المختلف في مدرسة السحر الثانوية 300

الفصل 1: مكان وجود الأنقاض

شركة ماجيان – المجلد 5

ترجمة: عثمان – OTHMan

تلاشت تعابير الوجه من السراب الذي يغطي نفسه. تمت استعادة الموارد التي أبقت في السابق عيون الوهم و أنفه و فمه تحاكي وجهه الحقيقي في وضع الإستعداد للمعركة السحرية التي تلت هذا.

(ــــ تم إبطال سحري!؟)

أدرك تماما الإحتمال الكبير بأنه سيصطدم بسحرة التحالف الآسيوي العظيم، خاصة أولئك الذين ينتمون إلى فئة الآس رفيعة المستوى، إذا تسلل إلى التبت. اعتقد أنه مستعد عقليا لمثل هذه المناسبة. لكن قدرات السحرة الذين صادفهم تفوق توقعاته. و طريقة عمل قدراتهم غير متوقعة بشكل أكبر حتى.

الفصل 1: مكان وجود الأنقاض

19 يوليو 2100، في سان فرانسيسكو.

بدءا من هذا، شرع في وصف الوقت الطويل الذي استغرقه للتخلص من مطاردة السحرة القدامى المجهولين الذين استخدموا مهارات غير معروفة حتى بمعرفة تشو غونغجين.

شنت الشرطة المحلية غارة على مقر منظمة التفوق السحري المتطرفة FAIR.

“سأعتني بالأمر.”

أسفرت المداهمة عن اعتقال عدد لا يحصى من الأعضاء الذين رفضوا التعاون، فضلا عن مصادرة عدة أشياء يفترض أنها غير مشروعة المصدر تم الحصول عليها بشكل غير قانوني. على الرغم من أن القائد، روكي دين، و القائدة الفرعية، لورا سيمون، تمكنا من الفرار، تم تجميع أدلة كافية للإشارة إلى تورط المنظمة في الجريمة. على هذا النحو، أصدرت السلطات القضائية في سان فرانسيسكو منذ هذا الحين أوامر اعتقال لكل من دين و لورا.

بدا أنه في الأربعينيات من عمره، أطول قليلا من مينورو، لكنه أكثر من ضعف عرضه و ضخامته. على الرغم من أنه يمكن القول أن جسمه الذي يعاني من زيادة الوزن مناسب لعمره الذي في المنتصف، إلا أنه لديه ما يكفي من العضلات مقارنة بالدهون الزائدة في جسمه.

مع تحول انتباه الشرطة الآن إلى القبض على المشتبه بهما، تم أخذ الأشياء التي تمت مصادرتها، بمجرد تحديد مصدرها، و تخزينها كأدلة من أجل استخدامها في محاكمتهما.

(هل عدوي داوشي؟)

عندما تدخلت وكالة استخبارات الدفاع (DIA) في 20 يوليو و طلبت استعارة “الألواح الحجرية البيضاء”، لم تمتلك الشرطة أو المدعون العامون أو المحكمة أي سبب لرفض طلبهم.

“هل يمكن أنه “سابتاريشي”؟”

وكالة الإستخبارات التابعة لوزارة الدفاع الأمريكية، مكلفة على وجه التحديد بالتعامل مع الشؤون المتعلقة بالإستخبارات العسكرية. مع أخذ هذا في الإعتبار، من الإنصاف أن نسأل لماذا تهتم مثل هذه المنظمة بقطعة مكتشفة ذات قيمة أثرية غير معروفة. لديهم معلومات تشير إلى أن القطع الأثرية المذكورة من المحتمل أنها قطع أثرية سحرية.

حتى لو هناك قبو مخفي تحت الأرض في القصر حيث يتم تخزين الآثار المقدسة، فسيظل من الصعب للغاية الوصول إليه دون التسبب في مشهد. حتى مع وضع قدرات مينورو في الإعتبار. إذا هناك أي آثار مدفونة تحت الأرض بدلا من تخزينها في قبو تحت الأرض، سيصبح الوضع أسوأ.

السحر الحديث الحالي له جذور تطور كأداة عسكرية. بقدر ما يتعلق الأمر بالمجتمع المعاصر، لا يزال السحر مرتبطا بعمق بفائدته العسكرية. تم تعزيز وجهة النظر هذه مع النزاعات الدولية الأخيرة التي امتدت من 2095 إلى 2097، و أصبح السحر لا غنى عنه بشكل متزايد كمورد عسكري.

“الموقع الذي تشير إليه البوصلة ربما هنا.”

إضافة إلى ظهور الآثار الإصطناعية، نسخة طبق الأصل من الآثار السحرية، باعتبارها جوهر مصدر طاقة جديد واعد، المفاعل النجمي (مفاعل الإندماج النووي الحراري الثابت بسحر التحكم في الجاذبية)، زادت قيمة السحر و الآثار المرتبطة به بشكل أكبر. تم تضخيم قيمة السحر إلى ما هو أبعد من المكافئ المباشر للقوة العسكرية التقليدية، و يتم اعتباره الآن عنصرا مهما محتملا في البنية التحتية الإجتماعية الأساسية التي تدعمه.

خصمه متفوق بشكل واضح في القتال اليدوي. سيتم إبطال أي سحر يتم إلقاؤه مباشرة بواسطة سحر مضاد مجهول الهوية، و سيتم حظر أي هجوم سحري باستخدام الظواهر الفيزيائية من المروحة التي تعمل كدرع.

مع وضع هذا في الإعتبار، ليس مفاجئا أن أي جهاز استخبارات عسكري محترم سيلاحظ القطع الأثرية المذكورة، لا سيما لأن نتاجها من حفر غير قانوني، من قبل مجموعة إرهابية ذات أيديولوجية تفوق سحري. من الطبيعي أن ترغب وكالة استخبارات الدفاع في فحص هذه “الأجهزة اللوحية البيضاء” بالتفصيل بمجرد احتجازها لدى شرطة المدينة كدليل.

“هان-دايجين، أعمق اعتذاراتي.”

هدفهم هو تحديد صحة أو عدم صحة التأثيرات السحرية في القطع الأثرية المكتشفة. بينما تتمتع وكالة استخبارات الدفاع بخبرة سحرية كبيرة من موظفيها، لضمان إجراء تحليل شامل، جندوا المساعدة من فيلق السحرة الرئيسي في الـUSNA، الذي يقدم تقاريره مباشرة إلى هيئة الأركان المشتركة التابعة للـUSNA، النجوم.

الأنهار الثلاثة التالية هي المرشحة الأكثر احتمالا. الأول هو “نهر تاريم” الذي يتدفق عبر منطقة الأويغور. الثاني هو “نهر سير”، الذي يتدفق عبر قيرغيزستان و طاجيكستان و أوزبكستان و كازاخستان. و الأخير هو “نهر آمو”، الذي يتدفق عبر حدود أفغانستان و تركمانستان و أوزبكستان (الإتحاد الهندي الفارسي هو، كما يوحي الإسم، دولة فيدرالية، البلدان المذكورة هي التي تكوّن هذا الإتحاد). من بينها، “النهر الذي يتدفق شمالا” من أوزبكستان هو “نهر آمو”.

تمت إعارة 16 لوحا حجريا في المجموع، تمت مصادرة 15 منها من قبل إدارة شرطة سان فرانسيسكو إلى جانب لوح واحد قدمته FEHR سابقا كدليل، مؤقتا إلى النجوم.

بدءا من هذا، شرع في وصف الوقت الطويل الذي استغرقه للتخلص من مطاردة السحرة القدامى المجهولين الذين استخدموا مهارات غير معروفة حتى بمعرفة تشو غونغجين.

◇ ◇ ◇

“أنا لا أستخف بهذا الأمر. ليس الأمر كما لو أنني ذاهب إلى هناك لخوض معركة، كما أنني لن أتدخل في أي مرافق حيوية. حتى لو لم أنجز شيئا، أخطط للعودة في غضون أربع ساعات.”

بعد ظهر يوم 21 يوليو، في جزيرة مياكي. اجتمع تاتسويا مع مينورو مثل الليلة السابقة. المكان هذه المرة هو الشقة التي يستخدمها تاتسويا كمنزل له في جزيرة مياكي.

حافظت مينامي على خطابها المهذب، لكن القلق حاضر بقوة في نبرتها.

ظل موضوع المحادثة مثل الليلة السابقة. يتعلق الأمر باللوح الأبيض الذي تم اكتشافه في جبل شاستا في شمال كاليفورنيا في الـUSNA، الذي يُفترض أنه يخفي خريطة توضح مكان وجود مدينة “شامبالا” الأسطورية.

لقد ابتعد خمسة كيلومترات فقط خوفا من أنه سيبرز كثيرا إذا ذهب إلى مكان به عدد قليل جدا من الناس. تاكاتشيهو تقترب بالفعل من الأفق من منظوره على الأرض. قرر مينورو أنه من الأفضل انتظار دورة تاكاتشيهو التالية قبل العودة إلى الفضاء.

لتفسير هذا من منظور حديث، حيث تطور السحر إلى مجال علمي، من المعقول إلى حد ما الإعتقاد بأن شامبالا ربما هي مدينة ازدهرت فيها حضارة سحرية متقدمة. لكن من الصعب تخيل مدينة مزدهرة ظلت مجرد أسطورة حتى يومنا هذا، خاصة و أن العالم أصبح مزدحما للغاية. حتى لو شامبالا موجودة بالفعل، فمن المرجح أنه لم يتبقى منها سوى الأنقاض.

السحر المستخدم عبارة عن سحر بسيط من نوع التسارع يستخدم قوة تداخل حدث الطفيلي. إنه في الواقع أقرب إلى التحريك النفسي منه إلى السحر.

الأسطورة هي مجرد خيال. هذا ما يعتقده معظم الناس. كشخص متورط في السحر و كباحث في السحر، فإن أنقاض حضارة سحرية غير معروفة هي شيء لا يمكن تجاهله. الآن بعد أن تم العثور على أدلة على الأنقاض، إنه قرار مباشر أن ما يلي هو البحث عنها. و لهذا الغرض، لمناقشة التحقيق في أنقاض شامبالا، تاتسويا دعا مينورو إلى منزله.

من المفترض أن الموسيقى مسموعة للجنود الذين أطلقوا النار في وقت سابق، لكنهم لم يظهروا أي علامة على تأثرهم بالسحر. يبدو أن نطاق التفاعل السحري لا يتطابق مع النطاق الذي يمكن سماع الموسيقى فيه.

جلسا مقابل بعضهما البعض على طاولة الطعام بدلا من الأريكة الموجودة في غرفة المعيشة. تم تقديم مشروب في أكواب شاي زجاجية من قبل مينامي، مرتدية ملابسها المعتادة، نفس الفستان الأسود القديم المكون من قطعة واحدة مع مئزر أبيض. رافقت مينورو في نزوله من مدار القمر الصناعي منذ حوالي ساعة.

مع رفع درع في اتجاه البندقية، خرج مينورو سالما. لكن لسوء الحظ، تركت الرصاصات الطائشة أثرا من الضحايا.

آخذة للموسم في الإعتبار، فستانها مكون من قطعة واحدة من نوع مختلف عن الأكمام القصيرة، إلى جانب تنورة أقصر قليلا. الأكواب مليئة بالقهوة المثلجة. إنها قهوة مخمرة على البارد، تلاعبت مينامي بطريقة سحرية بالضغط التناضحي من أجل تقصير وقت التخمير، و أيضا من أجل تبريدها.

تناثر الشيكيغامي كرماد. قام “الداوشي صاحب الناي السحري” بتحييد هجوم مينورو السحري القديم على الفور.

“…هل تعتقد أن أنقاض “شامبالا” موجودة في أوزبكستان يا تاتسويا-سان؟”

شق مينورو طريقه إلى محطة القطار عبر الشارع سيرا على الأقدام، مستخدما مزيجا من {الباريد} و {خطوة الشبح} لركوب قطار ثابت متجه إلى شانغهاي. ليس لديه تذكرة صعود، لكنه ليس بحاجة إلى واحدة. بإمكانه بسهولة تدبير تذكرة و بطاقة هوية، لكنه لم يرى مرة أخرى أي حاجة لمواجهة المشكلة. أراد التخلص من المطاردة، سيقفز ببساطة من القطار قبل فحص التذاكر.

سأل مينورو و أجاب تاتسويا: “هذا صحيح.” مع إيماءة.

أدى الصوت إلى الضغط.

“”نهر سيتا” ليس “نهر تاريم” و ليس “نهر سير”، هل هو “نهر آمو” إذن؟”

(ــ آه!؟)

كرر مينورو السؤال.

لسوء الحظ، التأثير النفسي أقل مما أمل مينورو. سرعان ما سيطر “الداوشي صاحب المروحة الحديدية” على أعصابه و ركّز على مينورو.

وفقا للكتاب المقدس البوذي التبتي، “الكالاتشاكرا تانترا”، تقع مدينة “شامبالا” الأسطورية اليوتوبية “على الضفة الشمالية” لنهر سيتا، الذي ينبع من بحيرة مانساروفار عند سفح جبل كايلاش. السؤال هو أي من الأنهار يتوافق بالفعل مع “نهر سيتا”؟

أثناء وقوفه، قام بتشغيل وحدة تحكم و جلب خريطة لآسيا الوسطى على الشاشة.

الأنهار الثلاثة التالية هي المرشحة الأكثر احتمالا. الأول هو “نهر تاريم” الذي يتدفق عبر منطقة الأويغور. الثاني هو “نهر سير”، الذي يتدفق عبر قيرغيزستان و طاجيكستان و أوزبكستان و كازاخستان. و الأخير هو “نهر آمو”، الذي يتدفق عبر حدود أفغانستان و تركمانستان و أوزبكستان (الإتحاد الهندي الفارسي هو، كما يوحي الإسم، دولة فيدرالية، البلدان المذكورة هي التي تكوّن هذا الإتحاد). من بينها، “النهر الذي يتدفق شمالا” من أوزبكستان هو “نهر آمو”.

({هدم غرام}؟ لا. لم ألتقط أي تدفق للسايون من هذا القبيل.)

هز تاتسويا رأسه من جانب إلى آخر و أجاب: “ما زلت غير متأكد من هذا.”

ابتسم مينورو قليلا بسبب افتقار تاتسويا المعتاد إلى العاطفة.

“لكن إذا سنوسع الإتجاه الذي تحركت منه “البوصلة اللوحية الصغيرة” في كل من كاليفورنيا و طوكيو، فإن الإتجاهين يتقاطعان بالقرب من أوزبكستان. تحرك اللوح الحجري الصغير بضعة سنتيمترات فقط، لذا لا يمكنني معرفة هذا بدقة أكبر، على افتراض أن هذه في الواقع “بوصلة” في المقام الأول.”

عند رؤية تاتسويا يأخذ كوب الشاي إلى فمه، مد مينورو يده أيضا.

أضاف مشيرا إلى لوح حجري صغير مثمن الأضلاع على الطاولة. على الرغم من أنه يُطلق عليه “لوح حجري”، إلا أن سمكه لا يصل حتى إلى ربع عرضه الإجمالي. أصبح تاتسويا و الآخرون يصفونه بأنه “بوصلة لوحية صغيرة” أو ببساطة “بوصلة”، على الرغم من أنه من الأنسب تسميتها “حجر مسطح و أملس” بدلا من “لوح”.

متجاهلا صيحات الإحتجاج، تجاهل مينورو الأيدي التي أمسكت به و تحرك نحو النافذة.

هذه “البوصلة اللوحية الصغيرة”، التي اكتشفها تاتسويا في نفس الكهف في جبل شاستا، حيث تم التنقيب عن الألواح الحجرية الأخرى، تتحرك قليلا في اتجاه معين عند وضعها على راحة اليد و حقنها بنوع خاص من السايون. على عكس البوصلة العادية، يبدو أنها تشير إلى نقطة محددة، بدلا من اتجاه محدد.

اقترحت مينامي بقلق. يتم التحكم في جاذبية هذا السكن بواسطة آثار “متجر السحر” الإصطناعية. يتم تجديد السحر كل ست ساعات بواسطة مينورو أو مينامي، لكن ضمن مواصفات نظام الآثار الإصطناعية إيقاف متجر السحر في منتصف العملية و إعادة شحنه بسحر جديد حسب الحاجة.

بالنظر إلى حقيقة أنه حفر عنها في نفس موقع الألواح البيضاء، من الممكن افتراض أنها بالفعل خريطة لمدينة شامبالا، لذا يعتقد تاتسويا و الآخرون أن هذه “النقطة المحددة” هي موقع شامبالا.

“إيفلين، انتهينا من فك رموز النص.”

“أنا أرى. في الواقع، إذا أصررنا على ما هو مكتوب في الأساطير، ربما يمنعنا هذا من رؤية الإجابة الصحيحة. تحتوي الأساطير على العديد من العناصر غير الواضحة نفسها، لذا فإن التمسك بالأدلة التي لدينا في متناول اليد هو أفضل شيء في الوقت الحالي.”

“أنا أرى. في الواقع، إذا أصررنا على ما هو مكتوب في الأساطير، ربما يمنعنا هذا من رؤية الإجابة الصحيحة. تحتوي الأساطير على العديد من العناصر غير الواضحة نفسها، لذا فإن التمسك بالأدلة التي لدينا في متناول اليد هو أفضل شيء في الوقت الحالي.”

وافق مينورو بإيماءة واسعة على إجابة تاتسويا.

(هل يجب أن أبتعد لمسافة معينة بواسطة {النقل الآني الوهمي}؟)

أُعجب مينورو بجدية، لكن يبدو أن تاتسويا اعتبرها مجرد إيماءة.

بعد ظهر يوم 21 يوليو، في جزيرة مياكي. اجتمع تاتسويا مع مينورو مثل الليلة السابقة. المكان هذه المرة هو الشقة التي يستخدمها تاتسويا كمنزل له في جزيرة مياكي.

“لا، نحن ببساطة لا نملك معلومات كافية للعمل بها.”

في نفس الوقت الذي ردد فيه الكلمات الرئيسية للتنشيط، اشتعلت النيران على الفور في شيكيفودا، و اتخذت النيران شكل صقر.

أضاف تاتسويا دون ادعاء.

إن أمن تاكاتشيهو أمر بالغ الأهمية، حتى لو الأمر يتعلق بأسوأ السيناريوهات التي يقع فيها مؤقتا في طعم. لن يعود مينورو إلى الفضاء إلا بعد أن يتأكد من أنه قام بتطهير مطارديه.

ابتسم مينورو قليلا بسبب افتقار تاتسويا المعتاد إلى العاطفة.

(طفل…؟)

عند رؤية تاتسويا يأخذ كوب الشاي إلى فمه، مد مينورو يده أيضا.

هل يمكن أن لدى الشخص الذي يتابع مينورو حاليا قدرة إدراكية مماثلة لقدرة تاتسويا، أم يمكن أنه…

“المعذرة يا تاتسويا-ساما.”

آخذة للموسم في الإعتبار، فستانها مكون من قطعة واحدة من نوع مختلف عن الأكمام القصيرة، إلى جانب تنورة أقصر قليلا. الأكواب مليئة بالقهوة المثلجة. إنها قهوة مخمرة على البارد، تلاعبت مينامي بطريقة سحرية بالضغط التناضحي من أجل تقصير وقت التخمير، و أيضا من أجل تبريدها.

عندما أصبح فم تاتسويا و فم مينورو مشغولين في نفس الوقت، تحدثت مينامي، التي جلست بهدوء بجانب مينورو حتى هذا الحين.

(إذن هم اتخذوا احتياطات شاملة بينما لا يزالون يطاردونني).

“إذا استخدمنا “البوصلة” للمراقبة من عدة نقاط أخرى، أليس من الممكن تضييق نطاق الترشيحات المحتملة؟”

إذا استمر القتال اليدوي مع “الداوشي صاحب المروحة الحديدية”، عاجلا أم آجلا، سيظهر “الداوشي صاحب الناي السحري” في النهاية أيضا. هذا من شأنه أن يشكل بعض التحدي الخطير لهروبه.

“ـــ هذا صحيح.”

الفصل 1: مكان وجود الأنقاض 19 يوليو 2100، في سان فرانسيسكو.

بعد إعادة كوبه ببطء إلى الطاولة، وافق تاتسويا بسهولة على كلمات مينامي.

◇ ◇ ◇

احمرت مينامي من الإحراج. بدت نبرة تاتسويا غير المبالية لها كما لو يقول إنها “تقول ما هو واضح”. و هذا بالطبع، إفراط في التفكير من جانبها.

في نفس الوقت الذي ردد فيه الكلمات الرئيسية للتنشيط، اشتعلت النيران على الفور في شيكيفودا، و اتخذت النيران شكل صقر.

“في هذه الحالة، هل أنزل و أراقب من موقعين في آسيا الوسطى؟”

بعد الإستماع إلى التقرير، حدد تاتسويا هوية خصوم مينورو.

لم يرى مينورو هذا على أنه تاتسويا يسخر من مينامي، لكن اقتراحه السريع هو بوضوح متابعة لدعم فكرة مينامي.

.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 25 يوم متبقي 39,405 شعلة الهدف: 66,666 59.1% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Ahmed khirallh🔥 1004السيد الشاب🔥 1005med abda🔥 1006ABDULWAHAB ALKHALAF🔥 1007A k🔥 1008Wassim Sun🔥 1009Arhama Alnuaimi🔥 10010lsas xzpo🔥 100 🥇M. K💎 22,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Abdulaziz Alzahrani💎 10081 1💎 1009Abdullah S💎 10010Abdullah AL RAGAWY💎 100

“حسنا. سأترك الأمر لك.”

الأنهار الثلاثة التالية هي المرشحة الأكثر احتمالا. الأول هو “نهر تاريم” الذي يتدفق عبر منطقة الأويغور. الثاني هو “نهر سير”، الذي يتدفق عبر قيرغيزستان و طاجيكستان و أوزبكستان و كازاخستان. و الأخير هو “نهر آمو”، الذي يتدفق عبر حدود أفغانستان و تركمانستان و أوزبكستان (الإتحاد الهندي الفارسي هو، كما يوحي الإسم، دولة فيدرالية، البلدان المذكورة هي التي تكوّن هذا الإتحاد). من بينها، “النهر الذي يتدفق شمالا” من أوزبكستان هو “نهر آمو”.

أجاب تاتسويا بنفس نبرة الصوت غير الرسمية كما من قبل. ثم دفع “البوصلة اللوحية الصغيرة” نحو جانب مينورو من الطاولة.

عدوه أمامه. في الأسفل مباشرة، بجانب المبنى الذي وقف مينورو على سطحه، وقف عدوه، و نظر إليه. قفز مينورو على عجل إلى الوراء.

سطح اللوح الحجري الصغير أملس مثل الزجاج. يشبه اللون الأسود الشفاف لحجر السج مع تشطيب مصقول أو (زجاجي). بفضل صغر حجمه و شكله المثمن، انزلق اللوح الحجري بسلاسة عبر غطاء المائدة من يد تاتسويا حتى استقر عند مينورو.

بحلول الوقت الذي انتقل فيه للخروج من القطار، أدرك أن الخطوات التي تقترب هي وجود ساحر.

“سأعتني بالأمر.”

تم بناء قصر بوتالا في القرن 17، أثناء دمار أوروبا بسبب حرب الثلاثين عاما، لتغطية تل واحد، إنه واحد من أكبر المباني المستقلة في العالم من حيث المساحة. عند رؤية مظهره الفخم، تنهد مينورو.

الآن في يديه، التقط مينورو “البوصلة” و وضعها في جيب قميصه. جرب مينورو الطفيلي هذا من قبل لذا يمكنه أيضا استخدام هذا الأثر السحري. لم يتعثر مينورو، على الرغم من حقيقة أن تاتسويا عهد إليه بمثل هذه الآثار الثمينة دون تفكير. مستوى الثقة المتبادلة بينهما لا يرقى إليه الشك.

لكن قوة الإنفجار ليست كافية لشل حركة جندي من الدرجة الأولى.

لاحظت مينامي أن أكواب الشاي فارغة و وقفت على عجل.

(لا يوجد رد من “البوصلة”…)

◇ ◇ ◇

نية مينورو ليست جر المدنيين إلى هذا الوضع.

في معهد أبحاث تابع لمقر النجوم، هناك مجموعة من التجارب التي تم إجراؤها على الأجهزة اللوحية البيضاء التي تمت استعارتها من قسم شرطة سان فرانسيسكو.

◇ ◇ ◇

عند مدخل المعهد توجد امرأة شابة تبلغ من العمر 22 عاما. اسمها إيفلين تايلور. معجزة تخرجت من جامعة هندسة مرموقة في سن 17 عاما، ثم تم تعيينها كضابطة تقنية من قبل الجيش الفيدرالي.

لا يعتبر مينورو نفسه مخطئا في إصابة مدنيين و فقدان أرواح. الإختلالات هي مسؤولية الشخص الذي ضغط على الزناد في المقام الأول. أصبح بارعا في هذه العقلانية بعد أن ترك إنسانيته وراءه.

إنها حالة فريدة من نوعها من حيث أنها تقدمت بطلب للقبول في أكاديمية القوات الجوية الأمريكية بعد عام فارغ بعد تخرجها من الجامعة، فقط ليتم استكشافها كضابطة تقنية أثناء عملية الفرز. بالإضافة إلى مؤهلاتها، اكتشفوا أنها تتمتع بقدرة عالية كساحرة قتالية بناء على امتحان تم إجراؤه مباشرة بعد تعيينها، مما أدى إلى تعيينها كموظفة في معهد أبحاث تابع للنجوم. هناك ستحصل في نفس الوقت على التميز الفريد المتمثل في الخضوع للتدريب لتصبح عضوا في وحدة النجوم.

أربع ساعات هي الوقت الذي تستغرقه تاكاتشيهو لإكمال دورة حول الأرض. لكن نظرا لأن الأرض تدور حول محورها الخاص، فإن الأمر يستغرق حوالي 4.8 ساعة حتى تقوم بدورة. لذا فإن الوقت الأمثل لرحلة ذهابا و إيابا إلى الأرض و العودة هو ساعة واحدة، بتجاهل درجات إضافية من الصعوبة. هذا يعني أن مينورو ينوي قضاء ساعتين على الأقل في التبت، بدلا من النزول و العودة على الفور، لهذا إذا حدث خطأ ما، فلن يتمكن من العودة إلى تاكاتشيهو.

بمجرد أن تولى كانوبس منصب القائد العام للنجوم، رأى مثالا في تاتسويا و سعى إلى الحصول على ساحر قتالي لديه خبرة في الهندسة السحرية تحت قيادته في النجوم. اقتنع بأنه لا ينبغي فقط أن يتواجد الموظفون ذوو المستوى العالي من التعليم في السحر و التكنولوجيا في الخطوط الخلفية، لكن يجب أن يتواجدوا في الخطوط الأمامية أيضا.

“شامبالا؟ الجنة البوذية التبتية التي كان ديكتاتور ألمانيا من القرن الماضي مهووسا بها؟”

إيفلين هي بالضبط ما يبحث عنه كانوبس. لفتت انتباهه و قام على الفور بتعليمها كمرشحة لعضو من فئة النجوم في النجوم، دون الحاجة حتى إلى المرور بمرحلة التدريب في “ضوء النجوم”. حدث هذا قبل عامين.

هذا الفاصل الزمني القصير هو كل ما احتاجه مينورو.

هي الآن مساعدة للباحثة الرئيسية في النجوم، أبيجيل ستيوارت، و أيضا المرشحة الواعدة لتصبح “فيغا”، عضو من الدرجة الأولى في النجوم.

بحلول الوقت الذي انتقل فيه للخروج من القطار، أدرك أن الخطوات التي تقترب هي وجود ساحر.

في البداية أرادت ستيوارت أن تضع بنفسها يديها على “الأجهزة اللوحية البيضاء” من أجل تحليلها. لكن يديها ممتلئتان بتحليل {بابل}، سحر من حضارة ما قبل التاريخ، أصاب الكثير من الناس على الساحل الغربي و كاد أن يتسبب في اضطرابات اجتماعية. الخيار المنطقي التالي هو إيفلين، مساعدتها التي لا تمتلك معرفة هندسية سحرية متقدمة فحسب، بل تمتلك أيضا مهارات سحرية عالية المستوى.

نية مينورو ليست جر المدنيين إلى هذا الوضع.

تمكن فريق التحليل بقيادة إيفلين من تحديد أن نمطا يشبه الخريطة سيظهر على الفور عندما يتم سكب “السايون اللوني” في “اللوح الأبيض”.

“”نهر سيتا” ليس “نهر تاريم” و ليس “نهر سير”، هل هو “نهر آمو” إذن؟”

“إيفلين، انتهينا من فك رموز النص.”

“هان-دايجين، أعمق اعتذاراتي.”

“شكرا لك.”

هز مينورو رأسه قليلا و تخلى عن ندمه في الوقت الحالي و استعاد رباطة جأشه. قام بتوسيع دائرة نصف قطرها من قوى إدراكه السحري إلى دائرة نصف قطرها كيلومترات و فحص محيطه. بعد لحظات لاحظ وجود جسم معلومات داخل الدائرة الجديدة هذه.

أجابت إيفلين بشكل ودي على التقرير من باحث في فريق التحليل.

لكن هذا ليس سببا للتخلي عن حذره. مما لا شك فيه أن صوت ناي هذا الرجل – الصوت المتصور الذي تصدره موجات السايون – هو المسؤول عن حقيقة أن ما يقرب من 100 شخص، بغض النظر عن مستوى مقاومتهم السحرية، أصبحوا عاجزين دفعة واحدة.

إنها قائدة الفريق، بينما هي أيضا الأصغر في الفريق. هي تعلم أنه على الرغم من التزام المنظمة بالجدارة، فإنها لا تزال في وضع يجعل الآخرين يشعرون بالحسد. على هذا النحو، هي تعلم أنه من مصلحتها عدم إزعاج الجميع. القليل من انتقاص الذات لا شيء بالنسبة لها مقارنة بأي انخفاض في أداء الفريق يمكن أن يأتي من الإحتكاك العاطفي.

قمع الرغبة في الركض، توجه مينورو إلى الحشود. أبقى {الباريد} في الحد الأدنى للحفاظ على تنكره و امتنع عن اختيار {خطوة الشبح}. يعتقد أن سبب رصده هو أن شخصا ما لاحظه يستخدم السحر.

هناك تصور أساسي بأن كانوبس و ستيوارت متحيزان تجاهها مما سمح لها بإبقاء نفسها تحت السيطرة دون القلق من أن مرؤوسيها سيحاولون أخذ الفضل في عملها.

كما اتضح، بالسحر البسيط غير المنهجي، رصاصة السايون، تمكن من تدمير مطاردة الكائنات المركبة بسهولة. لا توجد تقنية خاصة ضرورية. ليس هناك حتى فخ مبني يُلحق لعنة بعد الدمار.

لقد أثبتت هذه الإستراتيجية فعاليتها حتى الآن.

“إذا استخدمنا “البوصلة” للمراقبة من عدة نقاط أخرى، أليس من الممكن تضييق نطاق الترشيحات المحتملة؟”

“الكتابة على اللوح الحجري تُقرأ بخط هندي قديم.”

طوله مثل صبي مدرسة ابتدائية يابانية. لكن أطرافه و رأسه أقرب إلى أطراف و رأس شخص بالغ. بصرف النظر عن حجمه، بدت معظم ملامحه لرجل في الثلاثينيات من عمره. تعكس ملابسه بالمثل مميزات ذكر بالغ تم تقليصها لتناسب حجم جسمه.

تخصص هذا الباحث الذكر ليس الهندسة السحرية. يمكن القول أنه يمتلك القليل من الكفاءة السحرية. إنه متخصص في الذكاء الإصطناعي. إنه ليس مهندسا ينشئ الذكاء الإصطناعي، لكنه خبير في استخدامه.

الجزء الصعب من هذا السحر، الذي يمكن أنه “الناي السحري”، هو أنه يتم التعبير عنه في شكل موسيقى. بدلا من استهداف هدف معين، يؤثر السحر باستمرار على أي شخص بشكل عشوائي داخل المنطقة التي يمكن فيها سماع موجات السايون المنبعثة. طالما أنك ضمن النطاق، لا يمكنك تجنبه، حتى بواسطة {الباريد}.

نظرا لأن السحر ليس تخصصه، هو ليس مهتما كثيرا بالحيل السحرية في “الألواح البيضاء”. ركز على تحليل المعلومات التي في متناول يده دون توقع ظهور أي خيوط إضافية من خلال الوسائل السحرية.

انتهت محادثتهما عند هذه النقطة.

“إذا هذه “الخريطة” هي أي شيء يجب المرور به، فيبدو أنها تشير إلى موقع شامبالا.”

سرعان ما سيخرج “الداوشي صاحب المروحة الحديدية” من تحت الأرض و الرمال و يستأنف هجومه.

“شامبالا؟ الجنة البوذية التبتية التي كان ديكتاتور ألمانيا من القرن الماضي مهووسا بها؟”

هناك ثمانية أسماء لأشخاص خالدين في التقاليد الطاوية: لي تيغواي، تشونغلي تشوان، لو دونغبين، لان كايهي، هان شيانغزي، هي شيانغو، تشانغ غولاو، تساو غوجيو.

“لقد سمعت أنه ليس ديكتاتور ألمانيا من كان مهووسا بها فحسب، بل ديكتاتور الإتحاد السوفيتي القديم أيضا.”

بعد إعادة كوبه ببطء إلى الطاولة، وافق تاتسويا بسهولة على كلمات مينامي.

“بوضع هذا جانبا، يتعلق الأمر بمدينة شامبالا، أليس كذلك؟”

◇ ◇ ◇

أومأ الباحث برأسه ردا على سؤال إيفلين.

“لم أقصد أن أتخلى عن حذري، لكنني قللت من شأن التحالف الآسيوي العظيم.”

“تشير الخريطة إلى منطقة تقع بين سمرقند و بخارى في وسط أوزبكستان في الإتحاد الهندي الفارسي. لسوء الحظ، لم نتمكن من تحديد الموقع أكثر من هذا.”

“في هذه الحالة، هل أنزل و أراقب من موقعين في آسيا الوسطى؟”

لقد تمكن من تضييق الموقع دون مساعدة “البوصلة” عن طريق كمبيوتر عملاق حديث.

يعتقد مينورو أن هذه هي الحالة الأكثر احتمالا. ما زالوا لا يعرفون كيف تعمل “البوصلة” من حيث المبدأ. كل ما اكتشفوه هو كيفية استخدامها. إلى جانب صب السايون فيها من أجل تنشيطها، هناك احتمال لا يمكن إنكاره أنها ربما تصدر نوعا من الإشارات الخاصة التي لا يعرفها تاتسويا و مينورو.

◇ ◇ ◇

أجاب مينورو بابتسامة ساخرة. بدا أنه أدرك افتراضاتها.

يدور مرفق الإقامة المدارية للأقمار الصناعية، “تاكاتشيهو”، على ارتفاع حوالي 6400 كيلومتر. إنها في الأصل غواصة كبيرة الحجم تابعة للإتحاد السوفيتي الجديد، غرقت ثم تم تحويلها إلى قمر صناعي للسكن.

أربع ساعات هي الوقت الذي تستغرقه تاكاتشيهو لإكمال دورة حول الأرض. لكن نظرا لأن الأرض تدور حول محورها الخاص، فإن الأمر يستغرق حوالي 4.8 ساعة حتى تقوم بدورة. لذا فإن الوقت الأمثل لرحلة ذهابا و إيابا إلى الأرض و العودة هو ساعة واحدة، بتجاهل درجات إضافية من الصعوبة. هذا يعني أن مينورو ينوي قضاء ساعتين على الأقل في التبت، بدلا من النزول و العودة على الفور، لهذا إذا حدث خطأ ما، فلن يتمكن من العودة إلى تاكاتشيهو.

“مينورو-ساما، شكرا لك على عملك الشاق.”

ربما، إذا مينورو لا يزال إنسانا، ستنتهي هذه المعركة بالفعل منذ فترة طويلة. تلقى هجوم الداوشي وجها لوجه مرارا و تكرارا. بفضل قدرات الطفيلي الفائقة على التعافي، مينورو لا يزال واقفا.

في غرفة معادلة الضغط، مينامي شكرت مينورو على جهوده عند عودته من الأرض.

أثناء وقوفه، قام بتشغيل وحدة تحكم و جلب خريطة لآسيا الوسطى على الشاشة.

“شكرا.”

“تقول الأساطير أن هناك ممرا تحت الأرض يؤدي إلى شامبالا في قصر بوتالا في لاسا. أعتقد أن الأمر يستحق التحقيق.”

“هل لي أن أسأل كيف سارت الأمور؟”

السحر الحديث الحالي له جذور تطور كأداة عسكرية. بقدر ما يتعلق الأمر بالمجتمع المعاصر، لا يزال السحر مرتبطا بعمق بفائدته العسكرية. تم تعزيز وجهة النظر هذه مع النزاعات الدولية الأخيرة التي امتدت من 2095 إلى 2097، و أصبح السحر لا غنى عنه بشكل متزايد كمورد عسكري.

استفسرت مينامي، فأجاب مينورو: “أعتقد أنه لدي فكرة عامة.”

في أي من هذه السيناريوهات، من الضروري أيضا مراعاة استجابة كاملة لكل جزء من الميثاق العالمي لوحدة المحاسبة الشاملة. مينورو ليس مهووسا بالآثار المقدسة لدرجة أنه سيذهب إلى هذا الحد.

ثم شقا طريقهما إلى مركز المعلومات، الذي تم تحويله من مركز قيادة الغواصة.

“هل هناك مشكلة؟”

أثناء وقوفه، قام بتشغيل وحدة تحكم و جلب خريطة لآسيا الوسطى على الشاشة.

قام مينورو بتنشيط {النقل الآني الوهمي} على الفور. باستثناء أنه لم يفعل هذا للعودة إلى تاكاتشيهو. وضعه ليس رهيبا لدرجة أنه سيحتاج إلى القفز إلى مدار القمر الصناعي دون السماح لنفسه بوقت كاف للتركيز على المهمة. لم يستطع قبول حتى أدنى خطر حول اكتشاف وجود تاكاتشيهو.

تتبع مينورو خطين مستقيمين على الشاشة باستخدام جهاز قلم. بدأ خط واحد من الشاطئ الجنوبي الشرقي لبحر قزوين في تركمانستان، بينما بدأ الآخر من الشاطئ الشمالي لبحر آرال في كازاخستان. هذان موقعان نزل إليهما مينورو للتحقيق في الموقع الذي تشير إليه “بوصلة الكمبيوتر اللوحي الصغيرة”.

ردا على سؤال الضابط، أومأ الداوشي هان برأسه على نطاق واسع: “نعم، أفترض أنه يجب علي أن أفعل هذا.”

“الموقع الذي تشير إليه البوصلة ربما هنا.”

(أستطيع أن أرى من الهجوم الآن أنهم لا يترددون عن إشراك المدنيين).

قام مينورو بتكبير الموقع الذي تتقاطع فيه امتدادات الخطين.

مينورو لم يعد مواطنا يابانيا بعد الآن. توفي “كودو مينورو” قبل صيف ثلاث سنوات. لكنه يستخدم جواز سفر ياباني مزور عندما يأتي إلى الأرض. و إذا كان سيضعه في منصبه، فإن المسؤولين المحليين سيحاولون بلا شك اعتقاله لدخوله البلاد بشكل غير قانوني. ينطبق الشيء نفسه حتى لو لم يحمل جواز سفره.

“بخارى في أوزبكستان. هذا يتطابق مع نظريات العلماء في الكالاتشاكرا تانترا حول موقع شامبالا.”

◇ ◇ ◇

الكلاتشاكرا تانترا هو كتاب مقدس بوذي تبتي و أحد المصادر المعاصرة الرائدة في أسطورة شامبالا. إنه، إلى حد ما، المصدر الأصلي لأسطورة شامبالا.

“لم تكن الحركة كبيرة في ذلك الوقت؟”

“هل يجب أن نتصل بـ تاتسويا-ساما على الفور؟”

تأثير موجة السايون الناجمة عن الصوت سحق الصقر المشتعل.

تاتسويا هو من طلب التحقيق باستخدام “البوصلة”. إنه افتراض معقول أن تسأل مينامي: “هل سنقدم تقريرا إلى تاتسويا؟”

“لاسا، في التبت!؟ لكن يا مينورو-ساما، أليس هذا خطيرا؟”

“لا. ليس بعد، هناك مكان آخر أود التحقق منه قبل هذا.”

لكن إجابة مينورو هي “لا”.

أصبح جانب القطار مثل الجبن السويسري بسبب ثقوب الرصاص.

“في الواقع، لقد وجدت أنه كلما اقتربنا من الوجهة، أصبحت “بوصلة الكمبيوتر اللوحي الصغيرة” أكثر حساسية. عندما استخدمتها في هاتين النقطتين، استجابت بشكل أكثر وضوحا مما عليه عندما استخدمتها في جزيرة مياكي.”

يثق مينورو في قدرته على استخدام {النقل الآني الوهمي} بقدرة عالية دون ترك أي أثر على الإطلاق. في الواقع، عندما استجاب لدعوة تاتسويا إلى فندق في بيركلي، كاليفورنيا، في ذلك اليوم، فشلت سلطات الـUSNA في اكتشاف أي علامات على مجيئه و ذهابه، من تاكاتشيهو إلى الأرض، و العكس صحيح. حتى الدول لم تتمكن من اكتشاف {النقل الآني الوهمي} الذي يستخدمه مينورو.

“لم تكن الحركة كبيرة في ذلك الوقت؟”

تأثير العجز الذي يسببه “الناي السحري” يعادل صعقة التشويش. إنه ليس قويا لدرجة أنه يمنع تنشيط السحر، لكن لا يوجد أيضا سبب للبقاء تحت تأثير سحر العدو. لم يعد هناك خيار للإندماج مع الحشد، و لم يعد هناك أي جدوى من إخفاء مهاراته السحرية بعد الآن. ليس لديه ما يمنعه من استخدام سحره.

“نعم. اعتقدت أنه حتى لو أنها لا تشير إلى الوجهة الأصلية، فإن “البوصلة” ستستجيب بشكل أكثر دقة عند استخدامها في المناطق التي ربما توجد فيها آثار من شامبالا.”

سأل مينورو و أجاب تاتسويا: “هذا صحيح.” مع إيماءة.

قوبلت ملاحظة مينورو بمفاجأة من قبل مينامي، التي سألت:

لم يستطع الداوشي العدو إخفاء ارتباكه. ربما عملية اللعنة في شفرة الرياح هي التي ارتدت. أو ربما من المدهش رؤية استخدام مينورو للحاجز الطاوي.

“إذن لديك فكرة عن مكان الأنقاض؟”

باستخدام المكونات الوفيرة المقدمة من الأرض، أعدت مينامي كونجي بيض مغذي، مما أدى إلى تحسين بشرة مينورو على الفور.

“تقول الأساطير أن هناك ممرا تحت الأرض يؤدي إلى شامبالا في قصر بوتالا في لاسا. أعتقد أن الأمر يستحق التحقيق.”

إن لديها سببا وجيها للقلق. التبت هي رسميا دولة مستقلة، لكنها أصبحت دولة تابعة في الواقع للتحالف الآسيوي العظيم. لقد اتبعت حكومة التبت الحالية إرادتهم في عدم السماح للمواطنين اليابانيين بدخول البلاد.

“لاسا، في التبت!؟ لكن يا مينورو-ساما، أليس هذا خطيرا؟”

سرعته و حدقة خطواته تنافسان تاتسويا بقدر خبرة مينورو. لولا معاركه السابقة ضد تاتسويا، لما تأكد مينورو من قدرته على التعامل معه. تمكن من تشتيت كل ضربة من المروحة الحديدية و موجات الصدمة المصاحبة. أدرك مينورو أنه محظوظ بسبب ضعف موطئ القدم على السطح في وقت سابق.

حافظت مينامي على خطابها المهذب، لكن القلق حاضر بقوة في نبرتها.

لتفسير هذا من منظور حديث، حيث تطور السحر إلى مجال علمي، من المعقول إلى حد ما الإعتقاد بأن شامبالا ربما هي مدينة ازدهرت فيها حضارة سحرية متقدمة. لكن من الصعب تخيل مدينة مزدهرة ظلت مجرد أسطورة حتى يومنا هذا، خاصة و أن العالم أصبح مزدحما للغاية. حتى لو شامبالا موجودة بالفعل، فمن المرجح أنه لم يتبقى منها سوى الأنقاض.

إن لديها سببا وجيها للقلق. التبت هي رسميا دولة مستقلة، لكنها أصبحت دولة تابعة في الواقع للتحالف الآسيوي العظيم. لقد اتبعت حكومة التبت الحالية إرادتهم في عدم السماح للمواطنين اليابانيين بدخول البلاد.

متجاهلا موجة الصدمة القادمة و الضرر الذي ستسببه، أبقى الدرع السحري في مكانه و تراجع خطوة بعد خطوة.

مينورو لم يعد مواطنا يابانيا بعد الآن. توفي “كودو مينورو” قبل صيف ثلاث سنوات. لكنه يستخدم جواز سفر ياباني مزور عندما يأتي إلى الأرض. و إذا كان سيضعه في منصبه، فإن المسؤولين المحليين سيحاولون بلا شك اعتقاله لدخوله البلاد بشكل غير قانوني. ينطبق الشيء نفسه حتى لو لم يحمل جواز سفره.

◇ ◇ ◇

لكن السلطات القضائية التبتية هي أقل مشاكل مينورو. المشكلة هي أن التحالف الآسيوي العظيم نشر جنودا في التبت، و تصرفوا كما لو أنهم يمتلكونها.

لحسن حظ مينورو، لا تزال لديه تعويذات “شينكونهو” مخفية في سراويله، مثبتة على ساقيه.

و مع مشاركة التبت للحدود مع الإتحاد الهندي الفارسي، فإن الإتحاد الهندي الفارسي يود أن تنفصل التبت عن التحالف الآسيوي العظيم، في حين يسعى التحالف الآسيوي العظيم إلى عرقلة أي تأثير للإتحاد الهندي الفارسي على التبت. نتيجة لهذا، أصبحت المنطقة مسرحا لنزاع سري بين وكالات الإستخبارات التابعة للبلدين.

“هذا ما يبدو. خاصة مع مهاراتهم في مكافحة السحر، ربما هم جزء من وحدة ما متخصصة في مكافحة السحر.”

من المحتمل أن أولئك الذين من بين أكثر وحدات الإستخبارات و التجسس النخبة في التحالف الآسيوي العظيم تم إرسالهم إلى التبت. حتى بالنسبة إلى مينورو، ليس من السهل التعامل معهم. في ضوء هذا، فهو ليس متفائلا بشأن قدرته على التسلل إلى التبت.

“ـــ لا، سأخبره. سأكون ناضجا و أقبل أي توبيخ أتلقاه.”

“أنا لا أستخف بهذا الأمر. ليس الأمر كما لو أنني ذاهب إلى هناك لخوض معركة، كما أنني لن أتدخل في أي مرافق حيوية. حتى لو لم أنجز شيئا، أخطط للعودة في غضون أربع ساعات.”

إنها حالة فريدة من نوعها من حيث أنها تقدمت بطلب للقبول في أكاديمية القوات الجوية الأمريكية بعد عام فارغ بعد تخرجها من الجامعة، فقط ليتم استكشافها كضابطة تقنية أثناء عملية الفرز. بالإضافة إلى مؤهلاتها، اكتشفوا أنها تتمتع بقدرة عالية كساحرة قتالية بناء على امتحان تم إجراؤه مباشرة بعد تعيينها، مما أدى إلى تعيينها كموظفة في معهد أبحاث تابع للنجوم. هناك ستحصل في نفس الوقت على التميز الفريد المتمثل في الخضوع للتدريب لتصبح عضوا في وحدة النجوم.

أربع ساعات هي الوقت الذي تستغرقه تاكاتشيهو لإكمال دورة حول الأرض. لكن نظرا لأن الأرض تدور حول محورها الخاص، فإن الأمر يستغرق حوالي 4.8 ساعة حتى تقوم بدورة. لذا فإن الوقت الأمثل لرحلة ذهابا و إيابا إلى الأرض و العودة هو ساعة واحدة، بتجاهل درجات إضافية من الصعوبة. هذا يعني أن مينورو ينوي قضاء ساعتين على الأقل في التبت، بدلا من النزول و العودة على الفور، لهذا إذا حدث خطأ ما، فلن يتمكن من العودة إلى تاكاتشيهو.

طارت شفرات غير مرئية نحو مينورو. قطع من الفراغ تسمى “كامايتاتشي”، بدلا من شفرات الهواء الرقيقة المضغوطة الشائعة المستخدمة في السحر الحديث. لكن جلد الإنسان ليس ضعيفا لدرجة أن ينقطع عند التعرض لحوالي ضغط جوي واحد من الهواء عند مستوى سطح البحر، على افتراض أن ضغط مستوى سطح البحر هو ضغط جوي واحد و الفراغ صفر. لا يأتي التهديد من الظاهرة الطبيعية للفراغ نفسه، بل في تعريف “القطع و التمزق” المضمن فيه.

حدقت مينامي في مينورو بتعبير عن القلق.

◇ ◇ ◇

“لا تقلقي. سأكون حذرا.”

تخصص هذا الباحث الذكر ليس الهندسة السحرية. يمكن القول أنه يمتلك القليل من الكفاءة السحرية. إنه متخصص في الذكاء الإصطناعي. إنه ليس مهندسا ينشئ الذكاء الإصطناعي، لكنه خبير في استخدامه.

لكن عند رؤية العزم الراسخ وراء ابتسامة مينورو الناعمة، لم تستطع مينامي أن تقول كلمة واحدة لمنعه.

مينورو لم يعد مواطنا يابانيا بعد الآن. توفي “كودو مينورو” قبل صيف ثلاث سنوات. لكنه يستخدم جواز سفر ياباني مزور عندما يأتي إلى الأرض. و إذا كان سيضعه في منصبه، فإن المسؤولين المحليين سيحاولون بلا شك اعتقاله لدخوله البلاد بشكل غير قانوني. ينطبق الشيء نفسه حتى لو لم يحمل جواز سفره.

◇ ◇ ◇

المروحة الكبيرة في يده اليسرى على الأرجح أداة سحرية تم منحها خصائص الدرع ضد الهجمات السحرية. سطح المروحة مغطى بنقوش دقيقة. مما يعني أن المروحة ربما هي تعويذة في حد ذاتها.

تم بناء قصر بوتالا في القرن 17، أثناء دمار أوروبا بسبب حرب الثلاثين عاما، لتغطية تل واحد، إنه واحد من أكبر المباني المستقلة في العالم من حيث المساحة. عند رؤية مظهره الفخم، تنهد مينورو.

“مينورو-ساما، شكرا لك على عملك الشاق.”

إنه حاليا تحت ستار سائح عادي. في المظهر، خرج كشاب عادي يهتم بمظهره. ملابسه تتناسب مع الإتجاهات الحالية في هونغ كونغ و شانغهاي. بفضل جسم المعلومات الخاص به على الرغم من المشهد اللافت باعتباره ينظر لقصر بوتالا عن قرب، لم ينسى مينورو الغرض من زيارته.

المعرفة التي ورثها مينورو جنبا إلى جنب مع الأفكار المتبقية من تشو غونغجين أبلغته أن هذه تقنية للتلاعب بأجساد الآخرين أساسها هو “الأسلوب الطاوي” للسحر القديم من قارة شرق آسيا.

(لا يوجد رد من “البوصلة”…)

لا يعتبر مينورو نفسه مخطئا في إصابة مدنيين و فقدان أرواح. الإختلالات هي مسؤولية الشخص الذي ضغط على الزناد في المقام الأول. أصبح بارعا في هذه العقلانية بعد أن ترك إنسانيته وراءه.

بينما يراقب بحذر، أعاد “البوصلة” بتكتم إلى جيبه بعد استخدامها. بعدها حول نظره إلى قاعدة قصر بوتالا. بشكل أكثر دقة، حوّل “عينيه” إلى داخل “تل ماربوري” حيث يقع القصر.

بعد الإستماع إلى التقرير، حدد تاتسويا هوية خصوم مينورو.

(هل المكان في قبو أم في الأرض؟ هناك بالتأكيد شيء ما، لكن…)

“لم أقصد أن أتخلى عن حذري، لكنني قللت من شأن التحالف الآسيوي العظيم.”

ليس هناك رد من “البوصلة اللوحية الصغيرة”، لكن مينورو استطاع أن يشعر بوجود أشياء ذات قوة سحرية مخبأة “أسفل” القصر، ربما مجموعة واسعة من الآثار المقدسة.

تم إرسال الداوشي العدو يطير في الهواء بهذا السحر الذي تجاهل أي كفاءة. تم تفجير الأرض التي يقف عليها. حتى لو تم إبطال السحر، ليست هناك طريقة يمكنه من خلالها منع نفسه من أن تغطيه الأرض و الرمال المتفجرة. تم إرسال عدوه على بعد مترين تقريبا في الهواء، و سقط مع الرمال و الأوساخ التي تم إرساله يطير بها، و تم دفنه.

(…سيكون هذا مستحيلا. لن أفعلها.)

هدفهم هو تحديد صحة أو عدم صحة التأثيرات السحرية في القطع الأثرية المكتشفة. بينما تتمتع وكالة استخبارات الدفاع بخبرة سحرية كبيرة من موظفيها، لضمان إجراء تحليل شامل، جندوا المساعدة من فيلق السحرة الرئيسي في الـUSNA، الذي يقدم تقاريره مباشرة إلى هيئة الأركان المشتركة التابعة للـUSNA، النجوم.

لا يمكن إنكار أنه وضع إصبعه على الزناد. لكن المخاطر كبيرة للغاية.

بدا أنه في الأربعينيات من عمره، أطول قليلا من مينورو، لكنه أكثر من ضعف عرضه و ضخامته. على الرغم من أنه يمكن القول أن جسمه الذي يعاني من زيادة الوزن مناسب لعمره الذي في المنتصف، إلا أنه لديه ما يكفي من العضلات مقارنة بالدهون الزائدة في جسمه.

حتى لو هناك قبو مخفي تحت الأرض في القصر حيث يتم تخزين الآثار المقدسة، فسيظل من الصعب للغاية الوصول إليه دون التسبب في مشهد. حتى مع وضع قدرات مينورو في الإعتبار. إذا هناك أي آثار مدفونة تحت الأرض بدلا من تخزينها في قبو تحت الأرض، سيصبح الوضع أسوأ.

لكن في الواقع، كل ما فعله هو تعطيل ضربة المروحة الحديدية. لأقل من ثانية، قام العدو فقط بتقوية جسده لتحمل عاصفة الرياح، ثم استأنف على الفور حركة ضربته.

في أي من هذه السيناريوهات، من الضروري أيضا مراعاة استجابة كاملة لكل جزء من الميثاق العالمي لوحدة المحاسبة الشاملة. مينورو ليس مهووسا بالآثار المقدسة لدرجة أنه سيذهب إلى هذا الحد.

عند رؤية تاتسويا يأخذ كوب الشاي إلى فمه، مد مينورو يده أيضا.

(ـــ ما هذا؟ سحر؟)

◇ ◇ ◇

فجأة، شعر مينورو أنه على وشك التعرض لتدخل سحري.

لقد تمكن من تضييق الموقع دون مساعدة “البوصلة” عن طريق كمبيوتر عملاق حديث.

(هل هذا… “ماريونيت”؟)

(ـــ ما هذا؟ سحر؟)

تم تنشيط السحر سعيا للسيطرة على جسده من الخارج، و التفاعل مع جسم المعلومات المزيف، الذي يتم ارتداؤه على جسده المادي بواسطة {الباريد} و نشره لتشكيل جسم معلومات يغطي جسده الأصلي.

محطته الأخيرة هي قطعة أرض شاغرة على جانب الطريق على الضفة الجنوبية لنهر لاسا، الذي يتدفق من الشرق إلى الغرب إلى جنوب القصر. انتقل حوالي خمسة كيلومترات بعيدا عن موقعه السابق.

المعرفة التي ورثها مينورو جنبا إلى جنب مع الأفكار المتبقية من تشو غونغجين أبلغته أن هذه تقنية للتلاعب بأجساد الآخرين أساسها هو “الأسلوب الطاوي” للسحر القديم من قارة شرق آسيا.

نية مينورو ليست جر المدنيين إلى هذا الوضع.

(من أين أتى؟ كيف اكتشفوني؟)

اعتدى الدوار عليه. تمسك بقدميه، و أمسك بزمام الأمور في {الباريد} عندما أصبحت حالته متقلبة. مينورو ليس الضحية الوحيدة للدوار. العديد من السياح الذين استخدمهم للإندماج، و أيضا أصحاب المتاجر العاملين الذين يتعاملون معهم، سقطوا جميعا. أغمي على العديد منهم و انهاروا في الشارع.

هدد نفاد الصبر بالسيطرة على أفكار مينورو.

سمع مينورو صوت الصفير في الناي خلف ظهره. هذه المرة صوت حقيقي. تذبذب الهواء بدلا من موجات السايون.

(يجب أن أخفي وجودي قبل أي شيء آخر.)

هناك تصور أساسي بأن كانوبس و ستيوارت متحيزان تجاهها مما سمح لها بإبقاء نفسها تحت السيطرة دون القلق من أن مرؤوسيها سيحاولون أخذ الفضل في عملها.

اختار مينورو الهروب.

الأنهار الثلاثة التالية هي المرشحة الأكثر احتمالا. الأول هو “نهر تاريم” الذي يتدفق عبر منطقة الأويغور. الثاني هو “نهر سير”، الذي يتدفق عبر قيرغيزستان و طاجيكستان و أوزبكستان و كازاخستان. و الأخير هو “نهر آمو”، الذي يتدفق عبر حدود أفغانستان و تركمانستان و أوزبكستان (الإتحاد الهندي الفارسي هو، كما يوحي الإسم، دولة فيدرالية، البلدان المذكورة هي التي تكوّن هذا الإتحاد). من بينها، “النهر الذي يتدفق شمالا” من أوزبكستان هو “نهر آمو”.

أدار مينورو ظهره للقصر و توجه إلى منطقة تسوق موجهة نحو السياح بوتيرة سريعة. حتى الآن، هناك مجموعة واحدة فقط من العيون عليه. من المرجح أنه لم تتلقى السلطات أو الجنود أي خبر عن مينورو. يلاحقه ساحر واحد فقط رفيع المستوى.

شق مينورو طريقه إلى محطة القطار عبر الشارع سيرا على الأقدام، مستخدما مزيجا من {الباريد} و {خطوة الشبح} لركوب قطار ثابت متجه إلى شانغهاي. ليس لديه تذكرة صعود، لكنه ليس بحاجة إلى واحدة. بإمكانه بسهولة تدبير تذكرة و بطاقة هوية، لكنه لم يرى مرة أخرى أي حاجة لمواجهة المشكلة. أراد التخلص من المطاردة، سيقفز ببساطة من القطار قبل فحص التذاكر.

قمع الرغبة في الركض، توجه مينورو إلى الحشود. أبقى {الباريد} في الحد الأدنى للحفاظ على تنكره و امتنع عن اختيار {خطوة الشبح}. يعتقد أن سبب رصده هو أن شخصا ما لاحظه يستخدم السحر.

“إذا هذه “الخريطة” هي أي شيء يجب المرور به، فيبدو أنها تشير إلى موقع شامبالا.”

ليس هناك احتمال أن مظهره هو السبب. إذا الأمر كذلك، حيث هناك مشكلة في تنكره بواسطة {الباريد}، لتم استجوابه بالفعل من قبل شرطة حكومة التبت، التي تخضع لسيطرة التحالف الآسيوي العظيم، أو من قبل جنود التحالف الآسيوي العظيم، الذين يتجولون كما لو يمتلكون المكان.

لا تزال موسيقى السايون تُعزف تحت النغمة المادية في هذه اللحظة بالذات، مما يؤثر على مينورو. ربما هذه “النغمة” هي سحر يتداخل مع وظائف الدماغ. ربما سبب الدوار الذي يجعل من الصعب البقاء واقفا و صعوبة الحفاظ على السحر – بتعبير أدق، صعوبة تجديد آثار السحر في العملية – هو التدخل في القدرات العقلية.

فيما يتعلق باستخدام {الباريد}، حرص بشدة على التأكد من أن استخدامه للسحر سيمر دون أن يلاحظه أحد. في الواقع، الشخص الوحيد الذي اكتشف استخدامه لسحر {الباريد} في اليابان و الـUSNA، إذا استثنينا مستخدمين معينين، أصحاب قوى خارقة نادرة، يمكنهم التمييز بصريا بين أنماط البوشيون، هو تاتسويا.

إنها حالة فريدة من نوعها من حيث أنها تقدمت بطلب للقبول في أكاديمية القوات الجوية الأمريكية بعد عام فارغ بعد تخرجها من الجامعة، فقط ليتم استكشافها كضابطة تقنية أثناء عملية الفرز. بالإضافة إلى مؤهلاتها، اكتشفوا أنها تتمتع بقدرة عالية كساحرة قتالية بناء على امتحان تم إجراؤه مباشرة بعد تعيينها، مما أدى إلى تعيينها كموظفة في معهد أبحاث تابع للنجوم. هناك ستحصل في نفس الوقت على التميز الفريد المتمثل في الخضوع للتدريب لتصبح عضوا في وحدة النجوم.

هل يمكن أن لدى الشخص الذي يتابع مينورو حاليا قدرة إدراكية مماثلة لقدرة تاتسويا، أم يمكن أنه…

بينما يراقب بحذر، أعاد “البوصلة” بتكتم إلى جيبه بعد استخدامها. بعدها حول نظره إلى قاعدة قصر بوتالا. بشكل أكثر دقة، حوّل “عينيه” إلى داخل “تل ماربوري” حيث يقع القصر.

(…هل لاحظوا استخدام “البوصلة”؟)

“نعم. اعتقدت أنه حتى لو أنها لا تشير إلى الوجهة الأصلية، فإن “البوصلة” ستستجيب بشكل أكثر دقة عند استخدامها في المناطق التي ربما توجد فيها آثار من شامبالا.”

يعتقد مينورو أن هذه هي الحالة الأكثر احتمالا. ما زالوا لا يعرفون كيف تعمل “البوصلة” من حيث المبدأ. كل ما اكتشفوه هو كيفية استخدامها. إلى جانب صب السايون فيها من أجل تنشيطها، هناك احتمال لا يمكن إنكاره أنها ربما تصدر نوعا من الإشارات الخاصة التي لا يعرفها تاتسويا و مينورو.

هناك تصور أساسي بأن كانوبس و ستيوارت متحيزان تجاهها مما سمح لها بإبقاء نفسها تحت السيطرة دون القلق من أن مرؤوسيها سيحاولون أخذ الفضل في عملها.

بعد وقت قصير من غرق مينورو في حشد السياح، زادت مجموعة العيون عليه إلى اثنتين. في نفس الوقت تقريبا، شعر بعلامة على تنشيط السحر. بعدها بوقت قصير، وصل صوت نغمة الناي إلى آذان مينورو.

هذه المرة، لم يتصدى الداوشي لكرة البرق بالمروحة الحديدية في يده اليمنى. بدلا من هذا، نشر مروحة ثانية قابلة للطي على يده اليسرى، أصبحت بعد هذا درعه. إنها كبيرة مثل تلك المستخدمة غالبا على المسرحيات الدرامية، مع إطار من الخيزران المعتاد و سطح مصنوع من الورق.

اعتدى الدوار عليه. تمسك بقدميه، و أمسك بزمام الأمور في {الباريد} عندما أصبحت حالته متقلبة. مينورو ليس الضحية الوحيدة للدوار. العديد من السياح الذين استخدمهم للإندماج، و أيضا أصحاب المتاجر العاملين الذين يتعاملون معهم، سقطوا جميعا. أغمي على العديد منهم و انهاروا في الشارع.

(هل عدوي داوشي؟)

(سلاح صوتي؟ لا…)

“…هل هم أعداء أقوياء…؟”

فكر مينورو في الأمر للحظة قبل أن يستبعد إمكانية أن السبب هو سلاح تكنولوجي. “الصوت” الذي سمعه ليس ظاهرة مادية. السايون يتأرجح. إنه “صوت” سحري.

لقد أثبتت هذه الإستراتيجية فعاليتها حتى الآن.

(سحر يتداخل مع عدد غير محدد من الناس بجعلهم “يسمعون” موجات سايون؟)

بدا أنه في الأربعينيات من عمره، أطول قليلا من مينورو، لكنه أكثر من ضعف عرضه و ضخامته. على الرغم من أنه يمكن القول أن جسمه الذي يعاني من زيادة الوزن مناسب لعمره الذي في المنتصف، إلا أنه لديه ما يكفي من العضلات مقارنة بالدهون الزائدة في جسمه.

في السحر، يتم تحديد هدف معين، و يتداخل السحر مع الظواهر المقابلة. هذا هو المعيار في النظرية السحرية الحديثة. هذا لا يعني أنه لا يوجد سحر يتداخل مع عدد غير محدد من الأهداف. هذا هو الحال بالنسبة لسحر {الباريد} و أيضا {خطوة الشبح}. مينورو، الذي أتقن كلا السحرين، ليس ملزما بالفكرة المقبولة بأن “السحر يتطلب هدفا محددا”.

توقفت نغمات الناي للحظات، ثم أعيد تشغيلها بنغمة مختلفة. إنه على الأرجح تغيير في الموسيقى.

بالمناسبة، هناك خاصية مشتركة بين {الباريد} و {خطوة الشبح} من حيث أن كلاهما سحر قديم في جوهره. {الباريد} مشتق من {ماتوي}، من أسلوب النينجوتسو في السحر القديم الذي يتضمن المفاهيم المعاصرة، في حين أن {خطوة الشبح} هي في حد ذاتها مجرد نسخة منقحة من الأصل في الطراز الطاوي.

صعد الرجل إلى السطح قبل أن يتمكن مينورو من قياس المسافة و اندفع نحوه على الفور. هناك مروحة حديدية في يديه كسلاحه المفضل. بدلا من سلاح حديدي على شكل مروحة، إنها في الواقع مروحة إطارها و عظم محورها المركزي مصنوعان من الحديد.

(بالتفكير في الأمر، سحر “الماريونيت” المستخدم سابقا هو أيضا سحر من الطاوية.)

باستخدام المكونات الوفيرة المقدمة من الأرض، أعدت مينامي كونجي بيض مغذي، مما أدى إلى تحسين بشرة مينورو على الفور.

(هل عدوي داوشي؟)

إنه حاليا تحت ستار سائح عادي. في المظهر، خرج كشاب عادي يهتم بمظهره. ملابسه تتناسب مع الإتجاهات الحالية في هونغ كونغ و شانغهاي. بفضل جسم المعلومات الخاص به على الرغم من المشهد اللافت باعتباره ينظر لقصر بوتالا عن قرب، لم ينسى مينورو الغرض من زيارته.

يُطلق على السادة في النظام الطاوي للسحر القديم في قارة شرق آسيا اسم “داوشي”. بسبب تاريخهم الطويل، هناك العديد من هؤلاء الداوشي في جيش التحالف الآسيوي العظيم.

الداوشي بشفرة الرياح الملعونة.

(أعدائي هم سحرة التحالف الآسيوي العظيم بعد كل شيء.)

لكن حالة مينورو لم تعد إلى طبيعتها على الفور، استغرق الأمر أكثر من ساعة بعد الوجبة حتى تعافى بشكل جدي.

(أستطيع أن أرى من الهجوم الآن أنهم لا يترددون عن إشراك المدنيين).

إن أمن تاكاتشيهو أمر بالغ الأهمية، حتى لو الأمر يتعلق بأسوأ السيناريوهات التي يقع فيها مؤقتا في طعم. لن يعود مينورو إلى الفضاء إلا بعد أن يتأكد من أنه قام بتطهير مطارديه.

نية مينورو ليست جر المدنيين إلى هذا الوضع.

“…ألا يجب أن نبلغ تاتسويا-ساما بهذا…؟ هل تريد مني أن أبلغه بهذا؟”

إلى جانب هذا، حاليا، مينورو هو الوحيد الذي لا يزال واقفا في منطقة التسوق السياحية هذه. ليست هناك ستارة من الناس للإختباء وراءها.

على الرغم من أن مينورو لم ينوي استخدامها، إلا أنه أخرج تعويذة من حقيبة خصره، أحضرها في حالة حدوث هذا. تم إنشاؤها بالمعرفة المتراكمة للسحر القديم من المعهد التاسع السابق، تعويذة أونميوجوتسو اليابانية، شيكيفودا. موضوع أخذ على عاتقه الخوض فيه في بداية العام، باستخدام وفرة وقت فراغه المكتشف حديثا في حياته في الفضاء.

تلاشت تعابير الوجه من السراب الذي يغطي نفسه. تمت استعادة الموارد التي أبقت في السابق عيون الوهم و أنفه و فمه تحاكي وجهه الحقيقي في وضع الإستعداد للمعركة السحرية التي تلت هذا.

خصمه متفوق بشكل واضح في القتال اليدوي. سيتم إبطال أي سحر يتم إلقاؤه مباشرة بواسطة سحر مضاد مجهول الهوية، و سيتم حظر أي هجوم سحري باستخدام الظواهر الفيزيائية من المروحة التي تعمل كدرع.

سمع مينورو صوت الصفير في الناي خلف ظهره. هذه المرة صوت حقيقي. تذبذب الهواء بدلا من موجات السايون.

باستخدام المكونات الوفيرة المقدمة من الأرض، أعدت مينامي كونجي بيض مغذي، مما أدى إلى تحسين بشرة مينورو على الفور.

انحرف رأس مينورو للنظر إلى الوراء. هناك وجد شخصية صغيرة تنفخ في الناي.

في الوقت نفسه، تم أيضا تغيير التأثيرات السحرية للصوت. عرف مينورو على الفور ما ينطوي عليه.

(طفل…؟)

“تشير الخريطة إلى منطقة تقع بين سمرقند و بخارى في وسط أوزبكستان في الإتحاد الهندي الفارسي. لسوء الحظ، لم نتمكن من تحديد الموقع أكثر من هذا.”

طوله مثل صبي مدرسة ابتدائية يابانية. لكن أطرافه و رأسه أقرب إلى أطراف و رأس شخص بالغ. بصرف النظر عن حجمه، بدت معظم ملامحه لرجل في الثلاثينيات من عمره. تعكس ملابسه بالمثل مميزات ذكر بالغ تم تقليصها لتناسب حجم جسمه.

إن أمن تاكاتشيهو أمر بالغ الأهمية، حتى لو الأمر يتعلق بأسوأ السيناريوهات التي يقع فيها مؤقتا في طعم. لن يعود مينورو إلى الفضاء إلا بعد أن يتأكد من أنه قام بتطهير مطارديه.

لكن هذا ليس سببا للتخلي عن حذره. مما لا شك فيه أن صوت ناي هذا الرجل – الصوت المتصور الذي تصدره موجات السايون – هو المسؤول عن حقيقة أن ما يقرب من 100 شخص، بغض النظر عن مستوى مقاومتهم السحرية، أصبحوا عاجزين دفعة واحدة.

تمتم مينورو في ذهنه. جسم المعلومات هو كائن مركب تابع لعدو من الداوشي. يعادل ما يشار إليه في اليابان باسم شيكيغامي.

لا تزال موسيقى السايون تُعزف تحت النغمة المادية في هذه اللحظة بالذات، مما يؤثر على مينورو. ربما هذه “النغمة” هي سحر يتداخل مع وظائف الدماغ. ربما سبب الدوار الذي يجعل من الصعب البقاء واقفا و صعوبة الحفاظ على السحر – بتعبير أدق، صعوبة تجديد آثار السحر في العملية – هو التدخل في القدرات العقلية.

“هان-دايجين، أعمق اعتذاراتي.”

الجزء الصعب من هذا السحر، الذي يمكن أنه “الناي السحري”، هو أنه يتم التعبير عنه في شكل موسيقى. بدلا من استهداف هدف معين، يؤثر السحر باستمرار على أي شخص بشكل عشوائي داخل المنطقة التي يمكن فيها سماع موجات السايون المنبعثة. طالما أنك ضمن النطاق، لا يمكنك تجنبه، حتى بواسطة {الباريد}.

الآن في يديه، التقط مينورو “البوصلة” و وضعها في جيب قميصه. جرب مينورو الطفيلي هذا من قبل لذا يمكنه أيضا استخدام هذا الأثر السحري. لم يتعثر مينورو، على الرغم من حقيقة أن تاتسويا عهد إليه بمثل هذه الآثار الثمينة دون تفكير. مستوى الثقة المتبادلة بينهما لا يرقى إليه الشك.

(هل يجب أن أبتعد لمسافة معينة بواسطة {النقل الآني الوهمي}؟)

يعتقد مينورو أن هذه هي الحالة الأكثر احتمالا. ما زالوا لا يعرفون كيف تعمل “البوصلة” من حيث المبدأ. كل ما اكتشفوه هو كيفية استخدامها. إلى جانب صب السايون فيها من أجل تنشيطها، هناك احتمال لا يمكن إنكاره أنها ربما تصدر نوعا من الإشارات الخاصة التي لا يعرفها تاتسويا و مينورو.

تأثير العجز الذي يسببه “الناي السحري” يعادل صعقة التشويش. إنه ليس قويا لدرجة أنه يمنع تنشيط السحر، لكن لا يوجد أيضا سبب للبقاء تحت تأثير سحر العدو. لم يعد هناك خيار للإندماج مع الحشد، و لم يعد هناك أي جدوى من إخفاء مهاراته السحرية بعد الآن. ليس لديه ما يمنعه من استخدام سحره.

على الرغم من أن مينورو لم ينوي استخدامها، إلا أنه أخرج تعويذة من حقيبة خصره، أحضرها في حالة حدوث هذا. تم إنشاؤها بالمعرفة المتراكمة للسحر القديم من المعهد التاسع السابق، تعويذة أونميوجوتسو اليابانية، شيكيفودا. موضوع أخذ على عاتقه الخوض فيه في بداية العام، باستخدام وفرة وقت فراغه المكتشف حديثا في حياته في الفضاء.

قام مينورو بتنشيط {النقل الآني الوهمي} على الفور. باستثناء أنه لم يفعل هذا للعودة إلى تاكاتشيهو. وضعه ليس رهيبا لدرجة أنه سيحتاج إلى القفز إلى مدار القمر الصناعي دون السماح لنفسه بوقت كاف للتركيز على المهمة. لم يستطع قبول حتى أدنى خطر حول اكتشاف وجود تاكاتشيهو.

“مينورو-ساما… هل لي أن أسأل عما حدث؟”

اختفى مينورو، و ظهر في اللحظة التالية على سطح في نهاية شارع التسوق. أكد مدى تأثير الناي السحري قبل القفز.

لا يمتلك “مستخدم الرياح” و “عازف الناي”، كما أسماهما، الكثير من القوة السحرية الخام. اقتصر “تشونبي” الذي يستعمله “مستخدم الرياح” على أهداف فردية، و بما أنه ربما يستخدم التيارات الهوائية كوسيط له، فإن مداه قصير و سرعته بطيئة.

استدار مستعدا للهجوم المضاد.

لكن حتى لو لم يشعر بالندم، هو ليس مولعا بالمشهد الناتج. ليس لديه أي عداء أو استياء تجاه التحالف الآسيوي العظيم. ناهيك عن شعب التبت. إذا الأمر يعتمد عليه، هو سعيد بعدم التسبب في المزيد من الخسائر غير الضرورية.

لسوء الحظ، توجب على مينورو أن يحول السحر الهجومي الذي ينشطه إلى سحر دفاعي.

“مينورو-ساما، هل أنت بخير!؟”

طارت شفرات غير مرئية نحو مينورو. قطع من الفراغ تسمى “كامايتاتشي”، بدلا من شفرات الهواء الرقيقة المضغوطة الشائعة المستخدمة في السحر الحديث. لكن جلد الإنسان ليس ضعيفا لدرجة أن ينقطع عند التعرض لحوالي ضغط جوي واحد من الهواء عند مستوى سطح البحر، على افتراض أن ضغط مستوى سطح البحر هو ضغط جوي واحد و الفراغ صفر. لا يأتي التهديد من الظاهرة الطبيعية للفراغ نفسه، بل في تعريف “القطع و التمزق” المضمن فيه.

السحر الحديث الحالي له جذور تطور كأداة عسكرية. بقدر ما يتعلق الأمر بالمجتمع المعاصر، لا يزال السحر مرتبطا بعمق بفائدته العسكرية. تم تعزيز وجهة النظر هذه مع النزاعات الدولية الأخيرة التي امتدت من 2095 إلى 2097، و أصبح السحر لا غنى عنه بشكل متزايد كمورد عسكري.

(هذه ليست قطعا بقدر ما هي لعنة… هل هذه أيضا تقنية طاوية؟)

من خلال تقييد كمية المعلومات التي يمكنه الحصول عليها حول الوجهة، فإن هذا السحر يشوش الهدف بشكل فعال. إنها المسافة المعلوماتية، و ماذا و كم يمكنك تحديد الهدف، بدلا من المسافة المادية، التي تحكم فعالية السحر. بهذا المعنى، إذا تواجد الهدف على مسافة بصرية، لكن مع وجود قيود على المعلومات التي يمكن جمعها، ربما يصبح أيضا خارج الأفق.

في معرفة تشو غونغجين، هناك سحر اسمه “تشونبي”. في هذا السحر القديم، يتم إطلاق لعنة من خلال الريح، مما يطبع على العدو تصور أنه “مصاب” أو “مريض”. إنه جزء من اللعنة، نوع من سحر التداخل العقلي، أن العدو يدمر نفسه بالإنطباع الذاتي. اكتسب هذا السحر اسمه “تشونبي” من تشابهه مع الوحش الذي يحمل نفس الإسم، “كاماتايتشي” الياباني، الذي يقال إنه أعيد استيراده من اليابان في القرن 19.

لا يعتبر مينورو نفسه مخطئا في إصابة مدنيين و فقدان أرواح. الإختلالات هي مسؤولية الشخص الذي ضغط على الزناد في المقام الأول. أصبح بارعا في هذه العقلانية بعد أن ترك إنسانيته وراءه.

بغض النظر عن هويته الدقيقة، فهو ليس شيئا يمكن تجاهله. بحث مينورو عن موقع العدو، و أوقف القطع المائلة و اللعنات المدمجة واحدة تلو الأخرى. من الشعور بالسحر، إنه ليس الرجل الصغير صاحب الناي. إنه مطارد آخر.

تجمعت مجموعة كبيرة من الجنود على الرصيف أمام مخرج مغادرة القطار. أطلق أحدهم النار دون سابق إنذار على مينورو الذي يقفز من النافذة.

(أين هو…؟)

لحسن حظ مينورو، لا تزال لديه تعويذات “شينكونهو” مخفية في سراويله، مثبتة على ساقيه.

(ــ آه!؟)

[لقد تم إبقاؤها سرية بالتأكيد، لكن يبدو حتى الآن أن أنشطتها اقتصرت على المناطق المحلية و مناطق آسيا الوسطى. لهذا السبب ربما هي ليست معروفة على نطاق واسع في اليابان أو الـUSNA. لكن المسؤولون العسكريون في الإتحاد الهندي الفارسي يعرفون عنهم أكثر بكثير.]

عدوه أمامه. في الأسفل مباشرة، بجانب المبنى الذي وقف مينورو على سطحه، وقف عدوه، و نظر إليه. قفز مينورو على عجل إلى الوراء.

مع وضع هذا في الإعتبار، ليس مفاجئا أن أي جهاز استخبارات عسكري محترم سيلاحظ القطع الأثرية المذكورة، لا سيما لأن نتاجها من حفر غير قانوني، من قبل مجموعة إرهابية ذات أيديولوجية تفوق سحري. من الطبيعي أن ترغب وكالة استخبارات الدفاع في فحص هذه “الأجهزة اللوحية البيضاء” بالتفصيل بمجرد احتجازها لدى شرطة المدينة كدليل.

بدا أنه في الأربعينيات من عمره، أطول قليلا من مينورو، لكنه أكثر من ضعف عرضه و ضخامته. على الرغم من أنه يمكن القول أن جسمه الذي يعاني من زيادة الوزن مناسب لعمره الذي في المنتصف، إلا أنه لديه ما يكفي من العضلات مقارنة بالدهون الزائدة في جسمه.

تبا لهذا، تذمر مينورو في ذهنه. إذا هؤلاء الداوشي هم حقا سحرة من الجيش، فمن الطبيعي، أو بالأحرى لا مفر منه، أن يفحصوا أي قطار أو مركبة ذاتية الدفع تغادر لاسا. بقدر ما يكره الإعتراف بهذا، لقد قلل من شأن التحالف الآسيوي العظيم.

صعد الرجل إلى السطح قبل أن يتمكن مينورو من قياس المسافة و اندفع نحوه على الفور. هناك مروحة حديدية في يديه كسلاحه المفضل. بدلا من سلاح حديدي على شكل مروحة، إنها في الواقع مروحة إطارها و عظم محورها المركزي مصنوعان من الحديد.

اجتاحت الرياح الملعونة مينورو، مما أجبره على إعطاء الأولوية لدفاعاته السحرية ضدها. عند هذه النقطة التقطت أذنيه صوت “الناي السحري” مرة أخرى. الداوشي الآخر لحق به. الداوشي مستخدم الرياح لوحده شكّل تحديا كافيا، و ليس لدى مينورو فرصة التفكير في ما إذا عليه مواجهة الداوشي الذي يعزف على الناي في نفس الوقت.

نشر مينورو درعا مضادا للمواد، اعترض ضربة المروحة الحديدية.

قام مينورو بتكبير الموقع الذي تتقاطع فيه امتدادات الخطين.

“ـــ غاه!”

شن كل من مينورو و الداوشي صاحب المروحة الحديدية هجماتهما في نفس الوقت.

على الرغم من هذا، أصاب ألم شديد مينورو. على الرغم من أنه لم يختبر هذا من قبل، إلا أن مينورو اعتقد “أن هذا هو شعور الضرب بمضرب بيسبول”. تجاوز هذا الألم العنيف درعه السحري و ضرب مينورو مباشرة.

“بوضع هذا جانبا، يتعلق الأمر بمدينة شامبالا، أليس كذلك؟”

الآن عدوه يتحرك لضربه في جانبه بمروحته الحديدية. حاول مينورو تفجير العدو بعيدا في محاولة لكسب المسافة.

بالتأكيد، المروحة المصنوعة من الورق و الخيزران لا توصل الكهرباء. لكن مينورو لم يتذكر شن هجوم يمكن منعه بمجرد قطعة من الورق.

السحر المستخدم عبارة عن سحر بسيط من نوع التسارع يستخدم قوة تداخل حدث الطفيلي. إنه في الواقع أقرب إلى التحريك النفسي منه إلى السحر.

إنه ليس الوحيد الذي قام بالإستعدادات ضد هجمات الخصم؛ تماما كما رتب الداوشي درعا ضد الأنظمة الأربعة و الأنواع الثمانية من السحر الحديث في منتصف المطاردة، فعل مينورو أيضا هذا ضد الهجمات القائمة على الطاوية.

بالنظر إلى اللياقة البدنية للعدو، ينبغي أن يستطيع تفجيره بعيدا بمقدار مترين على الأقل.

على ما يبدو يظهر حيث اختفى الكائن المركب فورا، من خلال شيء يشبه {النقل الآني الوهمي}. ربما هي عملية مضمنة في الكائن المركب تبعث إشارة من الإحداثيات في وقت الإختفاء.

(ــــ تم إبطال سحري!؟)

بعد فترة وجيزة، قام مينورو بإلغاء تنشيط {خطوة الشبح}.

لكن في الواقع، كل ما فعله هو تعطيل ضربة المروحة الحديدية. لأقل من ثانية، قام العدو فقط بتقوية جسده لتحمل عاصفة الرياح، ثم استأنف على الفور حركة ضربته.

طوله مثل صبي مدرسة ابتدائية يابانية. لكن أطرافه و رأسه أقرب إلى أطراف و رأس شخص بالغ. بصرف النظر عن حجمه، بدت معظم ملامحه لرجل في الثلاثينيات من عمره. تعكس ملابسه بالمثل مميزات ذكر بالغ تم تقليصها لتناسب حجم جسمه.

({هدم غرام}؟ لا. لم ألتقط أي تدفق للسايون من هذا القبيل.)

استدار مستعدا للهجوم المضاد.

(ما الأمر مع هذا الرجل!؟)

من المحتمل أن أولئك الذين من بين أكثر وحدات الإستخبارات و التجسس النخبة في التحالف الآسيوي العظيم تم إرسالهم إلى التبت. حتى بالنسبة إلى مينورو، ليس من السهل التعامل معهم. في ضوء هذا، فهو ليس متفائلا بشأن قدرته على التسلل إلى التبت.

استخدم مينورو سحر التحكم في الحركة و القصور الذاتي على جسده هذه المرة، قفز إلى السطح عبر الشارع. مباشرة بعد الهبوط، أرسل مينورو كرة البرق مع سحر من نوع الإنبعاث نحو العدو.

و تاتسويا لم يلُم مينورو على الإطلاق.

انطلق البرق الكروي بسرعة حوالي 300 كيلومتر في الساعة و أصاب هدفه بنجاح. حاول الرجل إبعاد كرة البرق بمروحته الحديدية، فيما هو على الأرجح عمل دفاعي انعكاسي. و من خلال الإطار المعدني للمروحة، تلقى الساحر القديم العدو – داوشي على ما يبدو – الصدمة الكهربائية. جثم فوق السطح ممسكا بيده.

بعد إطلاق السحر الخاطئ، أدرك مينورو على الأرجح قد يهرب بالتوازي مع القطار. هاجمه الساحر في الداخل من الخلف بالسحر. طارت تسعة سكاكين صغيرة و رفيعة و بدون مقبض في نفس الوقت نحوه. لكن لم تصل أي منها إلى مينورو. لابد أن سحر “الداوشي صاحب الناي السحري” أربك هدفهم. يبدو أن الساحر في القطار هو ساحر حديث.

لكن لم تتح له الفرصة لتثبيته بسحر آخر. عندما أطلق مينورو العنان لكرة البرق، ألقى العدو أيضا سحر “تشونبي” بنفسه.

“إيفلين، انتهينا من فك رموز النص.”

اجتاحت الرياح الملعونة مينورو، مما أجبره على إعطاء الأولوية لدفاعاته السحرية ضدها. عند هذه النقطة التقطت أذنيه صوت “الناي السحري” مرة أخرى. الداوشي الآخر لحق به. الداوشي مستخدم الرياح لوحده شكّل تحديا كافيا، و ليس لدى مينورو فرصة التفكير في ما إذا عليه مواجهة الداوشي الذي يعزف على الناي في نفس الوقت.

تماما كما استنتج مينورو، لم تتسبب الأغنية في أي تدخل في السحر القديم. ليس فقط التسلسلات التي تؤثر على النفس، لكن أيضا التسلسلات البعيدة لا تعوقها.

(ربما الآن حان وقت استراتيجية “أذكى شيء في موقف صعب هو التراجع”.)

يدور مرفق الإقامة المدارية للأقمار الصناعية، “تاكاتشيهو”، على ارتفاع حوالي 6400 كيلومتر. إنها في الأصل غواصة كبيرة الحجم تابعة للإتحاد السوفيتي الجديد، غرقت ثم تم تحويلها إلى قمر صناعي للسكن.

في المقام الأول، لم يأتي إلى التبت للقتال. إلى جانب هذا، حصل بالفعل على ما جاء من أجله. أطلق مينورو سحر {النقل الآني الوهمي} لما يصل إلى 1000 متر في السماء، ثم بحث عن مكان هبوط مناسب. بعد هذا، مع سلسلة من عمليات {النقل الآني الوهمي} الإضافية، قفز من لاسا.

الفصل 1: مكان وجود الأنقاض 19 يوليو 2100، في سان فرانسيسكو.

محطته الأخيرة هي قطعة أرض شاغرة على جانب الطريق على الضفة الجنوبية لنهر لاسا، الذي يتدفق من الشرق إلى الغرب إلى جنوب القصر. انتقل حوالي خمسة كيلومترات بعيدا عن موقعه السابق.

في معرفة تشو غونغجين، هناك سحر اسمه “تشونبي”. في هذا السحر القديم، يتم إطلاق لعنة من خلال الريح، مما يطبع على العدو تصور أنه “مصاب” أو “مريض”. إنه جزء من اللعنة، نوع من سحر التداخل العقلي، أن العدو يدمر نفسه بالإنطباع الذاتي. اكتسب هذا السحر اسمه “تشونبي” من تشابهه مع الوحش الذي يحمل نفس الإسم، “كاماتايتشي” الياباني، الذي يقال إنه أعيد استيراده من اليابان في القرن 19.

لقد ابتعد خمسة كيلومترات فقط خوفا من أنه سيبرز كثيرا إذا ذهب إلى مكان به عدد قليل جدا من الناس. تاكاتشيهو تقترب بالفعل من الأفق من منظوره على الأرض. قرر مينورو أنه من الأفضل انتظار دورة تاكاتشيهو التالية قبل العودة إلى الفضاء.

“…هل هم أعداء أقوياء…؟”

(ماذا خطب أولئك الرجال على أي حال…؟)

تاتسويا و مينورو ليس لديهما أي قدرات استبصار. لكنهما متأكدان من أنهما سيواجهان “الباشيان” مرة أخرى في حدث قادم يشملهما في المستقبل القريب جدا.

أدرك تماما الإحتمال الكبير بأنه سيصطدم بسحرة التحالف الآسيوي العظيم، خاصة أولئك الذين ينتمون إلى فئة الآس رفيعة المستوى، إذا تسلل إلى التبت. اعتقد أنه مستعد عقليا لمثل هذه المناسبة. لكن قدرات السحرة الذين صادفهم تفوق توقعاته. و طريقة عمل قدراتهم غير متوقعة بشكل أكبر حتى.

في غرفة معادلة الضغط، مينامي شكرت مينورو على جهوده عند عودته من الأرض.

لا يمتلك “مستخدم الرياح” و “عازف الناي”، كما أسماهما، الكثير من القوة السحرية الخام. اقتصر “تشونبي” الذي يستعمله “مستخدم الرياح” على أهداف فردية، و بما أنه ربما يستخدم التيارات الهوائية كوسيط له، فإن مداه قصير و سرعته بطيئة.

في الوقت الحاضر، مينورو يعاني من نقص الطاقة بدلا من نفاد القدرة على التحمل، و الطاقة مستمدة من النشاط الحيوي. لحل مشكلته المتمثلة في انخفاض الحيوية، هو بحاجة إلى تحفيز أنشطته الحيوية، و لتحفيز أنشطته الحيوية، هو بحاجة إلى تجديد طاقة جسمه المادي.

و هناك “الناي السحري” الذي يستخدمه “عازف الناي”، الرائع من حيث عدد الأهداف التي يمكن أن يؤثر عليها. لكنه ترك العديد من الناس راكعين أكثر ممن جعلهم فاقدين للوعي.

وافق مينورو بإيماءة واسعة على إجابة تاتسويا.

بالمقارنة مع لو غانفو، الذي امتلك علاقة مع تشو غونغجين، من الإنصاف القول إنه أقل رتبة من حيث الأداء في ساحة المعركة. لكن مينورو لم يشهد بنفسه أبدا قوة لو غانفو بشكل مباشر، لذا فهذا مجرد تخمين.

(ـــ ما هذا؟ سحر؟)

لكن كمقاتلين ضد الأفراد، سحرهما يشكّل تهديدا. تجاوز سحر هذين الإثنين دفاعات مينورو و ألحق به أضرارا على الرغم من حقيقة أن مينورو استعد للهجوم.

بعد الإستماع إلى التقرير، حدد تاتسويا هوية خصوم مينورو.

مينورو لديه مقاومة عالية لكل من الهجمات الجسدية و العقلية. هذا ليس تفاخرا. سجلات معاركه تثبت هذا. لم يكافح مينورو في أي قتال على الإطلاق، منذ أن واجه كوروبا فوميا من عائلة يوتسوبا، و جده (الراحل كودو ريتسو)، و تاتسويا.

في لحظة، تم تنشيط {النقل الآني الوهمي}.

(لم أحاول التقليل من شأنهما، لكن…)

لا يعتبر مينورو نفسه مخطئا في إصابة مدنيين و فقدان أرواح. الإختلالات هي مسؤولية الشخص الذي ضغط على الزناد في المقام الأول. أصبح بارعا في هذه العقلانية بعد أن ترك إنسانيته وراءه.

هز مينورو رأسه قليلا و تخلى عن ندمه في الوقت الحالي و استعاد رباطة جأشه. قام بتوسيع دائرة نصف قطرها من قوى إدراكه السحري إلى دائرة نصف قطرها كيلومترات و فحص محيطه. بعد لحظات لاحظ وجود جسم معلومات داخل الدائرة الجديدة هذه.

“هان-دايجين، أعمق اعتذاراتي.”

(أعتقد أنهم لن يسمحوا لي بالإفلات بسهولة…)

◇ ◇ ◇

تمتم مينورو في ذهنه. جسم المعلومات هو كائن مركب تابع لعدو من الداوشي. يعادل ما يشار إليه في اليابان باسم شيكيغامي.

قام مينورو بتكبير الموقع الذي تتقاطع فيه امتدادات الخطين.

ليس كائنا مركبا واحدا فقط. اكتشف اثنين فقط في البداية، لكن الآن ارتفع العدد إلى ستة.

أدار مينورو ظهره للقصر و توجه إلى منطقة تسوق موجهة نحو السياح بوتيرة سريعة. حتى الآن، هناك مجموعة واحدة فقط من العيون عليه. من المرجح أنه لم تتلقى السلطات أو الجنود أي خبر عن مينورو. يلاحقه ساحر واحد فقط رفيع المستوى.

اقتربت الكائنات المركبة بسرعة كبيرة في تشكيل يشبه المروحة. لم يتمكنوا من تتبع {النقل الآني الوهمي} الذي استعمله مينورو، لكن على الأرجح لديهم فكرة عامة فأطلقوا سراح العديد من الكائنات المركبة للبحث في هذا الإتجاه. إنه نهج عام للإستكشاف من خلال استخدام “الأعداد” بشكل منهجي.

“في الواقع، لقد وجدت أنه كلما اقتربنا من الوجهة، أصبحت “بوصلة الكمبيوتر اللوحي الصغيرة” أكثر حساسية. عندما استخدمتها في هاتين النقطتين، استجابت بشكل أكثر وضوحا مما عليه عندما استخدمتها في جزيرة مياكي.”

بغض النظر عن معدل الإقتراب السريع من الكائنات المركبة، ليس هناك شيء لا يمكن أن يتفوق عليه {النقل الآني الوهمي}. لكن مينورو لم يختر خيار الهروب هذه المرة.

إن لديها سببا وجيها للقلق. التبت هي رسميا دولة مستقلة، لكنها أصبحت دولة تابعة في الواقع للتحالف الآسيوي العظيم. لقد اتبعت حكومة التبت الحالية إرادتهم في عدم السماح للمواطنين اليابانيين بدخول البلاد.

يثق مينورو في قدرته على استخدام {النقل الآني الوهمي} بقدرة عالية دون ترك أي أثر على الإطلاق. في الواقع، عندما استجاب لدعوة تاتسويا إلى فندق في بيركلي، كاليفورنيا، في ذلك اليوم، فشلت سلطات الـUSNA في اكتشاف أي علامات على مجيئه و ذهابه، من تاكاتشيهو إلى الأرض، و العكس صحيح. حتى الدول لم تتمكن من اكتشاف {النقل الآني الوهمي} الذي يستخدمه مينورو.

“بوضع هذا جانبا، يتعلق الأمر بمدينة شامبالا، أليس كذلك؟”

لكن مطارده الحالي، الذي لا تزال هويته غير معروفة تماما له، تمكن من هذا. ربما يتمكن من تتبع عودة مينورو إلى تاكاتشيهو بطريقة غير معروفة لأن {النقل الآني الوهمي}، بعد كل شيء، ليس حقا سحرا للتنقل الفوري.

في معرفة تشو غونغجين، هناك سحر اسمه “تشونبي”. في هذا السحر القديم، يتم إطلاق لعنة من خلال الريح، مما يطبع على العدو تصور أنه “مصاب” أو “مريض”. إنه جزء من اللعنة، نوع من سحر التداخل العقلي، أن العدو يدمر نفسه بالإنطباع الذاتي. اكتسب هذا السحر اسمه “تشونبي” من تشابهه مع الوحش الذي يحمل نفس الإسم، “كاماتايتشي” الياباني، الذي يقال إنه أعيد استيراده من اليابان في القرن 19.

حتى في وقت الإقتراب الأقرب، عندما تقترب المسافة إلى تاكاتشيهو من ذروتها، يستغرق الأمر حوالي 10 ثوان للقيام برحلة واحدة. بمجرد أن يقترب من الأفق، من منظور الأرض، يصبح الوقت المطلوب ضعف الوقت تقريبا.

الهدف ليس هو “الداوشي صاحب المروحة الحديدية”. إنها الأرض تحت قدميه.

ربما المعرفة التي استوعبها مع روح تشو غونغجين واسعة، لكن حتى هذه الروح ليست ضليعة تماما في جميع فنون الخلود و الطاوية. لذا حتى لو السحر نفسه غير قابل للإدراك، فهناك احتمال لا يمكن إنكاره أنه يمكن التقاط آثار متبقية لعملية الحركة.

لكن في الواقع، كل ما فعله هو تعطيل ضربة المروحة الحديدية. لأقل من ثانية، قام العدو فقط بتقوية جسده لتحمل عاصفة الرياح، ثم استأنف على الفور حركة ضربته.

إن أمن تاكاتشيهو أمر بالغ الأهمية، حتى لو الأمر يتعلق بأسوأ السيناريوهات التي يقع فيها مؤقتا في طعم. لن يعود مينورو إلى الفضاء إلا بعد أن يتأكد من أنه قام بتطهير مطارديه.

وصل مينورو لإطار النافذة. لحسن الحظ، إنه ليس إطارا ثابتا. قذفه على طول الطريق مفتوحا.

الآن، التخلص منهم أو اعتراضهم.

(من أين أتى؟ كيف اكتشفوني؟)

اختار مينورو التخلص منهم. ألصق السحر الذي أعده مسبقا على ساقيه و انطلق يركض. هذه هي التقنيات الطاوية، “شينكونهو”، التي تم الإستيلاء عليها من المعرفة في روح تشو غونغجين. نظرا لأن خصومه هم أيضا داوشي، يستخدمون نفس نظام السحر القديم، فمن المرجح أن يلاحظوا محاولة طيران مينورو، لكن احتمالات الوقوع في حركة كماشة أو كمين أقل مما لو وقف ساكنا في نفس المكان.

قفز الداوشي من سطح القطار. أمام شكله الصغير، ركع الساحر الذي هاجم مينورو بالسكاكين الصغيرة. حمل هذا الساحر شارة ملازم ثان في قوات التحالف الآسيوي العظيم.

توجه بعيدا عن الطريق على ضفاف النهر إلى منطقة جبلية غير مطورة. على الرغم من أنه تحرك بسرعات تتراوح من 40 إلى 50 كيلومترا في الساعة، إلا أن الكائنات المركبة طارت بشكل أسرع. جرّب مينورو مسارا يتجنب خط الرؤية المباشر للكائنات المركبة، لكنهم لا يزالون خلفه بأقل من دقيقة. لكن هذا سيستمر في النهاية أقل من دقيقة فقط قبل أن يروه مرة أخرى.

“تشونغلي-دايجين” هو اسم الداوشي الذي يستخدم المروحة الحديدية و عمل معهما في مطاردتهم إلى مينورو، إنه منافس الداوشي هان في المنظمة التي يتشاركانها.

أثناء الجري، حاول مينورو تدمير الكائنات المركبة التي اقتربت كثيرا.

عندما سأله الداوشي هان عن معنى نظرته، تخبط الضابط على عجل و سأل.

كما اتضح، بالسحر البسيط غير المنهجي، رصاصة السايون، تمكن من تدمير مطاردة الكائنات المركبة بسهولة. لا توجد تقنية خاصة ضرورية. ليس هناك حتى فخ مبني يُلحق لعنة بعد الدمار.

هدد نفاد الصبر بالسيطرة على أفكار مينورو.

شعر مينورو بخيبة الأمل.

حتى لو هناك قبو مخفي تحت الأرض في القصر حيث يتم تخزين الآثار المقدسة، فسيظل من الصعب للغاية الوصول إليه دون التسبب في مشهد. حتى مع وضع قدرات مينورو في الإعتبار. إذا هناك أي آثار مدفونة تحت الأرض بدلا من تخزينها في قبو تحت الأرض، سيصبح الوضع أسوأ.

تغير هذا بسرعة كبيرة في اللحظة التالية، حيث ظهر العدو الداوشي ذو المروحة الحديدية فجأة حيث اختفى كائن مركب.

“لم أقصد أن أتخلى عن حذري، لكنني قللت من شأن التحالف الآسيوي العظيم.”

على ما يبدو يظهر حيث اختفى الكائن المركب فورا، من خلال شيء يشبه {النقل الآني الوهمي}. ربما هي عملية مضمنة في الكائن المركب تبعث إشارة من الإحداثيات في وقت الإختفاء.

(هذا رائع، تماما كما اعتقدت.)

لم يستطع أن ينكر أنه فوجئ.

صعد الرجل إلى السطح قبل أن يتمكن مينورو من قياس المسافة و اندفع نحوه على الفور. هناك مروحة حديدية في يديه كسلاحه المفضل. بدلا من سلاح حديدي على شكل مروحة، إنها في الواقع مروحة إطارها و عظم محورها المركزي مصنوعان من الحديد.

شن كل من مينورو و الداوشي صاحب المروحة الحديدية هجماتهما في نفس الوقت.

مينورو بكرة البرق.

مينورو بكرة البرق.

(هذا رائع، تماما كما اعتقدت.)

الداوشي بشفرة الرياح الملعونة.

شركة ماجيان – المجلد 5 ترجمة: عثمان – OTHMan

هذه المرة، لم يتصدى الداوشي لكرة البرق بالمروحة الحديدية في يده اليمنى. بدلا من هذا، نشر مروحة ثانية قابلة للطي على يده اليسرى، أصبحت بعد هذا درعه. إنها كبيرة مثل تلك المستخدمة غالبا على المسرحيات الدرامية، مع إطار من الخيزران المعتاد و سطح مصنوع من الورق.

(…سيكون هذا مستحيلا. لن أفعلها.)

بالتأكيد، المروحة المصنوعة من الورق و الخيزران لا توصل الكهرباء. لكن مينورو لم يتذكر شن هجوم يمكن منعه بمجرد قطعة من الورق.

هناك ثمانية أسماء لأشخاص خالدين في التقاليد الطاوية: لي تيغواي، تشونغلي تشوان، لو دونغبين، لان كايهي، هان شيانغزي، هي شيانغو، تشانغ غولاو، تساو غوجيو.

(كما اعتقدت. هؤلاء الرجال…!)

فكر الداوشي هان للحظة ثم أعطى تعليمات معقولة.

خلص مينورو إلى أنهم متخصصون في التقنيات المضادة للأفراد. للإضافة إلى الجزء غير المعلن من أفكاره، اعتقد مينورو أن الداوشي صاحب “المروحة الحديدية” و الداوشي صاحب “الناي السحري” متخصصان في القتال السحري ضد الأفراد في قوات التحالف الآسيوي العظيم.

وفقا للكتاب المقدس البوذي التبتي، “الكالاتشاكرا تانترا”، تقع مدينة “شامبالا” الأسطورية اليوتوبية “على الضفة الشمالية” لنهر سيتا، الذي ينبع من بحيرة مانساروفار عند سفح جبل كايلاش. السؤال هو أي من الأنهار يتوافق بالفعل مع “نهر سيتا”؟

المروحة الكبيرة في يده اليسرى على الأرجح أداة سحرية تم منحها خصائص الدرع ضد الهجمات السحرية. سطح المروحة مغطى بنقوش دقيقة. مما يعني أن المروحة ربما هي تعويذة في حد ذاتها.

متجاهلا صيحات الإحتجاج، تجاهل مينورو الأيدي التي أمسكت به و تحرك نحو النافذة.

(إذن هم اتخذوا احتياطات شاملة بينما لا يزالون يطاردونني).

إنه حاليا تحت ستار سائح عادي. في المظهر، خرج كشاب عادي يهتم بمظهره. ملابسه تتناسب مع الإتجاهات الحالية في هونغ كونغ و شانغهاي. بفضل جسم المعلومات الخاص به على الرغم من المشهد اللافت باعتباره ينظر لقصر بوتالا عن قرب، لم ينسى مينورو الغرض من زيارته.

فكّر مينورو و صد رياح العدو الملعونة، “تشونبي”، بحاجز {عكس اللعنة}.

عرضت مينامي هذا بشكل أساسي لأن التوغل في التبت تم دون استشارة تاتسويا، و على الرغم من أن مينورو ليس مرؤوسا لدى تاتسويا، إلا أنه بفضله يستطيع الإستمتاع بحياته الحالية. هي تخشى أن يشعر مينورو بعدم الإرتياح للإعتراف بأفعاله بنفسه.

ثم ابتسم ابتسامة باهتة لا ترحم.

ركز الناي السحري على التداخل في السحر الحديث، لكن ليس له تأثير يذكر على السحر القديم. قام بتنشيط {خطوة الشبح} بعد تأكيد تنشيط “شينكونهو”.

لم يستطع الداوشي العدو إخفاء ارتباكه. ربما عملية اللعنة في شفرة الرياح هي التي ارتدت. أو ربما من المدهش رؤية استخدام مينورو للحاجز الطاوي.

هدد نفاد الصبر بالسيطرة على أفكار مينورو.

إنه ليس الوحيد الذي قام بالإستعدادات ضد هجمات الخصم؛ تماما كما رتب الداوشي درعا ضد الأنظمة الأربعة و الأنواع الثمانية من السحر الحديث في منتصف المطاردة، فعل مينورو أيضا هذا ضد الهجمات القائمة على الطاوية.

◇ ◇ ◇

لسوء الحظ، التأثير النفسي أقل مما أمل مينورو. سرعان ما سيطر “الداوشي صاحب المروحة الحديدية” على أعصابه و ركّز على مينورو.

الفصل 1: مكان وجود الأنقاض 19 يوليو 2100، في سان فرانسيسكو.

سرعته و حدقة خطواته تنافسان تاتسويا بقدر خبرة مينورو. لولا معاركه السابقة ضد تاتسويا، لما تأكد مينورو من قدرته على التعامل معه. تمكن من تشتيت كل ضربة من المروحة الحديدية و موجات الصدمة المصاحبة. أدرك مينورو أنه محظوظ بسبب ضعف موطئ القدم على السطح في وقت سابق.

“لم أقصد أن أتخلى عن حذري، لكنني قللت من شأن التحالف الآسيوي العظيم.”

خصمه متفوق بشكل واضح في القتال اليدوي. سيتم إبطال أي سحر يتم إلقاؤه مباشرة بواسطة سحر مضاد مجهول الهوية، و سيتم حظر أي هجوم سحري باستخدام الظواهر الفيزيائية من المروحة التي تعمل كدرع.

لاحظت مينامي أن أكواب الشاي فارغة و وقفت على عجل.

نعمته الوحيدة المنقذة هي أن “الداوشي صاحب الناي السحري” لم يندفع معه. لكنها مسألة وقت فقط حتى يحدث هذا. هزيمة مينورو حتمية إذا استمر في في معركة صادقة وجها لوجه.

[لدى التحالف الآسيوي العظيم وحدة عمليات خاصة تحمل أسماء رمزية مثل الباشيان الأسطوريين. قيل لي إنهم يتألفون من سحرة قدامى متخصصين في النظام الطاوي.]

ربما، إذا مينورو لا يزال إنسانا، ستنتهي هذه المعركة بالفعل منذ فترة طويلة. تلقى هجوم الداوشي وجها لوجه مرارا و تكرارا. بفضل قدرات الطفيلي الفائقة على التعافي، مينورو لا يزال واقفا.

هذا الفاصل الزمني القصير هو كل ما احتاجه مينورو.

لكن هذا لن يستمر إلى الأبد. لقد شعر أن موجة الصدمة التي تلت هذا، و التي طبيعتها غير واضحة مثل السحر المضاد، تخمد قوة تجدد الطفيلي تدريجيا. ربما العدو ليس متخصصا في القتال السحري المضاد للأفراد بقدر ما هو خبير في إبادة الشياطين اللاإنسانية مثل الطفيليات.

لكن قوة الإنفجار ليست كافية لشل حركة جندي من الدرجة الأولى.

على أي حال، سيزداد الأمر سوءا إذا استمر على هذا النحو. فكر مينورو في الأمر. ليست هناك حاجة أبدا لهزيمة مطارديه في المقام الأول.

بغض النظر عن هويته الدقيقة، فهو ليس شيئا يمكن تجاهله. بحث مينورو عن موقع العدو، و أوقف القطع المائلة و اللعنات المدمجة واحدة تلو الأخرى. من الشعور بالسحر، إنه ليس الرجل الصغير صاحب الناي. إنه مطارد آخر.

الهروب هو الهدف و ليس النصر. هدفه ببساطة التخلص منهم تماما. في ضوء هذا، الحالة الراهنة غير مرغوب فيها.

(…سيكون هذا مستحيلا. لن أفعلها.)

إذا استمر القتال اليدوي مع “الداوشي صاحب المروحة الحديدية”، عاجلا أم آجلا، سيظهر “الداوشي صاحب الناي السحري” في النهاية أيضا. هذا من شأنه أن يشكل بعض التحدي الخطير لهروبه.

(سلاح صوتي؟ لا…)

التدابير الجذرية ضرورية للخروج من هذا الوضع. ما لم يستعد للمخاطر قليلا، فلن يتمكن من التغلب على هذا.

بغض النظر عن هويته الدقيقة، فهو ليس شيئا يمكن تجاهله. بحث مينورو عن موقع العدو، و أوقف القطع المائلة و اللعنات المدمجة واحدة تلو الأخرى. من الشعور بالسحر، إنه ليس الرجل الصغير صاحب الناي. إنه مطارد آخر.

أنشأ درعا بزاوية من شأنها أن تلتقط الهجوم التالي للمروحة الحديدية.

كرر مينورو السؤال.

متجاهلا موجة الصدمة القادمة و الضرر الذي ستسببه، أبقى الدرع السحري في مكانه و تراجع خطوة بعد خطوة.

[لقد تم إبقاؤها سرية بالتأكيد، لكن يبدو حتى الآن أن أنشطتها اقتصرت على المناطق المحلية و مناطق آسيا الوسطى. لهذا السبب ربما هي ليست معروفة على نطاق واسع في اليابان أو الـUSNA. لكن المسؤولون العسكريون في الإتحاد الهندي الفارسي يعرفون عنهم أكثر بكثير.]

السحر الذي يؤثر بشكل مباشر على عدوه لا يزال غير جاهز بعد. لكن الدروع السحرية التي منعت الهجمات الجسدية للعدو، حققت غرضها دون عوائق.

“لم أقصد أن أتخلى عن حذري، لكنني قللت من شأن التحالف الآسيوي العظيم.”

على الرغم من أن الداوشي العدو تمكن من إبطال السحر الذي يعمل عليه، إلا أنه لم يستطع فعل هذا إلا للسحر الذي يعمل عليه مباشرة. لذا لم يتمكن الداوشي من تجاوز الدرع و اتسعت المسافة بينه و بين مينورو.

بدا أنه في الأربعينيات من عمره، أطول قليلا من مينورو، لكنه أكثر من ضعف عرضه و ضخامته. على الرغم من أنه يمكن القول أن جسمه الذي يعاني من زيادة الوزن مناسب لعمره الذي في المنتصف، إلا أنه لديه ما يكفي من العضلات مقارنة بالدهون الزائدة في جسمه.

لم يعتقد مينورو أنه يستطيع إبقاء عدوه كما هو. كل ما يحتاجه هو هذه الخطوات العشرة بينهما.

“كما تشاء.”

دخلت الأضرار المتراكمة من موجات الصدمة منطقة الخطر. ليس هناك متسع كبير. إدراكا منه لهذا، قام مينورو على الفور بتنشيط السحر الذي أعده أثناء تراجعه إلى الوراء.

“هان-دايجين، أعمق اعتذاراتي.”

الهدف ليس هو “الداوشي صاحب المروحة الحديدية”. إنها الأرض تحت قدميه.

لسوء الحظ، لم تسر الأمور بسلاسة.

انفجرت الأرض. عانت الطبقة السميكة من الأرض، من متر إلى مترين تحت السطح، من تسارع تصاعدي سريع فجر الطبقة و الرمال فوقها بقوة متفجرة.

سأل الضابط بخوف.

تم إرسال الداوشي العدو يطير في الهواء بهذا السحر الذي تجاهل أي كفاءة. تم تفجير الأرض التي يقف عليها. حتى لو تم إبطال السحر، ليست هناك طريقة يمكنه من خلالها منع نفسه من أن تغطيه الأرض و الرمال المتفجرة. تم إرسال عدوه على بعد مترين تقريبا في الهواء، و سقط مع الرمال و الأوساخ التي تم إرساله يطير بها، و تم دفنه.

◇ ◇ ◇

لكن قوة الإنفجار ليست كافية لشل حركة جندي من الدرجة الأولى.

طوله مثل صبي مدرسة ابتدائية يابانية. لكن أطرافه و رأسه أقرب إلى أطراف و رأس شخص بالغ. بصرف النظر عن حجمه، بدت معظم ملامحه لرجل في الثلاثينيات من عمره. تعكس ملابسه بالمثل مميزات ذكر بالغ تم تقليصها لتناسب حجم جسمه.

سرعان ما سيخرج “الداوشي صاحب المروحة الحديدية” من تحت الأرض و الرمال و يستأنف هجومه.

لم يستغل مينورو هذا كفرصة لهجوم متابعة.

طوله مثل صبي مدرسة ابتدائية يابانية. لكن أطرافه و رأسه أقرب إلى أطراف و رأس شخص بالغ. بصرف النظر عن حجمه، بدت معظم ملامحه لرجل في الثلاثينيات من عمره. تعكس ملابسه بالمثل مميزات ذكر بالغ تم تقليصها لتناسب حجم جسمه.

قام بتنشيط سلسلة أخرى من {النقل الآني الوهمي} قصير المدى للهروب.

بعد إعادة كوبه ببطء إلى الطاولة، وافق تاتسويا بسهولة على كلمات مينامي.

أعادته حركاته المتسلسلة من {النقل الآني الوهمي} حول التلال، إلى وسط مدينة لاسا.

نهض من موقع هبوطه. أدار رأسه و رأى أحد الداوشي، الذي بدا كأنه صبي صغير، يعزف على الناي في السطح.

هناك فرصة 50-50 أنه سيستطيع التملص من العدو. في الوقت الحالي، على الأقل ليست هناك أي علامة على “الداوشي صاحب الناي السحري” أو “الداوشي صاحب المروحة الحديدية”، و لا أي سحرة أعداء آخرين في المنطقة الحضرية التي اندمج فيها.

“نعم. اعتقدت أنه حتى لو أنها لا تشير إلى الوجهة الأصلية، فإن “البوصلة” ستستجيب بشكل أكثر دقة عند استخدامها في المناطق التي ربما توجد فيها آثار من شامبالا.”

شق مينورو طريقه إلى محطة القطار عبر الشارع سيرا على الأقدام، مستخدما مزيجا من {الباريد} و {خطوة الشبح} لركوب قطار ثابت متجه إلى شانغهاي. ليس لديه تذكرة صعود، لكنه ليس بحاجة إلى واحدة. بإمكانه بسهولة تدبير تذكرة و بطاقة هوية، لكنه لم يرى مرة أخرى أي حاجة لمواجهة المشكلة. أراد التخلص من المطاردة، سيقفز ببساطة من القطار قبل فحص التذاكر.

“ـــ هذا صحيح.”

لسوء الحظ، لم تسر الأمور بسلاسة.

“هل هناك مشكلة؟”

سمع ضجة من السيارة التي أمامه. انطلاقا من المقتطفات التي يمكنه التقاطها، بدا الأمر كأنه جندي من جيش التحالف الآسيوي العظيم صعد للتفتيش في نقطة تفتيش.

(هذا رائع، تماما كما اعتقدت.)

تبا لهذا، تذمر مينورو في ذهنه. إذا هؤلاء الداوشي هم حقا سحرة من الجيش، فمن الطبيعي، أو بالأحرى لا مفر منه، أن يفحصوا أي قطار أو مركبة ذاتية الدفع تغادر لاسا. بقدر ما يكره الإعتراف بهذا، لقد قلل من شأن التحالف الآسيوي العظيم.

لتفسير هذا من منظور حديث، حيث تطور السحر إلى مجال علمي، من المعقول إلى حد ما الإعتقاد بأن شامبالا ربما هي مدينة ازدهرت فيها حضارة سحرية متقدمة. لكن من الصعب تخيل مدينة مزدهرة ظلت مجرد أسطورة حتى يومنا هذا، خاصة و أن العالم أصبح مزدحما للغاية. حتى لو شامبالا موجودة بالفعل، فمن المرجح أنه لم يتبقى منها سوى الأنقاض.

الندم يوقف التفكير. مما يؤدي إلى تأخير الإجراء التالي.

قوبلت ملاحظة مينورو بمفاجأة من قبل مينامي، التي سألت:

بحلول الوقت الذي انتقل فيه للخروج من القطار، أدرك أن الخطوات التي تقترب هي وجود ساحر.

استخدم مينورو سحر التحكم في الحركة و القصور الذاتي على جسده هذه المرة، قفز إلى السطح عبر الشارع. مباشرة بعد الهبوط، أرسل مينورو كرة البرق مع سحر من نوع الإنبعاث نحو العدو.

إنه شخص آخر غير الداوشي الذي هاجمه مسبقا.

(هذه ليست قطعا بقدر ما هي لعنة… هل هذه أيضا تقنية طاوية؟)

ربما لهذا السبب لاحظه في وقت متأخر جدا.

“ـــ غاه!”

هل هذا لأنه حصر أعداءه دون وعي في هذين الإثنين فقط، و لهذا السبب لم يلاحظ حتى أصبح هذا الشخص قريبا جدا؟ دفع مينورو هذه الأفكار التي توبخ الذات إلى مؤخرة عقله و بحث عن طريقة للخروج من القطار.

تخصص هذا الباحث الذكر ليس الهندسة السحرية. يمكن القول أنه يمتلك القليل من الكفاءة السحرية. إنه متخصص في الذكاء الإصطناعي. إنه ليس مهندسا ينشئ الذكاء الإصطناعي، لكنه خبير في استخدامه.

الممرات مليئة بالناس. إذا اضطر إلى الخوض فيها، فلن يصل إلى المخرج وراءها في الوقت المناسب. الحل الوحيد هو القفز من النافذة. لم يستغرق الأمر وقتا طويلا للوصول إلى هذا الإستنتاج.

[يأتي الإسم من هؤلاء الباشيان، لكن وجودهم الحقيقي مختلف بطبيعة الحال].

متجاهلا صيحات الإحتجاج، تجاهل مينورو الأيدي التي أمسكت به و تحرك نحو النافذة.

السحر الذي يؤثر بشكل مباشر على عدوه لا يزال غير جاهز بعد. لكن الدروع السحرية التي منعت الهجمات الجسدية للعدو، حققت غرضها دون عوائق.

من زاوية عينه، رأى راكبا آخر متجها إلى السيارة المجاورة. ربما لإبلاغ الجنود عند الحاجز. لم يعد بإمكانه تحمل تضييع الوقت.

(أين هو…؟)

وصل مينورو لإطار النافذة. لحسن الحظ، إنه ليس إطارا ثابتا. قذفه على طول الطريق مفتوحا.

اجتاحت الرياح الملعونة مينورو، مما أجبره على إعطاء الأولوية لدفاعاته السحرية ضدها. عند هذه النقطة التقطت أذنيه صوت “الناي السحري” مرة أخرى. الداوشي الآخر لحق به. الداوشي مستخدم الرياح لوحده شكّل تحديا كافيا، و ليس لدى مينورو فرصة التفكير في ما إذا عليه مواجهة الداوشي الذي يعزف على الناي في نفس الوقت.

تماما عندما فعل هذا، ارتطمت خطى فوق رأسه. إنه صوت شخص يقفز على سطح القطار.

بعد ظهر يوم 21 يوليو، في جزيرة مياكي. اجتمع تاتسويا مع مينورو مثل الليلة السابقة. المكان هذه المرة هو الشقة التي يستخدمها تاتسويا كمنزل له في جزيرة مياكي.

في اللحظة التالية، دوى صوت الناي عبر العربة.

أدرك تماما الإحتمال الكبير بأنه سيصطدم بسحرة التحالف الآسيوي العظيم، خاصة أولئك الذين ينتمون إلى فئة الآس رفيعة المستوى، إذا تسلل إلى التبت. اعتقد أنه مستعد عقليا لمثل هذه المناسبة. لكن قدرات السحرة الذين صادفهم تفوق توقعاته. و طريقة عمل قدراتهم غير متوقعة بشكل أكبر حتى.

ثم الموسيقى. هاجم السحر بشكل عشوائي.

لكن عند رؤية العزم الراسخ وراء ابتسامة مينورو الناعمة، لم تستطع مينامي أن تقول كلمة واحدة لمنعه.

بينما انحنى الركاب، سقط بعضهم على ركبهم، و سقط آخرون على الأرض، تسلق مينورو قدما على إطار النافذة و قفز من العربة.

تم تنشيط السحر سعيا للسيطرة على جسده من الخارج، و التفاعل مع جسم المعلومات المزيف، الذي يتم ارتداؤه على جسده المادي بواسطة {الباريد} و نشره لتشكيل جسم معلومات يغطي جسده الأصلي.

تجمعت مجموعة كبيرة من الجنود على الرصيف أمام مخرج مغادرة القطار. أطلق أحدهم النار دون سابق إنذار على مينورو الذي يقفز من النافذة.

أربع ساعات هي الوقت الذي تستغرقه تاكاتشيهو لإكمال دورة حول الأرض. لكن نظرا لأن الأرض تدور حول محورها الخاص، فإن الأمر يستغرق حوالي 4.8 ساعة حتى تقوم بدورة. لذا فإن الوقت الأمثل لرحلة ذهابا و إيابا إلى الأرض و العودة هو ساعة واحدة، بتجاهل درجات إضافية من الصعوبة. هذا يعني أن مينورو ينوي قضاء ساعتين على الأقل في التبت، بدلا من النزول و العودة على الفور، لهذا إذا حدث خطأ ما، فلن يتمكن من العودة إلى تاكاتشيهو.

أصبح جانب القطار مثل الجبن السويسري بسبب ثقوب الرصاص.

آخذة للموسم في الإعتبار، فستانها مكون من قطعة واحدة من نوع مختلف عن الأكمام القصيرة، إلى جانب تنورة أقصر قليلا. الأكواب مليئة بالقهوة المثلجة. إنها قهوة مخمرة على البارد، تلاعبت مينامي بطريقة سحرية بالضغط التناضحي من أجل تقصير وقت التخمير، و أيضا من أجل تبريدها.

مع رفع درع في اتجاه البندقية، خرج مينورو سالما. لكن لسوء الحظ، تركت الرصاصات الطائشة أثرا من الضحايا.

لكن عند رؤية العزم الراسخ وراء ابتسامة مينورو الناعمة، لم تستطع مينامي أن تقول كلمة واحدة لمنعه.

نهض من موقع هبوطه. أدار رأسه و رأى أحد الداوشي، الذي بدا كأنه صبي صغير، يعزف على الناي في السطح.

◇ ◇ ◇

من المفترض أن الموسيقى مسموعة للجنود الذين أطلقوا النار في وقت سابق، لكنهم لم يظهروا أي علامة على تأثرهم بالسحر. يبدو أن نطاق التفاعل السحري لا يتطابق مع النطاق الذي يمكن سماع الموسيقى فيه.

“سأعتني بالأمر.”

توقفت نغمات الناي للحظات، ثم أعيد تشغيلها بنغمة مختلفة. إنه على الأرجح تغيير في الموسيقى.

“باشيان، أليس كذلك… أنت لا تقصد هؤلاء الشيان الأسطوريين من قارة شرق آسيا، أليس كذلك؟”

في الوقت نفسه، تم أيضا تغيير التأثيرات السحرية للصوت. عرف مينورو على الفور ما ينطوي عليه.

“هل هي وحدة سرية؟”

لقد انتقل من إيقاف القدرات العقلية إلى إيقاف البناء السحري.

الداوشي بشفرة الرياح الملعونة.

على وجه التحديد، يبدو أنه فعال جدا في سحر التشويش.

[ـــ ربما هؤلاء الأشخاص جزء من “الباشيان”.]

شعر مينورو أنه ليس قويا بما يكفي لقمع سحره تماما. لكنه تردد في اختيار {النقل الآني الوهمي} بعيد المدى.

أضاف تاتسويا دون ادعاء.

من خلال تقييد كمية المعلومات التي يمكنه الحصول عليها حول الوجهة، فإن هذا السحر يشوش الهدف بشكل فعال. إنها المسافة المعلوماتية، و ماذا و كم يمكنك تحديد الهدف، بدلا من المسافة المادية، التي تحكم فعالية السحر. بهذا المعنى، إذا تواجد الهدف على مسافة بصرية، لكن مع وجود قيود على المعلومات التي يمكن جمعها، ربما يصبح أيضا خارج الأفق.

لقد ابتعد خمسة كيلومترات فقط خوفا من أنه سيبرز كثيرا إذا ذهب إلى مكان به عدد قليل جدا من الناس. تاكاتشيهو تقترب بالفعل من الأفق من منظوره على الأرض. قرر مينورو أنه من الأفضل انتظار دورة تاكاتشيهو التالية قبل العودة إلى الفضاء.

يبدو الأمر كما لو أن السحر تم اختياره لمنع وسائل مينورو للهروب. لا، هم على على الأرجح اختاروا ذخيرتهم بناء على تقييمهم لوسائل هروب مينورو.

ربما، إذا مينورو لا يزال إنسانا، ستنتهي هذه المعركة بالفعل منذ فترة طويلة. تلقى هجوم الداوشي وجها لوجه مرارا و تكرارا. بفضل قدرات الطفيلي الفائقة على التعافي، مينورو لا يزال واقفا.

لحسن حظ مينورو، لا تزال لديه تعويذات “شينكونهو” مخفية في سراويله، مثبتة على ساقيه.

بينما انحنى الركاب، سقط بعضهم على ركبهم، و سقط آخرون على الأرض، تسلق مينورو قدما على إطار النافذة و قفز من العربة.

بدأ مينورو في الجري بجانب القطار بينما الجنود يتجمعون على الرصيف المجاور. بتنشيط {خطوة الشبح} بالتوازي مع “شينكونهو”، حاول مينورو تجنب إطلاق النار من الجنود.

لا يمكن إنكار أنه وضع إصبعه على الزناد. لكن المخاطر كبيرة للغاية.

ركز الناي السحري على التداخل في السحر الحديث، لكن ليس له تأثير يذكر على السحر القديم. قام بتنشيط {خطوة الشبح} بعد تأكيد تنشيط “شينكونهو”.

ضحك تاتسويا في شاشة الليزر و هز رأسه.

بعد فترة وجيزة، قام مينورو بإلغاء تنشيط {خطوة الشبح}.

“…هل تعتقد أن أنقاض “شامبالا” موجودة في أوزبكستان يا تاتسويا-سان؟”

لأنه سحر يعطل الشعور بالإتجاهات لدى أولئك الذين ينظرون إليك، هذا السحر يعمل من حيث مبدأ التدخل في عقل أولئك الذين يحاولون تحديد موقعك.

(أستطيع أن أرى من الهجوم الآن أنهم لا يترددون عن إشراك المدنيين).

نتيجة لهذا، فإن أي شخص يحاول تحديد موضع الساحر بالضبط سيتم توجيهه دائما إلى الإتجاه الخاطئ.

الندم يوقف التفكير. مما يؤدي إلى تأخير الإجراء التالي.

إذن ماذا يحدث عندما تتصرف {خطوة الشبح} ضد شخص على وشك استهداف المُلقي؟

بعد الإستماع إلى التقرير، حدد تاتسويا هوية خصوم مينورو.

الإجابة: يحدث خطأ لا مفر منه.

“هل لي أن أسأل كيف سارت الأمور؟”

سيعتقد الشخص الذي يضغط على الزناد أنه وضع أنظاره في الإتجاه الصحيح، لكنه بعيد المنال. في مكان مزدحم مثل محطة القطار هذه، ستتسبب الإختلالات في وقوع العديد من الضحايا. هنا و الآن، يوجد بالفعل العديد من المدنيين ينزفون من جروح ناجمة عن طلقات نارية.

“ـــ لا، سأخبره. سأكون ناضجا و أقبل أي توبيخ أتلقاه.”

لا يعتبر مينورو نفسه مخطئا في إصابة مدنيين و فقدان أرواح. الإختلالات هي مسؤولية الشخص الذي ضغط على الزناد في المقام الأول. أصبح بارعا في هذه العقلانية بعد أن ترك إنسانيته وراءه.

لحسن حظ مينورو، لا تزال لديه تعويذات “شينكونهو” مخفية في سراويله، مثبتة على ساقيه.

لكن حتى لو لم يشعر بالندم، هو ليس مولعا بالمشهد الناتج. ليس لديه أي عداء أو استياء تجاه التحالف الآسيوي العظيم. ناهيك عن شعب التبت. إذا الأمر يعتمد عليه، هو سعيد بعدم التسبب في المزيد من الخسائر غير الضرورية.

شعر مينورو بخيبة الأمل.

بعد إطلاق السحر الخاطئ، أدرك مينورو على الأرجح قد يهرب بالتوازي مع القطار. هاجمه الساحر في الداخل من الخلف بالسحر. طارت تسعة سكاكين صغيرة و رفيعة و بدون مقبض في نفس الوقت نحوه. لكن لم تصل أي منها إلى مينورو. لابد أن سحر “الداوشي صاحب الناي السحري” أربك هدفهم. يبدو أن الساحر في القطار هو ساحر حديث.

“هل هي وحدة سرية؟”

عبرت شرارة من الإلهام في ذهن مينورو.

تناثر الشيكيغامي كرماد. قام “الداوشي صاحب الناي السحري” بتحييد هجوم مينورو السحري القديم على الفور.

إذا استهداف السحر الحديث مشوه، فماذا عن هجوم بالسحر القديم؟ هل يتوقع الداوشي هجوما بسحر قديم أيضا؟

إذا استهداف السحر الحديث مشوه، فماذا عن هجوم بالسحر القديم؟ هل يتوقع الداوشي هجوما بسحر قديم أيضا؟

على الرغم من أن مينورو لم ينوي استخدامها، إلا أنه أخرج تعويذة من حقيبة خصره، أحضرها في حالة حدوث هذا. تم إنشاؤها بالمعرفة المتراكمة للسحر القديم من المعهد التاسع السابق، تعويذة أونميوجوتسو اليابانية، شيكيفودا. موضوع أخذ على عاتقه الخوض فيه في بداية العام، باستخدام وفرة وقت فراغه المكتشف حديثا في حياته في الفضاء.

في معهد أبحاث تابع لمقر النجوم، هناك مجموعة من التجارب التي تم إجراؤها على الأجهزة اللوحية البيضاء التي تمت استعارتها من قسم شرطة سان فرانسيسكو.

أبطأ مينورو وتيرته و ألقى شيكيفودا خلفه.

({هدم غرام}؟ لا. لم ألتقط أي تدفق للسايون من هذا القبيل.)

“كيو كيو نيو ريتسوريو.”

كرر مينورو السؤال.

في نفس الوقت الذي ردد فيه الكلمات الرئيسية للتنشيط، اشتعلت النيران على الفور في شيكيفودا، و اتخذت النيران شكل صقر.

أنشأ درعا بزاوية من شأنها أن تلتقط الهجوم التالي للمروحة الحديدية.

(هذا رائع، تماما كما اعتقدت.)

نية مينورو ليست جر المدنيين إلى هذا الوضع.

تماما كما استنتج مينورو، لم تتسبب الأغنية في أي تدخل في السحر القديم. ليس فقط التسلسلات التي تؤثر على النفس، لكن أيضا التسلسلات البعيدة لا تعوقها.

وقف “الداوشي صاحب الناي السحري” هناك للحظة، يحدق في المنطقة التي تواجد فيها مينورو للتو.

جسّد اللهب القرمزي الداكن شكل صقر و ارتفع في السماء، ثم ضرب “الداوشي صاحب الناي السحري”.

أنشأ درعا بزاوية من شأنها أن تلتقط الهجوم التالي للمروحة الحديدية.

أصدر الناي نغمة طويلة عالية.

“هان-دايجين، أعمق اعتذاراتي.”

أدى الصوت إلى الضغط.

الهدف ليس هو “الداوشي صاحب المروحة الحديدية”. إنها الأرض تحت قدميه.

تأثير موجة السايون الناجمة عن الصوت سحق الصقر المشتعل.

◇ ◇ ◇

تناثر الشيكيغامي كرماد. قام “الداوشي صاحب الناي السحري” بتحييد هجوم مينورو السحري القديم على الفور.

إلى جانب هذا، حاليا، مينورو هو الوحيد الذي لا يزال واقفا في منطقة التسوق السياحية هذه. ليست هناك ستارة من الناس للإختباء وراءها.

هجوم مينورو ليس بأي حال من الأحوال جهدا فاترا. على الرغم من تبسيط إجراء التنشيط، إلا أنه أخذ وقته مع التسلسل و طبق قدرا كبيرا من القوة الغامضة لإنشائه. الداوشي يضاهي أو حتى يتجاوز قدرة مينورو كساحر قديم.

احمرت مينامي من الإحراج. بدت نبرة تاتسويا غير المبالية لها كما لو يقول إنها “تقول ما هو واضح”. و هذا بالطبع، إفراط في التفكير من جانبها.

لكن مينورو تفوق على “الداوشي صاحب الناي السحري” في نطاق التنشيط.

(أين هو…؟)

توجب عليه أن يقطع تنشيطه من أجل تدمير صقر شيكيغامي.

الآن، التخلص منهم أو اعتراضهم.

الفرق هو لحظة واحدة. عندما تفرق صقر اللهب إلى رماد، استأنف الناي العزف.

هز مينورو رأسه قليلا و تخلى عن ندمه في الوقت الحالي و استعاد رباطة جأشه. قام بتوسيع دائرة نصف قطرها من قوى إدراكه السحري إلى دائرة نصف قطرها كيلومترات و فحص محيطه. بعد لحظات لاحظ وجود جسم معلومات داخل الدائرة الجديدة هذه.

هذا الفاصل الزمني القصير هو كل ما احتاجه مينورو.

بينما يراقب بحذر، أعاد “البوصلة” بتكتم إلى جيبه بعد استخدامها. بعدها حول نظره إلى قاعدة قصر بوتالا. بشكل أكثر دقة، حوّل “عينيه” إلى داخل “تل ماربوري” حيث يقع القصر.

في لحظة، تم تنشيط {النقل الآني الوهمي}.

وصل مينورو لإطار النافذة. لحسن الحظ، إنه ليس إطارا ثابتا. قذفه على طول الطريق مفتوحا.

قبل استئناف العزف مباشرة، اختفت شخصيته بالفعل من المشهد.

تماما كما استنتج مينورو، لم تتسبب الأغنية في أي تدخل في السحر القديم. ليس فقط التسلسلات التي تؤثر على النفس، لكن أيضا التسلسلات البعيدة لا تعوقها.

◇ ◇ ◇

أسفرت المداهمة عن اعتقال عدد لا يحصى من الأعضاء الذين رفضوا التعاون، فضلا عن مصادرة عدة أشياء يفترض أنها غير مشروعة المصدر تم الحصول عليها بشكل غير قانوني. على الرغم من أن القائد، روكي دين، و القائدة الفرعية، لورا سيمون، تمكنا من الفرار، تم تجميع أدلة كافية للإشارة إلى تورط المنظمة في الجريمة. على هذا النحو، أصدرت السلطات القضائية في سان فرانسيسكو منذ هذا الحين أوامر اعتقال لكل من دين و لورا.

وقف “الداوشي صاحب الناي السحري” هناك للحظة، يحدق في المنطقة التي تواجد فيها مينورو للتو.

نظر الضابط من وضع ركوعه إلى الداوشي هان بدهشة في عينيه.

عندما رأى أنه لم يستطع الشعور بأي أثر له، تخلى عن المطاردة.

ركز الناي السحري على التداخل في السحر الحديث، لكن ليس له تأثير يذكر على السحر القديم. قام بتنشيط {خطوة الشبح} بعد تأكيد تنشيط “شينكونهو”.

قفز الداوشي من سطح القطار. أمام شكله الصغير، ركع الساحر الذي هاجم مينورو بالسكاكين الصغيرة. حمل هذا الساحر شارة ملازم ثان في قوات التحالف الآسيوي العظيم.

صوت مينامي قلق و غاضب عندما سألت.

“هان-دايجين، أعمق اعتذاراتي.”

إذن ماذا يحدث عندما تتصرف {خطوة الشبح} ضد شخص على وشك استهداف المُلقي؟

“ليس خطأك أنه هرب أيها الضابط. لقد أفلت مني أيضا.”

مع وضع هذا في الإعتبار، ليس مفاجئا أن أي جهاز استخبارات عسكري محترم سيلاحظ القطع الأثرية المذكورة، لا سيما لأن نتاجها من حفر غير قانوني، من قبل مجموعة إرهابية ذات أيديولوجية تفوق سحري. من الطبيعي أن ترغب وكالة استخبارات الدفاع في فحص هذه “الأجهزة اللوحية البيضاء” بالتفصيل بمجرد احتجازها لدى شرطة المدينة كدليل.

لدى الداوشي المسمى “هان-دايجين” صوت منخفض و عميق لا يتناسب تماما مع شكله الصغير.

قام مينورو بتنشيط {النقل الآني الوهمي} على الفور. باستثناء أنه لم يفعل هذا للعودة إلى تاكاتشيهو. وضعه ليس رهيبا لدرجة أنه سيحتاج إلى القفز إلى مدار القمر الصناعي دون السماح لنفسه بوقت كاف للتركيز على المهمة. لم يستطع قبول حتى أدنى خطر حول اكتشاف وجود تاكاتشيهو.

“هل يجب أن نمضي قدما في المطاردة؟”

هناك تصور أساسي بأن كانوبس و ستيوارت متحيزان تجاهها مما سمح لها بإبقاء نفسها تحت السيطرة دون القلق من أن مرؤوسيها سيحاولون أخذ الفضل في عملها.

“همم… أغلقوا جميع الطرق في الوقت الحالي، و اطلبوا من الطائرات بدون طيار القيام بدوريات في المنطقة بدقة.”

السحر الذي يؤثر بشكل مباشر على عدوه لا يزال غير جاهز بعد. لكن الدروع السحرية التي منعت الهجمات الجسدية للعدو، حققت غرضها دون عوائق.

فكر الداوشي هان للحظة ثم أعطى تعليمات معقولة.

قمع الرغبة في الركض، توجه مينورو إلى الحشود. أبقى {الباريد} في الحد الأدنى للحفاظ على تنكره و امتنع عن اختيار {خطوة الشبح}. يعتقد أن سبب رصده هو أن شخصا ما لاحظه يستخدم السحر.

إنه أيضا اعتراف بأنه لم يتمكن من تعقب هروب مينورو من خلال السحر.

“شكرا لك.”

نظر الضابط من وضع ركوعه إلى الداوشي هان بدهشة في عينيه.

ليس كائنا مركبا واحدا فقط. اكتشف اثنين فقط في البداية، لكن الآن ارتفع العدد إلى ستة.

“هل هناك مشكلة؟”

لكن هذا لن يستمر إلى الأبد. لقد شعر أن موجة الصدمة التي تلت هذا، و التي طبيعتها غير واضحة مثل السحر المضاد، تخمد قوة تجدد الطفيلي تدريجيا. ربما العدو ليس متخصصا في القتال السحري المضاد للأفراد بقدر ما هو خبير في إبادة الشياطين اللاإنسانية مثل الطفيليات.

“لا يا سيدي!… أتساءل فقط من هو بحق الجحيم هذا الساحر؟”

انتهت محادثتهما عند هذه النقطة.

عندما سأله الداوشي هان عن معنى نظرته، تخبط الضابط على عجل و سأل.

“ـــ لا، سأخبره. سأكون ناضجا و أقبل أي توبيخ أتلقاه.”

“أنا لا أعرف أيضا. لقد استخدم الطاوية إلى جانب السحر الحديث، لكنني لا أعتقد أنه داوشي.”

أربع ساعات هي الوقت الذي تستغرقه تاكاتشيهو لإكمال دورة حول الأرض. لكن نظرا لأن الأرض تدور حول محورها الخاص، فإن الأمر يستغرق حوالي 4.8 ساعة حتى تقوم بدورة. لذا فإن الوقت الأمثل لرحلة ذهابا و إيابا إلى الأرض و العودة هو ساعة واحدة، بتجاهل درجات إضافية من الصعوبة. هذا يعني أن مينورو ينوي قضاء ساعتين على الأقل في التبت، بدلا من النزول و العودة على الفور، لهذا إذا حدث خطأ ما، فلن يتمكن من العودة إلى تاكاتشيهو.

“هل يمكن أنه “سابتاريشي”؟”

سمع مينورو صوت الصفير في الناي خلف ظهره. هذه المرة صوت حقيقي. تذبذب الهواء بدلا من موجات السايون.

“لا أعتقد أن هذا هو الحال، لكنني أفترض أنه لا يمكننا استبعاد هذا الإحتمال.”

متجاهلا موجة الصدمة القادمة و الضرر الذي ستسببه، أبقى الدرع السحري في مكانه و تراجع خطوة بعد خطوة.

“السابتاريشي” هو الإسم الرمزي لوحدة العمليات الخاصة المكونة من السحرة النخبة في الإتحاد الهندي الفارسي. إنهم في حرب سرية مستمرة ضد وحدات السحرة التابعة للتحالف الآسيوي العظيم في التبت و الأويغور و مانغوليا و كازاخستان و قيرغيزستان و دول أخرى.

“هل هي وحدة سرية؟”

“هل سنتصل بـ تشونغلي-دايجين…؟”

(أعدائي هم سحرة التحالف الآسيوي العظيم بعد كل شيء.)

سأل الضابط بخوف.

بدءا من هذا، شرع في وصف الوقت الطويل الذي استغرقه للتخلص من مطاردة السحرة القدامى المجهولين الذين استخدموا مهارات غير معروفة حتى بمعرفة تشو غونغجين.

“تشونغلي-دايجين” هو اسم الداوشي الذي يستخدم المروحة الحديدية و عمل معهما في مطاردتهم إلى مينورو، إنه منافس الداوشي هان في المنظمة التي يتشاركانها.

لسوء الحظ، لم تسر الأمور بسلاسة.

**المترجم: إضافة “دايجين” إلى اسم شخص ما تعني التعظيم و أنه في مكانة عالية، أقرب ترجمة للكلمة هي “وزير”**

وفقا للكتاب المقدس البوذي التبتي، “الكالاتشاكرا تانترا”، تقع مدينة “شامبالا” الأسطورية اليوتوبية “على الضفة الشمالية” لنهر سيتا، الذي ينبع من بحيرة مانساروفار عند سفح جبل كايلاش. السؤال هو أي من الأنهار يتوافق بالفعل مع “نهر سيتا”؟

ردا على سؤال الضابط، أومأ الداوشي هان برأسه على نطاق واسع: “نعم، أفترض أنه يجب علي أن أفعل هذا.”

“السابتاريشي” هو الإسم الرمزي لوحدة العمليات الخاصة المكونة من السحرة النخبة في الإتحاد الهندي الفارسي. إنهم في حرب سرية مستمرة ضد وحدات السحرة التابعة للتحالف الآسيوي العظيم في التبت و الأويغور و مانغوليا و كازاخستان و قيرغيزستان و دول أخرى.

◇ ◇ ◇

“أنا أرى. في الواقع، إذا أصررنا على ما هو مكتوب في الأساطير، ربما يمنعنا هذا من رؤية الإجابة الصحيحة. تحتوي الأساطير على العديد من العناصر غير الواضحة نفسها، لذا فإن التمسك بالأدلة التي لدينا في متناول اليد هو أفضل شيء في الوقت الحالي.”

أخيرا، بعد مغامرة استمرت ثلاث ساعات، تحرر مينورو أخيرا من المطاردة و عاد إلى تاكاتشيهو، نظرة واحدة فقط كافية لمعرفة مدى إرهاقه.

تمتم مينورو في ذهنه. جسم المعلومات هو كائن مركب تابع لعدو من الداوشي. يعادل ما يشار إليه في اليابان باسم شيكيغامي.

“مينورو-ساما، هل أنت بخير!؟”

بغض النظر عن معدل الإقتراب السريع من الكائنات المركبة، ليس هناك شيء لا يمكن أن يتفوق عليه {النقل الآني الوهمي}. لكن مينورو لم يختر خيار الهروب هذه المرة.

مينورو أوقف مينامي المندفعة بتلويحة يد عرجاء و انتقل إلى وحدة المعيشة، حيث غرق بعمق في الأريكة.

بينما انحنى الركاب، سقط بعضهم على ركبهم، و سقط آخرون على الأرض، تسلق مينورو قدما على إطار النافذة و قفز من العربة.

“هل تريدني أن أخفف الجاذبية؟”

ثم ابتسم ابتسامة باهتة لا ترحم.

اقترحت مينامي بقلق. يتم التحكم في جاذبية هذا السكن بواسطة آثار “متجر السحر” الإصطناعية. يتم تجديد السحر كل ست ساعات بواسطة مينورو أو مينامي، لكن ضمن مواصفات نظام الآثار الإصطناعية إيقاف متجر السحر في منتصف العملية و إعادة شحنه بسحر جديد حسب الحاجة.

إضافة إلى ظهور الآثار الإصطناعية، نسخة طبق الأصل من الآثار السحرية، باعتبارها جوهر مصدر طاقة جديد واعد، المفاعل النجمي (مفاعل الإندماج النووي الحراري الثابت بسحر التحكم في الجاذبية)، زادت قيمة السحر و الآثار المرتبطة به بشكل أكبر. تم تضخيم قيمة السحر إلى ما هو أبعد من المكافئ المباشر للقوة العسكرية التقليدية، و يتم اعتباره الآن عنصرا مهما محتملا في البنية التحتية الإجتماعية الأساسية التي تدعمه.

“لا، لا بأس. أفضّل أكل شيء ما، إذا هذا على ما يرام معك.”

هناك تصور أساسي بأن كانوبس و ستيوارت متحيزان تجاهها مما سمح لها بإبقاء نفسها تحت السيطرة دون القلق من أن مرؤوسيها سيحاولون أخذ الفضل في عملها.

في الوقت الحاضر، مينورو يعاني من نقص الطاقة بدلا من نفاد القدرة على التحمل، و الطاقة مستمدة من النشاط الحيوي. لحل مشكلته المتمثلة في انخفاض الحيوية، هو بحاجة إلى تحفيز أنشطته الحيوية، و لتحفيز أنشطته الحيوية، هو بحاجة إلى تجديد طاقة جسمه المادي.

الفرق هو لحظة واحدة. عندما تفرق صقر اللهب إلى رماد، استأنف الناي العزف.

“كما تشاء.”

إنه حاليا تحت ستار سائح عادي. في المظهر، خرج كشاب عادي يهتم بمظهره. ملابسه تتناسب مع الإتجاهات الحالية في هونغ كونغ و شانغهاي. بفضل جسم المعلومات الخاص به على الرغم من المشهد اللافت باعتباره ينظر لقصر بوتالا عن قرب، لم ينسى مينورو الغرض من زيارته.

أجابت مينامي بقلق و اتجهت إلى المطبخ.

أدار مينورو ظهره للقصر و توجه إلى منطقة تسوق موجهة نحو السياح بوتيرة سريعة. حتى الآن، هناك مجموعة واحدة فقط من العيون عليه. من المرجح أنه لم تتلقى السلطات أو الجنود أي خبر عن مينورو. يلاحقه ساحر واحد فقط رفيع المستوى.

باستخدام المكونات الوفيرة المقدمة من الأرض، أعدت مينامي كونجي بيض مغذي، مما أدى إلى تحسين بشرة مينورو على الفور.

الأنهار الثلاثة التالية هي المرشحة الأكثر احتمالا. الأول هو “نهر تاريم” الذي يتدفق عبر منطقة الأويغور. الثاني هو “نهر سير”، الذي يتدفق عبر قيرغيزستان و طاجيكستان و أوزبكستان و كازاخستان. و الأخير هو “نهر آمو”، الذي يتدفق عبر حدود أفغانستان و تركمانستان و أوزبكستان (الإتحاد الهندي الفارسي هو، كما يوحي الإسم، دولة فيدرالية، البلدان المذكورة هي التي تكوّن هذا الإتحاد). من بينها، “النهر الذي يتدفق شمالا” من أوزبكستان هو “نهر آمو”.

لكن حالة مينورو لم تعد إلى طبيعتها على الفور، استغرق الأمر أكثر من ساعة بعد الوجبة حتى تعافى بشكل جدي.

انطلق البرق الكروي بسرعة حوالي 300 كيلومتر في الساعة و أصاب هدفه بنجاح. حاول الرجل إبعاد كرة البرق بمروحته الحديدية، فيما هو على الأرجح عمل دفاعي انعكاسي. و من خلال الإطار المعدني للمروحة، تلقى الساحر القديم العدو – داوشي على ما يبدو – الصدمة الكهربائية. جثم فوق السطح ممسكا بيده.

“مينورو-ساما… هل لي أن أسأل عما حدث؟”

قام مينورو بتكبير الموقع الذي تتقاطع فيه امتدادات الخطين.

صوت مينامي قلق و غاضب عندما سألت.

“باشيان، أليس كذلك… أنت لا تقصد هؤلاء الشيان الأسطوريين من قارة شرق آسيا، أليس كذلك؟”

“لم أقصد أن أتخلى عن حذري، لكنني قللت من شأن التحالف الآسيوي العظيم.”

لكن قوة الإنفجار ليست كافية لشل حركة جندي من الدرجة الأولى.

اعترف مينورو بصدق بخطئه، مع العلم أنه جعلها قلقة، حتى بعد أن أخبرها أنه لن يأخذ الأمر بسهولة.

بمجرد أن تولى كانوبس منصب القائد العام للنجوم، رأى مثالا في تاتسويا و سعى إلى الحصول على ساحر قتالي لديه خبرة في الهندسة السحرية تحت قيادته في النجوم. اقتنع بأنه لا ينبغي فقط أن يتواجد الموظفون ذوو المستوى العالي من التعليم في السحر و التكنولوجيا في الخطوط الخلفية، لكن يجب أن يتواجدوا في الخطوط الأمامية أيضا.

“هناك بعض الداوشي القاسيين في التبت فاقوا توقعاتي.”

يعتقد مينورو أن هذه هي الحالة الأكثر احتمالا. ما زالوا لا يعرفون كيف تعمل “البوصلة” من حيث المبدأ. كل ما اكتشفوه هو كيفية استخدامها. إلى جانب صب السايون فيها من أجل تنشيطها، هناك احتمال لا يمكن إنكاره أنها ربما تصدر نوعا من الإشارات الخاصة التي لا يعرفها تاتسويا و مينورو.

بدءا من هذا، شرع في وصف الوقت الطويل الذي استغرقه للتخلص من مطاردة السحرة القدامى المجهولين الذين استخدموا مهارات غير معروفة حتى بمعرفة تشو غونغجين.

عدوه أمامه. في الأسفل مباشرة، بجانب المبنى الذي وقف مينورو على سطحه، وقف عدوه، و نظر إليه. قفز مينورو على عجل إلى الوراء.

“…هل هم أعداء أقوياء…؟”

وصل مينورو لإطار النافذة. لحسن الحظ، إنه ليس إطارا ثابتا. قذفه على طول الطريق مفتوحا.

“نعم. قضيت هذه الساعات الثلاث في محاولة لتجنب القتال، لكنني لا أعتقد أنه هذا سيسير بشكل أسهل بكثير حتى لو دخلت بنية القتل منذ البداية. ليس لدى أي منهما الكثير من حيث القوة التدميرية، لكنهما ماهران جدا في القتال ضد الأشخاص.”

قام بتنشيط سلسلة أخرى من {النقل الآني الوهمي} قصير المدى للهروب.

“إذن هم سحرة قدامى متخصصين في القتال ضد الأشخاص؟”

بالتأكيد، المروحة المصنوعة من الورق و الخيزران لا توصل الكهرباء. لكن مينورو لم يتذكر شن هجوم يمكن منعه بمجرد قطعة من الورق.

“هذا ما يبدو. خاصة مع مهاراتهم في مكافحة السحر، ربما هم جزء من وحدة ما متخصصة في مكافحة السحر.”

عند رؤية تاتسويا يأخذ كوب الشاي إلى فمه، مد مينورو يده أيضا.

“…ألا يجب أن نبلغ تاتسويا-ساما بهذا…؟ هل تريد مني أن أبلغه بهذا؟”

(أعتقد أنهم لن يسمحوا لي بالإفلات بسهولة…)

عرضت مينامي هذا بشكل أساسي لأن التوغل في التبت تم دون استشارة تاتسويا، و على الرغم من أن مينورو ليس مرؤوسا لدى تاتسويا، إلا أنه بفضله يستطيع الإستمتاع بحياته الحالية. هي تخشى أن يشعر مينورو بعدم الإرتياح للإعتراف بأفعاله بنفسه.

(…سيكون هذا مستحيلا. لن أفعلها.)

“ـــ لا، سأخبره. سأكون ناضجا و أقبل أي توبيخ أتلقاه.”

على الرغم من أن الداوشي العدو تمكن من إبطال السحر الذي يعمل عليه، إلا أنه لم يستطع فعل هذا إلا للسحر الذي يعمل عليه مباشرة. لذا لم يتمكن الداوشي من تجاوز الدرع و اتسعت المسافة بينه و بين مينورو.

أجاب مينورو بابتسامة ساخرة. بدا أنه أدرك افتراضاتها.

لكن مطارده الحالي، الذي لا تزال هويته غير معروفة تماما له، تمكن من هذا. ربما يتمكن من تتبع عودة مينورو إلى تاكاتشيهو بطريقة غير معروفة لأن {النقل الآني الوهمي}، بعد كل شيء، ليس حقا سحرا للتنقل الفوري.

◇ ◇ ◇

هل هذا لأنه حصر أعداءه دون وعي في هذين الإثنين فقط، و لهذا السبب لم يلاحظ حتى أصبح هذا الشخص قريبا جدا؟ دفع مينورو هذه الأفكار التي توبخ الذات إلى مؤخرة عقله و بحث عن طريقة للخروج من القطار.

لم يتأخر مينورو في التصرف بناء على كلماته.

و تاتسويا لم يلُم مينورو على الإطلاق.

(أعتقد أنهم لن يسمحوا لي بالإفلات بسهولة…)

[ـــ ربما هؤلاء الأشخاص جزء من “الباشيان”.]

طارت شفرات غير مرئية نحو مينورو. قطع من الفراغ تسمى “كامايتاتشي”، بدلا من شفرات الهواء الرقيقة المضغوطة الشائعة المستخدمة في السحر الحديث. لكن جلد الإنسان ليس ضعيفا لدرجة أن ينقطع عند التعرض لحوالي ضغط جوي واحد من الهواء عند مستوى سطح البحر، على افتراض أن ضغط مستوى سطح البحر هو ضغط جوي واحد و الفراغ صفر. لا يأتي التهديد من الظاهرة الطبيعية للفراغ نفسه، بل في تعريف “القطع و التمزق” المضمن فيه.

بعد الإستماع إلى التقرير، حدد تاتسويا هوية خصوم مينورو.

(هذا رائع، تماما كما اعتقدت.)

“باشيان، أليس كذلك… أنت لا تقصد هؤلاء الشيان الأسطوريين من قارة شرق آسيا، أليس كذلك؟”

من المحتمل أن أولئك الذين من بين أكثر وحدات الإستخبارات و التجسس النخبة في التحالف الآسيوي العظيم تم إرسالهم إلى التبت. حتى بالنسبة إلى مينورو، ليس من السهل التعامل معهم. في ضوء هذا، فهو ليس متفائلا بشأن قدرته على التسلل إلى التبت.

[يأتي الإسم من هؤلاء الباشيان، لكن وجودهم الحقيقي مختلف بطبيعة الحال].

(ــــ تم إبطال سحري!؟)

ضحك تاتسويا في شاشة الليزر و هز رأسه.

“هل لي أن أسأل كيف سارت الأمور؟”

هناك ثمانية أسماء لأشخاص خالدين في التقاليد الطاوية: لي تيغواي، تشونغلي تشوان، لو دونغبين، لان كايهي، هان شيانغزي، هي شيانغو، تشانغ غولاو، تساو غوجيو.

“لم تكن الحركة كبيرة في ذلك الوقت؟”

[لدى التحالف الآسيوي العظيم وحدة عمليات خاصة تحمل أسماء رمزية مثل الباشيان الأسطوريين. قيل لي إنهم يتألفون من سحرة قدامى متخصصين في النظام الطاوي.]

يعتقد مينورو أن هذه هي الحالة الأكثر احتمالا. ما زالوا لا يعرفون كيف تعمل “البوصلة” من حيث المبدأ. كل ما اكتشفوه هو كيفية استخدامها. إلى جانب صب السايون فيها من أجل تنشيطها، هناك احتمال لا يمكن إنكاره أنها ربما تصدر نوعا من الإشارات الخاصة التي لا يعرفها تاتسويا و مينورو.

“لم أسمع أبدا عن وجود مثل هذه الوحدة…”

تجمعت مجموعة كبيرة من الجنود على الرصيف أمام مخرج مغادرة القطار. أطلق أحدهم النار دون سابق إنذار على مينورو الذي يقفز من النافذة.

[لست متأكدا من التفاصيل أيضا. لا أعتقد أن قوات الدفاع الوطني أيضا مطلعة على التفاصيل.]

تبا لهذا، تذمر مينورو في ذهنه. إذا هؤلاء الداوشي هم حقا سحرة من الجيش، فمن الطبيعي، أو بالأحرى لا مفر منه، أن يفحصوا أي قطار أو مركبة ذاتية الدفع تغادر لاسا. بقدر ما يكره الإعتراف بهذا، لقد قلل من شأن التحالف الآسيوي العظيم.

“هل هي وحدة سرية؟”

“شكرا لك.”

[لقد تم إبقاؤها سرية بالتأكيد، لكن يبدو حتى الآن أن أنشطتها اقتصرت على المناطق المحلية و مناطق آسيا الوسطى. لهذا السبب ربما هي ليست معروفة على نطاق واسع في اليابان أو الـUSNA. لكن المسؤولون العسكريون في الإتحاد الهندي الفارسي يعرفون عنهم أكثر بكثير.]

لكن مطارده الحالي، الذي لا تزال هويته غير معروفة تماما له، تمكن من هذا. ربما يتمكن من تتبع عودة مينورو إلى تاكاتشيهو بطريقة غير معروفة لأن {النقل الآني الوهمي}، بعد كل شيء، ليس حقا سحرا للتنقل الفوري.

“إذن فمجال نشاطهم مختلف.”

نتيجة لهذا، فإن أي شخص يحاول تحديد موضع الساحر بالضبط سيتم توجيهه دائما إلى الإتجاه الخاطئ.

انتهت محادثتهما عند هذه النقطة.

“هذا ما يبدو. خاصة مع مهاراتهم في مكافحة السحر، ربما هم جزء من وحدة ما متخصصة في مكافحة السحر.”

تاتسويا و مينورو ليس لديهما أي قدرات استبصار. لكنهما متأكدان من أنهما سيواجهان “الباشيان” مرة أخرى في حدث قادم يشملهما في المستقبل القريب جدا.

“إذا هذه “الخريطة” هي أي شيء يجب المرور به، فيبدو أنها تشير إلى موقع شامبالا.”

[يأتي الإسم من هؤلاء الباشيان، لكن وجودهم الحقيقي مختلف بطبيعة الحال].