الفصل 3: سِرُ المُعَلِمة
VOLUME THREE
تَجَعَدَتْ حواجِبُ الفتى على ما يبدو بِسَبَبِ كلامي، لكِنَ رويجيرد أومأ بِـرأسِه.
الفصل 3: سِرُ المُعَلِمة
“فقط إفعَلي نفسَ الشيء الذي تَعَلمتيهِ في فصلِ الأتَكيت. وأنا سَـأُتَرجِمُ لك.”
Part 1
نعم؟ لا، سَمِعتُ ذلِكَ بوضوح.
رأيتُ حُلُمًا.
تَمَّ سَدُّ المَدخَل. نَظَرتُ إلى الأمرِ بِـتَمَعُن، يبدو أنَّ هُناكَ شابًا في سِن المَدرسةِ الإعدادية. شعرُهُ أزرَق، ويُذَكِرُني بِـروكسي.
حُلمٌ تَنزِلُ فيهِ الملائِكةُ مِنَ السَماء.
كما هوَ مُتَوقَع، بعدَ ذلِكَ الجِدال، يَبدو أنَّ إيريس تَشعُرُ بِـعَدَمِ الإرتياحِ قليلًا. ولكِن بعدَ أنْ أخبَرتُها أنَّ كُلَ شيءٍ على ما يُرام، أصبَحَتْ على الفورِ وديعة.
الأمرُ مُختَلِفٌ عن الأمس، أحسَستُ باليَقينِ مِن أنَّهُ حُلمٌ جيد.
لم يُظهِر روبن الغَضَبَ ولكِن القَلَق.
ولكِن بِـمُجَرَدِ أنْ فَكَرتُ في هذا، لاحظتُ أنَّ بعضَ الملائِكةِ تَمَّ حَجبُ أشكالِهِم، وعِندَما إقتَرَبوا مني بدأوا يَضحَكونَ وبدا وكأنَهُم يستهزِئونَ بي مُصدرينَ أصواتًا تُشبِهُ ذلِكَ اللَعين “فوفوفو”.
على الرُغمِ مِن أنَّهُ لا يَقولُ شيئًا، إلا أنَّ هُناكَ رائِحةُ دمٍ باهِتةٍ على طَرفِ رُمحِهِ ذو الثلاثِ شُعَب. أعتَقِدُ أنَّهُ يَذهَبُ إلى الأمامِ للقضاءِ على الوحوشِ التي قد تَمنَعُنا مِنَ المُضيِّ قُدُمًا.
في اللَحظةِ التي أدرَكتُ أنْ هذا الحُلمَ في الواقِعِ هوَ كابوس، إستَيقَظت.
هذا عظيم، يا عمي*.
“كابوسٌ آخر….”
ولكِن على الرُغمِ مِن أنَّني أقولُ هذا، إلا أنَّ إيريس الحاليةَ قادِرٌ إلى حَدٍّ ما على قِراءةِ الحالةِ المِزاجيةِ الآن.
بدأتْ تُراوِدُني مِثلُ هذهِ الأحلامِ كثيرًا مؤخرًا…
تُغمِضُ عَينَيكَ هُنا أو شيءٌ كهذا، هل هذا وقتُ النوم!؟
عِندَما إستَيقَظت، رأيتُ أمامي عالمًا مليئًا بالصُخورِ، يَمتَدُّ إلى ما لا نِهاية.
شَدَّ رويجيرد قبضَتَهُ على ما يبدو لِـضَربِه. لكِنَني إنطَلَقتُ بِـسُرعةٍ وأمسَكتُ يدَه.
القارةُ الشيطانية.
“روديوس، ماذا يقول؟”
جُزءٌ مِنَ القارةِ العِملاقةِ التي إنقَسَمَتْ بِسَبَبِ الحَربِ بينَ البَشَرِ والشياطين. لقد كانَ هذا المَكانُ ذاتَ يَومٍ هو المَكانُ الذي جَمَعَ فيهِ إلهُ الشياطين لابلاس أعراقَ الشياطين.
فَعَلَتْ إيريس ما تَعلَمَتهُ في فَصلِ آدابِ التحية. إبتَسَمَ روكس بعدَ رؤيةِ ذلِك.
تَبلُغُ مَساحةُ هذهِ القارةِ حَوالي نِصفَ حَجمِ القارةِ الوسطى.
“هل روديوس أخوك؟” يبدو أنَّ رويجيرد قد سألَها.
لا توجد نباتاتٌ هُنا تَقريبًا. الأرضُ مُغطاةٌ بالكَثيرِ مِنَ الشُقوق، والأرضُ تَنخَفِضُ وتَرتَفِعُ بِـشَكلٍ عشوائيٍّ تمامًا. هُناكَ صُخورٌ كبيرةٌ بِـشَكلٍ لا يُصَدَقُ تُعيقُ الرؤية، مِمَّا يَجعَلُ هذا المكانَ مَتاهةً طبيعية.
بعدَ أنْ قالَ هذا، رَبَتَّ رويجيرد بِـيَدِهِ على رأسي بِـخَجَل.
إضافةً إلى ذلِك، تَركيزُ الطاقةِ السِحريةِ في قارةِ الشياطينِ كثيفٌ جِدًا، ولهذا هُناكَ الكَثيرُ مِنَ الوحوشِ القوية. يُقالُ أنَّكَ إذا ذَهَبتَ للسَفَرِ في قارةِ الشياطين، فَـسوفَ تَستَغرِقُ ضِعفَ الوقتِ المُستَغرَقِ للسَفَرِ في القارةِ الوسطى بِـقَدرِ ثلاثِ مرات.
شَدَّ رويجيرد قبضَتَهُ على ما يبدو لِـضَربِه. لكِنَني إنطَلَقتُ بِـسُرعةٍ وأمسَكتُ يدَه.
Part 2
إعتَقَدتُ أنَّ رسمَ روكسي هو السيء، بدا شَكلُهُم في الرسماتِ مُثيرًا بعض الشيءِ أيضًا بِصدورٍ مُمتَلِئةٍ قليلًا….رُبَما هذا هو في الواقعِ مَظهَرُ عِرقِ الميغورد البالغين؟
سَـتَكونُ رِحلةً طويلة.
“هذا لا يَجعَلُهُ أخي!”
ولم أعرِف كيفَ أُخبِرُ إيريس بهذا النَوعِ مِنَ الأخبار، لكِن عِندَما نَظَرتُ إليها أجِدُها نَشِطةً للغاية. ويبدو أنَّ عَينَيها مَليئةٌ بالنُجومِ عِندَما تَنظُرُ إلى أرضِ قارةِ الشياطين.
لا يوجَدُ نباتاتٌ هُنا تَقريبًا وأحيانًا أرى صُخورًا تُشبِهُ الصَبَّار.
“إيريس، فيما يَتَعَلَقُ بِـهذا المَكان، فَـعلى ما يبدو إنَّها قارةُ الشياطين…”
أشَرتُ لإيريس بعيني. قد يبدو أنَّهُ في نَفسِ عُمُرِها، لكِنَ آدابَ الرئيسِ مُختَلِفةٌ تمامًا عنها، لقد ظَلَّتْ واقِفةً في مكانِها لا تَعرِفُ ماذا تَفعَل.
“قارةُ الشياطين! إذن يا لها مِن مُغامَرةٍ نحنُ على وشكِ خَوضِها!”
Part 5
إنَّها سَعيدةٌ حقًا.
لكِن لا يزال، لا أعرِفُ ما قد يُمَثِلُ إهانةً لِـمَخلوقٍ غريبٍ كهذا، وأتَمَنى أنْ تَكونَ إيريس أكثرَ حِكمةً حيالَ ذلِك.
يبدو إنَّها مُتَحَمِسةٌ أيضًا، لذا لا حاجةَ للقَلَقِ بشأنِ شرحِ كم هو خَطيرٌ هذا المَكان.
“إذن، هل سَـتَسمَحُ لنا بالدخولِ إلى قريتِكَ يا روكس؟”
“دَعونا نَنطَلِق.” قالَ رويجيرد، “إتبَعاني.”
رُبَما، حتى عِندَما يُصبِحُ الميغورد بالغين، فإنَّهم يبقَونَّ يَبدونَ وكأنَهُم في المدرسةِ الإعدادية؟ لم يَذكُر قاموسُ روكسي شيئًا كهذا.
وهكذا إنطَلَقَ ثلاثَتُنا في رِحلةِ العَودة.
بعدَ مُفاوضاتٍ فاشِلة، بقينا واقِفينَ هُناكَ مع جوٍ مشحون. سَحَبَتْ إيريس كَمي بهدوء وهَمَسَت:
Part 3
يبدو جميعُهُم شبابًا.
صارَتْ إيريس ورويجيرد قريبَينِ جدًا مِن بَعضِهُما البعض. يبدو أنَّهُما قد إستَمَرا في الحَديثِ أثناءَ نومي.
“بـ-بالطبعِ أنا مُمتنةٌ لإمتلاِكِه….”
حسنًا، هذا أفضَلُ مِن أنْ يَتَشاجَرا.
يا لها مِن نيةِ قَتلٍ مُرعِبة.
تَحَدَثَتْ إيريس بِـسَعادةٍ عن قِصَصِ مَنزِلِها، وتِلكَ الأشياءُ المُتَعَلِقةُ بِـدُروسِ السِحرِ وفنونُ السيف.
تَمَّ سَدُّ المَدخَل. نَظَرتُ إلى الأمرِ بِـتَمَعُن، يبدو أنَّ هُناكَ شابًا في سِن المَدرسةِ الإعدادية. شعرُهُ أزرَق، ويُذَكِرُني بِـروكسي.
على الرُغمِ مِن أنَّ رويجيرد شخصٌ قليلُ الكلام، إلا أنَّهُ دائِمًا ما يُعطي ردًا مَقبولًا عِندَما يَتَحَدَث.
في الواقع، في قاموسِ روكسي، يُستَخدَمُ الحَجَرُ ذو اللونِ الياقوتيِّ لدى عرقِ السبيرد كَـرادارٍ. معَ هذهِ القُدرة، فَـهُم قادِرونَ على العُثورِ بِـسُرعةٍ على أعدائِهُم.
مِنَ الصَعبِ التَصديقُ أنَّ إيريس كانَتْ مَرعوبةً تمامًا مِنَ الرَجُلِ في اللَيلةِ السابِقةِ فقط.
ولكِن حتى معَ ذلِك، بالمُقارنةِ مع مَملَكةِ آسورا عندَ فتراتِ الصيدِ هذهِ فَـالوحوشُ هُنا في قارةِ الشياطينِ أكثَرُ بِـكَثير.
لقد أصبَحَتْ إيريس في الواقِعِ غيرَ خائِفةٍ مِن هذا الرَجُلِ، ولا حتى قليلًا.
على الرُغمِ مِن أنَّ غيلين أيضًا مُدهِشة، فَـإذا قُمتُ بِـتَحويلِ الرشاقةِ إلى أرقام، إذن فَـنُقاطُ رشاقةِ رويجيرد قد تَكونُ أعلى مِن غيلين.
على الرُغمِ مِن أنَّ إيريس تَقولُ أحيانًا شيئًا وَقِحًا بِـشَكلٍ مُخيف، مِمَّا يَجعَلُ ظَهريَّ يَتَعرَقُ بغزارةٍ بِسَبَبِ الخوف، إلا أنَّ رويجيرد لم يَبدُ أنَّهُ يَشعُرُ بالإهانةِ أبدًا.
يا لها مِن قُدرةٍ جَسَديةٍ لا تُصَدَق.
بِغَضِّ النَظَرِ عَمَّا تَقولُه، فإنَّ رويجيرد يَتَجاهَلُ ذلِكَ دونَ تَردُد.
“أنا رئيسُ هذهِ القرية، روكس.”
مَن هذا الذي نَشَرَ الشائِعاتِ عن أنَّ عِرقَ السبيرد يَصيرُ عَنيفًا بِـسهولة.
ولم أعرِف كيفَ أُخبِرُ إيريس بهذا النَوعِ مِنَ الأخبار، لكِن عِندَما نَظَرتُ إليها أجِدُها نَشِطةً للغاية. ويبدو أنَّ عَينَيها مَليئةٌ بالنُجومِ عِندَما تَنظُرُ إلى أرضِ قارةِ الشياطين.
ولكِن على الرُغمِ مِن أنَّني أقولُ هذا، إلا أنَّ إيريس الحاليةَ قادِرٌ إلى حَدٍّ ما على قِراءةِ الحالةِ المِزاجيةِ الآن.
“فهِمت…لو أصابَكَ التَعَبُ فَـمِن فَضلِكَ قُل لي. يُمكِنُني دَعمُكَ لأنَّني قادِرٌ على إستخدامِ سِحرِ الشِفاء.”
فيما يَتَعَلقُ بهذا، أعتَقِدُ أنَّ إدونا قد عَلَمَتها بِـشَكلٍ صَحيحٍ عَدَمَ ذِكرِ الأشياءِ التي قد تَجعَلُ الناسَ غاضبين.
المسكينةُ روكسي…
أو على الأقل، آمُلُ أنْ يَكونَ هذا هو الحال.
“آسِفٌ على إبقائِكُما تَنتَظِران، دَعونا نَتَحرَك.”
لكِن لا يزال، لا أعرِفُ ما قد يُمَثِلُ إهانةً لِـمَخلوقٍ غريبٍ كهذا، وأتَمَنى أنْ تَكونَ إيريس أكثرَ حِكمةً حيالَ ذلِك.
هذهِ نُقطةٌ جيدة، يَجِبُ أنْ أعتَرِفَ بذلِك.
بالطَبع، صَبرُ إيريس مُنخَفِضٌ جدًا أيضًا وآمُلُ أنْ يَكونَ رويجيرد صَبورًا حيالَ ذلِكَ أيضًا.
“قلتُ لكَ بالفِعل! أنا لَستُ أُختَهُ الصُغرى، حسنًا!؟ وأنا الأكبرُ هُنا!”
بالضَبطِ أثناءَ تَفكيريَّ في هذا، سَمِعتُ صَوتَ إيريس يَرتَفِع.
“بالطبع. كيفَ يُمكِنُنا أنْ نَكونَ باردينَ مع الأشخاصِ الذينَ أبلَغونا عن سلامةِ روكسي؟”
“هل روديوس أخوك؟” يبدو أنَّ رويجيرد قد سألَها.
بعدَ أنْ قالَ رويجيرد ذلِكَ رَبَتَّ على رأسِ إيريس، لكِنَها ضَرَبَتْ يدَهُ بعيدًا.
“بالطبعِ لا!”
يبدو أنَّ الأرضَ هُنا على بُعدِ خُطوةٍ واحِدةٍ مِن أنْ تَتَحَوَلَ إلى صَحراء. الإستِمرارُ في العيشِ على أرضٍ كهذهِ سَـيَتَسَبَبُ في حربٍ أهليةٍ بينَ الشياطينِ أنفسِهُم ما بالُكَ بِـشَنِهُم حربًا على البَشَر، لا يُمكِنُ لَومُهُم.
“لكِن، أليسَ غرايرات إسمُ عائلة؟”
جُزءٌ مِنَ القارةِ العِملاقةِ التي إنقَسَمَتْ بِسَبَبِ الحَربِ بينَ البَشَرِ والشياطين. لقد كانَ هذا المَكانُ ذاتَ يَومٍ هو المَكانُ الذي جَمَعَ فيهِ إلهُ الشياطين لابلاس أعراقَ الشياطين.
“هذا لا يَجعَلُهُ أخي!”
آه، لا، ما زِلتُ لا أعرِفُ ما نوعُ العلاقةِ بينَ روكسي وهذهِ القرية، مِنَ المُحتَمَلِ أنَّني سأجلِبُ مُشكِلةً غيرَ ضروريةٍ لِـنَفسي.
“هل وُلِدَ مِن أُمٍ مُختَلِفة؟ أم أنَّهُ قد وُلِدَ مِن أبٍ مُختَلِف؟”
لِـحُسنِ الحظ، رَبَتَ الرئيسُ على أكتافِ روبن فقط.
“لا، لا، ليسَ هكذا أيضًا!”
“رسائل…؟ تِلكَ الطِفلةُ تَعرِفُ كيفَ تَكتِبُ بِـلُغةِ الجنس البشري؟”
“على الرُغمِ مِن أنَّني لَستُ ضَليعًا تمامًا بِـكيفَ يُصَنِفُ الجِنسُ البَشَريُّ مِثلَ هذهِ الأُمور، لكِن يَجِبُ أنْ تَكوني مُمتنةً لإمتلاكِ شخصًا مِثلَه.”
وهكذا إنطَلَقَ ثلاثَتُنا في رِحلةِ العَودة.
“إنظُر، أنتَ تَفهَمُ الأُمورَ بِـشَكلٍ خاطئ!”
إنَّهُ يَتَحدَثُ بِـلُغةِ إلهِ الشياطين. يبدو أنَّ قُدرتي على فِهمِ لُغةِ إلهِ الشياطين جيدة. أنا قادِرٌ على فِهمِ ما يقولُهُ بوضوح، جيد.
“بِـغَضِّ النظَر، فقط إعتَزِّ بهِ جيدًا.”
يبدو إنَّها مُتَحَمِسةٌ أيضًا، لذا لا حاجةَ للقَلَقِ بشأنِ شرحِ كم هو خَطيرٌ هذا المَكان.
“ارغ….”
“لـ-لكِن، أنا لا أعرِفُ التَحدُثَ بِـلُغةِ إلهِ الشياطين؟”
بَدَتْ نَبرةُ رويجيرد صارِمة، وإستَسلَمَتْ إيريس أخيرًا.
“أيُّها الوَغد، هل سَـتَترُكُ هؤلاء الأطفالَ في مكانٍ كهذا لِـوَحدِهِم……؟”
“بـ-بالطبعِ أنا مُمتنةٌ لإمتلاِكِه….”
“ارغ….”
حسنًا، لَسنا أشِقاءَ حقًا، وإيريس أكبَرُ مني.
بالطَبع، صَبرُ إيريس مُنخَفِضٌ جدًا أيضًا وآمُلُ أنْ يَكونَ رويجيرد صَبورًا حيالَ ذلِكَ أيضًا.
Part 4
“ما المشبوهُ حولَهُم؟ ماذا تُريدُ أنْ تَقول؟”
قارةُ الشياطينِ ليسَ فيها سِوى الصخور، والمُرتَفعاتُ عاليةٌ جِدًا. الأرضُ أيضًا صَلبةٌ جِدًا، جافةٌ ورملية.
أوه إنتَظِر، الرُسوماتُ الموجودةُ في القاموسِ تُشبِهُ طُلابَ المَدارسِ المُتَوسِطة.
إذا قُمتَ بالحَفرِ في التُربةِ هُنا، فَسَـيَتَطايَرُ الرملُ فقط.
“إعتذاري، لكِن لم أسمَع ما قُلتَهُ للتو.”
لا يُمكِنُ إيجادُ الخصوبةِ بسهولةٍ بطبيعةِ الحال.
“بالطبعِ لا!”
يبدو أنَّ الأرضَ هُنا على بُعدِ خُطوةٍ واحِدةٍ مِن أنْ تَتَحَوَلَ إلى صَحراء. الإستِمرارُ في العيشِ على أرضٍ كهذهِ سَـيَتَسَبَبُ في حربٍ أهليةٍ بينَ الشياطينِ أنفسِهُم ما بالُكَ بِـشَنِهُم حربًا على البَشَر، لا يُمكِنُ لَومُهُم.
لقد مَرَّتْ ثلاثُ ساعاتٍ تقريبًا.
لا يوجَدُ نباتاتٌ هُنا تَقريبًا وأحيانًا أرى صُخورًا تُشبِهُ الصَبَّار.
“أ-أنا مَسرورةٌ بِـمُقابَلَتِك، أنا إيريس بورياس غرايرات.”
“همم. إنتَظِرا هُنا قليلًا. لا تَتَحرَكا أبدًا، أفَهِمتُما؟”
“سَـنَكونُ بخير يا إيريس.”
مرةً كُلَ عشرةِ دقائِق يأمُرُنا رويجيرد بِـهذا، ثُمَّ يَركُضُ أمامَنا. يَقفِزُ بِـخِفةٍ فوقَ التِلالِ المَليئةِ بالصُخور، ويَختَفي في غُضونِ ثوان.
بالنسبةِ لِـمَملَكةِ آسورا، سَـيَقومُ الفُرسانُ والمُغامِرونَ بالقضاءِ على الوحوشِ في فَتراتٍ زَمنيةٍ مُحَدَدة.
يا لها مِن قُدرةٍ جَسَديةٍ لا تُصَدَق.
تَمَّ سَدُّ المَدخَل. نَظَرتُ إلى الأمرِ بِـتَمَعُن، يبدو أنَّ هُناكَ شابًا في سِن المَدرسةِ الإعدادية. شعرُهُ أزرَق، ويُذَكِرُني بِـروكسي.
على الرُغمِ مِن أنَّ غيلين أيضًا مُدهِشة، فَـإذا قُمتُ بِـتَحويلِ الرشاقةِ إلى أرقام، إذن فَـنُقاطُ رشاقةِ رويجيرد قد تَكونُ أعلى مِن غيلين.
“مُنذُ البدايةِ وأنتَ تُقاتِلُ لِـوَحدِك، هل أنتَ بِـخَيرٍ حقًا؟”
وكَـالعادة، يَعودُ رويجيرد في غُضونِ أقلِ مِن خَمسِ دقائِق.
“رويجيرد، ما الأمرُ معَ كُلِ هؤلاءِ الناس!”
“آسِفٌ على إبقائِكُما تَنتَظِران، دَعونا نَتَحرَك.”
اممم…اممممممم….امممممممممممممممممم….هاها لقد قالَ 20 عام؟ لا لا يبدو أنَّ الكارِثةَ السِحريةَ وذلِكَ الإنتقالَ الآني قد أثرا على سَمعي.
على الرُغمِ مِن أنَّهُ لا يَقولُ شيئًا، إلا أنَّ هُناكَ رائِحةُ دمٍ باهِتةٍ على طَرفِ رُمحِهِ ذو الثلاثِ شُعَب. أعتَقِدُ أنَّهُ يَذهَبُ إلى الأمامِ للقضاءِ على الوحوشِ التي قد تَمنَعُنا مِنَ المُضيِّ قُدُمًا.
“أعني، بالنسبةِ لِـشَخصٍ مِثلِه، الحَديثُ معَهُ لن يَحُلَّ المُشكِلة. أليسَ مِنَ الأفضَلِ العُثورُ على شَخصٍ يَكونُ مَنصِبُهُ أعلى؟”
في الواقع، في قاموسِ روكسي، يُستَخدَمُ الحَجَرُ ذو اللونِ الياقوتيِّ لدى عرقِ السبيرد كَـرادارٍ. معَ هذهِ القُدرة، فَـهُم قادِرونَ على العُثورِ بِـسُرعةٍ على أعدائِهُم.
“إسمُها روكسي.”
رويجيرد يَقتُلُ الوحوشَ بِـشَكلٍ إستباقيِّ وقبل ثوانٍ مِن مُلاحَظَتِهُم لنا.
“كابوسٌ آخر….”
“حسنًا، إنظُر! لماذا تَستَمِرُ في الرَكضِ أمامَنا هكذا؟”
Part 4
سَألَتْ إيريس بِـوَقاحة.
يبدو أنَّهُ يُريدُني أنْ أستَسلِمَ قبلَ بدء العُنف!
“أنا أذهَبُ للقضاءِ على الوحوشِ أمامَنا.”
إنَّها سَعيدةٌ حقًا.
رَدَّ رويجيرد بِـشَكلٍ مُقتَضِب.
“هذا لا يَجعَلُهُ أخي!”
“كيفَ يُمكِنُكَ أنْ تَعرِفَ أينَ هُم بينَما نحنُ لا نَستَطيع!؟”
“يُمكِنُ لِـعِرقِ الميغورد التَحدُثُ معَ بَعضِهِم البَعض حتى مِن مسافاتٍ بعيدة.”
“أنا أستَطيع بِسَبَبِ هذه.”
مرةً كُلَ عشرةِ دقائِق يأمُرُنا رويجيرد بِـهذا، ثُمَّ يَركُضُ أمامَنا. يَقفِزُ بِـخِفةٍ فوقَ التِلالِ المَليئةِ بالصُخور، ويَختَفي في غُضونِ ثوان.
قالَ رويجيرد ذلِكَ وأبعدَ الشَعرَ الذي يُغَطي وجهَه. تَمَّ الكَشفُ عَن جَبهَتِهِ وأمكَنَنا رؤيةُ الحَجرِ الياقوتي.
الشابُ الذي يُدعى روبن أغلَقَ عَينَيه، وحافَظَ على هذا المَظهَرِ لأكثَرِ مِن عشرةِ ثواني…
على الرُغمِ مِن أنَّ إيريس تراجَعَتْ قليلًا لِـلَحظة، إلا أنَّها بعدَ ذلِكَ نَظَرَتْ بِـعنايةٍ إلى الحَجَرِ ويبدو أنَّها تراهُ جميلًا. ثُمَّ أظهَرَتْ تَعبيرًا مُهتَمًا.
آه، لا، إستِنادًا إلى تَطَورِ الحوار، هُناكَ إحتمالُ أنْ يَشتَبِهوا بي بِـقَتلِ روكسي وسَرِقةِ القِلادةِ مِنها.
“يجبُ أنْ يكونَ هذا مُفيدًا حقًا!”
يبدو أنَّ هُناكَ شَخصًا بالِغًا يُشبِهُ الصَبيَّ يَمشي بِعصا يَخرُجُ مِنَ القرية. وهُناكَ إثنَينِ مِنَ الفتياتِ اللَذينِ يَبدوانِ وكأنَهُما في المَدرسةِ المُتَوسِطةِ يُرافِقانِه.
“أعتَقِدُ ذلِك، لكِن في أوقاتٍ كثيرةٍ أتَمنى أنَّني لا أمتَلِكُه.”
“بالطبع. كيفَ يُمكِنُنا أنْ نَكونَ باردينَ مع الأشخاصِ الذينَ أبلَغونا عن سلامةِ روكسي؟”
“ثُمَّ سَـنُساعِدُكَ في قَلعِه إذا لم تُرِده! تعال، دعني أستَخرِجهُ لك!”
لو قُمتُ بِـحسابِ المسافةِ التي قَطَعناها في خطٍ مُستَقيم، فَـمِنَ المُحتَمَلِ أنَّنا لم نَمشي حتى كيلومترًا واحِدًا.
“هذا مُستَحيل.”
“هل هذا صحيح. هممم، همف. إذن فَـهو يَفهَمُكَ حقًا، هذا جيد.”
ضَحِكَ رويجيرد بِـسُخرية. بدأتْ إيريس في تَعَلُمِ كيفيةِ المُزاح……
“لـ-لكِن، أنا لا أعرِفُ التَحدُثَ بِـلُغةِ إلهِ الشياطين؟”
إنَّها مُزحةٌ صحيح؟
لو قُمتُ بِـحسابِ المسافةِ التي قَطَعناها في خطٍ مُستَقيم، فَـمِنَ المُحتَمَلِ أنَّنا لم نَمشي حتى كيلومترًا واحِدًا.
يبدو أنَّهم يحظَونَ بالكثيرِ مِنَ المَرَح، سَـأُشارِكُ أيضًا.
المسكينةُ روكسي…
“بِـذِكرِ هذا، لقد سَمِعتُ أنَّ الوحوشَ هُنا قويةٌ جِدًا….”
“قلتُ لكَ بالفِعل! أنا لَستُ أُختَهُ الصُغرى، حسنًا!؟ وأنا الأكبرُ هُنا!”
“لا يوجَدُ الكَثيرُ مِنَ الأقوياءِ هُنا. لكِنَنا بعيدونَ قليلًا عن المدينةِ لذلِكَ فَـأعدادُهُم مُرتَفِعة.”
“توقف!”
في الواقِع، هُناكَ الكَثيرُ مِنهُم.
سَألَتْ إيريس بِـوَقاحة.
مُنذُ البداية، ظَلَّ رويجيرد يُزيلُ الوحوشَ كُلَ عشرِ دقائِق. لو إنَّنا الآنَ في مَملَكةِ آسورا، فَـلن نُقابِلَ وحشًا واحِدًا حتى لو سافَرنا بالعربةِ لِـساعات.
إذا قُمتَ بالحَفرِ في التُربةِ هُنا، فَسَـيَتَطايَرُ الرملُ فقط.
بالنسبةِ لِـمَملَكةِ آسورا، سَـيَقومُ الفُرسانُ والمُغامِرونَ بالقضاءِ على الوحوشِ في فَتراتٍ زَمنيةٍ مُحَدَدة.
يا لها مِن نيةِ قَتلٍ مُرعِبة.
ولكِن حتى معَ ذلِك، بالمُقارنةِ مع مَملَكةِ آسورا عندَ فتراتِ الصيدِ هذهِ فَـالوحوشُ هُنا في قارةِ الشياطينِ أكثَرُ بِـكَثير.
أرجوكَ تَوقَف.
“مُنذُ البدايةِ وأنتَ تُقاتِلُ لِـوَحدِك، هل أنتَ بِـخَيرٍ حقًا؟”
هذا عظيم، يا عمي*.
“لا بأس. قَتَلتُهُم جَميعًا بِـضَربةٍ واحِدة.”
“لـ-لكِن، أنا لا أعرِفُ التَحدُثَ بِـلُغةِ إلهِ الشياطين؟”
“فهِمت…لو أصابَكَ التَعَبُ فَـمِن فَضلِكَ قُل لي. يُمكِنُني دَعمُكَ لأنَّني قادِرٌ على إستخدامِ سِحرِ الشِفاء.”
يبدو أَّن روكسي قد غادَرَتْ مَنزِلَها سِرًا. لم أسمَع بِـهذا الأمرِ مِنها. تسك. شرحُ شيشو ليسَ مُفصَلًا بِما فيهِ الكِفاية.
“لا حاجةَ للأطفال لِـأنْ يَقلَقوا أكثرَ مِنَ اللازِم.”
هل حَفَرتُ قبريَّ بنفس؟
بعدَ أنْ قالَ هذا، رَبَتَّ رويجيرد بِـيَدِهِ على رأسي بِـخَجَل.
ولكِن على الرُغمِ مِن أنَّني أقولُ هذا، إلا أنَّ إيريس الحاليةَ قادِرٌ إلى حَدٍّ ما على قِراءةِ الحالةِ المِزاجيةِ الآن.
رُبَما هذا الشَخصُ يُحِبُ حقًا الأطفال؟
“حسنًا، إنظُر! لماذا تَستَمِرُ في الرَكضِ أمامَنا هكذا؟”
“ما عليكَ سِوى البقاءُ بِـجانِبِ أُختِكَ الصُغرى لِـحِمايَتِها.”
إنَّها سَعيدةٌ حقًا.
“قلتُ لكَ بالفِعل! أنا لَستُ أُختَهُ الصُغرى، حسنًا!؟ وأنا الأكبرُ هُنا!”
يبدو أنَّ الأرضَ هُنا على بُعدِ خُطوةٍ واحِدةٍ مِن أنْ تَتَحَوَلَ إلى صَحراء. الإستِمرارُ في العيشِ على أرضٍ كهذهِ سَـيَتَسَبَبُ في حربٍ أهليةٍ بينَ الشياطينِ أنفسِهُم ما بالُكَ بِـشَنِهُم حربًا على البَشَر، لا يُمكِنُ لَومُهُم.
“همم؟ هل هذا صحيح؟ إعتذاري إذن.”
“فهِمت…لو أصابَكَ التَعَبُ فَـمِن فَضلِكَ قُل لي. يُمكِنُني دَعمُكَ لأنَّني قادِرٌ على إستخدامِ سِحرِ الشِفاء.”
بعدَ أنْ قالَ رويجيرد ذلِكَ رَبَتَّ على رأسِ إيريس، لكِنَها ضَرَبَتْ يدَهُ بعيدًا.
لا توجد نباتاتٌ هُنا تَقريبًا. الأرضُ مُغطاةٌ بالكَثيرِ مِنَ الشُقوق، والأرضُ تَنخَفِضُ وتَرتَفِعُ بِـشَكلٍ عشوائيٍّ تمامًا. هُناكَ صُخورٌ كبيرةٌ بِـشَكلٍ لا يُصَدَقُ تُعيقُ الرؤية، مِمَّا يَجعَلُ هذا المكانَ مَتاهةً طبيعية.
رويجيرد المسكين.
نعم؟ لا، سَمِعتُ ذلِكَ بوضوح.
Part 5
يبدو أَّن روكسي قد غادَرَتْ مَنزِلَها سِرًا. لم أسمَع بِـهذا الأمرِ مِنها. تسك. شرحُ شيشو ليسَ مُفصَلًا بِما فيهِ الكِفاية.
لقد مَرَّتْ ثلاثُ ساعاتٍ تقريبًا.
“إيريس، فيما يَتَعَلَقُ بِـهذا المَكان، فَـعلى ما يبدو إنَّها قارةُ الشياطين…”
بِسَبَبِ إختلافِ إرتفاعِ الطَريق، تَوَقَفنا مَراتٍ لا تُحصى. ولِـعُبورِ الطُرُقِ التي تُشبِهُ الثعابين، قَضَينا أيضًا الكثيرَ مِنَ الوَقت.
Part 3
لو قُمتُ بِـحسابِ المسافةِ التي قَطَعناها في خطٍ مُستَقيم، فَـمِنَ المُحتَمَلِ أنَّنا لم نَمشي حتى كيلومترًا واحِدًا.
حسنًا، هذا أفضَلُ مِن أنْ يَتَشاجَرا.
بِـغَرابةٍ أنا مُنهَكٌ جدًا. كُنتُ هكذا بالأمسِ أيضًا.
سَـتَكونُ رِحلةً طويلة.
لا أعرِفُ لماذا يَتعَبُ جسدي هكذا. هل هذا بِسَبَبِ النَقلِ الآني؟ أو أنَّ الأمرَ بِـبساطةٍ لأنَّني لا أملِكُ القُدرةَ على التَحمُل؟
تَحتَ إشرافِ غيلين، كانَ يَجِبُ أنْ أتَدَرَبَ بِـشَكلٍ صَحيحٍ لرَفعِ قُدراتيَّ البَدَنية…
تَحتَ إشرافِ غيلين، كانَ يَجِبُ أنْ أتَدَرَبَ بِـشَكلٍ صَحيحٍ لرَفعِ قُدراتيَّ البَدَنية…
لم يُظهِر روبن الغَضَبَ ولكِن القَلَق.
“اوه! إنَّها مدينة!”
المسكينةُ روكسي…
لا تَبدو إيريس مُتعبةً على الإطلاق، ونَظَرَتْ إلى المَكانِ بإهتمامٍ كَبير. أشعُرُ بالغيرةِ حقًا مِن قوَتِها.
رويجيرد يَقتُلُ الوحوشَ بِـشَكلٍ إستباقيِّ وقبل ثوانٍ مِن مُلاحَظَتِهُم لنا.
على الرُغمِ مِن أنَّ إيريس تَقولُ إنَّها مدينة، إلا أنَّ هذا المَكانَ يُشبِهُ قريةً صغيرةً أكثر. تَجَمُعٌ مِن عشرٍ أو خمسةِ عشرَ مَنزِلًا ويُحيطُ بِهُم سورٌ بسيطٌ يبدو أكثَرَ كَـسياج. بِـجانِبِ السياجِ يوجَدُ حَقلٌ صَغيرٌ مَزروع.
“هوه~ ولكِنَ الأمرَ مُختَلِفٌ معك؟”
على الرُغمِ مِن أنَّني لَستُ مُتأكِدًا مِمَّا ينمو فيه، لكِن مِن مَنظَرِهِ لا يبدو أنَّهُ سَـيُنتِجُ مِنهُ مَحصولٌ وفير.
إنَّها في نَفسِ عُمُري. أنا سَعيدٌ قليلًا.
في مَكانٍ كهذا حيثُ لا تُوجَدُ مياهُ نَهرٍ أو شيءٍ مُشابِه، رُبَما تَكونُ مُحاولةً غيرَ مُجدية.
“اللُغةُ أو أيًا يَكُن، يُمكِنُ لأيِّ شَخصٍ التَحدُثُ بها إذا تَعَلَمَها بِـشَكلٍ صحيح.”
“توقف!”
“لا، لا، ليسَ هكذا أيضًا!”
تَمَّ سَدُّ المَدخَل. نَظَرتُ إلى الأمرِ بِـتَمَعُن، يبدو أنَّ هُناكَ شابًا في سِن المَدرسةِ الإعدادية. شعرُهُ أزرَق، ويُذَكِرُني بِـروكسي.
أحتاجُ للإنتباهِ إلى هذا. وبَذلِ المَزيدِ مِنَ الجُهدِ في التَصَرُفِ كَـطِفل.
“رويجيرد، ما الأمرُ معَ كُلِ هؤلاءِ الناس!”
“أتَذكُرَ النجمَ الساقِط الذي ظَهَرَ ليلةَ أمس؟”
إنَّهُ يَتَحدَثُ بِـلُغةِ إلهِ الشياطين. يبدو أنَّ قُدرتي على فِهمِ لُغةِ إلهِ الشياطين جيدة. أنا قادِرٌ على فِهمِ ما يقولُهُ بوضوح، جيد.
على الرُغمِ مِن أنَّ غيلين أيضًا مُدهِشة، فَـإذا قُمتُ بِـتَحويلِ الرشاقةِ إلى أرقام، إذن فَـنُقاطُ رشاقةِ رويجيرد قد تَكونُ أعلى مِن غيلين.
“أتَذكُرَ النجمَ الساقِط الذي ظَهَرَ ليلةَ أمس؟”
للدِقة، هذا مَكتوبٌ في رِسالةِ روكسي. عِرقُ الميغورد يُمكِنُ أنْ يَتَواصَلوا معَ بعضِهُم البعض في إطارِ مسافةٍ مُعينة.
“إنَّهُم مَشبوهون، لا يُمكِنُكَ السَماحُ لهؤلاءِ الأشخاصِ بالدخولِ إلى القرية!”
إعتَقَدتُ أنَّ رسمَ روكسي هو السيء، بدا شَكلُهُم في الرسماتِ مُثيرًا بعض الشيءِ أيضًا بِصدورٍ مُمتَلِئةٍ قليلًا….رُبَما هذا هو في الواقعِ مَظهَرُ عِرقِ الميغورد البالغين؟
“ما المشبوهُ حولَهُم؟ ماذا تُريدُ أنْ تَقول؟”
“همم. إنتَظِرا هُنا قليلًا. لا تَتَحرَكا أبدًا، أفَهِمتُما؟”
إشتدَّ وَجهُ رويجيرد وأنزلَ ضغطًا مُرعِبًا على الفتى بكلامِهِ فقط، لو تَكَلَمَ معيَّ في الأمسِ بهذهِ الطريقة، فَـكُنتُ على الأغلَبِ سأختارُ الهروب.
ولكِن على الرُغمِ مِن أنَّني أقولُ هذا، إلا أنَّ إيريس الحاليةَ قادِرٌ إلى حَدٍّ ما على قِراءةِ الحالةِ المِزاجيةِ الآن.
يا لها مِن نيةِ قَتلٍ مُرعِبة.
أوه إنتَظِر، الرُسوماتُ الموجودةُ في القاموسِ تُشبِهُ طُلابَ المَدارسِ المُتَوسِطة.
“يَبدونَ مَشبوهَينِ بِـغَضِّ النَظَرِ عن كيفَ يُنظَرُ إليهُما!”
حسنًا، لَسنا أشِقاءَ حقًا، وإيريس أكبَرُ مني.
“لقد تَمَّ جَرُهُم فقط إلى كارِثةِ الطاقةِ السِحريةِ في آسورا وتَمَّ نَقلُهُم آنيًا إلى هُنا.”
“إنظُر، أنتَ تَفهَمُ الأُمورَ بِـشَكلٍ خاطئ!”
“لـ-لكِن—”
رُبَما هذا الشَخصُ يُحِبُ حقًا الأطفال؟
“أيُّها الوَغد، هل سَـتَترُكُ هؤلاء الأطفالَ في مكانٍ كهذا لِـوَحدِهِم……؟”
“ماذا……؟”
شَدَّ رويجيرد قبضَتَهُ على ما يبدو لِـضَربِه. لكِنَني إنطَلَقتُ بِـسُرعةٍ وأمسَكتُ يدَه.
لو تَمَّ الكَشفُ عن عُمُري الحقيقي، فَـلا يُهِمُّ كم أبدو مِثلَ طِفلٍ عُمُرُهُ عشرةُ أعوام، سَـأظَلُّ أبدو مشبوهًا، صحيح؟
“إنَّهُ يقومُ فقط بِـعَمَلِه، رويجيرد. رجاءً إهدأ.”
“فقط إفعَلي نفسَ الشيء الذي تَعَلمتيهِ في فصلِ الأتَكيت. وأنا سَـأُتَرجِمُ لك.”
“ماذا……؟”
شَدَّ رويجيرد قبضَتَهُ على ما يبدو لِـضَربِه. لكِنَني إنطَلَقتُ بِـسُرعةٍ وأمسَكتُ يدَه.
“أعني، بالنسبةِ لِـشَخصٍ مِثلِه، الحَديثُ معَهُ لن يَحُلَّ المُشكِلة. أليسَ مِنَ الأفضَلِ العُثورُ على شَخصٍ يَكونُ مَنصِبُهُ أعلى؟”
أوه إنتَظِر، الرُسوماتُ الموجودةُ في القاموسِ تُشبِهُ طُلابَ المَدارسِ المُتَوسِطة.
تَجَعَدَتْ حواجِبُ الفتى على ما يبدو بِسَبَبِ كلامي، لكِنَ رويجيرد أومأ بِـرأسِه.
هاه؟ كم عُمرُ روكسي الآن؟
“أنتَ على حق. روبن، أخبِر العجوزَ أنْ يأتي رجاءً.”
أومأ روكس برأسِهِ ويبدو أنَّهُ يقول: فهِمت، فهِمت. ثُمَّ قَلَدَني وخَفَضَ رأسَهُ نحوَ إيريس.
“نعم، لقد كُنتُ أُفَكِرُ أيضًا في فعلِ نفسِ الشيء.”
“كابوسٌ آخر….”
الشابُ الذي يُدعى روبن أغلَقَ عَينَيه، وحافَظَ على هذا المَظهَرِ لأكثَرِ مِن عشرةِ ثواني…
الفصل 3: سِرُ المُعَلِمة
“……”
آه، لا، ما زِلتُ لا أعرِفُ ما نوعُ العلاقةِ بينَ روكسي وهذهِ القرية، مِنَ المُحتَمَلِ أنَّني سأجلِبُ مُشكِلةً غيرَ ضروريةٍ لِـنَفسي.
ما الذي يفعلُه؟ هيا تَحَرَك.
قارةُ الشياطينِ ليسَ فيها سِوى الصخور، والمُرتَفعاتُ عاليةٌ جِدًا. الأرضُ أيضًا صَلبةٌ جِدًا، جافةٌ ورملية.
تُغمِضُ عَينَيكَ هُنا أو شيءٌ كهذا، هل هذا وقتُ النوم!؟
“قلتُ لكَ بالفِعل! أنا لَستُ أُختَهُ الصُغرى، حسنًا!؟ وأنا الأكبرُ هُنا!”
هل تَنتَظِرُ قُبلةً مِن فتاةِ أحلامِكَ أو شيءٍ ما؟
إنَّها مُترَدِدةٌ فيما هل يَجِبُ أنْ تُقاطِعَ ذِراعَيها وتَتَخِذَ مَوقِفًا مُهيبًا أم أنْ تَتَصرَفَ بأدَب.
“آه، رويجيرد-سان، هذا…؟”
هل تَنتَظِرُ قُبلةً مِن فتاةِ أحلامِكَ أو شيءٍ ما؟
“يُمكِنُ لِـعِرقِ الميغورد التَحدُثُ معَ بَعضِهِم البَعض حتى مِن مسافاتٍ بعيدة.”
تَحتَ إشرافِ غيلين، كانَ يَجِبُ أنْ أتَدَرَبَ بِـشَكلٍ صَحيحٍ لرَفعِ قُدراتيَّ البَدَنية…
“آه، الآنَ بعدَ أنْ ذَكَرتَ ذلِك، أتذَكَرُ أنَّ مُعَلِمتي قد عَلَمَتني عن هذا أيضًا.”
“يقولُ أنَّنا مَشبوهونَ جِدًا، لذا فقد نادى للرئيسِ مِن أجلِ التَحَقُقِ مِنَ المَوقِف.”
للدِقة، هذا مَكتوبٌ في رِسالةِ روكسي. عِرقُ الميغورد يُمكِنُ أنْ يَتَواصَلوا معَ بعضِهُم البعض في إطارِ مسافةٍ مُعينة.
تَرَكَني روبن أخيرًا. جيدٌ جدًا، جيدٌ جدًا، يُمكِنُنا التَحَدُثُ أخيرًا.
إضافةً إلى ذلِك، كَتَبَتْ روكسي أيضًا أنَّهُ وبِسَبَبِ إفتقارِها لهذِهِ القُدرة، غادَرَتْ القرية.
“روديوس، ماذا يقول؟”
المسكينةُ روكسي…
الأمرُ مُختَلِفٌ عن الأمس، أحسَستُ باليَقينِ مِن أنَّهُ حُلمٌ جيد.
بالتفكيرِ في الأمر….بِما أن هذهِ هي قريةُ ميغورد، فَـقد يكونُ مِنَ الأفضَلِ ذِكرُ إسمِ روكسي.
بِـغَرابةٍ أنا مُنهَكٌ جدًا. كُنتُ هكذا بالأمسِ أيضًا.
آه، لا، ما زِلتُ لا أعرِفُ ما نوعُ العلاقةِ بينَ روكسي وهذهِ القرية، مِنَ المُحتَمَلِ أنَّني سأجلِبُ مُشكِلةً غيرَ ضروريةٍ لِـنَفسي.
“أ-أينَ روكسي الآن؟!”
“سَـيأتي الرئيسُ قريبًا.”
أوه، أنا أعتَذِر.
“نَستَطيعُ أنْ نتحَرَكَ الآن وسَـنَلتَقي معهُ في مُنتَصَفِ الطريق—”
إنَّها ملابِسٌ خفيفةٌ بعضَ الشيء، إلا أنَّها ليسَتْ غريبةً على الإطلاق.
“لن تَضَعوا ولا خُطوةً واحِدةً في القريةِ حتى يأتي!”
على الرُغمِ مِن أنَّ غيلين أيضًا مُدهِشة، فَـإذا قُمتُ بِـتَحويلِ الرشاقةِ إلى أرقام، إذن فَـنُقاطُ رشاقةِ رويجيرد قد تَكونُ أعلى مِن غيلين.
“حسنًا إذن.”
“قلقةً مِن ماذا؟”
بعدَ مُفاوضاتٍ فاشِلة، بقينا واقِفينَ هُناكَ مع جوٍ مشحون. سَحَبَتْ إيريس كَمي بهدوء وهَمَسَت:
إنزَعَجَتْ إيريس ونَظَرَتْ إلى مَلابِسِها. إنَّها نَفسُ المَلابِسِ عِندَما تَخرُجُ إلى المَدينةِ وعِندَما تَحضَرُ دُروسَ السَيف.
“أوي، ما الذي يَحدُث؟”
الأمرُ مُختَلِفٌ عن الأمس، أحسَستُ باليَقينِ مِن أنَّهُ حُلمٌ جيد.
إيريس لا تَفهَمُ لُغةَ إلهِ الشياطين.
“فقط إفعَلي نفسَ الشيء الذي تَعَلمتيهِ في فصلِ الأتَكيت. وأنا سَـأُتَرجِمُ لك.”
“يقولُ أنَّنا مَشبوهونَ جِدًا، لذا فقد نادى للرئيسِ مِن أجلِ التَحَقُقِ مِنَ المَوقِف.”
صارَتْ إيريس ورويجيرد قريبَينِ جدًا مِن بَعضِهُما البعض. يبدو أنَّهُما قد إستَمَرا في الحَديثِ أثناءَ نومي.
“ماذا؟ ما المشبوهُ فينا؟!”
“هل هذا صحيح. هممم، همف. إذن فَـهو يَفهَمُكَ حقًا، هذا جيد.”
إنزَعَجَتْ إيريس ونَظَرَتْ إلى مَلابِسِها. إنَّها نَفسُ المَلابِسِ عِندَما تَخرُجُ إلى المَدينةِ وعِندَما تَحضَرُ دُروسَ السَيف.
بالطَبع، صَبرُ إيريس مُنخَفِضٌ جدًا أيضًا وآمُلُ أنْ يَكونَ رويجيرد صَبورًا حيالَ ذلِكَ أيضًا.
إنَّها ملابِسٌ خفيفةٌ بعضَ الشيء، إلا أنَّها ليسَتْ غريبةً على الإطلاق.
آه، لا، إستِنادًا إلى تَطَورِ الحوار، هُناكَ إحتمالُ أنْ يَشتَبِهوا بي بِـقَتلِ روكسي وسَرِقةِ القِلادةِ مِنها.
على الأقلِ لا أعتَقِدُ أنَّها مُختَلِفةٌ تمامًا عن رويجيرد. لو إنَّها الآنَ ترتَدي فُستانًا أو شيئًا كهذا، فَسَـيَكونُ ذلِكَ مُريبًا حقًا…
لا تَبدو إيريس مُتعبةً على الإطلاق، ونَظَرَتْ إلى المَكانِ بإهتمامٍ كَبير. أشعُرُ بالغيرةِ حقًا مِن قوَتِها.
“هل يَجِبُ أنْ أكونَ قَلِقة؟” سألَتْ إيريس.
على الرُغمِ مِن أنَّ إيريس تَقولُ أحيانًا شيئًا وَقِحًا بِـشَكلٍ مُخيف، مِمَّا يَجعَلُ ظَهريَّ يَتَعرَقُ بغزارةٍ بِسَبَبِ الخوف، إلا أنَّ رويجيرد لم يَبدُ أنَّهُ يَشعُرُ بالإهانةِ أبدًا.
“قلقةً مِن ماذا؟”
فيما يَتَعَلقُ بهذا، أعتَقِدُ أنَّ إدونا قد عَلَمَتها بِـشَكلٍ صَحيحٍ عَدَمَ ذِكرِ الأشياءِ التي قد تَجعَلُ الناسَ غاضبين.
“لا أعرِف…فقط بِـصورةٍ عامة.”
“يُمكِنُ لِـعِرقِ الميغورد التَحدُثُ معَ بَعضِهِم البَعض حتى مِن مسافاتٍ بعيدة.”
“سَـنَكونُ بخير يا إيريس.”
على الرُغمِ مِن أنَّ إيريس تَقولُ إنَّها مدينة، إلا أنَّ هذا المَكانَ يُشبِهُ قريةً صغيرةً أكثر. تَجَمُعٌ مِن عشرٍ أو خمسةِ عشرَ مَنزِلًا ويُحيطُ بِهُم سورٌ بسيطٌ يبدو أكثَرَ كَـسياج. بِـجانِبِ السياجِ يوجَدُ حَقلٌ صَغيرٌ مَزروع.
“حسنًا…جيدٌ إذن.”
“لـ-لكِن، أنا لا أعرِفُ التَحدُثَ بِـلُغةِ إلهِ الشياطين؟”
كما هوَ مُتَوقَع، بعدَ ذلِكَ الجِدال، يَبدو أنَّ إيريس تَشعُرُ بِـعَدَمِ الإرتياحِ قليلًا. ولكِن بعدَ أنْ أخبَرتُها أنَّ كُلَ شيءٍ على ما يُرام، أصبَحَتْ على الفورِ وديعة.
حُلمٌ تَنزِلُ فيهِ الملائِكةُ مِنَ السَماء.
“يبدو أنَّ الرئيسَ قد وَصَل.”
رَدَّ رويجيرد بِـشَكلٍ مُقتَضِب.
يبدو أنَّ هُناكَ شَخصًا بالِغًا يُشبِهُ الصَبيَّ يَمشي بِعصا يَخرُجُ مِنَ القرية. وهُناكَ إثنَينِ مِنَ الفتياتِ اللَذينِ يَبدوانِ وكأنَهُما في المَدرسةِ المُتَوسِطةِ يُرافِقانِه.
أشَرتُ لإيريس بعيني. قد يبدو أنَّهُ في نَفسِ عُمُرِها، لكِنَ آدابَ الرئيسِ مُختَلِفةٌ تمامًا عنها، لقد ظَلَّتْ واقِفةً في مكانِها لا تَعرِفُ ماذا تَفعَل.
يبدو جميعُهُم شبابًا.
“عمر؟ لا، مُقارنةً بِـهذا…”
رُبَما، حتى عِندَما يُصبِحُ الميغورد بالغين، فإنَّهم يبقَونَّ يَبدونَ وكأنَهُم في المدرسةِ الإعدادية؟ لم يَذكُر قاموسُ روكسي شيئًا كهذا.
يَعيشُ عِرقُ الشياطين طويلًا حقًا، ويَجِبُ أنْ يَكونَ هُناكَ أشخاصٌ تَختَلِفُ مَظاهِرُهُم عن أعمارِهُم.
أوه إنتَظِر، الرُسوماتُ الموجودةُ في القاموسِ تُشبِهُ طُلابَ المَدارسِ المُتَوسِطة.
“يَبدونَ مَشبوهَينِ بِـغَضِّ النَظَرِ عن كيفَ يُنظَرُ إليهُما!”
إعتَقَدتُ أنَّ رسمَ روكسي هو السيء، بدا شَكلُهُم في الرسماتِ مُثيرًا بعض الشيءِ أيضًا بِصدورٍ مُمتَلِئةٍ قليلًا….رُبَما هذا هو في الواقعِ مَظهَرُ عِرقِ الميغورد البالغين؟
حُلمٌ تَنزِلُ فيهِ الملائِكةُ مِنَ السَماء.
أثناءَ تفكيريَّ في هذا، بدأ الرئيسُ في التَحدُثِ معَ روبن.
أوه إنتَظِر، الرُسوماتُ الموجودةُ في القاموسِ تُشبِهُ طُلابَ المَدارسِ المُتَوسِطة.
“هذانِ هُما الطِفلان اللذَينِ سألتَ عنهُما إذن…؟”
وهكذا، دَخَلنا قريةَ عِرقِ الميغورد.
“نعم، يبدو أنَّ أحدَهُم يُمكِنُهُ التَحَدُثُ بِـلُغةِ إله الشياطين، بِـغَضِّ النَظَرِ عن الطريقةِ التي أنظُرُ فيها إلى الأمر، فإنَّني أشعُرُ بالريبة.”
حسنًا، لَسنا أشِقاءَ حقًا، وإيريس أكبَرُ مني.
“اللُغةُ أو أيًا يَكُن، يُمكِنُ لأيِّ شَخصٍ التَحدُثُ بها إذا تَعَلَمَها بِـشَكلٍ صحيح.”
“أنا أذهَبُ للقضاءِ على الوحوشِ أمامَنا.”
“لماذا يَتَعلمُ بشريٌّ في هذا العُمرِ لُغةَ إلهِ الشياطين!؟”
أو على الأقل، آمُلُ أنْ يَكونَ هذا هو الحال.
هذهِ نُقطةٌ جيدة، يَجِبُ أنْ أعتَرِفَ بذلِك.
إنَّها مُزحةٌ صحيح؟
لِـحُسنِ الحظ، رَبَتَ الرئيسُ على أكتافِ روبن فقط.
لا يوجَدُ نباتاتٌ هُنا تَقريبًا وأحيانًا أرى صُخورًا تُشبِهُ الصَبَّار.
“حسنًا، حسنًا. عليكَ أنْ تَهدأ قليلًا.”
مرةً كُلَ عشرةِ دقائِق يأمُرُنا رويجيرد بِـهذا، ثُمَّ يَركُضُ أمامَنا. يَقفِزُ بِـخِفةٍ فوقَ التِلالِ المَليئةِ بالصُخور، ويَختَفي في غُضونِ ثوان.
مشى الرئيسُ بِبُطءٍ إلى جانبي. على أيِّ حال، خَفَضتُ رأسي.
إنَّها في نَفسِ عُمُري. أنا سَعيدٌ قليلًا.
ليسَ كَـالنُبَلاء، إنَّها فقط التحيةُ اليابانيةُ المُعتادة.
لا تَبدو إيريس مُتعبةً على الإطلاق، ونَظَرَتْ إلى المَكانِ بإهتمامٍ كَبير. أشعُرُ بالغيرةِ حقًا مِن قوَتِها.
“إنَّهُ لَـمِن دواعي سُروري أنْ ألتقيَّ بِكُم. إسمي هو روديوس غرايرات.”
“هوه~ ولكِنَ الأمرَ مُختَلِفٌ معك؟”
“أوه، أنتَ مُهذَبٌ جِدًا. أنا رئيسُ هذه القرية، روكس.”
تَحتَ إشرافِ غيلين، كانَ يَجِبُ أنْ أتَدَرَبَ بِـشَكلٍ صَحيحٍ لرَفعِ قُدراتيَّ البَدَنية…
أشَرتُ لإيريس بعيني. قد يبدو أنَّهُ في نَفسِ عُمُرِها، لكِنَ آدابَ الرئيسِ مُختَلِفةٌ تمامًا عنها، لقد ظَلَّتْ واقِفةً في مكانِها لا تَعرِفُ ماذا تَفعَل.
بَدَتْ نَبرةُ رويجيرد صارِمة، وإستَسلَمَتْ إيريس أخيرًا.
قاطَعَتْ ذراعيها فوقَ صَدرِها ثُمَّ أنزَلَتهُما، يبدو وكأنَها غيرُ قادِرةٍ على الهدوء.
“السيدةُ الشابةُ هُناك، هل هي تُلقي التحية؟”
إنَّها مُترَدِدةٌ فيما هل يَجِبُ أنْ تُقاطِعَ ذِراعَيها وتَتَخِذَ مَوقِفًا مُهيبًا أم أنْ تَتَصرَفَ بأدَب.
“سَـنَكونُ بخير يا إيريس.”
“إيريس، هيا قومي بإلقاءِ التحية.”
لكِن لا يزال، لا أعرِفُ ما قد يُمَثِلُ إهانةً لِـمَخلوقٍ غريبٍ كهذا، وأتَمَنى أنْ تَكونَ إيريس أكثرَ حِكمةً حيالَ ذلِك.
“لـ-لكِن، أنا لا أعرِفُ التَحدُثَ بِـلُغةِ إلهِ الشياطين؟”
هل تَنتَظِرُ قُبلةً مِن فتاةِ أحلامِكَ أو شيءٍ ما؟
“فقط إفعَلي نفسَ الشيء الذي تَعَلمتيهِ في فصلِ الأتَكيت. وأنا سَـأُتَرجِمُ لك.”
صَرَخَ روبن بصوتٍ عال. وأمسَكَ على عَجَلٍ كَتِفي.
“أ-أنا مَسرورةٌ بِـمُقابَلَتِك، أنا إيريس بورياس غرايرات.”
“مِن أينَ حَصَلتَ على هذهِ القِلادة؟”
فَعَلَتْ إيريس ما تَعلَمَتهُ في فَصلِ آدابِ التحية. إبتَسَمَ روكس بعدَ رؤيةِ ذلِك.
صارَتْ إيريس ورويجيرد قريبَينِ جدًا مِن بَعضِهُما البعض. يبدو أنَّهُما قد إستَمَرا في الحَديثِ أثناءَ نومي.
“السيدةُ الشابةُ هُناك، هل هي تُلقي التحية؟”
“قلقةً مِن ماذا؟”
“نعم، هذهِ هي طَريقَتُنا في التحيةِ في مَسقَطِ رأسِنا.”
حسنًا، لَسنا أشِقاءَ حقًا، وإيريس أكبَرُ مني.
“هوه~ ولكِنَ الأمرَ مُختَلِفٌ معك؟”
شَدَّ رويجيرد قبضَتَهُ على ما يبدو لِـضَربِه. لكِنَني إنطَلَقتُ بِـسُرعةٍ وأمسَكتُ يدَه.
“حسنًا، يَختَلِفُ الذكورُ عن الإناثِ في هذا….”
لو تُريدُ أنْ أنكَسِرَ تحتَ تأثيرِ التهديد، فَسَـتَحتاجُ إلى ما لا يَقِلُ عن إستخدامِ مِضرَبِ بيسبول لِـتَدميرِ جِهازِ الكُمبيوتر الخاصِ بي، صَفعةٌ لي بإستخدامِ الكاراتيه، وكَسرُ قلبي بِـإستعمالِ الألفاظ النابية!
أومأ روكس برأسِهِ ويبدو أنَّهُ يقول: فهِمت، فهِمت. ثُمَّ قَلَدَني وخَفَضَ رأسَهُ نحوَ إيريس.
“ماذا!”
“أنا رئيسُ هذهِ القرية، روكس.”
“لقد تَمَّ جَرُهُم فقط إلى كارِثةِ الطاقةِ السِحريةِ في آسورا وتَمَّ نَقلُهُم آنيًا إلى هُنا.”
نَظَرَتْ إليَّ إيريس بِـحَيرةٍ عندما رأتْ الرئيسَ يَخفِضُ رأسَهُ فجأة.
“قلتُ لكَ بالفِعل! أنا لَستُ أُختَهُ الصُغرى، حسنًا!؟ وأنا الأكبرُ هُنا!”
“روديوس، ماذا يقول؟”
“حسنًا إذن، هل سَـتَسمَحُ لنا بِـدخولِ القرية؟”
“يقول: أنا رئيسُ هذهِ القرية، وإسمي هو روكس.”
أومأ روكس برأسِهِ ويبدو أنَّهُ يقول: فهِمت، فهِمت. ثُمَّ قَلَدَني وخَفَضَ رأسَهُ نحوَ إيريس.
“هل هذا صحيح. هممم، همف. إذن فَـهو يَفهَمُكَ حقًا، هذا جيد.”
يبدو أَّن روكسي قد غادَرَتْ مَنزِلَها سِرًا. لم أسمَع بِـهذا الأمرِ مِنها. تسك. شرحُ شيشو ليسَ مُفصَلًا بِما فيهِ الكِفاية.
قالَتْ إيريس بإبتسامةٍ مُرتاحة.
إذا لم أُظهِر موقِفًا حازِمًا، فَسَـأجعَلُ إيريس غيرَ مُرتاحة، صحيح؟
حسنًا الآن، كُلُ شيءٍ على ما يُرام، صحيح؟
بدأ روكس يَتَفَحَصُ جميع أنحاءِ جسدي بِـنَظرَتِهِ كما لو إنَّهُ يُريدُ أنْ يَلعَقَني.
“إذن، هل سَـتَسمَحُ لنا بالدخولِ إلى قريتِكَ يا روكس؟”
إنتَظِر، أنا أكثَرُ قَلَقًا حولَ هذا الرَجُلِ الذي يبدو وكأنَهُ تِلميذُ متوسطة. بالنَظَرِ إلى مَظهَرِه، قد يبدو أكثَرَ كَـشقيقِ روكسي الأصغر.
“هممم…”
نَظَرتُ إلى روبن بزوايا عيني، بينما تَحَدَثتُ إلى الرئيسِ روكس.
بدأ روكس يَتَفَحَصُ جميع أنحاءِ جسدي بِـنَظرَتِهِ كما لو إنَّهُ يُريدُ أنْ يَلعَقَني.
“روكسي هي إبنتي! هل لا تَزالُ على قيدِ الحياة؟!”
أرجوكَ تَوقَف.
للدِقة، هذا مَكتوبٌ في رِسالةِ روكسي. عِرقُ الميغورد يُمكِنُ أنْ يَتَواصَلوا معَ بعضِهُم البعض في إطارِ مسافةٍ مُعينة.
لو نَظَرتَ إليَّ بعيونٍ شغوفةٍ كهذهِ أكثر، فَسَـأشعُرُ أنَّني بِـحاجةٍ للتَعَري…
“لا، لا، ليسَ هكذا أيضًا!”
تَوَقَفَتْ عيونُ روكس أمامَ صدري.
قاطَعَتْ ذراعيها فوقَ صَدرِها ثُمَّ أنزَلَتهُما، يبدو وكأنَها غيرُ قادِرةٍ على الهدوء.
“مِن أينَ حَصَلتَ على هذهِ القِلادة؟”
على الرُغمِ مِن أنَّ إيريس تَقولُ أحيانًا شيئًا وَقِحًا بِـشَكلٍ مُخيف، مِمَّا يَجعَلُ ظَهريَّ يَتَعرَقُ بغزارةٍ بِسَبَبِ الخوف، إلا أنَّ رويجيرد لم يَبدُ أنَّهُ يَشعُرُ بالإهانةِ أبدًا.
“لقد أعطاني إياها مُعَلِمي.”
بِـمُجَرَدِ قوليَّ لهذا، رَكَعَ روبن على الأرضِ بِـشَكلٍ مُهتَز. وأظهَرَ تَعبيرًا مُرتاحًا والدموعُ في عينَيه.
“مَن هو مُعَلِمُك؟”
القارةُ الشيطانية.
“إسمُها روكسي.”
تَجَعَدَتْ حواجِبُ الفتى على ما يبدو بِسَبَبِ كلامي، لكِنَ رويجيرد أومأ بِـرأسِه.
قلتُ إسمَها بِبساطة. بالتفكيرِ في الأمر، هذا هو إسمُ مُعَلِمتي المُحتَرَمة، لماذا عليَّ أنْ أُخفيَّ هذهِ الحقيقة؟
تَحَدَثَتْ إيريس بِـسَعادةٍ عن قِصَصِ مَنزِلِها، وتِلكَ الأشياءُ المُتَعَلِقةُ بِـدُروسِ السِحرِ وفنونُ السيف.
“ماذا!”
ليسَ كَـالنُبَلاء، إنَّها فقط التحيةُ اليابانيةُ المُعتادة.
صَرَخَ روبن بصوتٍ عال. وأمسَكَ على عَجَلٍ كَتِفي.
“لـ-لكِن—”
هل حَفَرتُ قبريَّ بنفس؟
إشتدَّ وَجهُ رويجيرد وأنزلَ ضغطًا مُرعِبًا على الفتى بكلامِهِ فقط، لو تَكَلَمَ معيَّ في الأمسِ بهذهِ الطريقة، فَـكُنتُ على الأغلَبِ سأختارُ الهروب.
“ماذ—…هـ-هل قُلتَ روكسي!؟”
“مِن أينَ حَصَلتَ على هذهِ القِلادة؟”
“نعم، إنَّها مُعَلِمتي…”
تَبلُغُ مَساحةُ هذهِ القارةِ حَوالي نِصفَ حَجمِ القارةِ الوسطى.
عِندَما أجَبتُه، رأيتُ في زوايا عَينَيَّ أنَّ رويجيرد يَرفَعُ قَبضَتَه، لذلِكَ هَزَزتُ وأوقَفتُهُ على الفور.
قالَ رويجيرد ذلِكَ وأبعدَ الشَعرَ الذي يُغَطي وجهَه. تَمَّ الكَشفُ عَن جَبهَتِهِ وأمكَنَنا رؤيةُ الحَجرِ الياقوتي.
لم يُظهِر روبن الغَضَبَ ولكِن القَلَق.
أو على الأقل، آمُلُ أنْ يَكونَ هذا هو الحال.
“أ-أينَ روكسي الآن؟!”
لكِنَ النَظَرَ إليهِ يُذَكِرُني بِـوالدي باول. إذا عَرَفَ باول أنَّني بأمان، فَـمِنَ المُحتَمَلِ أنْ يَصرُخَ أيضًا.
“لم أرَّها مُنذُ فَترةٍ طويلةٍ لذلِكَ أنا….”
“أنا أذهَبُ للقضاءِ على الوحوشِ أمامَنا.”
“قُل لي بِـسُرعة! روكسي…روكسي هي إبنتي…!”
“إذن، هل سَـتَسمَحُ لنا بالدخولِ إلى قريتِكَ يا روكس؟”
أنا آسف، ماذا قلت؟ أعتَقِدُ أنَّ بعضَ الأوساخِ قد دَخَلَتْ في أُذُني، لذا رجاءً أعِد ما قُلتَهُ مرةً أُخرى.
“على الرُغمِ مِن أنَّني لَستُ ضَليعًا تمامًا بِـكيفَ يُصَنِفُ الجِنسُ البَشَريُّ مِثلَ هذهِ الأُمور، لكِن يَجِبُ أنْ تَكوني مُمتنةً لإمتلاكِ شخصًا مِثلَه.”
“إعتذاري، لكِن لم أسمَع ما قُلتَهُ للتو.”
“ما عليكَ سِوى البقاءُ بِـجانِبِ أُختِكَ الصُغرى لِـحِمايَتِها.”
“روكسي هي إبنتي! هل لا تَزالُ على قيدِ الحياة؟!”
أوه إنتَظِر، الرُسوماتُ الموجودةُ في القاموسِ تُشبِهُ طُلابَ المَدارسِ المُتَوسِطة.
نعم؟ لا، سَمِعتُ ذلِكَ بوضوح.
يا لها مِن نيةِ قَتلٍ مُرعِبة.
إنتَظِر، أنا أكثَرُ قَلَقًا حولَ هذا الرَجُلِ الذي يبدو وكأنَهُ تِلميذُ متوسطة. بالنَظَرِ إلى مَظهَرِه، قد يبدو أكثَرَ كَـشقيقِ روكسي الأصغر.
“هذا شيءٌ مُهِمٌ جدًا! ومِن فَضلِكَ قُل لي العُمرَ الإفتراضيَّ لِـعرقِ الميغورد!”
ولكن، فهمت، هممم- – – –
“ارغ….”
“قُل لي بِـسُرعة، لقد غادَرَتْ هذهِ القريةَ قبلَ 20 عامًا، ولم تَصِلنا مِنها أيُّ كَلِمةٍ مُنذُ ذلِكَ الحين!”
“أوه، أنتَ مُهذَبٌ جِدًا. أنا رئيسُ هذه القرية، روكس.”
يبدو أَّن روكسي قد غادَرَتْ مَنزِلَها سِرًا. لم أسمَع بِـهذا الأمرِ مِنها. تسك. شرحُ شيشو ليسَ مُفصَلًا بِما فيهِ الكِفاية.
“روكسي هي إبنتي! هل لا تَزالُ على قيدِ الحياة؟!”
اممم…اممممممم….امممممممممممممممممم….هاها لقد قالَ 20 عام؟ لا لا يبدو أنَّ الكارِثةَ السِحريةَ وذلِكَ الإنتقالَ الآني قد أثرا على سَمعي.
رُبَما، حتى عِندَما يُصبِحُ الميغورد بالغين، فإنَّهم يبقَونَّ يَبدونَ وكأنَهُم في المدرسةِ الإعدادية؟ لم يَذكُر قاموسُ روكسي شيئًا كهذا.
هاه؟ كم عُمرُ روكسي الآن؟
“لا بأس. قَتَلتُهُم جَميعًا بِـضَربةٍ واحِدة.”
“أتوسَلُ إليك، مِن فَضلِكَ تَوقَف عن الصَمت، قُل لي شيئًا بِـسُرعة.”
إنَّها مُترَدِدةٌ فيما هل يَجِبُ أنْ تُقاطِعَ ذِراعَيها وتَتَخِذَ مَوقِفًا مُهيبًا أم أنْ تَتَصرَفَ بأدَب.
أوه، أنا أعتَذِر.
قارةُ الشياطينِ ليسَ فيها سِوى الصخور، والمُرتَفعاتُ عاليةٌ جِدًا. الأرضُ أيضًا صَلبةٌ جِدًا، جافةٌ ورملية.
“روكسي الآن…”
“قارةُ الشياطين! إذن يا لها مِن مُغامَرةٍ نحنُ على وشكِ خَوضِها!”
حينَها أدرَكتُ أنَّ كَتِفَّي لا يزالنِ تحتَ قبضةِ روبن. يبدو الأمرُ وكأنَني أتَعَرَضُ للتَهديد. على الرُغمِ مِن أنَّهُ يَختَلِفُ إلى حَدٍّ ما عَن التهديد.
“هل روديوس أخوك؟” يبدو أنَّ رويجيرد قد سألَها.
يبدو أنَّهُ يُريدُني أنْ أستَسلِمَ قبلَ بدء العُنف!
“ثُمَّ سَـنُساعِدُكَ في قَلعِه إذا لم تُرِده! تعال، دعني أستَخرِجهُ لك!”
لو تُريدُ أنْ أنكَسِرَ تحتَ تأثيرِ التهديد، فَسَـتَحتاجُ إلى ما لا يَقِلُ عن إستخدامِ مِضرَبِ بيسبول لِـتَدميرِ جِهازِ الكُمبيوتر الخاصِ بي، صَفعةٌ لي بإستخدامِ الكاراتيه، وكَسرُ قلبي بِـإستعمالِ الألفاظ النابية!
وهكذا إنطَلَقَ ثلاثَتُنا في رِحلةِ العَودة.
إذا لم أُظهِر موقِفًا حازِمًا، فَسَـأجعَلُ إيريس غيرَ مُرتاحة، صحيح؟
“لـ-لكِن—”
“قبلَ ذلِك، يُرجى الإجابةُ على سؤالي. كم عمرُ روكسي الآن؟”
Part 5
“عمر؟ لا، مُقارنةً بِـهذا…”
“فهِمت…لو أصابَكَ التَعَبُ فَـمِن فَضلِكَ قُل لي. يُمكِنُني دَعمُكَ لأنَّني قادِرٌ على إستخدامِ سِحرِ الشِفاء.”
“هذا شيءٌ مُهِمٌ جدًا! ومِن فَضلِكَ قُل لي العُمرَ الإفتراضيَّ لِـعرقِ الميغورد!”
“بالطبع. كيفَ يُمكِنُنا أنْ نَكونَ باردينَ مع الأشخاصِ الذينَ أبلَغونا عن سلامةِ روكسي؟”
هذا شيءٌ يجبُ أنْ أعرِفَهُ بالتأكيد.
حسنًا الآن، كُلُ شيءٍ على ما يُرام، صحيح؟
“آه…آه….روكسي…يجبُ أنْ تكونَ في الرابِعةِ والأربَعينَ مِن عُمُرِها. والعُمرُ الإفتراضيُّ للميغورد هو حوالي 200 سنة. على الرُغمِ مِن أنَّ هُناكَ أولئِكَ الذينَ يَموتونَ بِسَبَبِ المَرض، ولكِن إذا كَبِروا بلا أيِّ مشاكِلَ جانبية فَـيَجِبُ أنْ يعيشوا حتى الـ 200 تقريبًا.”
“هذانِ هُما الطِفلان اللذَينِ سألتَ عنهُما إذن…؟”
إنَّها في نَفسِ عُمُري. أنا سَعيدٌ قليلًا.
في الواقِع، هُناكَ الكَثيرُ مِنهُم.
“فَهِمت…آه، مِن فَضلِكَ تَوَقَف عَن الإمساكِ بي هكذا.”
أحتاجُ للإنتباهِ إلى هذا. وبَذلِ المَزيدِ مِنَ الجُهدِ في التَصَرُفِ كَـطِفل.
تَرَكَني روبن أخيرًا. جيدٌ جدًا، جيدٌ جدًا، يُمكِنُنا التَحَدُثُ أخيرًا.
لقد أصبَحَتْ إيريس في الواقِعِ غيرَ خائِفةٍ مِن هذا الرَجُلِ، ولا حتى قليلًا.
“قبلَ نِصفِ عام، يجبُ أنْ تَكونَ روكسي في شيرون. على الرُغمِ مِن أنَّني لم ألتَقي بها وجهًا لِـوَجه، لكِنَني تواصَلتُ معَها مِن خِلالِ تَبادُلِ الرسائِل.”
“لـ-لكِن—”
“رسائل…؟ تِلكَ الطِفلةُ تَعرِفُ كيفَ تَكتِبُ بِـلُغةِ الجنس البشري؟”
“بـ-بالطبعِ أنا مُمتنةٌ لإمتلاِكِه….”
“على الأقلِ مُنذُ سَبعِ سنوات، كانَتْ قادِرةً على الكِتابةِ بهذهِ اللُغةِ بِـشَكلٍ مثالي.”
“أنا أذهَبُ للقضاءِ على الوحوشِ أمامَنا.”
“هـ-هل هذا صحيح…إذن هي بخير؟”
“إذا لم تَتَعرَض لأيِّ حوادِثٍ أو مَرِضَت، فَـيَجِبُ أنْ تَظَلَّ بِـصِحةٍ جيدة.”
“إذا لم تَتَعرَض لأيِّ حوادِثٍ أو مَرِضَت، فَـيَجِبُ أنْ تَظَلَّ بِـصِحةٍ جيدة.”
المسكينةُ روكسي…
بِـمُجَرَدِ قوليَّ لهذا، رَكَعَ روبن على الأرضِ بِـشَكلٍ مُهتَز. وأظهَرَ تَعبيرًا مُرتاحًا والدموعُ في عينَيه.
“أعتَقِدُ ذلِك، لكِن في أوقاتٍ كثيرةٍ أتَمنى أنَّني لا أمتَلِكُه.”
“هل هذا صحيح…إنها بخير…إنها بخير…هاها…هذا رائع.”
تَجَعَدَتْ حواجِبُ الفتى على ما يبدو بِسَبَبِ كلامي، لكِنَ رويجيرد أومأ بِـرأسِه.
هذا عظيم، يا عمي*.
“هـ-هل هذا صحيح…إذن هي بخير؟”
**(روديوس هُنا يقصد والد الزوجة أو ما يقوله غوغل الأب في القانون)
لا يوجَدُ نباتاتٌ هُنا تَقريبًا وأحيانًا أرى صُخورًا تُشبِهُ الصَبَّار.
لكِنَ النَظَرَ إليهِ يُذَكِرُني بِـوالدي باول. إذا عَرَفَ باول أنَّني بأمان، فَـمِنَ المُحتَمَلِ أنْ يَصرُخَ أيضًا.
آه، لا، ما زِلتُ لا أعرِفُ ما نوعُ العلاقةِ بينَ روكسي وهذهِ القرية، مِنَ المُحتَمَلِ أنَّني سأجلِبُ مُشكِلةً غيرَ ضروريةٍ لِـنَفسي.
أشعرُ بِـرَغبةٍ في إرسالِ رِسالةٍ إلى بوينا في أسرَعِ وَقتٍ مُمكِن…
مُنذُ البداية، ظَلَّ رويجيرد يُزيلُ الوحوشَ كُلَ عشرِ دقائِق. لو إنَّنا الآنَ في مَملَكةِ آسورا، فَـلن نُقابِلَ وحشًا واحِدًا حتى لو سافَرنا بالعربةِ لِـساعات.
“حسنًا إذن، هل سَـتَسمَحُ لنا بِـدخولِ القرية؟”
“قبلَ ذلِك، يُرجى الإجابةُ على سؤالي. كم عمرُ روكسي الآن؟”
نَظَرتُ إلى روبن بزوايا عيني، بينما تَحَدَثتُ إلى الرئيسِ روكس.
“ماذ—…هـ-هل قُلتَ روكسي!؟”
“بالطبع. كيفَ يُمكِنُنا أنْ نَكونَ باردينَ مع الأشخاصِ الذينَ أبلَغونا عن سلامةِ روكسي؟”
بعدَ مُفاوضاتٍ فاشِلة، بقينا واقِفينَ هُناكَ مع جوٍ مشحون. سَحَبَتْ إيريس كَمي بهدوء وهَمَسَت:
تأثيرُ قِلادةِ روكسي غيرُ عادي. لو عَرِفتُ أنَّ هذا سَـيَحدُثُ فَـكُنتُ سَـأُظهِرُ ذلِكَ مُنذُ البداية.
“ارغ….”
آه، لا، إستِنادًا إلى تَطَورِ الحوار، هُناكَ إحتمالُ أنْ يَشتَبِهوا بي بِـقَتلِ روكسي وسَرِقةِ القِلادةِ مِنها.
“لا، لا، ليسَ هكذا أيضًا!”
يَعيشُ عِرقُ الشياطين طويلًا حقًا، ويَجِبُ أنْ يَكونَ هُناكَ أشخاصٌ تَختَلِفُ مَظاهِرُهُم عن أعمارِهُم.
“قُل لي بِـسُرعة! روكسي…روكسي هي إبنتي…!”
لو تَمَّ الكَشفُ عن عُمُري الحقيقي، فَـلا يُهِمُّ كم أبدو مِثلَ طِفلٍ عُمُرُهُ عشرةُ أعوام، سَـأظَلُّ أبدو مشبوهًا، صحيح؟
قاطَعَتْ ذراعيها فوقَ صَدرِها ثُمَّ أنزَلَتهُما، يبدو وكأنَها غيرُ قادِرةٍ على الهدوء.
أحتاجُ للإنتباهِ إلى هذا. وبَذلِ المَزيدِ مِنَ الجُهدِ في التَصَرُفِ كَـطِفل.
رَدَّ رويجيرد بِـشَكلٍ مُقتَضِب.
وهكذا، دَخَلنا قريةَ عِرقِ الميغورد.
“هل يَجِبُ أنْ أكونَ قَلِقة؟” سألَتْ إيريس.
“فَهِمت…آه، مِن فَضلِكَ تَوَقَف عَن الإمساكِ بي هكذا.”
