الفصل 97: وهمي (3)
310: الفصل 97: وهمي (3)
لكن كيف يمكنهم إنقاذ زاك إذن؟ هل كان باناكسث محقًا حقًا في قوله إن أحدهم سيموت؟
عبس زوريان. بصدق، لم يعتقد حقًا أنه قد كان قادر على إقناع كواتاش إيشل بالتخلي عن الغزو والعودة إلى المنزل… لكنه لم يتوقع أن يتجاهل الليتش تهديد الملائكة بهذه السهولة. ثم مرةً أخرى، كان محقًا بشأن أن ليتش مثله مناسب بشكل فريد لتحمل المخاطر. كان لديهم نقطة القيامة الشخصية الخاصة بهم. كان الأمر أشبه بكونك معيد بطريقة ما.
“أنا أعلم”. وافق زوريان، “سأحتاج إلى مساعدتك في هذا.”
اوه حسنا. كان يستحق المحاولة.
“لا يزال بحاجة إلى بعض العمل إذا كنت تريد حقًا استخدامه بالطريقة التي تأملها”. علقت رمح العزيمة.
“لا تقل أنني لم أحذرك”. قال زوريان وهو يهز رأسه، ثم استدار ليغادر.
“هل تقصد، بخلاف حقيقة أن الناس من حولنا يقبلونني بشكل يبعث على السخرية؟” سألت الأم الحاكمة بلاغيا. “حسنًا، هناك بعض التفاصيل الصغيرة هنا وهناك. الاهتزازات التي أحسها من خلال أقدامي لا تتوافق تمامًا مع ما اعتدت عليه، ومن الواضح أحيانًا أن المحادثات في الخلفية هي هراء خالص إذا استمعت إليهم عن كثب، ولكن بخلاف ذلك، يبدو كل شيء مقنعًا للغاية”.
“أنت تنوي إجلاء أحبائك إلى كوث، إلى ملكية تاراماتولا، أليس كذلك؟” سأله كواتاش إيشل فجأة.
قام بعض الأطفال الذين كانوا يركضون أمامهم بإلقاء كرة بالقرب منها عن طريق الخطأ وأوقفتها ببراعة بساقها الطويلة المشعرة- كانت تلك الأطراف العنكبوتية أكثر براعة مما أعطاهم زوريان الفضل- وأرسلتها إليهم برفق. لقد شكروها بشكل محرج على إعادة الكرة إليهم ثم ركضوا وهم يتجادلون بصوتٍ عالٍ حول شيء لا علاقة له على الإطلاق.
قفز زوريان في حالة تأهب كاملة، ودار لمواجهة الليتش. يعطيه نظرة مصدومة وباحثة.
“ماذا، المدينة والمطعم؟” سألت رمح العزيمة. أومأ زوريان. “إنها جميلة. جديد”.
“لا تنظر إلي بهذه الطريقة. سيلفرلايك تعرف عن ذلك، ومن الواضح أنني وذلك الزميل جورناك نعرفه أيضًا”. قال له كواتاش إيشل بشكل صريح، “لا تفعل ذلك. نجح جورناك بطريقة ما في إجراء هندسة عكسية لبوابتي الدائمة خلال الحلقة الزمنية، ذلك الوغد اللص. حتى ونحن نتحدث، فإنه يرسل محاكاة إلى كوث لبناء بوابة هناك. إذا قمتم بتفريغ كل الناس عندكم في كوث، لن يكونوا بأمان- ستضعونهم جميعًا في مكان واحد فقط حتى يتمكن جورناك من القبض عليهم جميعًا في ضربة واحدة. ثم سيكون لديه مجموعة كاملة من الرهائن ليهددوكم بها.”
في النهاية، غادر الاثنان ساحة البلدة وسارا إلى شارع قريب. دخلوا إلى مطعم قريب وقرروا الجلوس لفترة. بالطبع، تم تصميم الكراسي للبشر ولم تكن مريحة جدًا لرمح العزيمة. وهكذا، اتصلوا بالموظفين وحملوهم على وضع كومة من الألواح الخشبية أعلى المقعد، بحيث يمكن للأرانيا أن تقف عليها وتظل مرتفعة بما يكفي للتفاعل مع الطاولة (والزوريان) بشكل صحيح.
“لماذا-” بدأ زوريان.
“ومع ذلك، بينما أنا سعيدة لأننا أخرنا كارثة، ذلك كل ما في الأمر. تأخير. حتى لو صمدة الهدنة، لا يزال يتعين علينا إيجاد طريقة لمواجهة تهديداته قبل نهاية الشهر،” تابعت رمح العزيمة. “أنا متأكدة من أنك أدركت ذلك، لكنه من المضمون أن يستخدم هذا الرجل هذه الأشياء في النهاية، بغض النظر عن الصفقة التي تم إبرامها”.
“أنا لا أحبه”. قال كواتاش إيشل، “علاوة على ذلك، إنه يحاول أن يصبح سيد القارة بأكملها. بينما أريد أن أقول أنه أحمق متعجرف يعض أكثر مما يستطيع أن يمضغه، فإن الحقيقة هي أن الحلقة التي مررتم بها جميعًا هذه المرة نعمة تحسدون عليها. إذا كان محق بشأن استخدام الإمبراطور الأول لإيكوسيا نفس الأسلوب في صعوده إلى السلطة، فلا يمكنني إذن رفض طموحاته على أنها مجرد وهم. أنا أفضل موته بنهاية كل هذا، حتى لو كان ذلك يعني كنتيجة خروجكم منتصرين. على الأقل ليس لديك والسيد نوفيدا طموحات سياسية”.
“إذا،” بدأ زوريان. “كم عدد الأرانيا في شبكتك اللذين يعرفون عن الحلقة الزمنية، على أي حال؟”
“وإذا تسبب ذلك في فشل غزوك؟” سأل زوريان بفضول.
“لقد صدمت بصراحة لأنك تمكنت من جعل كل هذا مقنعًا جدًا لحواس الأرانيا خاصتي”. قالت الأم الحاكمة، “إنها ليست مسألة مهارات عقل سحرية فقط- يجب أن يكون لديك فهم قوي للغاية لوجهة نظرنا في رؤية العالم حتى تنجح في هذا. أعتقد أنك قرأت الكثير والكثير من عقول الأرانيا داخل الحلقة الزمنية.”
“لقد وافقتم جزئياً على هذه الهدنة لأنكم تعلمون أنه لا يزال لديكم فرصة جيدة للفوز، حتى لو تعرضتم لإعاقة كهذه”. قال الليتش، “أظن نفس الشيء بخصوص فرصي. سنرى بعضنا البعض في ساحة المعركة، أيها السيد كازينسكي.”
عبس زوريان. بصدق، لم يعتقد حقًا أنه قد كان قادر على إقناع كواتاش إيشل بالتخلي عن الغزو والعودة إلى المنزل… لكنه لم يتوقع أن يتجاهل الليتش تهديد الملائكة بهذه السهولة. ثم مرةً أخرى، كان محقًا بشأن أن ليتش مثله مناسب بشكل فريد لتحمل المخاطر. كان لديهم نقطة القيامة الشخصية الخاصة بهم. كان الأمر أشبه بكونك معيد بطريقة ما.
قبل أن يقول زوريان أي شيء آخر، اختفى كواتاش إيشل.
“لا يزال بحاجة إلى بعض العمل إذا كنت تريد حقًا استخدامه بالطريقة التي تأملها”. علقت رمح العزيمة.
***
لكن كيف يمكنهم إنقاذ زاك إذن؟ هل كان باناكسث محقًا حقًا في قوله إن أحدهم سيموت؟
بعد فترة وجيزة من نهاية الاجتماع، ذهب زوريان للقاء رمح العزيمة. جزء من ذلك كان لإبلاغها بما حدث هناك- على الرغم من أنه تقرر عدم مشاركتها في المحادثات، إلا أنها كانت لا تزال جزءًا مهمًا من قواتهم وشخصًا على دراية بالحلقة الزمنية. بالإضافة إلى ذلك، ضغطت هي والأرانيا باستمرار على الغزاة وحلفائهم من جرذان الجمجمة، لذلك كان من المهم أن يخبرها عن الهدنة في أسرع وقت ممكن.
في النهاية، غادر الاثنان ساحة البلدة وسارا إلى شارع قريب. دخلوا إلى مطعم قريب وقرروا الجلوس لفترة. بالطبع، تم تصميم الكراسي للبشر ولم تكن مريحة جدًا لرمح العزيمة. وهكذا، اتصلوا بالموظفين وحملوهم على وضع كومة من الألواح الخشبية أعلى المقعد، بحيث يمكن للأرانيا أن تقف عليها وتظل مرتفعة بما يكفي للتفاعل مع الطاولة (والزوريان) بشكل صحيح.
ومع ذلك، إذا رآهم أي شخص من مجموعتهم في الوقت الحالي، فسيصابون بالصدمة مما يرونه. لم يكن زوريان و رمح العزيمة يقابلان بعضهما البعض في الأنفاق المظلمة تحت سيوريا- بدلاً من ذلك، كانا يسيران عبر ساحة سيوريا الرئيسية على مرأى من الجميع. كانت حشود من الناس من جميع الأعمار تتجول في المكان، تضحك وتتحدث وتتجادل، لكن لم يعر أي منهم اهتمامًا كبيرًا لمراهق وعنكبوت قافزة ضخمة يسيران بجانبهم. نظر بعضهم بفضول إلى رمح العزيمة- كان من الواضح أنهم قد إستطاعوا رؤيتها- لكنهم واصلوا طريقهم بمرح، غير مهتمين تمامًا بالعنكبوتة العملاقة التي كانت تتجول في ساحة البلدة.
[مرحبًا، مرحبًا!] فجأة بدا صوت فوار مبتهج في ذهنه. [أنا الساعية المتحمسة للجِدّة، لكن يمكنك دعوتي بجِدّة فقط! هل ترغب أن تكون صديقي؟] ◤━───━ DARK ━───━◥ ويلكم باك، اعتقد… ◤━───━ DARK ━───━◥ ~~~~~~~~~~~ فصل اليوم???? أرجوا أنه قد أعجبكم
قام بعض الأطفال الذين كانوا يركضون أمامهم بإلقاء كرة بالقرب منها عن طريق الخطأ وأوقفتها ببراعة بساقها الطويلة المشعرة- كانت تلك الأطراف العنكبوتية أكثر براعة مما أعطاهم زوريان الفضل- وأرسلتها إليهم برفق. لقد شكروها بشكل محرج على إعادة الكرة إليهم ثم ركضوا وهم يتجادلون بصوتٍ عالٍ حول شيء لا علاقة له على الإطلاق.
“لن تكون هذه مشكلة”. قالت الأم الحاكمة، “ربما لست قوية بما يكفي لمواجهة أعدائنا بشكل مباشر، ولكن هذا نوع مشكلتي بالضبط. أؤكد لك، أنا جيدة جدًا في سحر العقل.”
“هذه تجربة مثيرة للاهتمام”، علقت رمح العزيمة، تشاهدهم يتلاشون وسط حشد الأشخاص المحيطين بهم. كانت تتحدث بصوتٍ عال هذه المرة، مستفيدة من تعويذة الصوت، بدلاً من التحدث إليه بشكل تخاطري. “على أي حال، بالعودة إلى موضوعنا الحالي… لا، لا أعتقد أنه كان هناك أي شيء آخر كان بإمكانك القيام به. كان بإمكانك أن ترفض الهدنة، بالطبع، لكن ليس لدي شك في أن عدونا كان سيفعل ما وعد به. أنا شخصيا سعيدة لأنه تم تجنب الأزمة بشكل مؤقت”.
“لقد تحولت في الواقع إلى أرانيا عدة مرات، فقط لأرى كيف كان ذلك”. قال زوريان.
“لماذا؟” أعطاها زوريان نظرة فضوليّة. “لن تؤثر أي من التهديدات فعليًا عليك وعلى شبكتك.”
قام بعض الأطفال الذين كانوا يركضون أمامهم بإلقاء كرة بالقرب منها عن طريق الخطأ وأوقفتها ببراعة بساقها الطويلة المشعرة- كانت تلك الأطراف العنكبوتية أكثر براعة مما أعطاهم زوريان الفضل- وأرسلتها إليهم برفق. لقد شكروها بشكل محرج على إعادة الكرة إليهم ثم ركضوا وهم يتجادلون بصوتٍ عالٍ حول شيء لا علاقة له على الإطلاق.
“قنابل الأرواح الشريرة ترعبني،” قالت رمح العزيمة. “لقد كان من سوء حظي أن ألتقي بأحد تلك الأشياء ذات مرة. يمكنهم المرور من خلال الحجر الصلب وعليهم فقط أن يهاجموك لإحداث أضرار جسيمة. إنهم ليسوا محصنين ضد سحر العقل، لحسن الحظ، لكنهم مقاومون له بشدة. إن وجود المئات، أو حتى الآلاف من هذه الأشياء تتجول في عالم سيوريا السفلي سيضمن بشكل أساسي انقراضنا”.
[مرحبًا، مرحبًا!] فجأة بدا صوت فوار مبتهج في ذهنه. [أنا الساعية المتحمسة للجِدّة، لكن يمكنك دعوتي بجِدّة فقط! هل ترغب أن تكون صديقي؟] ◤━───━ DARK ━───━◥ ويلكم باك، اعتقد… ◤━───━ DARK ━───━◥ ~~~~~~~~~~~ فصل اليوم???? أرجوا أنه قد أعجبكم
“آه،” أومأ زوريان. “نعم، هذا منطقي.”
“أنا لا أحبه”. قال كواتاش إيشل، “علاوة على ذلك، إنه يحاول أن يصبح سيد القارة بأكملها. بينما أريد أن أقول أنه أحمق متعجرف يعض أكثر مما يستطيع أن يمضغه، فإن الحقيقة هي أن الحلقة التي مررتم بها جميعًا هذه المرة نعمة تحسدون عليها. إذا كان محق بشأن استخدام الإمبراطور الأول لإيكوسيا نفس الأسلوب في صعوده إلى السلطة، فلا يمكنني إذن رفض طموحاته على أنها مجرد وهم. أنا أفضل موته بنهاية كل هذا، حتى لو كان ذلك يعني كنتيجة خروجكم منتصرين. على الأقل ليس لديك والسيد نوفيدا طموحات سياسية”.
“ومع ذلك، بينما أنا سعيدة لأننا أخرنا كارثة، ذلك كل ما في الأمر. تأخير. حتى لو صمدة الهدنة، لا يزال يتعين علينا إيجاد طريقة لمواجهة تهديداته قبل نهاية الشهر،” تابعت رمح العزيمة. “أنا متأكدة من أنك أدركت ذلك، لكنه من المضمون أن يستخدم هذا الرجل هذه الأشياء في النهاية، بغض النظر عن الصفقة التي تم إبرامها”.
“لقد صدمت بصراحة لأنك تمكنت من جعل كل هذا مقنعًا جدًا لحواس الأرانيا خاصتي”. قالت الأم الحاكمة، “إنها ليست مسألة مهارات عقل سحرية فقط- يجب أن يكون لديك فهم قوي للغاية لوجهة نظرنا في رؤية العالم حتى تنجح في هذا. أعتقد أنك قرأت الكثير والكثير من عقول الأرانيا داخل الحلقة الزمنية.”
حلق قطيع هائل من الحمام فجأة في سماء المنطقة. طارت بعض الطيور على ارتفاع منخفض، متجاوزةً زوريان والأشخاص القريبين الآخرين، انحرفت بصعوبة إلى اليسار واليمين لتجنب الاصطدام بأي شيء. توقف الناس من حولهم وأشاروا، ناقشوا بحماس الاضطراب، لكن زوريان ورمح العزيمة استمروا في السير.
“لا يزال بحاجة إلى بعض العمل إذا كنت تريد حقًا استخدامه بالطريقة التي تأملها”. علقت رمح العزيمة.
في النهاية، غادر الاثنان ساحة البلدة وسارا إلى شارع قريب. دخلوا إلى مطعم قريب وقرروا الجلوس لفترة. بالطبع، تم تصميم الكراسي للبشر ولم تكن مريحة جدًا لرمح العزيمة. وهكذا، اتصلوا بالموظفين وحملوهم على وضع كومة من الألواح الخشبية أعلى المقعد، بحيث يمكن للأرانيا أن تقف عليها وتظل مرتفعة بما يكفي للتفاعل مع الطاولة (والزوريان) بشكل صحيح.
إختفت المدينة والناس فيها، وكأنهم لم يكونوا موجودين.
“إذا،” بدأ زوريان. “كم عدد الأرانيا في شبكتك اللذين يعرفون عن الحلقة الزمنية، على أي حال؟”
تحدثوا لبضع دقائق أخرى قبل أن يقرر زوريان أن الوقت قد حان للعودة إلى المنزل لهذا اليوم. لقد كان يومًا طويلًا وكان عليه أن ينام على الأشياء قبل أن يتمكن من التفكير في كيفية المضي قدمًا.
“جميعهم تقريبًا”، قالت رمح العزيمة، وهي تعبث بفضول باللوح والأواني المعدنية والزجاج الذي وضع أمامها.
قام بعض الأطفال الذين كانوا يركضون أمامهم بإلقاء كرة بالقرب منها عن طريق الخطأ وأوقفتها ببراعة بساقها الطويلة المشعرة- كانت تلك الأطراف العنكبوتية أكثر براعة مما أعطاهم زوريان الفضل- وأرسلتها إليهم برفق. لقد شكروها بشكل محرج على إعادة الكرة إليهم ثم ركضوا وهم يتجادلون بصوتٍ عالٍ حول شيء لا علاقة له على الإطلاق.
“بالتاكيد.” تنهد زوريان بثقل.
“أنت تنوي إجلاء أحبائك إلى كوث، إلى ملكية تاراماتولا، أليس كذلك؟” سأله كواتاش إيشل فجأة.
“آسفة”. قالت له، لم تبدوا آسفًا جدًا، بكل صدق. “الكلمة تنتشر بسرعة بيننا. خاصة إذا كانت شيئًا غريبًا مثل السفر عبر الزمن. كان لا مفر من أن يصبح ذلك معروف للجميع الآن.”
***
“ماذا لو طلبت منهم إخضاع أنفسهم لتعديل الذاكرة؟” سأل زوريان.
“أنا أعلم”. وافق زوريان، “سأحتاج إلى مساعدتك في هذا.”
سكتت رمح العزيمة لفترة من الوقت.
لماذا…؟
“سيكون ذلك… صعبًا”. قالت أخيرا.
“إن إعادة تكوين الحواس الغريبة مثل إحساسك بالإهتزازات هو ألم في المؤخرة”. اعترف زوريان، “لقد بذلت قصارى جهدي، لكنني لست متفاجئًا لأنني لم أنجح تمامًا”.
“لكن ممكن؟” سأل زوريان بأمل.
“لن تكون هذه مشكلة”. قالت الأم الحاكمة، “ربما لست قوية بما يكفي لمواجهة أعدائنا بشكل مباشر، ولكن هذا نوع مشكلتي بالضبط. أؤكد لك، أنا جيدة جدًا في سحر العقل.”
“من المحتمل أن يكون ممكن”. اعترفت على مضض “كانت هناك أحداث اتفقت فيها الشبكة بالكامل على محو ذكريات حادثة معينة لهذا السبب أو ذاك. ومع ذلك، فهو دائمًا قرار مثير للجدل. كان علي أن أحرق الكثير من رأس المال الاجتماعي لتحقيق ذلك. من أجل ماذا؟ في الوقت الحالي، لن تنقذ تضحيتنا صديقك. ماذا عن هذا الليتش الذي لا يُقتل والذي لم تنجحوا أبدًا في قتله؟ ماذا عن كزفيم و ألانيك؟ ماذا عنك؟ لا أعتقد أنه من العدل أن تطلب هذا منا.”
“لا يزال هذا يترك الليتش وأنت كالمشاكل الضخمة التي تلوح في الأفق”. قالت الأم الحاكمة.
“لقد تحدثت إلى كزفيم و ألانيك”. قال زوريان، “إنهم… لا يعارضون تمامًا فقدان بعض من ذاكرتهم في النهاية. أعتقد أنه يمكن إقناعهم بالموافقة عليها في النهاية.”
قام بعض الأطفال الذين كانوا يركضون أمامهم بإلقاء كرة بالقرب منها عن طريق الخطأ وأوقفتها ببراعة بساقها الطويلة المشعرة- كانت تلك الأطراف العنكبوتية أكثر براعة مما أعطاهم زوريان الفضل- وأرسلتها إليهم برفق. لقد شكروها بشكل محرج على إعادة الكرة إليهم ثم ركضوا وهم يتجادلون بصوتٍ عالٍ حول شيء لا علاقة له على الإطلاق.
“لا يزال هذا يترك الليتش وأنت كالمشاكل الضخمة التي تلوح في الأفق”. قالت الأم الحاكمة.
“حسناً”. وافق زوريان، “بصدق، لقد بدأت أشعر بالتعب عقليًا قليلاً من الحفاظ على هذا لفترة طويلة.”
“نعم، هذا صحيح”، وافق زوريان. “بالمناسبة، ماذا عني؟ هل تظنين-“
قبل أن يتمكن من قول أي شيء، انزلقت أرانيا صغيرة بحماس إلى الغرفة، وقفزت بجواره مباشرةً، ثم بدأت بحماس تدور حوله، وتفحصه تمامًا.
“لا”. قالت رمح العزيمة على الفور “لقد رأيت أفكارك. أنت عمليًا معرف من خلال تجربة الوقوع في الحلقة الزمنية. ما قضيته داخلها هو بقدر ما قضيته خارجها. في رأيي، لا يمكن لأحد محو معرفتك بالحلقة الزمنية دون ضرب عقلك بمطرقة ثقيلة مجازيًا. أنا حقًا لا أوصي بذلك.”
“لا يزال بحاجة إلى بعض العمل إذا كنت تريد حقًا استخدامه بالطريقة التي تأملها”. علقت رمح العزيمة.
“أرى”. قال زوريان بهدوء، شعر جزء منه بالارتياح لسماع ذلك. لم يعجبه حقًا فكرة فقدان جزء هائل من ذكرياته لأي سبب من الأسباب.
في الواقع، هذا ما حدث. كل ما رأوه حدث حرفياً في رؤوسهم. لم يكن سوى وهم ذهني استدعاه زوريان من حولهم.
لكن كيف يمكنهم إنقاذ زاك إذن؟ هل كان باناكسث محقًا حقًا في قوله إن أحدهم سيموت؟
“وإذا تسبب ذلك في فشل غزوك؟” سأل زوريان بفضول.
أدرك أنه كان أكثر أنانية بكثير من زاك. كان زاك قد قرر الموت بالفعل إذا كان ذلك يعني أنه يجب عليه قتل زوريان من أجل العيش. إذا تم عكس الوضع، لم يكن زوريان متأكدًا من أنه يمكن أن يتقبل اقتراب موته بهذه السهولة.
“أنا أعلم”. وافق زوريان، “سأحتاج إلى مساعدتك في هذا.”
ظل هادئًا لبضع ثوانٍ، تائهًا في التفكير، قبل أن يهز رأسه ويركز على رمح العزيمة مرةً أخرى. كانت تدرسه بهدوء بعينيها الكبيرتين السوداوتين، ولا تزال واقفة على كومة الألواح الخشبية التي وضعها موظفو المطعم على كرسيها.
أدرك أنه كان أكثر أنانية بكثير من زاك. كان زاك قد قرر الموت بالفعل إذا كان ذلك يعني أنه يجب عليه قتل زوريان من أجل العيش. إذا تم عكس الوضع، لم يكن زوريان متأكدًا من أنه يمكن أن يتقبل اقتراب موته بهذه السهولة.
سألتها النادلة القريبة عما إذا كانت تريد شيئًا تشربه، غير منزعجة من حقيقة أنها قد كانت تتحدث إلى عنكبوتة عملاق، لكن الأم الحاكمة رفضتها بأدب.
قبل أن يقول زوريان أي شيء آخر، اختفى كواتاش إيشل.
“على أي حال” قال زوريان فجأة وهو يلوح يده حولهم. “ما رأيك في كل هذا؟”
***
“ماذا، المدينة والمطعم؟” سألت رمح العزيمة. أومأ زوريان. “إنها جميلة. جديد”.
أراكم غدا إن شاء الله
“لا شيء يبدو غريب لك؟” سأل باهتمام.
“أنت تنوي إجلاء أحبائك إلى كوث، إلى ملكية تاراماتولا، أليس كذلك؟” سأله كواتاش إيشل فجأة.
“هل تقصد، بخلاف حقيقة أن الناس من حولنا يقبلونني بشكل يبعث على السخرية؟” سألت الأم الحاكمة بلاغيا. “حسنًا، هناك بعض التفاصيل الصغيرة هنا وهناك. الاهتزازات التي أحسها من خلال أقدامي لا تتوافق تمامًا مع ما اعتدت عليه، ومن الواضح أحيانًا أن المحادثات في الخلفية هي هراء خالص إذا استمعت إليهم عن كثب، ولكن بخلاف ذلك، يبدو كل شيء مقنعًا للغاية”.
إختفت المدينة والناس فيها، وكأنهم لم يكونوا موجودين.
“إن إعادة تكوين الحواس الغريبة مثل إحساسك بالإهتزازات هو ألم في المؤخرة”. اعترف زوريان، “لقد بذلت قصارى جهدي، لكنني لست متفاجئًا لأنني لم أنجح تمامًا”.
“بالتاكيد.” تنهد زوريان بثقل.
“لقد صدمت بصراحة لأنك تمكنت من جعل كل هذا مقنعًا جدًا لحواس الأرانيا خاصتي”. قالت الأم الحاكمة، “إنها ليست مسألة مهارات عقل سحرية فقط- يجب أن يكون لديك فهم قوي للغاية لوجهة نظرنا في رؤية العالم حتى تنجح في هذا. أعتقد أنك قرأت الكثير والكثير من عقول الأرانيا داخل الحلقة الزمنية.”
“قنابل الأرواح الشريرة ترعبني،” قالت رمح العزيمة. “لقد كان من سوء حظي أن ألتقي بأحد تلك الأشياء ذات مرة. يمكنهم المرور من خلال الحجر الصلب وعليهم فقط أن يهاجموك لإحداث أضرار جسيمة. إنهم ليسوا محصنين ضد سحر العقل، لحسن الحظ، لكنهم مقاومون له بشدة. إن وجود المئات، أو حتى الآلاف من هذه الأشياء تتجول في عالم سيوريا السفلي سيضمن بشكل أساسي انقراضنا”.
“لقد تحولت في الواقع إلى أرانيا عدة مرات، فقط لأرى كيف كان ذلك”. قال زوريان.
“وبالتالي…؟” سأل زوريان بفضول.
“آه. ربما يجب أن أحاول ذلك وأكون بشرية ليوم واحد،” تأملت رمح العزيمة. “أراهن أنها ستكون تجربة لا تُنسى. على أي حال، لماذا لا نتوقف هنا اليوم؟”
“هذه تجربة مثيرة للاهتمام”، علقت رمح العزيمة، تشاهدهم يتلاشون وسط حشد الأشخاص المحيطين بهم. كانت تتحدث بصوتٍ عال هذه المرة، مستفيدة من تعويذة الصوت، بدلاً من التحدث إليه بشكل تخاطري. “على أي حال، بالعودة إلى موضوعنا الحالي… لا، لا أعتقد أنه كان هناك أي شيء آخر كان بإمكانك القيام به. كان بإمكانك أن ترفض الهدنة، بالطبع، لكن ليس لدي شك في أن عدونا كان سيفعل ما وعد به. أنا شخصيا سعيدة لأنه تم تجنب الأزمة بشكل مؤقت”.
“حسناً”. وافق زوريان، “بصدق، لقد بدأت أشعر بالتعب عقليًا قليلاً من الحفاظ على هذا لفترة طويلة.”
“لحظة واحدة من فضلك”. قالت الأم الحاكمة قبل أن يتمكن من المغادرة، “أتفهم المنطق فيما يتعلق بضعفي أمام أفعال العدو وأوافق على أنه من الحكمة بالنسبة لي أن أبقى في أمان في مستوطنتنا في الوقت الحالي… لكنني غير راضية قليلاً عن حالة الاتصال الحالية. لست مرتاحة تمامًا للاعتماد عليك تمامًا في جميع الاتصالات بيننا”.
دون سابق إنذار، أومض العالم من حولهم وذاب، كما لو كان ينهار عند إتصالاته. في غضون لحظات قليلة، وجدا الاثنان نفسيهما جالسين على أرضية صخرية باردة في كهف صغير تحت الأرض في سيوريا.
“إذا،” بدأ زوريان. “كم عدد الأرانيا في شبكتك اللذين يعرفون عن الحلقة الزمنية، على أي حال؟”
إختفت المدينة والناس فيها، وكأنهم لم يكونوا موجودين.
“وإذا تسبب ذلك في فشل غزوك؟” سأل زوريان بفضول.
في الواقع، هذا ما حدث. كل ما رأوه حدث حرفياً في رؤوسهم. لم يكن سوى وهم ذهني استدعاه زوريان من حولهم.
دون سابق إنذار، أومض العالم من حولهم وذاب، كما لو كان ينهار عند إتصالاته. في غضون لحظات قليلة، وجدا الاثنان نفسيهما جالسين على أرضية صخرية باردة في كهف صغير تحت الأرض في سيوريا.
“لا يزال بحاجة إلى بعض العمل إذا كنت تريد حقًا استخدامه بالطريقة التي تأملها”. علقت رمح العزيمة.
إستمتعوا~~~~~~
“أنا أعلم”. وافق زوريان، “سأحتاج إلى مساعدتك في هذا.”
“لا يزال هذا يترك الليتش وأنت كالمشاكل الضخمة التي تلوح في الأفق”. قالت الأم الحاكمة.
“لن تكون هذه مشكلة”. قالت الأم الحاكمة، “ربما لست قوية بما يكفي لمواجهة أعدائنا بشكل مباشر، ولكن هذا نوع مشكلتي بالضبط. أؤكد لك، أنا جيدة جدًا في سحر العقل.”
عبس زوريان. بصدق، لم يعتقد حقًا أنه قد كان قادر على إقناع كواتاش إيشل بالتخلي عن الغزو والعودة إلى المنزل… لكنه لم يتوقع أن يتجاهل الليتش تهديد الملائكة بهذه السهولة. ثم مرةً أخرى، كان محقًا بشأن أن ليتش مثله مناسب بشكل فريد لتحمل المخاطر. كان لديهم نقطة القيامة الشخصية الخاصة بهم. كان الأمر أشبه بكونك معيد بطريقة ما.
تحدثوا لبضع دقائق أخرى قبل أن يقرر زوريان أن الوقت قد حان للعودة إلى المنزل لهذا اليوم. لقد كان يومًا طويلًا وكان عليه أن ينام على الأشياء قبل أن يتمكن من التفكير في كيفية المضي قدمًا.
سكتت رمح العزيمة لفترة من الوقت.
“لحظة واحدة من فضلك”. قالت الأم الحاكمة قبل أن يتمكن من المغادرة، “أتفهم المنطق فيما يتعلق بضعفي أمام أفعال العدو وأوافق على أنه من الحكمة بالنسبة لي أن أبقى في أمان في مستوطنتنا في الوقت الحالي… لكنني غير راضية قليلاً عن حالة الاتصال الحالية. لست مرتاحة تمامًا للاعتماد عليك تمامًا في جميع الاتصالات بيننا”.
“ومع ذلك، بينما أنا سعيدة لأننا أخرنا كارثة، ذلك كل ما في الأمر. تأخير. حتى لو صمدة الهدنة، لا يزال يتعين علينا إيجاد طريقة لمواجهة تهديداته قبل نهاية الشهر،” تابعت رمح العزيمة. “أنا متأكدة من أنك أدركت ذلك، لكنه من المضمون أن يستخدم هذا الرجل هذه الأشياء في النهاية، بغض النظر عن الصفقة التي تم إبرامها”.
“وبالتالي…؟” سأل زوريان بفضول.
“لا”. قالت رمح العزيمة على الفور “لقد رأيت أفكارك. أنت عمليًا معرف من خلال تجربة الوقوع في الحلقة الزمنية. ما قضيته داخلها هو بقدر ما قضيته خارجها. في رأيي، لا يمكن لأحد محو معرفتك بالحلقة الزمنية دون ضرب عقلك بمطرقة ثقيلة مجازيًا. أنا حقًا لا أوصي بذلك.”
“لذلك قررت أن أسند لك مسؤولة اتصال”. قالت.
لماذا…؟
“مسؤولة اتصال؟” كرر زوريان. “أعتقد… أن ذلك جيد، نعم.”
“آسفة”. قالت له، لم تبدوا آسفًا جدًا، بكل صدق. “الكلمة تنتشر بسرعة بيننا. خاصة إذا كانت شيئًا غريبًا مثل السفر عبر الزمن. كان لا مفر من أن يصبح ذلك معروف للجميع الآن.”
“رائع. سأتصل بها الآن. أنا متأكد من أنكما ستتفاهمان بشكل مثالي”. قالت رمح العزيمة مع أثر من التسلية في صوتها.
قام بعض الأطفال الذين كانوا يركضون أمامهم بإلقاء كرة بالقرب منها عن طريق الخطأ وأوقفتها ببراعة بساقها الطويلة المشعرة- كانت تلك الأطراف العنكبوتية أكثر براعة مما أعطاهم زوريان الفضل- وأرسلتها إليهم برفق. لقد شكروها بشكل محرج على إعادة الكرة إليهم ثم ركضوا وهم يتجادلون بصوتٍ عالٍ حول شيء لا علاقة له على الإطلاق.
لماذا…؟
“لماذا-” بدأ زوريان.
قبل أن يتمكن من قول أي شيء، انزلقت أرانيا صغيرة بحماس إلى الغرفة، وقفزت بجواره مباشرةً، ثم بدأت بحماس تدور حوله، وتفحصه تمامًا.
“آه. ربما يجب أن أحاول ذلك وأكون بشرية ليوم واحد،” تأملت رمح العزيمة. “أراهن أنها ستكون تجربة لا تُنسى. على أي حال، لماذا لا نتوقف هنا اليوم؟”
[مرحبًا، مرحبًا!] فجأة بدا صوت فوار مبتهج في ذهنه. [أنا الساعية المتحمسة للجِدّة، لكن يمكنك دعوتي بجِدّة فقط! هل ترغب أن تكون صديقي؟]
◤━───━ DARK ━───━◥
ويلكم باك، اعتقد…
◤━───━ DARK ━───━◥
~~~~~~~~~~~
فصل اليوم???? أرجوا أنه قد أعجبكم
“لحظة واحدة من فضلك”. قالت الأم الحاكمة قبل أن يتمكن من المغادرة، “أتفهم المنطق فيما يتعلق بضعفي أمام أفعال العدو وأوافق على أنه من الحكمة بالنسبة لي أن أبقى في أمان في مستوطنتنا في الوقت الحالي… لكنني غير راضية قليلاً عن حالة الاتصال الحالية. لست مرتاحة تمامًا للاعتماد عليك تمامًا في جميع الاتصالات بيننا”.
باقي عشر فصول على النهاية…. ????
“لقد تحدثت إلى كزفيم و ألانيك”. قال زوريان، “إنهم… لا يعارضون تمامًا فقدان بعض من ذاكرتهم في النهاية. أعتقد أنه يمكن إقناعهم بالموافقة عليها في النهاية.”
أراكم غدا إن شاء الله
“هل تقصد، بخلاف حقيقة أن الناس من حولنا يقبلونني بشكل يبعث على السخرية؟” سألت الأم الحاكمة بلاغيا. “حسنًا، هناك بعض التفاصيل الصغيرة هنا وهناك. الاهتزازات التي أحسها من خلال أقدامي لا تتوافق تمامًا مع ما اعتدت عليه، ومن الواضح أحيانًا أن المحادثات في الخلفية هي هراء خالص إذا استمعت إليهم عن كثب، ولكن بخلاف ذلك، يبدو كل شيء مقنعًا للغاية”.
إستمتعوا~~~~~~
أدرك أنه كان أكثر أنانية بكثير من زاك. كان زاك قد قرر الموت بالفعل إذا كان ذلك يعني أنه يجب عليه قتل زوريان من أجل العيش. إذا تم عكس الوضع، لم يكن زوريان متأكدًا من أنه يمكن أن يتقبل اقتراب موته بهذه السهولة.
لماذا…؟
