا غانيون. هل حدث شيء ما؟]
لكنها كساحرة، من الأسهل عليها تعقب محاكاة لويس، أي نسخته المكررة من نظيره في الدم و اللحم. من الممكن أيضا أنه في الوقت الحالي إذا لمست نفسه الحقيقية اللوح الحجري، يمكن أن تهاجمه لورا عبر اللوح الحجري الذي هي نفسها على اتصال به.
“كيف سنمضي قدما الآن؟”
لقد مر أقل من شهر منذ مواجهتهما السابقة، عندما ذاق لويس الهزيمة المريرة على يد لورا. حدث هذا في ذلك الوقت، أصيب بسحرها من خلال نسخته الهاربة.
“ريوسكي… لماذا أنت هنا؟”
(…أليس لدي فرصة أفضل ضد هذه الساحرة إذا استخدمتُ جسدي بدلا من نسخة {الشبيه}؟)
توقف ريوسكي للتحدث إلى لويس على ظهره.
برزت هذه الفكرة في ذهن لويس.
لكن لينا هزت رأسها و عيناها تنقلان بريقا قويا.
شعر لويس أنها ربما فكرة جيدة بشكل مدهش.
لكن ذراعا الشاب لم تستطيعا لمس رقبة ريوسكي.
بمعنى آخر، ماذا لو قام بقلب الأشياء، و تضبح نسخته بمثابة طعم بينما يأخذ الجسم الرئيسي اللوح الحجري؟
لم تعترض هاروكا على التعليمات.
على الرغم من أنه سيدفع بنفسه وسط أكثر من عشرة أعداء (13 بما فيهم لورا، على وجه الدقة) إلا أنه يمكنه التعامل مع العيب باستخدام نسخته من أجل تشتيت انتباههم و تقسيمهم بطريقة أو بأخرى.
[لا يمكنني إرشادك طوال الطريق، لكنني سأعود لأخبرك إذا غيّر طريقه.]
(ـــ حسنا، سأفعل هذا.)
و هذا خطأ.
حدسه يحذره بشكل متزايد من أنه لا ينبغي أن يسمح لهم بإعادة هذا اللوح الحجري. إنه مستعد لتحمل بعض المخاطر.
لورا تحدق في الدخان بعيون غير مركزة، عندما رمشت فجأة بسرعة و سحبت الأنبوب بعيدا عن فمها.
مع وضع هذا في الإعتبار، استعد لويس للإنطلاق.
المتصل مسجّل باسم “سيدتي”.
◇ ◇ ◇
أنزل ريوسكي حقيبة ظهره و دس اللوح الحجري في المساحة الفارغة، ثم قدم إلى لويس بعض الماء و الحصص الغذائية التي بداخلها.
“تشارلي، هل حالفك الحظ في التواصل مع لويس؟!”
“كيف سنمضي قدما الآن؟”
في مقر FEHR في فانكوفر، القائدة، لينا، متوترة بشكل غير عادي.
“ـــ هذا سوء فهم يا سيدتي.”
“لا. يبدو أنه أوقف تشغيل إشارة الهاتف المحمول على جهازه.”
ربما سمعوا إجابته، لأن الأشخاص الـ12 المحيطين به انفجر العداء منهم و تبع هذا علامات السحر التي يتم تفعيلها منهم.
حتى شارلوت لم تستطع إخفاء عدم ارتياحها. فقدتا رباطة جأشهما بعد مكالمة هاتفية من أونو هاروكا، المعروفة أيضا باسم لوكا فيلدز، التي نبهتهم إلى إجراء غير مخطط له اتخذه لويس رو.
ظل الإعداد لفترة وجيزة في الوضع الراهن بعد أن ظهرت شخصية جديدة على المسرح.
“أخبرته له ألا يبالغ…”
بمعنى آخر، ماذا لو قام بقلب الأشياء، و تضبح نسخته بمثابة طعم بينما يأخذ الجسم الرئيسي اللوح الحجري؟
إنها متخوفة بشكل مفهوم من إعادة لويس للقيام بمهمة مماثلة لتلك التي أصيب فيها بسحر لورا سيمون. لذا قبل أن يغادر مرة أخرى، أكدت له لينا مرارا و تكرارا على “عدم المبالغة”.
“هناك، رتبتُ سيارة مع شخص ما ليقودك من أقرب مدينة. لكن ضع في اعتبارك أن السائق ليس عضوا في FEHR، لذا توقع الحد الأدنى من الدعم فقط.”
“سأتصل بالآنسة فيلدز. دعينا نقدم طلبا إضافيا لها لإيقاف لويس.”
لكن قبل أن يتمكن من الضغط على زر الإتصال…
“…لا، هذا غير ممكن. عندما طلبنا منها السماح إلى لويس بمرافقتها، وافقنا على شرطها بأنه إذا أصبحت الأمور خطيرة، فيمكنها الهروب بمفردها. إن مطالبتها بالعودة الآن هو خرق لعقدنا.”
“سأقبل! أي شيء تريدينه!”
طرحت شارلوت اقتراحا حزينا، لكن لينا لم توافق عليه.
هدفها ليس أن تصبح نينجا، بل بدلا من هذا اكتساب المهارات اللازمة للسيطرة على قوتها الخارقة.
“نعم، أنت على حق…”
رفعت لورا حاجبيها. نفخت في غليونها للحفاظ على هدوئها، ثم زفرت الدخان بصوت قوي نحو ريوسكي.
اعترفت شارلوت بخطئها. شعرت بالخجل لأنها اقترحت خرقا للعقد بينما هي نفسها محامية.
“هناك، رتبتُ سيارة مع شخص ما ليقودك من أقرب مدينة. لكن ضع في اعتبارك أن السائق ليس عضوا في FEHR، لذا توقع الحد الأدنى من الدعم فقط.”
لكنهما لم تتمكنا من الجلوس و عدم القيام بأي شيء. ما يحاول لويس القيام به محفوف بالمخاطر. لينا أكثر قلقا حيال هذا من شارلوت، و يتضح هذا من مدى شحوب وجهها.
“سأقفز. من فضلك قم بجعل الطائرة تدور مع الحفاظ على وضعك الحالي.”
“ـــ لينا، ماذا عن طلب المساعدة من السيد توكامي؟”
إنه على مسافة حيث أنفاسها و الدخان لا يمكن أن يصلا إليه.
“ريوسكي؟”
“ما الذي تخطط للقيام به بعد هذا يا سيدي؟”
عيون لينا، المليئة بالقلق، لديها الآن مزيج من المفاجأة.
في الواقع، لورا نفسها ليست متأكدة. لكن في داخلها، تأتي الرغبة في تكريس نفسها إلى دين أولا.
“مهارته في القتال القريب هي واحدة من أفضل ما لدينا. خاصة فيما يتعلق بالدفاع، يمكنه استخدام قدرته الإستثنائية لمواجهة الهجمات الجسدية و السحرية. في ظل الظروف الحالية، أعتقد أنه الأنسب من بين جميع الأعضاء لإنقاذ لويس.”
المسار الحجري على طول الجدول ليس صامتا كما يتوقع المرء. يمكن سماع صوت الحجارة التي تكشط بعضها البعض عند خطوات ريوسكي الذي يركض نحو سفح الجبل.
“لكن حتى لو طلبنا منه الذهاب الآن، فإن الأمر سيستغرق بعض الوقت…”
بعد رؤية تفاني ريوسكي الأعمى، تخلى لويس عن محاولة إقناعه.
“نعم، سيستغرق الأمر ما يقرب من نصف يوم بواسطة سيارة ذاتية الدفع. في هذه الحالة، دعينا نستأجر طائرة صغيرة الحجم. أعرف طائرة خفيفة يمكننا استعارتها، و أنا متأكدة من أنها جاهزة في أي وقت.”
بغض النظر عن مدى تقوية جسده، ليست هناك طريقة لتحمل هذا.
اقتراح شارلوت جعل لينا تفكر مرتين. هذه المرة، لم ترفض الإقتراح على الفور.
انحنى جسده مثل عصا مكسورة و انهار على الأرض.
“لكننا سنحتاج إلى الكثير من الحظ للعثور على لويس قبل فوات الأوان…”
“إذا ستطلبين منه أنت يا لينا، فأنا متأكدة من أن السيد توكامي سيقول نعم على الفور دون تفكير.”
تمتمت شارلوت بجزء “قبل فوات الأوان”.
بدا الطيار متشككا، لكنه امتثل لطلب ريوسكي دون أن يسأل عن السبب.
لكن كل ما تحاول قوله لم تفوته لينا.
قام ريوسكي بضرب الشاب خلفه بالمرفق ليتحرر منه.
“ـــ سأعتني بهذا.”
توتر لويس للحظة، لكن لابد أنه أدرك أنه ريوسكي بصوته قبل رؤيته. ليس هناك حذر في صوته، فقط مفاجأة و شك.
أدى الشعور المتزايد بالإلحاح إلى تغذية قرار لينا.
“ريوسكي؟”
عرفت شارلوت على الفور ما تعنيه لينا بقول “سأعتني بهذا”.
“أوامر سيدتي هي إعادتك بأمان. سأفي بأوامرها تماما. لا استثناءات.”
“لينا، هذا خطير! لا يمكنك إرسال جسمك النجمي إلى حيث توجد “ساحرة”، الخطر كبير جدا.”
“أنت الغبي هنا. هذا ليس شيئا يجب عليك التعامل معه بمفردك.”
ثم حاولت شارلوت على عجل إيقاف لينا. من المعتقد الشائع أن “السحرة” أكثر مهارة في مهاجمة الجسم العقلي من الجسم المادي. في حين أن الجسم النجمي ليس الروح نفسها، إلا أنه يتم تعريفه بشكل غني بخصائص الجسد الروحي. لذا فإن أي ضرر للجسم النجمي سينتقل مباشرة إلى الروح.
أخيرا، بدأت لورا في المشي بوتيرة بطيئة.
‘لا. الوضع الذي يعيشه لويس أكثر خطورة بكثير.”
لكن ريوسكي عرف أنه لا يتخيل الأشياء.
لكن لينا هزت رأسها و عيناها تنقلان بريقا قويا.
هذا الرجل في الأصل هو مستخدم لقوة خارقة يتمتع بقدرة “التعزيز الجسدي” التي تعزز قوته البدنية فقط. لكن بدون تضخيم قوته العضلية أو سرعة إدراكه، كل ما تفعله ببساطة هو جعله أكثر ثباتا. هذا يعني فقط أنه أقل عرضة للإصابة، لذا ليس الأمر كما لو أنه أفضل في أداء العمل اليدوي أو البدني البسيط، ناهيك عن القتال.
عند رؤية التعبير على وجهها، توجب على شارلوت أن تتخلى عن محاولة إيقافها.
“شكرا جزيلا. أنا آسف، لكن إذا أمكن، يرجى إغلاق الباب خلفي.”
“الآن يبقى أن نرى ما إذا ريوسكي سيوافق على مساعدتنا أم لا…”
عدم الإجابة على السؤال في هذه الحالة هو تأكيد واضح.
تمتمت لينا بكآبة…
[نعم.]
“أعتقد أننا لن نواجه مشكلة في هذه النقطة.”
ارتفع جسده نحو قمة الجرف. على الرغم من صعوبة السحر إلى جانب {الدرع التفاعلي}، لا يزال بإمكان ريوسكي على الأقل استخدام “قفزة” بسيطة.
رفضت شارلوت قلقها باعتباره غير ضروري، بتعبير هادئ غريب على وجهها.
الهوس يضيّق منظور المرء.
“إذا ستطلبين منه أنت يا لينا، فأنا متأكدة من أن السيد توكامي سيقول نعم على الفور دون تفكير.”
“ليس تماما… ليس هناك شك في أن جائزتهم الرئيسية هي اللوح الحجري الأسود الموجود مع لورا سيمون الآن. لم أستطع أخذه. أفضل ما أمكنني فعله هو أخذ هذا اللوح الحجري الأبيض من أحد رجالها.”
ثم قالت هذا بعدها مباشرة.
“أنت الغبي هنا. هذا ليس شيئا يجب عليك التعامل معه بمفردك.”
بتعبير محير قليلا، وصلت لينا إلى المفتاح الموجود على هاتف الفيديو الخاص بها. فقدت الخطوط الأرضية الثابتة مكانها للهواتف المحمولة لبعض الوقت، لكن مع انتشار هواتف الفيديو، استعادت تفوقها.
ريوسكي ليس لديه هجمات سحرية بعيدة المدى. وسيلته الوحيدة للهجوم هي إلقاء نفسه في قتال بالأيدي بدرعه غير القابل للكسر.
عند اختيار اسم ريوسكي من قائمة جهات الإتصال على الشاشة، وضعت لينا إصبعها فوقه.
شكرها ريوسكي و لويس شفهيا و بدآ في التحرك.
◇ ◇ ◇
“الآن يبقى أن نرى ما إذا ريوسكي سيوافق على مساعدتنا أم لا…”
بعد ما حدث بالأمس، اختارت كل من مايومي و ماري الإختباء في الفندق هذا اليوم. تناولتا وجباتهما في مطعم الفندق و خدمة الغرف.
“هل تخطط لحملي على ظهرك؟”
ترك هذا ريوسكي بيوم كامل حر للقيام بشيء خاص به. نظرا لأنه على دراية جيدة بالمنطقة، فلن يواجه مشكلة في أن يبقى بمفرده. لقد أراد حقا مقابلة لينا، لكنه لفت انتباه الشرطة بالفعل الذين يراقبونه الآن، لذا امتنع عن القيام بهذا.
حول انتباهه لفترة وجيزة إلى اللوح الحجري الأبيض الذي يحمله تحت ذراعه اليسرى.
على الرغم من أنه ضحية في هذه القضية، إلا أن ريوسكي يعرف أن الشرطة هنا حساسة للغاية للجرائم المتعلقة بالسحرة. إنه يعلم أن الشرطة هنا متوترة بنفس القدر، إن ليس أكثر، ليس فقط بشأن الجرائم التي يرتكبها السحرة، لكن أيضا بشأن الجرائم المرتكبة ضدهم.
واحدة من مزايا طائرات المروحة الكهربائية هي مستوى الضوضاء المنخفض نسبيا. بعيدة كل البعد عن الضوضاء التي يصدرها المحرك الترددي. نظرا لأن الطائرات الخفيفة لا تطير بسرعة كافية لإنتاج ضوضاء من الإحتكاك، فإن الضوضاء الوحيدة التي يمكن سماعها من الأرض هي ضوضاء المروحة التي تقطع الهواء.
حصل هذا قبل خمس سنوات. في ذلك الوقت، تم إشعال نيران مكافحة السحر لأول مرة على الساحل الشرقي في أراضي الولايات المتحدة الأمريكية السابقة. سواء في المكان الخطأ و في الوقت الخطأ، أو في المكان المناسب و في الوقت المناسب، عمدة فانكوفر في ذلك الوقت هو إنساني متطرف صريح.
لكن الآن، الأمواج القادمة من أعلى الجرف ليست أدنى على الإطلاق من سحر مايومي.
لقد ندد دائما علنا و بأقصى قدر من الشدة بالحركة المناهضة للسحر باعتبارها انتهاكا لحقوق الإنسان و أعلن نفسه معارضا للمجموعات الإنسانية التي تعمل في قلب الحركة المناهضة للسحر. لذا إلى حد ما، تحدى علنا “المشاعر” السائدة في ذلك الوقت.
“لو لم نحفر عنه، لبقي نائما في الأرض. ربما إلى الأبد.”
بطبيعة الحال، اختلفت الحركة المناهضة للسحر معه. انتشرت الإحتجاجات التي تقترب من الإرهاب في فانكوفر.
تبعها الأعضاء الآخرون الحاضرون.
لكن العمدة رفض التزحزح بأي شكل من الأشكال. لقد اعترض بشدة على الحركة المناهضة للسحر، و بقي ملتزما بحماية حقوق الإنسان الخاصة بالسحرة على قدم المساواة مع حقوق غير السحرة. بسبب الموقف السياسي للعمدة، لينا اختارت فانكوفر كمكان لمقر FEHR.
“سيد توكامي. سوف يأخذك هذا الشخص إلى جبل شاستا على متن طائرة.”
من ناحية أخرى، قام أيضا باتخاذ إجراءات صارمة ضد الجرائم التي يرتكبها السحرة. كما هو الحال في إظهار اعتقاده السياسي بأن “السحرة بشر مثل أي شخص آخر”، بقي العمدة متحفظا للغاية من أن يُنظر إليه على أنه يفضل السحرة. نتيجة لهذا، تبنت الشرطة نهجا صارما إزاء الجرائم التي يتورط فيها السحرة، سواء هم جناة أو ضحايا.
هذا ما فكّر فيه لويس في نفسه و هو يطارد لورا و مجموعتها تحت غطاء الأشجار.
حتى مع التغيير في رؤساء البلديات، تم الحفاظ على هذه السياسة. جزء منها يتعلق بحقيقة أن الإستخدام غير المصرح به للسحر في الأماكن العامة يتم التعامل معه بقسوة أكبر بكثير هنا من أي بلدية أخرى.
على هذا النحو، لم يقلق بشأن إصابة نفسه، لكنه استخدم سحر الطيران لأنه سيكون أكثر متعة بالنسبة له إذا تمكن من الهبوط السلس.
بينما ريوسكي لا يزال غافلا عن هذا، في الوقت الذي لا يزال فيه جادا في دراسته الجامعية هنا، استخدم السحر ذات مرة للقبض على سارق محفظة صادف أن شاهده. لم يكن السحر نفسه هو الذي يطلق قذيفة، بل سحر يلف حاجزا حول جسده، أي {الدرع التفاعلي}. بالنظر إلى أنه رد على قيام سارق المحفظة بسحب مسدس عليه، من الممكن تبرير الدفاع عن النفس على الفور في أي بلدية أخرى في أمريكا.
(أليس من المحرج أن أقول إنني نسيت و تذكرت فقط عندما وصلت إلى هنا؟)
لكن الشرطة في هذه المدينة مختلفة. على الرغم من أنه لم يتم إرساله قط إلى مركز احتجاز، إلا أنه اضطر إلى قضاء بضعة أيام في الذهاب من و إلى مركز الشرطة لإثبات أنه تصرف دفاعا عن النفس. في الواقع، هنا حيث التقى هو و FEHR، أي عندما تقاطع طريقه هو و لينا، عندما جاءوا لدعمه. بهذا المعنى، إنها ليست تجربة سيئة بالنسبة له.
هدر الرجل مثل الوحش، كشف أسنانه و أرجح لكمة إلى ريوسكي. لا، ليست قبضة مشدودة، بل يد مشدودة بالأظافر موجهة على الأمام. تحرك تقريبا مثل كلب قتالي. على الرغم من أنه ليس لديه مظهر واحد، مما يجعله يبدو تقريبا مثل…
لكن الحادث كاف لغرس الإحجام في ريوسكي تجاه شرطة بلدية فانكوفر و أي مشاكل محتملة تأتي معها. ربما ليس مفاجئا أن هذا هو السبب في أنه أصبح حذرا للغاية منهم.
ما سمعه ريوسكي عن لورا سيمون من FAIR، هو أنها ساحرة، ساحرة قديمة على وجه الدقة.
إنه الآن يستعد لتناول العشاء بعد أن استقر في مطعم رخيص لا يستهدف السياح. في تلك اللحظة رن هاتفه بمكالمة واردة.
(هل يمكن أنها آثار؟)
تحتوي الفنادق الأمريكية على جهاز مدمج يسمح لك بتوصيل هاتفك الخلوي بالمحطة الطرفية داخل الغرفة و استخدامه مثل الهاتف الأرضي. تسمح الخدمة بإجراء مكالمات الفيديو دون الحاجة إلى تغيير رقم الهاتف، مع التخلص من الحاجة إلى الفندق كوسيط. نظرا لأن الخدمة تعتمد على بيانات الجهاز المحمول، يتم أيضا عرض اسم المتصل المسجل على الجهاز على شاشة المكالمات الواردة.
بمجرد أن ذهبت خلف ظلال الأشجار، لم يشعر لويس حتى بتلميح من وجود هاروكا.
المتصل مسجّل باسم “سيدتي”.
“مهارته في القتال القريب هي واحدة من أفضل ما لدينا. خاصة فيما يتعلق بالدفاع، يمكنه استخدام قدرته الإستثنائية لمواجهة الهجمات الجسدية و السحرية. في ظل الظروف الحالية، أعتقد أنه الأنسب من بين جميع الأعضاء لإنقاذ لويس.”
ضغط ريوسكي على زر القبول فورا.
هل هذه الرغبة نابعة من الولاء أم الحب؟ أو ربما شيء آخر تماما؟
الشخص الذي ظهر على الشاشة هي لينا بشكل لا لبس فيه.
[أنت تعلم أنه من الطبيعي أن تتأذى في النهاية. السحر ليس موثوقا به بنسبة 100%.]
“هل تحتاجيني لشيء ما!؟”
كلمات لينا المليئة بالتردد و الندم، رد عليها ريوسكي بقبوله القوي.
افتتح ريوسكي المكالمة بنبرة متوترة.
“…فهمت.”
[مساء الخير يا ريوسكي. هل أنت متوجه إلى مكان ما؟]
في يدها اليمنى، تمسك أنبوبا طويلا و رفيعا، يشبه غليون التبغ الياباني كيسيرو، و تحت ذراعها اليسرى لوح من الحجر الأسود.
لم تنزعج لينا تماما من حماسة ريوسكي. بالنسبة لها، الأمر ليس مع ريوسكي فقط، فهذا النوع من السلوك يحدث بانتظام مع أولئك الذين تتحدث إليهم.
{الإسقاط النجمي}.
“أنا أفكر فقط في تناول العشاء بالخارج. أنا لست مشغولا بأي شكل من الأشكال.”
“أوامر سيدتي هي إعادتك بأمان. سأفي بأوامرها تماما. لا استثناءات.”
ريوسكي يقول بشكل أساسي: “يمكنك أن تطلبي أي شيء”.
توتر لويس للحظة، لكن لابد أنه أدرك أنه ريوسكي بصوته قبل رؤيته. ليس هناك حذر في صوته، فقط مفاجأة و شك.
[أنا سعيدة. هل لي أن أطلب منك معروفا صغيرا، لا، إنه كبير…؟]
لكن هذا لا يزال بعيدا عن حدود لينا.
“سأقبل! أي شيء تريدينه!”
بسحر عائلة “جومونجي”، التي لا تزال واحدة من “الأرقام” و ليست من “الإضافات”، سيتمكن بسهولة من إخراج نفسه و لويس أيضا من هذا المأزق.
كلمات لينا المليئة بالتردد و الندم، رد عليها ريوسكي بقبوله القوي.
لكنه ذكر نفسه بأن الوقت الحالي ليس مناسبا للإسهاب في هذا.
– دون أن يسأل حتى عما يدور حوله الأمر.
“لكن يا ريوسكي …”
[حسنا… هل يمكنك القدوم إلى المبنى الجنوبي للمطار؟ يمكننا مناقشة التفاصيل هناك.]
لكن ليس هناك تردد في خطوات ريوسكي.
تابعت لينا بتردد. تم استبدال شعورها بالذنب مؤقتا بالمفاجأة بسبب موقف ريوسكي.
“ماذا؟ هل أنت جاد؟”
“سآتي فورا.”
تحتوي الفنادق الأمريكية على جهاز مدمج يسمح لك بتوصيل هاتفك الخلوي بالمحطة الطرفية داخل الغرفة و استخدامه مثل الهاتف الأرضي. تسمح الخدمة بإجراء مكالمات الفيديو دون الحاجة إلى تغيير رقم الهاتف، مع التخلص من الحاجة إلى الفندق كوسيط. نظرا لأن الخدمة تعتمد على بيانات الجهاز المحمول، يتم أيضا عرض اسم المتصل المسجل على الجهاز على شاشة المكالمات الواردة.
كما لو أنها مسألة طبيعية، وافق ريوسكي دون تفكير.
عادة ما سيرحب بهذا، لكن بالنظر إلى التوقيت، مال إلى رفض هذا باعتباره من نسج خياله.
وفيا لكلمته، ظهر ريوسكي في المحطة الجنوبية لمطار فانكوفر الدولي في أسرع وقت ممكن. هذه المحطة مخصصة لوصول و مغادرة الرحلات غير المجدولة بواسطة طائرات الشركات أو الطائرات المملوكة للقطاع الخاص.
هذا مفيد ليس فقط إلى لورا، لكن أيضا للرجل. إنه على استعداد لأن يصبح جنديا وحشيا أو حتى خادما ساحرا إذا هذا يعني أنه يمكنه الإستفادة من قوته الخارقة. و هكذا أصبح الرجل الذي قلق بشأن عدم جدواه خادما لدى لورا، “كائنها المركب”.
هذا هو المكان الذي تنتظر فيه لينا. بجانبها شارلوت. و بجانب شارلوت رجل في منتصف العمر لا يعرفه ريوسكي.
هذه المرة، سأل الطيار بشكل مفهوم.
“…لويس فعل ماذا!؟”
لورا تحدق في الدخان بعيون غير مركزة، عندما رمشت فجأة بسرعة و سحبت الأنبوب بعيدا عن فمها.
بعد سماع الوضع من لينا و شارلوت، اتسعت عيون ريوسكي و كاد صوته يتشقق.
لكنهما يسيران في اتجاه مختلف عن المكان الذي أشارت إليه لينا.
داخل FEHR، لويس هو شخص تربطه علاقة وثيقة مع ريوسكي. كونهما ممارسين قتاليين، و لديهما سحر خاص بهما، فقد وجدا روحا متشابهة في الآخر.
“لا تكن غبيا! لا توجد طريقة للهروب بهذه الطريقة.”
“نعم. ريوسكي، أنا آسفة للغاية لفرض مثل هذه المهمة الخطيرة عليك …”
(…يمكنني تحمل هذا.)
“من فضلك، لا داعي للقلق. لويس هو صديقي أيضا. سيدتي، لقد أخبرتُك بالفعل من قبل. يسعدني قبول أي مهمة تطلبين مني يا سيدتي القيام بها.”
صرخ لويس تقريبا بشكل لا إرادي، لكنه غطى فمه في الوقت المناسب.
“ـــ شكرا جزيلا. لكن يا ريوسكي، احذر. من فضلك لا تنسى أن تعتني بنفسك و لا تفعل أي شيء خطير.”
إذا تمكن من العثور على فتحة، سيتمكن أخذ اللوح الحجري.
“أنا مدرك تماما. لن أفعل أي شيء يقلقك يا سيدتي.”
[شكرا على التنبيهات. آنسة فيلدز، يرجى العودة في أقرب وقت ممكن مع دليل الفيديو.]
قدم ريوسكي بحزم وعدا، أو بالأحرى تعهدا.
في الواقع، لورا نفسها ليست متأكدة. لكن في داخلها، تأتي الرغبة في تكريس نفسها إلى دين أولا.
ليست هناك حاجة لمزيد من الطمأنينة. بعد الإيماء نحو ريوسكي، تواصلت لينا مع شارلوت من خلال تبادل النظرات.
“…هذا الشيء ليس لكم أبدا منذ البداية.”
“سيد توكامي. سوف يأخذك هذا الشخص إلى جبل شاستا على متن طائرة.”
أولا، التقط صورا للّوح الحجري بمحطته. التقط الصور بأعلى دقة ممكنة، من جميع الزوايا، مع التأكد من عدم تفويت بقعة واحدة. بعد هذا، استخدم وظيفة التسجيل الصوتي و نقر برفق على اللوح الحجري هنا و هناك لتسجيل الأصوات التي يصدرها أثناء صداه. حتى لو لم يتمكن من أخذ اللوح الحجري معه، يجب أن تستطيع المعلومات الواردة في البيانات إخبارهم قليلا عنه.
بعد كلمات شارلوت، قدم الطيار بجانبها نفسه. رد ريوسكي بمقدمة خاصة به و تصافحا.
(ما الأمر مع هذه الألواح الحجرية على أي حال؟)
“هناك، رتبتُ سيارة مع شخص ما ليقودك من أقرب مدينة. لكن ضع في اعتبارك أن السائق ليس عضوا في FEHR، لذا توقع الحد الأدنى من الدعم فقط.”
[مساء الخير يا ريوسكي. هل أنت متوجه إلى مكان ما؟]
“فهمت.”
إنه بالكاد كبير بما يكفي ليناسب شخصا، بدلا من تسميته كهفا، من الأنسب تسميته منخفضا في الجرف أكثر من أي شيء آخر. قرر لويس الإختباء لفترة وجيزة هنا من أجل استعادة بعض قوته.
“قبل هذا، أريدك أن تحصل على هذا.”
هل هذه الرغبة نابعة من الولاء أم الحب؟ أو ربما شيء آخر تماما؟
سلمته شارلوت جهازا كبيرا بما يكفي لحمله في يده.
لكن هذا هو السبب في أن لورا انتبهت له. بصفتها ساحرة قديمة، “ساحرة” على وجه الدقة، فهي تعرف تقنية تسمى {وولفهيدين}.
“هل هذا …؟”
إنه دخان مخدر صنعته هي نفسها: دخان إكسير “السحرة”.
قال ريوسكي هذا بينما يحدق في الجهاز على راحة يده. إنه جهاز أساسي إلى حد ما ذو زرين، أحدهما كبير و الآخر صغير، إلى جانب مؤشر صغير.
حجمها أكبر قليلا من حجم الورق. ليست سميكة جدا. بالمقارنة مع الأيدي التي تمسكها، فإن كل منها يبلغ عرض إصبعها.
“إنه جهاز طيران.”
إذا أعطت اسما لهذه المشاعر، فقد تملأ كلمة “الهوس” هذا الدور.
عند إجابة شارلوت، تمتم ريوسكي: “هذا …”
على الرغم من أن ما قاله صحيح تماما، إلا أنه ليس أكثر من عذر.
“إنه سهل الإستخدام. لتنشيطه، عليك فقط الضغط على الزر الكبير أثناء صب السايون. للتوقف، اضغط على الزر الصغير. إلى أن تضغط على الزر الصغير، سيستمر الجهاز في العمل.”
لكنهما لم تتمكنا من الجلوس و عدم القيام بأي شيء. ما يحاول لويس القيام به محفوف بالمخاطر. لينا أكثر قلقا حيال هذا من شارلوت، و يتضح هذا من مدى شحوب وجهها.
“ألا يمكنني القفز به؟”
بتعبير محير قليلا، وصلت لينا إلى المفتاح الموجود على هاتف الفيديو الخاص بها. فقدت الخطوط الأرضية الثابتة مكانها للهواتف المحمولة لبعض الوقت، لكن مع انتشار هواتف الفيديو، استعادت تفوقها.
“لا. هذا فقط للإستخدام في حالات الطوارئ في حالة وجود مشكلة في الطائرة و هو أمر غير مرجح.”
استفسرت إحدى المرؤوسات ردا على كلمات لورا.
طرح ريوسكي سؤالا بسيطا أجابت عليه شارلوت بصوت مذعور.
ثم قالت هذا بعدها مباشرة.
“أخبرتك لينا للتو أن تعتني بنفسك و لا تفعل أي شيء خطير، هل تذكر؟ من فضلك لا تفكر حتى في فعل أي شيء غبي.”
عندما وضع لويس الحاويات الفارغة في جيبه، أمامه، جثم ريوسكي على الأرض، ممسكا بحقيبة ظهره أمام صدره.
“حسنا.”
المتصل مسجّل باسم “سيدتي”.
شارلوت ليست هي الوحيدة التي منحته التحديق الصعب، أعطته لينا أيضا نظرة مؤلمة، سارع ريوسكي لتقويم وضعه.
أصابه مرفق ريوسكي.
“سيدتي، أنا ذاهب.”
أولا، التقط صورا للّوح الحجري بمحطته. التقط الصور بأعلى دقة ممكنة، من جميع الزوايا، مع التأكد من عدم تفويت بقعة واحدة. بعد هذا، استخدم وظيفة التسجيل الصوتي و نقر برفق على اللوح الحجري هنا و هناك لتسجيل الأصوات التي يصدرها أثناء صداه. حتى لو لم يتمكن من أخذ اللوح الحجري معه، يجب أن تستطيع المعلومات الواردة في البيانات إخبارهم قليلا عنه.
“احذر. اعتني بـ لويس من أجلي.”
“هل تخطط لحملي على ظهرك؟”
بعد أن أرسلته لينا، ذهب ريوسكي مع الطيار إلى الطائرة على المدرج.
لكن ريوسكي عرف أنه لا يتخيل الأشياء.
◇ ◇ ◇
“لكن السيد رو أصر على محاولة أخذ القطعة الأثرية منهم، لذا اضطررنا إلى الإنقسام في الجبال.”
في نفس الوقت تقريبا، ركض لويس بتهور عبر الغابة من أجل الهروب من مطاردة FAIR.
الإستخدام.
لقد فقد بالفعل مسار مكانه.
“لا. يبدو أنه أوقف تشغيل إشارة الهاتف المحمول على جهازه.”
كل ما يفكر فيه هو الهروب.
ليس هناك اندفاع. اعتقد أنه حتى لو لم يعمل سحر الطيران بشكل صحيح، فلن يتأذى عند الهبوط إذا استخدم {الدرع التفاعلي}.
(ـــ هل يجب أن أتخلص من هذا؟)
لكن ليس هناك تردد في خطوات ريوسكي.
حول انتباهه لفترة وجيزة إلى اللوح الحجري الأبيض الذي يحمله تحت ذراعه اليسرى.
بعد أن أرسلته لينا، ذهب ريوسكي مع الطيار إلى الطائرة على المدرج.
في النهاية، لم يتمكن من انتزاع اللوح الحجري الأسود من لورا. لقد نجح في تشتيت انتباه لورا بنسخته، {الشبيه}، لكن الرجل الوحشي إلى جانبها شعر به.
هدر الرجل مثل الوحش، كشف أسنانه و أرجح لكمة إلى ريوسكي. لا، ليست قبضة مشدودة، بل يد مشدودة بالأظافر موجهة على الأمام. تحرك تقريبا مثل كلب قتالي. على الرغم من أنه ليس لديه مظهر واحد، مما يجعله يبدو تقريبا مثل…
خلال الصراع مع هذا الرجل، لاحظت لورا أيضا أنه يهرب. أفضل ما تمكن منه هو الإستيلاء على اللوح الحجري الأبيض من أحد الأعضاء الآخرين في المجموعة الذين وقعوا في ارتباك الموقف.
“ـــ هل من الآمن القول إن المفاوضات فشلت؟”
لكن يبدو أنه لم يضيعوا الوقت. لأنهم ما زالوا يطاردونه بإصرار هكذا.
لقد فقد بالفعل مسار مكانه.
لم يعتقد لويس أنهم وراءه. يجب أن يرغبوا في استعادة اللوح الحجري الأبيض.
لكن الشرطة في هذه المدينة مختلفة. على الرغم من أنه لم يتم إرساله قط إلى مركز احتجاز، إلا أنه اضطر إلى قضاء بضعة أيام في الذهاب من و إلى مركز الشرطة لإثبات أنه تصرف دفاعا عن النفس. في الواقع، هنا حيث التقى هو و FEHR، أي عندما تقاطع طريقه هو و لينا، عندما جاءوا لدعمه. بهذا المعنى، إنها ليست تجربة سيئة بالنسبة له.
إذا اللوح الحجري الأبيض هو شيء لا يمانعون في سرقته، لأعطت لورا الأولوية للمغادرة باللوح الحجري الأسود.
هذه المرة، سأل الطيار بشكل مفهوم.
لكن لورا لم تترك مطاردة لويس إلى مرؤوسيها، و تولت القيادة المباشرة لها. من الواضح أنها مهووسة ليس فقط باللوح الحجري الأسود بل أيضا باللوح الحجري الأبيض.
تحدثت شارلوت دون توقف، دون إخفاء الإلحاح في نبرتها.
(ما الأمر مع هذه الألواح الحجرية على أي حال؟)
عدم الإجابة على السؤال في هذه الحالة هو تأكيد واضح.
(هل يمكن أنها آثار؟)
إنها تعتمد بشكل حصري تقريبا على قوتها الخارقة لتصبح “غير محسوسة” عند التسلل أو تتبع الأشخاص في المدينة. لكن بمجرد ابتعادها عن المدينة، في الجبال و الغابات، يصبح تدريبها على النينجا مفيدا. هذا هو السبب في أن هاروكا أظهرت نتائج أفضل في الأيام القليلة الماضية من لويس، الذي تدرب على يد والده، و هو حارس أمن مخضرم (مرتزق، بشكل أساسي) يعمل في شركة عسكرية خاصة.
بينما يفكر في هذا، ظهر شق فجأة في الأرض أمامه. توقف في مساراته، ثم أشعل مصباحه اليدوي و اختلس النظر. إنه منحدر صغير يبلغ عمقه حوالي مترين، و تحته جدول مائي.
“آنسة فيلدز، هل يمكنك تسليم بيانات الأدلة إلى المقر الرئيسي؟”
إذا سيتبع الجدول، فمن شبه المؤكد أنه سيقوده إلى سفح الجبل، طالما أنه لم يرتكب أي أخطاء في الطريق صعودا و هبوطا. بعد أن فقد مسار مكانه الحالي، غطس لويس و قفز من الهاوية.
اقتراح شارلوت جعل لينا تفكر مرتين. هذه المرة، لم ترفض الإقتراح على الفور.
لحسن حظه، فعل هذا دون إصابة ساقيه. نظر إلى يساره و يمينه، وجد كهفا يواجه الجدول.
“من هذا الطريق.”
إنه بالكاد كبير بما يكفي ليناسب شخصا، بدلا من تسميته كهفا، من الأنسب تسميته منخفضا في الجرف أكثر من أي شيء آخر. قرر لويس الإختباء لفترة وجيزة هنا من أجل استعادة بعض قوته.
لديها لوح حجري مدسوس تحت ذراعها اليسرى و أنبوب طويل و رفيع في يدها اليمنى. يشبه شكله إلى حد كبير شكل غليون التبغ الياباني “كيسيرو”.
قرر فحص اللوح الحجري في الوقت الحالي. إذا هو شيء مثل آثار، فسيحصل على نوع من رد الفعل إذا سكب السايون فيه. لكن هذا من شأنه أن يزيد بشكل كبير من خطر اكتشافه من قبل FAIR. لذا قرر استخدام الوسائل غير السحرية فقط.
لورا، التي تحمل لوح الحجر الأسود بنفسها، مع عضو يحمل لوح الحجر الأبيض خلفها مباشرة، تشعر بمزيج من الإثارة و نفاد الصبر أثناء توجههم إلى الأرض المفتوحة حيث تقف سيارتهم ذاتية الدفع.
أولا، التقط صورا للّوح الحجري بمحطته. التقط الصور بأعلى دقة ممكنة، من جميع الزوايا، مع التأكد من عدم تفويت بقعة واحدة. بعد هذا، استخدم وظيفة التسجيل الصوتي و نقر برفق على اللوح الحجري هنا و هناك لتسجيل الأصوات التي يصدرها أثناء صداه. حتى لو لم يتمكن من أخذ اللوح الحجري معه، يجب أن تستطيع المعلومات الواردة في البيانات إخبارهم قليلا عنه.
لكن حتى لو منع الهجوم، فإن ريوسكي ليس لديه لحظة ليضيعها.
ليست هناك علامات مرئية أو أي شيء يمكن تفسيره على أنه كتابة، السطح أملس لدرجة أنه من الصعب تصديق أنه تم دفنه تحت الأرض. لكن للتأكد فقط، ركز لويس على اللمسة بأطراف أصابعه و داعبه ببطء.
“حسنا. انتبه لنفسك يا سيدي.”
ثم شعر به.
غادرت هاروكا مكان الحادث بسرعة.
هناك تناقض. ليست هناك أي نتوءات أو انخفاضات. شعور يختلف عن الإحتكاك. في بعض المناطق انزلقت أصابعه بسهولة في اتجاهات معينة، و البعض الآخر ليس بسهولة.
إنها تعتمد بشكل حصري تقريبا على قوتها الخارقة لتصبح “غير محسوسة” عند التسلل أو تتبع الأشخاص في المدينة. لكن بمجرد ابتعادها عن المدينة، في الجبال و الغابات، يصبح تدريبها على النينجا مفيدا. هذا هو السبب في أن هاروكا أظهرت نتائج أفضل في الأيام القليلة الماضية من لويس، الذي تدرب على يد والده، و هو حارس أمن مخضرم (مرتزق، بشكل أساسي) يعمل في شركة عسكرية خاصة.
على افتراض أن هذا متعمد، تساءل عما إذا يحتفظ بحالته الأصلية حتى بعد تعرضه للرمال و الحصى أثناء دفنه. من ناحية أخرى، يمكن أنها أيضا خدوش طفيفة ناتجة أثناء وجوده تحت الأرض.
ثم أضافت هذا. حكمها هو أنها استوفت الطلب، بعد أن حصلت على أدلة كافية لوصف المهمة بأنها اكتملت.
(…أعتقد أنه ليس هناك الكثير الذي يمكنني القيام به هنا.)
لم تنزعج لينا تماما من حماسة ريوسكي. بالنسبة لها، الأمر ليس مع ريوسكي فقط، فهذا النوع من السلوك يحدث بانتظام مع أولئك الذين تتحدث إليهم.
خلص لويس إلى أن هذا بعيد عن متناول يده.
أسقط لويس الماء على الفور و ابتلع الحصة الغذائية من النوع الهلامي.
عليه أن يأخذه و يسمح لهم بدراسته. لذا عليه أن يجد طريقة لإعادة هذا اللوح الحجري.
“كيف سنمضي قدما الآن؟”
بعد التفكير في هذا، خرج لويس من الكهف.
“سيدتي…”
تنفسه و نبضه هادئان. الإستراحة كافية. معتمدا على الضوء الخافت من مصباحه اليدوي، شق طريقه إلى أسفل الجدول، و سار بالقرب من وجه الصخرة قدر الإمكان حتى لا تتم رؤيته من الأعلى.
“أنت تعرفين سحري، أليس كذلك؟ هذا الإرتفاع لا يشكل خطرا علي.”
◇ ◇ ◇
شارلوت ليست هي الوحيدة التي منحته التحديق الصعب، أعطته لينا أيضا نظرة مؤلمة، سارع ريوسكي لتقويم وضعه.
بحلول الوقت الذي أخذ فيه لويس استراحة في الكهف، ريوسكي في منتصف الرحلة على متن الطائرة.
قال ريوسكي هذا بينما يحدق في الجهاز على راحة يده. إنه جهاز أساسي إلى حد ما ذو زرين، أحدهما كبير و الآخر صغير، إلى جانب مؤشر صغير.
إنها طائرة مروحة ذات محرك واحد. خلال القرن الماضي، عمل هذا النوع من الطائرات عادة بمحرك ترددي، لكن في الوقت الحاضر، أصبحت المحركات الكهربائية هي القاعدة. الطائرة التي على متنها ريوسكي تعمل أيضا بمحرك كهربائي.
مصدر الأمواج هي لورا.
مرت ساعتان منذ إقلاع الطائرة. إنهم يقتربون من السماء فوق جبل شاستا.
لكن لينا هزت رأسها و عيناها تنقلان بريقا قويا.
“عفوا، هل يمكنك خفض الإرتفاع من فضلك؟”
عندما ريوسكي وجد لويس، استنزف لويس نفسه إلى حافة الإرهاق. لابد أنه أجهد أعصابه أثناء هروبه بمفرده في الجبال المظلمة.
“…فهمت.”
حدسه يحذره بشكل متزايد من أنه لا ينبغي أن يسمح لهم بإعادة هذا اللوح الحجري. إنه مستعد لتحمل بعض المخاطر.
بدا الطيار متشككا، لكنه امتثل لطلب ريوسكي دون أن يسأل عن السبب.
انحنى جسده مثل عصا مكسورة و انهار على الأرض.
نظر ريوسكي إلى الخريطة على متن الطائرة التي أظهرت موقعه الحالي في الوقت الفعلي مقابل بيانات الخريطة على محطته التي أظهرت الموقع المقدر إلى لويس بناء على تقرير هاروكا.
“غررر!”
“سأقفز. من فضلك قم بجعل الطائرة تدور مع الحفاظ على وضعك الحالي.”
“لا تقلق. يمكنني التعامل مع هذا، أنا ساحر.”
“ماذا؟ هل أنت جاد؟”
الهوس يضيّق منظور المرء.
هذه المرة، سأل الطيار بشكل مفهوم.
لقد اقترب الآن بما يكفي لتمييز الوجود.
“لا تقلق. يمكنني التعامل مع هذا، أنا ساحر.”
ألقى ريوسكي حقيبة ظهره و انطلق من الأرض.
“…فهمت.”
عند اختيار اسم ريوسكي من قائمة جهات الإتصال على الشاشة، وضعت لينا إصبعها فوقه.
هناك سببان وراء رضوخ الطيار بهذه السهولة.
تابعت لينا بتردد. تم استبدال شعورها بالذنب مؤقتا بالمفاجأة بسبب موقف ريوسكي.
أولا، اعتاد إلى حد ما على مثل هذا التهور من السحرة. إنه طيار تم شراؤه من خلال اتصالات شارلوت. بعبارة أخرى، إنه متعاون تجاري لها منذ أيامها في مكتب التحقيقات الفيدرالي. لا يزال على اتصال مع مكتب التحقيقات الفيدرالي. في بعض الأحيان يأخذ عملاء على متن رحلات جوية، مثل تلك التي هاجمت مايومي و شركائها. ريوسكي ليس أول ساحر التقى به طلب منه القفز من طائرة بدون مظلة.
“هاي!”
و ثانيا، من تجاربه عند مساعدة مكتب التحقيقات الفيدرالي في عملياتهم السرية، تعلم عدم التدخل في شؤون “عملائه”.
“توكامي من FEHR. ليس لدي رغبة في دمك الليلة.”
لأنه إذا تدخل، فمن المحتمل أن يتورط في موقف خطير.
امرأة جميلة مصنوعة من النور تطفو في ظلام الليل.
لحسن الحظ، لم يتورط أبدا في أي خطر، لكنه سمع الكثير من الشائعات حول “المهربين” الذين دمروا أنفسهم بسبب فضول لا داعي له. على وجه الخصوص، هو يدرك جيدا المخاطر المرتبطة بالسحرة عندما يتورطون.
نظر ريوسكي إلى الخريطة على متن الطائرة التي أظهرت موقعه الحالي في الوقت الفعلي مقابل بيانات الخريطة على محطته التي أظهرت الموقع المقدر إلى لويس بناء على تقرير هاروكا.
لهذا السبب، على الرغم من أنه في منتصف الرحلة، فعل ما طلبه ريوسكي و فتح باب المقصورة عن بعد. بالطبع، فعل هذا بعد أن خفض ارتفاع الطائرة بشكل كاف مع خفض ضغط المقصورة.
(…أليس لدي فرصة أفضل ضد هذه الساحرة إذا استخدمتُ جسدي بدلا من نسخة {الشبيه}؟)
“شكرا جزيلا. أنا آسف، لكن إذا أمكن، يرجى إغلاق الباب خلفي.”
ثم قالت هذا بعدها مباشرة.
قال ريوسكي هذا و قفز من الطائرة، فأجاب الطيار ببساطة: “مفهوم.”
(كيف بحق الجحيم من المفترض أن أجد لويس لمساعدته؟)
عليه أن يأخذه و يسمح لهم بدراسته. لذا عليه أن يجد طريقة لإعادة هذا اللوح الحجري.
◇ ◇ ◇
حافظت على تعبيرها و سلوكها هادئين كالمعتاد. لذا على الأقل بالنسبة لأعضاء فريق الحفر، بدت هادئة و رزينة. لكن سرا في قلبها، بدأت تشعر بالإحباط من التناقض بين رغبتها في إعادة ما تم الكشف عنه في أقرب وقت ممكن و مدى سرعة وتيرتها، أو بالأحرى مدى بطئها.
مباشرة بعد القفز من الطائرة، ضغط ريوسكي على زر التنشيط على جهاز الطيران الذي أعطته له شارلوت.
حافظ المطاردون من الأمام و من الخلف على مسافة ثابتة من بعضهم البعض. بحلول الوقت الذي بدأ فيه الشك الطبيعي، أصبح محاطا أيضا من كلا الجانبين. في الجزء العلوي من الجرف المنخفض، رأى شخصيات العدو.
بمجرد قراءة تسلسل التنشيط المخزن في الجهاز، قام بتنشيط سحر الطيران بيده اليمنى.
شارلوت ليست هي الوحيدة التي منحته التحديق الصعب، أعطته لينا أيضا نظرة مؤلمة، سارع ريوسكي لتقويم وضعه.
هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها ريوسكي سحر الطيران. لم يتلقى أي تعليمات، ناهيك عن محاكاة الواقع الإفتراضي. ليس لديه أي فكرة هل سيتمكن الطيران بحرية منذ البداية، كل ما فكر فيه هو إبطاء سرعة سقوطه.
“ماذا تنتظر؟ اركب.”
سحر الطيران استجاب لنيته دون مشاكل. في منتصف السقوط، شعر ريوسكي بالإرتياح عندما وجد أن محاولته المرتجلة سارت على ما يرام.
نظر إلى الهواء و خاطبه.
ليس هناك اندفاع. اعتقد أنه حتى لو لم يعمل سحر الطيران بشكل صحيح، فلن يتأذى عند الهبوط إذا استخدم {الدرع التفاعلي}.
لا الكرات النارية و لا ضربات البرق يمكن أن تخترق درع ريوسكي السحري.
يبلغ ارتفاع الطائرة فوق مستوى سطح الأرض – و ليس فوق مستوى سطح البحر – حوالي 200 متر. بعد أخذ مقاومة الهواء في الإعتبار، ستكون السرعة عند الإصطدام بالأرض حوالي 200 كيلومتر في الساعة.
لكن ريوسكي عرف أنه لا يتخيل الأشياء.
{الدرع التفاعلي} لديه وظيفة تحييد بالقصور الذاتي تعمل بكامل طاقتها. حتى لو اصطدم سيارة ذاتية الدفع أو قطار يسافر بسرعة 200 كيلومتر في الساعة، فلن يتعرض لأي ضرر. سواء الجسم الذي يصطدم بجسم ضخم أو الجسم الذي يضرب نفسه، فإن التأثير هو نفسه.
مع حيرة ريوسكي، لويس هو الذي اعترض بدلا منه.
على هذا النحو، لم يقلق بشأن إصابة نفسه، لكنه استخدم سحر الطيران لأنه سيكون أكثر متعة بالنسبة له إذا تمكن من الهبوط السلس.
بالنظر إلى هذه الخلفية، ليس من المستغرب أن تصل هاروكا إلى أسفل الجبل أسرع بكثير من فريق FAIR و وجدت مكانا يمكنها فيه الوصول إلى إشارة هاتف عادية.
لذا بمجرد هبوطه، أصبح مستعدا للعمل.
في مقر FEHR في فانكوفر، القائدة، لينا، متوترة بشكل غير عادي.
واحدة من مزايا طائرات المروحة الكهربائية هي مستوى الضوضاء المنخفض نسبيا. بعيدة كل البعد عن الضوضاء التي يصدرها المحرك الترددي. نظرا لأن الطائرات الخفيفة لا تطير بسرعة كافية لإنتاج ضوضاء من الإحتكاك، فإن الضوضاء الوحيدة التي يمكن سماعها من الأرض هي ضوضاء المروحة التي تقطع الهواء.
الشخص الذي ظهر على الشاشة هي لينا بشكل لا لبس فيه.
لذا فإن FAIR، بعد أن تناثرت في الركض في الغابة الجبلية، لن تلاحظ الطائرة التي جلبت ريوسكي. و على الرغم من أن شخصا حساسا بشكل خاص ربما لاحظ علامة تنشيط سحر الطيران الذي استخدمه بعد القفز، إلا أن نزوله استمر أكثر بقليل من عشر ثوان. من المرجح أن أحدا لم يلاحظ.
ليس هناك اندفاع. اعتقد أنه حتى لو لم يعمل سحر الطيران بشكل صحيح، فلن يتأذى عند الهبوط إذا استخدم {الدرع التفاعلي}.
لكن ريوسكي اعتقد أنه يجب أن يبتعد عن هذه البقعة على الفور.
“ماذا تنتظر؟ اركب.”
ربما صديقه لويس رو في خطر الآن. ليس هناك وقت ليضيعه.
فجأة، ظهرت شخصية متوهجة من فراغ.
لكن مباشرة بعد التفكير في هذا، توقف.
هناك فجوة حوالي خمسة سنتيمترات.
(أين لويس بالضبط…؟)
‘لا. الوضع الذي يعيشه لويس أكثر خطورة بكثير.”
للأسف، لا يملك ريوسكي القدرة على تحديد شخص معين على الفور في مثل هذه التضاريس الجبلية الشاسعة.
يمكنها إرسال جسدها النجمي عبر هذه المسافة، و إعاقة عشرة أشخاص، و عرقلة سحر “الساحرة”.
لقد أدرك، في هذه المرحلة من اللعبة، أنه نسي أن يطلب هذه المعلومة الحيوية.
إنها طائرة مروحة ذات محرك واحد. خلال القرن الماضي، عمل هذا النوع من الطائرات عادة بمحرك ترددي، لكن في الوقت الحاضر، أصبحت المحركات الكهربائية هي القاعدة. الطائرة التي على متنها ريوسكي تعمل أيضا بمحرك كهربائي.
(كيف بحق الجحيم من المفترض أن أجد لويس لمساعدته؟)
سمع ريوسكي صوت لينا الحزين.
حدق ريوسكي في محطته بتعبير مضطرب.
هاروكا سألت لويس.
من الواضح في رأسه أنه يجب أن يستخدمه للالتواصل مع لينا أو شارلوت لسؤالهما.
بعد ما حدث بالأمس، اختارت كل من مايومي و ماري الإختباء في الفندق هذا اليوم. تناولتا وجباتهما في مطعم الفندق و خدمة الغرف.
لكنه شعر بالحرج للقيام بهذا. شعر كأنه أحمق.
لأن ثلاثة أشخاص تربصوا في كمين. عند ملاحظة هذا، قرر ريوسكي شق طريقه على الجرف. لكن بينما يتقدم، تراجع الثلاثة بنفس الوتيرة التي يمضي بها قدما.
(أليس من المحرج أن أقول إنني نسيت و تذكرت فقط عندما وصلت إلى هنا؟)
على الرغم من أنه ضحية في هذه القضية، إلا أن ريوسكي يعرف أن الشرطة هنا حساسة للغاية للجرائم المتعلقة بالسحرة. إنه يعلم أن الشرطة هنا متوترة بنفس القدر، إن ليس أكثر، ليس فقط بشأن الجرائم التي يرتكبها السحرة، لكن أيضا بشأن الجرائم المرتكبة ضدهم.
(…لن أتصل بسيدتي.)
مع وضع هذا في الإعتبار، استعد لويس للإنطلاق.
مررّ ريوسكي اتصالاته على شاشة المحطة و اختار شارلوت.
لكن ريوسكي عرف أنه لا يتخيل الأشياء.
لكن قبل أن يتمكن من الضغط على زر الإتصال…
“آنسة فيلدز، هل يمكنك تسليم بيانات الأدلة إلى المقر الرئيسي؟”
[ريوسكي. طلبتُ منك ألا تفعل أي شيء خطير من هذا القبيل…]
يمكنه فقط حماية مستخدمه.
سمع ريوسكي صوت لينا الحزين.
غادرت هاروكا مكان الحادث بسرعة.
عادة ما سيرحب بهذا، لكن بالنظر إلى التوقيت، مال إلى رفض هذا باعتباره من نسج خياله.
(هاه؟)
لكن ريوسكي عرف أنه لا يتخيل الأشياء.
“لكنه دليل مهم. حسنا، سأتمسك بهذا.”
“ـــ هذا سوء فهم يا سيدتي.”
في لحظات قصيرة، قام ريويسوكي بالتخلص من كليهما.
نظر إلى الهواء و خاطبه.
“هل هذا …؟”
هناك، تطفو فوقه، لينا، جسدها كله يتوهج بشكل خافت.
هناك سببان وراء رضوخ الطيار بهذه السهولة.
امرأة جميلة مصنوعة من النور تطفو في ظلام الليل.
فجأة، ظهرت شخصية متوهجة من فراغ.
لا، إذا على المرء أن يكون صادقا عند وصف مظهرها، إنها “فتاة جميلة من النور”، لكن على أي حال، بدت صورتها إلهية تقريبا.
ترك هذا ريوسكي بيوم كامل حر للقيام بشيء خاص به. نظرا لأنه على دراية جيدة بالمنطقة، فلن يواجه مشكلة في أن يبقى بمفرده. لقد أراد حقا مقابلة لينا، لكنه لفت انتباه الشرطة بالفعل الذين يراقبونه الآن، لذا امتنع عن القيام بهذا.
{الإسقاط النجمي}.
اقتراح شارلوت جعل لينا تفكر مرتين. هذه المرة، لم ترفض الإقتراح على الفور.
لينا العائمة في الهواء هي إسقاط نجمي.
“في الوقت الحالي، اشرب. تناول الطعام إذا استطعت أيضا.”
“أنت تعرفين سحري، أليس كذلك؟ هذا الإرتفاع لا يشكل خطرا علي.”
قدم ريوسكي بحزم وعدا، أو بالأحرى تعهدا.
قال ريوسكي هذا بنبرة صاخبة، لكنه مرتبك في قلبه.
غادرت هاروكا مكان الحادث بسرعة.
على الرغم من أن ما قاله صحيح تماما، إلا أنه ليس أكثر من عذر.
على طول الطريق من فانكوفر و الوصول إلى جبل شاستا على بعد حوالي 1000 كيلومتر.
أراد أن يتجنب إثارة غضب لينا، لكنه أكثر اهتماما بعدم جعلها تشعر بالحزن بطريقة ما.
لكنه شعر بالحرج للقيام بهذا. شعر كأنه أحمق.
في الهواء، تنهدت لينا.
هذا الرجل في الأصل هو مستخدم لقوة خارقة يتمتع بقدرة “التعزيز الجسدي” التي تعزز قوته البدنية فقط. لكن بدون تضخيم قوته العضلية أو سرعة إدراكه، كل ما تفعله ببساطة هو جعله أكثر ثباتا. هذا يعني فقط أنه أقل عرضة للإصابة، لذا ليس الأمر كما لو أنه أفضل في أداء العمل اليدوي أو البدني البسيط، ناهيك عن القتال.
لحسن الحظ، ليس هناك غضب أو حزن على وجهها.
لكن ما تزفره لورا ليس دخان السجائر.
[أنت تعلم أنه من الطبيعي أن تتأذى في النهاية. السحر ليس موثوقا به بنسبة 100%.]
(…أعتقد أنه ليس هناك الكثير الذي يمكنني القيام به هنا.)
كلماتها هي عتابا إلى ريوسكي.
خلص لويس إلى أن هذا بعيد عن متناول يده.
لكن ما نقلته نبرتها هو إحساس بالإستسلام لأنها اعتقدت أنه “لا يمكن فعل شيء حيال هذا…”
نقطة اشتعال.
“أنا أفهم يا سيدتي. سأكون أكثر حذرا من الآن فصاعدا.”
تتم مطاردة لويس من قبل FAIR. أصبح ريوسكي مقتنعا بهذا مرة أخرى.
[أنت سلس اللسان تماما يا ريوسكي.]
برزت هذه الفكرة في ذهن لويس.
في حين أن هذا جاء كتقييم غاضب من شفتي لينا، إلا أن ريوسكي أخذه بكل إخلاص دون أي اهتمام بالعالم.
“سيدتي، أنا ذاهب.”
“الأهم من هذا يا سيدتي. هل ظهرتِ في هذا الشكل حتى تخبريني أين لويس؟”
لكن نظرا لأن هذه هي الممارسة المعتادة، فإن الخصم حذر أيضا.
غيّر ريوسكي الموضوع.
لكن الحادث كاف لغرس الإحجام في ريوسكي تجاه شرطة بلدية فانكوفر و أي مشاكل محتملة تأتي معها. ربما ليس مفاجئا أن هذا هو السبب في أنه أصبح حذرا للغاية منهم.
[نعم.]
◇ ◇ ◇
لم تشعر لينا بالحاجة إلى الإستمرار في الموضوع أيضا. لقد فهمت أولويات اللحظة.
بعد أفكار قصيرة، اتخذ ريوسكي موقفه.
[لويس يسير في التيار إلى الأمام. إنه على بعد حوالي ميل من هنا.]
“من فضلك، لا داعي للقلق. لويس هو صديقي أيضا. سيدتي، لقد أخبرتُك بالفعل من قبل. يسعدني قبول أي مهمة تطلبين مني يا سيدتي القيام بها.”
مدت لينا مستوى ذراعها الأيمن و قالت هذا، مشيرة إلى بقعة حوالي 30 درجة قطريا إلى اليمين من اتجاه القمة.
نظر إلى الهواء و خاطبه.
ميل واحد ليس بعيدا، حتى سيرا على الأقدام في الجبال، اعتقد ريوسكي هذا. كأنه أطلق النار في الظلام عندما قفز، لكنه لحسن الحظ لم يبتعد.
“الأهم من هذا يا سيدتي. هل ظهرتِ في هذا الشكل حتى تخبريني أين لويس؟”
“شكرا جزيلا.”
“أعتقد أننا يجب أن نغادر بما لدينا الآن.”
[لا يمكنني إرشادك طوال الطريق، لكنني سأعود لأخبرك إذا غيّر طريقه.]
“نعم، أنا بخير. شكرا لك، أنا أفضل الآن.”
بعد قول هذا، اختفت لينا كما لو أنها ذابت في الهواء. هناك في الواقع نوعان من إسقاط الجسم النجمي، الأول هو “تجربة خارج الجسم”، تتكون من إزاحة وعي المرء من جسده المادي، و الثاني هو “الإسقاط النجمي”، حيث يتم جعل السايون يتداخل مع نقطة الإسقاط لإنشاء جسم معلومات السايون، الذي يتم نقل وعي المرء إليه بعد هذا، التقنية التي استخدمتها لينا هي الأخيرة، حيث أن “الذوبان في الهواء” هو وصف حرفي لما حدث.
هز لويس رأسه على كلمات الثناء التي أطلقها ريوسكي.
بعد مشاهدة لينا حتى اختفت تماما، التقط ريوسكي حقيبة ظهره، المليئة بالضروريات مثل الأدوية و حصص الطعام، ركض بتهور في الإتجاه الذي أشارت إليه.
إنها تعتمد بشكل حصري تقريبا على قوتها الخارقة لتصبح “غير محسوسة” عند التسلل أو تتبع الأشخاص في المدينة. لكن بمجرد ابتعادها عن المدينة، في الجبال و الغابات، يصبح تدريبها على النينجا مفيدا. هذا هو السبب في أن هاروكا أظهرت نتائج أفضل في الأيام القليلة الماضية من لويس، الذي تدرب على يد والده، و هو حارس أمن مخضرم (مرتزق، بشكل أساسي) يعمل في شركة عسكرية خاصة.
لم تستطع شظية من ضوء النجوم الوصول إليه بمجرد دخوله إلى الغابة الكثيفة المتضخمة.
على الشاشة، حثتها شارلوت على “الإستمرار” بعد تغير تعبيرها.
لكن ليس هناك تردد في خطوات ريوسكي.
“سنشق طريقنا بالقوة. إنها الطريقة الوحيدة.”
لم يبطئ وتيرته أبدا أثناء ركضه. سواء هذا في مدينة، محاطة بأشياء غير عضوية، أو في غابة جبلية، حيث العقبات الوحيدة هي الأشياء الطبيعية، لم يواجه أي عوائق إلا عندما يسير في ظلام دامس. هذا لأنه يستطيع أن يرى الطاقة الروحية، “الكي”، التي تنبعث من الأشجار و الصخور من حوله.
“لويس!”
ريوسكي، هو بطبيعته ساحر غير متوازن، لا يتمتع بالقدرة الإدراكية على “رؤية” أجسام المعلومات مثل تاتسويا أو حتى مينورو.
انخفضت نبرة صوت لورا.
بدلا من هذا، بدلا من إتقان السحر، من خلال تدريبه على فنون الدفاع عن النفس، شحذ حواسه ليتمكن من إدراك “كي” الأشياء بدلا من “رؤية” أجسام معلومات السايون. بالنسبة له، بدلا من الأماكن المحاطة بأشياء من صنع الإنسان مثل المدن و المنشآت الصناعية، فإن الأماكن المليئة بـ”الكي” مثل هذه الغابات الجبلية حيث هو الآن، هي أرض منزله.
لكنهما لم تتمكنا من الجلوس و عدم القيام بأي شيء. ما يحاول لويس القيام به محفوف بالمخاطر. لينا أكثر قلقا حيال هذا من شارلوت، و يتضح هذا من مدى شحوب وجهها.
أثناء استشعار “كي” الأشياء الطبيعية المحيطة، ركض ريوسكي و بحث عن أي “علامات” يمكنه العثور عليها. إنه للأسف لا يمتلك القدرة الخارقة للطبيعة على الشعور بوجود شخص يبعد عنه أكثر من كيلومتر واحد. لكن يمكنه الشعور بوجود أي شخص يقترب من حوالي 50 مترا من نفسه. و إذا اقترب من نصف هذا، سيتمكن من التمييز بين ما إذا يعرف الشخص أم لا.
{الدرع التفاعلي} لديه وظيفة تحييد بالقصور الذاتي تعمل بكامل طاقتها. حتى لو اصطدم سيارة ذاتية الدفع أو قطار يسافر بسرعة 200 كيلومتر في الساعة، فلن يتعرض لأي ضرر. سواء الجسم الذي يصطدم بجسم ضخم أو الجسم الذي يضرب نفسه، فإن التأثير هو نفسه.
أثناء وجوده في المدينة، يميل إلى إغلاق هذه الحواس حتى لا يطغى عليه وجود الآخرين. لكن بسبب مكانه الآن، ليست هناك حاجة للقيام بهذا في الوقت الحالي.
سلمته شارلوت جهازا كبيرا بما يكفي لحمله في يده.
(هاه؟)
أجاب ريوسكي بإيجاز و وضع حقيبته على ظهره.
توقف ريوسكي عندما التقطت حواسه وجود شخص ما. بمجرد أن أخفى جسده خلف جذع شجرة سميك من اتجاه الوجود، استأنف الحركة، حريصا على عدم إصدار صوت.
“…مرحبا يا آنسة غانيون. هذه أنا المحققة فيلدز.”
لقد اقترب الآن بما يكفي لتمييز الوجود.
“الآن يبقى أن نرى ما إذا ريوسكي سيوافق على مساعدتنا أم لا…”
أتى حذره ثماره، لأنه ليس لويس. ليس من المستحيل تماما أنه طرف ثالث. لكنه شبه متأكد من أنهم FAIR. وتيرتهم غير المنتظمة هي سمة من سمات صياد عديم الخبرة في البحث عن الفريسة.
◇ ◇ ◇
(يبدو أنهم هم.)
بتعبير محير قليلا، وصلت لينا إلى المفتاح الموجود على هاتف الفيديو الخاص بها. فقدت الخطوط الأرضية الثابتة مكانها للهواتف المحمولة لبعض الوقت، لكن مع انتشار هواتف الفيديو، استعادت تفوقها.
تتم مطاردة لويس من قبل FAIR. أصبح ريوسكي مقتنعا بهذا مرة أخرى.
رفعت لورا حاجبيها. نفخت في غليونها للحفاظ على هدوئها، ثم زفرت الدخان بصوت قوي نحو ريوسكي.
(هل يجب أن أتخلص منهما؟ لا…)
لكن في حالة النفسانيين، هم عكس هذا تماما. في معركة بين السحرة، السرعة هي أعظم سلاح لهم. هذا يجعل الإجراء المضاد مختلفا اختلافا جوهريا.
شعر ريوسكي أنهما ثنائي.
ليس هناك نزيف واضح. كما لا يبدو أنه أصيب بالتواء في قدمه أو يعرج. لكن هناك بعض الكدمات هنا و هناك ربما بسبب السقوط.
يبدو أنهما لم يلاحظا ريوسكي. إذا سينصب لهما كمينا الآن، سيتمكن بالتأكيد من هزيمتهما.
التقى ريوسكي، الذي استعاد موقفه بالفعل، بالرجل بقبضة مستقيمة.
لكنهما يسيران في اتجاه مختلف عن المكان الذي أشارت إليه لينا.
“ما الذي تخطط للقيام به بعد هذا يا سيدي؟”
ابتعد ريوسكي عن الثنائي الذي بدا أنهما جزء من FAIR. أولويته هي لقاء لويس.
“ـــ في هذه الحالة لا يمكنك المطالبة بملكية اللوح الحجري أيضا، أليس كذلك؟!”
بعد حوالي 100 متر، ظهر جسم لينا النجمي مرة أخرى وأرشده إلى طريق منقح.
لم يعتقد لويس أنهم وراءه. يجب أن يرغبوا في استعادة اللوح الحجري الأبيض.
بعد الجري لمدة 10 دقائق تقريبا…
أعادت هاروكا و لويس انتباههما إلى الإستماع.
“لويس!”
جبل شاستا هو مقصد سياحي شهير، لكن على عكس الجبال الأخرى، يبقى معظم الناس بمنأى عن غيره.
ريوسكي وجد لويس أخيرا.
ـــ لكن هذه خطوة سيئة.
عندما ريوسكي وجد لويس، استنزف لويس نفسه إلى حافة الإرهاق. لابد أنه أجهد أعصابه أثناء هروبه بمفرده في الجبال المظلمة.
أراد أن يتجنب إثارة غضب لينا، لكنه أكثر اهتماما بعدم جعلها تشعر بالحزن بطريقة ما.
ليس هناك نزيف واضح. كما لا يبدو أنه أصيب بالتواء في قدمه أو يعرج. لكن هناك بعض الكدمات هنا و هناك ربما بسبب السقوط.
الآن بعد أن تراجع بسبب التيار، لم يستطع ريوسكي فعل أي شيء سوى حماية لويس. الأمر نفسه بالنسبة إلى لويس، الذي لم يستطع استخدام {الشبيه}.
“ريوسكي… لماذا أنت هنا؟”
لويس، غير قادر على احتواء صدمته، نادى بشكل لا إرادي على ريوسكي.
توتر لويس للحظة، لكن لابد أنه أدرك أنه ريوسكي بصوته قبل رؤيته. ليس هناك حذر في صوته، فقط مفاجأة و شك.
لم تستطع شظية من ضوء النجوم الوصول إليه بمجرد دخوله إلى الغابة الكثيفة المتضخمة.
“أنا هنا بناء على أوامر سيدتي.”
لكن حتى لو منع الهجوم، فإن ريوسكي ليس لديه لحظة ليضيعها.
على الرغم من أنه “طلب” في حد ذاته، إلا أنه لا يختلف عن “الأمر” من وجهة نظر ريوسكي. بدلا من هذا، هو على استعداد لأن تأمره لينا.
{الإسقاط النجمي}.
“أوامر سيدتي …؟”
عدم الإجابة على السؤال في هذه الحالة هو تأكيد واضح.
لويس عرف لينا لقترة أطول. إنه يعلم أنها ليست من النوع الذي تُلقي بأعضائها في هذا النوع من المواقف الخطيرة بإلقاء هذه “الأوامر”. هذا هو السبب في أنه شعر بعدم ارتياح شديد بعد ما قاله ريوسكي …
لكنها كساحرة، من الأسهل عليها تعقب محاكاة لويس، أي نسخته المكررة من نظيره في الدم و اللحم. من الممكن أيضا أنه في الوقت الحالي إذا لمست نفسه الحقيقية اللوح الحجري، يمكن أن تهاجمه لورا عبر اللوح الحجري الذي هي نفسها على اتصال به.
“و أنت أتيت إلى هنا لمساعدتي؟”
هدفها ليس أن تصبح نينجا، بل بدلا من هذا اكتساب المهارات اللازمة للسيطرة على قوتها الخارقة.
لكنه ذكر نفسه بأن الوقت الحالي ليس مناسبا للإسهاب في هذا.
لكن على بعد حوالي عشرة سنتيمترات من جسد ريوسكي، ومض ضوء من السايون.
“هذا صحيح.”
سمعا لورا تثني على أحد الأشخاص الذين حفروا عن لوح الحجر الأسود بعد أن استلمته.
“شكرا. لكن يجب أن أقول آسف، لا أعتقد أنني سأتمكن من الركض بعد الآن. خذ هذا معك.”
هدفها ليس أن تصبح نينجا، بل بدلا من هذا اكتساب المهارات اللازمة للسيطرة على قوتها الخارقة.
ربما تسبب وجود حليف في استرخاءه أخيرا من توتره. بدأ اللون يشحب من وجهه مع بدء التعب، سلم لويس اللوح الحجري إلى ريوسكي.
حول انتباهه لفترة وجيزة إلى اللوح الحجري الأبيض الذي يحمله تحت ذراعه اليسرى.
“ما هذا؟”
عيون لينا، المليئة بالقلق، لديها الآن مزيج من المفاجأة.
“إنه شيء تم اكتشافه من الكهف خلف شلال.”
ريوسكي يقول بشكل أساسي: “يمكنك أن تطلبي أي شيء”.
“إذن نجحت في أخذه منهم؟”
في حين أن هذا جاء كتقييم غاضب من شفتي لينا، إلا أن ريوسكي أخذه بكل إخلاص دون أي اهتمام بالعالم.
هز لويس رأسه على كلمات الثناء التي أطلقها ريوسكي.
للأسف، لا يملك ريوسكي القدرة على تحديد شخص معين على الفور في مثل هذه التضاريس الجبلية الشاسعة.
“ليس تماما… ليس هناك شك في أن جائزتهم الرئيسية هي اللوح الحجري الأسود الموجود مع لورا سيمون الآن. لم أستطع أخذه. أفضل ما أمكنني فعله هو أخذ هذا اللوح الحجري الأبيض من أحد رجالها.”
جبل شاستا هو مقصد سياحي شهير، لكن على عكس الجبال الأخرى، يبقى معظم الناس بمنأى عن غيره.
“لكنه دليل مهم. حسنا، سأتمسك بهذا.”
تنفسه و نبضه هادئان. الإستراحة كافية. معتمدا على الضوء الخافت من مصباحه اليدوي، شق طريقه إلى أسفل الجدول، و سار بالقرب من وجه الصخرة قدر الإمكان حتى لا تتم رؤيته من الأعلى.
أنزل ريوسكي حقيبة ظهره و دس اللوح الحجري في المساحة الفارغة، ثم قدم إلى لويس بعض الماء و الحصص الغذائية التي بداخلها.
“على عكسكم، أنا أتبع القانون. سآخذه إلى السلطات المختصة.”
“في الوقت الحالي، اشرب. تناول الطعام إذا استطعت أيضا.”
“أنت الغبي هنا. هذا ليس شيئا يجب عليك التعامل معه بمفردك.”
أسقط لويس الماء على الفور و ابتلع الحصة الغذائية من النوع الهلامي.
أثناء وجوده في المدينة، يميل إلى إغلاق هذه الحواس حتى لا يطغى عليه وجود الآخرين. لكن بسبب مكانه الآن، ليست هناك حاجة للقيام بهذا في الوقت الحالي.
عندما وضع لويس الحاويات الفارغة في جيبه، أمامه، جثم ريوسكي على الأرض، ممسكا بحقيبة ظهره أمام صدره.
هذا يترك مشكلة واحدة: لورا ساحرة. إدراكها السحري مرتفع للغاية. هناك أيضا حقيقة أن السحرة يتفوقون في فن مهاجمة الجسم الرئيسي للشخص من خلال اتصال سحري.
نظر إليه لويس بتساؤل.
أحضرت لورا فمها إلى أذن شاب يبلغ من العمر 20 عاما أو نحو هذا متمركز بجانبها و همست له بلغة أجنبية. بقوة خارقة تشبه “التعزيز الجسدي”، هذا الشاب هو ساحر آخر منخفض المستوى متوافق مع {وولفهيدين}.
“ماذا تنتظر؟ اركب.”
في حين أن هذا جاء كتقييم غاضب من شفتي لينا، إلا أن ريوسكي أخذه بكل إخلاص دون أي اهتمام بالعالم.
“ما-…!”
“هل تخطط لحملي على ظهرك؟”
صرخ لويس تقريبا بشكل لا إرادي، لكنه غطى فمه في الوقت المناسب.
إنها ترتدي فستانا أسود طويلا داكنا، إن ليس أغمق من الليل.
“هل تخطط لحملي على ظهرك؟”
أنزل ريوسكي حقيبة ظهره و دس اللوح الحجري في المساحة الفارغة، ثم قدم إلى لويس بعض الماء و الحصص الغذائية التي بداخلها.
ثم أعاد التصريح في همس.
(…أليس لدي فرصة أفضل ضد هذه الساحرة إذا استخدمتُ جسدي بدلا من نسخة {الشبيه}؟)
“في حالتك الحالية، هذا أسرع.”
أسرع مما يمكن أن تتحدث، لكن…
“لا تكن غبيا! لا توجد طريقة للهروب بهذه الطريقة.”
“هاي!”
“أنت الغبي هنا. هذا ليس شيئا يجب عليك التعامل معه بمفردك.”
بغض النظر عن مدى تقوية جسده، ليست هناك طريقة لتحمل هذا.
أكد ريوسكي هذا بنبرة صوت قوية.
من الواضح في رأسه أنه يجب أن يستخدمه للالتواصل مع لينا أو شارلوت لسؤالهما.
ذُهل لويس تماما من مدى جديته.
سيضطر الشخص العادي الذي يستخدم {وولفهيدين} إلى الوصول إلى قوة و سرعة تتجاوز أي شيء يستخدمه يوميا، و بالتالي يستنفد جسمه بسرعة. ربما تؤدي إلى إصابات طفيفة مثل التهاب العضلات، لكنها عادة ما تؤدي إلى تمزق الأوتار أو كسر العظام، مما يجعل الجسم غير قادر على الحركة.
“أوامر سيدتي هي إعادتك بأمان. سأفي بأوامرها تماما. لا استثناءات.”
بمجرد أن ذهبت خلف ظلال الأشجار، لم يشعر لويس حتى بتلميح من وجود هاروكا.
بعد رؤية تفاني ريوسكي الأعمى، تخلى لويس عن محاولة إقناعه.
◇ ◇ ◇
صعد بطاعة على ظهر ريوسكي.
قال ريوسكي هذا و قفز من الطائرة، فأجاب الطيار ببساطة: “مفهوم.”
يبلغ طول لويس 176 سم. يبلغ طول ريوسكي 180 سم. كلاهما لهما نفس الوزن تقريبا. على الرغم من أنه ينبغي أن يكون عبئا كبيرا عليه، إلا أن ريوسكي بدأ في الجري في مجرى النهر بشكل أسرع مما فعل لويس عندما كان بمفرده.
“سنشق طريقنا بالقوة. إنها الطريقة الوحيدة.”
و هذا بدون مصباح يدوي ليرى أمامه.
السكاكين و الحجارة تتطاير بسحر الحركة. تم إطلاق كرات نارية مصنوعة من الفوسفور و شرارات الصعق الكهربائي المكبرة لضربات صاعقة صغيرة النطاق.
“هاي!”
عدم الإجابة على السؤال في هذه الحالة هو تأكيد واضح.
لويس، غير قادر على احتواء صدمته، نادى بشكل لا إرادي على ريوسكي.
هناك، تطفو فوقه، لينا، جسدها كله يتوهج بشكل خافت.
“اخرس يا رجل. سوف تعض لسانك.”
على هذا النحو، لم يقلق بشأن إصابة نفسه، لكنه استخدم سحر الطيران لأنه سيكون أكثر متعة بالنسبة له إذا تمكن من الهبوط السلس.
أصبح لويس صامتا. ليس بنفس القدر من القلق بشأن عض لسانه، لكن أكثر لتجنب مقاطعة تركيز ريوسكي.
ثم قالت هذا بعدها مباشرة.
المسار الحجري على طول الجدول ليس صامتا كما يتوقع المرء. يمكن سماع صوت الحجارة التي تكشط بعضها البعض عند خطوات ريوسكي الذي يركض نحو سفح الجبل.
داخل FEHR، لويس هو شخص تربطه علاقة وثيقة مع ريوسكي. كونهما ممارسين قتاليين، و لديهما سحر خاص بهما، فقد وجدا روحا متشابهة في الآخر.
لكن مسيرته الثابتة استمرت لمدة تقل عن 15 دقيقة فقط.
شكرها ريوسكي و لويس شفهيا و بدآ في التحرك.
◇ ◇ ◇
و هذا بدون مصباح يدوي ليرى أمامه.
تصاعد الدخان الأبيض من فم لورا التي تقف وسط الأشجار.
لم يشهد ريوسكي بعد سحر تاتسويا و ميوكي. لكنه رأى سحر مايومي عن قرب.
لديها لوح حجري مدسوس تحت ذراعها اليسرى و أنبوب طويل و رفيع في يدها اليمنى. يشبه شكله إلى حد كبير شكل غليون التبغ الياباني “كيسيرو”.
ليست هناك علامات مرئية أو أي شيء يمكن تفسيره على أنه كتابة، السطح أملس لدرجة أنه من الصعب تصديق أنه تم دفنه تحت الأرض. لكن للتأكد فقط، ركز لويس على اللمسة بأطراف أصابعه و داعبه ببطء.
لكن ما تزفره لورا ليس دخان السجائر.
صرخ لويس تقريبا بشكل لا إرادي، لكنه غطى فمه في الوقت المناسب.
إنه دخان مخدر صنعته هي نفسها: دخان إكسير “السحرة”.
و هذا خطأ.
نفخت في غليونها و استنشقت بعمق قبل أن تزفر الدخان ببطء.
أمسك به الرجل الذي هاجم ريوسكي في البداية.
لورا تحدق في الدخان بعيون غير مركزة، عندما رمشت فجأة بسرعة و سحبت الأنبوب بعيدا عن فمها.
لكن مسيرته الثابتة استمرت لمدة تقل عن 15 دقيقة فقط.
“أرى قطرة ضيقة من الماء. قطة FEHR السارقة يتحرك في مجرى جدول مائي.”
لحسن حظه، فعل هذا دون إصابة ساقيه. نظر إلى يساره و يمينه، وجد كهفا يواجه الجدول.
إنها تبحث عن مكان وجود لويس رو، الشخص الذي سرق اللوح الحجري الأبيض منهم، بسحرها.
“الأهم من هذا يا سيدتي. هل ظهرتِ في هذا الشكل حتى تخبريني أين لويس؟”
“أين هذا الجدول يا سيدتي؟”
“أنا أفهم يا سيدتي. سأكون أكثر حذرا من الآن فصاعدا.”
استفسرت إحدى المرؤوسات ردا على كلمات لورا.
“هل تحتاجيني لشيء ما!؟”
“من هذا الطريق.”
لكن ريوسكي اعتقد أنه يجب أن يبتعد عن هذه البقعة على الفور.
لا يبدو أن لورا تشعر بالإهانة، و وجهت أنبوبها إلى يمينها.
[أنا أرى. عمل جيد.]
“سنتوجه في الحال يا سيدتي.”
بينما ريوسكي لا يزال غافلا عن هذا، في الوقت الذي لا يزال فيه جادا في دراسته الجامعية هنا، استخدم السحر ذات مرة للقبض على سارق محفظة صادف أن شاهده. لم يكن السحر نفسه هو الذي يطلق قذيفة، بل سحر يلف حاجزا حول جسده، أي {الدرع التفاعلي}. بالنظر إلى أنه رد على قيام سارق المحفظة بسحب مسدس عليه، من الممكن تبرير الدفاع عن النفس على الفور في أي بلدية أخرى في أمريكا.
بعد تلقي إجابة لورا، ضغطت المرؤوسة على مفتاح في سماعة أذنها و بدأت في الجري في الإتجاه الذي يشير إليه الأنبوب.
“إنه جهاز طيران.”
تبعها الأعضاء الآخرون الحاضرون.
الهوس يضيّق منظور المرء.
أخيرا، بدأت لورا في المشي بوتيرة بطيئة.
إذا تمكن من العثور على فتحة، سيتمكن أخذ اللوح الحجري.
◇ ◇ ◇
توقف ريوسكي للتحدث إلى لويس على ظهره.
أصبح ريوسكي محاطا.
{الدرع التفاعلي} لديه وظيفة تحييد بالقصور الذاتي تعمل بكامل طاقتها. حتى لو اصطدم سيارة ذاتية الدفع أو قطار يسافر بسرعة 200 كيلومتر في الساعة، فلن يتعرض لأي ضرر. سواء الجسم الذي يصطدم بجسم ضخم أو الجسم الذي يضرب نفسه، فإن التأثير هو نفسه.
في البداية، طاردوه فقط من الخلف. لاحظ ريوسكي العدو في الخلف، و أعطى الأولوية للهروب جزئيا بسبب وجود لويس على ظهره.
في الواقع، لورا نفسها ليست متأكدة. لكن في داخلها، تأتي الرغبة في تكريس نفسها إلى دين أولا.
و هذا خطأ.
عدم الإجابة على السؤال في هذه الحالة هو تأكيد واضح.
لأن ثلاثة أشخاص تربصوا في كمين. عند ملاحظة هذا، قرر ريوسكي شق طريقه على الجرف. لكن بينما يتقدم، تراجع الثلاثة بنفس الوتيرة التي يمضي بها قدما.
“لا تدعها تخدعك يا ريوسكي! لا توجد طريقة يتصرفون بها لأي غرض صالح!”
حافظ المطاردون من الأمام و من الخلف على مسافة ثابتة من بعضهم البعض. بحلول الوقت الذي بدأ فيه الشك الطبيعي، أصبح محاطا أيضا من كلا الجانبين. في الجزء العلوي من الجرف المنخفض، رأى شخصيات العدو.
وفيا لكلمته، ظهر ريوسكي في المحطة الجنوبية لمطار فانكوفر الدولي في أسرع وقت ممكن. هذه المحطة مخصصة لوصول و مغادرة الرحلات غير المجدولة بواسطة طائرات الشركات أو الطائرات المملوكة للقطاع الخاص.
الأمام و الخلف و اليسار و اليمين، ثلاثة في كل اتجاه. يحاصره 12 شخصا في المجموع.
“نعم. اتصلت لأنني أعتقد أن الوضع عاجل.”
“لويس، هل يمكنك التحرك؟”
◇ ◇ ◇
توقف ريوسكي للتحدث إلى لويس على ظهره.
“سآتي فورا.”
“نعم، أنا بخير. شكرا لك، أنا أفضل الآن.”
تابعت لينا بتردد. تم استبدال شعورها بالذنب مؤقتا بالمفاجأة بسبب موقف ريوسكي.
نزل لويس من ظهر ريوسكي و قال هذا.
ليس لديها أي نية للإنقاذ في المقام الأول، لذا لم تعترض هاروكا على التعليمات.
“لكن يا ريوسكي …”
مرت ساعتان منذ إقلاع الطائرة. إنهم يقتربون من السماء فوق جبل شاستا.
سؤاله غير المعلن هو: “ماذا سنفعل؟”
“أنت تعرفين سحري، أليس كذلك؟ هذا الإرتفاع لا يشكل خطرا علي.”
“سنشق طريقنا بالقوة. إنها الطريقة الوحيدة.”
أومأت الحفارة التي تحمل اللوح الحجري الأبيض إلى الأمام و سألت لورا.
أجاب ريوسكي بإيجاز و وضع حقيبته على ظهره.
لم يفوت ريوسكي أي إيقاع و التقط حقيبة ظهره المهملة.
ربما سمعوا إجابته، لأن الأشخاص الـ12 المحيطين به انفجر العداء منهم و تبع هذا علامات السحر التي يتم تفعيلها منهم.
“ماذا؟ هل أنت جاد؟”
نقطة اشتعال.
لكن العمدة رفض التزحزح بأي شكل من الأشكال. لقد اعترض بشدة على الحركة المناهضة للسحر، و بقي ملتزما بحماية حقوق الإنسان الخاصة بالسحرة على قدم المساواة مع حقوق غير السحرة. بسبب الموقف السياسي للعمدة، لينا اختارت فانكوفر كمكان لمقر FEHR.
ظل الإعداد لفترة وجيزة في الوضع الراهن بعد أن ظهرت شخصية جديدة على المسرح.
رفعت لورا حاجبيها. نفخت في غليونها للحفاظ على هدوئها، ثم زفرت الدخان بصوت قوي نحو ريوسكي.
ظهرت لورا سيمون، التي ترتدي ملابس غير مناسبة تماما للمشي لمسافات طويلة في الجبال، على جانب واحد من الجرف.
◇ ◇ ◇
إنها ترتدي فستانا أسود طويلا داكنا، إن ليس أغمق من الليل.
إنهما عالقان في مأزق.
أما حيث يجب أن ترتدي أحذية تسلق الجبال أو أحذية رياضية، فإن أقدامها العارية ترتدي الصنادل.
ربما صديقه لويس رو في خطر الآن. ليس هناك وقت ليضيعه.
في يدها اليمنى، تمسك أنبوبا طويلا و رفيعا، يشبه غليون التبغ الياباني كيسيرو، و تحت ذراعها اليسرى لوح من الحجر الأسود.
عليه أن يأخذه و يسمح لهم بدراسته. لذا عليه أن يجد طريقة لإعادة هذا اللوح الحجري.
“مساء الخير أيتها القطط السارقة. لويس رو، القائد الفرعي لـFEHR، و أنت… ريوسكي توكامي، هل أنا على حق؟”
ثم أضافت هذا. حكمها هو أنها استوفت الطلب، بعد أن حصلت على أدلة كافية لوصف المهمة بأنها اكتملت.
“أوه، هل تعرفيني؟ يا عشيقة سيد الفئران؟”
“أوامر سيدتي …؟”
رفعت لورا حاجبيها. نفخت في غليونها للحفاظ على هدوئها، ثم زفرت الدخان بصوت قوي نحو ريوسكي.
طرح ريوسكي سؤالا بسيطا أجابت عليه شارلوت بصوت مذعور.
إنه على مسافة حيث أنفاسها و الدخان لا يمكن أن يصلا إليه.
“على عكسكم، أنا أتبع القانون. سآخذه إلى السلطات المختصة.”
لكن على بعد حوالي عشرة سنتيمترات من جسد ريوسكي، ومض ضوء من السايون.
“ريوسكي؟”
“هيه … إذن يبدو أنه يستطيع أن يمنع هذا القدر.”
في الأصل، توقع الجيش أن يتمكن سحر الدروع الفردية، {الدرع التفاعلي} من منع الهجمات الجسدية. لذا لم يزود المعهد العاشر السابق {الدرع التفاعلي} بالقدرة على الدفاع ضد سحر نوع التداخل العقلي.
تمتمت لورا بإعجاب و سخرية في نفس الوقت.
“و أنت أتيت إلى هنا لمساعدتي؟”
الظاهرة الحالية ناتجة عن رد فعل ريوسكي، {الدرع التفاعلي}، على “السحر” الذي أطلقته لورا عليه.
على الرغم من أن ما قاله صحيح تماما، إلا أنه ليس أكثر من عذر.
في الأصل، توقع الجيش أن يتمكن سحر الدروع الفردية، {الدرع التفاعلي} من منع الهجمات الجسدية. لذا لم يزود المعهد العاشر السابق {الدرع التفاعلي} بالقدرة على الدفاع ضد سحر نوع التداخل العقلي.
جبل شاستا هو مقصد سياحي شهير، لكن على عكس الجبال الأخرى، يبقى معظم الناس بمنأى عن غيره.
لكن بعد أن أمضى فترة طويلة من الوقت بصحبة لينا، التي تتفوق في سحر نوع التداخل العقلي القوي، تكيف ريوسكي مع هذا النوع من السحر. يمكنه التمييز بين السحر الضار و غير الضار من نوع التداخل العقلي و منعه وفقا لهذا. بهذه الطريقة، تطور {الدرع التفاعلي} الخاص به.
إلى جانب هذا، حتى الساحر سيحتاج إلى وقت لتركيز عقله. هذا الهجوم السابق من لورا لم يمتلك حتى هذا الوقت.
لكن حتى لو منع الهجوم، فإن ريوسكي ليس لديه لحظة ليضيعها.
قال ريوسكي هذا و قفز من الطائرة، فأجاب الطيار ببساطة: “مفهوم.”
لم تستخدم لورا CAD، و ليس هناك أي أثر منها بعد أن ركزت انتباهها عليه. كل ما فعلته هو زفير الدخان.
تحتوي الفنادق الأمريكية على جهاز مدمج يسمح لك بتوصيل هاتفك الخلوي بالمحطة الطرفية داخل الغرفة و استخدامه مثل الهاتف الأرضي. تسمح الخدمة بإجراء مكالمات الفيديو دون الحاجة إلى تغيير رقم الهاتف، مع التخلص من الحاجة إلى الفندق كوسيط. نظرا لأن الخدمة تعتمد على بيانات الجهاز المحمول، يتم أيضا عرض اسم المتصل المسجل على الجهاز على شاشة المكالمات الواردة.
حقيقة أنها ألقت السحر بهذه الطريقة صدمت ريوسكي قليلا.
بعد سماع الوضع من لينا و شارلوت، اتسعت عيون ريوسكي و كاد صوته يتشقق.
(هل هذه المرأة نوع من النفسانية؟ لكن…)
نزل لويس من ظهر ريوسكي و قال هذا.
ما سمعه ريوسكي عن لورا سيمون من FAIR، هو أنها ساحرة، ساحرة قديمة على وجه الدقة.
هذا الرجل في الأصل هو مستخدم لقوة خارقة يتمتع بقدرة “التعزيز الجسدي” التي تعزز قوته البدنية فقط. لكن بدون تضخيم قوته العضلية أو سرعة إدراكه، كل ما تفعله ببساطة هو جعله أكثر ثباتا. هذا يعني فقط أنه أقل عرضة للإصابة، لذا ليس الأمر كما لو أنه أفضل في أداء العمل اليدوي أو البدني البسيط، ناهيك عن القتال.
بشكل عام، السحرة القدماء في وضع غير مناسب عندما يتعلق الأمر بالسرعة التي يمكنهم بها تنشيط السحر. فكّر ريوسكي في تكتيكاته مع وضع هذا في الإعتبار.
في البداية، طاردوه فقط من الخلف. لاحظ ريوسكي العدو في الخلف، و أعطى الأولوية للهروب جزئيا بسبب وجود لويس على ظهره.
لكن في حالة النفسانيين، هم عكس هذا تماما. في معركة بين السحرة، السرعة هي أعظم سلاح لهم. هذا يجعل الإجراء المضاد مختلفا اختلافا جوهريا.
لأن ثلاثة أشخاص تربصوا في كمين. عند ملاحظة هذا، قرر ريوسكي شق طريقه على الجرف. لكن بينما يتقدم، تراجع الثلاثة بنفس الوتيرة التي يمضي بها قدما.
إلى جانب هذا، حتى الساحر سيحتاج إلى وقت لتركيز عقله. هذا الهجوم السابق من لورا لم يمتلك حتى هذا الوقت.
هددت عبارة “هذا متهور” بالهروب من فم هاروكا.
(…لا جدوى من القلق بشأن هذا الآن. لن أستطيع القيام بالكثير على أي حال.)
[…هذا هو. عمل جيد.]
بعد أفكار قصيرة، اتخذ ريوسكي موقفه.
هددت عبارة “هذا متهور” بالهروب من فم هاروكا.
خفض خصره قليلا. هذا من أجل تسهيل تدفق الدم، لكن دون علمه، اتخذ موقفا قتاليا.
ربما صديقه لويس رو في خطر الآن. ليس هناك وقت ليضيعه.
“توكامي من FEHR. ليس لدي رغبة في دمك الليلة.”
على الرغم من أنه سيدفع بنفسه وسط أكثر من عشرة أعداء (13 بما فيهم لورا، على وجه الدقة) إلا أنه يمكنه التعامل مع العيب باستخدام نسخته من أجل تشتيت انتباههم و تقسيمهم بطريقة أو بأخرى.
لكن ريوسكي فوجئ عندما تحدثت إليه لورا بنبرة دبلوماسية.
“ماذا تنتظر؟ اركب.”
“أعطنا ما أخذه هذا الرجل منا. افعل هذا و سنسمح لك بالذهاب في حال سبيلك.”
خفض خصره قليلا. هذا من أجل تسهيل تدفق الدم، لكن دون علمه، اتخذ موقفا قتاليا.
“…هذا الشيء ليس لكم أبدا منذ البداية.”
ربما يتطلب سحرها “المشاعر السلبية” كمدخل للطاقة.
“لو لم نحفر عنه، لبقي نائما في الأرض. ربما إلى الأبد.”
“سآتي فورا.”
“لكن هذا لا يعني أنه لكم لتأخذوه.”
“الآن يبقى أن نرى ما إذا ريوسكي سيوافق على مساعدتنا أم لا…”
“ينطبق الشيء نفسه عليكم. ليس لديكم أيضا أي أسباب لأخذه إلى منظمتكم.”
“ـــ في هذه الحالة لا يمكنك المطالبة بملكية اللوح الحجري أيضا، أليس كذلك؟!”
“على عكسكم، أنا أتبع القانون. سآخذه إلى السلطات المختصة.”
[أنا سعيدة. هل لي أن أطلب منك معروفا صغيرا، لا، إنه كبير…؟]
“لأنك تعتقد أن هذه أرض مملوكة للحكومة؟ إذا الأمر هكذا، فأنت مخطئ جدا يا توكامي. هذه الأرض ليست مملوكة دائما للحكومة. هذه الأرض ليست ملكا لأحد. الشيء نفسه ينطبق على اللوح الحجري الذي لديك الآن، فهو لا ينتمي إلى هذا البلد الموجود منذ أكثر من 300 عام بقليل. فقط الأشخاص الذين تركوه وراءهم يمكنهم المطالبة بالملكية.”
رفضت شارلوت قلقها باعتباره غير ضروري، بتعبير هادئ غريب على وجهها.
لم يستطع ريوسكي التوصل إلى الكلمات لدحض ما تقوله لورا في الوقت الحالي. ما تتحدث عنه لورا هو إنكار قاطع للنظام الإجتماعي الحالي. إنه ليس شيئا يجب أن يتمكن أولئك الذين يعيشون و يتمتعون بامتيازات المجتمع من التفوه به.
سحر لينا هو الذي أوقف السحرة العشرة الآخرين الذين ينتمون إلى FAIR، باستثناء الإثنين اللذين هزمهما ريوسكي، بينما أعاق لورا.
لكن حجتها الضعيفة بأن “هذه الأرض لا تنتمي إلى أي شخص” لها صدى غريب في قلب ريوسكي.
نقطة اشتعال.
“ـــ في هذه الحالة لا يمكنك المطالبة بملكية اللوح الحجري أيضا، أليس كذلك؟!”
(هل يجب أن أتخلص منهما؟ لا…)
مع حيرة ريوسكي، لويس هو الذي اعترض بدلا منه.
في نفس الوقت تقريبا، ركض لويس بتهور عبر الغابة من أجل الهروب من مطاردة FAIR.
“لا تدعها تخدعك يا ريوسكي! لا توجد طريقة يتصرفون بها لأي غرض صالح!”
تحدثت شارلوت دون توقف، دون إخفاء الإلحاح في نبرتها.
كلمات لويس أعادت ريوسكي من تردده.
“ما هذا؟”
الغرض.
◇ ◇ ◇
الإستخدام.
“الأهم من هذا يا سيدتي. هل ظهرتِ في هذا الشكل حتى تخبريني أين لويس؟”
هذا بالضبط لأنه لا يعرف ما هو هذا اللوح الحجري أو نوع القوة التي يحملها.
– دون أن يسأل حتى عما يدور حوله الأمر.
من المؤكد أن هذا هو السؤال الذي ينبغي طرحه.
طرحت شارلوت اقتراحا حزينا، لكن لينا لم توافق عليه.
“ـــ هل من الآمن القول إن المفاوضات فشلت؟”
كلمات لينا المليئة بالتردد و الندم، رد عليها ريوسكي بقبوله القوي.
انخفضت نبرة صوت لورا.
أحضرت لورا فمها إلى أذن شاب يبلغ من العمر 20 عاما أو نحو هذا متمركز بجانبها و همست له بلغة أجنبية. بقوة خارقة تشبه “التعزيز الجسدي”، هذا الشاب هو ساحر آخر منخفض المستوى متوافق مع {وولفهيدين}.
ربما هذه إشارة منها لتأمر مرؤوسيها بالهجوم.
لكنها في النهاية لم تقل ذلك.
أسرع مما يمكن أن تتحدث، لكن…
أخيرا، بدأت لورا في المشي بوتيرة بطيئة.
ألقى ريوسكي حقيبة ظهره و انطلق من الأرض.
مصدر الأمواج هي لورا.
ارتفع جسده نحو قمة الجرف. على الرغم من صعوبة السحر إلى جانب {الدرع التفاعلي}، لا يزال بإمكان ريوسكي على الأقل استخدام “قفزة” بسيطة.
شق ريوسكي و لويس طريقهما إلى أسفل الجدول.
الخصم الذي يقفز نحوه هو لورا. الممارسة المعتادة عندما يتفوق العدو في العدد هي التخلص من القائد.
افتتح ريوسكي المكالمة بنبرة متوترة.
لكن نظرا لأن هذه هي الممارسة المعتادة، فإن الخصم حذر أيضا.
تبعها الأعضاء الآخرون الحاضرون.
الرجل الذي يقف بجانب لورا حماها من ركلة ريوسكي الطائرة.
لكن ذراعا الشاب لم تستطيعا لمس رقبة ريوسكي.
بدت سرعة رد فعله غير طبيعية تقريبا. على الرغم من أنه لا يبدو أنه يتمتع بلياقة بدنية متطورة، إلا أن شعر بساقيه كما لو أنهما ركلتا شيئا صلبا.
“حسنا.”
“غررر!”
قام ريوسكي بضرب الشاب خلفه بالمرفق ليتحرر منه.
هدر الرجل مثل الوحش، كشف أسنانه و أرجح لكمة إلى ريوسكي. لا، ليست قبضة مشدودة، بل يد مشدودة بالأظافر موجهة على الأمام. تحرك تقريبا مثل كلب قتالي. على الرغم من أنه ليس لديه مظهر واحد، مما يجعله يبدو تقريبا مثل…
ليست واحدة من تلاميذ ياكومو الرهبان، بل مستخدمة نينجوتسو، تلميذة نينجوتسو، بعبارة أخرى. على الرغم من أن ياكومو نفسه يفضّل أن يشار إليه باسم “شينوبي” بالمعنى القديم للكلمة.
“ذئب…؟”
هددت عبارة “هذا متهور” بالهروب من فم هاروكا.
انطباع ريوسكي ليس بعيدا عن الصحة.
“أنا أفهم يا سيدتي. سأكون أكثر حذرا من الآن فصاعدا.”
هذا الرجل في الأصل هو مستخدم لقوة خارقة يتمتع بقدرة “التعزيز الجسدي” التي تعزز قوته البدنية فقط. لكن بدون تضخيم قوته العضلية أو سرعة إدراكه، كل ما تفعله ببساطة هو جعله أكثر ثباتا. هذا يعني فقط أنه أقل عرضة للإصابة، لذا ليس الأمر كما لو أنه أفضل في أداء العمل اليدوي أو البدني البسيط، ناهيك عن القتال.
بمجرد أن التقط الجانب الآخر المكالمة، بدأت هاروكا تتحدث بمفردها. بغض النظر، فإنهما تجريان مكالمة هاتفية عبر الفيديو، لذا فهي تعرف مع من تتحدث من خلال التعرف على وجهه، لكنها لا تزال تقول اسمها لأن هذا يسمى بالمجاملة الرسمية.
لكن هذا هو السبب في أن لورا انتبهت له. بصفتها ساحرة قديمة، “ساحرة” على وجه الدقة، فهي تعرف تقنية تسمى {وولفهيدين}.
في البداية، طاردوه فقط من الخلف. لاحظ ريوسكي العدو في الخلف، و أعطى الأولوية للهروب جزئيا بسبب وجود لويس على ظهره.
** المترجم: كلمة “وولفهيدين” تعني حرفيا ارتداء رأس الذئب و يمكن ترجمتها بكلمة استذئاب**
“إنه سهل الإستخدام. لتنشيطه، عليك فقط الضغط على الزر الكبير أثناء صب السايون. للتوقف، اضغط على الزر الصغير. إلى أن تضغط على الزر الصغير، سيستمر الجهاز في العمل.”
إنها تزيل الحدود المفروضة على جسم الإنسان، مما يسمح للفرد بالتغلب على غرائزه الحيوانية، مما يزيد من غرائز البقاء على قيد الحياة. في حين أنه من الممكن التأثير عقليا على شخص ما لتحقيق هذا التأثير، إلا أنه يمكن تحقيقه بأنواع معينة من المخدرات، فإن القيام بأشياء مثل إجبار الشخص على إطلاق العنان لإمكاناته الجسدية بالقوة هو أحد الخصائص الفريدة للسحر.
“أنت تعرفين سحري، أليس كذلك؟ هذا الإرتفاع لا يشكل خطرا علي.”
سيضطر الشخص العادي الذي يستخدم {وولفهيدين} إلى الوصول إلى قوة و سرعة تتجاوز أي شيء يستخدمه يوميا، و بالتالي يستنفد جسمه بسرعة. ربما تؤدي إلى إصابات طفيفة مثل التهاب العضلات، لكنها عادة ما تؤدي إلى تمزق الأوتار أو كسر العظام، مما يجعل الجسم غير قادر على الحركة.
توقف ريوسكي للتحدث إلى لويس على ظهره.
لكن بالنسبة للشخص الذي لديه “التعزيز الجسدي”، الذي يعزز قوته البدنية، فإن هذا من شأنه أن يسمح لجسمه بأن يستطيع تحمل حتى أقصى درجات القوة و السرعة. لا تستطيع {وولفهيدين} إبراز حدود إمكانات الجسم فحسب، بل إنها أيضا خطوة أو خطوتين أقل تطلبا من وجود “التعزيز الجسدي” مما يبرز قوة الفرد و سرعته اللتان تتجاوزان حدود جسم الإنسان. حتى لو تم تعزيز القوة البدنية للفرد فقط، يمكن إظهار الأداء الكامل لقدرة {وولفهيدين}.
“ما الذي تخطط للقيام به بعد هذا يا سيدي؟”
هذا مفيد ليس فقط إلى لورا، لكن أيضا للرجل. إنه على استعداد لأن يصبح جنديا وحشيا أو حتى خادما ساحرا إذا هذا يعني أنه يمكنه الإستفادة من قوته الخارقة. و هكذا أصبح الرجل الذي قلق بشأن عدم جدواه خادما لدى لورا، “كائنها المركب”.
توتر لويس للحظة، لكن لابد أنه أدرك أنه ريوسكي بصوته قبل رؤيته. ليس هناك حذر في صوته، فقط مفاجأة و شك.
في الواقع، هذا الرجل ليس الوحيد الذي تم التلاعب به من قبل لورا. يبلغ عدد أعضاء FAIR أقل من 100. مثل الكثير من عصابة الشوارع، فإن أعدادهم تتقلب باستمرار، لذا حتى دين، القائد، لا يعرف أعدادهم الدقيقة على وجه اليقين.
أدى الشعور المتزايد بالإلحاح إلى تغذية قرار لينا.
من بين هؤلاء، حوالي الثلث فقط هم سحرة فعليون على مستوى القتال. الستون الباقون أو نحو هذا لديهم بعض المواهب السحرية، لكنهم غير قادرين على استخدام السحر على المستوى العملي، هذا الرجل الذي أصبح “ممسوسا بروح الذئب” هو واحد من هؤلاء.
و هذا بدون مصباح يدوي ليرى أمامه.
من بين الستين الباقين أو نحو هذا، تم اختيار أكثر من عشرين منهم من قبل لورا ليتم تمكينهم.
(هل هذه المرأة نوع من النفسانية؟ لكن…)
السمة المميزة لسحر {ويتشكرافت} القديم هي التداخل في الظواهر التي تشمل البشر. بدلا من التأثير على الظواهر الطبيعية، فإنه يركز على تغيير وعي و عواطف البشر، و أيضا التصرف في أجسادهم المادية. كثير من الناس غالبا ما يربطون “السحرة” في المقام الأول بـ”فن الطيران”، الذي هو فن يختلف عن السحر الحديث. لكن في {ويتشكرافت}، “فن الطيران” ليس سائدا، بل هو استثناء.
“لكن يا ريوسكي …”
على هذا النحو، استفادت FAIR من {ويتشكرافت} الذي يخص لورا للحصول على القوة من السحرة ذوي المستوى المنخفض، الذين لم يفيدوهم لهم من قبل.
“أعتقد أننا لن نواجه مشكلة في هذه النقطة.”
تم اختيار نصف أعضاء فريق التنقيب من هؤلاء الأشخاص. و الرجل الذي هاجم ريوسكي ليس الوحيد الذي تم استخدام سحر {وولفهيدين} عليه.
ثم أعاد التصريح في همس.
أحضرت لورا فمها إلى أذن شاب يبلغ من العمر 20 عاما أو نحو هذا متمركز بجانبها و همست له بلغة أجنبية. بقوة خارقة تشبه “التعزيز الجسدي”، هذا الشاب هو ساحر آخر منخفض المستوى متوافق مع {وولفهيدين}.
سحر التداخل العقلي: {يوفوريا}.
أبعدت لورا شفتيها عن أذن الرجل الذي همست له.
ترك هذا ريوسكي بيوم كامل حر للقيام بشيء خاص به. نظرا لأنه على دراية جيدة بالمنطقة، فلن يواجه مشكلة في أن يبقى بمفرده. لقد أراد حقا مقابلة لينا، لكنه لفت انتباه الشرطة بالفعل الذين يراقبونه الآن، لذا امتنع عن القيام بهذا.
ملأ الجنون عيون الشاب.
هناك سببان وراء رضوخ الطيار بهذه السهولة.
انطلقت صرخة وحشية من فم الشاب عندما انضم إلى الهجوم و اندفع إلى ظهر ريوسكي.
“شكرا جزيلا.”
لف ذراعيه حول رقبة ريوسكي في محاولة لخنقه.
لم يفوت ريوسكي أي إيقاع و التقط حقيبة ظهره المهملة.
لكن ذراعا الشاب لم تستطيعا لمس رقبة ريوسكي.
[حسنا… هل يمكنك القدوم إلى المبنى الجنوبي للمطار؟ يمكننا مناقشة التفاصيل هناك.]
هناك فجوة حوالي خمسة سنتيمترات.
(هل يجب أن أتخلص منهما؟ لا…)
إنه محمي بواسطة {الدرع التفاعلي} الخاص به.
لكن ريوسكي اعتقد أنه يجب أن يبتعد عن هذه البقعة على الفور.
قام ريوسكي بضرب الشاب خلفه بالمرفق ليتحرر منه.
“آنسة فيلدز، هل يمكنك تسليم بيانات الأدلة إلى المقر الرئيسي؟”
أصابه مرفق ريوسكي.
بحلول الوقت الذي أخذ فيه لويس استراحة في الكهف، ريوسكي في منتصف الرحلة على متن الطائرة.
لم يستطع الشاب، الذي أصبح عقله مثل عقل الوحش، تجاهل الألم الذي اخترق عظامه. تعثر إلى الوراء من ظهر ريوسكي.
هز لويس رأسه على كلمات الثناء التي أطلقها ريوسكي.
أمسك به الرجل الذي هاجم ريوسكي في البداية.
“هل تخطط لحملي على ظهرك؟”
التقى ريوسكي، الذي استعاد موقفه بالفعل، بالرجل بقبضة مستقيمة.
لذا فالسبب الأول الذي جعلها تلميذة ياكومو هو تعلم كيفية التحكم في قدرتها الخاصة، التي أصبحت تُعرف باسم {التمويه المثالي}. لكن ياكومو هو نينجا. من المحتم أن تتعلم تقنيات النينجا بطريقة أو بأخرى، لكن لم يتم تعليم هاروكا فقط كيفية التحكم في قوتها الخارقة، لكن أيضا طرق فنون الدفاع عن النفس الكلاسيكية.
قبضته، المغطاة بالحاجز المضاد للأجسام من سحر دروعه الفردية، لديها صلابة تفوق الفولاذ.
“الأهم من هذا يا سيدتي. هل ظهرتِ في هذا الشكل حتى تخبريني أين لويس؟”
بغض النظر عن مدى تقوية جسده، ليست هناك طريقة لتحمل هذا.
توتر لويس للحظة، لكن لابد أنه أدرك أنه ريوسكي بصوته قبل رؤيته. ليس هناك حذر في صوته، فقط مفاجأة و شك.
ضربت قبضة ريوسكي الضفيرة الشمسية للرجل، مما أفقده الوعي بغض النظر عما فعله سحر لورا به.
تمتمت لورا بإعجاب و سخرية في نفس الوقت.
استدار ريوسكي و وجّه ركلة أمامية إلى الشاب الذي حاول خنقه.
‘لا. الوضع الذي يعيشه لويس أكثر خطورة بكثير.”
انحنى جسده مثل عصا مكسورة و انهار على الأرض.
لكن نظرا لأن هذه هي الممارسة المعتادة، فإن الخصم حذر أيضا.
في لحظات قصيرة، قام ريويسوكي بالتخلص من كليهما.
عليه أن يأخذه و يسمح لهم بدراسته. لذا عليه أن يجد طريقة لإعادة هذا اللوح الحجري.
قام بمسح محيطه، بحثا عن العدو التالي.
ارتفع جسده نحو قمة الجرف. على الرغم من صعوبة السحر إلى جانب {الدرع التفاعلي}، لا يزال بإمكان ريوسكي على الأقل استخدام “قفزة” بسيطة.
لقد رأى لويس يكافح في الجزء السفلي من مجال رؤيته.
“هاي!”
السكاكين و الحجارة تتطاير بسحر الحركة. تم إطلاق كرات نارية مصنوعة من الفوسفور و شرارات الصعق الكهربائي المكبرة لضربات صاعقة صغيرة النطاق.
صرخ لويس تقريبا بشكل لا إرادي، لكنه غطى فمه في الوقت المناسب.
لويس ليس في قتال قريب، لكنه تحت تبادل إطلاق هجمات سحرية.
“هيه … إذن يبدو أنه يستطيع أن يمنع هذا القدر.”
عند رؤية هذا، قفز ريوسكي إلى أسفل الهاوية.
لكن ليس هناك تردد في خطوات ريوسكي.
عليه أن يتخلى عن هجومه على لورا، لأن إنقاذ لويس هو الأولوية في الوقت الحالي.
لم يفوت ريوسكي أي إيقاع و التقط حقيبة ظهره المهملة.
وقف ريوسكي عند سفح الجدول يعمل كدرع ضد السكاكين و الحجارة.
“لكن يا ريوسكي …”
لا الكرات النارية و لا ضربات البرق يمكن أن تخترق درع ريوسكي السحري.
– دون أن يسأل حتى عما يدور حوله الأمر.
ـــ لكن هذه خطوة سيئة.
غيّر ريوسكي الموضوع.
ريوسكي ليس لديه هجمات سحرية بعيدة المدى. وسيلته الوحيدة للهجوم هي إلقاء نفسه في قتال بالأيدي بدرعه غير القابل للكسر.
(هل يجب أن أتخلص منهما؟ لا…)
الآن بعد أن تراجع بسبب التيار، لم يستطع ريوسكي فعل أي شيء سوى حماية لويس. الأمر نفسه بالنسبة إلى لويس، الذي لم يستطع استخدام {الشبيه}.
سيضطر الشخص العادي الذي يستخدم {وولفهيدين} إلى الوصول إلى قوة و سرعة تتجاوز أي شيء يستخدمه يوميا، و بالتالي يستنفد جسمه بسرعة. ربما تؤدي إلى إصابات طفيفة مثل التهاب العضلات، لكنها عادة ما تؤدي إلى تمزق الأوتار أو كسر العظام، مما يجعل الجسم غير قادر على الحركة.
إنهما عالقان في مأزق.
ثم شعر به.
في خضم كل هذا، شعر ريوسكي فجأة بزيادة غير مسبوقة في موجات السايون.
هذا هو المكان الذي تنتظر فيه لينا. بجانبها شارلوت. و بجانب شارلوت رجل في منتصف العمر لا يعرفه ريوسكي.
السحر الذي تعامل معه حتى الآن هو، بعبارة لطيفة، من الدرجة الثانية.
ريوسكي يقول بشكل أساسي: “يمكنك أن تطلبي أي شيء”.
لم يشهد ريوسكي بعد سحر تاتسويا و ميوكي. لكنه رأى سحر مايومي عن قرب.
[نعم.]
السحر الذي تستخدمه FAIR في تبادل إطلاق الهجمات هذا لا يقارن بسحر مايومي، و لا حتى بمستوى السحر الذي يستخدمه أولئك من جبهة الإنسانية المتطورة الذين هاجموه منذ فترة.
هناك فجوة حوالي خمسة سنتيمترات.
لكن الآن، الأمواج القادمة من أعلى الجرف ليست أدنى على الإطلاق من سحر مايومي.
أجاب ريوسكي بإيجاز و وضع حقيبته على ظهره.
مصدر الأمواج هي لورا.
بدلا من هذا، بدلا من إتقان السحر، من خلال تدريبه على فنون الدفاع عن النفس، شحذ حواسه ليتمكن من إدراك “كي” الأشياء بدلا من “رؤية” أجسام معلومات السايون. بالنسبة له، بدلا من الأماكن المحاطة بأشياء من صنع الإنسان مثل المدن و المنشآت الصناعية، فإن الأماكن المليئة بـ”الكي” مثل هذه الغابات الجبلية حيث هو الآن، هي أرض منزله.
ربما تخطط للقيام بخطوة كبيرة لوضع حد لهذا.
لم تستطع شظية من ضوء النجوم الوصول إليه بمجرد دخوله إلى الغابة الكثيفة المتضخمة.
(…يمكنني تحمل هذا.)
حدسه يحذره بشكل متزايد من أنه لا ينبغي أن يسمح لهم بإعادة هذا اللوح الحجري. إنه مستعد لتحمل بعض المخاطر.
(لكن لويس…)
لذا فالسبب الأول الذي جعلها تلميذة ياكومو هو تعلم كيفية التحكم في قدرتها الخاصة، التي أصبحت تُعرف باسم {التمويه المثالي}. لكن ياكومو هو نينجا. من المحتم أن تتعلم تقنيات النينجا بطريقة أو بأخرى، لكن لم يتم تعليم هاروكا فقط كيفية التحكم في قوتها الخارقة، لكن أيضا طرق فنون الدفاع عن النفس الكلاسيكية.
{الدرع التفاعلي} الخاص بعائلة توكامي – عائلة توغامي – هو سحر فردي.
غادرت هاروكا مكان الحادث بسرعة.
يمكنه فقط حماية مستخدمه.
“نعم. ريوسكي، أنا آسفة للغاية لفرض مثل هذه المهمة الخطيرة عليك …”
(…إذا بإمكاني فقط استخدام {فالانكس}…)
“فهمت.”
بسحر عائلة “جومونجي”، التي لا تزال واحدة من “الأرقام” و ليست من “الإضافات”، سيتمكن بسهولة من إخراج نفسه و لويس أيضا من هذا المأزق.
أتى حذره ثماره، لأنه ليس لويس. ليس من المستحيل تماما أنه طرف ثالث. لكنه شبه متأكد من أنهم FAIR. وتيرتهم غير المنتظمة هي سمة من سمات صياد عديم الخبرة في البحث عن الفريسة.
لأول مرة في حياته، شعر ريوسكي بالإحباط من حقيقة أنه “إضافة”.
“…لويس فعل ماذا!؟”
ــــ في تلك اللحظة.
بسحر عائلة “جومونجي”، التي لا تزال واحدة من “الأرقام” و ليست من “الإضافات”، سيتمكن بسهولة من إخراج نفسه و لويس أيضا من هذا المأزق.
ــــ نزلت إلهة الخلاص.
لم يعتقد لويس أنهم وراءه. يجب أن يرغبوا في استعادة اللوح الحجري الأبيض.
فجأة، ظهرت شخصية متوهجة من فراغ.
بمجرد قراءة تسلسل التنشيط المخزن في الجهاز، قام بتنشيط سحر الطيران بيده اليمنى.
انبثقت منها موجة من الضوء الناعم جلبت السلام.
{الإسقاط النجمي}.
توقف تبادل إطلاق الهجمات.
لقد اقترب الآن بما يكفي لتمييز الوجود.
جميع الحاضرين باستثناء لورا أصبحت التعبيرات على وجوههم راضية كما لو أن كل مخاوفهم تم التخلص منها.
“لينا، هذا خطير! لا يمكنك إرسال جسمك النجمي إلى حيث توجد “ساحرة”، الخطر كبير جدا.”
حتى لورا، من جانبها، توقفت عن بناء سحرها.
(ـــ هل يجب أن أتخلص من هذا؟)
ربما يتطلب سحرها “المشاعر السلبية” كمدخل للطاقة.
فجأة، ظهرت شخصية متوهجة من فراغ.
لابد أنه تعطل بسبب موجة الهدوء المنبثقة من “الإلهة”.
قبضته، المغطاة بالحاجز المضاد للأجسام من سحر دروعه الفردية، لديها صلابة تفوق الفولاذ.
“سيدتي…”
من ناحية أخرى، قام أيضا باتخاذ إجراءات صارمة ضد الجرائم التي يرتكبها السحرة. كما هو الحال في إظهار اعتقاده السياسي بأن “السحرة بشر مثل أي شخص آخر”، بقي العمدة متحفظا للغاية من أن يُنظر إليه على أنه يفضل السحرة. نتيجة لهذا، تبنت الشرطة نهجا صارما إزاء الجرائم التي يتورط فيها السحرة، سواء هم جناة أو ضحايا.
تمتم ريوسكي، غارقا في العاطفة.
لكن ما تزفره لورا ليس دخان السجائر.
“الإلهة” هي لينا.
في البداية، طاردوه فقط من الخلف. لاحظ ريوسكي العدو في الخلف، و أعطى الأولوية للهروب جزئيا بسبب وجود لويس على ظهره.
سحر لينا هو الذي أوقف السحرة العشرة الآخرين الذين ينتمون إلى FAIR، باستثناء الإثنين اللذين هزمهما ريوسكي، بينما أعاق لورا.
(لن تنتهي اللعبة على أن تغادروا الغابة و تدخلوا السيارة.)
سحر التداخل العقلي: {يوفوريا}.
تبعها الأعضاء الآخرون الحاضرون.
إنه سحر ينقل موجات البوشيون جنبا إلى جنب مع موجات السايون لإنشاء حالة من الذهول المبهجة. يبلغ الحد الأقصى لمدى استهدافه حوالي 90 مترا في دائرة نصف قطرها. الحد الأقصى لعدد الأهداف التي يمكن أن تتأثر هو حوالي 30 شخصا.
ــــ نزلت إلهة الخلاص.
و هذا ليس أعظم سحر لدى لينا.
“سأتصل بالآنسة فيلدز. دعينا نقدم طلبا إضافيا لها لإيقاف لويس.”
على طول الطريق من فانكوفر و الوصول إلى جبل شاستا على بعد حوالي 1000 كيلومتر.
لكن الحادث كاف لغرس الإحجام في ريوسكي تجاه شرطة بلدية فانكوفر و أي مشاكل محتملة تأتي معها. ربما ليس مفاجئا أن هذا هو السبب في أنه أصبح حذرا للغاية منهم.
يمكنها إرسال جسدها النجمي عبر هذه المسافة، و إعاقة عشرة أشخاص، و عرقلة سحر “الساحرة”.
مباشرة بعد القفز من الطائرة، ضغط ريوسكي على زر التنشيط على جهاز الطيران الذي أعطته له شارلوت.
لكن هذا لا يزال بعيدا عن حدود لينا.
لولا التدخل غير الضروري لمكتب التحقيقات الفيدرالي، الذي يلعب تحت أوتار موظفي المرشح الرئاسي من حزب المعارضة، لأصبح من الممكن منع الإضطرابات التي تلت هذا على الساحل الغربي.
[ريوسكي، لويس، الآن أو أبدا.]
{الدرع التفاعلي} لديه وظيفة تحييد بالقصور الذاتي تعمل بكامل طاقتها. حتى لو اصطدم سيارة ذاتية الدفع أو قطار يسافر بسرعة 200 كيلومتر في الساعة، فلن يتعرض لأي ضرر. سواء الجسم الذي يصطدم بجسم ضخم أو الجسم الذي يضرب نفسه، فإن التأثير هو نفسه.
“سيدتي، أعمق امتناني لك!”
ما سمعه ريوسكي عن لورا سيمون من FAIR، هو أنها ساحرة، ساحرة قديمة على وجه الدقة.
“شكرا جزيلا.”
هذا هو المكان الذي تنتظر فيه لينا. بجانبها شارلوت. و بجانب شارلوت رجل في منتصف العمر لا يعرفه ريوسكي.
شكرها ريوسكي و لويس شفهيا و بدآ في التحرك.
“هيه … إذن يبدو أنه يستطيع أن يمنع هذا القدر.”
لم يفوت ريوسكي أي إيقاع و التقط حقيبة ظهره المهملة.
توتر لويس للحظة، لكن لابد أنه أدرك أنه ريوسكي بصوته قبل رؤيته. ليس هناك حذر في صوته، فقط مفاجأة و شك.
شق ريوسكي و لويس طريقهما إلى أسفل الجدول.
في النهاية، لم يتمكن من انتزاع اللوح الحجري الأسود من لورا. لقد نجح في تشتيت انتباه لورا بنسخته، {الشبيه}، لكن الرجل الوحشي إلى جانبها شعر به.
إلى أن أصبحا بعيدين عن الأنظار، أبقى جسد لينا النجمي أعضاء FAIR، بما فيهم لورا سيمون، مثبتين في مكانهم.
مع وضع هذا في الإعتبار، استعد لويس للإنطلاق.
عندما اختفى جسد لينا النجمي، تلاشى تأثير {يوفوريا}.
“أنا مدرك تماما. لن أفعل أي شيء يقلقك يا سيدتي.”
“ـــ ابنة العاهرة!”
هناك لوحان حجريان، كل منهما يحمله أحد الثنائيين. ربما هي أثقل مما تبدو. أحدهما أبيض، و الآخر أسود. من حيث يقفون، في ظلال الأشجار، من الصعب تمييز أصغر ظلال الألوان.
حدقت لورا في الفضاء الذي طفا فيه جسد لينا النجمي و بصقت الشتيمة.
سيضطر الشخص العادي الذي يستخدم {وولفهيدين} إلى الوصول إلى قوة و سرعة تتجاوز أي شيء يستخدمه يوميا، و بالتالي يستنفد جسمه بسرعة. ربما تؤدي إلى إصابات طفيفة مثل التهاب العضلات، لكنها عادة ما تؤدي إلى تمزق الأوتار أو كسر العظام، مما يجعل الجسم غير قادر على الحركة.
لقد ندد دائما علنا و بأقصى قدر من الشدة بالحركة المناهضة للسحر باعتبارها انتهاكا لحقوق الإنسان و أعلن نفسه معارضا للمجموعات الإنسانية التي تعمل في قلب الحركة المناهضة للسحر. لذا إلى حد ما، تحدى علنا “المشاعر” السائدة في ذلك الوقت.
