الفصل 6: الحياة مع الأخوات غريرات
الفصل 6: الحياة مع الأخوات غريرات.
مرّ شهر آخر، وقد بدأ الطقس أخيرًا في الاعتدال.
وفي النهاية، لقد تمكنت من إقناعهم بتخفيض السعر إلى حد ما.
هذا هو الصيف الثاني الذي أقضيه في رانوا.
شعرت أن ترتيباتهما لم تكن تبدو كعلاقة سيد/خادمة بل أشبه بزواج غريب للغاية. أو ربما الرابطة بين زعيم طائفة وتلميذه الأكثر إخلاصًا.
حتى في هذا الوقت من العام، لم يكن الجو حارًا تمامًا في هذه المنطقة. لكن الناس بدأوا يرتدون ملابس خفيفة أكثر قليلاً.
شعرت أن ترتيباتهما لم تكن تبدو كعلاقة سيد/خادمة بل أشبه بزواج غريب للغاية. أو ربما الرابطة بين زعيم طائفة وتلميذه الأكثر إخلاصًا.
غيرت الطالبات في المدرسة إلى الزي المدرسي ذي الأكمام القصيرة، وهو ما لم أمانع فيه ولو قليلاً، وغيرت آيشا زي الخادمة أيضًا.
***
حتى أن سيلفي بدأت ترتدي قمصانًا بلا أكمام في المنزل. لم أكن أتذكر أنها تمتلك أي شيء من هذا القبيل من قبل، لكنني أعتقد أنها اشترت بعض الملابس الأخرى بعد انتقالها للعيش معي.
“ما هذا؟”
لا أعترض على اختيارها إظهار بعض الجلد في المنزل. إلا أن منظر تلك الأكتاف البيضاء النحيلة جعل من الصعب قليلاً أن أحتفظ بيدي لنفسي.
التحكم في الشياطين أصعب، لكن بإمكانهم التفكير والتصرف من تلقاء أنفسهم، وكان بإمكانهم التكيف مع الظروف غير المألوفة.
الصيف فصل جميل. وهنا في الأعلى، ليس لديك أي زائرين بغيضين متعددي الأرجل يدخلون إلى منزلك لقضم طعامك أيضًا.
حسناً، مهلا. لنحاول أن نكون راشدين في هذا الأمر.
ذكّرني تغير الفصول بأنني لم أرَ باديجادي في الجوار منذ بعض الوقت. ربما هو يتجول في مكان ما ونسي أن يخبر أحداً.
“هل أنت فضولي لهذه الدرجة يا أخي العزيز؟ حسنًا إذًا. لماذا لا تأتي معي في رحلة التسوق القادمة؟”
تغيرت بعض الأشياء الأخرى على مدار هذا الشهر.
على افتراض أن بول سيعود سالماً معافى بعد عام أو نحو ذلك، فإن الأمور ستتحسن اكثر من حينها.
أولاً، يبدو أن نورن قد كونت بعض الصداقات.
“كنت سأطلب منك أن تصنع لي بعضها بسحرك يا روديوس. إذا كنت لا تمانع؟” ضربتني بنظرات التوسل تلك مرة أخرى. لم يكن هناك سوى رد واحد ممكن.
لاحظتها تتحرك في مجموعة من ثلاث فتيات وصبيين، بما في ذلك بعض الطلاب من صفوف مختلفة. ربما هؤلاء أول أصدقاء حقيقيين لنورن.
بإمكاننا مراجعة الأشياء التي تعلمتها في ذلك اليوم ومراجعة ما ستدرسه في حصصها غدًا. يمكن أن يحدث ذلك فرقًا كبيرًا في حد ذاته.
أرغب في تقديم نفسي إليهم، لذا طلبت منها أن تحضرهم إلى منزلنا في وقت ما، لكنها رفضت الفكرة رفضًا قاطعًا. أعتقد أنها وجدت فكرة تقديمهم إلى عائلتها محرجة للغاية.
ولكن عندما أخذتها إلى المنضدة، شرعت في المساومة بلا رحمة مع البائع. لقد أسقطت اسمي واسم الأميرة آرييل واستخدمت كل الأوراق التي لديها لتلعب بها.
وعلى الجانب المشرق، يبدو أن الطريقة التي اقتحمت بها فصلها الدراسي لم تسبب لها على ما يبدو الكثير من المتاعب بعد ذلك. ذلك مريح بعض الشيء.
للفتاة طريقة حقيقية في التعامل مع المال.
للفتاة طريقة حقيقية في التعامل مع المال.
كما كانت علاقتي بنورن تتحسن قليلاً بشكل عام. وكمثال رئيسي، طلبت مني مؤخرًا أن أدرسها بعض المواد الدراسية.
كان هدفه النهائي هو صنع جهاز لا يزيد حجمه عن زوج عادي من السراويل الداخلية. من الصعب القول ما إذا كان ذلك ممكناً، ولكن إذا نجح في ذلك، ربما يمكننا صنع زوج من القفازات لزانوبا أيضاً. قد يمنحه ذلك فرصة لصنع التماثيل بيديه.
قبلت بسعادة بالطبع.
والمشكلة أني لست متأكداً من كيفية التعامل مع المشروع.”
أنا على استعداد لتعليمها كل تقنياتي السرية وكل ما أعرفه. لكنني أدركت بعد ذلك أنني إذا أمضيت الكثير من الوقت في التركيز على مساعدتها، فقد تغضب آيشا قليلاً بسبب إهمالي لها.
كثيراً ما سمعتُ أنه من الأفضل أن تبدأ بمشروع صغير في أول عمل إبداعي لك، بدلاً من محاولة صياغة تحفة ملحمية من البداية.
“كنت أتساءل فقط لماذا أقسمت بالولاء لزنوبا في المقام الأول.”
بعد التفكير في الأمر قليلاً، قررت أن ألتقي بـ نورن في المكتبة بعد المدرسة لجلسات تدريس منتظمة وحددتها بساعة واحدة في اليوم.
هل لا تزال قلقة بشأن مسألة “العبث بالخط الزمني”؟
بإمكاننا مراجعة الأشياء التي تعلمتها في ذلك اليوم ومراجعة ما ستدرسه في حصصها غدًا. يمكن أن يحدث ذلك فرقًا كبيرًا في حد ذاته.
“نعم، لم أحرز تقدمًا كبيرًا بعد.”
من الواضح أن نورن تحاول جاهدةً مجاراتي، لكن بدا أنها تعاني من تطبيق النظريات في الممارسة الفعلية.
في يوم موعدنا، قادتني آيشا إلى السوق وتوجهت مباشرةً إلى متجر السلع العامة الذي يبيع جميع أنواع المنتجات اليومية المتنوعة.
ومع ذلك، لم تكن بالسوء الذي كانت عليه إيريس أو غيسلين. مع بذل جهد متواصل، شعرت بالثقة بأنها ستصل إلى مستوى متوسط في وقت قصير.
“هذا يذكرني يا روديوس هل أخبرك روجيرد بقصة رمحه؟”
سألتني ذات مرة “بالمناسبة، قال روجيرد أنه من منطقة بابينوس، أليس كذلك؟ أعلم أنك كنت في القارة الشيطانية لفترة من الوقت يا روديوس. هل تعرف أين تقع؟”
استيقظت في الصباح، أقوم بتدريباتي، أتناول الإفطار، وأذهب إلى الجامعة. أتوقف لرؤية زانوبا ثم كليف، أتفقد تقدم أبحاثهما وأحيانًا أقدم بعض النصائح.
“لست أعرف. أعتقد أنه قال إنها قريبة من منطقة بيجويا، ربما؟ لكنني لم أذهب إلى هناك بنفسي.”
منذ ذلك اليوم، بدأت أنا ونورن العمل على المشروع معًا.
لقد كنا على علاقة جيدة بما فيه الكفاية حتى أننا أجرينا بعض المحادثات غير الرسمية خلال جلساتنا الدراسية.
كما أتذكر، الأدوات السحرية تتطلب شخصًا ما لضخها بالمانا قبل أن تعمل. لم تعتبر الأدوات الأقل كفاءة مفيدة بشكل خاص للتطبيقات الواقعية.
لكن لسبب ما، أرادت نورن في الغالب مناقشة روجيرد فقط. أعتقد أنه كان اهتمامنا المشترك الرئيسي. لا يعني ذلك أنني أمانع حقاً، في الواقع؟ أنا سعيد بوجود شخص يمكنني التحدث معه بشأن روجيرد”
أنا راض.
“فهمت… آسف على الاستمرار في مضايقتك، ولكن كيف تبدو قارة الشياطين بشكل عام؟”
الروح المضيئة عبارة عن شيء بسيط يطفو خلف المستدعي بينما ينبعث منه ضوء ساطع. وهي قادرة على فهم الأوامر البسيطة مثل “أضيء تلك المنطقة”، ولكن مع مرور الوقت، تتضاءل طاقتها السحرية حتى تختفي.
“حسنًا، كل الوحوش التي تعيش هناك كبيرة جدًا. الثقافة مختلفة جدًا أيضًا… لكن هناك بعض أوجه التشابه مع هذه المنطقة في الواقع. معظم الناس هناك مجرد أناس عاديين يعيشون حياة عادية.”
هي روح بسيطة جدًا، ولكن إذا استخدمت ما يكفي من المانا فيمكنها البقاء لفترة طويلة نسبيًا من الوقت.
لقد لاحظت أن نورن لا تزال تتحدث معي بتصلب قليلاً. كانت نبرة صوتها تميل إلى أن تكون مهذبة أكثر من اللازم، خاصة بالنسبة لأخت صغيرة تتحدث إلى أخيها.
“بالتأكيد… آمل أن يتمكن من تحقيق هدفه في النهاية.”
أنا آيشا قد أصبحنا أنا أكثر ألفة مع بعضنا البعض، لكن أعتقد أن نورن تشعر براحة أكثر بهذه الطريقة في الوقت الحالي.
ربما سيكون بإمكاني إنجاز القليل من الكتابة خلال جلساتي مع نورن أيضًا.
لم تلف ذراعيها حول خصري فحسب، بل كانت تنظر إليّ بتلك العيون. أعرف أن كل ذلك تمثيل بالطبع، لكن كان الأمر لطيفاً جداً، ولم أستطع أن أحمل نفسي على الاهتمام.
“هذا يذكرني يا روديوس هل أخبرك روجيرد بقصة رمحه؟”
غيرت الطالبات في المدرسة إلى الزي المدرسي ذي الأكمام القصيرة، وهو ما لم أمانع فيه ولو قليلاً، وغيرت آيشا زي الخادمة أيضًا.
“نعم، لن أنسى ذلك أبداً. انهمرت دموعي حينها.”
لم تلف ذراعيها حول خصري فحسب، بل كانت تنظر إليّ بتلك العيون. أعرف أن كل ذلك تمثيل بالطبع، لكن كان الأمر لطيفاً جداً، ولم أستطع أن أحمل نفسي على الاهتمام.
“بالتأكيد… آمل أن يتمكن من تحقيق هدفه في النهاية.”
إنتاج ناناهوشي تعويذة إستدعاء تلك الزجاجة البلاستيكية سيصنف تقنياً على أنه تعويذة استدعاء شيطان.
“…آمل ذلك.”
“على الرحب والسعة” قال زانوبا بإيماءة سيد “استمري في العمل الجاد.”
الوقت قد حان للمضي قدمًا في هذا المشروع بالتحديد، أليس كذلك؟
“ألا يجب أن تشتري بعض التربة الزراعية أيضًا؟” لقد قلت “الأرض هنا ليست خصبة، لذا لن يكون من السهل زراعة الزهور فيها.”
الخطة العامة هي صناعة تماثيل لمحارب خارق وبيعها مرفقة بكتاب. لم أتخلى عن الأمر بأي حال من الأحوال، لكن جولي لا تزال عديمة الخبرة وليس لديها الكثير من المانا، لذا لم يكن إنتاج التماثيل بكميات كبيرة خيارًا في الوقت الحاضر.
لم يكن هناك سوى طريقة واحدة ممكنة للرد على ذلك.
ومع ذلك، هذا لا يعني أنني لا أستطع العمل على نموذج أولي على الأقل.
“لست أعرف. أعتقد أنه قال إنها قريبة من منطقة بيجويا، ربما؟ لكنني لم أذهب إلى هناك بنفسي.”
الكتاب مسألة أخرى. فالمشكلة الرئيسية هي إيجاد الوقت للكتابة. قضيت ساعات طويلة خلال الأشهر القليلة الماضية في تعلم سحر الشفاء المتقدم وسحر إزالة السموم المتوسط.
“حسنًا، سأقول ذلك. عندما أنقل نفسي فوريًا إلى الوطن، لا أريد أن أعود إلى بلد أجنبي أو ما شابه ذلك”.
كنت بارعًا في الحفظ الذي تتطلبه تلك المواد، لكنها كانت لا تزال تبقيني مشغولًا للغاية.
ذكّرني تغير الفصول بأنني لم أرَ باديجادي في الجوار منذ بعض الوقت. ربما هو يتجول في مكان ما ونسي أن يخبر أحداً.
في هذه المرحلة، لم أكن متأكدًا مما أريد تعلمه بعد ذلك.
هذا هو نوع الاستدعاء الذي يفكر فيه الناس بشكل عام عندما يستخدمون الكلمة.
بدا الانتقال إلى إزالة السموم المتقدمة أمرًا منطقيًا، ولكن لم يكن هناك أي شيء آخر لفت انتباهي حقًا.
لن يضرني أن أرتقي بسحر النار والرياح إلى مستوى القديس. ولكن هذا المستوى من التعاويذ يميل إلى التلاعب الدرامي بالمناخ، بدلاً من التعاويذ العملية التي قد تستخدمها بشكل منتظم.
الخطة العامة هي صناعة تماثيل لمحارب خارق وبيعها مرفقة بكتاب. لم أتخلى عن الأمر بأي حال من الأحوال، لكن جولي لا تزال عديمة الخبرة وليس لديها الكثير من المانا، لذا لم يكن إنتاج التماثيل بكميات كبيرة خيارًا في الوقت الحاضر.
إن تعلم أشياء جديدة أمر لطيف دائمًا، لكنني أردت التركيز على شيء أكثر فائدة. ربما حتى مهارة مثل ركوب الخيل.
لقد كان عرضًا غير متوقع للغاية.
“هل لديك ما يكفي لدفع ثمنها يا آيشا؟ يمكنني أن أشارك بالقليل إذا أردت.”
بينما كنت أدير الاحتمالات في رأسي، خطر لي أنه يمكنني أن أستغل بعضًا من وقت فراغي الجديد وأستخدمه للعمل على كتابي عن السوبارد.
“لا بأس! لقد حصلت على ما يكفي بالضبط”.
ربما سيكون بإمكاني إنجاز القليل من الكتابة خلال جلساتي مع نورن أيضًا.
مع ذلك، لدي شعور بأنه قد يكون أخرق بشكل طبيعي حتى بدون القوة الخارقة.
أتطلع إلى كتابة ملخص صريح ومباشر لتاريخ القبيلة المأساوي. لم يكن النثر هو نقطة قوتي، لكن ربما يمكنني أن أكتب شيئًا ما إذا ركزت حقًا.
عندما فكرت في الأمر بهذه الطريقة، أصبح الأمر منطقيًا أكثر قليلاً… على الرغم من أن الواقع ربما لم يكن شيئًا فظًا تمامًا.
أو هكذا قلت لنفسي في البداية.
“ماذا ستفعلين بهذه؟” سألت”هل ستضعينها على رؤوس أي من ملوك شياطين يصادف مرورهم من هنا؟”
ولكن عندما وجدت نفسي أحدق في تلك الورقة الفارغة الأولى، لم أستطع حتى أن أقرر من أين أبدأ.
قد لا تكون الزجاجة البلاستيكية التي استدعيناها سابقًا كائنًا غير عضوي بالكامل من الناحية الفنية، اعتمادًا على كيفية تعريف المصطلح، ولكن يبدو أنها لم تعتبر ذلك مشكلة كبيرة.
هل من الأفضل كتابة الحقائق فقط، مثل سيناريو فيلم وثائقي؟
لم تكن التعويذة الأكثر إثارة التي تعلمتها على الإطلاق.
هل ستكون أكثر قابلية للقراءة في شكل مذكرات؟
مهلاً، أهذا كل شيء؟ هل هذا كاف لجعلك تتحملين كل هذا؟
كثيراً ما سمعتُ أنه من الأفضل أن تبدأ بمشروع صغير في أول عمل إبداعي لك، بدلاً من محاولة صياغة تحفة ملحمية من البداية.
“هل هذه الخطوة ذات المعايير المحددة مهمة حقًا؟”
ربما يجب أن أجعله كتيب، لا يزيد عن عشر صفحات أو نحو ذلك. سيكون من الأسهل توزيعها مع التماثيل على أي حال.
“هل هذه الخطوة ذات المعايير المحددة مهمة حقًا؟”
الصيف فصل جميل. وهنا في الأعلى، ليس لديك أي زائرين بغيضين متعددي الأرجل يدخلون إلى منزلك لقضم طعامك أيضًا.
إذا سلكت هذا المسار، ربما من الأفضل أن أجعله بسيطة وخفيفا. يمكنني أن أجعلها قصة أساسية عن الخير ضد الشر، مع الكشف عن لابلاس باعتباره الشرير الحقيقي.
بينما بدأت علاقتي مع نورن في التحسن، كان هناك تطور صغير مع آيشا أيضًا. لمرة واحدة، لم يكن للأمر علاقة بنورن.
انتظر… أليس لابلاس بطل أسطوري في قارة الشياطين؟
أتطلع إلى كتابة ملخص صريح ومباشر لتاريخ القبيلة المأساوي. لم يكن النثر هو نقطة قوتي، لكن ربما يمكنني أن أكتب شيئًا ما إذا ركزت حقًا.
إذا جعلته يبدو شريرًا تمامًا، فقد أغضب الكثير من الناس.
“ألستِ فتاة محظوظة يا جولي؟ احرص على أن تعتني بها جيداً”.
بعد ظهر أحد الأيام، وبينما كنت أعاني من هذه الأسئلة للمرة المائة، أطلت نورن على عملي. “ماذا تكتب هنا يا روديوس؟”
في مرحلتنا الحالية، كانت قادرة بالفعل على وضع بعض الشروط على ما استدعته، لكنها واسعة إلى حد ما. ستختلف النتائج الفردية بشكل كبير.
“في الواقع، أنا أحاول أن اكتب كتاباً عن ماضي رويجرد،
استدعاء الشياطين يشير على ما يبدو إلى استدعاء وحوش معينة.
والمشكلة أني لست متأكداً من كيفية التعامل مع المشروع.”
وكلما قرأت المزيد من كتاباتها، كلما بدأت أشعر أنها قد تمتلك بعض الموهبة في هذا المجال.
“همم…”
لم يكن هناك سوى صفحة واحدة فقط من النص الفعلي حتى الآن، وهي في الأساس ملخص سريع عن رويجرد وما هو عليه. بالطبع، لقد كنت متحيزًا جدًا، لذلك بدا لي وكأنه بطل قديس.
من الواضح أن هذا اثار اهتمام نورن، فقد سحبت الأوراق وألقَت نظرة فاحصة.
“حسنًا، سأقول ذلك. عندما أنقل نفسي فوريًا إلى الوطن، لا أريد أن أعود إلى بلد أجنبي أو ما شابه ذلك”.
في الأعلى كان عنوان عملي :”حكاية المحارب العظيم روجيرد واضطهاد شعبه.”
“بالمناسبة، هذه الدائرة السحرية هي ابتكار أصلي لذلك الرجل العجوز الذي ما زلت أتحدث عنه” قالت ناناهوشي. “ولا حتى نقابة السحرة تعرف بشأنها.”
لم يكن هناك سوى صفحة واحدة فقط من النص الفعلي حتى الآن، وهي في الأساس ملخص سريع عن رويجرد وما هو عليه. بالطبع، لقد كنت متحيزًا جدًا، لذلك بدا لي وكأنه بطل قديس.
“يمكنك اختبار هذه النظرية بعد أن أعود بأمان إلى الوطن
“هل هذا كل ما لديك حتى الآن؟”
تستدعي مخلوقًا ذكيًا باستخدام مجموعة معقدة من الدوائر السحرية، وتدفع له شكلًا من أشكال التعويض، وتضعه للعمل لديك.
“نعم، لم أحرز تقدمًا كبيرًا بعد.”
ولذلك قررت أن أمنحها الإذن بالتعبير عن رأيها.
كانت المشكلة الرئيسية هي أنني لا أعرف من أين أبدأ القصة الفعلية، أو كيف أرويها. لا أزال أتذكر حكايات روجيرد عن أعمال قومه في حرب لابلاس، وكنت أعرف القصة الأساسية لاضطهادهم بعد ذلك.
وحتى العبقري لن يكون ناجحا بنسبة 100% في زراعة الأشياء.
ومع ذلك، لقد مرت عدة سنوات منذ أن سمعت هذه القصص، لذلك أنا مشوش بعض الشيء حول بعض التفاصيل الدقيقة.
هذا عادل.
لقد فات الأوان، كان يجب أن أدون بعض الملاحظات في ذلك الوقت.
“فهمت. المشكلة الأكثر وضوحًا هي أنه ليس عصريًا تمامًا.”
“هل تمانع في السماح لي بالمساعدة؟” سألت نورن بتردد.
هل لا تزال قلقة بشأن مسألة “العبث بالخط الزمني”؟
هي روح بسيطة جدًا، ولكن إذا استخدمت ما يكفي من المانا فيمكنها البقاء لفترة طويلة نسبيًا من الوقت.
لقد كان عرضًا غير متوقع للغاية.
هذا عادل.
ولكن على ما يبدو أن رويجرد قد اعتاد أن يجلس أختي في حضنه كل ليلة، ويربت على رأسها ويروي لها قصصاً من ماضيه.
بالحديث عن النضج هل هذه الطفلة حقاً في العاشرة من عمرها فقط؟
هذا ليس عدلاً.
لاحظتها تتحرك في مجموعة من ثلاث فتيات وصبيين، بما في ذلك بعض الطلاب من صفوف مختلفة. ربما هؤلاء أول أصدقاء حقيقيين لنورن.
لم يتسنى لي أن أجلس في حضن روجيرد!
“بالتأكيد… آمل أن يتمكن من تحقيق هدفه في النهاية.”
حسناً، مهلا. لنحاول أن نكون راشدين في هذا الأمر.
كنت بارعًا في الحفظ الذي تتطلبه تلك المواد، لكنها كانت لا تزال تبقيني مشغولًا للغاية.
“سيكون ذلك عوناً كبيراً يا نورن. فقط تأكدي من عدم إهمال دراستك، حسناً؟”
في الأعلى كان عنوان عملي :”حكاية المحارب العظيم روجيرد واضطهاد شعبه.”
“حسناً!”
لقد أمضى أيضًا الكثير من الوقت في التأكيد على عبقريته، لذا أعتقد أنني سأحذف هذا الجزء.
منذ ذلك اليوم، بدأت أنا ونورن العمل على المشروع معًا.
ولكن عندما أخذتها إلى المنضدة، شرعت في المساومة بلا رحمة مع البائع. لقد أسقطت اسمي واسم الأميرة آرييل واستخدمت كل الأوراق التي لديها لتلعب بها.
عندما كان لديها القليل من الوقت الإضافي بين دروسها وجلسات دراستها، كانت تستغله لكتابة قصص روجيرد. كانت كتابتها صبيانية بعض الشيء في بعض الأحيان، ولطالما كانت بها بعض النقاط الصعبة.
أوه، العيون المقلوبة مرة أخرى.
لكن لسبب ما، جعلتني قراءتها أتذكر روجيرد بشكل واضح لدرجة أنني غالبًا ما كنت أجد نفسي أبكي. إن لها تأثيرا قويا.
“لطالما قالت أمي لا. إنها تعتقد أنه من الخطأ أن تقوم الخادمة بالتزيين بناءً على ذوقها الشخصي. أتمنى ألا تمانع يا روديوس…”
وكلما قرأت المزيد من كتاباتها، كلما بدأت أشعر أنها قد تمتلك بعض الموهبة في هذا المجال.
ربما يمكننا أن نفكر في الأمر على أنه مثابل إذن.
لست مراقبًا غير متحيز تمامًا – ولكن البشر يميلون إلى التحسن بشكل أسرع عندما يفعلون شيئًا يستمتعون به.
لقد تشاجرا في الواقع بسبب ذلك – وهما لم تتشاجرا أبداً تقريباً. لقد قالت إليناليس في الواقع أنها لا تهتم بمظهره، لكن كليف رفض بعناد الاستسلام. أعتقد أنه كان فخوراً جداً على فكرة جعل صديقته تبدو سخيفة.
إذا استمرت في ذلك لفترة طويلة بما فيه الكفاية، فربما تزدهر لتصبح كاتبة بارعة يومًا ما.
في مرحلتنا الحالية، كانت قادرة بالفعل على وضع بعض الشروط على ما استدعته، لكنها واسعة إلى حد ما. ستختلف النتائج الفردية بشكل كبير.
ومع ذلك، ركزت في الوقت الحالي على إصلاح أخطائها الطفيفة وجملها الخرقاء. أنا حاليا في الأساس محرر الفريق الآن.
عندما كان لديها القليل من الوقت الإضافي بين دروسها وجلسات دراستها، كانت تستغله لكتابة قصص روجيرد. كانت كتابتها صبيانية بعض الشيء في بعض الأحيان، ولطالما كانت بها بعض النقاط الصعبة.
كان لدي شعور بأن الكتاب سيصبح أفضل بكثير بهذه الطريقة مما لو حاولت كتابته بنفسي.
“دعني أوضح لكِ الأمر قليلاً. في هذا العالم، ينقسم سحر الاستدعاء بشكل عام بين استدعاء الشياطين واستدعاء الأرواح”.
بينما بدأت علاقتي مع نورن في التحسن، كان هناك تطور صغير مع آيشا أيضًا. لمرة واحدة، لم يكن للأمر علاقة بنورن.
بالحديث عن النضج هل هذه الطفلة حقاً في العاشرة من عمرها فقط؟
لم تكن كلتاهما لا تزالان غير ودودتين مع بعضهما البعض بشكل خاص، على الرغم من أن آيشا كانت حريصة على عدم إهانة أختها منذ أن وبختها على ذلك. كانت دائمًا مهذبة ظاهريًا على الأقل عندما تأتي أختها لزيارتها.
“دعني أوضح لكِ الأمر قليلاً. في هذا العالم، ينقسم سحر الاستدعاء بشكل عام بين استدعاء الشياطين واستدعاء الأرواح”.
هذا في الواقع أقلقني قليلاً. لم أكن أريدها أن تشعر بأنها لا تستطيع التعبير عن أفكارها الحقيقية على الإطلاق. سعيد أن نورن بدأت تتقرب مني، لكن هذا لا يعني أنني أستطيع إهمال علاقتي بآيشا أيضًا.
همم حسنًا، من الجيد معرفة أنك لم تكن بحاجة إلى كتابة اللفائف السحرية يدويًا في كل مرة على الأقل.
ولذلك قررت أن أمنحها الإذن بالتعبير عن رأيها.
للفتاة طريقة حقيقية في التعامل مع المال.
“أتعرفين يا آيشا… إذا كان هناك شيء تريدين قوله، فلا داعي لأن تكبتيه في داخلك.”
“فهمت. شكراً.”
“هل يمكنك أن تكون أكثر تحديداً يا روديوس؟”
ربما سيكون بإمكاني إنجاز القليل من الكتابة خلال جلساتي مع نورن أيضًا.
“لا أعرف. لقد كنت أقضي الكثير من الوقت مع نورن مؤخراً، أليس كذلك؟ ربما تشعرين بأنك بحاجة للاهتمام أو شيء من هذا القبيل؟ ربما كنتِ تعملين بجد وتحتاجين إلى إجازة؟ ربما تريد قضاء اليوم كله في السرير؟”
من ناحية أخرى، إن استدعاء الأرواح نوع مختلف تمامًا من التقنيات.
وضعت آيشا إصبعها على ذقنها، وأمالت رأسها إلى الجانب في حيرة.
“هذا صحيح. أفكر في أن نبدأ بالطعام.”
لطيفة جداً
استيقظت في الصباح، أقوم بتدريباتي، أتناول الإفطار، وأذهب إلى الجامعة. أتوقف لرؤية زانوبا ثم كليف، أتفقد تقدم أبحاثهما وأحيانًا أقدم بعض النصائح.
“هل تعطيني الإذن لأكون أنانية إذن؟”
للفتاة طريقة حقيقية في التعامل مع المال.
“هذا صحيح. يمكنك أن تكوني أنانية قليلاً حولي. لا داعي للتراجع.”
سأضطر إلى اختلاق بعض الأعذار للرفض، ومن ثم ستظل عابسة لمدة أسبوع على الأرجح.
“حسنًا! هناك شيء واحد يتبادر إلى ذهني”
“يمكنك اختبار هذه النظرية بعد أن أعود بأمان إلى الوطن
كانت تلك الابتسامة المؤذية على وجهها تطلق بعض أجراس الإنذار. ما الذي تخطط لطلبه؟ آمل ألا يكون جسدي، حتى ولو على سبيل المزاح.
“ألا يجب أن تشتري بعض التربة الزراعية أيضًا؟” لقد قلت “الأرض هنا ليست خصبة، لذا لن يكون من السهل زراعة الزهور فيها.”
سأضطر إلى اختلاق بعض الأعذار للرفض، ومن ثم ستظل عابسة لمدة أسبوع على الأرجح.
وافقت على الفكرة على الفور، لكننا انتظرنا حتى تعود سيلفي إلى المنزل لمناقشة التفاصيل.
“أريد راتباً من فضلك!”
في هذه الأثناء، تمكن زانوبا أخيرًا من إنهاء تمثال الريد ويرم الأحمر في ذلك. لم يكن يشبه التمثال الذي رأيته بالضبط، مع وجود قرون على جبهته وكل شيء… لكنه بدا رائعًا، وهذا هو أهم شيء.
حسنًا، لم يكن هذا ما كنت أتوقعه.
استدارت لتواجهنا نحن الاثنان، ونفذت انحناءة قاسية قليلاً ولكنها محترمة.
“راتب…؟”
ثم نمارس السحر في غرفة المعيشة ونتحدث عن يومنا.
الآن بعد أن فكرت في الأمر، على الرغم من أن آيشا تعمل بجد كخادمة لدينا منذ بعض الوقت الآن. من الغريب أننا لم نكن ندفع لها.
“هل تعطيني الإذن لأكون أنانية إذن؟”
ولكن نحن عائلة، أليس كذلك؟ هي ليست موظفة.
تستدعي مخلوقًا ذكيًا باستخدام مجموعة معقدة من الدوائر السحرية، وتدفع له شكلًا من أشكال التعويض، وتضعه للعمل لديك.
ربما يمكننا أن نفكر في الأمر على أنه مثابل إذن.
قد لا تكون الزجاجة البلاستيكية التي استدعيناها سابقًا كائنًا غير عضوي بالكامل من الناحية الفنية، اعتمادًا على كيفية تعريف المصطلح، ولكن يبدو أنها لم تعتبر ذلك مشكلة كبيرة.
تساعدنا في أعمال المنزل طوال اليوم، لذا أرادت بعض المال الإضافي.
“إنها فكرة جيدة أن تحتفظي بالقليل من مصروفك لوقت لاحق، كما تعلمين” حذرتها بينما كنا نغادر المتجر. “يمكن أن تظهر النفقات غير المتوقعة من العدم.”
هذا عادل.
على أي حال، حقيقة أن هذه الأرواح كانت اصطناعية بحتة مثيرة للاهتمام. شعرت أنها قد تكون ذات صلة بمشروع زانوبا.
“حسناً، يمكننا فعل ذلك.”
داخل المتجر، اختارت آيشا بسرعة بعض الستائر. كانت زهرية اللون ومزخرفة وكانت بالتأكيد باهظة الثمن.
وافقت على الفكرة على الفور، لكننا انتظرنا حتى تعود سيلفي إلى المنزل لمناقشة التفاصيل.
“أيضًا، ليس من الجيد سحب الكثير من الأشياء التي تنتمي إلى عالمنا القديم إلى هذا العالم. أعتقد أنني ذكرت هذا من قبل، أليس كذلك؟”
مع ذلك، عندما عرضت عليها مبلغًا كبيرًا نسبيًا من المال، رفضت في الواقع وحاولت الوصول إلى مبلغ أقل.
“راتب…؟”
بالحديث عن النضج هل هذه الطفلة حقاً في العاشرة من عمرها فقط؟
لقد تشاجرا في الواقع بسبب ذلك – وهما لم تتشاجرا أبداً تقريباً. لقد قالت إليناليس في الواقع أنها لا تهتم بمظهره، لكن كليف رفض بعناد الاستسلام. أعتقد أنه كان فخوراً جداً على فكرة جعل صديقته تبدو سخيفة.
في النهاية، اتفقنا على رقم يمكن يسعدنا جميعًا.
من المفترض أن هذا الرجل العجوز هو المرجع في استدعاء السحر الذي ذكرته مرة أو مرتين من قبل.
“هل يمكنني أن أسأل لماذا ذكرت هذا الأمر؟ “هل هناك شيء تريدين شراءه؟
هذا ليس عدلاً.
عليّ أن أعترف بأنني كنت أشعر بالفضول حول سبب هذا الطلب.
كان كليف يحرز تقدماً في بحثه أيضاً. لقد انتهى مؤخرًا من أول نموذج أولي لأداة سحرية لقمع أعراض لعنة إليناليس.
يمكن لآيشا أن تشتري ما تريده بالطبع، لكن لا ضير من معرفة ما هو.
بدت فكرة جيدة في ظاهرها، لكن ناناهوشي هزت رأسها.
“حسناً، للفتاة احتياجاتها.”
هذا هو الصيف الثاني الذي أقضيه في رانوا.
هذا يوضح الأمور حقاً. آمل نوعاً ما أن أسمع ما هي تلك الاحتياجات…
وضعت ناناهوشي يدها على ذقنها وفكرت للحظة، ثم أومأت برأسها لنفسها وبدأت في الشرح.
“هل أنت فضولي لهذه الدرجة يا أخي العزيز؟ حسنًا إذًا. لماذا لا تأتي معي في رحلة التسوق القادمة؟”
لم يكن شيئًا لم أحصل عليه كثيرًا في تجربتي الأولى في الحياة.
أوه ذلك كالموعد !موعد مع أختي الصغيرة يا لها من فكرة جميلة.
تستدعي مخلوقًا ذكيًا باستخدام مجموعة معقدة من الدوائر السحرية، وتدفع له شكلًا من أشكال التعويض، وتضعه للعمل لديك.
لقد أخبرت سيلفي عن خططنا مسبقاً.
ومع ذلك، لم تكن بالسوء الذي كانت عليه إيريس أو غيسلين. مع بذل جهد متواصل، شعرت بالثقة بأنها ستصل إلى مستوى متوسط في وقت قصير.
لسوء الحظ، ستعمل في ذلك اليوم. شعرت بالذنب قليلاً لأنني سأتجول في المدينة مع فتاة أخرى بينما زوجتي في المكتب، لكن هذا ليس سيئا عندما تكون الفتاة أختك الصغيرة.
“إذن، ما هي المشكلة الأخرى التي ذكرتها؟”
ما الذي تخطط آيشا لشرائه رغم ذلك؟ على أمل ألا يكون عبداً مفتول العضلات أو شيء من هذا القبيل.
استدعاء كائن حي – نبات أو حيوان صغير.
لم أكن أريد أن يتسكع رجل مفتول العضلات متعرق في غرفة معيشتي طوال الوقت، لأكون صادقاً.
مهلاً، أهذا كل شيء؟ هل هذا كاف لجعلك تتحملين كل هذا؟
من السيء بما فيه الكفاية أن يأتي وحش عملاق بستة أذرع بشكل عشوائي لتناول العشاء… لم يمرّ عليّ منذ أشهر.
تساعدنا في أعمال المنزل طوال اليوم، لذا أرادت بعض المال الإضافي.
في يوم موعدنا، قادتني آيشا إلى السوق وتوجهت مباشرةً إلى متجر السلع العامة الذي يبيع جميع أنواع المنتجات اليومية المتنوعة.
في هذه الأثناء، تمكن زانوبا أخيرًا من إنهاء تمثال الريد ويرم الأحمر في ذلك. لم يكن يشبه التمثال الذي رأيته بالضبط، مع وجود قرون على جبهته وكل شيء… لكنه بدا رائعًا، وهذا هو أهم شيء.
كانت الرفوف مليئة بالتحف، لكن لم يكن هناك زبائن آخرون يمكن رؤيتهم. من مظهر الأشياء، كانوا يبيعون السلع المستعملة بشكل أساسي.
أنا رجل في النهاية. فكرة الحفر في التراب وبذر بعض البذور تحمل بعض الجاذبية بالنسبة لي.
بعد التصفح قليلاً، اشترت آيشا ثلاث أواني زهور صغيرة من هناك.
ربما هذا هو الشعور بالسعادة؟
“ماذا ستفعلين بهذه؟” سألت”هل ستضعينها على رؤوس أي من ملوك شياطين يصادف مرورهم من هنا؟”
“إذا قررت بيعها للنقابة، تأكد من ذكر اسمي” وأضافت “هذا سيضمن عدم محاولتهم لسرقتك”
“لا.” قالت آيشا وهي تنظر إليّ بخجل ” سأزرع بعض الزهور فيها، طالما أنك لا تمانع بالطبع.”
شعرت أن ترتيباتهما لم تكن تبدو كعلاقة سيد/خادمة بل أشبه بزواج غريب للغاية. أو ربما الرابطة بين زعيم طائفة وتلميذه الأكثر إخلاصًا.
لم يكن هناك سوى طريقة واحدة ممكنة للرد على ذلك.
“حسناً، هذا لطيف. أكملي.”
“بالطبع لا أمانع.”
كما أتذكر، الأدوات السحرية تتطلب شخصًا ما لضخها بالمانا قبل أن تعمل. لم تعتبر الأدوات الأقل كفاءة مفيدة بشكل خاص للتطبيقات الواقعية.
ومع ذلك، لم أكن أتصور آيشا حقاً فتاة زهور. كنت أعتبرها في الأساس طفلة عبقرية مفعمة بالحيوية.
تساعدنا في أعمال المنزل طوال اليوم، لذا أرادت بعض المال الإضافي.
في ذهني تصورت أن هواياتها هي التنظيف وعدّ النقود وموازنة الميزانيات.
على النقيض من ذلك، من السهل جدًا السيطرة على الأرواح ولكن عادةً ما تتصرف فقط في بعض الأنماط المحددة.
إن زراعة النباتات هواية بطيئة وتأملية.
أنا على استعداد لتعليمها كل تقنياتي السرية وكل ما أعرفه. لكنني أدركت بعد ذلك أنني إذا أمضيت الكثير من الوقت في التركيز على مساعدتها، فقد تغضب آيشا قليلاً بسبب إهمالي لها.
عليك أن تدع الطبيعة تأخذ مجراها، وتراقب النتائج تتكشف على مدار أسابيع أو أشهر.
خلاصة القول أنه وجد طريقة لجعل لعنة إليناليس أقل حدة.
وحتى العبقري لن يكون ناجحا بنسبة 100% في زراعة الأشياء.
منذ تلك الحادثة، اعتدت على إخفاء النقود داخل ملابسي في جميع الأوقات. لدي حتى بعض العملات في باطن حذائي.
لكن ربما كان هذا بالضبط سبب جاذبيتها؟
كانت هناك دائرة سحرية كثيفة ومعقدة منقوشة في وسطها تغطي حوالي نصف صفحة.
كانت معتادة على أن تكون قادرة على التلاعب بالأشياء حسب رغبتها.
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
سيكون هذا خارجًا عن سيطرتها جزئيًا.
ضغطت ناناهوشي بيديها معًا في لفتة توسل. لم أر أي شخص يفعل ذلك منذ وقت طويل. جعلني ذلك أشعر بالحنين قليلاً.
“ألا يجب أن تشتري بعض التربة الزراعية أيضًا؟” لقد قلت “الأرض هنا ليست خصبة، لذا لن يكون من السهل زراعة الزهور فيها.”
“كنت سأطلب منك أن تصنع لي بعضها بسحرك يا روديوس. إذا كنت لا تمانع؟” ضربتني بنظرات التوسل تلك مرة أخرى. لم يكن هناك سوى رد واحد ممكن.
أوه ذلك كالموعد !موعد مع أختي الصغيرة يا لها من فكرة جميلة.
“بالطبع لا أمانع.”
“لن يحدث ذلك. الرجل العجوز سيضربني بلا رحمة.”
أنا رجل في النهاية. فكرة الحفر في التراب وبذر بعض البذور تحمل بعض الجاذبية بالنسبة لي.
استدعاء كائن حي – نبات أو حيوان صغير.
كان عليّ أن أحضر لها بعض التربة الرائعة لاحقاً. النوع الذي يتيح لك زراعة أشجار الباوباب جتى من بذور التوليب. ( ابحث في غوغل)
على افتراض أن بول سيعود سالماً معافى بعد عام أو نحو ذلك، فإن الأمور ستتحسن اكثر من حينها.
“ما نوع الزهور التي تفكر في زراعتها؟”
هذه المرأة على الأرجح ستشق بطنها على الفور إذا أمرها زنوبا بذلك.
“في الواقع، لقد جمعت مجموعة من البذور المختلفة في طريقي إلى هنا. سأستخدمها.”
“هذا يذكرني يا روديوس هل أخبرك روجيرد بقصة رمحه؟”
“هذه قد لا تنمو في الواقع، فقط لكي تكوني على علم.”
حبهما مثير للغثيان كما هو دائمًا.
“أعتقد أن الأمر سيكون على الأرجح على ما يرام.”
في الأعلى كان عنوان عملي :”حكاية المحارب العظيم روجيرد واضطهاد شعبه.”
تسكعنا نحن الاثنان في المتجر لفترة أطول قليلاً، وتحدثنا عن خططها. لقد اخترت زوجاً من الأقراط لسيلفي على شكل دمعة مع أحجار زرقاء صغيرة في الوسط قبل ان نغادر. ستبدو هذه بالتأكيد جيدة عليها.
“كنت سأطلب منك أن تصنع لي بعضها بسحرك يا روديوس. إذا كنت لا تمانع؟” ضربتني بنظرات التوسل تلك مرة أخرى. لم يكن هناك سوى رد واحد ممكن.
“هل هذه هدية لسيلفي؟”
في النهاية، اتفقنا على رقم يمكن يسعدنا جميعًا.
“نعم، أنا من النوع الذي لا يستهين بزوجته.”
“أتعرفين يا آيشا… إذا كان هناك شيء تريدين قوله، فلا داعي لأن تكبتيه في داخلك.”
“سيلفي امرأة محظوظة بالفعل. ولكن عندما تكون مشغولة يا أخي العزيز، ربما يمكنك أن تعطيني القليل من الحب أيضاً”.
بالحديث عن النضج هل هذه الطفلة حقاً في العاشرة من عمرها فقط؟
أوه، العيون المقلوبة مرة أخرى.
كثيراً ما سمعتُ أنه من الأفضل أن تبدأ بمشروع صغير في أول عمل إبداعي لك، بدلاً من محاولة صياغة تحفة ملحمية من البداية.
كالعادة، لم يكن هناك سوى إجابة واحدة ممكنة.
ولذلك قررت أن أمنحها الإذن بالتعبير عن رأيها.
“لن يحدث ذلك. الرجل العجوز سيضربني بلا رحمة.”
هذا عادل.
“اللعنة…”
من الواضح أن هذا اثار اهتمام نورن، فقد سحبت الأوراق وألقَت نظرة فاحصة.
دفعنا ثمن مشترياتنا وغادرنا المتجر الصغير.
“في الأساس، إنها تجبر المانا الخارجية على مواجهة تدفق المانا الداخلية. إنه لا يكفي للقضاء على اللعنة، لكنه يبطئها.”
كانت محطتنا التالية مكاناً متخصصاً في بيع الأقمشة والمفروشات.
منذ ذلك اليوم، بدأت في المساعدة في تجارب كليف أيضًا.
كانت هناك لفات كبيرة من القماش المنسوج يدوياً معلقة في كل مكان. الأميرة آرييل قد أوصتني بهذا المتجر منذ فترة، عندما كنت أشتري سجادًا للمنزل.
أنا رجل في النهاية. فكرة الحفر في التراب وبذر بعض البذور تحمل بعض الجاذبية بالنسبة لي.
هم يبيعون أشياء ذات جودة عالية وبأسعار متفاوتة وبدا أنهم يجتذبون زبائن على نطاق واسع. لم أكن أعرف كيف علمت أختي بالمكان.
“هذا يذكرني يا روديوس هل أخبرك روجيرد بقصة رمحه؟”
داخل المتجر، اختارت آيشا بسرعة بعض الستائر. كانت زهرية اللون ومزخرفة وكانت بالتأكيد باهظة الثمن.
كثيراً ما سمعتُ أنه من الأفضل أن تبدأ بمشروع صغير في أول عمل إبداعي لك، بدلاً من محاولة صياغة تحفة ملحمية من البداية.
ولكن عندما أخذتها إلى المنضدة، شرعت في المساومة بلا رحمة مع البائع. لقد أسقطت اسمي واسم الأميرة آرييل واستخدمت كل الأوراق التي لديها لتلعب بها.
حسنًا، لم يكن هذا ما كنت أتوقعه.
وفي النهاية، لقد تمكنت من إقناعهم بتخفيض السعر إلى حد ما.
ولكن على ما يبدو أن رويجرد قد اعتاد أن يجلس أختي في حضنه كل ليلة، ويربت على رأسها ويروي لها قصصاً من ماضيه.
“هل لديك ما يكفي لدفع ثمنها يا آيشا؟ يمكنني أن أشارك بالقليل إذا أردت.”
أنا رجل في النهاية. فكرة الحفر في التراب وبذر بعض البذور تحمل بعض الجاذبية بالنسبة لي.
“لا بأس! لقد حصلت على ما يكفي بالضبط”.
من خلال الجمع بين تخصصات مختلفة من السحر، ربما يمكننا أن نصنع لأنفسنا روبوتاً قادراً على قول “هاواوا” في كل مرة يرتبك فيها.
سلمت آيشا ما تبقى من مصروفها، وأكملت عملية الشراء. لقد استخدمت كل قطعة نقدية من المال الذي أعطيتها إياه.
منذ ذلك اليوم، بدأت في المساعدة في تجارب كليف أيضًا.
للفتاة طريقة حقيقية في التعامل مع المال.
الروح المضيئة عبارة عن شيء بسيط يطفو خلف المستدعي بينما ينبعث منه ضوء ساطع. وهي قادرة على فهم الأوامر البسيطة مثل “أضيء تلك المنطقة”، ولكن مع مرور الوقت، تتضاءل طاقتها السحرية حتى تختفي.
الأمر مخيف بعض الشيء، لأكون صريحاً.
بينما بدأت علاقتي مع نورن في التحسن، كان هناك تطور صغير مع آيشا أيضًا. لمرة واحدة، لم يكن للأمر علاقة بنورن.
“إنها فكرة جيدة أن تحتفظي بالقليل من مصروفك لوقت لاحق، كما تعلمين” حذرتها بينما كنا نغادر المتجر. “يمكن أن تظهر النفقات غير المتوقعة من العدم.”
قررت أن أضع هذه الفكرة جانباً في الوقت الحالي. لا يضر أبداً أن يكون لديك مصدر دخل محتمل في جيبك الخلفي.
اللعنة، قد تنتقل حتى إلى القارة الشيطانية دون سبب واضح.
ولكن عندما سمعت أنه منتج محدود الإصدار، بدا فجأة أكثر إثارة.
منذ تلك الحادثة، اعتدت على إخفاء النقود داخل ملابسي في جميع الأوقات. لدي حتى بعض العملات في باطن حذائي.
قالت “فقط لعلمك، من الأفضل ألا نناقش هذا الجزء علانية”.
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
“أعتقد أن الأمر سيكون على الأرجح على ما يرام.”
مع ذلك، أواني الزهور والستائر الوردية المزركشة؟ لقد
“هل يعرف هذا الرجل الكثير عن هذا الاستدعاء المشروط؟”
اعتقدت حقًا أن آيشا مجنونة حتى الآن، لكن من الواضح أن لديها جانبًا أنثويًا.
لم يكن هناك سوى طريقة واحدة ممكنة للرد على ذلك.
“لطالما أردت بعض الأشياء اللطيفة مثل هذه، كما تعلم”.
ربما سيكون بإمكاني إنجاز القليل من الكتابة خلال جلساتي مع نورن أيضًا.
“ماذا، ألم تكن ليليا لتشتريهم لك؟” قالت.
“ألا يجب أن تشتري بعض التربة الزراعية أيضًا؟” لقد قلت “الأرض هنا ليست خصبة، لذا لن يكون من السهل زراعة الزهور فيها.”
“لطالما قالت أمي لا. إنها تعتقد أنه من الخطأ أن تقوم الخادمة بالتزيين بناءً على ذوقها الشخصي. أتمنى ألا تمانع يا روديوس…”
لم تكن الفتاة ذكية فحسب، بل بارعة في التلاعب بالمشاعر.
“شكرًا جزيلاً لك يا معلمي! شكرًا لك أيها المعلم الأكبر!”
لم تلف ذراعيها حول خصري فحسب، بل كانت تنظر إليّ بتلك العيون. أعرف أن كل ذلك تمثيل بالطبع، لكن كان الأمر لطيفاً جداً، ولم أستطع أن أحمل نفسي على الاهتمام.
“شكرًا جزيلاً لك يا معلمي! شكرًا لك أيها المعلم الأكبر!”
كان هناك رد واحد ممكن على أي حال “لا بأس يا آيشا.”
كانت هناك دائرة سحرية كثيفة ومعقدة منقوشة في وسطها تغطي حوالي نصف صفحة.
من الجيد أنني لم أكن رجلاً عجوزاً مخيفاً أو ما شابه.
منذ تلك الحادثة، اعتدت على إخفاء النقود داخل ملابسي في جميع الأوقات. لدي حتى بعض العملات في باطن حذائي.
ربما أكون قد اختطفتها على الفور.
“حسناً، هذا لطيف. أكملي.”
في الأسابيع التي تلت هذا الموعد الصغير، أصبحت غرفة آيشا أكثر أنثوية بشكل واضح. بدا أنها كانت تحب الأشياء اللطيفة والصغيرة وظلت تجد أواني صغيرة لتزرع فيها الزهور الصغيرة وتصطف الدمى بحجم قبضة اليد على رفوفها.
أوه ذلك كالموعد !موعد مع أختي الصغيرة يا لها من فكرة جميلة.
حتى أنها قامت في مرحلة ما بتطريز تصاميم صغيرة ساحرة على طرف مئزرها. كنت قد بدأت أشعر بالقلق قليلاً من أنها قد تتطور إلى جيارو إذا استمر هذا الأمر.
“آه، صحيح. حسناً إذاً سأساعد عندما أستطيع.”
ومع ذلك، كلتا أختاي تبليان بلاءً حسناً.
“فهمت. المشكلة الأكثر وضوحًا هي أنه ليس عصريًا تمامًا.”
أنا راض.
أوه، العيون المقلوبة مرة أخرى.
على الرغم من أنها لم تكن أختي، إلا أن ناناهوشي كانت تستعيد أخيرًا نشاطها أيضًا. في تجربتنا الأخيرة، تمكنت من استدعاء زجاجة بلاستيكية.
“حسناً!”
كانت تلك الزجاجة موضوعة حاليًا على حافة النافذة في مختبرها، وكانت بمثابة مزهرية لزهرة واحدة. مع هذا النجاح الذي حققناه، انتقلنا إلى المرحلة الثانية من خطتها.
ولكن نحن عائلة، أليس كذلك؟ هي ليست موظفة.
“من هذه النقطة فصاعدًا، سنحاول استدعاء مادة عضوية من عالمنا القديم” أعلنت لي ذات ظهيرة.
تضمن هذا في الواقع خلق كيانات اصطناعي من المانا. يبدو أن تصميم هذه التعاويذ كان مشابهًا للبرمجة بطريقة ما.
“مادة عضوية؟”
لقد تشاجرا في الواقع بسبب ذلك – وهما لم تتشاجرا أبداً تقريباً. لقد قالت إليناليس في الواقع أنها لا تهتم بمظهره، لكن كليف رفض بعناد الاستسلام. أعتقد أنه كان فخوراً جداً على فكرة جعل صديقته تبدو سخيفة.
“هذا صحيح. أفكر في أن نبدأ بالطعام.”
من الواضح أن نورن تحاول جاهدةً مجاراتي، لكن بدا أنها تعاني من تطبيق النظريات في الممارسة الفعلية.
بعد مساهمتي في نجاحها الأخير، بدت ناناهوشي أكثر ميلاً للثقة بي من ذي قبل. لقد أخذت الوقت الكافي لمراجعة مراحل خطتها معي:
“المشكلة هي… أن الأداة تستهلك حاليًا الكثير من المانا بحيث لا يمكن أن تكون عملية.”
استدعاء شيء غير عضوي.
هي روح بسيطة جدًا، ولكن إذا استخدمت ما يكفي من المانا فيمكنها البقاء لفترة طويلة نسبيًا من الوقت.
استدعاء شيء مكون من مادة عضوية.
استدعاء كائن حي – نبات أو حيوان صغير.
“ما نوع الزهور التي تفكر في زراعتها؟”
استدعاء كائن حي يناسب معايير معينة محددة.
لا أعترض على اختيارها إظهار بعض الجلد في المنزل. إلا أن منظر تلك الأكتاف البيضاء النحيلة جعل من الصعب قليلاً أن أحتفظ بيدي لنفسي.
إعادة كائن حي تم استدعاؤه إلى موقعه السابق.
بينما كنت أدير الاحتمالات في رأسي، خطر لي أنه يمكنني أن أستغل بعضًا من وقت فراغي الجديد وأستخدمه للعمل على كتابي عن السوبارد.
قد لا تكون الزجاجة البلاستيكية التي استدعيناها سابقًا كائنًا غير عضوي بالكامل من الناحية الفنية، اعتمادًا على كيفية تعريف المصطلح، ولكن يبدو أنها لم تعتبر ذلك مشكلة كبيرة.
ومع ذلك، ركزت في الوقت الحالي على إصلاح أخطائها الطفيفة وجملها الخرقاء. أنا حاليا في الأساس محرر الفريق الآن.
“هل هذه الخطوة ذات المعايير المحددة مهمة حقًا؟”
التحكم في الشياطين أصعب، لكن بإمكانهم التفكير والتصرف من تلقاء أنفسهم، وكان بإمكانهم التكيف مع الظروف غير المألوفة.
“حسنًا، سأقول ذلك. عندما أنقل نفسي فوريًا إلى الوطن، لا أريد أن أعود إلى بلد أجنبي أو ما شابه ذلك”.
“كنت أتساءل فقط لماذا أقسمت بالولاء لزنوبا في المقام الأول.”
في الأساس، أرادت أن تقترب أكثر فأكثر من استدعاء شيء معقد مثل الإنسان، وفي النهاية، إعادة نفسها إلى اليابان بدقة متناهية.
هل لا تزال قلقة بشأن مسألة “العبث بالخط الزمني”؟
كل خطوة من خطوات التجربة تصل إلى هذا الهدف المحدد.
على أي حال، حقيقة أن هذه الأرواح كانت اصطناعية بحتة مثيرة للاهتمام. شعرت أنها قد تكون ذات صلة بمشروع زانوبا.
في مرحلتنا الحالية، كانت قادرة بالفعل على وضع بعض الشروط على ما استدعته، لكنها واسعة إلى حد ما. ستختلف النتائج الفردية بشكل كبير.
أفضل عدم المخاطرة”.
على سبيل المثال، إذا حاولت استدعاء قطة، فقد تحصل على قطة منزلية كما قد تحصل على قطة مرقطة أو نمر أو فهد أو جاغوار.
ركزت أبحاثها الآن على إيجاد طرق لجعل تعاويذها أكثر دقة.
عندما فكرت في الأمر بهذه الطريقة، أصبح الأمر منطقيًا أكثر قليلاً… على الرغم من أن الواقع ربما لم يكن شيئًا فظًا تمامًا.
فقد أرادت أن تكون قادرة على استدعاء قطة منزلية، وليس مجرد قطة – بل أرادت تحديد نوع القطة المنزلية التي تريدها بالضبط.
“يمكنك اختبار هذه النظرية بعد أن أعود بأمان إلى الوطن
“تحديد الشروط أمر صعب للغاية” تمتمت قائلة لنفسها “أعتقد أنه يجب أن أذهب لرؤية الرجل العجوز مرة أخرى في وقت ما.”
أرغب في تقديم نفسي إليهم، لذا طلبت منها أن تحضرهم إلى منزلنا في وقت ما، لكنها رفضت الفكرة رفضًا قاطعًا. أعتقد أنها وجدت فكرة تقديمهم إلى عائلتها محرجة للغاية.
من المفترض أن هذا الرجل العجوز هو المرجع في استدعاء السحر الذي ذكرته مرة أو مرتين من قبل.
منذ ذلك اليوم، بدأت في المساعدة في تجارب كليف أيضًا.
“هل يعرف هذا الرجل الكثير عن هذا الاستدعاء المشروط؟”
“زانوبا وسايلنت تطوعا لمساعدتي، ووضعنا خطة لتصغير الجهاز. أود أن أجعله أكثر فاعلية بشكل ملحوظ أيضاً. لكنني عبقري، لذا أنا متأكدة أنها مسألة وقت فقط”.
“حسنًا…”
هذا هو الصيف الثاني الذي أقضيه في رانوا.
وضعت ناناهوشي يدها على ذقنها وفكرت للحظة، ثم أومأت برأسها لنفسها وبدأت في الشرح.
كانت جولي سعيدة جداً بهديتها المتأخرة. لم تكن من الأطفال الذين يبتسمون كثيرًا، لكنها قضت بعض الوقت وهي تحمل التمثال، وهي تتأمله وتتفحصه من زوايا مختلفة.
“دعني أوضح لكِ الأمر قليلاً. في هذا العالم، ينقسم سحر الاستدعاء بشكل عام بين استدعاء الشياطين واستدعاء الأرواح”.
“ثق بي، لديه أشياء أكبر في ذهنه. أشك في أنه سيهتم حتى.”
“حقًا؟”
اعتقدت حقًا أن آيشا مجنونة حتى الآن، لكن من الواضح أن لديها جانبًا أنثويًا.
استدعاء الشياطين يشير على ما يبدو إلى استدعاء وحوش معينة.
سلمت آيشا ما تبقى من مصروفها، وأكملت عملية الشراء. لقد استخدمت كل قطعة نقدية من المال الذي أعطيتها إياه.
تستدعي مخلوقًا ذكيًا باستخدام مجموعة معقدة من الدوائر السحرية، وتدفع له شكلًا من أشكال التعويض، وتضعه للعمل لديك.
***
هذا هو نوع الاستدعاء الذي يفكر فيه الناس بشكل عام عندما يستخدمون الكلمة.
صارت جينجر الآن حاضرة باستمرار في غرفة زنوبة. عادةً ما تبقي نفسها بجانب الحائط، وتخرج لجلب المشروبات لزنوبا أو تلبية احتياجات زواره.
عادةً ما كان هذا يعني استدعاء وحوش من النوع الذي قد تصادفه في البرية. ومع ذلك، كان من الممكن أيضًا استدعاء الوحوش الأسطورية التي يُعتقد أنها تعيش في عوالم أخرى.
“دعني أوضح لكِ الأمر قليلاً. في هذا العالم، ينقسم سحر الاستدعاء بشكل عام بين استدعاء الشياطين واستدعاء الأرواح”.
كما أن استدعاء الشياطين لم يكن مقتصرًا على الكائنات الحية – من الممكن استهداف الجمادات أيضًا.
هذه المرأة على الأرجح ستشق بطنها على الفور إذا أمرها زنوبا بذلك.
إنتاج ناناهوشي تعويذة إستدعاء تلك الزجاجة البلاستيكية سيصنف تقنياً على أنه تعويذة استدعاء شيطان.
هذا يوضح الأمور حقاً. آمل نوعاً ما أن أسمع ما هي تلك الاحتياجات…
إذا أتقنت ذلك، فقد أتمكن من استدعاء السراويل الداخلية التي ترتديها المعلمة روكسي!
وافقت على الفكرة على الفور، لكننا انتظرنا حتى تعود سيلفي إلى المنزل لمناقشة التفاصيل.
من ناحية أخرى، إن استدعاء الأرواح نوع مختلف تمامًا من التقنيات.
“سنحاول الاستمرار في تحسين التصميم، ولكن يمكنني حقًا الاستفادة من مساعدتك. وبدونك، لن نتمكن من شحنها إلا بضع مرات في اليوم.”
تضمن هذا في الواقع خلق كيانات اصطناعي من المانا. يبدو أن تصميم هذه التعاويذ كان مشابهًا للبرمجة بطريقة ما.
في طريق عودتي إلى المنزل، أذهب للتسوق من البقالة مع سيلفي، تستقبلنا آيشا عند الباب الأمامي. نأخذ أنا وسيلفي حمامًا معًا، ونتناول ثلاثتنا العشاء.
قالت “فقط لعلمك، من الأفضل ألا نناقش هذا الجزء علانية”.
كالعادة، لم يكن هناك سوى إجابة واحدة ممكنة.
“لماذا؟”
هذا عادل.
“يعتقد معظم الناس أن الأرواح هي كائنات حية تقيم في العالم القاحل، ونحن نستدعيها إلى عالمنا”.
لكن لسبب ما، أرادت نورن في الغالب مناقشة روجيرد فقط. أعتقد أنه كان اهتمامنا المشترك الرئيسي. لا يعني ذلك أنني أمانع حقاً، في الواقع؟ أنا سعيد بوجود شخص يمكنني التحدث معه بشأن روجيرد”
بعبارة أخرى، يُنظر إليها على أنها مجرد شكل آخر من أشكال استدعاء الشياطين.
“نعم. وسأحضر لك شيئاً أكثر إثارة للإعجاب في المرة القادمة، حسناً؟ أعدك”
التحكم في الشياطين أصعب، لكن بإمكانهم التفكير والتصرف من تلقاء أنفسهم، وكان بإمكانهم التكيف مع الظروف غير المألوفة.
ما الذي تخطط آيشا لشرائه رغم ذلك؟ على أمل ألا يكون عبداً مفتول العضلات أو شيء من هذا القبيل.
على النقيض من ذلك، من السهل جدًا السيطرة على الأرواح ولكن عادةً ما تتصرف فقط في بعض الأنماط المحددة.
“حسناً، يمكننا فعل ذلك.”
ومع ذلك، إذا كان لديك مهارات “البرمجة” لبناء بعض الشفرات المعقدة للغاية، فقد تكون قادرًا على صناعة روح يمكن أن تتشبه بالبشر.
“هل تمانع في السماح لي بالمساعدة؟” سألت نورن بتردد.
لقد رأت مثالا حيا في منزل الرجل العجوز المذكور أعلاه.
“حسنًا! هناك شيء واحد يتبادر إلى ذهني”
“وفي ملاحظة مختلفة قليلًا… ها هي الدائرة السحرية التي وعدتك بها سابقًا.”
ربما سيكون بإمكاني إنجاز القليل من الكتابة خلال جلساتي مع نورن أيضًا.
ناولتني ناناهوشي لفيفة.
أنا راض.
كانت هناك دائرة سحرية كثيفة ومعقدة منقوشة في وسطها تغطي حوالي نصف صفحة.
وفي النهاية، لقد تمكنت من إقناعهم بتخفيض السعر إلى حد ما.
“ما هذا؟”
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
“لفيفة استدعاء للروح المضيئة”.
ربما هذا هو الشعور بالسعادة؟
الروح المضيئة عبارة عن شيء بسيط يطفو خلف المستدعي بينما ينبعث منه ضوء ساطع. وهي قادرة على فهم الأوامر البسيطة مثل “أضيء تلك المنطقة”، ولكن مع مرور الوقت، تتضاءل طاقتها السحرية حتى تختفي.
هي روح بسيطة جدًا، ولكن إذا استخدمت ما يكفي من المانا فيمكنها البقاء لفترة طويلة نسبيًا من الوقت.
عندما كان لديها القليل من الوقت الإضافي بين دروسها وجلسات دراستها، كانت تستغله لكتابة قصص روجيرد. كانت كتابتها صبيانية بعض الشيء في بعض الأحيان، ولطالما كانت بها بعض النقاط الصعبة.
لم تكن التعويذة الأكثر إثارة التي تعلمتها على الإطلاق.
قالت “فقط لعلمك، من الأفضل ألا نناقش هذا الجزء علانية”.
لأكون صادقًا، كنت أتوقع شيئًا أكثر بريقًا لمكافأتي.
كالعادة، لم يكن هناك سوى إجابة واحدة ممكنة.
“بالمناسبة، هذه الدائرة السحرية هي ابتكار أصلي لذلك الرجل العجوز الذي ما زلت أتحدث عنه” قالت ناناهوشي. “ولا حتى نقابة السحرة تعرف بشأنها.”
كانت هناك دائرة سحرية كثيفة ومعقدة منقوشة في وسطها تغطي حوالي نصف صفحة.
“حقاً؟”
“في الأساس، إنها تجبر المانا الخارجية على مواجهة تدفق المانا الداخلية. إنه لا يكفي للقضاء على اللعنة، لكنه يبطئها.”
ولكن عندما سمعت أنه منتج محدود الإصدار، بدا فجأة أكثر إثارة.
حبهما مثير للغثيان كما هو دائمًا.
أعتقد أنني كنت لا أزال يابانياً حتى النخاع.
“المشكلة هي… أن الأداة تستهلك حاليًا الكثير من المانا بحيث لا يمكن أن تكون عملية.”
“نعم. وسأحضر لك شيئاً أكثر إثارة للإعجاب في المرة القادمة، حسناً؟ أعدك”
كانت هناك لفات كبيرة من القماش المنسوج يدوياً معلقة في كل مكان. الأميرة آرييل قد أوصتني بهذا المتجر منذ فترة، عندما كنت أشتري سجادًا للمنزل.
ضغطت ناناهوشي بيديها معًا في لفتة توسل. لم أر أي شخص يفعل ذلك منذ وقت طويل. جعلني ذلك أشعر بالحنين قليلاً.
ربما يجب أن أجعله كتيب، لا يزيد عن عشر صفحات أو نحو ذلك. سيكون من الأسهل توزيعها مع التماثيل على أي حال.
“أعتقد أنك يجب أن تكون قادرًا على استخدام سحرك الأرضي لصنع قالب من هذا التصميم” قالت “بهذه الطريقة، يمكنك طباعة مجموعة كاملة من النسخ. أنا متأكد من أن نقابة السحرة ستدفع بسخاء مقابلها.”
كانت هناك لفات كبيرة من القماش المنسوج يدوياً معلقة في كل مكان. الأميرة آرييل قد أوصتني بهذا المتجر منذ فترة، عندما كنت أشتري سجادًا للمنزل.
“هل أنت موافقة على أن أبيع نسخاً منه؟ ألن ينزعج الشخص الذي صنعه؟”
“ماذا، ألم تكن ليليا لتشتريهم لك؟” قالت.
“ثق بي، لديه أشياء أكبر في ذهنه. أشك في أنه سيهتم حتى.”
“شكرًا جزيلاً لك يا معلمي! شكرًا لك أيها المعلم الأكبر!”
همم حسنًا، من الجيد معرفة أنك لم تكن بحاجة إلى كتابة اللفائف السحرية يدويًا في كل مرة على الأقل.
مرة أخرى، إن أداء قسم الولاء على الأرجح عمل جاد.
“إذا قررت بيعها للنقابة، تأكد من ذكر اسمي” وأضافت “هذا سيضمن عدم محاولتهم لسرقتك”
قد لا تكون الزجاجة البلاستيكية التي استدعيناها سابقًا كائنًا غير عضوي بالكامل من الناحية الفنية، اعتمادًا على كيفية تعريف المصطلح، ولكن يبدو أنها لم تعتبر ذلك مشكلة كبيرة.
“فهمت. شكراً.”
“حسناً!”
قررت أن أضع هذه الفكرة جانباً في الوقت الحالي. لا يضر أبداً أن يكون لديك مصدر دخل محتمل في جيبك الخلفي.
“لطالما قالت أمي لا. إنها تعتقد أنه من الخطأ أن تقوم الخادمة بالتزيين بناءً على ذوقها الشخصي. أتمنى ألا تمانع يا روديوس…”
على أي حال، حقيقة أن هذه الأرواح كانت اصطناعية بحتة مثيرة للاهتمام. شعرت أنها قد تكون ذات صلة بمشروع زانوبا.
“هل يمكنني أن أسأل لماذا ذكرت هذا الأمر؟ “هل هناك شيء تريدين شراءه؟
من خلال الجمع بين تخصصات مختلفة من السحر، ربما يمكننا أن نصنع لأنفسنا روبوتاً قادراً على قول “هاواوا” في كل مرة يرتبك فيها.
سألتني ذات مرة “بالمناسبة، قال روجيرد أنه من منطقة بابينوس، أليس كذلك؟ أعلم أنك كنت في القارة الشيطانية لفترة من الوقت يا روديوس. هل تعرف أين تقع؟”
“أوه. بالمناسبة، ناناهوشي… إذا كان بإمكانك استدعاء أشياء من عالمنا القديم بشكل عشوائي الآن، ألا توجد فرصة لجلب بعض الأشياء المفيدة حقاً؟”
أو هكذا قلت لنفسي في البداية.
بدت فكرة جيدة في ظاهرها، لكن ناناهوشي هزت رأسها.
كان كليف يحرز تقدماً في بحثه أيضاً. لقد انتهى مؤخرًا من أول نموذج أولي لأداة سحرية لقمع أعراض لعنة إليناليس.
“في هذه المرحلة، أنا قادر فقط على استدعاء كائنات بسيطة مكونة من مادة واحدة متناسقة. على الرغم من أنني أفترض أن هذا يعطينا مجموعة واسعة إلى حد ما من الاحتمالات.”
منذ تلك الحادثة، اعتدت على إخفاء النقود داخل ملابسي في جميع الأوقات. لدي حتى بعض العملات في باطن حذائي.
مادة واحدة متناسقة، أليس كذلك؟
“لماذا؟”
هذا يفسر سبب عدم وجود غطاء أو ملصق على الزجاجة البلاستيكية. ولكن إذا تحسنت في وضع شروطها، ربما يمكننا استدعاء أجسام معقدة قطعة قطعة ثم نجمعها معًا مرة أخرى.
كما أن استدعاء الشياطين لم يكن مقتصرًا على الكائنات الحية – من الممكن استهداف الجمادات أيضًا.
“أيضًا، ليس من الجيد سحب الكثير من الأشياء التي تنتمي إلى عالمنا القديم إلى هذا العالم. أعتقد أنني ذكرت هذا من قبل، أليس كذلك؟”
انتظر… أليس لابلاس بطل أسطوري في قارة الشياطين؟
هل لا تزال قلقة بشأن مسألة “العبث بالخط الزمني”؟
“حقاً؟”
“بصراحة، أشعر أنك تبالغين في ارتيابك حيال ذلك، بصراحة…” قلت
لقد فات الأوان، كان يجب أن أدون بعض الملاحظات في ذلك الوقت.
“يمكنك اختبار هذه النظرية بعد أن أعود بأمان إلى الوطن
“دعني أوضح لكِ الأمر قليلاً. في هذا العالم، ينقسم سحر الاستدعاء بشكل عام بين استدعاء الشياطين واستدعاء الأرواح”.
أفضل عدم المخاطرة”.
“هذا يذكرني يا روديوس هل أخبرك روجيرد بقصة رمحه؟”
!ووواه يا للبرودة!
خلاصة القول أنه وجد طريقة لجعل لعنة إليناليس أقل حدة.
في هذه الأثناء، تمكن زانوبا أخيرًا من إنهاء تمثال الريد ويرم الأحمر في ذلك. لم يكن يشبه التمثال الذي رأيته بالضبط، مع وجود قرون على جبهته وكل شيء… لكنه بدا رائعًا، وهذا هو أهم شيء.
تغيرت بعض الأشياء الأخرى على مدار هذا الشهر.
كانت جولي سعيدة جداً بهديتها المتأخرة. لم تكن من الأطفال الذين يبتسمون كثيرًا، لكنها قضت بعض الوقت وهي تحمل التمثال، وهي تتأمله وتتفحصه من زوايا مختلفة.
“هل تعطيني الإذن لأكون أنانية إذن؟”
“شكرًا جزيلاً لك يا معلمي! شكرًا لك أيها المعلم الأكبر!”
الخطة العامة هي صناعة تماثيل لمحارب خارق وبيعها مرفقة بكتاب. لم أتخلى عن الأمر بأي حال من الأحوال، لكن جولي لا تزال عديمة الخبرة وليس لديها الكثير من المانا، لذا لم يكن إنتاج التماثيل بكميات كبيرة خيارًا في الوقت الحاضر.
استدارت لتواجهنا نحن الاثنان، ونفذت انحناءة قاسية قليلاً ولكنها محترمة.
أوه ذلك كالموعد !موعد مع أختي الصغيرة يا لها من فكرة جميلة.
“على الرحب والسعة” قال زانوبا بإيماءة سيد “استمري في العمل الجاد.”
“لماذا؟”
“نعم يا سيدي!” أجابت بسعادة.
“ألستِ فتاة محظوظة يا جولي؟ احرص على أن تعتني بها جيداً”.
صارت جولي تتحدث اللغة البشرية بطلاقة أكثر بكثير هذه الأيام. لكن لم يكن ذلك بسبب أي شيء فعلته. من عادة جينجر أن تصحح لها كلما أخطأت، ودائمًا ما تتعلم بشكل أسرع عندما يكون لديك شخص ما يشير إلى أخطائك.
“كنت سأطلب منك أن تصنع لي بعضها بسحرك يا روديوس. إذا كنت لا تمانع؟” ضربتني بنظرات التوسل تلك مرة أخرى. لم يكن هناك سوى رد واحد ممكن.
“ألستِ فتاة محظوظة يا جولي؟ احرص على أن تعتني بها جيداً”.
“ثق بي، لديه أشياء أكبر في ذهنه. أشك في أنه سيهتم حتى.”
“نعم! شكراً لكِ أيضاً يا آنسة جينجر.”
“نعم. وسأحضر لك شيئاً أكثر إثارة للإعجاب في المرة القادمة، حسناً؟ أعدك”
صارت جينجر الآن حاضرة باستمرار في غرفة زنوبة. عادةً ما تبقي نفسها بجانب الحائط، وتخرج لجلب المشروبات لزنوبا أو تلبية احتياجات زواره.
حاليا هي تستأجر شقة في مبنى قريب من الجامعة. لقد سألتها ذات مرة لماذا لم تنتقل إلى الغرفة الفارغة المخصصة للحراس الشخصيين المجاورة لغرفة زنوبا لكنها قالت إنه سيكون من “الوقاحة” أن تقيم بجوار الأمير.
كان كليف يعتبر نفسه ساحرًا عبقريًا، وكانت قدرته على المانا بالتأكيد في الجانب الأكبر. لكن حتى مع ذلك، لم يكن ذلك كافياً. كان هذا بالضبط حيث يمكنني أن أكون مفيدًا.
شعرت أن ترتيباتهما لم تكن تبدو كعلاقة سيد/خادمة بل أشبه بزواج غريب للغاية. أو ربما الرابطة بين زعيم طائفة وتلميذه الأكثر إخلاصًا.
“نعم، لم أحرز تقدمًا كبيرًا بعد.”
هذه المرأة على الأرجح ستشق بطنها على الفور إذا أمرها زنوبا بذلك.
كان كليف يعتبر نفسه ساحرًا عبقريًا، وكانت قدرته على المانا بالتأكيد في الجانب الأكبر. لكن حتى مع ذلك، لم يكن ذلك كافياً. كان هذا بالضبط حيث يمكنني أن أكون مفيدًا.
“هل كنت بحاجة إلى شيء يا روديوس؟”
“سنحاول الاستمرار في تحسين التصميم، ولكن يمكنني حقًا الاستفادة من مساعدتك. وبدونك، لن نتمكن من شحنها إلا بضع مرات في اليوم.”
“كنت أتساءل فقط لماذا أقسمت بالولاء لزنوبا في المقام الأول.”
“هل كنت بحاجة إلى شيء يا روديوس؟”
أومأت جينجر برأسها عند سؤالي المفاجئ، وبدت مسرورة إلى حد ما.
وحتى العبقري لن يكون ناجحا بنسبة 100% في زراعة الأشياء.
“لقد طلبت مني والدة الأمير أن أعتني به شخصيًا. وأقسمت في تلك اللحظة أن أكرس نفسي لخدمته”.
لم تكن التعويذة الأكثر إثارة التي تعلمتها على الإطلاق.
“حسناً، هذا لطيف. أكملي.”
“ما هذا؟”
“ماذا تعني؟ هذه هي القصة.”
لم تكن كلتاهما لا تزالان غير ودودتين مع بعضهما البعض بشكل خاص، على الرغم من أن آيشا كانت حريصة على عدم إهانة أختها منذ أن وبختها على ذلك. كانت دائمًا مهذبة ظاهريًا على الأقل عندما تأتي أختها لزيارتها.
مهلاً، أهذا كل شيء؟ هل هذا كاف لجعلك تتحملين كل هذا؟
“بالمناسبة، هذه الدائرة السحرية هي ابتكار أصلي لذلك الرجل العجوز الذي ما زلت أتحدث عنه” قالت ناناهوشي. “ولا حتى نقابة السحرة تعرف بشأنها.”
مرة أخرى، إن أداء قسم الولاء على الأرجح عمل جاد.
أفضل عدم المخاطرة”.
إذا كنت ستحنث بهذا القسم عندما تُعامل معاملة سيئة، فربما ليس هليك قطعه في المقام الأول. لقد قرأت ذات مرة في بعض المانجا أن المجتمع الإقطاعي يتألف من عدد قليل من الساديين بالفطرة وعدد كبير من المازوخيين. ربما جينجر تنتمي إلى الفئة الثانية.
“هل تمانع في السماح لي بالمساعدة؟” سألت نورن بتردد.
عندما فكرت في الأمر بهذه الطريقة، أصبح الأمر منطقيًا أكثر قليلاً… على الرغم من أن الواقع ربما لم يكن شيئًا فظًا تمامًا.
بالحديث عن النضج هل هذه الطفلة حقاً في العاشرة من عمرها فقط؟
كان كليف يحرز تقدماً في بحثه أيضاً. لقد انتهى مؤخرًا من أول نموذج أولي لأداة سحرية لقمع أعراض لعنة إليناليس.
“هل تعطيني الإذن لأكون أنانية إذن؟”
أعلن لي ذلك شخصيًا ذات يوم، وكان يبدو أكثر فخرًا بنفسه من المعتاد.
أوه، العيون المقلوبة مرة أخرى.
“في الأساس، إنها تجبر المانا الخارجية على مواجهة تدفق المانا الداخلية. إنه لا يكفي للقضاء على اللعنة، لكنه يبطئها.”
“نعم، أنا من النوع الذي لا يستهين بزوجته.”
“هل تعطيني الإذن لأكون أنانية إذن؟”
استمر في شرح التفاصيل بلغة تقنية معقدة. تعامل في جزء كبير منه مع كيفية “مواءمة” المانا الخارجية مع “تردد” مانا اللعنة بطريقة محددة للغاية.
كان لدي شعور بأن الكتاب سيصبح أفضل بكثير بهذه الطريقة مما لو حاولت كتابته بنفسي.
لقد أمضى أيضًا الكثير من الوقت في التأكيد على عبقريته، لذا أعتقد أنني سأحذف هذا الجزء.
استدعاء الشياطين يشير على ما يبدو إلى استدعاء وحوش معينة.
خلاصة القول أنه وجد طريقة لجعل لعنة إليناليس أقل حدة.
ولذلك قررت أن أمنحها الإذن بالتعبير عن رأيها.
“ومع ذلك، هناك مشكلتان متبقيتان”.
بينما كنت أدير الاحتمالات في رأسي، خطر لي أنه يمكنني أن أستغل بعضًا من وقت فراغي الجديد وأستخدمه للعمل على كتابي عن السوبارد.
في هذه المرحلة من المحادثة، سمح لي كليف أخيرًا برؤية الجهاز نفسه. كان مئزرًا ضخمًا من نوع ما – من النوع الذي قد يرتديه مصارع السومو.
هذا هو الصيف الثاني الذي أقضيه في رانوا.
لأكون صادقًا، سأعتبرها حفاضات للكبار.
كل خطوة من خطوات التجربة تصل إلى هذا الهدف المحدد.
“فهمت. المشكلة الأكثر وضوحًا هي أنه ليس عصريًا تمامًا.”
“اللعنة…”
“بالفعل. لم أستطع أن أطلب من ليز أن تتجول مرتدية هذا الشيء بالطبع.”
في الأسابيع التي تلت هذا الموعد الصغير، أصبحت غرفة آيشا أكثر أنثوية بشكل واضح. بدا أنها كانت تحب الأشياء اللطيفة والصغيرة وظلت تجد أواني صغيرة لتزرع فيها الزهور الصغيرة وتصطف الدمى بحجم قبضة اليد على رفوفها.
لقد تشاجرا في الواقع بسبب ذلك – وهما لم تتشاجرا أبداً تقريباً. لقد قالت إليناليس في الواقع أنها لا تهتم بمظهره، لكن كليف رفض بعناد الاستسلام. أعتقد أنه كان فخوراً جداً على فكرة جعل صديقته تبدو سخيفة.
لقد تصالحا بعد ليلة عاطفية واحدة، بالمناسبة.
“حقًا؟”
حبهما مثير للغثيان كما هو دائمًا.
استمر في شرح التفاصيل بلغة تقنية معقدة. تعامل في جزء كبير منه مع كيفية “مواءمة” المانا الخارجية مع “تردد” مانا اللعنة بطريقة محددة للغاية.
“زانوبا وسايلنت تطوعا لمساعدتي، ووضعنا خطة لتصغير الجهاز. أود أن أجعله أكثر فاعلية بشكل ملحوظ أيضاً. لكنني عبقري، لذا أنا متأكدة أنها مسألة وقت فقط”.
بعد الغداء، أتوجه لمساعدة ناناهوشي في تجارب الاستدعاء الخاصة بها. وبمجرد انتهاء المحاضرات، استغرق ساعة في تدريس نورن.
كان هدفه النهائي هو صنع جهاز لا يزيد حجمه عن زوج عادي من السراويل الداخلية. من الصعب القول ما إذا كان ذلك ممكناً، ولكن إذا نجح في ذلك، ربما يمكننا صنع زوج من القفازات لزانوبا أيضاً. قد يمنحه ذلك فرصة لصنع التماثيل بيديه.
“لطالما قالت أمي لا. إنها تعتقد أنه من الخطأ أن تقوم الخادمة بالتزيين بناءً على ذوقها الشخصي. أتمنى ألا تمانع يا روديوس…”
مع ذلك، لدي شعور بأنه قد يكون أخرق بشكل طبيعي حتى بدون القوة الخارقة.
استيقظت في الصباح، أقوم بتدريباتي، أتناول الإفطار، وأذهب إلى الجامعة. أتوقف لرؤية زانوبا ثم كليف، أتفقد تقدم أبحاثهما وأحيانًا أقدم بعض النصائح.
“إذن، ما هي المشكلة الأخرى التي ذكرتها؟”
“إنها فكرة جيدة أن تحتفظي بالقليل من مصروفك لوقت لاحق، كما تعلمين” حذرتها بينما كنا نغادر المتجر. “يمكن أن تظهر النفقات غير المتوقعة من العدم.”
عبس كليف.
“من هذه النقطة فصاعدًا، سنحاول استدعاء مادة عضوية من عالمنا القديم” أعلنت لي ذات ظهيرة.
“هذا في الواقع سبب استدعائي لك هنا اليوم يا روديوس.”
لقد تصالحا بعد ليلة عاطفية واحدة، بالمناسبة.
“أوه؟”
“سيلفي امرأة محظوظة بالفعل. ولكن عندما تكون مشغولة يا أخي العزيز، ربما يمكنك أن تعطيني القليل من الحب أيضاً”.
“المشكلة هي… أن الأداة تستهلك حاليًا الكثير من المانا بحيث لا يمكن أن تكون عملية.”
“حسناً!”
كما أتذكر، الأدوات السحرية تتطلب شخصًا ما لضخها بالمانا قبل أن تعمل. لم تعتبر الأدوات الأقل كفاءة مفيدة بشكل خاص للتطبيقات الواقعية.
“هل كنت بحاجة إلى شيء يا روديوس؟”
من الناحية المثالية، أراد كليف شيئًا يمكن أن ترتديه إيليناليس باستمرار، بينما تستهلك فقط قدرًا من المانا بقدر ما يمكنها تحمله. لكن في الوقت الحالي، كان الجهاز متعطشًا جدًا للطاقة لدرجة أن كليف لم يستطع حتى إبقاءه يعمل لمدة ساعة.
في مرحلتنا الحالية، كانت قادرة بالفعل على وضع بعض الشروط على ما استدعته، لكنها واسعة إلى حد ما. ستختلف النتائج الفردية بشكل كبير.
“سنحاول الاستمرار في تحسين التصميم، ولكن يمكنني حقًا الاستفادة من مساعدتك. وبدونك، لن نتمكن من شحنها إلا بضع مرات في اليوم.”
“لا.” قالت آيشا وهي تنظر إليّ بخجل ” سأزرع بعض الزهور فيها، طالما أنك لا تمانع بالطبع.”
“آه، صحيح. حسناً إذاً سأساعد عندما أستطيع.”
هم يبيعون أشياء ذات جودة عالية وبأسعار متفاوتة وبدا أنهم يجتذبون زبائن على نطاق واسع. لم أكن أعرف كيف علمت أختي بالمكان.
كان كليف يعتبر نفسه ساحرًا عبقريًا، وكانت قدرته على المانا بالتأكيد في الجانب الأكبر. لكن حتى مع ذلك، لم يكن ذلك كافياً. كان هذا بالضبط حيث يمكنني أن أكون مفيدًا.
“هذه قد لا تنمو في الواقع، فقط لكي تكوني على علم.”
منذ ذلك اليوم، بدأت في المساعدة في تجارب كليف أيضًا.
ثم نمارس السحر في غرفة المعيشة ونتحدث عن يومنا.
وبالمناسبة، لم يفعل الجهاز أي شيء ليجعل إليناليس أقل شهوانية.
“حقاً؟”
***
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
في الآونة الأخيرة، شعرت أن حياتي قد استقرت في إيقاع سلس وممتع.
صارت جولي تتحدث اللغة البشرية بطلاقة أكثر بكثير هذه الأيام. لكن لم يكن ذلك بسبب أي شيء فعلته. من عادة جينجر أن تصحح لها كلما أخطأت، ودائمًا ما تتعلم بشكل أسرع عندما يكون لديك شخص ما يشير إلى أخطائك.
استيقظت في الصباح، أقوم بتدريباتي، أتناول الإفطار، وأذهب إلى الجامعة. أتوقف لرؤية زانوبا ثم كليف، أتفقد تقدم أبحاثهما وأحيانًا أقدم بعض النصائح.
ولكن عندما سمعت أنه منتج محدود الإصدار، بدا فجأة أكثر إثارة.
بعد الغداء، أتوجه لمساعدة ناناهوشي في تجارب الاستدعاء الخاصة بها. وبمجرد انتهاء المحاضرات، استغرق ساعة في تدريس نورن.
استمر في شرح التفاصيل بلغة تقنية معقدة. تعامل في جزء كبير منه مع كيفية “مواءمة” المانا الخارجية مع “تردد” مانا اللعنة بطريقة محددة للغاية.
في طريق عودتي إلى المنزل، أذهب للتسوق من البقالة مع سيلفي، تستقبلنا آيشا عند الباب الأمامي. نأخذ أنا وسيلفي حمامًا معًا، ونتناول ثلاثتنا العشاء.
صارت جينجر الآن حاضرة باستمرار في غرفة زنوبة. عادةً ما تبقي نفسها بجانب الحائط، وتخرج لجلب المشروبات لزنوبا أو تلبية احتياجات زواره.
ثم نمارس السحر في غرفة المعيشة ونتحدث عن يومنا.
ولكن نحن عائلة، أليس كذلك؟ هي ليست موظفة.
بعد أن ذهاب آيشا إلى الفراش، أعمل على مشروع صنع الطفل مع سيلفي، ثم استغرق في نوم عميق مع زوجتي كوسادة لجسدي.
كالعادة، لم يكن هناك سوى إجابة واحدة ممكنة.
سار كل يوم مثل اليوم الذي سبقه، لكنني شعرت أنني ما زلت أحرز تقدمًا ثابتًا نحو أهدافي.
“نعم. وسأحضر لك شيئاً أكثر إثارة للإعجاب في المرة القادمة، حسناً؟ أعدك”
ربما هذا هو الشعور بالسعادة؟
كان كليف يحرز تقدماً في بحثه أيضاً. لقد انتهى مؤخرًا من أول نموذج أولي لأداة سحرية لقمع أعراض لعنة إليناليس.
لم يكن شيئًا لم أحصل عليه كثيرًا في تجربتي الأولى في الحياة.
قبلت بسعادة بالطبع.
على افتراض أن بول سيعود سالماً معافى بعد عام أو نحو ذلك، فإن الأمور ستتحسن اكثر من حينها.
كان كليف يحرز تقدماً في بحثه أيضاً. لقد انتهى مؤخرًا من أول نموذج أولي لأداة سحرية لقمع أعراض لعنة إليناليس.
-+-
“إذن، ما هي المشكلة الأخرى التي ذكرتها؟”
ترجمة نيرو
“همم…”
فصل مدعوم
ومع ذلك، لم أكن أتصور آيشا حقاً فتاة زهور. كنت أعتبرها في الأساس طفلة عبقرية مفعمة بالحيوية.
لسوء الحظ، ستعمل في ذلك اليوم. شعرت بالذنب قليلاً لأنني سأتجول في المدينة مع فتاة أخرى بينما زوجتي في المكتب، لكن هذا ليس سيئا عندما تكون الفتاة أختك الصغيرة.
“على الرحب والسعة” قال زانوبا بإيماءة سيد “استمري في العمل الجاد.”
“حسناً! سأدخر القليل في المرة القادمة!”
---
ترجمة موقع ملوك الروايات. لا تُلهِكُم القراءة عن اداء الصلوات فى أوقاتها و لا تنسوا نصيبكم من القرآن
أشترك الان من هنا. ولامزيد من الاعلانات
